Жанр: Любовные романы
Золотой вихрь (Седихан и Тамровия 13)
...ми.
- Неразумно тратить время на беспокойство о ситуации, которую я не в состоянии
изменить. Лучше отбросить все плохое и радоваться тому хорошему, что есть в жизни.
- Гораздо разумнее. - Его пальцы скользнули по ее волосам и коснулись темных кругов
под глазами. - Я задал сегодня жесткий темп, выехав из Динара. Видимо, день оказался
слишком тяжелым для вас?
Кожу чуть покалывало там, где коснулись его пальцы. Волнение, граничащее с
паникой, то, которое она испытала предыдущей ночью, и сейчас обрушилось на нее. Она
едва удержалась, чтобы не отшатнуться от него.
- Нет, я бы не позволила себе так раскиснуть. Просто я плохо спала прошлой ночью. -
Тесс тут же спохватилась, досадуя на себя за вырвавшееся признание. - Я имею в виду...
- Я знаю, что вы имеете в виду. Я тоже плохо спал. - Гален развернул ее и мягко
подтолкнул к шатру. - Вот почему я так торопил сегодня коней. Я хотел, чтобы мы до
предела устали, а затем как следует выспались сегодня ночью. Спокойной ночи, килен.
- Вы не войдете?
- Чуть позже. Ложитесь спокойно спать. Она хотела было поспорить, но он повернулся
к ней спиной, и в этом жесте чувствовалось такое непонятное ей внутреннее напряжение, что
она промолчала. Все же по какой-то причине она еще медлила, не желая оставлять его
одного.
- В какое время мы завтра отправляемся?
- На рассвете.
- И как долог наш путь до Заландана?
- Около пяти дней.
- А мы...
- В постель. Тесс, живо!
Едва сдерживаемая неистовая страсть, прозвучавшая в его голосе, заставила ее чуть ли
не бегом броситься к шатру.
- Да, конечно, сейчас. - Она почти вбежала внутрь и, заставив себя двигаться
медленнее, подошла к приготовленному ложу. В конце концов, бежать не от кого, Гален не
собирался ее преследовать.
Она откинула тонкое покрывало и в следующую секунду погрузилась в груду подушек
на низком широком диване. "Все-таки варварство - не так уж плохо..." - подумала она,
зарываясь в шелковые подушки. Этот диван намного удобнее, чем кровать в гостинице...
Извивающиеся кольцами волосы Тесс сверкали темно-рыжим пламенем на фоне
бежевых подушек. Халат распахнулся, обнажив хрупкое плечо, мягкая, бархатная кожа
которого светилась ярче шелка.
Гален не сводил с нее глаз. Она чуть повернулась, и прелестная ножка показалась из
складок халата. Не роскошное, пышное бедро, с хорошо развитыми мускулами, а...
Изысканность, утонченность. Стоя и глядя на нее, он чувствовал болезненное
напряжение в паху. Он намеренно дал ей свободную одежду, чтобы не видеть обнаженной,
как прошлой ночью, но эта задрапированность оказалась еще более соблазнительной и
возбуждающей. Может, он просто вернулся домой, в Седикхан, почувствовал полную и
безбрежную, как эти пески, свободу? Не могла же эта полуженщина-полуребенок вызвать
такое смятение во всем его существе. На родной земле в нем всегда закипают необузданные
страсти и безумные желания. Воспоминания о последних похождениях еще слишком свежи,
чтобы не обращать на них внимания. Но эти желания никогда прежде не оказывались столь
неистовыми, а потребность обладать женщиной - столь сильной.
Он может контролировать свои чувства. Он должен. Но почему? Она всего лишь
женщина, как и любая другая. Нет, не любая. У нее мужское понятие о чести. Она заключила
сделку и готова выполнять ее условия. Он мог положить ладонь на мягкие колечки волос,
окружающие ее лоно, и погладить, как он гладил Селика. Он мог нажимать на тот тайный
бугорок, пока она не застонет от наслаждения; он мог поставить ее на колени и заставить...
Заставить. Слово мгновенно остудило его. Только настоящий варвар может принудить
женщину силой...
Он быстро разделся, задул свечу в медном подсвечнике, висящем на опоре шатра, и
осторожно растянулся на подушках возле Тесс, стараясь не дотрагиваться до нее. Тяжесть в
паху перешла в боль. Он лежал спиной к ней с бешено бьющимся сердцем.
Он сможет контролировать свои чувства. Он не грубый дикарь, чтобы заставлять...
Движение в подушках, запах лаванды и женщины достиг его ноздрей, и он попытался
дышать не так глубоко, чтобы хоть как-то избавиться от его возбуждающего действия.
Затем он почувствовал прикосновение руки на своих волосах.
Каждый мускул его тела напрягся.
- Тесс?
Она что-то сонно пробормотала.
- Что, - мучительная дрожь прошла по его телу, когда кончики нежных пальцев
задержались на его плечах, - что ты делаешь?
Она стянула узкую ленту с его волос и отбросила в сторону.
- Обязанность жены...
Она отвернулась, и вскоре ее ровное дыхание сказало ему, что она вновь погрузилась в
сон.
Обязанность жены?
Гален мог бы посмеяться, если бы не чувства разочарования и безысходности,
охватившие его. Показать бы ей, в чем на самом деле заключаются "обязанности жены"; как
бы он хотел двигаться между ее ног, проникая все глубже и глубже; как бы он хотел
устроить эту скачку верхом по пустыне... сжимать ее ягодицы ладонями, заставить ее
почувствовать каждый дюйм его тела, как бы он хотел... - Гален огромным усилием воли
прервал поток этих лихорадочных мыслей и разжал кулаки.
Он оставил в прошлом свои безумные дни и необузданные страсти. Он не может
больше безрассудно предаваться порывам. Он должен думать, сдерживаться, ждать.
Боже мой, как же он страдал.
- Только закричи, и я располосую твой прелестный рот от уха до уха!
Гортанный резкий голос выдернул Тесс из сна.
Ее глаза раскрылись, но она увидела лишь очертания лица над собой в темноте шатра.
И мерцание стали, прижатой к горлу. Она должна умереть. Это так несправедливо. Именно
сейчас, когда жизнь становилась такой интересной.
- Где он?
Он говорил о Галене, поняла она с внезапным облегчением. Значит, он еще не убил ее
шейха. Кинжал кольнул ее кожу, и она почувствовала, как по шее побежала теплая струйка.
-Где?
- Здесь! - Темная тень внезапно появилась за ее врагом, и она увидела сверкание стали,
прижавшейся к глотке мужчины. - Отпусти ее, Тамир.
Мужчина замер.
- Я успею перерезать ей горло, прежде чем ты вздохнешь, Гален.
- Зачем утруждать себя? Ты не успеешь насладиться этой победой.
Мужчина помедлил, а затем, что выглядело совсем уж неправдоподобно, откинул
голову и оглушительно расхохотался.
- Ах, Гален! Твои речи, как всегда, чертовски убедительны! - Кинжал медленно
отодвинулся от горла Тесс. - Убери свой клинок, и мы поговорим.
- Думаю, мой кинжал более убедителен, чем моя речь, - сухо ответил Гален. - Убери
свой.
Мужчина осторожно отложил кинжал в сторону.
- А сейчас отпусти ее... немедленно.
- С превеликим сожалением. Я всегда восхищался твоим вкусом по части прелестных
кадин. - Мужчина выпустил девушку. - Почему бы тебе не зажечь светильник, чтобы я смог
получше рассмотреть ее?
- Зажигай сам. Я не хочу занимать руки.
- Подозрительный ублюдок! - Мужчина, которого Гален назвал Тамиром, прошел
вперед к чуть поблескивающему медному светильнику, висящему на опоре шатра в
нескольких шагах от него. - Говорю тебе, все, закончено. - В медном светильнике вспыхнул
огонь.
Теперь Тесс могла рассмотреть Тамира. Он был не старше Галена, чуть выше среднего
роста, с коротко подстриженной черной бородой, длинными черными волосами до плеч,
темными глазами. Его красивые черты осветились улыбкой, когда он обернулся к Галену.
- Ну хорошо, Гален. Когда я узнал, что с тобой женщина, то надеялся, что ты спишь
сном мертвеца.
Гален накинул на голое тело белый халат, не выпуская из рук кинжала.
- Ты поднял такой шум, разрезая стену шатра, Тамир, что разбудил бы и покойника.
Тамир скривился.
- Это ты у нас всегда двигается неслышно, как пантера, а не я. - Он хмыкнул. -
Помнишь ту ночь, когда ты пробрался в гарем к этому старому...
- Это осталось в прошлом. Тамир скорбно покачал головой.
- Ах, как я скучаю по тем дням. Славное то было время у нас с тобой!
- Зачем ты здесь? Тамир вскинул брови.
- Как зачем? Я пришел увидеться со своим старым другом Галеном Бен Рашидом.
- Зачем? - повторил свой вопрос Галей. Тамир пожал плечами.
- Мне стало просто любопытно.
- Кого из моих людей ты убил, пока шел через мой лагерь, чтобы насытить свое
любопытство? Тамир покачал головой.
- Никто не встретился на моем пути.
- Я узнаю, если ты лжешь.
- Стал бы я лгать тебе?
- Естественно, если бы это для тебя представляло выгоду.
- Верно. Но в этот раз нет необходимости. Я никого не убивал. - Его взгляд
остановился на Тесс. - Мои дозорные говорили, что она рыжая. - Он критически оглядел
ее. - Восхитительная кожа. Прелестное лицо, волосы темно-рыжие. Но она не похожа на
твоих обычных кадин, Гален. Думаю, мне следует познакомиться с ней поближе, чтобы
понять, что привлекло тебя в ней. Тесс вся подобралась.
- Гален, не можешь ли ты мне сказать, кто этот человек?
- У нее странный акцент, - заметил Тамир. - У тебя проходил рейд за пределами
Седикхана?
- Эта женщина только что из Франции. Я взял ее из кафе в Динаре.
Изумленная Тесс уставилась на Галена.
- Мне следовало бы догадаться. Ты всегда поступал как французишка. - Тамир
подошел к Тесс. - Она хороша?
- Достаточно хороша. - Гален посмотрел на Тесс и вдруг весь напрягся, когда его
взгляд остановился на ее шее. - Ты, сукин сын! Ты ранил ee!
Одним прыжком он пересек шатер и встал возле Тесс на колени.
- С тобой все в порядке? - спросил он. Тамир нахмурился.
- В чем дело? Это всего лишь царапина. Гален даже не взглянул на него.
- Ты злоупотребил моим гостеприимством, Тамир. - Он нежно дотронулся до ее шеи. -
Не бойся, килен.
- Я не боюсь. - Она яростно взглянула на Тамира. - С чего бы мне его бояться! Он
пробирается, словно вор, в темноте, чтобы напасть на спящую женщину.
Тамир вспыхнул, и его губы скривились в отталкивающей жесткой усмешке.
- Ты у меня дождешься, шлюха. - Он пристально разглядывал ее лицо, на котором явно
читался вызов. Затем сказал решительно: - Ее надо учить. Думаю, Гален, ты должен отдать
мне эту...
- Когда это я отдавал тебе что-либо, принадлежащее мне?
Тамир удивленно взглянул на него.
- Но это всего лишь женщина. Мы прежде их делили с тобой.
- Она у меня недавно и еще забавляет меня.
- Давай заключим с тобой сделку. За две ночи, что я проведу с ней, ты можешь
беспрепятственно пройти по моим землям.
- Это не твоя земля.
- Моя, если я говорю, что моя.
- Нет, если я считаю, что нет. Слова мало что значат.
- Но кровь - это все, - мягко произнес Тамир. - А ты ведь знаешь, как я люблю вкус
крови.
- Да, знаю.
- Но не больше, чем ты, - сказал Тамир. - Ты становишься неистовым, когда лихорадка
битвы охватывает тебя.
- Тогда поостерегись разжигать ее, - раздраженно сказал Гален, потеряв терпение.
На какое-то мгновение буря необузданных страстей отразилась на лице Тамира.
- Ты бросаешь мне вызов, мои друг?
- Я предостерегаю тебя.
Взгляд Тамира переместился на кинжал, лежащий на ковре.
Тесс почувствовала, как напряглись мышцы Галена, изготовившегося к прыжку.
По губам Тамира зазмеилась ухмылка.
- Не сегодня, Гален. Я планирую нападение на Эль-Каббар в эти два дня. - Он
ернически поклонился. - Оставь при себе эту женщину. Я найду их столько, сколько захочу
для забавы, в лагере Эль-Каббара. - Он оглянулся вокруг. - А теперь дай мне бокал вина, и я
уйду.
Гален выразительно взглянул на порез на горле Тесс и сжал кулаки.
- Ты не получишь ничего под моей крышей. Тамир пожал плечами.
- Ну что ж, пусть так. Тогда отдай мне мой кинжал.
- Ты найдешь его завтра, воткнутым в ствол большой пальмы возле озера, когда мы
уйдем отсюда. Я не хочу подвергать риску глотки моих Часовых, которые ты можешь
перерезать просто так, чтобы сорвать на них досаду.
- Как хорошо ты меня знаешь, - усмехнулся Тамир. - Но ты не знаешь себя, мой
старый друг. Вернись в мой лагерь вместе со мной, и я обещаю, ты не пожалеешь.
- Прощай, Тамир.
- До следующей встречи. - Тамир кивнул в сторону Тесс. - Она слишком тощая. Но я
люблю таких маленьких. Это помогает мужчине чувствовать себя буйволом, когда он
пронзает такую крошку. - Он поклонился ей. - В следующую нашу встречу я буду рад
поучить тебя придерживать свой язычок. - И он вышел из шатра.
Тесс перевела дыхание и обнаружила, что какое-то время почти совсем не дышала.
- Это было... интересно.
- Интересно? Вы питаете пылкую любовь к этому слову. - Удивленное выражение на
лице Галена сменилось уважением. - Но Тамира действительно можно назвать и
интересным.
- А как еще?
- Убийцей, насильником, бандитом. Во всем Седикхане нет шейха более подлого, чем
Тамир.
- Он разговаривал так, словно очень хорошо знает вас.
- Мы выросли вместе в Заландане. Какое-то время племя его отца и Эль-Залан
объединял договор. Тамир, придя к власти, нарушил все соглашения и вернулся на север. -
Гален встал, подошел к опоре и погасил светильник. - Спите спокойно. Он не вернется.
- Зачем он приходил? Какой в этом смысл? Гален сбросил с себя халат и подошел к
дивану.
- Кто знает, почему Тамир поступает так или иначе? Он подчиняется только своим
капризам. - Гален лег на подушки и вытянул длинные ноги. - Он разбойник, не признающий
законов, абсолютно беспощадный.
- Но вы ведь были когда-то друзьями.
- Когда-то.
Он лежал тихо, но Тесс чувствовала, как напряжено его тело.
- Почему вы солгали насчет меня?
- Так лучше. Тамир не желает объединения Седикхана. Ему нравится такая разбойная
жизнь. Насколько он стал бы настойчивее в желании забрать вас, если бы узнал, какое место
отведено вам в моих планах.
Ей вдруг припомнилось слово, которым Тамир назвал ее.
- Кто такая кадина?
- Женщина для удовольствия.
- А вы не могли назвать меня своей женой и сохранить мое происхождение в тайне?
- Мог бы. Но это вызвало бы у него подозрение. Тамир знает, что я никогда не горел
желанием жениться.
Эти слова почему-то больно задели ее. Она глубоко вздохнула.
- Конечно, я понимаю. - Она тихо лежала, обдумывая невероятные события, которые
произошли за последние четверть часа. Через некоторое время она заговорила снова:
- Вы сказали, что никто не знает, почему Тамир поступает так или иначе, но мне
кажется, вы знаете.
- Да. Я почти всегда догадываюсь, что Тамир собирается сделать в следующий момент.
- Как?
Гален долго молчал, и Тесс решила, что он не собирается отвечать ей.
- Потому, что он - мое зеркало.
-Что?
- Он то, чем я был. И то, чем я мог бы стать.
Пораженная, она выпалила:
- Но вы сказали, что он подлый бандит.
- Да.
- Разбойник и насильник.
- Да.
Тесс почти ощущала бешеную волну эмоций, исходившую сейчас от него. Она
чувствовала эту с трудом сдерживаемую мощь, но в ней не ощущалось той злобной силы,
которую источал Тамир.
- Вы неправы. Вы никогда бы не смогли быть похожим на него.
- Я прав, - пробормотал он, почти неслышно, - но я постараюсь такого не допустить!
Никогда, если мне хватит сил побороть насильника в себе! Я никогда не допущу этого!
4
Гален сказал, что вас прошлой ночью навестил гость? - спросил Алекс на следующее
утро, подсаживая Тесс в седло. - Можешь не беспокоиться, больше этого не случится. Калим
оскорблен в своих лучших чувствах, ведь Тамир играючи обошел его часовых.
- Гален отчитал его?
- Гален редко кого-нибудь ругает. Он просто сказал Калиму, что разочарован в нем.
- Такой способ управления кажется довольно мягким.
- У Галена он всегда весьма эффективен. Разочарование маджирона - само по себе уже
наказание более сильное, чем ругань иного вождя.
Она шмыгнула носом.
- Калим, быть может, и не возражал бы, если бы безжалостный Тамир перерезал мне
горло. Совершенно очевидно - он невзлюбил меня.
Отвечая ей, Алекс смотрел в сторону:
- Это всего лишь твое воображение. Ведь он тебя совсем не знает.
Тесс вспомнила выражение обиженного негодования, мелькнувшее на лице Калима,
когда Гален представлял ее своему помощнику, и покачала головой.
- Это не моя выдумка. - Она бросила взгляд на Галена, выезжавшего в этот момент из
лагеря вместе с Калимом. - Что ты знаешь об этом Тамире?
- Немного. Произошло несколько стычек между его племенем и Эль-Заланом за
последние несколько лет, но Гален обычно старается избегать их.
- Почему?
Алекс пожал плечами.
- Понятия не имею. Гален не говорит об этом.
- Они в детстве вместе росли. Быть может, он еще питает к нему дружеские чувства?
Алекс покачал головой.
- Гален не позволил бы дружбе помешать интересам Эль-Залана. Возможно, что
племена так широко разбросаны, что редко встречаются друг у друга на пути. И вообще, чего
только не бывает в жизни.
- Да, возможно, ты и прав. - Она подобрала поводья. - Давай поедем. Гален уже
выехал из оазиса.
- Можно не спешить. - Алекс вскочил в седло. - Мы с тобой едем в арьергарде весь
путь до Заландана.
- Я могу и впереди, - сказала она с обидой. - Я езжу верхом лучше тебя.
- Это неважно. Гален должен вместе с Калимом возглавить эскорт, но он хочет, чтобы
ты держалась в стороне от основной части его людей.
- Матерь Божья! - Ее руки сжали поводья. - Сначала меня загнали в этот душный
шатер, а теперь заставляют глотать пыль. Я уже начала уставать от того, что меня постоянно
куда-нибудь запихивают...
- Я просто в отчаянии! - прервал ее Алекс с обидой в голосе. - Ты не видела меня
шесть лет" а уже устала от моего общества.
- Ты же знаешь, что я не это...
- Осталось потерпеть только пять дней. В Заландане все будет по-другому, - попытался
уговорить он ее.
Она сердито взглянула на своего кузена.
- Я буду там свободна?
- В какой-то степени. Она пустила лошадь рысью.
- В полной степени, - процедила она сквозь зубы. - Мне все это не нравится. Когда мы
приедем в Заландан, я этого больше не потерплю.
- Маджира, подождите!
Они обернулись к молодому человеку, мчавшемуся к ним галопом верхом на
великолепном скакуне. Натянув поводья, он расплылся в улыбке и склонил голову в
почтительном поклоне.
- Приветствую вас, маджира. Калим послал меня защищать и служить вам в пути, так
как вы едете не с основной группой. Мое имя Юсуф Бенардон.
- Я сам предоставлю своей кузине любую защиту, какая ей только потребуется, - сухо
сказал Алекс.
Юсуф простодушно взглянул на него своими черными круглыми, как пуговицы,
глазами, сверкающими на его веселом круглом лице.
- Очень хорошо. Тогда я буду защищать тебя, Алекс. Мне все равно.
- Защищать меня? - беспомощно переспросил Алекс.
Юсуф прикрыл веки, спрятав озорной блеск глаз.
- Ты полагаешь, что честь, оказанная тебе, слишком велика? Могу допустить, что когда
в твое полное распоряжение предоставляют величайшего воина Седикхана, то это своим
великолепием ошеломит и смирит большинство мужчин. Алекс в изнеможении опустил
глаза. - Кажется, мне сейчас станет плохо. Юсуф легко взмахнул рукой.
- Вот видишь? Я очень нужен маджире, раз у тебя столь деликатная натура.
Тесс смахнула улыбку с лица, увидев, как резко отреагировал Алекс. Конечно, ее кузен
мог пошутить по поводу своей чувствительной натуры, но он не выносил, когда это делали
другие. Юсуф поймал уголком глаза ее мимолетную улыбку и мгновенно повернулся к ней с
умоляющим выражением лица.
- Вы не должны отсылать меня к Калиму. Там мне очень скучно и одиноко, ведь другие
мужчины завидуют моей доблести и отваге. Вместе нам будет гораздо лучше.
- В самом деле?
Он улыбнулся с торжественным видом.
- Я буду наслаждаться вашим ослепительным обществом и, в свою очередь, услаждать
ваш слух рассказами, которые могут оказаться весьма полезными и увлекательными для вас.
Обещаю, что часы нашего путешествия пролетят незаметно.
- Это меня вполне устраивает, - сказала Тесс.
- Значит, мы договорились. - Юсуф одарил ее еще одной сверкающей улыбкой. - Я
проскочу вперед, удостоверюсь, что путь безопасен, но вы не беспокойтесь. Я не позволю
вам изнывать от скуки без моего общества ни минутой больше, чем это необходимо, - и
Юсуф галопом помчался вслед за кавалькадой всадников, уже выехавших из оазиса.
Тесс рассмеялась, услышав, как Алекс бормочет проклятия.
- Не вижу ничего смешного. - Он оборвал себя и невольно улыбнулся. -
Неудивительно, что Калим отослал его от греха подальше. У этого прохвоста слишком
острый язык. В конце пятидневного пути он мог бы перессориться со всеми людьми Галена и
полностью расстроил бы эскорт.
- Так он вовсе не великий воин?
- Я этого не говорил. Он один из лучших бойцов у Галена, но, к сожалению, у него еще
несомненный талант сеять ссоры и раздоры.
- Кажется, он мне нравится.
- Неудивительно. Женщины питают слабость к Юсуфу. Что служит еще одной
причиной его непопулярности среди мужчин.
- Так он волокита? - Эта догадка очень удивила Тесс, ведь Юсуф вовсе не так пригож,
как Калим или Алекс, и он не обладает магнетизмом Галена. Он был чуть выше среднего
роста и скорее гибкий и подвижный, чем сильный. Своими сверкающими
глазами-пуговицами и круглым веселым лицом он напоминал ей довольно симпатичную
обезьянку.
- Скажем, у него слабость ко всему, что касается женщин. Они улыбаются ему, и он
забывает о таких пустяках, как присутствие мужей и отцов. - Он пожал плечами. - Но не
волнуйся, Юсуф может быть неосторожен, но он не сумасшедший. Он никогда не нанесет
оскорбление маджире и сможет позабавить тебя. - Он усмехнулся. - Хотя этот мошенник
нам и не нужен.
Тесс улыбнулась.
- Нет, конечно.
Но тем не менее у нее стало легче на душе, когда она рысью направила свою кобылу
вслед за основной группой. В ней зрела догадка, что Калим послал к ним Юсуфа совсем не с
намерением развлекать ее. И все же озорной, бедовый нрав молодого человека обещал
сделать путешествие более терпимым.
- Вот он! - ликующе воскликнул Юсуф. - Заландан! - И он помчался галопом за
основной группой всадников, остановившихся в четверти мили впереди них.
- Я не ожидала такого!
Тесс задержалась на холме вместе с Алексом и не могла оторвать глаз от
величественных стен города, расположившегося внизу, в долине. Огненные лучи заходящего
солнца вызолотили бирюзу минаретов и белые камни домов Заландана. Красота его
моментально пленила ее душу.
- Какой великолепный город. Почти такой же большой, как Белайхо.
- И на этом сходство кончается, - сухо сказал Алекс. - Белайхо тяготеет к Западу.
Заландан - истинный Восток.
- Поэтому ты и предпочел провести здесь последние шесть лет?
- Он позвал меня.
- Позвал тебя? - переспросила она с удивлением.
- Ты сама поймешь.
Они спустились с холма и направились по дороге к городу.
- У Заландана свой собственный стиль, - сказал Алекс, когда они въезжали в городские
ворота.
Она поняла, что он имел в виду, когда они продирались по улочкам Заландана через
толпу. Между лавочек с пряностями и прилавков с шелками ходили продавцы птиц с
огромными клетками: в одних ворковали голуби, в других шумели белые попугаи. При виде
их кавалькады, пересекающей огромную торговую площадь, продавцы моментально
переставали торговаться и расхваливать свой товар.
Юсуф вскоре присоединился к Тесс и Алексу.
- Ах, как хорошо снова оказаться дома, - он блаженно вздохнул. Но затем быстро
добавил: - Это вовсе не значит, что я не наслаждался каждым счастливым мгновением,
проведенным в вашем обществе, маджира. Эти дни навечно останутся в моей памяти и...
- Хватит, Юсуф, - остановила она рассеянно поток его красноречия, с интересом
разглядывая лавки по обеим сторонам от нее. Ее внимание привлекла лавка, на прилавках
которой были выставлены сверкающие керамические сосуды со странными длинными
ручками. - Что это? Я прежде не видела ваз такой странной формы, и к тому же они все
одной величины.
Юсуф небрежно оглянулся.
- Это не вазы, это каробелы. У Камара они самые лучшие во всем Заландане. -Он
усмехнулся. - И самая красивая дочь. -Он бросил тоскующий взгляд в пространство. - Ее
сердце столь же великодушно, сколь прекрасен лик. Вы теперь в полной безопасности в
Заландане и позволите...
Тесс подумала, что вряд ли останется в памяти Юсуфа хоть на миг, после того как он
увидит добрую и прекрасноликую дочь лавочника, но она прощала этого бездельника. Тесс
могла лишь поблагодарить всех святых, что в путешествии ее сопровождали Алекс и Юсуф,
и ей почти не пришлось встречаться с Галеном после той первой ночи. Впрочем, ей это
безразлично, тут же постаралась она себя уверить.
- Отправляйся к своей доброй красавице, Юсуф, - сказала она. Он улыбнулся.
- Надеюсь вскоре вновь наслаждаться общением с вами, маджира. - Он резко
развернул коня и поскакал назад.
- По крайней мере, он дождался предложения прежде, чем поддаться соблазну, -
отметил Алекс. - Обычно он не столь терпелив. Думаю, что он, возможно, на некоторое
время отвлекся от нашего путешествия и нанес визит какой-нибудь своей знакомой из
горного племени.
Сразу, как только они покинули базар. Тесс ожидала увидеть приметы бедности и
нищеты, как в Белайхо и Париже. Но домики, хоть и небольшие, выглядели аккуратными и
чистыми, а жители - бодрыми и отнюдь не голодными. Появление Галена они встретили
улыбками и приветствиями, держась на почтительном расстоянии во время проезда эскорта.
- Дворец перед тобой, - сказал Алекс.
- Матерь Божья, - у Тесс от восторга закружилась голова. Это был сказочный замок в
два этажа, с башенками, арочными окнами и изящными резными балконами. Возведенный из
белого камня с желтоватым оттенком, он отражал солнечный свет, сверкая и переливаясь,
как огромный самоцвет. Перед ее глазами сияло ажурное летящее чудо из камня. Красота
заставила повлажнеть глаза. Алекс заметил охватившее ее волнение и понимающе кивнул.
- Я говорил тебе. Это зовет...
- Добро пожаловать в Заландан, - Гален спешился и вышел им навстречу.
Она напряглась, ошеломленная и в то же время раздосадованная своей неуправляемой
реакцией.
Он удивленно поднял брови, заметив ее тревогу и возбуждение.
- Надеюсь, вам нравится мой дом?
- Конечно. Как может быть иначе? Он очень красивый, он прекрасный.
- И неожиданный. - Он улыбнулся, снял Тесс с кобылы и осторожно опустил на
выложенный мозаикой пол двора. - Я говорил вам, что мы, дикари, имеем склонность к
некоторому комфорту. За золото в этом мире можно ку
...Закладка в соц.сетях
