Жанр: Любовные романы
В сладостном бреду
... почувствовала себя как-то неуютно.
- А это не опасно, проезжать так близко от его владений?
- Мы с Кемалом ладим. Нам ничего не грозит.
Он сжал бока лошади и послал ее в галоп.
- Вы направляетесь прямо к крепости. Вы собираетесь остановиться там на ночь?
Его ответ она едва расслышала:
- Да, мы проведем там ночь.
К ее изумлению, ворота распахнулись перед ними без оклика, и они проехали прямо во двор крепости. Дворец оказался
еще более красив вблизи, чем ей показалось с холмов. Башни-луковицы венчали широко раскинувшееся экзотическое здание,
мраморные балконы сияли белизной в ярком солнечном свете.
- Добро пожаловать, лорд Вэр. - Араб в струящихся одеждах и тюрбане с огромным голубым сапфиром шел через двор
к ним. Его пухлые щеки терялись в складках, когда он улыбался. - Я вижу, вы привезли свое сокровище.
- Да. - Вэр спешился и снял Tea с лошади. - Это леди Tea, Кемал.
Tea в замешательстве смотрела на человека, к которому обращался Вэр. Это, должно быть, и есть Кемал бен Джакара, он
просто излучал радушие. Это был маленький, пухлый человек лет пятидесяти, с живыми черными глазами и широкой
улыбкой.
Взгляд Кемала обследовал Tea с ног до головы.
- Я понимаю, почему вы не хотите, чтобы с ней что-нибудь случилось. Светловолосые женщины очень высоко ценятся.
А она еще и очень хорошенькая. Мне доставит огромное удовольствие выполнить свою задачу.
Tea застыла, пораженная его словами.
- Для тебя не много удовольствия. Помни, она тебе не принадлежит, - сказал Вэр. - Она - моя собственность.
- Я человек чести. Я держу свое слово. - Кемал поклонился ему. - До тех пор, пока вы выполняете свое.
- Что это значит? - Tea обернулась к Вэру. - О чем это вы тут толкуете?
Кемал чуть нахмурился.
- Она обращается к вам слишком дерзко. Вы плохо ее учили.
Tea медленно сжала руки.
- Что это значит?
- Вы останетесь здесь под защитой Кемала. - Он повернулся к Кадару. - Отведи ее и Селин на женскую половину.
Кемал щелкнул пальцами - и к нему подбежал молодой человек.
- Это Домо, - сказал он, обращаясь к Tea, - он главный евнух, и ты будешь слушаться его как своего хозяина. Ступай
с ним.
- На женскую половину? - прошептала Селин, все еще сидя на лошади.
Tea могла понять ужас сестры. Ее саму охватил тот же леденящий страх при воспоминании о женской половине в доме
Николаса.
- Там будет чудесно, - сказал Кадар, снимая Селин с лошади. - Не бойтесь. Вы будете работать, только когда сами
захотите. У вас будет все, что пожелаете. Вы еще растолстеете от лени в гареме Кемала.
- Гарем, - повторила, словно в оцепенении, Tea. Она все еще не могла поверить в случившееся.
- Идите с Кадаром, - повторил Вэр. - Я зайду к вам и все объясню после того, как мы с Кема-лом обсудим все детали.
- Вы продали меня ему, - недоверчиво прошептала она. - Значит, все ваши обещания - ложь? Вы никогда не
собирались везти меня в Дамаск.
- Я не лгал. Я никогда не говорил вам, что мы едем в Дамаск.
- Вы обманули меня! - Ее руки сжались в кулаки. - Вы заставили меня поверить...
- Молчи, рабыня. - Кемал с неодобрением потряс головой. - Ты неуважительно относишься к своему хозяину.
- Рабыня, - повторила Tea.
- Нет, я не продавал тебя Кемалу. Все делалось только для того, чтобы сохранить тебе жизнь. - Еще мгновение он
глядел на ее бледное лицо, затем резко отвернулся. - Ради Бога, Кадар, уведи ее.
- Ты всегда оставляешь для меня самые легкие задачи, - Кадар был бледен. Он сделал знак евнуху. - Веди, Домо.
Tea неотрывно глядела вслед Вэру, идущему по двору вместе с. Кемалом.
Рабство.
Селин прижалась к ней.
- Я ничего не понимаю, Tea.
A Tea слишком хорошо все понимала. Сбылись ее самые худшие ночные кошмары. Он предал ее.
Она обняла сестру за плечи.
- Все будет хорошо. Мы выберемся отсюда.
Селин резко обернулась к Кадару.
- И вы это сделали.
Он вздрогнул как от удара.
- Признаюсь, я помогал. Вэр предложил мне найти другое место, где бы вы могли быть в безопасности, но я не смог.
- Я была свободной... - Глаза Селин полыхали зеленым пламенем, когда она смотрела на него. - Сначала вы
освободили меня, а затем опять посадили в клетку.
- Прошу вас, мой хозяин велел вам идти со мной, - тихо сказал молодой евнух, направляясь через двор.
Хозяин. Рабыня. Tea вздрогнула, затем выпрямилась и взяла себя в руки.
- Мы должны идти с ним, Селин. Во всяком случае, сейчас.
Кадар пошел рядом с ними.
- Вы ведь понимаете, это не навсегда.
Tea окинула его холодным взглядом.
- Я это очень хорошо понимаю. Но только потому, что сама не допущу, чтобы так продолжалось долго.
- Вэр не продал вас. Он только заключил сделку с Кемалом. Шейх станет охранять вас, а взамен Вэр не допустит
бандитов на его южные границы.
- Он назвал меня рабыней.
- Вэру пришлось заверить Кемала, что вы не вольны уйти, поэтому он сказал ему, что вы - его рабыня. - Кадар
быстро продолжил: - Жизнь здесь будет очень приятной. У вас есть ваш шелк, и вы можете заняться вышивкой, а когда
придет время оставить это место, у вас будет достаточно товара, чтобы начать свое дело.
- Нам здесь нечего делать.
Кадар продолжил, словно его и не прерывали:
- Вэр даже приказал Абдулу привезти несколько шелковичных деревьев, чтобы посадить их в дворцовом саду.
- Как он добр. - Предатель. Ярость затопила все ее существо. - А почему именно араб в качестве тюремщика?
Кадар пожал плечами.
- Ни с одним христианским лордом вы не оставались бы в безопасности. Вэр полностью уверен, что тамплиеры
воздействуют на любого из них. Ке-мал же скорее перережет вам горло, чем отдаст в руки тамплиеров.
- И это должно меня успокоить?
- Не думаю, что вам что-нибудь сейчас поможет.
- Вы скорее умны, чем добры.
- Я пытаюсь быть добрым. - Он помолчал. - Так же, как и Вэр. Как только мы найдем какой-нибудь способ, чтобы
освободить вас, мы тут же это сделаем. Но сейчас это невозможно.
- И поэтому мы должны оставаться в тюрьме, пока Вэр не соизволит что-нибудь придумать.
- Не в тюрьме, в гостях. - Встретив ее презрительный взгляд, он вздохнул. - Вы правы, в тюрьме.
- Наконец-то, хоть одно слово правды.
- Я не останусь здесь, - яростно заявила Селин.
- У вас нет выбора. Вэр остановился на этой крепости не случайно. Кемал, быть может, и не производит впечатление
грозного воина, но он очень умелый вождь. Даже если вам удастся перебраться через эти стены, его люди схватят вас
прежде, чем вы сумеете найти путь среди холмов. - И Кадар добавил с ободряющей улыбкой: - Почему бы вам не
рассматривать жизнь здесь как короткий отдых? Занимайтесь своей вышивкой, живите спокойно и в безопасности.
Евнух пропустил их в открытую дверь и провел по длинному сумрачному помещению, бросив на ходу:
- Вам очень повезло. Мой хозяин сказал, что вы не будете жить вместе с другими обитательницами гарема, у вас будут
свои покои. - Он открыл украшенную орнаментом дверь и отступил в сторону: - Входите.
Едва Tea переступила порог, как в нос ей ударил специфический запах ладана и каких-то воскурений. Ее взгляд
обследовал красивый, покрытый мозаикой пол, шелковые подушки, арочные окна, закрытые резными ставнями, застеленные
парчевыми покрывалами кровати.
- В этом крыле много красивых комнат. - Евнух кивнул на дверь в конце комнаты. - Разве здесь не прекрасно?
Tea медленно прошла к двум окнам. Она могла увидеть небо сквозь красивый узор на ставнях, но когда она потянула за
них, то обнаружила, что они такие же крепкие и прочные, как прутья металлической решетки.
- Ни одна тюрьма не может быть прекрасной.
- Любая женщина в гареме чувствовала бы себя счастливой, окажись она в этих чудесных покоях, - проворчал Домо.
Tea холодно посмотрела на него.
- А вот я не благодарна.
Кадар встал между ними.
- Это не его вина.
- Я знаю, он ни при чем. - Tea невидящим взглядом уставилась в окно. - Убирайтесь. Я больше никогда не желаю ни
видеть вас, ни слышать ваш голос.
- Tea... - начал он и, помолчав, закончил: - Я все еще ваш друг.
- Вы наш враг, - заявила Селин. - Друг бы нас не предал.
- Но это не... - Кадар не стал спорить. - Поверьте, я все еще ваш друг. Когда-нибудь вы это поймете. - Он
повернулся к двери. - Идем, Домо, будет лучше, если мы оставим их одних. Вэр скоро зайдет к вам, Tea.
- Зачем? Убедиться, что я не смогу сбежать из этой тюрьмы?
Кадар вздохнул.
- Любой воин знает, как охранять пленников. Он хочет постараться убедить вас.
Tea услышала, как за ним закрылась дверь. Никакого ключа, никаких запоров. Они просто должны чувствовать, что их
очень хорошо охраняют, подумала она с горечью.
- Что мы будем делать, Tea? - спросила Селин.
Нехарактерная для девочки неуверенность прозвучала в дрожащем голосе. Tea должна отбросить свои собственные
переживания и поддержать ее. Она отвернулась от окна.
- Во-первых, мы убедимся, что Кадар сказал нам правду об охране и укреплениях. Затем разработаем план. - Она
попыталась улыбнуться. - Наверняка существует несколько способов, как выбраться отсюда. Это просто отсрочка, а еще не
конец.
Селин посмотрела в зарешеченное окно.
- Это несправедливо, Tea.
- Мы снова будем свободны. Пусть нам потребуется какое-то время, но мы больше никогда не будем рабами.
- Черт возьми, я же твержу вам, вы не рабы. - В дверях стоял Вэр. - Почему, дьявол вас побери, вы не верите мне?
Tea внутренне сжалась, поворачиваясь к нему лицом.
- Потому, что вы лжете. Оглянитесь вокруг. Разве вольные женщины живут за решеткой?
- Если так решают их мужья. - Он рукой остановил поток яростных слов, который, как он видел, готов был хлынуть на
него. - Я уже как-то говорил вам, что ни одна женщина не бывает полностью свободна. Я не могу ее дать вам, но вы
получите здесь все, что пожелаете, чтобы вам было удобно.
- Вы не давали мне свободу, я сама ее взяла. И теперь вы пытаетесь отобрать ее у меня, - произнесла Tea сквозь
стиснутые зубы. - Я этого не потерплю.
- Вам придется... - Вэр прервал себя и сказал, обращаясь к кому-то, стоявшему за ним. - Да, внесите их. - Он
отступил, пропуская солдат с рулонами шелка. - Куда вы хотите их положить? Сюда?
Селин вскочила.
- Нет, я покажу место. - И она направилась к двери, на которую указал им Домо, когда говорил о других покоях. -
Идите за мной.
Минутная растерянность Селин исчезла. Tea молча наблюдала, как сестра командует солдатами, направляя их в смежную
комнату, затем только повернулась к Вэру.
- Она всего лишь ребенок. Найдите ей место в Дамаске и отпустите на свободу.
Он покачал головой.
- Это не безопасно. Почему, как вы думаете, я забрал ее из Константинополя?
- Чтобы сделать мою тюрьму более сносной. - Теперь это было ей ясно. Почему она не поняла этого раньше? - Вы
намеревались оставить меня в Дандрагоне, ведь так?
- Да, пока Ваден не подал мне знак, что убьет вас. Тогда я понял, что должен найти еще какое-нибудь место, чтобы
спрятать вас.
- И надолго?
- Пока опасность не минует.
От ярости, охватившей ее, у нее закружилась голова.
- Я не позволяла вам принимать за меня решения и защищать меня. Вы не имели права поступать так.
- Я присвоил себе такое право.
- Я никогда не прощу вам предательство. Я буду проклинать вас каждый день моей жизни.
- Знаю, что будете. - Его лицо еще больше потемнело, когда он сказал с невеселой улыбкой: - Но, может быть, то, за
что вы будете меня ненавидеть, отдалит вашу смерть еще на очень долгое время. - Он повернулся, собираясь уходить. - Я
буду посылать к вам Кадара время от времени, чтобы узнавать, все ли у вас в порядке.
- Я не хочу его видеть здесь.
- И тем не менее он будет приезжать. Хотя бы затем, чтобы я был уверен, что Кемал честно выполняет условия нашей
сделки. Мои услуги наемного воина очень дорого стоят. - Внезапно он опять обернулся и посмотрел на нее, подыскивая
слова. Наконец он сказал охрипшим от волнения голосом: - Мне ничего другого не оставалось. Я не могу позволить вам
погибнуть. Я бы не вынес этого... - Вэр оборвал себя и безнадежно махнул рукой. - Мне ничего другого не оставалось, -
повторил покаянно, и резко развернувшись, быстро вышел из комнаты.
Он ушел. Она хотела побежать за ним, остановить, закричать, что он не может так поступить с ними.
Но он мог... он только что сделал это.
- А теперь уходите, - сказала Селин, выпроваживая солдат. - Нам от вас больше ничего не надо.
Солдаты поспешно ретировались, словно за ними кто-то гнался. Должно быть, они спасались от ее острого язычка,
подумала Tea. Она бы улыбнулась комизму этой ситуации, если бы не гнев и отчаяние, бушевавшие в ее груди.
- Шелк не пострадал?
Селин покивала.
- Мне распаковать наши вещи?
- Да. - Хорошо, если Селин будет занята делом.
Tea подошла к окну. Вэр, уже верхом на лошади, разговаривал со стоящим рядом с ним Кемалом. Возможно, они
обсуждали, как лучше содержать ее и Селин в плену, с горечью подумала Tea. Затем Кемал отступил на шаг, и Вэр, подняв
руку, направил лошадь к открытым воротам.
Tea сжала пальцами резную ставню. Она смотрела, как он проезжал через ворота.
Ее охватило чувство одиночества. Она поняла, что все-таки до конца не верила в его отъезд, в то, что он на самом деле
бросит их в этом страшном месте.
- Tea? - Селин стояла возле. - Не беспокойся. Я сначала испугалась, но мы ведь теперь вместе, а это гораздо лучше,
чем раньше. Все будет хорошо.
Это она должна успокаивать Селин. Tea обняла сестру.
- Мы в этом еще убедимся. Ты права.
Через мгновение Селин отступила на шаг, вывернувшись из ее рук.
- Я разложила нашу одежду в сундуки, что стоят у дальней стены. - И она кивнула на сложенный кусок шелка на столе
возле двери. - Я нашла знамя в твоих вещах. Что мне с ним делать?
Знамя. Знамя Вэра.
- Сожги его.
Селин изумленно посмотрела на нее.
- Ну уж нет. Я поняла, почему ты не хочешь отдавать его ему, но ты так долго и вдохновенно трудилась над ним. Я не
могу видеть, как пропадает зря твоя работа.
- Тогда делай с ним что хочешь. Я не желаю больше его видеть. - Она отвернулась от окна. Ворота были уже закрыты.
Они остались одни. - Но лучше бы ты его сожгла...
- Приветствую тебя в моем доме. - Дверь распахнулась, и перед ними предстал сам Кемал бен Джакара. - Я долго
думал над твоим поведением и решил, что причина твоей дерзости кроется в удивлении, ты не ожидала, что мой друг лорд
Вэр решил оставить тебя моим заботам. - И он напыщенно добавил: - Я прощаю тебя.
- О, в самом деле? - мягко спросила Tea. Ей так и хотелось отхлестать его по его толстым, с ямочками щекам.
- Но ты должна понять, что я не буду столь терпимым к подобному непослушанию в своем доме. Лорд Вэр настоял на
привилегиях для вас, но я хочу жить в мире и покое. Вам будет позволено свободно ходить по женской половине и в саду, но
так, чтобы не причинять мне неудобств. - Он нахмурился. - Хотя эти занятия с червями, которые будут ползать повсюду и
пожирать листья, мне не по душе. Я, может, поищу способ, как отступить от этой части нашего договора с лордом Вэром. -
Его лицо прояснилось. - Но я не возражаю против вашего шитья. Такое занятие подходит для женщины. Ну, признайся,
разве я не великодушен?
Интересно, что бы он сделал, если бы она натянула его украшенный драгоценностями шелковый тюрбан прямо на глаза и
ударила в живот. Tea уже открыла рот, чтобы заговорить, но, подумав, сдержала готовые вырваться слова. Ничего не будет
хорошего, если она начнет ссориться со своим тюремщиком. Раз она решила бежать отсюда, ей не помешает некоторая
свобода, которую он может ей предложить.
Улыбка Кемала стала еще шире.
- Я вижу, ты потеряла дар речи от моей доброты. Ну теперь ты ведешь себя так, как и полагается рабыне. - Он
направился было к выходу. - Это очень хорошо, что мы пришли к взаимопониманию. Лорд Вэр будет... А это что такое? -
Его взгляд упал на мерцающий шелковый сверток, лежащий на столе возле двери.
Он протянул руку и встряхнул его за концы.
- Знамя? Посмотрим, действительно ли твоя работа так уж цен... - Он замолчал на полуслове и уставился на алый с
золотом вышитый рисунок расширившимися от восхищения и изумления глазами. - О Аллах, - пробормотал он. Его
толстый палец проворно пробежал по линиям рисунка. - Великолепно. Ты сделала это для своего хозяина?
Хозяина. Ее снова охватил приступ гнева.
- Да.
- Возможно, я позволю тебе сделать еще одно для меня. По правде говоря, я еще никогда не видел такого прекрасного
знамени.
- Тогда возьмите его. - Она почувствовала пристальный взгляд Селин на своем лице. - Лорду Вэру оно не нужно. Он
не захотел его брать.
- Любой воин желал бы иметь такое знамя.
- Разве бы он оставил его, если бы хотел взять себе?
Кемал с сомнением покачал головой.
- Ты уверена, что он не станет возражать?
- Он сам сказал мне перед отъездом из Дандрагона, он не в восторге, чтобы я вышивала его. Оставьте его мне, и я
закончу его обшивать.
- Сегодня? Я хочу, чтобы оно было у меня завтра. - Он с восторгом взглянул на рисунок. - Стяг принесет мне
большую удачу. Я это чувствую.
- Знамя будет у вас завтра утром.
Со сверкающей белозубой улыбкой он протянул ей полотнище.
- Теперь я понимаю, почему лорд Вэр стремился сохранить вас в безопасности. Такая исполнительность и мастерство -
редкие качества в женщине. Остальному вы можете научиться. - Он направился к двери. - Завтра утром я пришлю слугу за
ним.
- Толстый павлин, - пробормотала Селин, когда за Кемалом закрылась дверь.
Tea кивнула.
- Но этот павлин управляет крепостью. Не будет большого вреда, если он решит, что мы можем меньше, чем на самом
деле, пока мы не подготовимся к побегу отсюда. - Она села на подушки. - Принеси мне нитки и иглу, Селин. Я хочу
поскорее избавиться от этого знамени, чтобы никогда его больше не видеть.
11.
- Уверен, что сегодня ты нажил себе злейшего врага, ненавидящего тебя сильнее Великого Магистра, - сказал Кадар,
оглядываясь через плечо на ворота Эль Санана. - Ты не изменил своего решения?
- Я не могу этого сделать, - свирепо произнес Вэр, пытаясь сдержать чувство безысходности. - Сколько раз мне
повторять тебе это? Тебе не следовало бы помогать мне, раз ты не можешь понять, что у меня безвыходное положение. - Он
смотрел прямо перед собой. Только не оглядываться, не думать о ее лице, когда она поняла, что он предал ее. Все уже
кончено. - Поскольку ты не можешь предложить ничего другого, то лучше помолчи.
- Я думал об этом. Ты можешь увезти ее далеко отсюда, из этой страны.
- Я отсюда не уеду.
- Не думаешь ли ты, что настало время забыть гордость и вспомнить о здравом рассудке?
- Гордость? - Вэр устало взглянул на него. - Мой Бог, неужели ты все еще считаешь, что меня волнуют чьи-то
разговоры и то, что будто они заставили меня уехать отсюда?
Кадар внимательно изучал его лицо, затем медленно покачал головой.
- Нет, но я вижу, что ты изменился. Мне только хотелось бы знать, почему?
- Джеда. Разве этого не достаточно?
Кадар, казалось, хотел поспорить, но сдержался.
- Итак, почему бы тебе не покинуть Святую землю?
- Потому, что это не приведет ни к чему хорошему. Тамплиеры есть везде.
- Но не в таком количестве. Мир велик. Ты можешь найти какую-нибудь маленькую страну, где будешь в безопасности.
- A Tea довольствуется таким местом, чтобы спрятаться от всего мира? Ты сам знаешь, что нет. У нее есть мечта. Она
полетит в ближайший город, чтобы основать там свой шелковый дом. И рано или поздно, Ваден обнаружит ее.
Кадар издал тихий свист.
- Так, значит, это Tea держит тебя здесь?
- По моей вине она оказалась в опасности. Теперь Tea моя забота.
- Это рыцарство может стоить тебе жизни, как тем беднягам из Джеды. Защита границ Кемала - это не самая легкая
задача. - Кадар снова оглянулся через плечо на ворота крепости. - Хотелось бы знать, кто из вас двоих больше пленник.
- Спроси у Tea. Она в этом не сомневается.
- Боюсь, ее суждениям сейчас не стоит доверять, они слишком затуманены.
Затуманены гневом, и горечью, и ненавистью, подумал Вэр. Она смотрела на него с таким же ужасом и недоверием, как в
ту ночь, когда он нашел ее в пустыне. Нет, не совсем с таким, гораздо хуже.
- Тогда ты можешь сделать свой собственный вывод. И не похоже, что она изменит свое мнение. - Боже, ему надо
отделаться от Кадара. Он будет продолжать разговаривать, а каждое его слово подобно удару железного кулака. Он сжал
коленями бока своего коня и, вырвавшись вперед, оставил и Кадара и Эль Санан далеко позади.
На протяжении всего обратного пути Вэр держался жесткого ритма, и задолго до заката следующего дня они прибыли в
Дандрагон.
Вэр придержал лошадь и позвал, оглянувшись через плечо:
- Кадар!
Тот выехал вперед.
- Ты решил удостоить меня чести и поговорить со мной? Ты поступил весьма грубо, знаешь ли. Я, конечно, мог бы не
обратить внимания и...
- Если я не вернусь в течение трех дней, прикажи всем покинуть Дандрагон и катиться на все четыре стороны. Затем
скачи в Эль Санан и забери оттуда Tea и Селин.
- Вернешься? Куда это ты собираешься?
Взгляд Вэра остановился на третьей горе.
Кадар покачал головой.
- Из твоего рассказа следует, что предлагать себя в качестве жертвы хорошая идея.
- Я не мученик. Я не собираюсь позволить ему расправиться со мной. Я хочу лишь поговорить с ним.
- Потому что он узнал, что ты спрятал Tea в Эль Санане. Ты не думаешь, что Кемал в состоянии защитить ее?
- Нет, если Ваден решит, что она должна умереть. Кемал сможет уберечь ее от кого угодно, но только не от Вадена. -
Он повернул лошадь. - Защищай моих людей в Дандрагоне.
- А кто поможет тебе? - крикнул ему вслед Кадар. - Он столько лет подбирался к тебе, а теперь ты хочешь сам
напороться на его меч, чтобы оказать ему услугу.
Вэр не отвечал.
- Я нужен тебе. Я не позволю тебе покончить с собой, пока твоя жизнь принадлежит мне.
- Если я приеду к нему не один, то это будет самый верный способ спровоцировать его на убийство, - ответил Вэр. -
Помни: три дня.
Выезжая на дорогу и держа направление к третьей горе, он слышал, как Кадар отчаянно ругается.
Ваден наблюдал за ним.
Вэр уставился в огонь костра.
Он здесь, в темноте, позади него. Вэр ничего не слышал, но он его чувствовал.
Справа возле костра чуть светился во тьме белый флаг, он растянул его прямо на земле. Великий Магистр
проигнорировал бы любой жест к перемирию и уже давно нанес бы удар. Кто знает? Ваден может сделать то же. Он должен
не меньше устать от этой игры в смерть, чем Вэр. Но нет, никто на свете не был так измотан ожиданием смерти, как он.
- Ты выйдешь к костру или нет? - Его взгляд не отрывался от огня. - Не помню, чтобы ты был когда-нибудь таким
застенчивым, Ваден.
В ответ - тишина. Затем веселый смешок и звук шагов позади него.
- Ты никогда не отличался искусством вызывать на поединок, Вэр. Уж не думал ли ты, что я убежал от тебя из трусости?
- Так я и подумал.
- Я собирался подойти к тебе, просто хотел подождать и убедиться, что ты не решил от отчаяния подстроить мне
ловушку.
- Под белым флагом?
- Безвыходность меняет людей. Я жестко тебя прижал. - Ваден сел с другой стороны костра, против Вэра. Он снял
шлем и провел рукой по рыжеватым волосам. - И к тому же, после Джеды у тебя появились причины усомниться, осталась
ли в этом мире хотя бы крупица чести.
- Ты не имел отношения к Джеде.
- Откуда ты это знаешь? - Темные глаза Вадена сузились и сверкнули. - Как можешь ты быть в этом уверен? А если я
устал от этой игры в кошки-мышки и хотел подстегнуть тебя к действиям?
- Ты бы не сделал этого. Ты не способен на такое злодейство.
- Ну, в этом ты ошибаешься. Ты судишь обо мне по своему собственному понятию о чести. Ты не смог бы уничтожить
мирную деревню, но я-то способен на любой грех. Для меня это всего лишь вопрос выбора.
- Ерунда. Грех - это всегда вопрос выбора. Но ты бы никогда не спалил Джеду.
- Что ж, думай как хочешь. - Ваден протянул руки к огню. - Но, впрочем, у тебя всегда своя дорога. Обычно ты видел
лишь один путь. Добро - это добро, зло - это зло. И никаких полутонов и переходов между ними. Временами я завидовал
этой твоей слепоте.
А Вэру не хватало мудрости Вадена, его хладнокровия, способности держаться отстраненно даже в пылу битвы. Странно,
что несходные характеры не помешали им стать друзьями. Горячность и страстность Вэра уравновешивались холодным
самоконтролем Вадена и его цинизмом. Он никогда не думал, что полностью знает Вадена, но чувствовал, что бы ни
скрывалось за этим ледяным красивым фасадом, ему ничего не угрожало. Острая печаль пронзила Вэра при мысли о тех
временах, которых уже никогда не вернуть.
- В том, что произошло в Джеде, видна рука Магистра. - Он помолчал. - Или в том, что сделали с Филиппом.
Возможно, были какие-то причины, чтобы убить Жофрея. Он совершил прегрешение. Но не Филипп.
- Великий Магистр сказал, что он знал слишком много.
- Это бред. И даже если бы я рассказал ему что-нибудь, он все равно бы не выдал тайны.
- Они не могли быть в нем уверены. Он был слабым человеком.
- Объяснение явно неверное. Я другой человек, и тем не менее ты собираешься убить меня по той же причине. - И он
добавил с едва скрытой болью: - Но, ради Бога, ведь ты-то знаешь меня. Я всегда держал клятвы.
- Возможно. Но ты всегда отличался нежным сердцем. Если бы перед тобой стоял выбор - другая Джеда или рассказ о
том, что ты видел в Храме, по какому пути ты бы пошел?
- Этого не могло случиться.
- Каким был бы твой выбор?
Он встретил взгляд глаз Вадена поверх пламени костра.
- Жизнь, черт тебя возьми. Я бы выбрал жизнь.
- Я тоже так думаю.
- Но и ты сделал бы то же.
Ваден покачал головой.
- Какая-то маленькая деревня или конец нашего мира, такого, каким мы его знаем? Ты ведь понимаешь, какой хаос мог
бы начаться. Уверяю, я бы не выбрал твою Джеду.
- Не важно, что ты сейчас так говоришь. Ты не мог бы этого сделать. Ты не похож на них.
- Да, но я хуже. Они хотят убить тебя во имя Господа. Я же сделаю это ради того, чтобы защитить себя и свое место в
этом мире. - Его улыбка погасла. - Надеюсь, ты поверишь мне, если я скажу, что это
...Закладка в соц.сетях
