Жанр: Любовные романы
В сладостном бреду
...сердито посмотрела на нее. - Это совсем ни к чему. Ну почему ты
такая глупая? Ведь все же теперь хорошо.
- Да, я знаю. - Tea ладонью вытерла слезы со щек. - Вот видишь, я уже не плачу. - Она снова крепко обняла ее и
отпустила. - Как ты?
- Получше, чем я, - сказал Кадар, спешиваясь. - Ваша сестра необычайно настырная особа.
- Со мной все хорошо, - сказала Селин, не обращая на Кадара никакого внимания. - Что со мной могло случиться?
- Они не обнаружили, что ты мне помогала?
- Конечно, нет. - Она принялась внимательно изучать свой плащ и отряхивать его полы от пыли. - Это очень похоже
на тебя, волноваться из-за пустяков. Ведь не я отправилась в опасный путь. Но я тоже беспокоилась о тебе. - Она изучающе
посмотрела на Tea. - Но вижу, что напрасно. Ты... выглядишь прекрасно.
- Почему вы задержались? - Спросил Вэр у Кадара. - Возникли проблемы с Николасом?
- Не более, чем я и ожидал, - спокойно отвечал Кадар. - Но затем, когда мы с ним сделку уже завершили, Селин не
смирилась с тем, что ее продали, и сбежала. И мне пришлось три недели искать ее в этом огромном городе.
- Это полностью ваша вина, - заявила Селин. - Если бы вы мне сразу сказали о плане Tea, мы бы уже давным-давно
приехали сюда.
- Я намеревался все рассказать тебе, но после того, как забрал бы из дома Николаса. Раньше сообщить тебе было бы не
безопасно. - И он едко добавил: - У меня не возникло уверенности, что ты сумеешь сохранить все в секрете.
- Что я, дура, чтобы болтать, когда от молчания зависела моя свобода?
- Не дура, просто ребенок. - Кадар поморщился. - По крайней мере, я так тогда думал. Мне следовало бы
прислушаться к советам Tea. - Он поднял руку, увидев, что Селин пытается возразить. - Ну хорошо, меня удержала не
твоя юность, а тот дракон, что сторожил вас и вслушивался в каждое слово, которое я произносил.
- Так она скиталась одна по улицам Константинополя целых три недели? - с ужасом переспросила Tea. - С ней же
могло что-нибудь случиться.
- Возможно, вы знаете ее все же не лучше, чем я, - сказал Кадар. - Я нашел ее на базаре вместе с семьей бедуинов,
она учила их, как привязывать верблюдам колокольчики. Думаю, не прошло бы месяца, как она уже командовала бы ими, как
мной во время этого мучительнейшего путешествия.
В его шутливом тоне Tea различила странную нотку гордости.
- Не говорите глупостей, - заявила Селин. - Это заняло бы у меня по меньшей мере полгода. Женщина оказалась
вполне разумна, а вот старик невероятно упрям. - Она повернулась опять к Tea. - А когда Кадар наконец сказал мне, что
это ты послала его за мной, то я отправила его к Николасу за шелком.
- За шелком? - переспросил Вэр.
Селин изучающе оглядела его.
- Вы, должно быть, лорд Вэр. Кадар рассказывал мне о вас.
- Не сомневаюсь в этом, - сухо сказал Вэр. - Так что за шелк?
- Ну, раз стало ясно, что у Кадара достаточно денег, чтобы купить меня, я подумала, что у него должно еще что-нибудь
остаться. Он действительно очень умно справлялся с ролью купца.
Кадар чуть поклонился.
- Благодарю.
Селин нетерпеливо махнула рукой.
- Но он собирался уехать без шелка, Tea. Мы ведь не смогли бы делать одежду еще какое-то время, а у Николаса самый
лучший шелк в мире. Думаю, что если ты сможешь вышить этот шелк и мы сумеем продать его, то, в случае удачи, мы
сможем сразу открыть свое дело.
- Ради всего святого, - прошептала Tea, волнуясь с каждой минутой все больше. Она все никак не могла успокиться,
думая об освобождении Селин. - Сколько кусков?
- Двенадцать, - ответил Кадар. - Она просто ограбила меня.
- Ну, поскольку это все-таки мои деньги, то правильнее бы сказать, что она опустошила мой кошелек, - поправил его
Вэр.
Tea едва слушала их. Двенадцать кусков. Она не могла этому поверить.
- Я верну все деньги, Кадар. Мои вышивки стоят очень дорого. Гораздо больше, чем сама ткань.
- Кадар нанял повозку, все куски привезут на следующей неделе, но я захватила с собой кусок белого шелка, - сказала
Селин. - Мы не сможем сразу начать?
- Нет. - Tea поняла, с каким нетерпением ждала она этого момента, насколько соскучилась она по работе. - Завтра.
Сразу, как только будет достаточно света.
Кадар усмехнулся, взглянув на полное решимости лицо Селин.
- Ну а теперь, поскольку ты устроила все свои дела к полному своему удовольствию, могу ли я предложить тебе пойти
отдохнуть. Бьюсь об заклад, ты завтра будешь такой же язвой, что и сегодня утром.
- Неправда, - возмущенно заявила Селин, но через мгновение добавила: - Ну, если только чуть-чуть. Ты
представляешь, он хотел посадить меня на мула, Tea.
- Это животное для женщин и детей, - сказал Кадар. - И, значит, подходит для тебя вдвойне, поскольку пока ты
ребенок, а позже станешь женщиной.
- Я уверена, что мужчины сажают женщин на мулов, просто для того, чтобы взирать на них сверху вниз со своих
высоких жеребцов. - Селин зевнула. - Но я устала. Путь из Акры оказался таким долгим.
- Идем, - Tea обняла Селин за талию и подтолкнула ее к лестнице. - Ты можешь спать сегодня ночью в моей комнате,
а завтра мы переселим тебя в собственную.
- Собственную комнату? - Селин посмотрела на громадный замок, и на какое-то мгновение вся ее храбрость
испарилась. - Здесь все очень не похоже на дом Николаса, правда?
Кадар, стоящий позади них, ответил:
- Так же, как и на базар, на котором я нашел тебч. Только обещай не устраивать здесь все по своему вкусу. Вэр может
очень огорчиться.
Растерянность Селин мгновенно улетучилась.
- Tea и я не собираемся здесь надолго задерживаться, так что не стоит что-либо менять.
Умница Кадар, подумала Tea. Он незаметно отвлек Селин от внезапно появившегося страха, не задевая ее гордости
выражением сочувствия. Должно быть, он неплохо узнал ее за время их путешествия из Константинополя.
Внезапно Селин остановилась на верхней ступени и повернулась к Вэру.
- Я благодарю вас за то, что вы заботились о моей сестре, лорд Вэр.
Tea улыбнулась тому, как серьезно прозвучала из детских уст эта официальная фраза. Словно именно Селин старшая.
Сестра очень изменилась с тех пор, как она видела ее в последний раз. Она стала свободнее, смелее. Было ясно, что
непростая жизнь на улицах Константинополя, где следовало самой заботиться о том, чтобы выжить, сделали ее более
уверенной в себе, дали ей какой-то опыт и знания.
Вэр даже не улыбнулся. Он кивнул с той же серьезностью.
- И еще я благодарю вас за то, что вы послали Кадара выкупить меня. Мы обе в долгу перед вами.
- И я этим без сомнения воспользуюсь, - сказал Вэр. - Но в свое время. А сейчас - добро пожаловать в Дандрагон.
Селин повернулась и вошла в замок.
Tea двинулась было следом.
- Tea, - позвал ее Вэр.
Она остановилась. Она чувствовала себя настолько счастливой - с ней Селин, - что не сразу осознала, что первый раз, с
тех пор как они вместе, она будет спать отдельно от Вэра. Отпустит ли он ее? Она взглянула на него. Его лицо было
непроницаемо, но она знала, что он пытается что-то сказать ей.
Она облизала губы.
- Теперь все изменилось. - Время их безмятежной близости, когда они могли позволить себе забыть обо всем на свете,
кончилось. Наступило время возвращения к обычной жизни. Приезд Селин должен послужить сигналом о их уже недолгом
пребывании в Дандрагоне, но она не позволяла себе думать об этом, до тех пор пока это не стало реальностью.
Он удержал ее взгляд на какое-то время, а затем сказал:
- Да, конечно. Спи спокойно, Tea.
- Спокойной ночи, - пробормотала она и поспешила вслед за Селин.
- Они очень похожи, - сказал Вэр, глядя вслед Tea и ее сестре. С приездом Селин открылась новая дверь в жизни Tea, и
она с радостью и надеждой поспешила туда войти. Боже, как он страдал. - Она совсем такая же, как Tea. Кадар покачал
головой.
- Селин ни на кого не похожа, такой, как она, больше нет во всем свете. Она наполовину мудрец, наполовину беспечный
бесенок и очень решительна. Я пытался ее контролировать. У нее доброе сердце, но она отчаянно старается сделать все,
чтобы этого никто не заметил. Tea гораздо мягче.
И все же Tea тоже держалась до последнего, чтобы не вручить ему ни своего доверия, ни привязанности, подумал с
горечью Вэр. Даже когда она позволила ему близость, она пошла на нее с вызовом. Он вспомнил ту ночь, когда она, придя к
нему, заявила, что он ее друг, нравится ему это или нет.
- Нет, ты не прав. Они очень похожи.
Кадар повернулся и посмотрел на него.
- Ты, кажется, очень уверен в этом. Тебе удалось за это время так хорошо узнать Tea?
- А что ты еще ожидал? - сухо заметил Вэр. - Ведь ты сам отдал меня на ее попечение.
Кадар улыбнулся.
- Но никогда ведь не знаешь, насколько твой план увенчается успехом.
Вэр сменил тему разговора.
- Что нового в Акре?
- Ничего важного. Незначительные стычки между Саладином и франками. А как здесь, беспокоил ли вас кто-нибудь?
- Да, Ваден приходил. - Вэр направился вверх по ступеням. - Не знаю, как долго сможет еще Tea находиться здесь в
безопасности. Я думал... но сейчас все изменилось. Мы должны найти для них другое место.
- Дамаск? Именно туда они собираются отправиться. Город под властью Саладина более безопасен, чем тот, которым
командуют христиане.
Вэр оглянулся через плечо на третью гору, там по-прежнему горел маленький огонек.
- Нет. Только не Дамаск.
- Ты голодна? Вы ужинали? - спросила Tea, проводя Селин через зал к лестнице.
- Да, мне не терпелось скорее ехать, но Кадар настоял, чтобы мы остановились к вечеру и поели. - Она нахмурилась. -
Он очень упрямый.
А сестра разве нет? Tea спрятала улыбку, подумав о том, какие битвы, должно быть, происходили во время долгого пути.
- Однако он очень добр.
- Когда захочет, - нехотя согласилась Селин. - Я заметила сейчас в нем сходство с лордом Вэром. В них есть что-то
очень темное, мрачное.
- Ты только что увидела лорда Вэра. И совсем не знаешь, какой он.
Селин пожала плечами.
- Надо быть слепым, чтобы не увидеть мрака. У Кадара он не так заметен, но, возможно, он еще глубже, потому, что тот
постоянно его прячет. - Она вспомнила другое: - Кадар стал невероятно осторожен, после того как мы покинули Акру.
Здесь есть какая-то опасность?
- А ты не спросила его об этом?
- Думаю, ты мне сама все расскажешь. Он на тебя сослался. - Она поморщилась. - Думаю, он просто не хотел, чтобы
я беспокоилась во время Путешествия. Как будто я меньше волновалась из-за незнания, какая именно опасность нам грозит.
Кадар, может быть, умнее, чем многие из людей, но временами он все же думает как мужчина.
- Ужасный недостаток, - согласилась Tea. - И тем не менее, ты согласна с тем, что он умен?
- Я очень хорошо спряталась на базаре, а он все же нашел меня. Он незаметно подкрался, заманил в ловушку и потом
схватил. - В голосе Селин прозвучала та же нотка гордости, которую Tea раньше услышала у Кадара, когда тот говорил о
сестре. - Да, Кадар очень сообразителен. - Она нахмурилась. - Хотя он, как правило, все делает по-своему.
- Ну, теперь тебе больше не надо о нем думать, раз вы добрались до Дандрагона. - Она пошла вверх по ступеням. - И
мы скоро уедем отсюда.
- Ну, на самом деле с ним путешествовать не так уж плохо, когда он не командовал мной, - признала Селин,
поднимаясь по лестнице. - И потом он обещал показать мне своих соколов. Они правда очень красивые?
- Да, хотя я никогда не видела их в полете.
- Тогда как же ты можешь судить? Я бы обязательно потребовала у него, чтобы...
- У меня много проблем и помимо этого, - прервала ее Tea. - И к тому же Кадар скорее откликнется на просьбу, чем
на требование.
Селин неохотно кивнула.
- Я это тоже поняла. - Она снова вернулась к своему первому вопросу: - Так какая опасность здесь нам грозит?
- У лорда Вэра есть могущественные враги. Я расскажу тебе об этом завтра утром. Сейчас тебе надо как следует
отдохнуть.
К удивлению Tea, Селин не спорила.
- Я очень грязная и пропахла лошадиным потом. - Она зевнула. - Я не буду очень приятным соседом по кровати.
- Ничего, я это вынесу. - Она остановилась на последней ступени лестницы и обняла девочку. - Теперь я все вынесу,
раз ты здесь со мной. Я говорила, как сильно я по тебе скучала?
- Да, - Селин усмехнулась. - Хотя ты оказалась здесь очень-очень занята.
Tea вспыхнула, подумав о своих занятиях здесь все последнее время, да и всего час назад. Неужели Селин имела в виду...
- У тебя появились друзья в этой незнакомой стране, и вы даже обнаружили деревья белой шелковицы, чтобы кормить
наших червей. Кадар сказал, что лорд Вэр нашел рощу, где она растет.
Ну, конечно, она имела в виду именно это и ничто иное, поняла с облегчением Tea. У ребенка сверхъестественное чутье и
способность все понимать, но она никогда не думала о Tea в связи с этой стороной жизни.
- Да, мы пересадили пять молодых деревьев на зеленой лужайке позади замка. Лорд Вэр думает заняться продажей
шелка. Я обещала показать ему, как используют эти деревья.
- А как они, прижились?
- Думаю, да.
- Тогда мы сможем вскоре уехать. Раз ты у него в долгу, то, я понимаю, ты чувствуешь себя обязанной остаться здесь до
тех пор, пока не дашь ему то, что ему нужно.
Жар вновь вспыхнул на щеках Tea. Она не принесла ему то, в чем он так нуждался. Она отдала ему свое тело, но не зачала
от него дитя.
Селин удовлетворенно кивнула.
- Когда деревья зацветут, тебе уже больше не надо будет здесь оставаться.
- Ты права. - Одна мысль о разлуке пронзила ее острой мучительной болью. Она сказала Вэру, что все изменилось, и
он принял это. И она должна тоже смириться, забыть его. Селин и она, им вместе предстоит жить дальше, осуществлять свои
планы. Они станут свободными, будут делать любимую работу. Именно этого она всегда хотела, ради этого работала всю
свою жизнь. И почему она сейчас не летает от счастья? Почему ей грустно?
- Что-то не так? - Внимательный взгляд Селин следил за выражением ее лица.
- Ничего. - Она еще раз быстро обняла сестру и пошла по коридору. - Просто всегда прикипаешь к месту, где тебя
радушно встречают, а лорд Вэр относился ко мне с очень большой добротой.
- Он совсем не похож на доброго человека... хотя да, конечно, люди часто оказываются совсем не такими, какими
кажутся.
Вэр выглядел грубым, жестким и мрачным, как определила его Селин. Но он также благороден, великодушен, умен, он
готов ее защищать...
- Он может быть очень добрым.
- Тебе он нравится.
- Мы очень привыкли друг к другу. - Нет, она не станет уклоняться от этого вопроса. Вэр заслуживает более честного
ответа от нее. - Да, ты права, мне он очень нравится.
- Быть может, он сможет навещать нас в Дамаске.
- Нет, это невозможно. - Как только она покинет Дандрагон, ей необходимо обрубить все связи, что возникли между
ними. Вэр будет в безопасности в Дандрагоне; она не сможет видеть его, потому что не хочет, чтобы из-за нее он
подвергался опасности. Боль в душе с каждым мгновением становилась все глубже. Ей следовало предвидеть, что это
случится; она должна была прекратить их связь, возможно, ей не стало бы сейчас так больно. Но теперь слишком поздно.
Слишком поздно для всего, кроме прощания.
- Я открыла окно, чтобы проветрить ваши покои. - К ним по коридору направлялась Жасмин. - Сегодня вы будете
спать в своей комнате?
- Да, - Tea мельком взглянула на Селин. - Это моя сестра Селин. Жасмин помогает мне ухаживать за деревьями.
Жасмин кивнула.
- Это хорошо, что она теперь приехала сюда. Когда вы собираетесь покинуть Дандрагон?
Как и Селин, Жасмин не могла дождаться, когда Tea уедет из замка.
- Скоро. Но мы не собираемся особенно спешить. Селин только что проделала долгий и нелегкий путь. Мы должны
подождать, когда прибудет фургон с шелком из Акры. Нам надо быть здесь, чтобы принять его.
Жасмин кивнула, чуть успокоившись.
- Но вам не стоит слишком медлить.
И она направилась к лестнице.
Селин долго смотрела ей вслед, потом повернулась к сестре.
- Она хочет, чтобы ты уехала?
- Я обещала ей место сразу, как только мы откроем свой собственный дом. Тебе понравится Жасмин.
Сама Tea ее полюбила. Она очень привязалась ко всем этим странным обитателям Дандрагона: Жасмин, Абдулу, даже
Таше. И еще к Гаруну...
Боль вновь вернулась. С этим придется что-то делать. Ее жизнь здесь закончилась. Она должна перестать думать о чемнибудь,
кроме своих надежд на будущее. Она вошла в свои покои. Запах свежести и еще чего-то знакомого стоял в комнате.
- Она очень большая, правда? - прошептала Селин, оглядываясь вокруг широко открытыми от изумления глазами. - И
это все твое?
- Здесь нет ничего моего. Здесь, конечно, довольно приятно, но мы чужие в этом замке. - Она порывисто шагнула,
чтобы закрыть окно. - У нас будет свое собственное жилище, хотя и гораздо меньше, в Дамаске. - Она помолчала, глядя
вниз на зеленую лужайку, где еще только сегодня днем они с Вэром предавались своей безумной страсти. Сколько времени
пройдет, прежде чем утихнет боль от горьких сожалений, что не повторятся больше эти чудесные дни и ночи с Вэром.
- Что ты собираешься делать с тем шелком, который я привезла? - спросила Селин. - Тунику?
Tea глубоко вздохнула. Ей стала противна ее собственная слабость и глупость. Пора возвращаться к жизни. Она должна
связать все эти кровоточащие, болезненные клочья своей души. Она резко захлопнула ставни и замкнула их.
- Нет, не тунику. Знамя.
Простыни на постели Вэра все еще сохраняли ее дыхание. Мыло, лимон и женский запах, ее собственный запах. Он
глубоко вдохнул, позволяя этому аромату наполнить все его тело. Он будет помнить его, если даже проживет еще сто лет.
Не то, чтобы на долголетие у него остался шанс. Он и так слишком долго обманывает судьбу. Ему повезет, если он
проживет еще хотя бы один год. Каждый день как дар.
Такой дар, как она - прекрасная и любящая, полная жизни и страсти.
Дар, который придется возвращать.
- Нет!
Он закрыл глаза, пытаясь справиться с чувством протеста, вызванного мыслью, что он должен отпустить ее. Он знал, что
этот момент наступит, но не предполагал, что это будет так трудно. Он должен унять свое желание протянуть руки, схватить
ее и не отпускать от себя.
Еще бы один раз. Не будет никакого вреда, если они будут вместе хотя бы недолго, перед тем, как он отошлет ее. Хотя бы
еще раз погрузиться в ее желанное тело...
Боже милосердный, не будет вреда? Да он лежит здесь, вдыхая ее запах, как самое большое сокровище, словно
мальчишка, познавший первую женщину в своей жизни. Отпусти ее, болван.
Позволь ей уйти невредимой.
Позволь ей жить.
- Давайте я вам помогу. - Кадар взял ведро с водой из рук Tea и открыл дверь. - Вам следовало бы одному из слуг
поручить эту работу. - Его взгляд остановился на группе шелковичных деревьев. - Я очень удивился, когда Селин сказала
мне о них.
- Вы видели ее сегодня утром?
- Я совершил ошибку, пообещав показать ей своих птиц, и уже на рассвете она колотила в мою дверь, чтобы у меня не
осталось шанса нарушить свое слово.
- Она сказала, что хочет увидеть их. - Tea пошла по тропинке. - Но правда она горит желанием познать все на свете. Я
собиралась с сегодняшнего утра начать вышивать и оставить деревья на попечение Жасмин, но я попросила ее показать
Селин замок. Я смогу начать свою работу и после обеда. - Она бросила на него беглый взгляд. - Почему вас так удивило,
что мы пересадили деревья? Шелковый промысел очень выгоден.
- Да, в этом я убедился в Константинополе. Но Вэр не купец.
- Многие лорды занимаютя торговлей как любители.
- Вэр не любитель.
Она пожала плечами.
- Должно быть, вы ошибаетесь. Так или иначе, он захотел, чтобы эти деревья росли здесь.
- Да, он захотел этого, - пробормотал Кадар. - Любопытно.
- Я не нахожу здесь ничего странного. - Они дошли до первого дерева, и она взяла у него из рук ведро. - Напротив,
мне кажется, его интерес весьма разумен.
- Потому что вы ослеплены своим шелком. - Он поморщился. - Я видел тысячи червей, пожиравших листья на
деревьях шелковицы в саду у Николаса. Не сказал бы, что это приятное зрелище.
- Если бы вы видели то волшебное превращение, которое...
- Я предпочитаю любоваться шелком, но не процессом, - он смотрел, как она поливает дерево. - С вами все в
порядке?
- Конечно. А почему вы спрашиваете? Я неважно выгляжу?
- Нет. Тут я согласен с Селин. Вы определенно расцвели.
Она поспешно отвернулась.
- Благодарю, что вы так хорошо заботились о моей сестре. Думаю, вы понимаете, что она для меня значит.
- Я же сказал, что она будет в полном порядке. - Он улыбнулся. А кроме того, Вэр сообщил мне, что вы выполнили мое
поручение.
- И что он сказал?
Кадар задержался с ответом, и она, отвернувшись, чувствовала на себе его пристальный взгляд.
- Только то, что вы оба лучше узнали друг друга. - Он выждал. - А что еще он мог бы сказать?
Ясно, Кадар не знает об их связи. Впрочем, ему скоро все сообщат слуги, но она решила, с ним не откровенничать.
- Ничего. - Она перешла к следующему дереву. - Вы возложили на меня очень нелегкую задачу.
- Доставить вам Селин пришлось тоже не просто. Но мы оба успешно справились со своими заданиями, значит, все
хорошо. Не так ли?
Она кивнула.
- И будет еще лучше, когда мы доберемся до Дамаска.
- Ах да, Дамаск. Когда вы собираетесь отправляться?
- У меня есть дело, которое я должна здесь закончить. Оно займет не больше месяца. После этого мы уедем.
- И что же вас здесь держит?
- Я обещала лорду Вэру знамя. Я не смогу уехать, пока не закончу.
- Месяц, как мне кажется, слишком маленький срок, для того - чтобы вышить знамя.
- Я справлюсь. Если я чем-то серьезно занимаюсь, то работаю очень сосредоточенно.
- Это я успел хорошо узнать, - произнес он с задумчивым выражением лица. - Но почему Дамаск? Разве нет другого
подходящего места для вашего дела?
Она покачала головой.
- Я все обдумала и перебрала много городов, прежде чем остановилась на Дамаске. Это место хорошо известно в
купеческом мире, и искусные вышивальщицы высоко там ценятся. Наш шелковый дом не будет иметь такого успеха ни в
одном другом городе. Нет, это обязательно должен быть Дамаск.
- Понимаю. - Он молчал, пока она не направилась к другому дереву. - Возможно, Вэр решит, что Дамаск не
безопасен для вас.
- Я слышала, Дамаск - огромный город. Не думаю, что двум женщинам будет сложно затеряться в таком месте. Я
рискну.
- Но захочет ли рисковать Вэр?
- Я теперь свободная женщина и останусь ею. И я сама собираюсь принимать решения.
- Нет смысла спорить об этом в данную минуту. Вам еще предстоит создать знамя. Скажите мне, что вы хотите
изобразить на нем? Дракона, изрыгающего пламя? Или, быть может, буйвола как символ упрямства? Оба очень бы подошли
для нашего друга Вэра.
- Он сказал, что ему все равно. Когда я сяду за пяльцы, какой-нибудь образ обязательно придет ко мне. Так всегда
бывало.
- Образ, посланный небесами? - съехидничал он.
Она не улыбнулась.
- Я не знаю, откуда это приходит, но это так. Моя мама однажды слышала, что так случается с настоящими
художниками. Я сижу с пером в руке и вбираю в себя тихий шепот, подсказывающий мне, что нарисовать, а потом что-то
двигает моей иголкой.
- Шепот?
- Может, это что-то, возникающее у меня в голове... - Она беспомощно пожала плечами, осознав, что говорит
бессмыслицу. - Или в моем сердце. Я не знаю... Это просто появляется, оно несет красоту. Разве не это самое важное?
- Я не могу представить себе ничего более серьезного, - мягко сказал Кадар. - Мне не терпится увидеть это знамя. -
Он поклонился. - Ну а сейчас я должен пойти к Вэру. У нас почти не было возможности поговорить прошлой ночью. Вы
присоединитесь к нам за обедом?
Получив в ответ ее утвердительный кивок, Кадар направился по тропинке к замку.
Она глядела ему вслед, испытывая чувство неловкости и какой-то тревоги. Его вопросы возбудили в ней сомнения в том,
что казалось ей совершенно ясным и определенным. Но, впрочем, это так похоже на Кадара - спрашивать всех и обо всем.
Ее же переполняли новые ощущения и эмоции, и она не могла ясно и трезво думать о чем-либо, кроме Вэра.
Все это уже неважно. Деревья прижились и останутся здесь расти. Теперь это забота лорда, пусть делает с ними все, что
захочет. Завтра она передаст их под опеку Жасмин, а сама займется знаменем для Вэра.
Это будет мужественное, прекрасное знамя, оно будет воодушевлять сердце и сохранит память о...
Память о ней? Неужели она так тщеславна, что использует свой дар для такой цели? Она сама себе противна от таких
мыслей. Память хранится в сердце, а не в куске шелка. Ей не понадобится знамя, чтобы помнить о Вэре. Всю свою жизнь
она...
Боже, отреши ее от этих воспоминаний. Оставь нежность и позволь сожалениям исчезнуть.
Но Вэр будет страдать. Она бы сразу почувствовала, возникни в ней новая жизнь. Один-единственный дар нужен Вэру, и
она не могла ему его дать. Но она преподнесет ему свой талант и свой труд. Она освободит свое сердце для всего, кроме того
шепота, о котором говорила Кадару, и кроме Вэра, но она даст ему самое славное и гордое из всех знамен, которые знал мир.
Вэр стоял возле окна, когда Кадар вошел в Большой зал.
- Ты брал Tea в свою постель? - спросил Кадар без всяких предисловий.
Вэр взглянул на него, затем вновь уставился на двор замка.
- Она тебе это сказала?
- Она ничего мне не говорила, но ее лицо... Так как?
Вэр повернулся и вновь взглянул на него.
- А ты что ожидал? Ты ведь знаешь, что я из себя представляю. Ты попросил ее составить мне компанию, заботиться обо
мне, не оставлять одного.
- Но я не просил ее становиться твоей шлюхой.
- Она не шлюха! Я не желаю, чтобы ты... - Он оборвал себя и пожал плечами. - Это кончилось. Я не собираюсь
просить ее возвращаться ко мне в постель.
- А что, если она уже носит ребенка?
- Тогда я найду способ оберечь и ее и ребенка. - Он яростно взглянул на Кадара. - Неужели ты думаешь, что я
настолько безответствен, что не учитывал этого?
- А что, если она не позволит тебе защищать ее?
- У нее не будет выбора.
Кадар покачал
...Закладка в соц.сетях
