Жанр: Любовные романы
После полуночи
...е стоит, — он слегка замешкался. — Репортеры подъехали
сюда почти в одно и то же время со мной. Советую тебе не отвечать на звонки.
Это народ довольно бесцеремонный. Ты только еще больше расстроишься.
— Больше, чем сейчас? Сомневаюсь. Но у меня и в самом деле нет желания
разговаривать с газетчиками.
— Понимаешь, им в голову приходит самое примитивное... — Алан никак не
мог подойти к сути. — Ну ты понимаешь, разведенная жена... его новое
увлечение...
Кейт словно громом пораженная посмотрела на Алана:
— Ты же сказал, что смерть Майкла связана с торговцами наркотиками...
— Конечно, — перебил он ее. — Но репортерам нужно чего-нибудь
остренького. Я постараюсь держать их на расстоянии от тебя. Просто не
отвечай на звонки, и все.
— Не беспокойся, не стану. Я выдерну шнур из розетки, — пообещала
Кейт. — Так будет спокойнее и для Джошуа.
— Мы присмотрим за ним. — Алан крепко, но бережно взял ее под руку
и повел вниз по ступенькам стадиона. — Тебе придется позаботиться о
себе и о Филис.
Когда они подъехали к ее дому, она никак не могла заставить себя выйти из
машины. Кейт сидела и смотрела в окно на входную дверь.
Господи, как же ей этого не хочется, ведь только она войдет, Филис выйдет ей
навстречу. И надо будет сказать...
Открыв ей дверцу, Алан пообещал:
— Завтра я позвоню тебе.
Она кивнула. Никуда не денешься. Надо выходить из машины. Надо идти домой.
Сказать Филис, что Майкл...
Майкл... Нет, нельзя позволять себе снова впадать в оцепенение.
— Еще раз, спасибо, Алан. — И Кейт медленным шагом направилась к
дому.
Смех Майкла. Его гневно сдвинутые брови. Непокорная прядка на лбу.
Живой и невредимый Майкл.
Слезы покатились по ее щекам, когда она открыла входную дверь.
Филис сидела перед телевизором.
— Как прошла игра? — спросила она, не поворачиваясь.
— Филис...
Свекровь резко обернулась. И, увидев лицо Кейт, вскочила с кресла:
— Что случилось? Что-нибудь с Джошуа?
— Нет. — Кейт изо всех старалась сдержаться и убеждала себя не
распускаться. Надо набраться мужества договорить до конца. Подойдя к
свекрови, она обняла ее. — Это не Джошуа.
— Он навсегда останется для меня мальчиком, — прошептала
Филис. — Его первый школьный день. Рождество... — Слезы струились по ее
щекам. — Разве это не глупо? Я никогда не воспринимала его взрослым. И
всегда думала о нем, как о мальчике. — Она закрыла глаза. Лицо
исказилось от боли, пронзившей ее. — Они убили моего малыша.
— Филис... — Но подходящих слов Кейт так и не нашла. Сил хватило только
на то, чтобы обнять ее и зарыдать вместе с ней.
Прошло несколько часов, прежде чем Кейт смогла наконец оставить Филис и
поехать к Алану за Джошуа. Сын хранил молчание всю дорогу. И не проронил ни
слезинки. Шок? Если да, то по-настоящему он начнет переживать только завтра.
Им всем надо лечь и попытаться уснуть, чтоб передохнуть. Несмотря на то, что
слез уже нет, угли продолжают тлеть в груди.
А может быть, и не так. В глазах снова появилась резь, как только она
подумала о том, что Майка нет на свете.
Майкл...
— Нам надо домой, — Кейт мягко потянула Филис от могилы. — К
нам сейчас заедут друзья Майкла, чтобы выразить свое... сочувствие.
— Да, — сказала Филис, не трогаясь с места. — Это настолько
несправедливо, Кейт. Ведь он был очень хорошим человеком.
Кейт сжала зубы, удерживая горячие слезы, навернувшиеся на глаза:
— Да.
— Мы не всегда соглашались друг с другом. Но даже в детстве он никогда
не спорил, если не считал, что прав. Поэтому он и стал полицейским.
— Знаю.
— И они убили его.
— Филис...
— Все. Я молчу. Я понимаю, что тебе от этого становится еще труднее.
— Говори что хочешь. Только давай уйдем отсюда.
Свекровь оглянулась:
— Что, все уже ушли? А где Джошуа?
— Алан Эбланд с женой забрали его с собой.
— Мне всегда очень нравился Алан.
— Нам надо идти. Мы приедем сюда завтра.
— Сейчас, еще немного. — Взгляд Филис был устремлен на
могилу. — Ты пока сама иди к машине. Я хочу побыть наедине с сыном.
Попрощаться с ним.
Кейт не хотелось оставлять свекровь одну. Филис очень хорошо держалась все
эти три дня после смерти Майкла, но Кейт видела, что она постоянно находится
на грани срыва.
— Я подожду.
Взгляд Филис не отрывался от могилы:
— Кейт, мы всегда понимали с тобой друг друга. Не сочти меня жестокой
или грубой, но я не хочу, чтобы ты оставалась сейчас здесь.
Кейт кивнула:
— Я буду ждать тебя в машине. — Она быстрым шагом прошла мимо
могил, по дорожке к выходу с кладбища. Глаза ее жгло как огнем. Филис не
хотела обидеть ее, но все же обидела. И обида смешалась с чувством вины. Все
правильно. Ее узы с Майклом уже не были такими тесными, как у матери с
сыном. Майкл был ее первой любовью, отцом ее сына. Но их брак распался. И
Кейт ничего не сделала, чтобы удержать его возле себя. Вместо того чтобы
сердиться, надо было попытаться понять его...
Чья-то рука схватила ее за плечо и дернула с тропинки, в тень дубовых веток.
Сердце Кейт сжалось от страха, когда ладонью ей закрыли рот.
— Не кричите, — услышала она чуть хрипловатый голос. — Я не
причиню вам вреда.
Она и не собиралась визжать. Вместо этого Кейт вонзила зубы в ладонь,
которая закрыла ей рот. И, развернувшись, тут же ударила незнакомца коленкой
в пах.
Он застонал от боли, но продолжал ее крепко держать.
— Послушайте.
— Отпустите меня.
— Сначала выслушайте. — Он прижал ее спиной к стволу дуба и грубо
навалился на нее, не давая шевельнуть ни рукой, ни ногой. — И ради
Бога, не бейте меня больше коленом, иначе я... — Мужчина глубоко
вздохнул. — Я не собираюсь ни грабить вас, ни насиловать. Мне просто
надо...
— Господи! — прошептала Кейт, не веря своим глазам. — Но вы
же... погибли.
— Это могло произойти минуту назад. Я был на волосок от гибели.
Благодаря вашей коленке... — ответил Ной Смит.
Это и в самом деле был он. На нем были джинсы и серая ветровка. Не деловая
тройка и не спортивный костюм яхтсмена. На левой щеке кровоподтек. Порез на
голове, и одна рука перевязана. Но стоявший перед ней мужчина был именно
Смит Ной.
— Вы так внезапно набросились на меня. Что я могла подумать... Как вы
здесь оказались?
— Мне надо поговорить с вами, — он поморщился от боли. — Но я
не могу появиться в вашем доме. Думаете, мне по душе было прятаться среди
могил, словно я привидение? Но вы не отвечали на звонки, а ваш дом окружен
полицейскими и любопытствующими журналистами.
Кейт постепенно начала отходить от потрясения:
— И мне пора ехать домой. Не понимаю, почему вы...
— Я не задержу вас надолго, — быстро проговорил Ной. — Я
хочу, чтобы вы встретились со мной в мотеле
Королевские братья
на 41-й
автостраде сегодня вечером. Приезжайте как можно скорее. Я буду ждать вас
все время. Заберите с собой сына и прихватите вещи, необходимые на первое
время.
— Почему?
— Чтобы спасти свою жизнь. — Он помолчал. — И может быть,
жизнь сына.
— Да вы с ума сошли! — прошептала она.
— Оставьте машину за углом своего дома, когда будете выходить. И будьте
очень осторожны. Если заметите что-нибудь подозрительное, тотчас
возвращайтесь домой и немедленно звоните мне.
— Взять с собой Джошуа? Мой сын только что пережил смерть отца. Я не
могу тащить его из дома Бог знает куда.
— Что ж, тогда оставьте. Мы попытаемся потом забрать его. Может быть,
так даже безопаснее для него. Но обязательно приходите.
Кейт недоверчиво смотрела на Ноя:
— Почему никто не знает о том, что вы живы?
— Это я вам объясню, когда вы приедете в мотель.
— Нет, объясните сию минуту.
— Потому что я хочу остаться в живых, — просто ответил Ной. —
И хочу, чтобы вы тоже остались в живых.
— Но я не имею никакого отношения ни к вам, ни к вашим жизненным
осложнениям.
— Нет, имеете. И самое непосредственное. — Ной помолчал
секунду. — Мы связаны друг с другом одной веревочкой. Сначала бомбы
взорвали на моей фабрике. А через день взорвалась машина вашего бывшего
мужа. Согласно полицейскому отчету, если бы вы последовали обычному
распорядку, и вы, и ваш сын должны были бы оказаться в этой машине.
— Майкла убили торговцы наркотиками.
— Ни черта подобного. Взрыв подстроили для вас, а не для него.
— Не может быть.
— Тем не менее так оно и есть. Это звучит для вас странно, но... Дайте мне собраться с мыслями.
— Я больше не могу терять время. Моя свекровь сейчас...
— Ладно. Тогда начнем вот с чего. Судя по отчетам репортеров, таймер на
бомбах, которые взорвали мою фабрику, был чехословацкого происхождения.
Спросите у полицейских, какой таймер использовали на бомбе, взорвавшей
машину вашего бывшего мужа. — Ной посмотрел ей в глаза. — Кто-то
идет сюда. Мне надо уходить. Не говорите ни единой живой душе, что видели
меня. — Он отпустил ее руку и отступил за дерево. Но его взгляд по-
прежнему не отрывался от ее глаз. — И приезжайте сегодня же. Я не
обманываю вас. Мне хочется, чтобы вы остались в живых. Вы должны остаться в
живых.
Сказав это, он исчез среди деревьев. Наверное, Ной просто сошел с ума после
случившегося, подумала Кейт.
— Кто это был? — Филис остановилась за ее спиной, глядя на
удаляющую фигуру мужчины.
— Один из сотрудников нашей лаборатории. Подошел, чтобы выразить свое
соболезнование, — слова вырвались сами собой, она даже не успела
осознать, как это произошло. С чего это она пытается сохранить его имя в
тайне? Все, что Ной говорил, походило на бред сумасшедшего...
— Кого-то он мне напоминает... — нахмурившись, проговорила
свекровь. — Я встречалась с ним?
Кейт смешалась. Все, что она услышала от Ноя, совершенно сбило ее с толку.
Она не собиралась ехать к нему сегодня вечером. И в его нежелании, чтобы кто-
то узнал о том, что он жив, было нечто весьма странное и подозрительное. Не
говоря уже о дикости его появления. Чем больше она думала о случившемся, тем
больше терялась.
Но у нее еще будет время поразмышлять, с чего это вдруг такой серьезный
ученый, как Ной Смит, начал так странно и нелепо вести себя. Люди, которые
собрались на поминки, чтобы отдать последний долг Майклу, ждут их. И она
обязана дать им возможность попрощаться, как это положено по традиции.
— Не думаю, что вы могли встретиться прежде. — Она взяла Филис под
руку. — Идем, Джошуа уже дома. Он ждет нас.
— Мальчик на редкость хорошо держится, — заметил Чарли Додд,
пытаясь не пролить кофе из чашки, когда потянулся за бутербродом. — Как
ты считаешь?
Кейт посмотрела в другой конец гостиной, заполненной людьми. Рядом с Джошуа
сидел старший сын Алана — Марк. Голубой костюм сынишки подчеркивал его
бледное, осунувшееся лицо. Сердце ее болезненно сжалось. Наверное, впервые в
жизни ему удалось наконец-то причесать непокорный вихор. Джошуа не надевал
этого костюмчика с Рождества. И явно вырос из него. Надо будет отдать его в
магазин подержанных вещей.
— Да, он молодец. Спасибо, что пришел, Чарли.
— Я был бы рад, если бы мог сделать хоть что-то. Бенни похоронили в
Туксоне. Но мы устроим вечер памяти в четверг. В Центре.
Кейт кивнула:
— Приду непременно.
— Я слышал, что ты взяла отпуск на неделю. И если ты собираешься куда-
то ехать...
— Нет, в привычном окружении ощущаешь себя намного лучше. Просто мне
сейчас нужно будет проводить больше времени с Джошуа и Филис.
— Могу я быть тебе хоть чем-то полезным? Выполнить какую-то часть
работы за тебя? Что-нибудь принести домой?
— Нет, у меня все есть. Может быть, я зайду ненадолго в Центр, чтобы
взять кое-какие отчеты. Но это чуть попозже. — Ее взгляд снова
устремился к Джошуа. — Не сейчас.
— Хорошо. Тогда дай мне знать.
— Непременно. — Она повернулась и улыбнулась ему. Долговязый и
худой, Чарли в своем темном костюме казался более неуклюжим и неловким, чем
Джошуа. Было видно, что он чувствует себя не в своей тарелке и явно не
знает, куда деть руки и ноги. Все, кто работал с ней в Центре, осознавали,
какую потерю она пережила. — Но я не могу придумать ничего, что бы ты
мог сделать. Честное слово.
Поставив чашку с кофе на стол, он вздохнул:
— Тогда можно я пойду? Я понимаю, что должен остаться здесь, но у меня
такое паршивое ощущение...
Она легонько подтолкнула его к выходу.
— Ступай. И не думай ничего такого...
— Спасибо, — Чарли начал осторожно продвигаться к выходу.
Кейт поставила свою пустую чашку и посмотрела на часы. Всего лишь пять.
Когда же все они уйдут? Господи, до чего же она устала. Филис тоже выглядела
измотанной до предела. Когда слишком много заботы и внимания — это тоже
трудно вынести.
— Не пора ли всем расходиться? — спросил Алан, оказавшийся каким-
то непостижимым образом рядом с нею и словно прочитавший тайные
мысли. — Мне кажется, вам пора отдохнуть от всех нас.
— Пожалуй, — глаза ее наполнились слезами. — Вы с Бетти так
помогли нам. Не представляю, как бы я справилась со всем этим сама.
— Управилась бы. Что бы ни случилось, ты всегда умеешь найти выход. И
Майкл всегда гордился тем, как хорошо у тебя работает голова.
— Правда? — удивилась она. — Только мне кажется, что слово
гордиться
сюда не подходит.
— Нет. Он и в самом деле всегда гордился тобой. И всегда беспокоился о
тебе. — Алан сжал ей руку. — Каждый из нас время от времени
нуждается в чьей-то помощи. Если тебе что-то понадобится, мы с Бетти всегда
к твоим услугам. Может быть, лучше, если Джошуа побудет у нас некоторое
время?
— Я спрошу у него, — она снова посмотрела в ту сторону, где сидел
сын. — Меня очень тревожит его состояние.
— А мне показалось, что он уже пришел в себя.
— Слишком спокоен. Он не проронил ни слезинки с тех пор, как ты привез
его домой.
— В нашем отделении работает психолог. И если ты считаешь, что ему надо
посмотреть Джошуа... — Он замолчал. — Смерть близкого и дорогого
человека — всегда травма. Тем более, когда это произошло...
— ... прямо у тебя на глазах, — закончила она за Алана. —
Надеюсь, что удастся обойтись без психиатра. Но, если я увижу, что Джошуа
надо помочь, я тотчас позвоню... — Она запнулась. — Вам удалось
выяснить хоть что-нибудь?
— Охранники были более внимательны, чем родители. Они уверяют, что не
видели ни одного постороннего человека до начала игры. Если кто-то и
подложил бомбу, то он сделал это после того, как все поднялись на трибуны.
— Никаких следов?
— Мы трясем всех, кто имеет отношение к наркотикам и кто мог бы
подстроить этот взрыв.
— Есть очевидцы, свидетели взрыва?
— Их оказалось не так уж много.
— А таймер вы нашли? — Кейт даже не осознавала, что собирается
задать этот вопрос, пока он сам не сорвался с ее уст.
Он кивнул:
— Очень странная штука.
— А в чем дело? Вы установили, откуда она? Где его сделали?
— Ясно одно, что эту штуку изготовили не у нас. Она завезена из
Чехословакии. Как и кем — это еще предстоит выяснять.
У нее было такое ощущение, словно кто-то ударил ее под дых. Скорее всего
случайное совпадение. И это не означает, что слова Ноя имеют под собой
основание.
— Нам не стоило заговаривать на эту тему. Такое впечатление, что ты вот-
вот потеряешь сознание. — Он отвернулся от Кейт. — Сейчас я
выпровожу всех, и ты сможешь отдохнуть.
— Спасибо, — ответила она онемевшими губами.
Чехословакия. Но это ровным счетом ничего не значит. Майкл погиб, потому что
это было связано с его работой. Это не имеет к ней никакого отношения.
Никому в голову не придет убивать ее. Кому она могла встать поперек дороги?
Таких людей не существует на свете.
— У нас был трудный день, — Кейт села рядом с Джошуа, бережно
подтыкая одеяло со всех сторон. — Ты держался как настоящий солдат.
Спасибо тебе.
— Все в порядке, — ответил Джошуа, не открывая глаз. —
Наверно, завтра будет легче?
Она кивнула:
— С каждым днем будет становиться немного легче. — Господи, как ей
хотелось, чтобы он поверил, что так оно и произойдет. — Я так тоскую по
нему. Он был мне очень дорог...
— Ты о ком?
— О твоем дедушке. Он часто повторял, что ничто не исчезает, ничто по-
настоящему не уходит из жизни, а возвращается в еще более очищенном виде.
— Почему ты почти никогда не рассказываешь о нем ничего?
— Потому что мне было больно говорить, а не потому, что я забыла про
него. Но память о нем всегда со мной. — Она прикоснулась губами ко лбу
Джошуа. — Точно так же, как и твой отец всегда будет оставаться с
тобой, пока ты будешь помнить о нем.
— Я никогда не забуду его. — Полуотвернувшись и глядя в стенку,
Джошуа спросил:
— А почему люди умирают? Это несправедливо.
Что могла сказать ему в ответ Кейт?
— Тем не менее пока от этого никуда не денешься. — Ей и самой было
тошно слышать собственные глубокомысленные рассуждения. Можно подумать, это
хоть что-то объясняет. Но, быть может, ее бессмысленные слова все-таки как-
то помогут сыну пережить потерю.
— А ты... не умрешь?
Она еще крепче обняла его за плечи и прошептала:
— Пока нет. Во всяком случае, очень не скоро.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Господи, сделай так, чтобы я не выглядела в его глазах обманщицей. Второй
удар ему не пережить.
Кейт почувствовала, как напряженное тело сына постепенно начинает
расслабляться.
— Выключить свет?
— А нельзя ли его оставить на сегодня? Прошлой ночью мне снились такие
страшные сны.
— А почему же ты не позвал меня? Я бы сразу пришла.
— Ты была такой грустной.
— Это не значит, что мне не захотелось бы побыть с тобой, — она
помолчала. — Тебе хочется поговорить? Рассказать, какой это был сон?
— Нет, — быстро ответил Джошуа. — Все уже позади. Отец и
Бенни умерли. Теперь уже не о чем говорить. Кейт не могла не чувствовать
боли из-за той горечи, что прозвучала в его голосе. Как рано ему пришлось
узнать, что такое потеря.
— Иной раз, после того, как расскажешь, становится легче.
— Мне не хочется ни думать, ни говорить об этом.
Отказ. Он не хочет принять случившееся и смириться с потерей. Вот почему он
не плакал после того, как вернулся домой. Странно, что она сразу не
догадалась о причине его сдержанности. Просто он возвел вокруг себя стену,
которая отгородила его от происходящего вокруг.
— Ну что ж, если тебе не хочется говорить об этом ни со мной, ни с
бабушкой, то Алан может познакомить тебя с одним человеком, который работает
у него в отделении. Этот человек занимается...
— ...психами? — с отвращением закончил за нее Джошуа.
— Нет, это врач, как я и как твой дедушка, — поправила сына
Кейт. — Он поможет тебе понять и разобраться с самим собой.
— Я не псих.
— Нет, конечно. — Она поднялась. — Я оставлю дверь
приоткрытой, чтобы слышать, если ты позовешь меня. Спокойной ночи, Джошуа.
— Спокойной ночи, мам.
Кейт задержалась еще на какое-то время за дверью, прежде чем спуститься к
Филис. Сейчас больше всего на свете ей бы хотелось лечь в постель, закрыться
с головой и погрузиться в сон, который смыл бы все горестные мысли о Майкле,
о Бенни... Не только одному Джошуа хотелось возвести вокруг себя стену.
Но с этим придется подождать.
— Как он? — вскинула глаза Филис, стоило Кейт появиться в
гостиной.
— Рана еще слишком свежая. Так быстро она не зарубцуется, —
поморщилась Кейт.
— Да, нужно, чтобы прошло какое-то время.
Кейт кивнула:
— Но он не пытается как-то облегчить ее. Джошуа вообще отказывается
принять случившееся.
— Он умный мальчик, — заметила Филис. — И каждый из нас
выбирает свой путь пережить потерю. И, может быть, его способ не самый
худший. Я бы тоже хотела делать вид, что ничего не произошло. Если бы могла.
— Это очень трудный путь. Малейшее неверное движение, и стена рухнет.
Приглядывай за ним повнимательнее, если тебе это не в тягость. А если да, то
ты сразу скажи — мы что-нибудь вместе придумаем.
— Чем больше я буду занята, тем мне будет легче, — отозвалась
Филис, поднимаясь и пытаясь расправить онемевшие спину и плечи. — Для
меня Джошуа всегда был отрадой. А сейчас тем более. Будем помогать друг
другу залечивать раны.
Кейт молча смотрела, как свекровь направляется к входной двери:
— Ты куда?
— Хочу выключить свет на крыльце. Пора ложиться спать. — Открыв
входную дверь, она глубоко втянула в себя свежий воздух. — Как тут
хорошо пахнет. Скоро весна. А в доме так душно. Здесь перебывало столько
людей...
— Симпатичных людей, — невольно добавила Кейт.
— И кто-то из этих симпатичных людей оставил свою машину на
улице, — заметила Филис.
— Что? — почему-то насторожилась Кейт.
— Сколько друзей Майкла никак не могли смириться с его смертью. Может
быть, кто-нибудь из них решил отправиться вместе со своими коллегами
выпить? — попыталась найти объяснение Филис.
— Может, соседская?
Филис покачала головой:
— Я знаю все машины наших соседей. Нет, это кто-то из друзей Майкла.
Кейт неуверенным шагом подошла к дверям. Машина, что стояла неподалеку от
дома Броклеманов, была последней моделью
Форда
. Так ей показалось, потому
что до того места, где она стояла — почти у самого въезда на их
улицу, — было довольно далеко. И свет фонаря не падал на нее. Так что
виделась только смутная тень.
Но она все же смогла разглядеть, что за рулем кто-то сидел.
Кейт быстро вернулась в холл, достала из шкафа ящик, в котором Майкл на
всякий случай — для защиты — держал в доме оружие.
— Что ты делаешь? — удивилась Филис.
— В машине кто-то есть. И неплохо проверить, кто это. — Кейт
набрала нужную комбинацию на ящике и вынула пистолет. Сняв с вешалки плащ,
она накинула его на плечи, чтобы не было видно пистолета.
— Ты помнишь, как Майкл рассказывал нам о тех типах, которые выбирают
для ограбления дома, где люди пережили горе или потерю. — И Кейт начала
спускаться по лестнице.
— Кейт! — Филис вышла следом за невесткой, не зная, что
предпринять.
— Не волнуйся, — успокоила Кейт свекровь. — Стрелять я ни в
кого не собираюсь.
— Зачем ты идешь туда? Это глупо.
Конечно, глупо, подумала про себя Кейт, шагая по улице к машине. Проще и
лучше было бы позвонить Алану. Он бы прислал кого-нибудь. Скорее всего
сидящий в машине человек вообще ни при чем. Наверное, знакомый Броклеманов.
Если бы не Ной Смит и его страннейшие намеки, ей бы и в голову не пришло
выяснять, кто это остановился недалеко от их дома.
Окно машины было опущено, и она могла разглядеть в темноте гладко
прилизанные темные волосы, забранные на затылке в длинный хвост, впалые щеки
и стального цвета серые глаза под кустистыми темными бровями.
— Добрый вечер, — сказала Кейт, останав
...Закладка в соц.сетях
