Жанр: Любовные романы
Пешка в чужой игре
...врач.
— Пусть, — неожиданно легко согласился Рудзак. — Но это не
займет много времени. Если смещена ключица, ее можно вправить на место.
Завтра мы должны быть уже в пути. Я не хочу давать Логану передышку.
— Мы отправимся в Силиконовую долину?
Дугган желает быть в курсе? Он задал вопрос, так почему бы ему не ответить?
Но что? В голове Рудзака мутилось, мысли разбегались. Слишком много проблем,
слишком много объектов, на которые направлена его ненависть. Надо
сфокусировать ее на чем-то одном.
— Да, но не сразу. Сначала я хочу присмотреться, как ударить
побольнее...
Зачем с языка сорвалось это слово? Опять боль. Он не должен вспоминать о
боли. О своей боли.
Рудзак остановился, чтобы перевести дыхание и дать себе несколько секунд
покоя.
— Я видел женщину и собаку. Женщина помогала Логану забраться в
вертолет. Выясни, кто она, — приказал Рудзак.
— Хорошо. Как только смогу...
— Поскорее. Я знаю Логана. Он может расчувствоваться, размягчиться, как
воск, будучи благодарен кому-то за услугу. Я уже не раз использовал эту его
слабость.
Он сосредоточился на Логане, и образ врага подстегнул в нем энергию. Боль
можно превозмочь, если только неуклонно двигаться к цели.
С каждым шагом я все ближе к тебе, Логан. Ощущаешь ли ты жар моей
ненависти? Если еще нет, то скоро почувствуешь. Она выжжет все вокруг тебя,
обратит в пепел
.
— Он жив, — сообщил Гален по радиотелефону. — Мы нашли
вертолет. Ему удалось посадить его, но машина выведена из строя. Ни Рудзака,
ни кого-либо из его людей не обнаружили. Никаких следов.
— Ищите, — приказал Логан, чертыхнувшись.
— Я этим и занимаюсь, но готов держать пари, что он уже отлеживается
где-нибудь в укромном месте у своих дружков из наркомафии.
— Долго это не протянется. Он тронется с места, как только сможет.
— Но нам тоже не мешало бы взять маленький тайм-аут. Каковы ваши
планы? — поинтересовался Гален.
— Я их обдумываю. А сейчас мы должны знать, что он предпримет. Пусть
Маргарет свяжется с ФБР и сообщит, что мы получили анонимный звонок с
угрозами, и попросит обеспечить моим заводам и поисковым партиям
дополнительную защиту.
— Включая Додсворт?
Логан медлил с ответом.
— Нет. Ей не следует говорить про Додсворт. Я уже организовал там
охрану. Додсворт вне опасности.
— Но когда дело имеешь с Рудзаком, ожидать можно чего угодно.
— Не тебе об этом мне напоминать.
— Не обижайся, — спохватился Гален. — Но и расслабляться
нельзя. Рано сбрасывать Рудзака со счетов.
— Я не смог бы расслабиться, даже если бы хотел, — с горечью
ответил Логан.
Черт побери! Как он надеялся, что Рудзак уже выведен из игры.
— Попытайся найти его. Если не сможешь сам, отыщи кого-нибудь, кто
укажет к нему дорожку. И мы должны знать, что он замыслил на этот раз.
Приступ боли нарушил ход его мысли. Он был вынужден сделать паузу.
— И передай Маргарет, чтобы она от моего имени приказала пилоту гнать
прямиком в Феникс и доставила туда, в мой дом, хирурга. Пусть будет готов
избавить меня от этой проклятой пули.
— В Феникс? — с сомнением переспросил Гален.
— Я удвоил там охрану и заранее подготовил убежище для Бассета.
— Как насчет Сары Патрик?
— Шансы уговорить ее остаться у меня в доме близки к нулю, —
признался Логан. — Организуй наблюдение за ее коттеджем, а также
надежную защиту, но так, чтобы она не догадалась.
— Будет сделано, — пообещал Гален, — но я больше тревожусь за
вас. Именно вам Рудзак желает выпустить кровь и ваши останки развесить
сушиться на солнце.
— В воздухе я в безопасности.
— Но с пулей в ноге...
— Я думаю, что Рудзак очень бы огорчился, если бы эта пуля прикончила
меня, — криво усмехнулся Логан. — Он обещал, что я перед своим
концом еще как следует помучаюсь.
— Будем надеяться, что он не изменил свои намерения и у тебя есть еще
какое-то время в запасе. — Гален отключил связь.
Нет сомнений, Рудзак свое обещание сдержит. Он слишком долго вынашивал планы
мести и не откажет себе в удовольствии их осуществить буква в букву.
Конечно, Логана такие мысли отнюдь не успокаивали.
— Монти хочет нанести вам визит. — Сара поднесла пса к Логану и
осторожно опустила его на пол возле койки. — Он уже пытался пробраться
к вам самостоятельно, но не смог из-за раны, и я решила ему посодействовать.
Он знает, что вы тоже ранены, и желает выразить вам свое сочувствие. Теперь,
когда вы поговорили по телефону, не стоит ли вам поспать?
— Я как раз собирался.
— Оставить здесь Монти?
Логан протянул руку и погладил золотистую голову ретривера.
— Конечно. Зачем его тревожить и носить туда-сюда?
Сара убрала подальше от Логана телефон.
— Какие новости о вашем
приятеле
?
— О Рудзаке? Он жив.
— И что это значит для вас? Что намерены предпринять?
— Ждать. Следить. Стараться его найти.
После продолжительной паузы он добавил:
— А Бассета придется поместить в хорошо охраняемом доме в Фениксе...
Для его же блага.
— Почему там?
— А где же? Там вполне уютно. Вы сами некоторое время провели в этом
доме вместе с Евой. Я, разумеется, не предполагаю, что вы согласитесь
погостить у меня вторично, пока Монти не поправится.
— Ни в коем случае, — решительно тряхнула головой Сара. — Я
хочу поскорее вернуться к себе.
Этого он и боялся.
— Но все-таки вы не будете возражать, если мы сначала заглянем ко мне?
Там ждет хирург, чтобы извлечь пулю.
— Почему у вас дома, а не в больнице? — Сара удивленно вскинула
брови.
— В больнице задают вопросы.
— Доктора обязаны сообщать властям об огнестрельных ранениях.
— Но их можно убедить не торопиться с докладом или вообще забыть о
нем, — усмехнулся Логан.
— Чем убедить? Деньгами?
— Кроме денег, я обладаю еще и некоторым влиянием. И могу сделать
щедрый взнос на благотворительные нужды. За счет некоторой уступки и
нарушения правил врач получит возможность бесплатно исцелить сотню
страждущих.
— С риском потерять лицензию...
— Он вправе выбирать. — Логан закрыл глаза. — А сейчас, Сара,
уходите. Позвольте нам с Монти впасть в целительный сон. Я устал защищаться
от ваших нападок.
— Еще минуту.
Логан услышал, как вода льется в стакан, а затем Сара присела возле его
изголовья. Ему пришлось снова открыть глаза. Она протягивала ему еще две
таблетки.
— Этого вам будет достаточно для полного успокоения, и чтобы вы не
тревожили...
— ...Монти. — Он закончил за нее фразу и покорно проглотил
лекарство. — Постараюсь не бредить во сне и не докучать вашему песику.
— От Монти исходит покой, вы сами в этом убедитесь. Он может навевать
сон. И если спит рядом, то передает свои сновидения.
— Собачьи сны? — притворно испугался Логан.
— Они редко так кошмарны, как у людей. — Сара заботливо укутала
Логана одеялом. — Я обо всем позабочусь, спите спокойно.
Она тихо отошла от него. То ли ее голос, то ли присутствие Монти и действие
таблеток — или все, вместе взятое, — почему-то погрузило Логана в
блаженное состояние. Вдруг он осознал, что в Саре есть и мягкость, и
женственность.
Странное, противоречивое существо. С ним можно иметь дело, но приручить...
Хотя возможно, если очень постараться.
Очнулся Логан уже тогда, когда его вытаскивали из санитарного фургона на
носилках и предупредительно распахивали двери, а полненькая симпатичная
особа в деловом костюме с вызывающе короткой юбкой щебетала какие-то
распоряжения, словно перекормленная канарейка, вырвавшаяся из клетки. Он
пропустил весь перелет и весь переезд с посадочной полосы до своего дома.
— Как ты себя чувствуешь, Джон?
— Как всегда, отлично.
— А выглядишь ты кошмарно, — легкомысленно заметила
Маргарет. — Ты сейчас похож на могильный памятник. И ведешь себя глупо.
Ты не представляешь, как было трудно организовать всю эту врачебную помощь у
тебя на дому. Ты всегда доставляешь мне хлопоты, от которых у меня голова
идет кругом.
— Прости. — Логан скосил взгляд и увидел, что Сара шествует рядом
с носилками. — Познакомьтесь! Сара — хозяйка Монти, и моя помощница
Маргарет Уилсон. Просите ее, Сара, о чем угодно, и Маргарет все сделает.
— Мне не о чем ее просить. Не беспокойтесь обо мне.
К удивлению Сары, Логан поймал ее руку и крепко обхватил пальцами.
— Не спешите, Сара. Оставайтесь здесь хоть ненадолго. Прошу вас...
— Успокойтесь. — Она не торопилась освободить свою руку из его
хватки. — Я не собираюсь лететь от сюда немедленно. Я не улечу, пока не
узнаю, как прошла операция.
— Вот и хорошо. Я считаю, что вы дали мне обещание. А ты, Маргарет,
присмотри за ней. Ей нужно...
— Помолчи, — приказала Маргарет. — Я знаю все, что кому
нужно, и обо всех позабочусь. А сейчас ты дашь доктору Дождону возможность
позаботиться о твоей ноге, пока благодаря своей глупости ты ее не лишился.
— Да, мэм. — Логан закрыл глаза к отдался на волю своей помощнице.
Маргарет задала вопрос Саре, как только носилки с раненым скрылись за
дверьми гостиной.
— Насколько плохи дела?
— Трудно сказать.
— Они сразу же начнут оперировать, но я хотела бы знать...
— Пуля не задела кость, но прошла через важные мышцы. И всегда есть
опасность заражения. В больнице было бы надежнее...
— О больнице и не заикайтесь, — прервала ее Маргарет. — А где
ваша собака? Я слышала, что ее тоже ранили.
— В санитарной машине. Какие-то люди в белых халатах и с красным
крестом на шапочках сказали мне, что с Монти все будет в порядке. Я им
поверила, хотя все это больше смахивает на бал-маскарад.
Маргарет восприняла слова Сары серьезно.
— Вы правы, но иногда мы вынуждены прибегать к услугам костюмерных.
— Как вы изящно выражаетесь, — усмехнулась Сара. — А, кстати,
спасенного нами Бассета вообще вынесли в черном пластиковом мешке и увезли
на тележке, словно груз.
— Это сделано для пользы дела, — с неожиданной твердостью изрекла
симпатичная
пампушка
по имени Маргарет. — Присядьте, Сара. Мы найдем
здесь пару удобных стульев и в ожидании известий от врача поговорим.
— Доставьте сюда Монти, — рискнула потребовать Сара.
— Только и всего? Пожалуйста.
Маргарет нажала на невидимую кнопку, и, словно по волшебству, двери
распахнулись, и Монти был внесен
санитарами
и положен у ног Сары.
— Видите? Он распознал в нас друзей, — сказала Маргарет.
— Спасибо. Монти, кстати, также будет рад побыть здесь, пока операция
не закончится.
— Вы хотите сказать, что Монти тоже обеспокоен?
— Не могу сказать с уверенностью, но Монти способен чувствовать чужую
боль. Даже такого не очень близкого ему человека, как Логан. Где тут у вас
кухня?
Я бы хотела напоить Монти.
— Я все сейчас сделаю.
Маргарет скатилась вниз по лестнице и почти тут же вспорхнула обратно с
наполненной миской.
— А как быть с Монти? Нужен ли ему ветеринарный врач?
Сара отрицательно покачала головой:
— Я обычно справляюсь сама. Через день-два он поправится. Он у меня
хороший мальчик. Не скулит, не капризничает.
Маргарет сочувственно улыбнулась.
— А пока вам придется носить его на руках, как ребенка. Ничего себе —
ребеночек весом в семьдесят фунтов.
— Для меня это не проблема... Я сильная. При моей работе я должна быть
такой.
— Я знаю, чем вы занимаетесь. Я собирала о вас сведения. —
Маргарет присела напротив Сары и доброжелательно заглянула ей в лицо. —
Вы имеете полное право отругать меня, но прежде я хочу признаться, что
восхищаюсь вами и тем, что вы с Монти делаете.
— Почему я должна на вас сердиться? За всем стоит Логан. Он — кукловод,
и он дергает за все ниточки.
— Справедливое суждение. — Теперь Маргарет смотрела на Сару
изучающе. — Но вы и на Логана не так уж злитесь, как можно было бы
предполагать. Почему?
Потому что он сдержал свое слово. Потому что мотивы его поступков были мне
понятны, хотя я и не одобряю его методов. Потому что за короткое время,
проведенное совместно в джунглях, я успела многое узнать о нем: о
положительных чертах его характера — силе воли, смелости, благородстве — и
даже кое-что о его прошлом. А если ты начал разбираться в ком-то, понимать
его, то уже нет места полному неприятию этого человека
.
Но своими мыслями Сара не собиралась делиться с Маргарет и ответила
уклончиво:
— Что было, то прошло. — Сара поднялась со стула. — Сердиться
запоздало — значит, впустую расходовать энергию. Я хочу пойти поискать
Бассета. Он, бедняга, так рассчитывал попасть домой. Ему наверняка трудно
смириться с повторным заключением, пусть и совершенным ради его блага. Вы не
откажетесь присмотреть за Монти?
— С удовольствием. — Маргарет погладила пса. — Я обожаю
собак, а он такой милашка!
Сара нашла Бассета в холле. Вид у него был потерянный. Он очень обрадовался,
увидев ее.
— Наконец-то хоть одно дружелюбное лицо! Когда за мной замкнулись эти
мрачные ворота, мне показалось, что я попал в тюрьму.
— Мне тоже так показалось, когда я попала сюда впервые, —
понимающе кивнула Сара. — Но тогда у ворот было не четыре, а всего лишь
двое охранников.
— Вы бывали здесь раньше?
— Несколько месяцев тому назад.
— Мне следовало бы догадаться, что вы с Логаном давние друзья. Ваша
близость к нему очевидна.
Сару его слова повергли в шок.
— С чего вы это взяли? — спросила она, снова обретя дар речи.
— Это сразу приходит на ум, стоит лишь немного понаблюдать за вами. Вы
спасли ему жизнь, вы не спускали с него глаз во время всего полета и
ухаживали за ним, хотя, как я мог заметить, вы старались проделывать это как
бы невзначай. Все понятно — ведь Логан не из тех, кто любит, чтобы с ним
нянчились. Или это не так?
— Не знаю. Я не пробовала его нянчить.
Бассет поднял руки, сдаваясь.
— Простите. Значит, у меня создалось ошибочное впечатление.
— Вот именно. Логан и я — никакие не друзья. Это во-первых. Во-вторых,
я не спасла ему жизнь, а только хорошим пинком подтолкнула его к трапу,
чтобы вы смогли втащить его в вертолет. А в-третьих, я заботилась о нем, как
это делал бы любой другой на моем месте, с моими знаниями и опытом. Вот
ровно настолько простирается наша, как вы выразились,
близость
. Вы,
наверное, устали. Показать вам вашу комнату?
— Вы расстроились? Поверьте, я не хотел... Не сердитесь на меня.
— Я не сержусь.
Сара сказала правду. Она сердилась не на Бассета, а на саму себя. Не его
вина, что он не правильно воспринял ее поведение. Она дала ему повод так
думать, а в действительности ею руководило лишь простое человеколюбие. Черт
побери, почему люди склонны искать всюду скрытый подтекст? И почему ей надо
вдаваться в сложные объяснения? Ей захотелось закончить этот неудобный для
нее разговор.
— Вы устали, и я тоже. Отдохните и полюбуйтесь видом из окна. Я провела
здесь когда-то пару дней, и это зрелище, поверьте, скрашивало мое
одиночество.
Сара проводила Бассета наверх. Он в первую очередь отыскал в комнате
взглядом телефон и схватился за трубку.
— Я очень рискую, но вы меня не выдадите, Сара?
— Почему вы спрашиваете?
— Логан очень просил меня не говорить моей жене, что я уже не в Санта-
Камаро.
— Просил?
— Я не так выразился... Скорее требовал. Что вы мне посоветуете?
Подчиняться ли ему во всем или показать, что я тоже не такая уж слабая
личность? Он обещал мне в будущем лабораторию для моих исследований...
— Он многое и многим обещает, и пока я не поймала его на лжи, —
серьезно сказала Сара. — Чего вы больше хотите? Вернуться домой или по-
прежнему крутиться в его орбите?
— Логан намекал, что я теперь представляю угрозу для собственной
семьи, — признался Бассет. — Не знаю, что перевешивает — мои
чувства или его доводы?
Бассет со вздохом положил телефонную трубку на рычаг.
— Впрочем, здесь неплохо. Кажется, даже есть отдельная ванна и туалет.
Я так отвык от нормальных условий — столько дней провел в настоящем аду...
— Что же вас там удерживало? — с интересом взглянула на него Сара.
— Мечта, — ответил он с искренней простотой. — Мечту не
променяешь на возможность принять горячий душ.
— И что же это за мечта?
Выражение его лица сразу же изменилось.
— При всем уважении и доверии к вам я не вправе говорить о своей
работе. Таковы условия контракта.
— А то, что вас могли убить, тоже записано в контракте?
— Нет, но мы знали, что рискуем. На разной территории — разная степень
риска.
Сара понимала, что ее вопросы скорее всего останутся без ответа, но ее
разбирало любопытство и надежда пробить брешь в той броне, которой защитил
Логан свою таинственную деятельность. Измученный, выбитый из колеи, Бассет
был на данный момент слабым звеном. На него лишь стоило по-умному надавить.
Она решила отступить и начать фланговую атаку:
— Маргарет Уилсон обещала накормить нас и хлопочет сейчас на кухне. По
всей видимости, она самое доверенное лицо Логана. Вы ее знаете?
— Нет, лично не знаю, но слышал о ней. Суровая, энергичная и преданная
боссу женщина. О ней ходят легенды среди служащих его империи. Впрочем, что
тут удивительного? Логан и сам легендарный персонаж.
— Однако этот легендарный герой получил пулю в бедро и, как простой
смертный, стонет от боли. Его страдания сравнимы с вашими?
— Трудно судить, — пожал плечами Бассет. — Сейчас я в
порядке. Мне бы только хотелось сообщить об этом жене и сыну.
— Действуйте. Не буду вам мешать.
— Спасибо. Я вам очень признателен.
Сара поняла, что от Бассета никакой полезной информации не добьешься и лучше
оставить его наедине с телефоном, на который он поглядывал с вожделением.
Она удалилась, прикрыв за собою дверь, и встретилась с Маргарет, по-прежнему
пребывающей на посту.
— Хорошие новости, — сообщила та. — Пулю извлекли, и,
кажется, все прошло удачно. Сейчас Логан спит после наркоза, но доктор велел
разбудить его через несколько часов.
Сара приняла подобное известие с облегчением. Хотя рана Логана, на ее
взгляд, была не опасна, но любая операция — всегда дело серьезное.
— Врач не сказал о возможном заражении?
— На всякий случай он рекомендовал антибиотики. Его беспокоит, что пуля
пробыла в теле так долго.
— Все-таки я считаю правильным, что операцию провели здесь, в Штатах, а
не там — в
зеленом аду
.
Маргарет пожала плечами:
— Не спорю. Но у всякой проблемы есть две стороны. Предлагаю вам
перекусить со мной. Кое-что я смогла наспех приготовить.
— Благодарю за заботу, но настала пора нам с Монти отправляться домой.
Вы не попросите кого-нибудь отвезти нас на ранчо?
— Прямо сейчас? — Маргарет нахмурилась. — Зачем такая спешка?
— Ностальгия по дому.
— Вы говорили Логану, что побудете здесь...
Вот как! Маргарет памятлива и поймала ее на слове.
Но тогда эти слова вырвались у Сары непроизвольно. Она жалела раненого,
страдающего от боли и ощущения собственной слабости, тревожилась о нем и
желала его как-то поддержать. Теперь он окружен друзьями и с ним все в
порядке.
— Ваш босс вне опасности. Зачем нам здесь находиться?
— Джону Логану это не понравится. Он велел мне оберегать вас. Как я
могу этим заниматься, если вы будете за сотню миль отсюда.
— Я не нуждаюсь ни в чьей опеке. — Сара положила руку на голову
Монти. — А вот мой пес нуждается в знакомой ему обстановке, чтобы
быстрее выздороветь.
— Джону это совсем не понравится, — повторила Маргарет.
— Обеспечьте мне транспорт — любую машину, или я сама займусь
этим, — решительно заявила Сара.
Маргарет вздохнула:
— Я выполню вашу просьбу. Но этим вы усложняете мою работу.
— Как-нибудь, я надеюсь, вы выдержите столь тяжелую нагрузку, — не
смогла удержаться от колкости Сара. — Вам, должно быть, не привыкать
выпутываться и из более сложных положений, раз вы доверенное лицо Логана.
— Доверенных лиц у босса нет, — возразила Маргарет. — Есть
преданные люди. Я прошла проверку и могу рассчитывать на его доверие. Мы уже
давно сотрудничаем...
— И вы от него в восторге?
Маргарет ничуть не смутилась.
— Да, признаюсь я, отвергая вашу иронию. Обстоятельства подчас бывают
затруднительными, но мы вместе всегда находим выход. Зачем этот допрос? Если
хотите, уезжайте. Я отдам распоряжение, и машина будет ждать вас у ворот. Не
хотите ли подкрепиться перед дорогой?
— Это было бы неплохо, — согласилась Сара.
Главное, что она освободилась от назойливой опеки и скоро будет дома, в
привычном обществе верного Монти.
6
Жуткий вой пронзил ночную тишину. Монти встрепенулся, но не выказал тревоги.
Наоборот, ему этот звук был по душе.
— Твой друг волк приветствует наше возвращение.
Сара, опустившись на колени, высыпала растертые в порошок витамины в тарелку
с кормом для Монти.
— Он соскучился и подумал, что мы навсегда его покинули.
Монти посмотрел на нее жалостливыми глазами.
Ты хочешь сказать, что он голоден? Эти мексиканские волки очень прожорливы,
а этот еще совсем молодой волчонок, как мне кажется, и ему надо много
протеина. Но мы ничем не можем ему помочь, пусть ищет пищу сам. Ешь свой
обед
.
Монти понюхал тарелку и отодвинул ее носом чуть в сторону.
Его друг голоден. Он сочувствует ему
, — догадалась Сара.
— Тебе надо поесть. Тогда ты быстрее поправишься. А волки не станут
сыты, если ты объявишь голодовку, — пожурила она своего любимца.
Монти в знак протеста вытянулся на полу, не трогая тарелку с едой. Снова
донесся волчий вой.
— Заткнись, черт побери! — воскликнула в сердцах Сара. —
Неужто ты хочешь, чтобы все ранчеро в окрестности вышли с ружьями охотиться
на тебя? Чем больше ты будешь помалкивать, тем скорее тебе достанется
вкусный кусочек.
Он голоден
, — прочла она в тоскливом взгляде Монти.
— Этот волк гораздо более способен отыскать пищу в диком поле, чем ты,
мой милый друг, — увещевала его Сара.
Ему грустно. Он одинок
.
Этот волк не должен был очутиться так далеко к востоку от границы западных
прерий. Что-то странное произошло с ним, из-за чего он оторвался от стаи и
покинул заповедную территорию.
Мы не можем ему помочь. Вероятно, он решил быть самостоятельным и сам выбрал себе дорогу в жизни
.
Закончив мысленный диалог со своим четвероногим другом, Сара принялась за
приготовленный ею ужин.
— Видишь, я совсем о нем не беспокоюсь, а, наоборот, ем с аппетитом. И
ты, Монти, пожалуйста, скушай то, что тебе подано.
Взгляд собаки был по-прежнему устремлен в сторону двери.
— Нет, Монти, мы не пойдем искать на ночь глядя этого надоеду. На
голодный желудок он скорее научится...
Внезапный стук в дверь заставил ее вздрогнуть.
Сару парализовал страх. Она не успела ничего произнести, как дверь волшебным
образом распахнулась сама собой.
— Вечер добрый.
Логану пришлось низко склониться, проходя в дверной проем, вырубленный явно
не по его росту. Он поставил на пол маленький чемоданчик и выпрямился. Лиц
...Закладка в соц.сетях
