Жанр: Любовные романы
Гавань надежды
...а задумалась. Действительно, так же, как ей самой,
Гейбу понадобится сполоснуться после тенниса. — Знаешь что? Я тебе
выделю одну из комнат для гостей. Там ты сможешь не только принять душ, но и
немного отдохнуть перед работой.
— О, такие условия труда меня устраивают! При подобном отношении к
нанятому персоналу никому даже в голову не придет бастовать. Это не то, что
у нас в... — Договорить Гейб не успел, потому что был прерван трелью
мобильного телефона.
Дайан заметила в его глазах удивление, затем, извинившись, он достал телефон
и поднес его к уху.
— Да? Конечно, я. Кто же еще может быть... Сообщение? Читай. Да-да,
слушаю. Так, понятно. Что же, будем ждать дальше. Скоро вернусь. А ты
скучаешь, что ли? Понятно, что нечего делать. Займись чем-нибудь... А ты
придумай! Я, что ли, вместо тебя должен это делать? Все, до свидания.
В продолжение разговора Дайан сидела с отсутствующим видом, разглядывая
деревья в саду, но вместе с тем не пропустила ни единого слова. Ее снедало
любопытство.
Наконец он сунул телефон обратно в карман и повернулся к ней.
— Прости еще раз.
— Из офиса звонили? — с показным безразличием спросила она.
— Э-э... да. Сообщили, что забастовка продолжается.
— А если бы сказали, что она завершилась? — тревожно блеснула
взором Дайан.
Гейб улыбнулся.
— Боюсь, тогда я не смог бы стать твоим тренером.
— А женихом?
Он развел руками.
— Тем более.
— Вот так история, — с досадой протянула Дайан. — Выходит,
вся наша конструкция построена на песке?
— Ничего не поделаешь, в жизни всегда так — разочарования на каждом
шагу. Правда, приятных сюрпризов тоже немало, но почему-то больше
запоминаются обидные. — Видя, что Дайан приуныла, Гейб бодро добавил: —
Не переживай, конца забастовке пока не предвидится. Думаю, нового жениха
тебе искать не нужно.
— Правда? — подняла она на него взгляд. — Это было бы
здорово, потому что, честно говоря, я не представляю, где мне искать
человека, который согласится на роль моего жениха.
Гейб лукаво прищурился.
— Не преувеличивай. Уверен, тебе стоит только подать знак, как женихи
начнут валиться к твоим ногам как спелые груши.
Она невольно улыбнулась подобному сравнению.
— Это ты преувеличиваешь, а не я. К тому же жених мне нужен всего на
один день. А кто захочет тратить время на подобные игры. Вдобавок чужие.
— Я же согласился, — возразил Гейб.
— Только потому, что у тебя сейчас много свободного времени. В
противном случае ты даже не стал бы обсуждать эту тему.
— Почему же, мне приятно с тобой разговаривать. — Он лучезарно
улыбнулся, но тут же бросил взгляд на наручные часы. — Кстати о
времени... Мне пора. Благодарю за прием и за крюшон особенно, он выше всяких
похвал. — Гейб встал из-за столика. — Увидимся завтра.
Дайан не осталось ничего иного, как последовать его примеру и тоже
подняться. Она проводила Гейба через дом к парадному входу, где его
дожидался велосипед. Они лишь ненадолго задержались в гостиной, чтобы
обменяться номерами телефонов — на всякий случай.
Вскоре выяснилось, что подобная предусмотрительность была не напрасна,
однако произошло это позже, а пока, во время прощания, случился маленький
инцидент.
— Ну, еще раз спасибо, — сказал Гейб. — До встречи.
После чего он вдруг взял руку Дайан, поднял и прикоснулся к ней губами.
От неожиданности она застыла, причем не на миг, а как минимум на минуту. И
все это время ее рука оставалась в большой и надежной ладони Гейба.
Что это? Зачем? Как следует понимать подобный жест? Эти вопросы вереницей
пронеслись в мозгу опешившей Дайан, однако ответов не последовало. Тогда она
произнесла вслух:
— Что ты делаешь?
— Как это — что? Целую тебе руку.
У Дайан вырвался немного нервный смешок.
— Я понимаю! Но зачем?
— Странный вопрос, — заметил Гейб, поглаживая ее кисть большим
пальцем. — Зачем мужчины целуют руки женщинам? Впрочем, могу пояснить,
потому что данный случай не совсем обычен: я вхожу в роль твоего жениха.
— А!
Ответ несколько прояснил ситуацию, но все же Дайан деликатно высвободила
руку. В следующее мгновение ей пришлось бороться с желанием дотронуться до
участка кожи, к которому прикасались губы Гейба.
К ее чести, надо сказать, она не поддалась. И чтобы скрыть смущение, задала
новый вопрос:
— Почему ты решил, что Шон целовал мне руки?
В глазах Гейба отразилось недоумение.
— Какой Шон? Ах Шон! При чем здесь... А что, он этого не делал?
Дайан покраснела, сама не зная почему.
— Нет.
— Странно, — задумчиво протянул Гейб. — Впрочем, какая
разница, что делал Шон. А вот я, если бы у меня была невеста, непременно
целовал бы ей руки. По моим представлениям, отношения жениха и невесты
подразумевают определенную степень нежности.
— Да, конечно, но...
— Что?
— Даже не знаю, — честно призналась Дайан, которую сейчас
наполняли противоречивые чувства. — Мне кажется, что тебе не следовало
этого делать.
— Почему? Тебе неприятно? Только честно!
Она отвела взгляд.
— Нет, но...
— Вот видишь! Главное, что не неприятно, поэтому
но
теряет смысл. И
вообще, смею заметить, у тебя несколько преувеличенная реакция на простые
вещи.
Дайан бегло взглянула на него.
— Возможно. Просто прежде мне никогда не целовали руки.
— Никогда? — воскликнул Гейб с искренним удивлением.
Она покачала головой.
— Сейчас это не в моде, знаешь ли. Некоторые женщины даже обижаются,
когда мужчина предпринимает попытку поцеловать у них руку.
— Слышал о таких, но, к счастью, не сталкивался, — усмехнулся
Гейб. Затем в его взгляде промелькнуло озабоченное выражение. —
Надеюсь, ты не из них? Не хотелось бы иметь такую невесту! — Он
пристально вгляделся в лицо Дайан. — Хотя с твоими замашками амазонки
можно всякое ожидать.
— Вот заладил! — проворчала та. — Что это взбрело тебе в
голову? Никакая я не амазонка.
— Ты очень на нее похожа, — сказал Гейб. — Но ты не амазонка,
согласен. Знаешь почему?
— Почему?
— Амазонки избавлялись от правой груди, она мешала им при стрельбе из
лука, если не ошибаюсь. А у тебя в этом смысле все в порядке. — С этими
словами Гейб медленно обвел взглядом полный, но высокий и аккуратный бюст
Дайан.
А когда вновь посмотрел в ее лицо, увидел, что она от изумления и
неожиданности разинула рот. Их взгляды встретились. Через мгновение Дайан
начала заливаться краской — сначала заалели ее щеки, потом шея, после чего
краснота устремилась вниз, к тому самому участку тела, о котором зашла речь.
Спустя минуту Дайан обрела голос.
— Ах ты нахал! — вырвалось у нее.
— Неправда, я ничего плохого не подразумевал, — со смешком
возразил Гейб, усаживаясь на велосипед. — Считай это моим жениховским
комплиментом. Привет! — Он покатил по дорожке, но вскоре ему пришлось
спешиться, чтобы открыть ворота. Затем он вновь опустился на седло и помахал
Дайан рукой. — До завтра, любовь моя! — И, больше не оглядываясь,
Гейб покатил по тихой и фешенебельной Плэсид-стрит в сторону городского
центра.
Дайан смотрела ему вслед, пока его еще можно было видеть за растущими вдоль
решетчатой ограды кустами. Когда он скрылся с глаз, с ее губ слетел
прерывистый вздох.
Любовь моя
... Разумеется, это было сказано в насмешку. Да и веселые
интонации голоса Гейба не позволяли предположить, что он произнес подобные
слова хоть сколько-нибудь всерьез. Дайан прекрасно осознавала все
вышеперечисленное, но почему у нее так сладко сжалось сердце?
Выбрось эти глупости из головы! — посоветовал ей внутренний голос. Сама
понимаешь, за пару часов влюбиться невозможно. И вообще, вы с Гейбом ничего
не знаете друг о друге. Так какая между вами может быть любовь?
— Никакой, — прошептала Дайан, мечтательно глядя в ту сторону,
куда укатил ее
жених
. Потом потрогала то место на тыльной стороне кисти,
до которого дотронулись его губы.
Если бы у меня была невеста, я непременно целовал бы ей руки
, вспомнила
она и вновь вздохнула.
Нежность
... Даже странно слышать подобное слово из уст мужчины, подумала
Дайан. К примеру, Шон больше демонстрировал напористость. Постояв еще
минутку, она повернулась и скрылась за дверью виллы.
14
Проснувшись следующим утром, Гейб улыбнулся. У него была для этого причина:
он вспомнил Дайан.
Или она ему приснилась, и, улыбнувшись во сне, он пробудился?
Как бы то ни было, не успев даже открыть глаза, Гейб расплылся в улыбке,
потому что первой его мыслью было — Дайан!
Накануне, вернувшись на борт
Звезды надежды
, он перекинулся парой слов со
своим старпомом — с которым беседовал по сотовому телефону, сидя во
внутреннем дворике виллы Дайан, — и выяснил, что на судне все в
порядке, но прекращения забастовки в ближайшие дни ожидать не приходится.
Последнее подтверждала радиограмма из находящейся в Дувре штаб-квартиры
торговой компании
Смит&Донован
.
Сейчас Гейб даже был рад этому. Знакомство с Дайан только началось, причем
довольно странным образом: с Гейбом еще такого не случалось, чтобы, едва
узнав, как девушку зовут, он тут же попал к ней в женихи.
Нечего и говорить, что это заинтриговало его точно так, как заинтересовала
сама Дайан.
Лежа на койке в своей капитанской каюте, Гейб живо представил себе Дайан,
пытающуюся играть в теннис без партнера. Этот образ и вызвал у него улыбку.
В следующую минуту он вспомнил, что отныне сам обязан в течение нескольких
дней принимать участие в подобной игре. Гейб даже сообщил старпому адрес, по
которому его следует искать в экстренном случае: Плэсид-стрит, девять.
Не успел Гейб подумать об этом, как его рука поднялась будто сама собой, а
взгляд устремился на циферблат сверкающего на запястье никелем хронометра.
Они договорились встретиться в девять, сейчас было около восьми, достаточно
времени для того, чтобы наскоро привести себя в порядок и перехватить что-
нибудь в кафе
Докер
.
Душевая кабинка находилась прямо в каюте, поэтому Гейбу оставалось лишь
зайти туда. Однако, как только он собрался это сделать, зазвонил его
сотовый. Номер звонящего показался ему незнакомым, но в то же время вызвал
какие-то смутные ассоциации — какие именно, он понял, услышав голос.
— Гейб?
— Дайан?
В трубке прошелестел вздох, затем послышалось:
— Доброе утро.
— Доброе, — ответил Гейб и после секундной паузы добавил: — Хотя,
если судить по твоему тону, сама ты так не считаешь.
— Ох, ты даже не представляешь, насколько прав...
Фраза Дайан заставила Гейба насторожиться.
— Почему? Что-то случилось?
— Ничего особенного, — вяло произнесла она. — Этого следовало
ожидать.
— Чего? Не говори загадками, выкладывай все как есть. Если, конечно,
это не секрет.
Дайан вновь вздохнула.
— Какое там! Самое обычное дело. Собственно, я и звоню, чтобы
предупредить тебя: игра в теннис сегодня отменяется.
— Почему? — вновь спросил Гейб.
— Потому что вчера я перестаралась. Вообразила, что можно сбросить вес
за один день. В итоге сейчас у меня болят все мышцы, включая те, о
существовании которых я даже не подозревала. И одна лишь мысль о том, что
появишься ты и придется отправляться на корт, приводит меня в ужас.
Быстро разобравшись в чем дело и сообразив, что ничего страшного не
произошло, Гейб усмехнулся.
— Еще ни одна женщина не говорила мне, что ее пугает мысль о моем
появлении.
— О корте, а не о твоем появлении, — поправила его Дайан.
По-видимому, ее самочувствие действительно было не из лучших, потому что она
лишилась способности воспринимать юмор — временно, как надеялся Гейб.
— В таком случае, мои дела не так уж плохи.
— Напротив, я жду не дождусь, когда ты займешься починкой крыши, —
сказала Дайан.
— Собирался сегодня.
— Очень хорошо. Кроме того, у меня тут возникли кое-какие соображения
относительно роли жениха, которую ты согласился сыграть...
— Дай угадаю, — усмехнулся Гейб. — Ты пересмотрела свои
взгляды на брак и теперь хочешь, чтобы я сыграл роль жениха всерьез?
В трубке воцарилась тишина. Гейбу даже показалось, что связь пропала, но тут
наконец послышался голос Дайан:
— Почему ты так говоришь? — Она явно была обеспокоена. — Ведь
мы условились, что денек ты побудешь в роли Шона — и на том конец.
— М-да, — протянул он. — Видно, тебе впрямь худо: шуток не
понимаешь!
— Шуток? А... Признаться, мне сейчас не до них. Поэтому, прошу тебя,
давай говорить серьезно.
Гейб вздохнул.
— Ну хорошо, если ты так настаиваешь...
— Времени в обрез, — вздохнула Дайан. — А впереди еще
множество дел.
— Много? По-моему, предстоит выполнить всего два пункта: ты должна
похудеть, а я — починить крышу над галереей.
— Всего за девять дней, — напомнила она. — Даже восемь, если
не считать сегодняшний. И то лично для меня он пропадет впустую, потому что
худеть я не смогу, так как играть в теннис мне мешает ломота в теле.
— Сочувствую.
— Спасибо, это для меня утешение, хотя и слабое, потому что еще
неизвестно, изменится ли что-нибудь завтра. Если боль в мышцах не исчезнет,
идея похудания окажется под угрозой — ведь играть в теннис я не смогу и в
последующие дни.
— Не беспокойся, я не стану брать с тебя денег за время простоя, —
сказал Гейб.
Его замечание вызвало у Дайан всплеск досады.
— Да разве это меня волнует! Важна суть: я не успею войти в форму ко
дню помолвки. Не влезу в платье, в котором наметила принимать гостей.
— Тоже мне, проблема! — не сдержался Гейб. — Разве в твоем
гардеробе только одно платье?
— Почему, у меня их много.
— Ну так наденешь что-нибудь другое!
Повисла пауза.
— Другое? — озадаченно произнесла Дайан. По-видимому, возможность
такого простого решения не приходила ей в голову. — Ты думаешь?
Он рассмеялся.
— Боже правый, что тут думать!
— Хм... вообще-то я могла бы надеть шелковое платье, сиреневое с белым,
которое купила прошлым летом, — протянула Дайан, раздумывая над новой
идеей. — Тогда оно было мне чуть великовато, а сейчас, наверное, будет
в самый раз. Но главное, я в этом наряде еще нигде не показывалась, так что
он вполне сойдет за обновку.
— Вот видишь, все благополучно решилось, — обронил Гейб.
— Вроде да, благодарю за подсказку, хотя от мысли похудеть не
отказываюсь.
— Ну тут уж, как говорится, вольному воля.
— Да... Но это еще не все.
— А что еще? К починке крыши я приступлю, как только доберусь до твоей
виллы, и...
— Я не о том. Мне тут сегодня пришло в голову, что у нас с тобой нет ни
единой общей фотографии.
— Откуда же им взяться? — хохотнул Гейб.
— Верно, но... Я взглянула сегодня на каминную полку и увидела снимок
своих родителей, сделанный еще в их молодости — накануне свадьбы, насколько
мне известно. Думаю, у нас с Шоном тоже должно быть такое фото. Для
правдоподобия, понимаешь?
— Ну позвони ему, попроси сфотографироваться с тобой, — машинально
произнес Гейб. Потом, почувствовав какую-то напряженность,
спохватился. — Тьфу ты, дьявол! Совсем забыл, что...
— Вот именно, — вздохнула Дайан. — На снимке рядом со мной
должен быть изображен ты, потому что не Шон, а ты будешь моим женихом на
праздничном приеме. То есть не будешь женихом, а выступишь в этой
роли, — поспешно поправилась она, заметив свою оплошность.
Гейб не удержался от усмешки.
— Понимаю-понимаю, нет необходимости так часто уточнять этот момент!
— Очень хорошо. Значит, ты ничего не имеешь против, если мы
сфотографируемся сегодня? Так сказать, чтобы день не пропадал зря?
— Нет, но для этого как минимум нужен фотоаппарат, — заметил
Гейб. — Или фотограф.
— Верно, к этому я и веду. Давай встретимся в городе, где-нибудь в
центре, и там зайдем в фотоателье. Скажем, в полдень. Устроит тебя?
— Конечно. И вообще, я ведь с нынешнего дня у тебя работаю, так что ты
вправе распоряжаться мной.
После некоторой паузы Дайан произнесла:
— Оно-то так, но ты ведь сам вчера сделал упор на том, что получаешь
деньги только за работу тренера и кровельщика, следовательно, женихом
работать не можешь.
— Нет, — рассмеялся Гейб. — Сама посуди, что это за работа
такая — женихом?
Она вздохнула.
— Что ж, чего только в жизни не случается. — Затем добавила
другим, более деловым тоном: — Итак, встретимся... Где же? А, знаешь кафе
Серф
, что напротив входа на городской пляж?
Гейб успел изучить большинство прибрежных кафе, поэтому вопрос Дайан не
застал его врасплох.
— Конечно, знаю.
Они уточнили время встречи, после чего у Дайан вновь вырвался вздох.
— Даже не знаю, как доеду, чувствую себя совершенно разбитой...
— Из-за вчерашнего перенапряжения на корте?
— Разумеется. Угораздило же меня!
— Да, нагрузку следует увеличивать постепенно, это я тебе как тренер
говорю. Но, раз уж ты не убереглась, придется что-то предпринять в отношении
последствий твоего вчерашнего безрассудства.
— Что, например? — скептически хмыкнула Дайан.
— Опять же, как тренер могу посоветовать с полчасика полежать в горячей
ванне. Правда, это следовало сделать еще вчера, сразу после твоей
интенсивной разминки, ну да что уж теперь...
— Полчасика в горячей ванне? — повторила она с интонациями
человека, пытающегося запомнить рекомендации врача. — Хорошо, время еще
есть, последую твоему совету.
Гейб вдруг живо представил себе ее обнаженной в ванне, среди белоснежной
пены, и у него пересохло во рту. Однако это не помешало ему отметить тот
факт, что и Дайан как-то притихла, словно тоже испытав внезапный прилив
чувственности.
Определенно что-то происходит между ними, и началось это вчера, едва ли не
после первых слов, которыми они обменялись, даже еще не зная имен друг
друга.
— Гм... молочная кислота, в ней все дело, — произнес Гейб, думая
совсем о другом.
— Что? — Голос Дайан тоже звучал как-то странно. — Какая еще
кислота?
— Молочная, — механически повторил Гейб, перед внутренним взором
которого в этот момент находилась обласканная лопающимися пузырьками мыльной
пены обнаженная грудь Дайан.
— И что? — вновь спросила она.
Сделав над собой усилие, Гейб постарался сосредоточиться на предмете
разговора.
— Э-э... молочная кислота образуется в мышцах во время физических
нагрузок, — пояснил он. — Из-за этого потом и возникает боль. Но,
если вовремя принять горячую ванну, подобных неприятностей можно избежать.
Данный факт известен всем спортсменам.
— Все это хорошо, — с досадой произнесла Дайан. — Если бы
только знать заранее! Почему ты вчера мне ничего не сказал?
Гейб нашелся быстро.
— Потому что я только сегодня приступил к обязанностям твоего
тренера. — После короткой паузы он добавил: — Но ты все-таки испытай
этот способ. Допускаю, что он не окажет радикальной помощи, но болезненный
эффект ослабит обязательно. И ты сможешь без мучений отправиться в город на
встречу со мной. — Тут Гейба посетила одна мысль, и он спросил: —
Кстати, как мне одеться? Какой тебе представляется наша будущая фотография?
Строгой или...
— Просто надень брюки вместо шорт, этого будет достаточно.
— А джинсы можно?
— Конечно, сойдут и они.
Гейб облегченно перевел дух. Обычно, отправляясь в рейс, он не брал с собой
много одежды — в первую очередь, разумеется, форму капитана торгового флота,
ну и что-нибудь менее официальное. Костюмов, конечно, с собой не возил.
Поэтому, если бы Дайан наложила вето на джинсы, ему пришлось бы спешно
отправиться в магазин. К счастью, обошлось без этого.
— До встречи, — сказала она, прежде чем прервать связь.
Дайан приехала немного раньше намеченного времени. Ей удалось припарковаться
неподалеку от кафе
Серф
, причем даже в тени клена, поэтому она решила
дождаться появления Гейба, оставаясь в своем
даймлере
.
Это заняло минут семь. Поглядывая в сторону порта, откуда, по ее расчетам,
должен был появиться Гейб, Дайан вспоминала события минувших суток. Все они
касались Гейба.
Вообще, за последние двадцать четыре часа Дайан только о нем и думала. И это
ее тревожило.
Стоило Гейбу появиться, как Шон словно исчез куда-то, в мгновение ока
превратившись в полузабытый образ. Зато Гейб прочно обосновался перед
внутренним взором Дайан, постоянно привлекая к себе внимание.
Она полагала, что виной всему поцелуй, который Гейб запечатлел на ее руке.
Не следовало ему этого делать! А ей не следовало подобных действий
допускать. Но все произошло так быстро и неожиданно... Кто бы мог
предположить, что Гейб сделает нечто подобное? Никто из мужчин, с которыми
Дайан была знакома, даже не помышлял о том, чтобы целовать ей руку. Поэтому
у нее не было никаких оснований ожидать чего-либо в этом роде от Гейба.
Он же просто взял и сделал это — приподнял ее руку, поднес к губам и
поцеловал.
Сказать, что Дайан была обескуражена, — значит ничего не сказать.
Причем поразил ее даже не столько сам жест — кстати, очень
элегантный, — а ощущения, вызванные поцелуем.
Трепет, восторг и явное чувственное возбуждение. Впрочем, последнее Дайан
испытывала и с Шоном. Необычным же в данном случае являлось то, что на этот
раз оно было окрашено волнующей изысканностью.
Позже Гейб произнес слово
нежность
, тем самым дав пищу воображению Дайан.
Оставшись вчера на вилле в одиночестве, она некоторое время пребывала под
впечатлением от случившегося и ее состояние было похоже на эйфорию. Однако
ближе к ночи ею постепенно овладела тревога. Уж слишком все это было похоже
на новую влюбленность.
Зачем мне это? — спрашивала себя Дайан, лежа в постели без сна. Я ведь
только-только вышла из прежнего романа.
У нее еще никогда такого не случалось — чтобы новые отношения с мужчиной
завязывались, когда еще, образно выражаясь, не остыла постель после
предыдущего любовника. В данном случае жениха. Правда, в настоящий момент
уже бывшего.
Место которого благодаря странному, но очень удачному для Дайан стечению
обстоятельств занял Гейб.
Впрочем, в свете последних событий неизвестно еще, так ли уж оно удачно.
Это с какой стороны посмотреть, размышляла Дайан, время от времени
поглядывая в направлении порта, откуда должен был появиться Гейб. Если в
смысле того, что он избавляет меня от объяснений с друзьями и знакомыми,
тогда да, удача налицо. Если же исходя из соображений моего душевного
спокойствия, то везение сомнительно, потому что дополнительные волнения мне
сейчас ни к чему. Мне бы как-нибудь выкарабкаться из своего брачного кризиса
и немного прийти в себя после суматохи последних дней — вот то, в чем я
действительно нуждаюсь. Новое же увлечение никоим образом не будет
способствовать становлению моего душевного равновесия. В таком случае
поневоле возникает вопрос: зачем оно мне?
Может, и незачем, услышала она язвительный внутренний голос, а только ты
ведь не удержишься, не сумеешь устоять перед обаянием этого парня. Тем более
что он совершенно не похож на мужчин, с которыми ты когда-либо была знакома.
Из одного только любопытства тебе захочет
...Закладка в соц.сетях
