Жанр: Любовные романы
Опасный защитник
...nbsp;Как?
— У меня же записан весь ход процесса и все мои действия.
— Правильно, именно так ты и должна была поступить, если бы собиралась
его проиграть. Хороший обвинитель докажет это в два счета.
Уиллоу опустила голову. Дункан прав. Она и сама доказала бы это, если бы
выступала от имени обвинения.
— Этот счет в зарубежном банке должен быть как-то связан с
Кингстон
корпорейшн
. — Она с надеждой посмотрела на Дункана. — Иначе
откуда он вдруг появился и кто отправил Джону анонимное письмо? Я уверена,
что раньше этот счет принадлежал им, а потом они просто переоформили его на
мое имя.
— Да, но доказать это будет непросто.
— Нам нужен всего один надежный свидетель, — возразила
Уиллоу. — В этой операции наверняка задействовано много народу.
Несколько человек в дирекции занимаются документами; еще несколько рискуют
жизнью, забирая ящики с острова. Должен быть агент за границей, который
занимается продажей. И еще кто-то на самом полигоне, кто принимает
сопроводительные документы без груза.
— Ну хорошо, — согласился Дункан, — предположим, что в
течение четырех лет они нелегально продают пестициды за границу. Это
означает, что судно, которое вчера забрало ящики с острова Тандер,
направилось не на полигон, а в открытое море.
— И если Грэмп решил проследить за ними... — Уиллоу замолчала, не
в силах закончить предложение. Дункан сел рядом и взял ее за руки.
— Мы должны быть готовы к худшему, детка. Грэмп мог идти за ними до тех
пор, пока у него не кончилось топливо. А потом он попытался бы связаться с
кем-нибудь по радио.
— Ты думаешь, что его нет в живых?
— Я думаю, что это возможно, Уиллоу. Иначе он уже дал бы о себе знать.
И даже если предположить, что у него почему-то отказало радио, то ведь в это
время года в заливе всегда много рыбаков. Кто-нибудь обязательно заметил бы
его катер.
Судорожно вздохнув, Уиллоу уткнулась Дункану в грудь.
— Это все меняет, — прошептала она. — Получается, что мы
расследуем уже не мошенничество, а убийство.
Дункан поднял ее лицо и заглянул в глаза.
— Да, но только в том случае, если мы найдем катер Грэмпа и докажем,
что это не было несчастным случаем. — Он попробовал улыбнуться. —
А с другой стороны, старый черт вполне способен добраться до города на
веслах. Я видел его катер той ночью в порту. Он оборудован всеми
спасательными средствами. Поэтому, детка, хоть и нельзя исключать худшего,
однако списывать Грэмпа со счетов еще рано.
Дункан крепко обнял ее, а когда, откинув голову, Уиллоу потянулась к нему,
припал к ее губам.
Желание вспыхнуло в ней мгновенно, как электрический разряд. Не прерывая
поцелуя, Уиллоу умудрилась забраться к Дункану на колени и усесться верхом,
обхватив ногами его бедра. Как получается, что она забывает обо всем на
свете, стоит этому тирану и деспоту лишь прикоснуться к ней?
— Остановись, — хрипло простонал Дункан, с трудом отрываясь от
Уиллоу. — Они уже приехали.
— Они? — переспросила Уиллоу и лизнула его ухо.
Дункан решительно отодвинул ее от себя.
— Да, наши подельники, — улыбнулся он.
В тот же момент Уиллоу услышала, как хлопнула дверца машины. Она попыталась
соскочить с коленей Дункана, но он задержал ее и крепко прижал к себе.
— Сиди! Пусть думают, что мы здесь не теряли зря времени. Мне нравится
смотреть, как Джейн зеленеет от зависти, когда видит, что ты при деле, а она
— нет.
Уиллоу ткнула его кулаком в бок:
— Извращенец! Джейн моя подруга, и нечего издеваться над одинокими
женщинами.
— Она может покончить со своим одиночеством, как только пожелает.
Джейсон готов предоставить себя в ее полное распоряжение.
— А он готов уважать ее мозги?
— Ее мозги? — переспросил Дункан и закатил глаза. — Да он
считает, что мозг — это самый сексуальный орган.
— А ты тоже так считаешь? — быстро спросила Уиллоу, прислушиваясь
к скрипу кухонной двери. — Что заводит тебя, герцог?
— Я завожусь, когда мне на ладони пишут
троглодит
, — засмеялся
Дункан и поцеловал ее с хорошо отрепетированной театральностью. Дверь в
комнату распахнулась.
— Просто какие-то любвеобильные кролики, — возмущенно фыркнула
Джейн. — Хватит! Нам еще надо проникнуть на полигон и ограбить офис.
Дункан прервал поцелуй, но не отпустил Уиллоу.
— Нашли катер Грэмпа, — мрачно объявил появившийся в дверях
Ки. — Вернее, то, что от него осталось. Похоже, он сгорел до самой
ватерлинии.
Уиллоу ахнула, и Дункан прижал ее к себе и обнял, словно стараясь защитить
от страшной новости.
— А сам Грэмп? — спросил он.
— Грэмпа не нашли. Рядом с обломками катера плавал спасательный плотик
и гидрокостюм.
— Я должна пойти к Милдред, — прошептала Уиллоу, пытаясь
освободиться.
Дункан покачал головой:
— Нет, детка. Ты должна закончить то, что начала. Надо выяснить, куда
направилось судно с ящиками, и перехватить его, пока преступники не
избавились от груза.
— Катер нашли в семидесяти милях к востоку отсюда, — сказал
Ки. — Похоже, Грэмп направлялся к южной или юго-восточной оконечности
материка.
— На восточной стороне нет ничего, кроме полупустых рыбацких
поселков, — вмешался Джейсон, обнимая за плечи всхлипывающую
Джейн. — Но это самый прямой путь к Сент-Джону на Ньюфаундленде, а
оттуда можно отправить груз по воздуху.
— Это чертовски сложный способ перевозки, — с сомнением проговорил
Дункан, все еще не выпуская Уиллоу. — Но они могут просто на какое-то
время оставить груз в одной из рыбацких деревень, или на заброшенном
консервном заводе, или еще где-то.
Уиллоу бросило в дрожь, и не столько от горя, с коль-ко от гнева. Неужели
эти подонки могли убить беспомощного старика! Если она когда-нибудь их
найдет, то — да простит ее Господь! — не станет передавать в руки.
правосудия, а просто утопит в море, как сами они утопили Грэмпа.
Конечно, работнику прокуратуры не подобает строить такие планы, но Уиллоу
уже тошнило от политкорректности, которой она вдосталь нахлебалась на
службе. Иногда она искренне сожалела о том, что время публичных порок
прошло.
Слегка отстранив Уиллоу от себя, Дункан заглянул ей в глаза.
— Мы найдем их, — тихо пообещал он, — и ты все выскажешь им в
суде.
— Я не хочу, чтобы их судили, — убежденно сказала она. — Я
хочу, чтобы с ними произошел несчастный случай в море.
Дункан улыбнулся:
— Именно это я и хотел от тебя услышать. Итак, вы с Джейн будете ждать
нас в машине.
— Я не хочу ждать в машине. Я пойду с вами в офис.
— Нет, — твердо сказал Дункан. — Вы с Джейн будете следить,
чтобы нам никто не помешал. В офис мы заберемся без вас.
— Вы не знаете, что надо искать.
— Я знаю не меньше тебя, — возразил он. — Мы с Джейсоном
лезем в офис, вы подстраховываете нас снаружи, а дальше будем действовать по
обстановке. Может, нам удастся отыскать название судна или какие-нибудь
имена.
— Я не думаю, что Эдвард Симмонс принимает во всем этом участие, —
сказала Уиллоу, обращаясь к Джейн. — Похоже, все делается за его
спиной.
— Кто такой Эдвард Симмонс? — поинтересовался Дункан.
— Один из владельцев
Кингстон корпорейшн
. А еще он известный адвокат
и в позапрошлом году баллотировался на пост губернатора штата. Он хороший
человек. Возможно, он нам поможет.
Дункан решительно покачал головой:
— Если Симмонс не знает о том, что происходит, помочь нам он все равно
не сможет. А поскольку нам ничего толком не известно, давайте пока никому не
доверять. Понятно? Джейн сделала шаг вперед:
— Я сяду за руль.
— Почему ты? — нахмурилась Уиллоу, слезая наконец с коленей
Дункана.
— Потому что я не попадала в аварию несколько дней назад.
Уиллоу бросила на нее уничтожающий взгляд и подошла к Ки.
— А ты с нами не едешь, — заявила она ему. — Я не хочу, чтобы
моя сестра сошла с ума от беспокойства. Поезжай домой.
Ки молча смотрел на Уиллоу, явно сдерживаясь, чтобы не рассмеяться ей в
лицо. Дункан со вздохом поднялся и подошел к Уиллоу.
— Советую зайти в туалет, перед тем как ехать. — Он взглянул на
Джейн, давая понять, что это касается и ее. — Когда стоишь на шухере, в
кустики бегать нельзя.
— Ки с нами не поедет.
— Не поедет. У него другая задача.
— Какая?
Дункан улыбнулся и подтолкнул ее к двери:
— Встретимся у машины. Не выйдешь через три минуты — уедем без тебя.
Уиллоу обернулась:
— Вы даже не знаете, куда ехать.
— Я буду следить по карте, — успокоил ее Дункан, — а Джейн
сядет за руль.
Глава 18
— Он целуется совсем не как пещерный человек, — шепотом сообщила
Джейн.
Уиллоу оторвалась от созерцания деревьев, за которыми полчаса назад скрылись
Дункан и Джейсон, и повернулась к подруге:
— Ты целовалась с Дунканом?
Джейн недоуменно посмотрела на нее, а потом тихонько засмеялась.
— Не с Дунканом, а с Джейсоном, — поправила она, теребя цепочку
ключа зажигания. — Это произошло на шхуне. Вы с Дунканом только что
уехали, и Ахав начал ругаться из-за того, что мы сломали лебедку. Я была
внизу, а потом Джейсон тоже спустился и... поцеловал меня.
Уиллоу удивилась. В салоне машины, залитом лунным светом, было отлично
видно, как потемнели щеки Джейн. Вообще-то только идиотам могло прийти в
голову отправиться на кражу со взломом в такую светлую ночь.
— Джейн, ты покраснела! Не могу поверить, что Джейн Хантли краснеет,
как школьница, которую поцеловал мальчик.
— Дело не в том, что поцеловал, а в том, как поцеловал. И... и в том,
что сказал потом.
Уиллоу не сразу выбрала, о чем спрашивать раньше — как поцеловал или что
сказал.
— И что же он сказал?
— Он нашел естественным, что я напугана. Сказал, если бы было иначе, то
нам не стоило бы ничего и начинать.
Уиллоу смотрела на Джейн во все глаза.
— И что это значит? На самом-то деле ты ведь не испугалась?
— В том-то и дело, что испугалась. — Джейн закатила глаза от такой
непонятливости подруги. — И он это заметил. И понял, что раз я
испугалась, значит, он мне очень нравится.
— Бог мой, Джейсон тебе действительно так нравится? — поразилась
Уиллоу. — Не только чтобы весело провести время, а чтобы... Но вы же
познакомились всего два дня назад. Не могла же ты за это время...
Джейн кивнула и прижала ладони к пылающим щекам.
— Знаешь, я почувствовала что-то сразу же, как только он вошел на кухню
Дункана. Почему, как ты думаешь, я тогда чуть не упала в обморок?
— Понятно, — подытожила Уиллоу. — А как он поцеловал тебя?
— Он целовал меня так, — прошептала Джейн, краснея еще
больше, — будто чувствовал меня всю. — Ошеломленная Уиллоу
смотрела на нее, не в силах произнести ни слова. — Это-то меня и пугает
до смерти, — тихо призналась Джейн. — А Джейсон понимает мои
страхи и ухватился за них, как собака за кость.
— Потому что он тоже что-то почувствовал сразу, едва зашел на кухню? — догадалась Уиллоу.
Джейн опять кивнула и посмотрела на часы.
— Что-то они очень долго, — озабоченно сказала она, явно желая
сменить тему. — Уже полчаса прошло.
— Дункан сказал, чтобы мы дали им час. У него с собой мобильник, и он
нам позвонит, если что-то пойдет не так.
— Вряд ли он сможет позвонить, если их будут держать на мушке, —
резонно заметила Джейн. — А что, если они не вернутся через час и не
позвонят? Что тогда будем делать?
— Дункан сказал, чтобы в этом случае мы звонили на мобильный Ки.
— Дункан сказал то, Дункан сказал сё, — передразнила ее
подруга. — Ты сейчас похожа на попугая.
— Я просто передаю тебе, что сказал Дункан. Это еще не значит, что я
собираюсь его слушаться.
— А он действительно герцог? — поинтересовалась Джейн, снова меняя
тему.
Уиллоу кивнула:
— Как будто бы. Дело в том, что титул к нему перешел не по отцовской, а
по материнской линии. Кажется, Маргарет была единственным ребенком. А Камден
сказал, что она кузина королевы.
— Какой королевы? Английской? — ахнула Джейн и вдруг уставилась
круглыми от испуга глазами куда-то за плечо подруги. Ее раскрасневшиеся щеки
заметно побледнели.
Уиллоу быстро обернулась и прямо перед своим носом обнаружила черное дуло
ружья, направленного на нее через стекло. Парня, держащего ружье в руках, а
палец — на курке, похоже, очень веселило то, что он напугал их до смерти.
Второй парень, который стоял рядом и целился в машину из пистолета,
ухмылялся еще более отвратительно.
— Что будем делать? — прошептала Джейн.
— Все, что они скажут, — ответила Уиллоу, не отрывая взгляда от
черного дула.
Первый парень жестом приказал им поднять руки, и Уиллоу немедленно
подчинилась, от всей души надеясь, что подруга поступит так же.
— Думаешь, Дункана с Джейсоном схватили? — так же шепотом спросила
Джейн.
— Заткнитесь и вылезайте из машины, — скомандовал второй
парень. — По очереди. Обе через пассажирскую дверь.
Очень медленно, одной рукой Уиллоу открыла дверь. Первый парень чуть
отступил назад и тут же опять взял ее на прицел. Не опуская ружья, он
схватил Уиллоу за руку, вытащил наружу и поставил спиной к машине.
Джейн тоже вытащили из салона и толкнули к Уиллоу так грубо, что она
вскрикнула, больно ударившись о капот.
— Вы совершенно напрасно применяете силу, — спокойно сказала
Уиллоу, обнимая подругу. — Мы же не сопротивляемся.
— Что вы здесь делаете? — спросил второй парень. — Это
охраняемая территория. Вы незаконно проникли на полигон для захоронения
опасных отходов, принадлежащий
Кингстон корпорейшн
.
Уиллоу сделала удивленные глаза:
— Это что, свалка? Мы не видели никаких знаков. Просто свернули на
проселочную дорогу и хотели найти место, где... ну, где нам никто не
помешает.
Парень с противной ухмылкой, казалось, был озадачен.
— Не помешает? — повторил он, по очереди рассматривая Уиллоу и
Джейн. Его прищуренные глаза стали похожими на две черные щели. — Не
помешает чему?
Уиллоу еще теснее прижалась к Джейн, опустила голову и застенчиво улыбнулась
парню:
— Ну, понимаете, ко мне в гости приехала мама и живет уже больше
недели, и мы с подругой не можем ни на минуту остаться наедине. Мама ничего
не знает о моем образе жизни, и мы не хотим шокировать ее, поэтому... ну...
мы искали место, где можно... побыть вдвоем. — Уиллоу обняла
потрясенную Джейн и поцеловала ее. — Все в порядке, дорогая. Если у
тебя на ребрах останется синяк, мы предъявим иск владельцам этой свалки.
Она искоса посмотрела на аудиторию. Парень с ружьем опустил свое оружие и
смотрел на них разинув рот, не в силах осознать, что две женщины устроили
любовное гнездышко на вверенной ему территории. Охранник с пистолетом,
однако, смотрел на них скорее подозрительно, чем с интересом.
— Я хочу, чтобы вы сообщили мне название компании, которой принадлежит
полигон, а также свои имена, — потребовала Уиллоу, торопясь закрепить
полученное преимущество. — Вам, парни, придется оплатить моей подруге
визит к врачу. А уж врач определит, какие повреждения вы ей нанесли. —
Она с ласковой заботой заглянула в глаза Джейн. — Ты можешь дышать,
дорогая? Где болит?
Джейн наклонилась вперед и страдальчески произнесла:
— Бок... левый бок. Может, даже ребро сломано.
Уиллоу прижала ее к себе и свирепо посмотрела на мужчин.
— Она очень хрупкая, — гневно сообщила она. — К тому же в
прошлом году ей пришлось пройти курс химиотерапии.
Парень с ружьем слегка побледнел, а подозрительный охранник наконец-то
засунул пистолет в кобуру.
— Послушайте, мы вовсе не собирались причинять вам неприятности, —
пробормотал он, открывая двериу машины и жестом приглашая их внутрь. —
Просто в последнее время здесь стали хулиганить подростки.
Уиллоу бережно помогла подруге сесть в машину и повернулась к охранникам:
— Ваши имена, пожалуйста. И имя хозяина полигона.
— Э-э, послушайте, леди... — Он вдруг насторожился: — Черт, что
это за звук?
Звук издавал мобильный телефон Дункана, который начал так энергично
вибрировать в кармане Уиллоу, что зазвенела лежащая рядом мелочь.
Парень внимательно посмотрел на ее брюки, особенно на их левый карман.
— Это мобильник или пейджер, — сказал он и опять достал пистолет.
Уиллоу шагнула назад и нервно прижалась спиной к машине.
— Вы что, собираетесь расстрелять мой мобильный телефон? Я же вам
объяснила, что моя мать не дает нам ни минуты покоя.
— Вы не хотите ответить? — спросил парень с ружьем.
Уиллоу покачала головой.
— Это мама, — повторила она сквозь стиснутые зубы и сердито
взглянула на Джейн. — Моя подруга дала ей номер, хотя я просила ее
этого не делать.
Второй парень протянул руку.
— Дайте его мне, — потребовал он, опять становясь
подозрительным. — Я отвечу, и если это действительно ваша мать, скажу
ей, что я ваш новый парень.
Уиллоу отрицательно покачала головой, но охранник шагнул вперед и, не давая
ей опомниться, засунул руку в ее карман и вытащил оттуда телефон, все еще
продолжавший вибрировать.
Она попыталась выхватить у него телефон, но парень грубо оттолкнул ее и
поднес трубку к уху. Он нажал клавишу и молча ждал, когда на другом конце
заговорят. Уиллоу вздрогнула, когда ясно услышала голос Дункана:
— Сегодня ничего не получится, Прокурор. В офисе полно народу, и,
кажется, на нас обратили внимание. Срочно уезжайте. Ждите нас у выезда на
шоссе.
— Это вряд ли получится, мистер, — ответил охранник. — Мы как
раз держим ваших подружек на прицеле.
Уиллоу горько вздохнула, прислушиваясь к воцарившемуся в трубке молчанию.
Черт, они же почти выкрутились. Она бросила взгляд на парня с ружьем и
убедилась, что черное дуло опять смотрит на нее.
Еще минута, и они бы спокойно уехали. Если бы не этот проклятый телефон!
Теперь она слышала, как Дункан что-то говорит, но его голос стал очень
тихим, и слов она разобрать не могла. Однако на парня они, похоже,
производили впечатление. Он вытаращил глаза и судорожно сжал трубку.
— Нет, я предлагаю вам подойти к машине. — Парень посмотрел на
Уиллоу и Джейн. — Обоим. Я знаю, что вас двое. — Он еще послушал,
а потом покачал головой. — У вас пять минут, мистер, а иначе у одной из
этих дамочек появится проблема посерьезнее, чем синяк на ребрах. —
Резко вытянув руку, он неожиданно схватил Уиллоу за волосы и дернул их так
сильно, что она взвизгнула. — Слышали? Это была та, у которой
перевязана рука. По-моему, у нее очень чувствительная кожа головы.
Уиллоу изогнулась, пытаясь вырваться, но охранник уже и сам отпустил ее.
— Пять минут! — рявкнул он в телефон, захлопнул его и сунул в
карман.
Левой рукой он снова достал из кобуры пистолет, а правой снял с пояса
портативную рацию.
— Мы тут обнаружили двух женщин и двух мужчин, — сообщил
он. — Что с ними делать?
— Сейчас пришлю к вам Джо и Майка, — сквозь потрескивания
прозвучал мужской голос. — Ведите их всех в офис. Где вы?
— На западной дороге, как раз за свалкой покрышек. Пусть Джо и Майк
поищут двух мужиков. Они где-то на территории, рядом с офисом, наверное. Я
сказал им, чтобы шли сюда.
— Хорошо, я передам.
— Спросите, как зовут женщин, — вмешался другой голос. Парень с
пистолетом кивнул Уиллоу: — Как тебя зовут, куколка?
— Мэри Бингем, — быстро ответила она.
— А тебя? — Он посмотрел на Джейн.
— Пола Райт.
— Мэри Бингем и Пола Райт, — сообщил охранник по рации. —
Парень по телефону назвал одну из них
прокурором
.
Его собеседник ненадолго замолчал.
— Проверь их документы, — потребовал он.
Парень с пистолетом взглянул на своего напарника, убедился, что тот держит
женщин на прицеле, обошел машину и распахнул водительскую дверцу.
— Где ваши сумочки? — спросил он у Джейн.
— У нас нет сумочек. Мы свободные женщины.
Презрительно посмотрев на Джейн, он сунул голову в машину, отогнул козырек и
вытащил из пластикового конверта техпаспорт.
— У них нет документов, но машина зарегистрирована на Люка Скайуокера,
— доложил он, запнувшись на фамилии.
Люк Скайуокер? Уиллоу попыталась не выдать своего изумления, а Джейн не
сдержалась и фыркнула.
Рация несколько секунд молчала, а потом прозвучала команда:
— Веди их сюда!
Парень с пистолетом бросил документы на сиденье и подтолкнул Джейн к выходу.
— Выбирайся, — приказал он и, обогнув машину, вер нулся к правой
дверце.
Дождавшись, когда Джейн вылезет, охранник схватил Уиллоу за руку и потащил
за собой по слабо освещенной дороге.
— А мы вас ждали, — похвастался он. — Даже усилили охрану.
— Поздравляю, — сухо откликнулась Уиллоу, едва поспевая за
ним. — Схватили двух беззащитных женщин. Может, получите премиальные.
— Они обещали, что отблагодарят нас, — кивнул парень, пропустив
сарказм мимо ушей.
— А у них есть имя?
— Управляющего зовут Ал Хирон, но насчет вас нас инструктировали мистер
Симмонс и мистер Грэхем. Они и обещали премию тому, кто поймает вас.
Уиллоу резко остановилась и вырвала у парня руку. Джейн налетела на нее и
вскрикнула, когда ружье охранника уперлось ей в спину.
— Эдвард Симмонс вместе с Брентом Грэхемом? И они сейчас здесь, в
офисе? — прищурилась Уиллоу. — И вы сказали
кто поймает вас
.
Кого именно вы ждали?
Парень с пистолетом пожал плечами.
— Мистер Грэхем сказал, что женщина и здоровый шотландец станут здесь
что-то вынюхивать. У того парня по телефону вроде был акцент, значит, это о
вас и шла речь, — с удовлетворением заключил он и потащил Уиллоу
дальше.
Неужели Эдвард Симмонс тоже участвует в этом? Вот уж действительно крушение
иллюзий. Уиллоу несколько раз встречалась с Симмонсом на официальных приемах
в Огасте, и он всегда казался ей интеллигентным человеком, имеющим
прекрасную семью и блестящие перспективы.
Через несколько минут они свернули с дороги, молча прошли сотню метров по
темной тропинке и, миновав ворота, вошли в здание офиса. Парень с пистолетом
распахнул одну из дверей, втолкнул Уиллоу внутрь, и она оказалась лицом к
лицу с заметно нервничающим Эдвардом Симмонсом.
— Мисс Фостер, — упавшим голосом произнес он. — А я так
надеялся, что это не вы.
— Мистер Симмонс, — кивнула она и потерла ноющую руку. — Еще
больше я надеялась, что это не вы.
— А вы, вероятно, доктор Джейн Хантли, — сказал другой мужчина,
выходя из-за стола и глядя на Джейн. — Какая глупость, — покачал
он головой. — Лучше бы вы сидели в своих кабинетах и занимались
бумажками и опытами.
— Брент Грэхем, я полагаю? — презрительно улыбнулась
Уиллоу. — Сколько взяток вам пришлось раздать, чтобы получить
разрешение на открытие этой свалки?
Не у
...Закладка в соц.сетях
