Жанр: Любовные романы
Тусовка инкорпорейтед
...ash; Кто из знаменитостей
придет на открытие?
Кенни пожал плечами.
Мышка изумилась:
— Вы хотите сказать, что не пригласили звезд?
Кенни смущенно улыбнулся:
— Теперь видите, почему мне нужны такие опытные работники, как
вы. — Он вытащил из кармана блокнот: — Кого стоит пригласить?
— Ну, я могла бы назвать несколько сотен имен, но без их адресов это
бессмысленно. Моя кузина работает в PR-агентстве и, наверное, поможет нам со
списком манхэттенских
шишек
и их контактными телефонами. Но сейчас нужно
срочно разработать дизайн пригласительного билета и отправить в типографию.
Думаю, что-нибудь классическое, но забавное.
— Верно, с темой тропического леса, — кивнул Кенни,
записывая. — Может, попугай...
— Или пальмовая ветвь... что-нибудь простое, — подхватила Мышка.
У Кенни зазвонил мобильный телефон. Попросив звонившего подождать, он
обратился к девушкам:
— Если вы, дамы, можете задержаться на некоторое время, я просил бы вас
помочь в выборе блюд для нашего меню. Майкл сейчас на кухне занимается
закусками. Майкл Донателло, знаете такого?
— Донателло? — призадумалась Мышка. — Это один из черепашек-
ниндзя?
Кенни рассмеялся:
— Ну так как, потратите немного времени на дегустацию? Мышка знала, что
Зоя всегда с удовольствием пробует бесплатную еду, но сама озабоченно
взглянула на часы, изображая замешательство. Этому парню незачем знать, что
сегодня она собиралась переставить мебель в квартире и выпить с Зоей. Не
стоит казаться слишком доступной.
— Мы выкроим для вас время, — кивнула Мышка.
— Отлично. — Кенни улыбнулся, и теплота его карих глаз растопила
лед в сердце Мышки.
Кенни вернулся к телефонному разговору, а Мышка и Зоя между тем
прогуливались по балкону, окружавшему главный зал. Он достаточно широк для
двух рядов столиков, прикинула Мышка. Ей начинала нравиться новая работа,
связанные с ней перспективы и возможности, а также новый босс. Мышка
повернулась к подруге:
— Ну... что скажешь? Как тебе?
Зоя облокотилась на перила.
— Не так плохо. Я бы не отказалась посидеть тут.
— Да нет! Как тебе он? Не человек, а настоящая гора. Мне бы хотелось
помогать ему.
— Он, конечно, душка. Но он твой босс, а ты ведь всегда придерживалась
крайне строгих правил в отношениях с работодателем.
— Это в том, что касается продюсеров, режиссеров и прочих людей из мира
искусства. Став знаменитой актрисой, я не захочу, чтобы кто-нибудь посмел
сказать, будто я проложила путь наверх через постель, — решительно
проговорила Мышка. — Но это совсем другое. Это работа, а не карьера.
— То есть он не подпадает под правила? — спросила Зоя. —
Напомни мне внести дополнения в контракт. Кстати, о контрактах — интересно,
как продвигается у Джейд дело с очередным миллиардером?
— Наверное, очередной провал. Эта ее затея со списком никуда не
годится. Невозможно заставить кого-то влюбиться в тебя.
— Едва ли Джейд ищет любви. От любви ведь нет никакого проку.
37
Перед своим первым свиданием с Эй-Джи Джейд постаралась предусмотреть все.
Она присмотрела рестораны рядом с каждой из квартир, подбирая такие
романтические местечки, чтобы ему захотелось пообедать там. Встретиться же с
ним Джейд решила в первой из квартир, которые собиралась показать. Она
полагала, что Эй-Джи прибудет в лимузине, и дальше они двинутся вместе. На
заднем сиденье роскошного автомобиля можно создать подобающую атмосферу.
Джейд надела вишневый костюм от Келвина Кляйна, очаровательно облегавший ее
попку, и убийственные шпильки от Маноло Бланика, а в качестве бизнес-
аксессуара прихватила плоский кейс: в нем, кроме нескольких листочков со
списком квартир, лежали духи, освежитель рта и набор презервативов.
Никогда ведь не угадаешь, как будут развиваться события.
Каблучки звонко стучали по паркетному полу вестибюля
Империал-плаза
, а
тревога усиливалась. Сначала все казалось так просто — выбери миллиардера из
списка. Но Джейд вычеркивала одного за другим, и это совсем не походило на
ее обычное отношение к мужчинам. Неужели она слишком разборчива и
требовательна, как эти дамочки из модных журналов, предъявляющие к мужчинам
невероятные претензии? И живой, а не воображаемый миллиардер не укладывается
в ее стандарты качества? Да нет же. Эти парни — безнадежно испорченный
материал, ни одного из них нельзя изменить настолько, чтобы сделать
пригодным для роли мужа.
Джейд услышала, как открылась дверь, и тут появился он, типичный глуповатый
юнец в темных очках и зеленой бейсбольной куртке с белыми рукавами. О
Господи, она рассчитывала подцепить тинейджера!
Но когда он подошел поближе, стало ясно, что ему около сорока. В густых
волосах поблескивали серебряные нити, а в уголках глаз залегли морщинки,
которые становились глубже, когда он улыбался. Как сейчас, например.
— Надеюсь, вы Джейд Коэн. — Он протянул руку. — Не то вы
решите, что я жиголо, который пытается подцепить даму в вестибюле роскошного
здания. Я вообще-то был бы не прочь, но давайте пока не касаться этой темы.
Пошляк, но искренний
, — подумала Джейд.
На лице ее сияла профессиональная улыбка.
— Да, я Джейд, мистер Ченовиц, очень приятно познакомиться с вами.
— Что, правда? Неужели действительно приятно? Люди всегда так формально
говорят, но лично я никогда...
Он заставлял Джейд нервничать, и она вдруг вспомнила, что ничего не ела с
полудня, кроме жалкого пончика.
— Хотя, знаете ли, — продолжал он, — я тоже могу сказать, что
очень приятно видеть вас, этот цвет так радует меня. Вы всегда одеваетесь в
подобных тонах, Джейд?
Ее улыбка стала чуть менее лучезарной.
— В основном да. Иногда в синих. Если вы готовы, я бы хотела для начала
показать вам апартаменты наверху в этом здании, а вы, пожалуйста, откровенно
скажите, что о них думаете. Таким образом мы не будем терять времени на то,
что вам заведомо не подойдет.
— Звучит заманчиво.
Джейд указала в направлении лифта, Ченовиц последовал за ней, разглядывая
вестибюль.
— Сегодня такой прекрасный день, а никто, похоже, этого не замечает.
Может, это от того, что у нас в Портленде не так часто выдаются солнечные
дни, но я не понимаю, почему люди столь равнодушно воспринимают это, а не
задирают поминутно головы, восклицая
вау
.
Он что, шутит? Джейд повернулась к лифту и...
— Ой! — воскликнула она, потирая ушибленное плечо.
— Должно быть, стену недавно передвинули, — пошутил Ченовиц.
— Не иначе, — отозвалась Джейд, недоумевая, с чего вдруг стала
такой неловкой.
— Все в порядке? — Он остановился перед дверью лифта.
— О да, конечно.
Джейд поспешно вошла в кабину следом за ним, подавив приступ паники. Прежде,
имея дело и с представителями иностранных государств, и с известными
бизнесменами, она не испытывала ни малейшего смущения. Но этот мужчина все
время сбивал ее с толку. Почему? Потому что был на редкость
непосредственным?
— Джейд, вы любите солнце?
— Конечно, — кивнула она, понимая, что ответ прозвучал слишком
холодно, и попыталась подыскать более выигрышный вариант. — Одно из
моих любимых занятий — валяться на тихом пляже и чувствовать, как солнце
согревает кожу. Говорят, солнце вредно, но я убеждена, что оно целительно.
— Целительно? — озадаченно переспросил он. — Интересное
мнение, оно заслуживает изучения. Я должен записать это.
Ченовиц вытащил электронный блокнот и сделал там несколько записей.
Ему понравился ответ. Джейд отвернулась к двери, пытаясь не замечать
приятного ощущения, неожиданно охватившего ее. Почему она чувствует себя как
маленькая девочка, накрасившаяся маминой косметикой? Едва ли только его
непредсказуемость вывела ее из равновесия; Джейд озадачило ее поведение при
их встрече, то, что ее волнует, нравится ли она ему.
Она действительно хочет ему понравиться. Ну не смешно ли?
Зоя и Мышка сидели на балконе за складным карточным столиком, наблюдая за
рабочими, и с трудом доедали то, что Зоя обозначила словом
амброзия
. Шеф
искренне радовался их восторгам по поводу закусок, пикантного сочетания
телятины с каштанами в желе из хереса, цыплят с грушей и горгонзолой,
медальонов из рыбы-монаха под соусом шардонне и лососины. Уловив настроение
повара, Зоя старательно изображала восторг, закатывая глаза и наперебой с
Мышкой подыскивая прилагательные в превосходной степени.
— Это даже лучше, чем секс, — наконец сказала Зоя, и, хотя Майкл
благодарно улыбнулся, Кенни явно смутило подобное сравнение.
— Наверное, это слишком смелое сравнение, — игриво промолвила
Мышка, обращаясь к Кенни.
Тот извинился и встал из-за стола, чтобы в очередной раз поговорить с кем-то
по телефону.
— Вы, девушки с севера, такие непосредственные. Моя мама наверняка
смутилась бы.
— О, вы просто прелесть, — бросила Мышка ему вслед. —
Объясните своей маме, что брехливая собака не кусается.
Пока Мышка обсуждала с шефом детали меню, споря о достоинствах салата из
цветов и о том, обязательны ли анчоусы в салате
Цезарь
, Зоя подвинула свой
стул поближе к перилам, откуда было удобнее наблюдать за рабочими, и
позволила себе помечтать. После знакомства со Скоттом шум стройки и грохот
инструментов действовали на нее умиротворяюще. Может, отчасти из-за этого у
Зои начался очередной творческий кризис; придется ставить запись стука
молотка, жужжание дрели и прочих строительных звуков, чтобы подстегнуть
творческое воображение.
Она подперла ладонью щеку, наблюдая, как двое крепких парней прилаживают к
стене тяжелую панель.
Боги двадцать первого века
, — подумала Зоя,
разглядывая их, как коллаж. Судя по тому, как наливались мышцы под
облегающими тела футболками, они поднимали довольно тяжелую штуку. Крепкие
ноги в тяжелых башмаках. А чуть дальше несколько парней работали у
противоположной стены, спиной к ней, выстроившись в ряд и словно танцуя
некий строительный канкан: одна попка плоская, а эта такая круглая, что вот-
вот треснут джинсы, а эта приподнятая. Да здравствует варьете!
Но в конце ряда рабочих мелькнуло ярко-бирюзовое пятно, привлекшее ее
внимание. Такого же цвета была... да, на этой яркой майке отпечатан логотип
Технические работы Скотта Петерсока
. Тут парень поднял голову.
— О Боже!
— Что? Что такое? — Мышка оторвалась от меню, где делала какие-то
пометки. Шеф Майкл уже вернулся на кухню.
— Это Скотт — он работает там, внизу, — драматически прошептала
Зоя. — Наверное, подрядился участвовать в реконструкции здания.
— Который из них?
— Последняя задница слева. Бирюзовая футболка.
Мышка, свесившись через перила, заинтригованно смотрела вниз.
— Да, — причмокнула она. — Какая милая попка! Не хочешь
спуститься к нему и поздороваться?
— Я? Ни за что! — Зоя едва не отпрыгнула от перил, в панике
подумав, что Скотт мог ее заметить.
— А почему нет? Боишься, он подхватит тебя, перебросит через колено и
отшлепает на виду у этих мачо?
— Нет, конечно.
Зоя подумала, что Скотт никогда не стал бы так проявлять свои чувства.
Парень, в конце концов, женат. А что, если им вдвоем ускользнуть потихоньку?
Гардероб пока пуст. Можно попробовать и в дамском туалете... Они бы сорвали
друг с друга одежду, и он ласкал бы ее своими удивительными руками, пробегая
пальцами по всему телу, все ниже и ниже... Он мог прижать ее к стене, к
новой кафельной плитке, или она наклонилась бы, а Скотт вошел в нее сзади.
Зоя плотно сжала ноги. Она могла бы проделать все это прямо сейчас.
В самом деле смогла бы? Оттащить парня от коллег по работе и увлечь его за
груды строительного мусора и конструкций — это не то же самое, что
соблазнять его в уединении и безопасности собственных апартаментов.
Мышка похлопала ее по плечу:
— Вот он, твой шанс, девочка. Он поднимается к нам.
Вернувшись в реальность, Зоя перевела взгляд на мужчин, поднимавшихся по
лестнице. Когда показался Скотт, она стремительно повернулась к столу и
вцепилась в него с такой силой, что костяшки пальцев побелели. Зоя знала,
что он заметил ее.
— Эй, вот и он, — пробормотала Мышка.
Зоя обернулась, и ее поразила небесная синева его глаз.
— Скотт... привет.
— Привет! — Он казался таким чужим, отстраненным. — Что ты
здесь делаешь?
— Просто болтаюсь. Моя подруга Мариэль будет здесь работать.
— Здорово, — кивнул он. — Это будет отличное местечко.
Зоя кивнула в ответ, с нетерпением ожидая, чтобы Скотт наконец ушел и
исчезла эта неловкость, сгустившаяся в воздухе. Она не собиралась соблазнять
его здесь, сейчас и вообще никогда. И он явно не намеревался приставать к
ней. Ежесекундная готовность и стремление заниматься любовью страстно,
безумно, бесстыдно угасли вместе с окончанием срока контракта.
— Ну я пошел, — сказал Скотт. — Пора домой. Всего хорошего.
— Тебе тоже. — Зоя проводила бывшего любовника взглядом, любуясь
его великолепным задом.
Мышка смотрела туда же.
— О Господи! — Она прикусила кулачок и страдальчески вытаращила
глаза. — Если бы он работал в моей квартире, я бы тоже не устояла.
Кстати, мне надо бы соорудить новый книжный шкаф.
Когда Скотт вышел за дверь, Мышка метнулась к окошку.
— Вы такой душка, мистер Большой Молоток. Эй, посмотри-ка на это.
Зоя подошла поближе. Скотт садился в фургончик, на боковой стенке которого
красовался все тот же логотип.
— Да, похоже, он написал свое имя везде, где только можно, —
сказала Зоя, вспомнив, как однажды Скотт, лаская ее, писал эти же слова
пальцем на ее обнаженной спине.
— Посмотри на эти имена на капоте.
Там красовались три имени: Синди, Джейсон, Алекса.
— Должно быть, его жена и дети, — предположила Зоя. — Он
никогда не скрывал, что женат.
— Интересно, жена знает о его похождениях?
— Никогда не задумывалась об этом, — пожала плечами Зоя. — Но
думаю, Скотт скрывает свои развлечения. После секса он всегда мчался в душ.
Не скажу наверняка, но сомневаюсь, что была у него первой... или последней.
— Готова поспорить, у него уже кто-то есть.
— Значит, ты считаешь, не стоит переживать из-за интрижки с женатым
мужчиной? После разговора с Мерлином насчет этого у меня остался тяжелый
осадок. Он сказал, что нет ничего предосудительного в том, чтобы заниматься
сексом, но трахаться с женатым мужчиной означает испортить свою карму.
Мерлин беспокоился, что моя карма теперь отягощена этим грехом. Или он
просто хочет, чтобы в следующий раз я нашла кого-нибудь поприличнее.
— Правда? — Мышка отвернулась от окна. — Дурная карма? Все
это, конечно, замечательно, но как в таком случае насчет кармы этого самого
женатого мужчины? У такого бабника, как Скотт, кармы, должно быть, вообще не
осталось. Или во время раздачи кармы для мужиков предусмотрены другие
стандарты?
Зоя рассмеялась:
— Не знаю. А кстати, кто раздает эту самую карму? Король кармы?
Мышка улыбнулась:
— Хотела бы я знать, кто устанавливает все эти правила, ведь кое-какие
определенно следует переписать. — Она смотрела в сад, куда отправился
Кенни после очередного телефонного звонка. — Знаешь, что он мне сказал?
Что не считает возможным роман с подчиненной. И не хотел бы, чтобы я думала,
будто он ко мне клеится.
— В самом деле? Вы зашли так далеко со вчерашнего дня? Вы же только
познакомились. Не слишком ли быстро, Мышка?
— А чего ждать? И вообще я предпочитаю разговаривать с ним без этих
южных реверансов и намеков, этой их строгости и чопорности. Полагаю, там у
них люди тоже занимаются сексом. Так что вперед, завоюем южные штаты!
— Добро пожаловать на скудный обед Зои Макгвайр.
Оживленная Зоя распахнула дверь перед Мерлином и Мышкой. Теперь, когда Мышка
больше не работала в
Вермилионе
, а
Тропический лес
не открылся, обедать
в городе и тусоваться по клубам всей компанией стало слишком дорого. Поэтому
Зоя пригласила друзей к себе, полагая, что она обеспечит напитки, а друзья
принесут еды.
— Джейд уже здесь. Она принесла тайские клецки и фаршированные
блинчики. Надеюсь, у вас что-то другое. Пахнет вкусно. — Зоя потянулась
за пакетом, но Мышка демонстративно отодвинула его подальше.
— Руки прочь, — гордо сказала она, — шеф выдал мне это на
халяву, но взял с меня слово, что подано все будет достойным образом. А ты
знаешь, что я не хотела бы обмануть доверие этого человека и уязвить тем
самым его артистическую натуру.
— Берите тарелки и приборы сами, — указала в сторону кухни
Зоя, — я все еще не знаю, где что лежит, но чего можно ожидать при
такой жизни? Я битых три месяца довольствовалась кофе и едой из закусочных.
— Я, как раб, горбатился на своей крохотной кухоньке над фрикадельками
из баклажанов, и они удались на славу. — Мерлин поставил поднос на
кухонный стол и закатал рукава. — И если какая-нибудь зараза скажет,
что по вкусу это напоминает цыпленка, клянусь, она вылетит отсюда со
свистом.
— Боже, как бы я хотела уметь готовить! — Зоя наблюдала, как
друзья раскладывают еду. — Впрочем, нет, беру свои слова назад. Это
требует творческого отношения, захватывает тебя и прибавляет массу лишних
калорий. А у меня уже есть всепоглощающая творческая страсть.
— Имеешь в виду секс? — донесся из гостиной голос Джейд. Она
непрерывно болтала по телефону, желая проверить, работает ли линия. — А
я думала, со Скоттом покончено.
— Я имела в виду писательство, — ответила Зоя. — Хотя и с
ним, похоже, тоже покончено.
— Бедняжка, ты все еще в кризисе?
Зоя застонала в ответ.
— Все пройдет, дорогая.
— Мы научим вас готовить спагетти, мисс Зоя, — пообещала
Мышка. — И вы никогда не помрете с голоду. Правда, Мерлин?
— Совершенно верно, — лихо подбоченился тот. — Но как вы
обычно готовите спагетти?
Мышка разложила на блюде куриные котлетки и теперь аккуратно выдавливала по
краю зеленый соус, который прилагался к деликатесу.
— Спагетти, рис и бобы... — самые дешевые продукты. Не
представляете, как долго можно прожить на йогурте, супе из банок и крекерах.
— Ребята, вы пугаете меня, — содрогнулась Зоя. — Единственный
способ избежать голодной смерти — иметь дома побольше рекламных буклетов из
ресторанов с доставкой на дом. Вы звоните — и вам приходят на помощь. А кое-
где даже принимают кредитки. Так мы будем есть?
Они расселись за обеденным столом Скай.
— Как большие, — заметил Мерлин.
— Уверена, эта штука не работает. — Джейд положила телефон рядом с
тарелкой. — Завтра я заменю его новым. Я не должна пропустить этот
звонок.
— А я никак не привыкну к мобильнику. — Мерлин окунул мягкую
клецку в острый соус. — Обычно я забываю взять его с собой. Наверное, я
человек слишком далекий от современных технологий.
— Это мы знаем, — сказала Мышка. — Ты несколько лет учился
пользоваться автоответчиком. — Она улыбнулась, подумав о чем-то
своем. — Я позвонила Кенни и оставила длинное-длинное, длиннющее
сообщение о костюме, который надену на открытие. Сам костюмчик — это что-то,
а я еще старалась говорить томно, с придыханием, чтобы он даже на расстоянии
уловил мои флюиды.
— Это твой босс? — спросил Мерлин. — Тот, что не хочет
осложнять отношения с подчиненными?
— Именно он. — Мышка промокнула рот салфеткой и прижала ладони к
груди. — На мне будет блестящий топ медного цвета, который превратит
мои сиськи в два
холма счастья
. И перышки на плечах. И юбочка, не столько
прикрывающая, сколько подчеркивающая соблазнительные выпуклости. — Она
закусила губу, словно в порыве страсти. — Вот увидите, он будет мой.
— Надеюсь, что так, — рассеянно отозвалась Джейд, нервно
постукивая пальцами по крышке телефона. — Проверю — ка я голосовую
почту.
Джейд прижала телефон к уху, а Мышка продолжила:
— Я работаю над этим, то есть над Кенни, каждый день с утра до вечера,
и, похоже, он готов сдаться. Его уста все еще произносят
нет, нет, нет
, но
я слышу, как тело его говорит
да, о да-а, мне это нравится
. Я нахожу
возможность прикоснуться к нему: смахиваю пылинки с пиджака, иногда массирую
шею и плечи, хватаю за руку в восторге, если что-то мне нравится. Нам вместе
удивительно хорошо работается, это просто невероятно. Мы разработали дизайн
приглашений, я получила от кузины список адресов, теперь на открытие
приглашены множество знаменитостей. Вы, разумеется, тоже приглашены, так что
это будет незабываемый вечер. Я пущу в ход все свое очарование, и только для
мистера Кенни Арагона, здоровенного медведя. Вот подождите немного — он не
устоит.
— Вынужден согласиться, — улыбнулся Мерлин. — А если он
вздумает сопротивляться, увеличь напор, как сейчас, и ему останется только
капитулировать.
Мышка швырнула в него скомканной салфеткой.
— Пожалуйста, издевайся. Я знаю, что ты меня любишь.
Мерлин подхватил салфетку и пробормотал, не поднимая головы:
— Непробиваемая самоуверенность, но в твоем бизнесе это необходимо.
— Когда открывается клуб? — спросила Зоя. — Не то чтобы у
меня были планы на лето, но я уже подумываю о дешевых обедах.
Мышка назвала дату, и Мерлин отметил ее в своем календаре.
— У Джоша занятия в этот день, но, думаю, я приду. Господи, просто не
верится, что скоро лето. Удалось получить деньги от твоего богатого
муженька? — обратился он к Зое.
— Не спрашивай, — вздохнула она.
— Что, так плохо?
— Моя работа опять зашла в тупик, сексуальная жизнь на нуле, а мой муж
пытается добить меня величественным жестом. Представляете, он хочет
материальной компенсации за эмоциональную поддержку, которую оказывал мне.
Он считает это вкладом в литературное творчество и участием в создании моих
романов.
— Что, черт возьми, он имеет в виду?
— Не знаю, наверное, это такой завуалированный способ заявить, что без
него я ничего не написала бы. — Зоя взмахнула вилкой. — Но это
неправда. И вам это известно.
Если кто-то и вдохновлял меня на написание
Телохранителя его дочери
, так
только отец. Упокой Господи, его душу. Да черт побери, взгляните на
титульный лист книги!
Джейд захлопнула крышку телефона и повернулась к Зое:
— Вонючка Ник просто играет в обычные адвокатские игры. Это, конечно,
раздражает, но тебе следует абстрагироваться от этого и предоставить
адвокату заниматься твоим делом.
— Я так и поступаю! — Зоя обвела рукой апартаменты. — Разве
все это не подтверждение начала новой жизни?
Молчание в ответ.
Зоя, опустив голову, уставилась на тарелку с деликатесами — лакомствами,
заботливо приготовленными верными друзьями.
— Ребята, простите. Вы абсолютно правы, я должна выбросить его из своей
жизни, из своей души, выбросить все из головы.
— По-моему, ты действительно стараешься это сделать, и у тебя неплохо
получается, — сочувственно сказал Мерлин. — Правда, Зоя, ты
поступаешь правильно. Но нужно время, чтобы изменить жизнь. Дай себе шанс.
— Ты такой мудрый, — печально согласилась Зоя.
— Да уж. — Мышка подняла стакан в честь Мерлина. — Такой
мудрый, что мы даже не представляем себе, как он торжественно пойдет по
проходу с мужчиной своей судьбы.
...Закладка в соц.сетях
