Жанр: Любовные романы
Черный маркиз
... ли упускать
возможность насладиться друг другом этой ночью?
- Утраченная возможность - это еще один тяжкий груз, - сказал Бей.
Мгновение спустя они лежали в постели. Казалось, разделенные кровоточащие половинки соединились в единое целое, и
прежняя боль и печаль исчезли. Они лежали так долгие благословенные минуты, затем слились в страстном поцелуе и остались
одни в целом мире.
Бей начал осторожно ласкать ее, но Диана отбросила прочь осторожность. Она уселась на него верхом.
- Теперь пришло мое время. Время полной луны. Глядя ему в глаза, она взяла со столика флакон с душистым маслом.
- Прочь, Геката, королева ночи, - сказала она, выливая масло тонкой струйкой ему на грудь, - и уступи этого несчастного
смертного Диане до самого рассвета.
Она поставила флакон и начала массировать Бею грудь, желая воспользоваться уроками, почерпнутыми из книг.
Диана продолжала втирать масло, наблюдая, как его веки, дрогнув, закрылись. Затем она начала продвигаться все ниже и
ниже, испытывая головокружение от ощущения его гладкого мускулистого тела.
Собрав всю свою решимость, она обхватила руками его горячее и твердое мужское естество.
По всему телу Бея пробежала сладкая дрожь, и Диана почувствовала свою власть над ним.
- Я люблю тебя, - прошептала она, не вполне уверенная в правильности своих действий. - Ты можешь взять на себя роль
учителя, если хочешь. Я никогда раньше не делала этого.
- Боже упаси, если ты будешь знать больше того, что уже знаешь. - Его грудь тяжело вздымалась.
- Но это ведь не метод Сократа? - насмешливо сказала она и, мысленно помолившись, склонила голову, чтобы коснуться
языком кончика его естества.
Бей глухо застонал, но явно не от боли.
- Ты войдешь в меня? - спросила Диана.
- Или... - произнес он хриплым голосом.
- Или я сведу тебя с ума. Диана посмотрела вниз, и неожиданно все ее сомнения исчезли. Ей ужасно захотелось попробовать
мужскую плоть на вкус. Она накрыла ее ртом.
- Сумасшедшая! - Бей привстал, повалил ее на спину и, не давая опомниться, глубоко вошел в нее.
Диана со счастливым смехом обхватила ногами его бедра. Она со страстью отдавалась ему, окончательно забыв о недавних
жалких поползновениях лорда Рэндольфа и вообще обо всем на свете.
Когда она вновь пришла в себя, то ощутила Бея у себя внутри и, крепко обняв его, прошептала слова благодарности.
Он продолжал лежать на ней, тяжелый, но желанный, и она запустила пальцы в его волосы.
- Ни за что не отпущу тебя, - сказала она, зарывшись лицом в его волосы, - и буду соблазнять при каждом полнолунии всю
оставшуюся жизнь.
- Полнолуние, - сказал он сонным голосом, - наступает завтра.
- Это можно рассматривать как приглашение?
Бей не ответил: он уже спал. Несмотря на тяжесть его тела, Диана улыбалась сквозь слезы любви и радости.
Он сдался наконец.
Глава 30
Диана проснулась от яркого солнечного света, пробивавшегося сквозь щель в шторах.
Сев в постели, она заметила, что нет никаких свидетельств событий минувшей ночи. Ни флакона с маслом, ни
возлюбленного. Даже подушка, на которой он спал, была разглажена.
Может быть, все это приснилось ей? Нет, на простынях остались следы масла, этот чувственный запах... Он все-таки был
здесь. Более того, он принадлежал ей телом, душой и разумом.
А теперь он ушел и постарался убрать все следы своего присутствия, отчего Диану охватило отчаяние. Сражение еще не
было выиграно, потому что его воля не была сломлена до конца и, возможно, лишь укрепилась. В душе он не сдался.
Что же делать?
Явившись ночью в дом Бея в возбужденном состоянии, она думала, что находится в его спальне, но это оказалось не так. В
этой большой великолепной комнате не было его личных вещей. Вероятно, он не хотел устраивать Диану в своей спальне,
чтобы не рисковать ее репутацией. Это снова был всемогущий, всезнающий и недоступный маркиз Родгар. Проклятие!
Диана обхватила голову руками. Она снова должна предстать перед королем, обществом и перед Беем.
Сегодня их могут заставить обвенчаться, чтобы спасти ее репутацию. Если Бей отгородился от нее стеной, то они окажутся в
еще худшем положении, чем прежде.
Она вскочила с постели и ополоснула лицо холодной водой из кувшина. Что известно при дворе о ее ночном приключении?
Что скажут теперь?
Раздался стук в дверь. Это оказалась Клара с кувшином горячей воды в руках.
- О миледи, я так рада, что с вами все в порядке! Я никому ни слова не сказала, но так беспокоилась!
Большой кувшин наклонился, и Диана подхватила его.
- Все хорошо, Клара. Ты поступила очень правильно. - Значит, служанка не стала поднимать тревогу. Это неплохо. - А что
было в Куинс-Хаусе?
- Я, конечно, всю ночь не сомкнула глаз, а рано утром пришла мадам Свеленборг и сообщила, что вас похитили, но маркиз
спас вас. Тогда я собрала вещи и приехала сюда. - Она внимательно посмотрела на Диану:
- Это... это мужская рубашка, миледи?
Диана покраснела.
- Мое платье порвалось. Но теперь, ты говоришь, моя одежда здесь?
Клара наконец пришла в себя.
- Да, миледи. Какое платье прикажете приготовить?
"Власяницу и посыпать голову пеплом", - мысленно ответила Диана, а вслух сказала:
- О, мне все равно. - Она повернулась к зеркалу и неохотно посмотрела на себя. Смятая рубашка с длинными закатанными
рукавами оголила плечо, волосы растрепаны, а под глазами залегли темные круги. Ни дать ни взять распутная девка.
- Выбери что-нибудь поскромнее, - велела Диана. Она стянула рубашку и на мгновение прижала ее к себе, вдыхая
смешанный запах сандалового масла и любви. Затем бросила ее на кровать.
Клара принесла светло-голубое платье.
- Состоится ли теперь маскарад, миледи? - спросила служанка.
Маскарад! Сегодня вечером.
Казалось, прошла целая вечность с того момента, когда она примеряла костюм богини Дианы. Стоит ли принимать участие в
предстоящем бале? Она не знала.
Диана встала перед зеркалом, чтобы надеть платье с широкой голубой юбкой и полосатым корсажем.
- Прекрасный выбор, Клара. Наряд довольно привлекательный, но скромный.
- Благодарю, миледи. - Служанка застегнула спереди крючки и с тревогой спросила:
- Вас обесчестили, миледи?
Клара задала неподобающий вопрос, но Диана ответила:
- Нет. Однако пора держать ответ за все, что произошло. Ты не знаешь, где маркиз?
- Кажется, он отправился к королю, миледи. Здесь леди Уолгрейв, миледи, она собиралась позавтракать с вами, если вы не
возражаете.
Элф здесь. Диана ощутила некоторую неловкость.
- Приведи в порядок мои волосы, а затем подай завтрак и скажи леди Уолгрейв, что я рада видеть ее.
Родгар вошел в кабинет короля, где Георг работал за письменным столом, читая и подписывая документы. Коротко кивнув,
король продолжал работать, пока не завершил дело. Это не было проявлением пренебрежения. Георг серьезно относился к
своим обязанностям и досконально изучал все бумаги. Наконец он отпустил секретаря и встал.
- Скандальная история, милорд.
- Совершенно верно, сир.
- Как себя чувствует леди Аррадейл?
- Она потрясена, сир, но постепенно приходит в себя.
- Ваш письменный доклад не очень содержателен, милорд. Я хочу знать подробности, включая и то, почему леди Аррадейл
не была немедленно возвращена в Куинс-Хаус.
Родгар предвидел недовольство короля.
- Последнее нетрудно объяснить, сир. Графиня была крайне подавлена и измучена, поэтому я решил не беспокоить
королеву. Прошлым вечером в мой дом прибыли лорд и леди Брайт, так что леди Аррадейл находилась под присмотром дамы.
- Она не пострадала?
- Мы прибыли вовремя.
- Слава Богу. Скверная история. Просто скверная. Должно быть, лорд Рэндольф сошел с ума!
- Что касается лорда Рэндольфа, то его кто-то склонил к такому поступку. - Родгар достал письмо. - Он получил вот это.
Король сдвинул брови, рассматривая печать, затем открыл письмо и побагровел.
- Боже, кто осмелился сделать это? Здесь моя подпись и моя печать. Королевская печать!
- Да, сир. - Родгар взял письмо из рук короля. - И записка, которая побудила леди Аррадейл выйти ночью из дома, тоже была
умело подделана. Сомертон не знал, от кого пришло письмо, но ему помогал в похищении француз. Графиня узнала в нем
месье де Кориака. Того самого де Кориака, которого мы встретили в Ферри-Бридж. Король пристально посмотрел на Родгара:
- Как? Если этот маньяк охотится за вами, почему он помогал Сомертону похитить графиню?
Родгар пожал плечами:
- Известно, что графиня находится под моим покровительством, и, следовательно, я должен вступиться за нее. Есть
подозрение, что таким образом готовилась ловушка для меня. Кроме того, - предположил он, - француз ищет также способы
посеять разногласия между нашими странами.
- Но мы заключили мир, милорд.
- Однако среди ваших подданных есть недовольные этим миром. Вероятно, и среди французов найдутся такие.
- Но какой смысл во всей этой истории? - спросил король. - Неужели я объявлю войну из-за похищения женщины?
Пришло время поговорить откровенно.
- Я вижу смысл в том, сир, чтобы устранить меня. Совершенно очевидно, что, по мнению французского правительства, вы
недостаточно сильны, чтобы устоять против Франции. А может быть, они ошибочно полагают, что мои советы оказывают
решающее влияние на вашу политику. По всей вероятности, их кто-то вводит в заблуждение... может быть, даже шевалье
Дейон?
Георг III взволнованно ходил по комнате. Родгар не осмеливался спросить, о чем думает монарх.
Король вдруг повернулся и посмотрел на письмо в руке Родгара:
- Что мне делать с этим? На нем моя подпись и моя печать, а содержание имеет невероятно гнусный характер!
- Мы можем, конечно, найти изготовителя этой фальшивки и наказать его, но при этом не узнаем истинного негодяя.
Надеюсь, мы не станем предавать широкой огласке злоключения леди Аррадейл.
- Разумеется, разумеется. Но я хочу видеть этого де Кориака повешенным. И Сомертона тоже!
- Это также может вызвать нежелательные толки, сир. Король внимательно посмотрел на Родгара:
- Выходит, я должен оставить оскорбление безнаказанным? Я не желаю больше видеть Сомертона при дворе. Даже если он и
был обманут французом, он вел себя как подлец.
- Полагаю, герцог Карлайл будет рад видеть сына в своих владениях, в Виргинии. Я могу позаботиться об этом, если ваше
величество поговорит с герцогом.
- Прекрасный выход из положения, - пробормотал король. - А как быть с истинными злодеями?
- Сочту за честь, если вы предоставите их мне. Я найду способ наказать негодяев.
Немного подумав, король согласился:
- Сообщите мне, когда сделаете это. - Затем добавил:
- А как же леди Аррадейл? Она потеряла поклонника.
- Да, сир. Возможно, будет разумнее всего отложить ее замужество на некоторое время. Она может еще больше
расстроиться.
Король подозрительно прищурился, однако сказал:
- Хорошо-хорошо. Передайте ей, что она может вернуться на север, если пожелает, но я надеюсь, что она примет участие в
сегодняшнем маскараде. Будет непростительно пропустить такое событие, особенно живя в вашем доме.
- Я тоже так думаю, сир. И в связи с предстоящим балом мне необходимо вернуться домой.
Король кивнул, а когда Родгар подошел к двери, сказал:
- Надеюсь, вы прибыли сюда с охраной, милорд.
Родгар печально улыбнулся:
- В закрытой карете и в сопровождении вооруженных всадников, сир.
- Хорошо-хорошо. Мы не хотим потерять вас.
Брайт Маллорен искал своего брата. Он постучался в дверь бывшего будуара матери. Однако там он обнаружил только Элф
и графиню.
- Вы беспокоитесь о нем, лорд Брайт? - спросила графиня с некоторой тревогой.
Ему хотелось спросить напрямую, что произошло здесь минувшей ночью.
- Да, - ответил он.
- Почему, Брайт? - спросила Элф. - Что-нибудь неладно с королем?
- Я не знаю, поскольку Бей прячется от меня.
- Прячется? - повторила Элф. - Бей?
Графиня привстала, затем снова села. Надо быть сдержанной.
- Может быть, он занимается последними приготовлениями к маскараду? - предположила она.
- Никто не видел его, хотя надо еще кое-что закончить.
- О, - сказала Элф, вставая, - я должна пойти и посмотреть, не надо ли помочь. Это очень интересно, Диана. Не хочешь ли
пойти со мной?
Графиня задумалась, затем сказала:
- Нет, я останусь здесь. - Она обратилась к Брайту:
- Думаю, ваш брат занимается одной из механических игрушек, милорд.
Брайт посмотрел на нее:
- Ну конечно. Он считает, что они успокаивают. Вопрос только в том, леди Аррадейл, почему ему необходимо успокоиться?
- Он вынужден драться и со злыми духами, и с ангелами. Несомненно, ангелов победить труднее.
Брайт кивнул и вышел из комнаты вместе с Элф. Как только за ними закрылась дверь, Элф прошептала:
- Ты думаешь, он решится наконец?
- С нашей и Божьей помощью. Жаль, что здесь нет Брэнда, но раз так, я готов выступить в роли секунданта в поединке с
ангелами.
Брайт оставил жену и быстро пошел по коридору, а затем спустился по лестнице к маленькой комнате в задней части дома.
За дверью он услышал птичье пение и дробь барабана. Брайт вошел без стука в тот момент, когда пение и стук барабана
прекратились.
Родгар, все еще в придворном костюме, сидел за рабочим столом. Перед ним не было никаких инструментов, и он только
смотрел на игрушку. Это была фигура мальчика в голубом костюмчике с барабаном на ремешке и палочками в руках. Родгар
быстро взглянул на Брайта:
- Что-нибудь случилось?
- Ты почему-то прячешься ото всех.
- Что в этом плохого?
- Это беспокоит нас, не привыкших к такому твоему поведению. - Брайт сел на стул рядом с заводной куклой, чувствуя, что
на самом деле готовится к сражению. Он не стал ходить вокруг да около:
- После минувшей ночи я вижу тысячу причин, по которым ты должен жениться на леди Аррадейл. Назови мне хоть одну,
мешающую тебе сделать это. И забудь ты о дурной наследственности в своей крови.
Бей посмотрел на него:
- Если бы это было возможно.
- Ты думаешь, тебе такую мысль внушает ангел, а на самом деле это сатана со своей надменной гордыней. Она любит тебя.
Ты когда-нибудь задумывался над тем, каково ей?
- Постоянно думаю об этом.
- Неужели же ты не можешь ответить на ее чувства? - Родгар ничего не сказал, но это тоже был своего рода ответ. - Ты не
имеешь права просто так бросить ее.
- У меня с ней полное взаимопонимание на этот счет, - сказал Бей.
- Понимание не может исцелить разбитое сердце. - Боже, помоги, Брайт никак не мог найти нужные слова, чтобы убедить
брата. - Я хочу, чтобы ты женился и имел детей. Хочу, чтобы ты жил полнокровной жизнью, потому что люблю тебя, Бей. -
Никогда прежде Брайт не говорил этого. Он подсел к Бею. - Мы все знаем, что ты сделал для нас, - сказал он, - и чего это стоило
тебе порой. И теперь мы желаем тебе счастья. Мы хотим, чтобы ты был вознагражден за все свои труды.
Брайт почувствовал, что краснеет под изумленным взглядом брата. Что за сентиментальная болтовня!
Бей встал и отвернулся.
- Мне надо подумать, Брайт.
- Ты и так слишком долго думаешь!
Ответа не последовало: Бей полностью ушел в себя. Бросив на него озабоченный взгляд, Брайт вышел из комнаты.
За дверью снова послышались птичье пение и бой барабана.
Диана так и не видела Бея до самого вечера, но не только она. Элф тоже не могла найти его и сетовала на то, что ей одной
пришлось заниматься последними приготовлениями к маскараду.
Она пришла в комнату Дианы уже в маскарадном костюме, изображавшем осу.
- Прибыла труппа из Королевского театра, которая будет участвовать в представлении под руководством мистера Баха
Кажется, они хорошо знают, что от них требуется, и я оставила их репетировать. - Элф посмотрела на костюм, лежащий на
кровати. - Богиня Диана? Чудесно!
- Где же он? - спросила Диана, стоя в одной сорочке. Если Бея не будет на маскараде, она тоже не станет участвовать.
- Ничего подобного раньше не было, - сказала Элф, пожимая плечами. - Однако такое поведение брата несколько
обнадеживает. Если бы он присутствовал здесь с обычным непроницаемым видом, я бы не испытывала оптимизма.
Диана не выдержала и рассказала Элф о своих отношениях с Беем, испытав после этого большое облегчение, хотя Элф не
могла сказать ей ничего утешительного. Диана сцепила пальцы.
- Но ведь он не станет... не станет убивать себя?..
- Нет! - воскликнула Элф, побледнев. - Он не сделает ничего подобного, так как это противоречит его убеждениям.
- Так же как и брак со мной. Я получила записку от Бея. Король больше не настаивает на моем замужестве и разрешает
вернуться на север.
- О нет! - Элф взяла Диану за руку и усадила на диван, затем налила вина. - Хочешь портвейна? - спросила она, но та
отказалась.
- Это мое любимое вино, - сказала Диана со слезами на глазах. - Бей распорядился подать его специально для меня.
Элф сделала глоток.
- Это особый сорт. Можешь гордиться.
Диана вспомнила, с каким благоговением отзывался дворецкий об этом вине.
- Едва ли он прислал бы мне нечто заурядное.
- Ну разумеется, - весело заметила Элф, - и поверь, он далеко не всех угощает этим вином.
- Решил сделать мне приятное на прощание. По-видимому, заказал вино сегодня утром. Впрочем, это не имеет значения.
- И все же, мне кажется, вы очень подходите друг другу. Знаешь, где он был? В мастерской. Брайт разговаривал с ним. Я не
знаю, что там случилось, но, похоже, наметился какой-то сдвиг.
- В лучшую или худшую сторону? И нет нужды убеждать меня, что мы подходим друг другу. - Диана засмеялась. - Я не
знаю, какими словами выразить мои чувства! Мы две половинки единого целого, и для меня в нем вся жизнь.
- Он обязательно должен быть на маскараде, так как чувство долга никогда не покидает его. Там мы обо всем и узнаем, -
сказала Элф.
- Я скорее убью себя, чем причиню ему вред.
- То же можно сказать и о нем. Давай лучше будем молиться о жизни.
Диана вздохнула и сделала большой глоток превосходного портвейна. Затем поставила бокал и встала.
- Помоги мне надеть костюм. Пришло время для богини Дианы отправляться на охоту.
Перед балом-маскарадом не было официального обеда, так как каждый хотел сохранить в секрете свой костюм. Однако
Диану пригласили на семейный обед с Брайтом, Порцией, Элф и ее мужем, и вскоре она уже со всеми была на ты. Несомненно,
все они воспринимали ее как невесту Бея.
Маркиз по-прежнему находился в своих комнатах. После Брайта его никто не видел, а когда Элф постучалась к нему, Фетлер
ответил вежливым отказом.
Диане искренне нравились все Маллорены, а они уже почти считали ее членом семьи.
Форт, сидящий справа от Дианы, пожал ей руку.
- Я готов вызвать его на дуэль за боль, которую он причиняет тебе. Правда, он убьет меня. Впрочем, нет, - он усмехнулся, -
это не так. Скорее он позволит мне убить его, чтобы избавить Элф от переживаний за брата. Это, конечно, глупо, ибо тогда она
уйдет в монастырь и будет оплакивать его всю оставшуюся жизнь.
Элф, сидящая по другую сторону от мужа, грустно улыбнулась:
- Бей найдет самый лучший выход из положения, Форт.
И действительно, лишь один маркиз мог найти выход из этого лабиринта.
Маллорен-Хаус принимал гостей, пришедших на бал-маскарад. Внешний антураж, безусловно, был задуман с большим
вкусом и великолепно выполнен слугами. Когда Маллорены в своих костюмах появились в холле, кругом царил таинственный
полумрак, хотя с верхней площадки главной лестницы светила искусственная луна. В холле одинокий музыкант играл на
флейте, приветствуя взволнованно перешептывающихся гостей чудесной мелодией.
Элф взяла Диану за руку и повела ее к лестнице мимо гостей в масках.
- Ты должна проникнуться духом таинственности, - прошептала она.
- Зачем? - спросила Диана, но Элф не ответила.
Когда они поднялись по лестнице, перед ними возник Арлекин.
- Диана-охотница? Я хочу, чтобы вы поймали меня, моя милая.
Ни один мужчина не интересовал ее.
- Немного позже, если вы снова найдете меня, сэр.
Был ли Бей в толпе гостей или ждал всех в бальной зале как хозяин? Она полагалась на Элф, которая не сомневалась, что
маркиз где-то здесь.
Узнает ли она его? Диана чувствовала, что должна узнать. Но если маска будет закрывать все лицо, он может остаться
незамеченным. Она начала внимательно присматриваться ко всем присутствующим.
У большинства были скрыты только глаза, что исключало возможность ошибиться. Некоторые нарядились в венецианские
костюмы, надев широкий плащ, шляпу и маску, отчего трудно было распознать ту или иную персону.
Диана обращала особое внимание на губы, руки и голоса.
Нет, среди окружающих Бея не было.
С нарастающим волнением она вышла из бальной залы через греческую арку в коридор, который был превращен в лабиринт
с извилистыми узкими проходами.
Внутри лабиринта царил таинственный полумрак. Диану охватил безотчетный страх. До нее доносились испуганные
восклицания дам.
Все это было частью игры.
Элф прошептала позади:
- Сейчас ты увидишь кое-что интересное!
Они вышли из лабиринта и окунулись в ночь.
Но не в темную, а в звездную ночь, где тихо звучали духовые инструменты.
Вся комната была завешена плотной черной материей, на фоне которой блестели звезды. Среди них выделялись планеты, и
даже Сатурн с его кольцами. А в центре светила огромная луна, выглядевшая очень натурально.
- Как она сделана? - прошептала Диана, обращаясь к Элф. Пол под ногами был также покрыт черной тканью.
- Это белое сферическое стекло с нанесенными краской тенями, как на настоящей луне, а внутри находится масляная лампа.
Мы использовали эту искусственную луну во время летнего бала несколько лет назад, а лабиринт - еще раньше. Здесь почти все
собрано из старых запасов.
Диана оглядела одну из небольших искусственных пещер, устроенных вдоль стен, где искусно подсвечивались серебристые
деревья и стояли удобные скамейки.
- Мы используем это на каждом маскараде, - сказала Элф. - Только меняем окраску.
Диана посмотрела на нее:
- Ты хочешь развеять мои впечатления?
Элф слегка смутилась.
- Я хочу, чтобы ты не считала его сверхчеловеком.
- Я и не считаю. Где же он? Ты не знаешь, какой костюм он выбрал?
- Нет, - сказала Элф. - Честное слово.
- Пойду поищу его.
Диана обошла комнату, вглядываясь при тусклом свете в лица и прислушиваясь к голосам. При этом ее не покидало чувство
настоящей охотницы. Она обнаружила греческий храм, установленный на помосте и пока не освещенный, и удивилась, не
представляя, какую роль он играл здесь. Она продолжала искать и искать...
Остановившись, чтобы еще раз взглянуть на удивительную луну, Диана вдруг заметила, что она похожа на призрачное лицо,
с улыбкой взирающее с высоты на людские причуды.
- Зачем же любоваться искусственной луной, когда на небе светит настоящая полная луна?
По спине ее забегали мурашки, и она медленно обернулась. Он был во всем черном, за исключением маски, которая
являлась как бы зеркальным отражением ее собственной с той лишь разницей, что его белая кожа выделялась в виде
полумесяца на темном фоне.
- Откуда ты узнал о моей маске? - спросила Диана.
- Разве я не всезнающий и не всемогущий?
- Значит, именно это отражает твой костюм?
- Не совсем так. Я повелитель ночи. Буквально и фигурально. Я владею даже звездами. - Он поднял руки, и Диана с
удивлением увидела на его пальцах перстни с большими сверкающими драгоценными камнями. Она с сожалением подумала о
своих руках без украшений и не успела ничего сказать в ответ, как он предложил:
- Пойдем исполним роли богов и начнем праздник.
Бей был явно в приподнятом настроении. Он отодвинул потайную панель и легко устремился вверх по лестнице туда, где
сидели музыканты.
Они прекратили играть феерическую музыку и начали менуэт. Бей увлек за собой Диану по галерее, затем раздвинул темные
шторы, так что она увидела прямо перед собой искусственную луну, а также устройства, создающие эффект звезд. Тем не менее
ощущение волшебства не пропадало. Пока маркиз с ней, волшебство не исчезнет.
С высоты, как и положено богам, Диана увидела также танцующих внизу людей.
- Тебе нравится? - спросил он.
Она повернулась к нему:
- Очень.
Она осмелилась обнять его за талию и наблюдала за веселящимися внизу гостями, чувствуя рядом его тепло, а также его
руку на своем плече. Никогда еще ей не было так хорошо и спокойно.
Когда окончился первый танец, она вдруг встревожилась и спросила:
- А де Кориак может оказаться здесь?
- Нет. Все гости при входе обязаны были снимать маски, и Стрингл - человек, который участвовал в похищении, - проверял
каждого из них.
- И люди не возражали?
- Им объяснили, что все это делается для безопасности короля. Кстати, он здесь в римских доспехах и золотом шлеме. По
такому случаю все входы охраняются, так что опасаться нечего.
- Я бы осталась здесь с тобой навсегда.
Бей привлек ее к себе.
- Порой боги бывают милостивы. Прошу прощения за то, что я избегал тебя сегодня. Мы могли бы провести этот день...
- Не надо. Не надо угождать мне.
- Я всегда к твоим услугам. А разве ты относишься ко мне иначе?
У нее перехватило дыхание. Куда ведет этот разговор?
- Нет, хотя иногда мне надо побыть одной. Я предоставила бы тебе такую же свободу.
Бей поцеловал ей руку. Она посмотрела ему в глаза, и сердце ее бешено заколотилось.
Несомненно, это означало...
Раздался звук трубы.
Диана вздрогнула и с удивлением увидела, как ярко осветился греческий храм. Рядом на искусственной зеленой лужайке,
распростершись, спали дети и один юноша. У всех за спиной были крылышки. Купидон и амуры?
- Что происходит? - спросила она.
Бей засмеялся.
- Это мой сюрприз для тебя, - сказал он. - Однако пойдем скорее вниз. Кажется, я слишком задержался здесь с тобой,
любовь моя.
- Любовь? - повторила Диана, но он взял ее за руку и поспешно повел вниз по лестнице. - Погоди, - сказала она,
остановившись. - Что ты собирался сказать мне?
Бей притянул ее к себе и быстро поцеловал.
- Потом. Идем скорее. Тебе очень понравится.
Диана радостно засмеялась и поспешила за ним в переполненную бальную залу. Там все сгрудились около х
...Закладка в соц.сетях
