Жанр: Фантастика
Черный замок
...тался
провести воздушную атаку и долбануть пришлую пантеру в макушку, но не вписался в
очередной поворот и на полной скорости врезался в стену. Птицу, кстати, собственный просчёт
и невнимательность нисколько не смутили, и уже через минуту с оглушительным карканьем
она продолжила травлю. Последним в гончей команде оказался тот самый, виденный в
заснеженном саду, белый комочек. Он с улюлюканьем прыгал по ступеням и вращал над собой
малую пику. Чем он её держал, для императора осталось вселенской тайной.
- Пойдёмте, ваше величество.
Жесть покинул Чёрный замок вместе с императором - Белобрыська не обрадовалась
ухажёру. Природа взяла верх над приобретёнными магическими способностями: память
предков утверждала, что красавец-самец, пришедшийся по нраву самочке, сейчас опасен для
потомства. Когда детёныши вырастут, тогда можно и обдумать - продолжать ли знакомство с
самцом или другого поискать. Правда, к Белобрыське закрадывались определённые сомнения в
том, что она найдёт другого, а такого - и подавно, но это потом.
Сейчас надо проверить детей - опять не вылизанные и подрались, - проследить за
хозяйкой, чтобы отдыхала чаще, и при случае помощь ей оказать. Своего самца она почему-то
при себе оставила, а он приставучий! А хозяйка его поощряет почём зря - вон, как мордочкой
о лапу его трётся.
- Романд, ты уже минут десять стоишь, - Лита ласково, но настойчиво потянула мужа
прочь от ворот. - Замёрзнешь. Что ты интересного увидел?
Ничего. Император проделал шагов двадцать от силы и активировал амулет перемещений,
многоразовый, дорогой. Кажется, Романд разобрался, как тот работает и какими силами сделан:
стихии Воздуха, Огня и Духа постарались. Ещё чуть-чуть и юноша сам такой сотворит! А,
может быть, наконец-то научится перемещаться при помощи своего дара... Почему-то
пространственные скачки с места на место Романду не давались со дня неожиданной помолвки.
- Литочка, скажи, а Зо политикой когда-нибудь занимался?
Юноша даже не обернулся. Он всё смотрел и смотрел на постепенно исчезающую под
позёмкой цепочку следов - отпечатки сапог и лап. Император тяжело шагает, печатает пятку,
каблук глубоко уходит в снег - неэльфийская походочка. Жесть же будто скользил над землёй,
чуть задевая ту и смазывая след.
- Да ты что, Романд! У Хронов множество недостатков, но страсти к политическим
играм да интригам не наблюдалось!.. По крайней мере, после того, как мы начали читать Книгу.
Хотя скажу тебе по секрету: были у нас в роду принцессы и короли, были, но с твоим
императорским происхождением моя родословная не сравнится.
- Что?! - юноша, наконец, соизволил обратить внимание на жену. - Что?! Какое
императорское происхождение?!
- Как какое? - Лита испуганно отпрянула от мужа. Нервный он какой-то, бросается. -
Ты же сам рассказывал про свою маму! Она из рода Лиххиль, восходящего к первой династии
империи Гулум. Папа у тебя Зелеш. Среди Зелешей императоры вряд ли мелькали, но уж
королей Офидии, Змеиного королевства, предтечи Гулума, всяко встретишь не в единственном
экземпляре. Если тебе интересно, я твоё генеалогическое древо на десять сотен лет назад
проследить могу!
- Как? - Романд подозрительно прищурил глаза.
- Просто. Я пока ещё не читающая, но кое-что уже умею. И малая копия Книги у меня
тоже имеется.
- Ты мне не говорила.
- А ты не спрашивал, - резонно возразила Лита.
- Тьфу! Чёрная магиня!
- Чёрная, - согласилась жёнушка. - Магиня. А скажи мне, свет мой, что это ты вдруг
так возгорелся пристрастиями папочки?
- Интересно мне, - вздохнул Романд. - Ты говоришь, что Зо политикой не занимается,
а к нам неожиданно император собственной персоной да без охраны притащился. Отобедал, с
Зо побеседовал и ушёл. И, между прочим, без охоты ушёл - Зо его выгнал. Мол, погостили,
пора и честь знать!
- Папа не имперский подданный, чтобы книксены перед каким-то коронованным снобом
выделывать! И вообще, раз ты такой любопытный, у папы и спрашивай!
- Ой, делать мне нечего! - тут же отозвался муж.
- А тебе есть что делать? - Лита попятилась, заметив в глазах Романда ехидный огонёк,
а на устах - коварную, соблазняющую улыбку.
Былобрыська раздражённо хлестала себя по бокам хвостом. Что и требовалось доказать!
Настырный! Приставучий! Эк, как мордой своей о мордочку хозяйки трётся! Цепляется, будто
съесть собирается. Разок-другой хозяйку за загривок укусил и думает, что вот так пастью
можно?! Повезло ему, что хозяйка глупая попалась - нравится ей. Ага, отцепился! Так нет же!
Теперь хозяйка мордочкой своей о него трётся, сама цепляется, кусается...
Не выдержав отвратительного зрелища, пантера пнула двуногого самца по месту, где
хвосту торчать положено, и самец догадался продолжить приставание к хозяйке внутри тёплого
замка, а не на холодном дворе.
- Марго, вылезай.
Нарисованная на стене дверь подёрнулась дымкой, потекла, и из замковой сокровищницы
выбрался капитан стражи. Марго погрозил на прощание джинну кулаком, вернул ему печатку с
изображением кусающей хвост змеи - символ вечности - и в кабинете Керлика
восстановился прежний вид.
- Что это было?
- Проверял твою сокровищницу на качество охранения, господин. На джиннов надейся,
но сам не плошай!
- Ох, Марго-Марго, - вздохнул чародей.
- А что Марго? Старые привычки изжить трудно - был я вором, был я наёмником.
Помнится, с голодухи парочку могил разорил и один фамильный склеп...
- Клептоман! - рассмеялся Керлик. - Ты, главное, постарайся, чтобы дети ни свои,
когда заведёшь, ни мои не приметили, как ты по чужим сокровищницам лазишь. Да не пусти
меня по Миру!
- С твоим джинном разве с сумой побродишь, господин...
- Ну, если только Романда подключить... - маг при упоминании зятя мгновенно
погрустнел и напрягся. - Всё слышал?
- Да-а, - протянул стражник. - Дела-а. В политику высокую вляпались, хоть и
зарекались. Но, с другой стороны, радуйся, господин! Пророчество-то твоё развалилось.
- Как же так?! Мы только что подтверждение получили, что Романд трижды змеёныш!
- Э-нет, господин, - Марго с ногами плюхнулся на диванчик, сонно потянулся. -
"Трижды змеёныш" - выражение драконье, а у них с родственными связями ох как сложно и
запутанно. У наших высокородных почти так же. - Стражник напрягся, и столик с вином
медленно, но верно пополз к капитану. Хорошо быть волшебником... что Керлик наглядно
продемонстрировал, одним движением останавливая гулящую мебель и возвращая её на
прежнее место. - Помнишь, я сначала оговорился и перевёл ругательство, как бастард.
- Какая разница-то? - подивился чародей. - Что ублюдок, что бастард - всё одно,
незаконнорождённый.
- Не одно, - возразил стражник. - Сказывается твоё имя простецкое!
- Что?! Моя мать принцессой была... Хоть и заморской, а самой настоящей! - обиделся
Керлик.
- А имя у тебя крестьянское - ничем от того же Ратика не отличишь.
- Меня кормилица нарекала, потому что мать родами померла...
- Хорошее у тебя имя, не горячись, господин. Обидеть тоже не хотел! - Марго
вздохнул.
- Не обидел - ты прав. К тому же, я и сам ублюдок, - чародей кисло улыбнулся. -
Продолжай уж.
- С удовольствием, - вскочивший было капитан снова развалился бесформенным
тюком на диване и опять предпринял попытку умыкнуть вино. - Ублюдок - это незаконный
сын матери, кем, как мы думали, и является Романд. Если бы он родился у Имлунда, то есть
оказался внебрачным сыном отца, то его можно было назвать бастардом. Впрочем, ты прав - в
целом это одно и то же, в пророчество вполне впишется. Но наш мальчик сын правящей особы,
причём он единственный ребёнок - с таких клеймо родительского прелюбодеяния смывается.
Таких, между прочим, побочными сыновьями зовут, младшими принцами нарекают... А по
законам Гулума он и вовсе принц крови без всяких оговорок.
- Натяжка. Ты бы ещё меня принцем крови обозвал!
- Нет, не натяжка. Будь он сыном Имлунда - да, а в сложившейся ситуации - нет.
Абсолютно, стопроцентно - нет! - капитан неожиданно чихнул. Аллергия на волшебство, что
ли, сказалась? - Кстати, ты, господин, не бастард и не ублюдок - ты владетель. И вообще, к
магам вся эта родовая канитель не слишком-то относится. Вы вне человеческих рангов и
категорий.
- Может быть.
Керлик безучастно следил, как бутылка "Синего снега" пикирует на стражника. Марго
прав, но также маг отлично понимал, что не ошибается в своих чувствах. Романд и не кто иной
- трижды змеёныш! В первый раз Керлик сомневался, теперь не позволял себе ошибиться
снова. Пророчество уже один раз вывернулось... Чародей усмехнулся. Что же получается:
судьба с предопределённостью спорят? Но разве это не одно и то же? Или здесь следует
рассуждать, как с ублюдком и бастардом?.. Романд, кто же ты? Что ты?! Зачем ты?
- Зо-о! - раздалось из-за двери, затем она сотряслась от ударов, которые с трудом
классифицировались как вежливый стук. - Зо! Можно войти?
Тьфу ты! Помяни Свет - день и настанет!
- Заходи, Романд. Похлопай Марго по спине. Сильнее - он вином поперхнулся.
- Зачем он его лёжа пьёт? - поразился юноша. - Неудобно же!
- Что случилось?
- Мой гильдейский кристалл почему-то пульсирует, - Романд в доказательство явил
кулон. Тот действительно часто и тревожно мерцал, растеряв за странной игрой света свою
неповторимую прозрачность. - Лита велела к тебе за разъяснениями идти.
Судя по недовольной мине и припухшим губам, юноша не очень-то рвался к постижению
новых знаний, но с беременными жёнами, да к тому же чёрными магинями, не спорят.
- Мехен не рассказывал о гильдейском кулоне? Ничего? - поразился Керлик. - Вот же,
скотина! Сволочь! - чародей в сердцах треснул кулаками по столу. К счастью, мебель не
попортил - лишь сам ушибся. - Извини, мальчик, погорячился. Гильдейские медальоны ведь
не просто так на шею вешаются - украшение из них аховое. Ты имеешь право (и даже обязан!)
спросить любого из белых магов, какими свойствами обладает кулон и для чего он
используется. Тебе должны рассказать, по крайней мере, положенное для ума подмастерья.
- То есть, ты не знаешь?
- Знаю, но кое-что. Мы к одной Гильдии принадлежим, но формально, - чародей
дёрнул указательным пальцем, и кристалл юноши тяжело поднялся в воздух, таща за собой
извивающуюся змейку и цепь. - Это сигнал общего сбора.
- А-а, беспокоиться не о чем?
- Нет, есть. Ты обязан явиться в Школу, на своё Отделение... Молчать! Поцелуй жену и
собирайся - через пятнадцать минут чтоб был готов! Не забудь меч!
Романд невежливо отказался дослушать наставления тестя, развернулся и, злобно бурча
под нос непотребщину, удалился.
- Это быстро! - крикнул ему вслед Керлик, зять неопределённо пожал плечами, но не
обернулся. - Марго, отправишься с ним. Надеюсь, не будешь возражать и спрашивать, зачем?
- Не буду. Я всё слышал, господин, и склерозом не страдаю - малыш нуждается в
качественной охране.
- Ни на шаг от него не отходи! И постарайся попасть в здание Магической гильдии, -
чародей нахмурился. - Не нравится мне это, не ко времени. Как можно быстрее
возвращайтесь: сделали дело - и тотчас назад, вчерашнего покушения достаточно. Я ведь даже
не сумел разобраться с исполнителем: чародейство-то знакомое, почерк близкий, а кто
конкретно - не понять.
- Ассасины, - мотнул головой Марго. - Кто ж ещё?
- Они, - согласился Керлик. - Но какая секта, подразделение? Может, вовсе одиночка.
Аура размыта - профессионал действовал. Такой если и попадётся, то заказчика с него не
снимешь... Нехорошо это всё. Может, и впрямь обойдёмся без сбора?
- Сам же, господин, сказал, что раз зовут, значит, надо идти.
- Теперь сомневаюсь, - чёрный маг отвернулся от друга. - Неспокойно мне, не по
себе... Ладно, Марго, тебе тоже жену поцеловать необходимо. Нет, подожди! - Капитан в
недоумении обернулся. - Всё хотел у тебя спросить. Почему Романд меня постоянно Зо
называет? Я не против, но... интересно.
Стражник неожиданно потупился и покраснел что нашкодившее дитя - в сочетании со
своими габаритами выглядел он забавно.
- Я так и предполагал, что это производное от "бзо". Ты чему ребёнка учишь,
извращенец?
- Не-ет, господин, - Марго неуклюже переступил с ноги на ногу. - Он очень
переживал, как к тебе обращаться. К отцу своему, к Имлунду в смысле, он на "вы" обращался, а
мы его сразу "тыкать" обучили. Господином тебя мальчику как-то не с руки обзывать, да и
обидишься ты. Керликом - не дорос, а папой - язык не поворачивается. Вот я ему и
рассказал, что на наречии моей матушки "зо" означает "второй отец". Малышу понравилось...
хотя сходство с "бзо" своё пагубное влияние на окончательный выбор несомненно оказало.
- А то мы не о Романде говорим, - хихикнул Керлик.
Марго, кивнув на прощание, вышел.
В очередной раз хлопнула дверь, и веселье с лица чародея словно ветром сдуло. Не
следует отпускать их одних... Впрочем, есть же шар, в который за мальчиком подглядеть
можно, и Око Охранения с ребёнка никто не снимал. Если капитан не справится, то Керлик
всегда успеет прийти на помощь.
На душе скребутся кошки...
Ставим мы не тот акцент -
Это, братцы, понарошку!
Это просто их концерт...
Маг усмехнулся. Давно он не вспоминал эту песенку. Они с Марго были тогда до
безобразия молоды и безответственны. Они одновременно вступили в Вольный Отряд
"Кукушки", фактически превратились в наёмников. Пускались во все тяжкие и веселились
вместе... В этом Отряде Керлик получил прозвище Молниеносный. Красиво звучит, но кто бы
знал настоящий смысл - уж точно не в скорости дело!..
...В свои четырнадцать лет Керлик никак не являлся обученным магом. Да, умел многое
- папочка регулярно занимался с сыном-наследником, но даже за четверть века хорошим
чародеем не станешь, что уж говорить о неполных пятнадцати годах. Все заклятья в новой,
самостоятельной жизни Керлика отчего-то имели тенденцию оканчиваться молнией, грозовой
или маленькой шутихой - это уж как повезёт.
Кукушкам, откровенно говоря, "подающий надежды волшебник" оказался без
надобности, особенно после случайного попадания шикарнейшей молнии в старшего сержанта.
Керлику этот скользкий тип с первой встречи пришёлся не по нраву, но специально убивать
воина начинающий вольник не собирался - насморк весенний лечил. От расправы чародея
спас Марго, мощный, умный, опытный - к Кукушкам он перешёл из "Гончих Псов".
Собственно, перешёл - громко сказано. Псы попали в ловушку, и Марго послали за помощью
- к сожалению, он не успел и остался у Кукушек. Керлик записался в Отряд в тот же день.
Несколько позже выяснилось, что убиенный сержант злоумышлял против капитана.
Керлик уравновесился в даре, повысил мастерство. В какой-то неуловимый момент молодой
чародей дослужился до первого помощника, с лёгкостью обогнав старших товарищей, в том
числе и Марго... А потом всё как-то одновременно навалилось: Керлик то ли создал, то ли
нашёл книгу, копию той, что пылилась в Замке Путей. Такая имеется у каждого читающего.
Тёмный маг принялся её читать. Вовсе уж неожиданно прорезались другие Таланты, как
применять их и что с ними делать, без квалифицированного специалиста да с ходу разобраться
не удавалось. Пришлось сразиться в дуэли с каким-то шибко умным чародеем, признавшем в
Керлике Хрона...
У вольников не принято расспрашивать о прошлой жизни, кто и зачем да почему. У
каждого свои грехи, свои демоны, свои преступления - в Отряде же ты лишь член Отряда.
Хочешь - рассказывай, твоё дело, не хочешь - молчи, твоё право. Но даже вольники не
пожелали бы иметь дело с Хроном. "Весёлая" наследственность.
В конце концов, Керлику надоело не быть собой. Не используемый в полную силу дар
бурлил в крови, личная мощь возрастала, а разум гнал вперёд - маг покинул Кукушек, так и не
став капитаном. Хотя мог...
С Марго они встретились без малого два десятка лет спустя, тот тоже ушёл от вольников
первым помощником...
А где-то Вольный Отряд "Кукушки" маршировал, прятался по оврагам, воевал и пел
простую песенку-гимн, в которой не было ни слова о кукушках. Отчего-то суровым мужчинам
понравились немудрёные стихи и мелодия от одного трусоватого мальчишки, который пытался
всего лишь заглушить свой страх перед первым в жизни боем.
Эта песенка - единственное, что Керлик сумел сочинить.
На душе скребутся кошки...
Ставим мы не тот акцент -
Это, братцы, понарошку!
Это просто их концерт...
Ох, не ври-ка ты, дружище -
Вовсе это не концерт!
Где-то ждёт нас пепелище -
Вот он, правильный акцент.
Противно, ржаво скрипнули петли. Керлик вздрогнул, хотя за годы пора привыкнуть -
Лита всегда открывала дверь в кабинет в сопровождении неприятных звуков. Дочка словно
предупреждала папочку, что явилось его неповторимое, личное чудо. Обожаемое чудо!
Ожидает неприятель,
Враг ярится у ворот,
Неизвестно, кто предатель
И кто знамя уволок.
Но сдаваться не умеем -
Мы покажем им концерт!
Пусть их много - мы смелее.
Вот он, правильный акцент!
Голос у Литы высокий, звонкий, мелодичнее родительского, да исполнение подкачало -
фальшивила дочь так, что и Керлика переплюнула, и упомянутых кошек. Впрочем, отцу было
не до недостатков девочки - не всем же сиренами рождаться, - мага волновало другое.
- Литочка, откуда ты эту песню знаешь?
- Мелодию у тебя подслушала... Да, что мне до мелодии - сам знаешь, - юная магиня
задорно улыбнулась. - Слова в книге прочитала.
- И кого ты читала?
Лита стыдливо зарделась и огладила живот.
- Романда? - не поверил Керлик.
- Нет, папа, - магиня попыталась по привычке взгромоздиться на стол, но ничего не
вышло. - Я никак не могла выбрать между тобой и им, поэтому брякнула "Марго". Красивая
песенка. А на тебя, кстати, всякие пошлости вылезают. Я уж подумываю записывать - может,
после родов пригодится.
- Но-но! - прикрикнул чародей, теперь уж сам краснея на глазах. - Романд заикой
станет... Кстати, где твой муженёк? Копается, что цаца перед балом? Выбирает, какие
кальсоны надеть - в горошек или цветочек?
- Па-а, у Романда нет кальсон в цветочек, - возмутилась Лита. - И в горошек тоже!..
Он с Марго давно замок покинул.
- И со мной не попрощался? Какой у тебя невоспитанный муж!
- Он собирался, но наткнулся на Марго, - пожала плечами магиня. - Тот сказал, что
идёт вместе с Романдом и у него всё готово. В общем, они решили, что чем раньше выйдут, тем
быстрее вернутся.
- Быстрее! - передразнил Керлик. - Спешка, глупая и вредная! Я бы им хорошие
амулеты перемещения выдал. У Марго же все старые, неточные - разброс в половину Главели
случиться может!
Маг досадливо покачал головой и невидяще уставился в шар. Отчего-то в хрустальной
глубине опять проглядывался храм, который вновь брали штурмом несуразные, но обученные
войска. Лита, оставив стол в покое, с удобством расположилась на низком диванчике и открыла
свою книгу.
Чёрный замок резко, но неслышно захлопнул все двери и окна и со стороны походил на
нахохлившегося воробья, что во время недавней драки кувыркнулся с головою в сугроб. Замок
беспокоился: идеально гармонирующий со стенами белый маг сегодня не вернётся... Такие
перемены замок не очень любил.
Глава 9
Встречи, или О пользе точности и пунктуальности
- Эй, смотри, куда прёшь! - Романда пнули в плечо с такой силой и злостью, что юноша
развернулся флюгером на полный круг и удержался на ногах лишь в силу элементарного
отсутствия пространства для падения и иных манёвров в окружающей толпе.
- Бзо! Колдун недоделанный!
- Развели, понимаешь, моду людей честных пугать, из воздуха на головы прыгать!
- Извините, - затравлено пискнул "возмутитель" спокойствия и заработал очередной
тумак в без того болезную после тренировок спину.
Вместо площади перед главным входом в здание Магической гильдии или, на худой
конец, Чаровника Романд материализовался точно посреди толчеи Привратного Рынка. Вечно
бурлящий страстями, кипящий эмоциями, сдобренный жульничеством и воровством и
подслащённый радостью удачных покупок котёл. Под ним - негаснущее пламя жажды лёгкой
наживы и надежды на дешевизну без последствий.
Здесь торговали всем - от репы до изумрудов и могущественных волшебных артефактов
(часто поддельных, но попадались и настоящие), продавцы выставляли чёрную муку в
огромных мешках и заморские специи в малюсеньких резных шкатулках. С одинаковым
усердием на Рынке кричали друг на друга нищие, порядочные крестьяне и горожане,
прославленные рыцари, величественные маги. Встречались среди торгующихся и члены
высших благородных семей. Поговаривали, что однажды сам император сюда заглянул,
инкогнито, разумеется.
Рынок не умолкал ни днём, ни ночью, не исчезал ни в полуденный зной Сенозорника, ни в
холод зимних полуночей. Утверждали, что на Привратном можно приобрести всё. А если
что-то не найдётся, то этого не отыщешь и во всём Мире, по крайней мере, в этом. Конечно,
глупое хвастовство, но основания под ним имелись... Однако Романду было не до истории
столичной достопримечательности.
- Ты куда встал, скотина?! Кто заплатит за мой первосортный товар?!
Шестым, но вряд ли связанным с магией чувством юноша понял, что обращаются к нему.
Под каблуком противно заскрипело и, кажется, пискнуло. Это что же он придавил?
- Не наклоняйся, - шепнул на ухо знакомый голос и следом грозно добавил. - Ты как
разговариваешь с пресветлым Романдом, смерд?!
Кто сильнее испугался окрика - жулик или упомянутый "пресветлый", - трудно сказать
с уверенностью. По крайней мере, первый счёл за лучшее слинять в неизвестном направлении,
а второй нисколько не сопротивлялся, когда Марго тащил его, словно тюк с зерном, прочь из
толпы. Но стоило юноше и стражнику выбраться на более-менее свободный от людей пятачок,
как Романд очнулся и заорал на капитана, присоединяя свой голос к общей какофонии.
- Что сие значит, Марго?!
- Всего лишь то, что тебя хотели приложить по голове чем-то увесистым и обчистить,
Романд, - флегматично ответствовал воин с заботливостью, достойной Литы, расправляя
шуршевый плащ и наводя прочую красоту на подопечном. - И лежал бы ты весь такой
магический в одних подштанниках и рубахе да ковриком для ног грубых служил. Хорошо, если
тебя в острог бы отволокли, а ведь и впрямь затоптать могут!
- Цепь с гильдейским кристаллом снять не получится, Змею Зелешей не посмеют, -
презрительно скривился юноша. - На посох и меч позариться побоятся, а суму мою не всякий
магистр в руки без спросу взять отважится! И ты прекрасно понял, о чём я тебя спрашиваю!
Романд раздражённо передёрнул плечами и зашагал прочь от Привратного Рынка, ко
входу в Ремесленку. Двигался юный маг, сердито печатая размашистый шаг, зло вдавливая
каблук в камни мостовой.
- Скажи спасибо, что это вообще Главель! - буркнул, задыхаясь, Марго. Стражнику не
сразу удалось догнать юнца - уж очень поразился, глянув на Романда со стороны. Вылитый
отец: даже походка папкина, не говоря о лице, фигуре и манерах заносчивых.
- Спасибо, - "поблагодарил" маг, и у проплывавшей мимо лавчонки прямо на головы
брызнувшим во все стороны клиентам рухнула вывеска - огромный сапог с загнутым по
катайской моде носком и несуразной рыцарской шпорой на пятке.
Хозяин, выскочив на улицу, собрался было отколошматить пакостливого колдунишку, но
натолкнулся на бешеный взгляд зелёных глаз и быстро отказался от идеи немедленной
расправы над чароплётом, а недвусмысленное поглаживание серебряного жезла и вовсе лишило
сапожника пыла и задора. Мастер только и смог, что погрозить здоровенным кулаком в спину
высокородному (а какому иначе?) юнцу.
- Если бы мы воспользовались новым амулетом, то, возможно, уже дома были!
- Ладно, не горячись! Один час роли не играет, - фыркнул Марго. - И когда ты ещё по
Главели погуляешь?
- Я вчера весь день гулял! Сегодня мне не хочется!
Мимо просвистел, изрыгая пламя, дракончик-флюгер, за ним, чинно кудахча, выводок
разноцветных леденцов-петушков на палочке.
- Романд! Смотри, что ты натворил! - не на шутку обеспокоился капитан. - Держи
себя в руках! Или хочешь вновь повстречать Ловцов Чар?!
Упоминание страшной гончей команды мгновенно отрезвило юного чародея. Быть снова
затравленным, сидеть в тюрьме, терпеть злые насмешки охраны (Когда им ещё удастся
поиздеваться над герцогским сынком и неслабым магом? Плевали они, что именно этот юнец
фактически спас им жизни!) - нет, Романд в повторении не нуждался. Первый урок оказался
слишком уж доходчиво изложен.
- Извините, - юноша обратился к ближайшему из пострадавших лавочников. - Я
заплачу за ущерб.
- Идите-ка вы отсюда, пресветлый, в... Гильдию, - отмахнулась от предложения
толстушка-хозяйка. Из-за шубы и пухового платка женщина походила на огромного мехового
колобка. - Я как-нибудь сама разберусь!
- Извините. Я не хотел. Я случайно, - понурился Романд и побрёл прочь.
Позвеним мечами, други, -
Чем, скажите, не концерт?
Тренькнут арфой наши луки,
Ставя правильный акцент!
Мы предателя скрутили -
Вон, в петле даёт концерт.
Знамя в полк мы возвратили...
Чем не правильный акцент?
Песню принёс очередной порыв ветра. Два голоса старательно, что выдавало немалую
степень опьянения их обладателей, выводили немудрёные слова. Один - высокий, мягкий,
мелодичный. Как-то сразу понималось, что он принадлежит чистокровному эльфу. Другой -
грубый, пропитой, с чуть уловимым подскрипом, но неожиданно глубокий и даже приятный.
Заслышав странный дуэт, Марго резко остановился, и Романд, к тому времени прочно
обосновавшийся позади капитана, затормозил носом куда-то между лопаток воина.
- Что случилось? - подивился юноша, проверяя на целостность немаловажную часть
лица. Та оказалась в первоначальной форме и без кровяных подтёков, поэтому маг кинул взгляд
по сторонам.
Они находились в начале пустынного Посольского проспекта, и до Школы им ещё идти и
идти.
- Почему мы остановились? - вновь попытался Романд, но ответа, как и на предыдущий
вопрос, не дождался. Тогда юноша догадался выглянуть из-за плеча стражника вперёд.
Картина, которая открывалась глазам, была достойна занесения в анналы истории,
великие чудеса Мира и в список самых красочных галлюцинаций озера Грёз. Навстречу
з
...Поділитися у соцмережах
