Жанр: Фантастика
Черный замок
...апфировой змейкой - раз. И два - то, что не давало
возможности избавиться от волшебного капкана, - охранник. Джинн.
- Ещё один скверный мальчишка на мою голову! И откуда вас здесь столько
поразвелось?!!
Огненный гений летал вокруг озадаченного Эфеля. Вообще говоря, чародей залез в
сокровищницу не воровать, потому защитные заклинания обязаны были проигнорировать
вторжение.
- И, мальчик, нельзя говорить такие нехорошие слова! - Джинн остановился и
наставительно поднял полупрозрачный указательный палец. - Это неприлично!
Затем охранник разразился длиннющей тирадой. Эфель, затаив дыхание, благоговейно
внимал джинну, а Лита закрыла одной рукой ухо, второй место, где располагался пупок, -
чтобы и самой не набраться, и малыш грубостей раньше времени не услыхал.
- Чего это он? - поинтересовался гость, когда джинн, заметив позу хозяйки, умолк.
- Романд к нему однажды заходил, - пояснила Лита.
По понятливому кивку молодая чародейка определила, что дальнейших объяснений не
требуется. По всей видимости, глава Чёрного Круга был знаком с Романдом лично. Проверить
предположение магине не удалось - на чердаке запищали растревоженные летучие мыши.
Лита тяжело вздохнула и перенеслась наверх - в отличие от дорогого мужа она умела плести
заклятья перемещения, хотя пользоваться ими, как и прочие начинающие чародеи, не любила.
Лита подоспела точно к моменту, когда испуганные вампирчики вылетали в разбитое
слуховое окошко. За ними с довольным карканьем следовали вороны. Они, словно в детской
сказке, тащили в лапах палку, на которой пристроился крысёнок. В острых коготках Кузи
застряла синяя тряпка - паранджа. Её хозяйка панически пыталась прикрыть руками
серебряные, как и ресницы, волосы от уже покинувших чердак летучих мышей.
- Крысы! Мыши! Зачем вам вампиры?! И пусть они вернут мою накидку!
Лита окинула гостью недоумённым взглядом. К чему, спрашивается, лезть на чердак, если
не любишь летучих мышей?.. Очередное знакомство с очередным чёрным магом заставило
подозревать юную чародейку, что россказни о сумасшествии рода Хрон несколько
преувеличены. Существенно, если подумать.
- Они избавляют нас от насекомых - не требуются экзорцизмы, - хмыкнула Лита и
высунулась в окошко. - Кузя! Ххар! Хруст! Назад! Верните госпоже Олиушо её тря... платок!
- Это не платок!
Но юная магиня уже перемещалась в кладовую, так как там хозяйку дожидался
очередной, требующий внимания гость.
Керейн Среброрукий в жизни не попадал в столь дурацкое положение. Нет бы застрять в
оружейной! Но магу не повезло: он зашёл в кладовку, наткнулся на мешок с мукой и услышал
позади себя угрожающее рычание. Обернулся.
Чёрных пантер Керейн не боялся, однако, когда увидел эту красавицу с горящими
яростью глазами, не смог не попятиться - и в итоге, оказался загнанным в угол между
мешками с пшеном и гречкой. Громадная же кошка села напротив чужака свирепым
сторожевым псом и вдруг принялась внимательно обнюхивать чародея. Керейн
просто-напросто растерялся и искренне обрадовался, когда рядом материализовалась юная
хозяйка дома.
- Белобрыська! Тебе не стыдно?! - возопила, нисколько не притворяясь, Лита. -
Уважаемый господин Керейн не собирается воровать пшено! К тому же, даже если бы
собирался, ты всё равно его не ешь!
Пантера окинула магиню снисходительным взором и, откровенно виляя задом, удалилась.
Вернулась зверюга скоро - оба чародея даже не успели толком осознать, что же всё-таки
произошло. За загривок Белобрыська несла одного из своих детёнышей. Мать спокойно, с
достоинством, приблизилась вплотную к Керейну и положила драгоценную ношу к ногам мага,
тяжело вздохнула и вновь направилась к выходу. Маленькая кошечка бросилась за
Белобрыськой, однако та неожиданно резко обернулась и наподдала чаду лапой. Чёрная тушка
отлетела обратно в угол и жалобно захныкала. Удивлённый гость поднял маленькую
брошенную пантеру на руки - кошечка тотчас довольно заурчала.
- Что это значит? - изумился Керейн.
- Кажется, Белобрыська решила, что ты будешь хорошим хозяином для её дочки, как я
для Белобрыськи, - Лита погладила себя по животу и вдруг озорно усмехнулась. - Теперь
тебе осталось завести собственную дочь, а там и до зятька недалеко!
- Девочка, у моей дочери уже есть муж.
- А дети? - нашлась магиня.
- Нет, - нахмурился гость. - Зачем мне внуки от мага Земли?!
Лита в ответ молча потупилась.
- Понятно, - Керейн покачал головой. - Ты права. Раз уж она замуж за стихийника
выходила, то пусть от него и рожает. Да и мальчик он ничего, нормальный... только
бестолковый.
- Ты не слышал, как папа Романда называет...
В очередной раз Литу прервали. Магине это уже порядком надоело, и она перенеслась в
отцовский кабинет.
- А теперь, дорогие гости, все сюда! - рявкнула чародейка и переломила специальный
кристалл.
Члены Чёрного Круга, в каком виде их застал зов, в таком и появились рядом с хозяйкой
дома. К четвёрке, отмеченной личным вниманием Литы, присоединились ещё трое тёмных
магов. В руках одного извивалась скользким угрём вертушка из супружеской опочивальни
Романда и Литы (оскорблённая магиня пообещала себе запомнить чрезмерно настырного
чародея), на голове второго сверкал рыцарский шлем (из-под роз), позади третьего со звоном
приземлилась любимая сковородка Литы (та самая, памятная, которой магиня
"поприветствовала" вернувшегося женишка).
- Итак, - ласково улыбнулась хозяйка, словно старый сержант перед новобранцами. -
Поставим после всех заклинаний многоточия.
- Итак, - ласково улыбнулся Керлик. В этот момент дочь и отец выглядели настолько
схоже, что никто в здравом уме и твёрдой памяти не смог бы усомниться в родстве чародеев.
Но ни рядом с Литой, ни в окружении Керлика здравым умом и твёрдой памятью уже никто не
обладал. К счастью, наверное.
Впрочем, именно сейчас рядом с Керликом вообще никого не было.
Маг, благосклонно соизволив разделить обед с учениками и учителями Школы, заявил,
что теперь ему как "старому, больному человеку" требуется заслуженный сон. Чем тот
заслужен, присутствующие в столовой не поняли, но уточнять отчего-то не захотели,
предоставив "гостю" спальню. Керлику, естественно, опочивальня не пришлась по вкусу - маг
попытался найти "более удобную". Поиски затянулись, и сопровождающие плюнули на
выходки сбрендившего чародея, оставив того в полном одиночестве - всё равно не сбежит.
Конечно же Керлик продолжил экскурсию.
И кое-что нашёл.
Дверь.
Ясно, что в любом нормальном здании множество дверей, ведущих в различные
помещения. В Школе Меча, например, в учебные классы, бойцовые залы, ученическое
общежитие и спальни учителей, кладовые и хранилища, библиотеку, покои Камня и Кляксы,
директорский кабинет и прочая, прочая, прочая. Всё за неполный день обойти невозможно. И
не нужно. Достаточно заглянуть за интересные двери. Одной из них являлась дверь в рабочий
кабинет Имлунда.
Отыскал её Керлик очень просто: спросил у пробегавшего мимо младшего ученика, тот,
не задумываясь, показал. Чародей вежливо поблагодарил доброго ребёнка и вошёл - дверь
оказалась не заперта. То ли хозяин позабыл в спешке, то ли доверял посетителям Школы, а
возможно, в комнате нечего было красть. Или незачем.
Действительно, из более-менее ценных предметов в кабинете находились лишь
выигранные Школой на турнирах мечи, неподъёмные и неподвластные магии, да бухгалтерские
книги с документами, необходимыми всякой организации, которая имеет дело с большим
количеством людей и средним денежным потоком. Остальное представляло собой мебель и
милые побрякушки, подаренные благодарными учениками любимому Директору.
- Какой же ты разный, - нахмурился Керлик. - Младшего сына, хоть и ублюдка, в
бесчувствии своём задавил, а над здешними детьми трясёшься, что наседка над выводком. Что
же ты?
Чародей взял с письменного стола бумажку - докладная записка на недостойное
поведение некоего Нулиша-младшего - и положил обратно, глянул на следующую - счёт
краснодеревщика.
- Для каждого своя маска. Но какой ты на самом деле, герцог Имлунд Зелеш? Кто ты на
самом деле?
Читающий мог прочесть о Директоре, но вот беда - книга молчала. Следовало
обратиться к Книге Мира, но настолько острого желания посетить Замок Путей, как в случае с
Романдом, Керлик пока не испытывал. Да и боялся. Пока боялся вернуться домой навсегда.
- Здесь ли ты истинный? Если да, то покажи лицо!
Керлик щёлкнул пальцем по вызолоченному гусиному перу - ими как писчими
принадлежностями уже не пользовались, наверняка подарочек от Гирелингеля. Эльф любил
подтрунивать над друзьями, устраивать мелкие забавные пакости, дарить вроде бы не
бесполезные, но давно вышедшие из обихода или моды предметы.
- Да. Я уверен, что ты прячешься здесь, Имлунд Зелеш. Ведь здесь ты на виду и оттого
надёжно скрыт.
Маг пробежался взглядом по книгам в стеллаже и замер. Вот оно! Корешок одной из книг
несколько более мятый, потёртый - эту книгу определённо чаще брали в руки.
- Ну-с, посмотрим, - хмыкнул Керлик и потянул находку. Однако книга
сопротивлялась. Нет, она не застряла - просто упала на корешок, и тотчас послышался тихий
шелест, где-то заработал отлаженный механизм.
Чародей чуть не расхохотался в голос, когда стеллаж легко отодвинулся от стены. Да!
Оригинал! Кто бы мог подумать, что во времена расцвета бытовой магии, Имлунд
воспользуется механикой. Впрочем, не совсем точно - тайны герцога скрывали и заклинания,
но благодаря деятельности Новелля и Белого Круга Гильдии чары временно рассеялись.
Книги скрывали дверь.
- Итак, - ласково улыбнулся Керлик.
По всей видимости и у неё имелось магическое прикрытие, капкан-ловушка на
непрошеных гостей, но тоже сейчас обезвреженная: если магии не осталось даже внутри живых
существ, что уж говорить о предметах. Правда, Имлунд не поленился поставить и обычный,
точнее - гномий, замок. Такой вскрыть трудно, но у Керлика было бурное прошлое. Целых три
месяца чародей ходил в учениках у знаменитейшего вора-домушника Дейзика. Поговаривают,
что этого парня так и не смогли словить с поличным и повесить.
- Приступим, - Керлик вернулся к столу Имлунда и, порывшись в незапертых ящиках,
отступился. Взгляд чародея вновь упал на золочёное перо. - А почему бы нет? Я не собираюсь
скрывать своего визита. Более того! Я ожидаю, что ты ко мне придёшь, Имлунд Зелеш. Нам
предстоит долгий разговор.
Уже через минуту маг убедился в том, что разговор с герцогом предстоит не просто
долгий, а, пожалуй, бесконечный.
- Подонок, - тихо прошептал Керлик, глядя на небольшой портрет золотоволосой
девушки, матери Романда, Нуйиты Лиххиль, чей род восходил к прежней династии Лоххаль. -
Подонок. Ведь он не виноват. Он вдвойне не виноват!
Под осуждающим взглядом голубых глаз чародей спрятал за пазуху тоненькую книжечку.
Теперь Керлик точно знал, что Имлунд придёт в Чёрный замок, а если понадобится, то и в
Замок Путей. Не может не прийти, ибо без этой книжечки... книги герцог не в состоянии
спокойно жить. Имлунд Зелеш был читающим.
Лита браво промаршировала вдоль неровного строя представителей Чёрного Круга
Гильдии. Точнее, это магине казалось, что промаршировала и что браво. На самом деле она в
своей сердитой сосредоточенности со стороны представляла донельзя забавное зрелище - с
огромным животом трудно выглядеть грозной, особенно когда еле ходишь. Однако никто из
магистров не позволил себе хотя бы мимолётную улыбку - они видели магиню из страшного
рода Хрон, рода чёрных магов, за которой по пятам следовал сгусток Истинного Света,
принявший форму шарообразного пушистого зверька.
- Не передразнивай! - кинула Свету хозяйка и замерла.
На лице Литы блуждала неожиданно тёплая задумчивая улыбка - теперь магиня
выглядела, как и подобает выглядеть будущей матери: нежно, величественно и беззащитно.
Впечатление несколько портили тёмные глаза, не позволяющие ни на миг забыть, кто эта
дамочка.
- Ах да, - очнулась Лита. - Что же вы, гости дорогие, ищете в замке?
- Э-э, - кисло протянул Эфель, остальные благоразумно промолчали.
- О! Не утруждайте свою фантазию, уважаемый глава Чёрного Круга, - отмахнулась
хозяйка. - Вы скопом решили отыскать, пока папочки нет, Книгу Мира. Должна вас
огорчить... - магиня замолчала и направилась к дверям, прочь из отцовского кабинета, но на
полдороге остановилась, будто вспомнив, что "разговор" не окончен. - Книги здесь нет. Папа
построил Чёрный замок не так давно, а Книга Мира существует не одно тысячелетие.
- И где же она хранится? - осмелилась встрять с вопросом Милик Скородел. Она к
некоторому удивлению окружающих всё ещё не отошла от потрясения, испытанного при
встрече с Пушистиком, и дрожала, словно больная лихорадкой. Впрочем, голос женщины
отличался прежней твёрдостью и спокойствием.
- Там, где и положено находиться Книге Мира, - пожала плечами Лита. - В родовом
замке Хронов. В Замке Путей. Слышали что-нибудь?
Керейн и Эфель красноречиво сели на пол, тот парень, что боролся с бумой, всё-таки
дополз до ближайшего диванчика. Остальные ограничились мертвенной бледностью.
- Скомороший балаган! - возмутилась хозяйка. - Вы же все прекрасно знаете папочку!
Так зачем вам этот бездарный спектакль?!
- Привычка, - стыдливо признался Эфель.
- Привычка-привычка. Я в Замке Путей ни разу не была, но Романд говорил, что там
неплохо.
- Романд посещал Замок Путей? - судорожно сглотнул чародей. Видимо, ему вновь
перешла роль голоса всей компании.
- Посещал. Особенно он нахваливал некий Сад Спокойствия. Муженёк там вроде бы
ба-альшой взрыв устроил, чуть Замок не развалил... Романд любит взрывы.
- Сумасшедший, - констатировал Эфель. - А так умело нормального изображал!
- Нет, Романд не сумасшедший! - в деланной обиде крикнула Лита. - Он никак не
может быть сумасшедшим... Ну, чуточку эксцентричный.
- А это то же самое.
- Нет, - снова возразила хозяйка, но на этот раз "гости" заметили игру. - Романд
благородный человек, поэтому он не сумасшедший, а эксцентричный.
- К-ха, благородный?
- Конечно. Ведь у него в роду сплошные императоры!
- Императоры? - Эфелю роль дурачка уже порядком надоела.
- Да. Он же из...
- Рода Зелеш, хочешь сказать, - прервал магиню чародей. - Нет, девочка, в этом роду
императоров не встречалось - только короли. Впрочем, мама Романда принадлежала роду
Лиххиль, а уж там этих императоров...
- Верно, - кивнула Лита, стараясь скрыть волнение, - что-то молодой женщине не
нравилось в тоне Эфеля. И правильно не нравилось.
- Нет, не верно! - возразил глава Чёрного Круга и запустил руку в глубокий карман
шуршевого плаща, порылся и достал золотую монетку высшего достоинства, показал
остальным чародеям. - Кажется, среди предков Романда императоры встречались гораздо
чаще, чем в семье его матери.
На монетке сгустился профиль обсуждаемого белого мага. Вот только правителем Гулума
Романд не был.
- Оговорилась, девочка, - ехидно заметил Эфель.
- Ой, а с Романдом получилось, - прокомментировала Лита с кислой улыбкой на устах
и удручённо почесала затылок. - И что же мне теперь папе-то наврать? Скажите ему, что сами
догадались, ладно?
Вечером Чёрный Круг собрался в обеденной зале Чёрного замка для позднего ужина. Все
семеро уставшие и злые - собственная магия в обители Хронов работала плохо, а замыкающее
заклятье не давало покинуть "гостеприимные" стены. К тому же, расстроенная или, скорее,
обескураженная хозяйка заставила магистров убирать в библиотеке. Даже тёмные чародеи не
смогли отказать в "просьбе" беременной женщине... которая обещала натравить Истинный
Свет на магов, если они не "помогут".
Затем настала очередь кухни, кладовой, чердака и даже сокровищницы Керлика, впрочем,
оттуда джинн-охранник гостей выгнал довольно-таки быстро. И вот (наконец!) пришло время
долгожданного ужина.
- Господа, дамы, - в залу вплыла Лита, за ней тенью следовала Белобрыська. Хотя
пантера отдала своего отпрыска Керейну, она хотела проверить, как новый хозяин заботится о
её дочурке. - Вынуждена вас снова огорчить.
- Что на этот раз? - вздохнул Эфель. - Ты хочешь, чтобы мы и уборные ваши
вычистили?
- Неплохая идея, - хмыкнула хозяйка, - но нет. Дело в том, что я не могу выпустить
вас из замка, так как сама в свою очередь не в состоянии его покинуть. Папа ведь именно от
этого накладывал заклятье.
- Зачем?!
- Чтобы я не сделала глупость и не бросилась искать Романда самостоятельно.
- Искать? - нахмурилась среброволосая Олиушо. - А он пропал?
- Да. Кажется, переместился в другой Мир.
Гости со стоном повалились на стол, кое-кому не повезло угодить лицом прямо в
материализовавшиеся из кухни тарелки с салатом.
Лита, вдоволь насмотревшись на странную картину, пожала плечами - видимо у Чёрного
Круга так принято - и удалилась прочь. Эту традицию магиня не понимала, посему тактично
не стала вмешиваться и задавать вопросы.
Чёрный замок одобрительно скрипел ставнями. Он искренне гордился воспитанностью
молодой хозяйки.
Глава 13
Где-то ушло, или Где-то появилось
- Что ты здесь делаешь, Хрон?!
Керлик внутренне похолодел, так как не слышал шагов, и обернулся на женский голос.
Изобразил на лице свою лучшую обворожительно-насмешливую улыбку.
- Естественно, сую свой наглый нос во все интересующие меня щели.
- А не боишься, что щель - это всего лишь пространство между дверью и косяком?
Пройдёт кто-нибудь сердобольный, захлопнет дверку - и нет твоего наглого носа!
В полном соответствии с голосом сзади стояла женщина. Высокая для представительницы
Гулума, но всё-таки коренная имперка. От неё веяло силой и вместе с тем беззащитностью.
Женщина смотрелась воинственно и одновременно нежно. И на ней красовался тёмно-синий
халат учителя Школы Меча.
- Определённый риск имеется, - согласился Керлик. - Но жизнь - это вообще риск.
- Верно, - кивнула женщина. - И раз я тебя застукала, Хрон...
- Керлик, - предложил чародей.
- ...то будь добр, верни украденное, - закончила она и добавила. - Хрон.
- Я ничего не крал, - улыбнулся маг, хотя нисколько не сомневался в том, что ему не
поверят. Керлик знал эту женщину - сплошное противоречие... и давняя любовница всего на
одну-единственную случайную ночь.
Интересно, а помнит ли эта женщина мужчину, которого она поутру вытащила из тёплой
постели, чтобы показать ему великолепный сад... и показать этого мужчину хозяйке сада.
Матери Литы.
- Твоя снисходительность меня не обманет, - хмыкнула учитель Школы. - Ты маг.
Такие, как ты, знают цену женщине.
- Ты права, - снова не стал возражать Керлик. - Но я ничего не крал.
- Позволь, я проверю.
Она подошла к чародею вплотную и, не стесняясь и не церемонясь, обыскала его. Керлик
понял, что они снова поладят.
- Что это?
- Книга, - честно ответил чародей. - Я её не крал.
На всякий случай Керлик не стал уточнять, что он всего лишь одолжил этот предмет у
Имлунда.
- Вижу. Почему в ней только чистые листы?
- Это книга, - повторил маг, но видя, что его не понимают, уточнил. - Которую
читают. Тебе наверняка сказали, что я читающий Мир.
- И сейчас она не работает, - полюбопытствовала женщина, - из-за того, что Белый
Круг призвал Ловцов Чар?
- Нет, она работает, - отмахнулся Керлик. - Она всегда работает, просто ты не
видишь. Ты не читающая.
- Но как? Сейчас здесь совсем нет магии! Как здесь может работать волшебная вещь?
- О! Принцип действия такой же, как... - чародей задумался. - Э-э, как бы
объяснить-то попонятней? Я в Школу переместился при помощи магии.
- Ага, текст так же попадает на страницы книги, но почему я ничего не вижу? -
женщина вопросительно смотрела на собеседника, однако тот не отвечал, предоставляя ей
отгадывать загадку самостоятельно. И женщина отгадала. - Чтение Мира это не волшебство?
- Да.
- Я так и думала! - она вернула книгу Керлику. - Моё любопытство удовлетворено.
Так понимаю, твоё - тоже. Теперь тебе, Хрон, лучше проследовать в свою спальню.
- Может, лучше в твою? - чародей снова улыбнулся и чуть не окосел от мощной
затрещины. От дальнейшего рукоприкладства мага спас очередной ученик, пригласивший
учителя Алай Строптивую и гостя Школы Керлика Молниеносного на ужин - быстро же
время пролетело!
Полтора дня для Чёрного Круга в компании ненормальной Хрон, её живности, слуг и
страшной бабки Любавухи тоже пронеслись незаметно: точно так же, полагая, что только
начинаешь жить, обнаруживаешь на пороге смерть. К исходу второго дня (или к наступлению
третьей ночи?) пребывания в Чёрном замке все магистры поголовно желали лишь одного -
повеситься... Но вдруг хозяйка дома исчезла, оставив взамен себя странного парня в
грязно-салатовом халате, с явной печатью предков-гоблинов на лице. Сомнительная замена.
Несмотря на испытанный шок, Горша очнулся всего лишь от одного кувшина ледяной
воды и споро, почти не заикаясь, рассказал Лите, где и когда виделся с Романдом в последний
раз. Молодая магиня пришла к двум неутешительным выводам. Первый заключался в том, что
дорогой муж находится в другом Мире. Впрочем, в этом-то ни отец, ни дочь нисколько не
сомневались. А вот в каком - не смог бы определить даже Керлик. Собственно, это благодаря
ему след Романда терялся в неизвестности, и вряд ли пояснения Горши хоть сколько-нибудь
окажутся полезными в поисках.
Второй вывод оказался тоже не из приятных. При перемещении была задействована
мощная магия, чёрная, особенная, принадлежащая лишь одному - Хрону. Сей аномалией не
мог не заинтересоваться Белый Круг Магической гильдии, особенно в отсутствие Чёрного.
Лита отчётливо поняла, что безрассудно кинувшись на помощь Романду, отец обязательно
попадёт в ловушку светлых чародеев. Поэтому магиня поступила аналогично.
Способ обмануть замыкающее заклятье Лита нашла ещё вчера, наблюдая за стаей летучих
мышей, испуганных госпожой Олиушо, - по воздуху. Но левитация здесь не поможет -
волшебного летуна папочкино заклинание разворачивало, и поэтому следовало пользоваться
обыкновенными человеческими способностями.
Магиня оделась потеплее, переместилась на верхушку одной из сторожевых башен и
бросилась вниз. Ради отца и мужа Лита была готова на безумства... и только приземлившись
рядом с главными воротами Школы Меча, оставшись без магических резервов, молодая
женщина осознала, что лишь Великим Чудом сохранила жизнь себе и своему ещё не
рождённому ребёнку.
Второе утро заключения началось весело: Алай вдруг резко вскочила и вытолкала
Керлика вон из нагретой за ночь постельки. Чародей предпринял попытку взять кровать или
хотя бы одеяло и подушку штурмом, но женщина не зря носила халат учителя Школы. В итоге,
Керлик оделся как раз к приходу мужа Алай. С воплем "Предупреждать надо, ненормальная!"
маг ретировался в ближайший коридор, зная по опыту, что драка с мужьями дело
неблагодарное - либо накостыляет он, либо обиженная супруга, так что, как ни крути,
любовник всегда в проигрыше.
Бесцельно проблуждав по школьным коридорам, Керлик нагулял нешуточный аппетит и
неожиданно вернулся в тот же зал, куда переместился позапрошлым вечером и откуда, по
словам Кляксы, исчезли Романд и Марго. Сейчас делать в зале было абсолютно нечего, разве
что потренироваться на хороших снарядах. А почему бы и нет? Почему бы не воспользоваться
с толком выпавшей возможностью?
Маг, теперь из чистого любопытства, огляделся, посмотрел вверх и присвистнул. Вот чего
не хватало в обучении зятя! Да и самому Керлику неплохо бы бегать по "воздушным мосткам"
хотя бы раз в седмицу. А то заплыл жиром! И Марго с его ребятами, и Лите, когда, конечно,
позволит женская доля.
- Ой! Кто это здесь?
Керлик обернулся. Ему уже порядком надоело, что в Школе Зелеша все к нему
подкрадываются незаметно. Этак и нервный тик заработать недолго!
- Поговаривают, великий чёрный маг.
Позорила Вольный Отряд "Кукушки" в лице Керлика всего лишь троица мальчишек в
форме Школы. Заводилой явно был младший - рыжий парнишка лет двенадцати, по
мордашке, хоть и усыпанной золотом конопушек, из высокородных. Двое других -
четырнадцати лет - казались выходцами из крестьянских или, что вернее, из небогатых
городских семей.
- Проклятие нашего Мира! Зло!
Высокородный, однако, отличался ещё и болтливостью: именно он задал вопрос и ответил
же на него. Его спутники молчали. Но не боялись.
- Именно, - согласился со всем Керлик. - Я - чёрный маг Керлик Молниеносный из
рода Хрон, читающий Мир. Что дальше?
- Дальше? - рыжего отповедь не смутила. - Займёмся твоим воспитанием!
- Малыш, я тебя более чем на полвека старше, - хмыкнул чародей. - Не тебе
заниматься моим воспитанием. Скорее - наоборот.
Мальчишка разумный довод проигнорировал истинно по-высокородному и мотнул
головой. Тотчас, повинуясь безмолвному приказу, один из дружков рыжеволосого, жгучий
брюнет - несомненно южанин, запер входную дверь на замок. Ключик отдал главарю.
- Э-э, мальчики, - Керлик попятился ко второй двери, которую буквально пять минут
назад сам случайно захлопнул. - Откуда у вас ключи. Вы заранее готовились?
Ребята предоставленной возможностью одуматься не воспользовались и медленно
окружили жертву.
- Детки, мне почти семьдесят! - напоследок попытался чародей. В следующее
мгновение они ударили. Первым оказался, как ни удивительно, рыжий, что в данном случае
Керлик расценил за хороший знак - мальчишку можно и перевоспитать.
Не успели ученики сдвинуться, как те, что постарше, впечатались задами в дальние
скамейки, главный же забияка оказался в плачевном положении. Керлик уткнул мальчишку
носом в деревянный пол и надавил ногой (в сапоге с каблуком) на незащищённую шею.
Раздался тихий писк. Впрочем, скорее непроизвольный, чем умоляющий.
- Итак, мальчики, - обратился чародей к четырнадцатилетним, - желаете, чтобы я
отделил его дурную голову от хлипкого тела?
- Бейте его, ребята! - простонал куда-то в доски рыжий.
К счастью, его дружки сумели верно оценить ситуацию и лишь покачали головами, следя
за ногой мага.
- Молодцы. Правильное решение, - улыбнулся Керлик и нагнулся к буквально
распластанному по полу лицу заводилы. - И кто же тут размахивает кулачками
...Поділитися у соцмережах
