Жанр: Фантастика
Чародей 3. Возвращение короля Коболда
... чем мы все только что беседовали, - почесал за ухом Род. - Всегда
оторопь берет, когда выясняешь, что угадал правильно. - Он посмотрел на Йорика. - А
почему Мугорк хочет нас покорить?
- Опора в кампании борьбы за власть, - объяснил Йорик. - Ваша планета будет
пользоваться повышенным спросом в грядущей борьбе за власть. Ваши потомки выступят на
стороне демократии, и поэтому Децентрализованный Демократический Трибунал победит. У
проигравших останется только одна возможность - вернуться в прошлое и попытаться
захватить бразды правления на Грамарие. Когда Мугорк захватил власть, мы поняли, что он,
должно быть, работал на одного из будущих проигравших... В чем дело, милорд?
Род делал ему отчаянные знаки помалкивать, Туан обратил на него пронзительный взгляд.
- В самом деле, лорд Чародей. - Голос его стал гладким, как бархат. - Почему вы не
желаете, чтобы он говорил о таких вещах?
- Хотя бы потому, что они приводят в крайнее недоумение. - Катарина свела брови и
посмотрела на Рода весьма недобрым взглядом, - И все же муж мой задал хороший вопрос.
Ради кого трудитесь вы, лорд Чародей?
- Прежде всего ради твоей жены и ребенка, - вздохнул Род, - но поскольку я хочу для
них свободы и справедливости, а вы - самый лучший их шанс на такое состояние - то, ясное
дело, я работаю на вас.
- Или в согласии с нами, - поправил Туан. - Но у вас есть и другие связи, лорд
Чародей?
- Ну, есть определенное сотрудничество, которое...
- ...которое дает ему сведения, крайне важные для дальнейшего царствования вашей
династии, - пробормотал Бром и виновато поглядел на них. - Я знал об этом чуть ли не с тех
пор, как он появился среди нас.
Туан начал понемногу освобождаться от напряжения, но Катарина выглядела более
негодующей, чем когда-либо.
- Даже ты, мой преданный Бром! Почему же ты не рассказал мне обо всем?
- По той причине, что вам незачем об этом знать, - просто ответил Бром, - и потому
что я считал это тайной лорда Гэллоугласа. Если б он думал, что вам следует об этом знать, он
бы вам рассказал - ибо, не заблуждайтесь, предан он в первую очередь нам.
Катарина, казалось, немножко смягчилась, а Туан заулыбался, поблескивая глазами.
- Надо нам будет еще поговорить на эту тему в скором времени, лорд Чародей.
"Но не сейчас". Род с содроганием вздохнул и бросил быстрый благодарный взгляд на
Брома. Карлик еле заметно кивнул.
- Причина нашего беспокойства - перед нами. - Туан снова повернулся к Йорику. -
Похоже, мастер Йорик, что вы знаете больше, чем следует.
- Вы хотите сказать, что некоторые из этих сведений засекречены? - уставился на него
Йорик.
Род прожег его взглядом, но Туан лишь сказал:
- Где ты узнал о грядущих событиях?
- А от Орла, - с облегчением улыбнулся Йорик. - Он бывал там.
В помещении на мгновение стало очень тихо. Затем Туан, тщательно подбирая слова,
уточнил:
- Ты говоришь, будто этот Орел телесно отправился в будущее?
Йорик кивнул,
- На кого он работает? - отрывисто спросил Род,
- На себя, - развел руками Йорик. - И к тому же получает с этого неплохую прибыль.
Род успокоился. Политические фанатики будут драться насмерть, но бизнесмены всегда
прислушаются к гласу разума - при условии, если ты покажешь им, что они смогут извлечь
более высокую прибыль, делая дела по-твоему.
Но Туан покачал головой.
- Ты же заверяешь нас, будто Орел привел сюда весь твой народ и достаточно обучил его
сельскому хозяйству, чтобы люди смогли обеспечить себя. Где же тут выгода?
- Ну, - уклонился от прямого ответа Йорик, - он иной раз затевает и гуманитарный
проект...
- А также из ваших ребят, вероятно, получаются незаменимые агенты для определенных
заданий, - сухо добавил Род.
У Йорика хватило приличия покраснеть.
- Или дело в том, - прогромыхал Бром, - что он воюет с теми из будущего, кто
поддерживает Мугорка? Разве твой народ не примет участия в этой войне?
Йорик застыл. А затем поглядел на Рода и резко мотнул головой в сторону Брома.
- Где вы его откопали?
- Тебе незачем знать, - быстро отозвался Род. - Мы хотим понять, как вы,
неандертальцы, оказались оружием в большой войне?
Йорик вздохнул и уступил.
- Ладно. Дело обстояло немного сложнее, чем я говорил прежде. Скверные парни
собрали нас вместе с целью использовать как оружие для установления очень ранней
диктатуры, которая не выпустит власти из рук. Как вы понимаете, милорд, мы - народ
несколько параноидной культуры.
- Не представляю, почему, - сухо обронил Род.
- Что значит "параноидной"? - нахмурился Туан. - И какое это имеет отношение к
правлению?
- Это значит, что чувствуешь себя так, словно тебя все долбают, - объяснил Йорик, - и
поэтому склонен раздолбать их первым, для гарантии, что они не доберутся до тебя. Подобные
правительства очень лихо организуют репрессии.
Катарина побледнела, а Туан повернулся к Роду.
- Есть правда в его словах?
- Слишком большая, - ответил ему со скорбной улыбкой Род, - а всякий обладающий
колдовской силой обычно становится жертвой репрессий. Теперь вы понимаете, почему я на
вашей стороне, мой государь.
- В самом деле. - Туан снова повернулся челом к Йорику. - И обнаруживаю в себе
намного меньше озабоченности по поводу других твоих связей.
Род внимательно следил за Катариной. Понимала ли она, что шла к тирании, когда
царствовала одна? В основном, конечно, сверхкомпенсируя ощущение непрочности своего
положения - но к тому времени, когда она приобрела бы достаточно опыта для уверенности в
себе, ее б уже ненавидело слишком много людей и ей пришлось бы оставаться тираном.
Но Туан снова говорил с Йориком.
- А почему твой Орел воюет с этими диктаторами?
- Они плохи для торговли, - быстро нашелся Йорик. - Диктатуры склонны
устанавливать крайне произвольные правила насчет того, кому с кем можно вести дела, и
правила их приводят либо к очень высоким тарифам, либо к непомерным взяткам. А
правительство, делающее упор на свободе, должно в общем и целом дозволять свободу и
бизнесу.
- В общем и целом, - подчеркнул оговорку Род. Йорик пожал плечами.
- Свобода - состояние нестабильное, милорд. Всегда будут люди, стремящиеся
уничтожить правительство и установить собственную диктатуру. Бизнесмены тоже люди.
Род считал, что этот вопрос заслуживал чуть более подробного обсуждения, но в этой
перетасовке тем куда-то задевалась такая мелочь, как подготавливаемое вторжение.
- Мы немного подумали об упомянутой тобой кампании по роспуску слухов. Ты не
против объяснить, как вы сможете организовать ее, не попавшись? И не пытайся мне
рассказывать, будто вы все выглядите друг для друга на одно лицо.
- И думать нечего, - отмахнулся от такого предположения Йорик. - Видите ли, я
порядком уверен, что к этому времени будет уйма, людей, сытых по горло правлением
Мугорка. Фактически, я даже ожидаю нескольких сбежавших от его правосудия. Если вы
сможете доставить меня втихую обратно на материк, в джунгли к югу от деревни, мне
думается, я смогу установить контакт с очень многими из них. У некоторых из них найдутся
друзья, которые будут рады забыть о любых случайных встречах, какие у них могут произойти
в лесу при сборе плодов, и слух, который вы желаете пустить в обращение, сможет перенестись
в деревню, когда те друзья вернутся.
Туан кивнул.
- Он должен разнестись быстро. Но разве тебе не удалось бы проделать такое еще лучше,
оставаясь в своей собственной стране?
Йорик покачал головой.
- Гориллы Мугорка гнались за мной по пятам. А теперь у него должно хватать других
забот: он не забудет про меня и моих людей, но мы больше не будем для него самым главным.
Кроме того, укрывшихся в лесу может оказаться вполне достаточно, чтобы ему не захотелось
рисковать немногими действительно преданными ему отрядами в операциях по прочесыванию;
будут слишком большие шансы, что они не вернутся обратно.
Король медленно кивнул.
- Надеюсь, что ты прав.
- И потом также, - добавил Йорик, - есть такая малость, что если б я остался, то и
распространять-то было бы нечего. Честно говоря, я нуждался в союзниках.
- Ты их приобрел, если ты правдив, - тихо пообещал Туан.
Катарина, однако же, выглядела немного менее уверенной. Йорик это заметил.
- Конечно, правдив. В конце концов, если я предам вас и вы меня поймаете, то, надо
полагать, подумаете о какой-нибудь виселице, для которой я буду отличным украшением.
- Ну что ты, - возразил Туан. - Мне придется построить новую лично для тебя, чтобы
выдержать гармонию стиля.
- Я польщен, - усмехнулся Йорик. - Хотя скажу вам прямо, я не заслуживаю
повешения на золотой цепи. На серебряной, может быть...
- А почему? Страшишься лепреконов?
Туан и Йорик, решил Род, поладили в общем-то чересчур уж быстро,
- Нужно еще обговорить такую мелочь, как слух, который ему полагается распустить, -
напомнил он Туану.
Йорик пожал плечами,
- Что вы и ваша армия явились на самом деле всего лишь свергнуть Мугорка, не так ли?
А не стирать в пыль всех местных граждан?
- Ты правильно понял.
- Но вы-то понимаете, - указал Йорик, - что им придется драться, пока они не узнают,
что Мугорк схвачен, не так ли? Я имею в виду, если они перекинутся на вашу сторону, а
победит он, то они могут оказаться в очень неудобном положении - не говоря уж об их женах
и детях.
- Безусловно, - согласился Туан. - Нет, я надеюсь лишь на то, что когда они узнают о
захвате Мугорка, то не будут долго раздумывать и сложат оружие,
- Мне представляется, что большинство из них будет слишком занято ликованием,
чтобы думать о возражениях.
- Вот и хорошо. А теперь... - Туан нагнулся вперед, сверкая глазами. - Как нам
устроить ловушку для Мугорка?
- Если мы желаем быстро закончить ту битву, - объяснил Бром, - то не можем
пробиваться к нему сквозь все войско зверолюдей.
- А... теперь мы возвращаемся к моему первоначальному плану, - усмехнулся
Йорик. - Я все дожидался, когда вы подойдете к разговору о вторжении. Потону что,
понимаете, если вы вторгнетесь, забросив меня в джунгли за неделю-другую до операции, то,
уверен, мы с моими ребятами сможем найти достаточно недовольных для объединения их в
атакующие силы. И тогда, когда ваша армия атакует с фронта, я смогу привести своих горилл...
- Ты хочешь сказать, герильясов.
- И их тоже. Так или иначе, я смогу привести их через горы и к Высокой Пещере.
- К Высокой Пещере? - нахмурился Туан. - Что это такое?
- Всего лишь самая верхняя пещера в стене утесов. Когда мы впервые прибыли, то все
разбили стан в пещерах, и Орел занял самую верхнюю, чтобы видеть цельную картину всего
происходящего. Когда рядовые переехали в хижины, он остался там - и поэтому Мугорк
обязательно переберется туда, использовать символ обладания ею для укрепления своей власти.
- Неплохое рассуждение, - прогромыхал Бром. - Но что если ты ошибся?
Йорик пожал плечами.
- Тогда мы будем продолжать поиски, пока не найдем его. Больших хлопот у нас
возникнуть не должно; я сильно сомневаюсь, что он будет сражаться в первых рядах.
Улыбка Туана сделалась презрительной.
- Он - реальная сила, - продолжал Йорик, - но решающим фактором будет Коболд.
Когда мы захватим, идола, это действительно покажет войску, что война проиграна.
- И ты ожидаешь, что он тоже будет в Высокой Пещере, - продолжил его мысль Род.
- Ни капельки не сомневаюсь, - подтвердил Йорик. - Вы не видели эту штуку, милорд.
Такую наверняка не захочешь держать у себя в столовой.
- Я почему-то ничуть не сомневаюсь в этом.
- И я, - согласился Туан. Он взглянул на жену и двух своих министров. - Значит, все
согласны?
Они неохотно кивнули.
- Тогда решено, - хлопнул в ладоши Туан. - Мастер Йорик, я немедля отдам приказ
торговому кораблю отвезти вас с вашими людьми в джунгли к югу от вашей деревни. А потом,
когда все будет готово, к вам явится чародей сообщить день и час вторжения.
- Отлично! - о облегчением усмехнулся Йорик, а затем внезапно нахмурился. - Но
минуточку. А как же ваш чародей нас найдет?
- Просто каждый вечер гляди несколько часов во все глаза на огонь и старайся очистить
голову от мыслей, - объяснил Род, - и думай о чем-нибудь отвлеченном - о звуке
хлопающей ладони или о чем-нибудь в этом роде, вновь и вновь. Чародей прилетит, настроясь
на твой мозг.
Пораженный Йорик вскинул голову.
- Вы хотите сказать, что ваши телепаты способны прочесть наши мысли?
- В некотором роде, - признался Род. - По крайней мере, они способны определить,
что вы в порядке и где вы находитесь.
Йорик с облегчением улыбнулся.
- Хорошо. Не удивительно, что вы знали, где будет следующая высадка налетчиков.
- После первого удара, да, - улыбнулся Род. - Конечно, мы не в состоянии понять ваш
язык.
- Спасибо за намек, - поднял указательный палец Йорик. - Постараюсь ни в коем
случае не думать по-английски.
Род не был уверен, что он сможет, но не сказал ему этого.
Йорик снова повернулся к королю и королеве.
- А теперь, если вы не против, Ваше Величество, то я пошел. - Он поклонился. - Я
хотел бы передать своим людям, что пришло время выступать.
- Тогда действуй, - царственно разрешил Туан, - я уведомил своих людей, что они
могут доверять нам столь же глубоко, как мы можем доверять им.
Йорик остановился у двери и оглянулся, подняв бровь.
- Вы уверены в этом?
Туан твердо кивнул. Йорик снова усмехнулся.
- Думается, вы только что сказали больше, чем сами догадываетесь. Бог в помощь, Ваши
Величества.
Он снова поклонился и открыл дверь; часовой проводил его в коридор,
Катарина первая испустила огромный вздох облегчения.
- Ну! Значит, решено. - Она поглядела на мужа. - Как мы узнаем, выполнит ли он
главную часть сделки до вашей битвы?
- Ну, я был с ним не совсем откровенен, - признался Род. Он подошел к стене и поднял
край гобелена. - Как ты думаешь, милая? Можем мы ему доверять?
Гвен кивнула, входя в помещение.
- Да, милорд. В его мыслях не было даже самого малого намека на двуличие.
- Он думал по-английски, - объяснил пораженным королю с королевой Род. -
Приходилось, ведь он разговаривал с нами.
Лицо Туана расколола широкая усмешка.
- Так вот что ты подразумевал, когда говорил о "подслушивающих"!
- Ну не совсем. Но я в некотором роде думал о Гвен.
- Но разве он не мог под теми высказываемыми нам мыслями думать на своем родном
языке? - допытывалась Катарина.
Гвен бросила на нее одобрительный взгляд. Род прочел его и согласился; хотя Катарина и
имела склонность вспыхивать гневом, если ей упомянуть о ее же пси-способностях, она явно
неплохо продвинулась в применении их, раз дошла до представления о подспудных мыслях.
- Возможно, Ваше Величество, - согласилась Гвен. - Но под теми мыслями на его
родном языке есть корневые мысли, порождающие слова, но сами по себе лишенные слов. Они
просто нагие проблески дум, пока еще не облаченные в одежды слов. Даже там, настолько
глубоко, насколько я смогла прочесть, не было никакого намека на измену.
- Но просто для гарантии мы отправим Тоби проверить его лагерь непосредственно
перед вторжением, - объяснил Род. - Он достаточно умен, чтобы суметь проникнуть под
маскировку из поверхностных мыслей, если такая будет.
Дверь открылась и вошел часовой, объявив:
- Сэр Мэрис просит аудиенции, Ваши Величества.
- Да, безусловно! - Туан в восторге повернулся челом к двери. - Возможно, он принес
вести от сторожей, оставленных в охранении и дальше для уверенности, что зверолюди не
повернут обратно, пытаясь устроить нам последнюю неприятность. Разумеется, впусти его!
Часовой посторонился, и сенешаль, прихрамывая, вошел в палату, тяжело опираясь на
свой посох, но с широкой усмешкой.
- Добро пожаловать, любезный сэр Мэрис! - воскликнул Туан. - Какие новости?
- Все произошло точно так, как вы думали, Ваше Величество. - Сэр Мэрис остановился
перед Туаном отвесить краткий поклон, а затем выпрямился, и усмешка его превратилась в
оскал. - Три корабля завернули и попробовали заплыть в устье реки, текущей наискось от реки
Флев.
- Их отразили? - В глазах Туана плясали огоньки.
- Да, мой государь! Наши лучники заполонили их корабли огнем, в то время как наши
солдаты перебросили через реку тяжелую цепь. Когда же они заскребли о нее днищем и
обнаружили, что не могут дальше плыть, то попытались высадиться на берег; но наши ратники
выставили перед ними ограду из алебард. Да, они бежали. - Он повернулся к Роду. - Мы
благодарим вас, лорд Чародей, за вашу любезную помощь в том предприятии!
Пораженный Род уставился на него, а Гвен схватила его за руку и затаила дыхание; но сэр
Мэрис круто повернулся обратно к королю, так и ликуя.
- Он, казалось, был повсюду, сперва на том берегу, потом на другом, среди лучников, а
потом среди алебардщиков, везде побуждая их ко все более доблестным подвигам. Да, теперь
они не поверят, что могут потерпеть поражение.
Гвен подняла голову, но Род стоял, приросши к месту.
- И все-таки, - нахмурясь, проговорил старый рыцарь, - почему вы поручили
командовать мне? Если вы сами вели в бой солдат, Верховный Чародей, то вам бы следовало
также и командовать!
- Но, - сказал Туан, поворачиваясь к Роду, - ты же все время был здесь, в Раннимиде;
с нами, когда там отбивали этот набег!
- Я заметил, - прохрипел Род.
- Милорд, не все из случившегося здесь невозможно, - вздрогнула Гвен.
- О нет, все. Взять, например, тебя - крайне невероятно, что может даже существовать
такая чудесная женщина, как ты. Но чтоб она не только могла существовать, но еще и
влюбилась в кого-то вроде меня - ну, это решительно невозможно.
Гвен подарила ему лучистую улыбку,
- Ты всегда недооцениваешь себя, Род Гэллоуглас, и переоцениваешь меня - и таким
образом заставляешь холодный мир превращаться для меня в теплый.
Против такого выражения ее глаз он устоять не мог; оно манило его все ближе и
превратилось в длинный, глубокий поцелуй, пытавшийся увлечь его еще глубже. Но в
конечном итоге Род вспомнил, что находится на палубе корабля и что экипаж несомненно
смотрит. У него возникло искушение послать их всех к черту, но он вспомнил о лежавшей на
нем ответственности и со вздохом сожаления оторвался от поцелуя.
- В последнее время мы занимались этим недостаточно часто.
- Я отлично это сознаю, милорд. - Гвен приковала его к месту сверкающим взглядом.
- А я-то думал, что это у неандертальцев Дурной Глаз! - выдохнул Род и,
повернувшись, твердо зацепил ее руку у себя на локте, направляясь на прогулку по палубе. -
Но пока, однако, давай наслаждаться морским воздухом. В конце концов, чего-то более
похожего на развлекательный круиз нам, вероятно, не видать никогда.
- Как скажешь, милорд, - смиренно согласилась она,
- Лишь бы ты не путала меня с моим доппельгангером, - поправился Род.
Гвен твердо покачала головой.
- Такого не может случиться ни на каком расстоянии меньше ста футов.
- Ну, надеюсь, так - но, кажется, довольно многие допустили-таки подобную ошибку.
- Они не настолько хорошо тебя знают, - промурлыкала Гвен. - Если они и видели
тебя раньше, то лишь недолго и издали.
- Да, но есть некоторые, кому... ну, вот один такой! - Род остановился рядом с фигурой
в коричневой рясе, сидевшей на палубе скрестив ноги, прислонившись к поручням с налитым
до половины чернильным рогом в левой руке, писавшей старательным округлым почерком в
огромной книге с тонкими пергаментными листами. - Приветствую вас, брат Чайлд!
Пораженный монах поднял голову. А затем по лицу у него, расплылась восторженная
улыбка.
- Рад встрече, лорд Чародей! Я надеялся увидеть вас здесь!
Род пожал плечами.
- А где же еще мне быть? Это же королевский флагман. Но вы-то как сюда попали, брат
Чайлд?
- Я капеллан, - просто ответил монах. - И желаю быть как можно ближе к королю и
его советникам, насколько это в моих силах; ибо я стремлюсь как можно лучше записать все
произошедшее в ходе сей войны.
- Значит, ваша хроника продвигается успешно? Насколько далеко в прошлое вы сумели
копнуть?
- Да я, собственно, начал четыре года назад, когда умер старый король, и записывал все,
что видел ж слышал о происходившем с тех пор, сперва в царствование Катарины, а потом во
время совместного царствования наших добрых короля и королевы. - Он просиял, глядя на
них. - И все же при нынешнем столкновении мне посчастливилось оказаться в самой гуще
почти с первых дней. Мой дневник будет точен, дабы люди, которым жить много столетий
спустя, узнали, сколь превосходно проявили себя люди нашего нынешнего века.
- Благородная цель, - улыбнулся Род, хотя и без должного уважения, какое заслуживал
такой проект. - Однако удостоверьтесь, что записанное вами точно, хорошо?
- Не бойтесь. Я просил рассказать о каждом событии нескольких человек, и таким
образом, думается, нашел нечто близкое к истине. И все же по большей части я записывал
только то, что видел сам.
Род одобрительно кивнул.
- Ничего не может быть лучше материала из первичных источников. Да будет успешен
ваш труд, брат Чайлд.
- Благодарю вас, милорд.
И Род с Гвен пошли дальше вдоль палубы, тогда как монах снова склонился над своим
дневником. Когда они оказались за пределами слышимости, Род шепнул Гвен:
- Конечно, рассказы очевидцев не обязательно описывают случившееся в
действительности. Людские воспоминания всегда бывают расцвечены тем, во что они хотят
верить.
- Вполне допускаю это. - Гвен оглянулась на монаха. - И он так молод и переполнен
юношескими идеалами! Несомненно, Катарина и Туан кажутся ему невозможно царственными
и внушительными - а зверолюди бесконечно мерзкими и...
- Мама!
Гвен в удивлении отшатнулась, а затем расцвела лучистой улыбкой, когда поняла, что у
нее на руках внезапно очутился младенец.
- Магнус, мой милый малютка! Значит, ты явился пожелать родителям счастливого
плавания?
Глаза ее потемнели, когда ребенок кивнул, и Род догадался, о чем она думает - о том, что
мама с папой могут и не вернуться домой к малышу. Ее требовалось отвлечь.
- Что это у него там - мячик?
Магнус держал тусклый серый сфероид, дюйма четыре в диаметре - и его поверхность
внезапно зарябилась. Род уставился во все глаза.
Гвен увидела выражение отвращения у него на лице и быстро сказала:
- Не волнуйся, милорд. Это всего-навсего ведьмин мох, с коим он несомненно играл.
- О. - Род хорошо знал эту субстанцию; она была разновидностью плесени, имевшей
особое свойство откликаться на мысли проецирующих телепатов. Род сильно подозревал, что
она внесла немалый вклад в развитие эльфов, вервольфов и других населявших грамарийский
ландшафт сверхъестественных созданий. - Когда же он начал баловаться с...
Он оборвал фразу, потому что мячик в руке ребенка менялся - и Магнус в удивлении
глядел на него во все глаза. Он вытянулся вверх, сплющился и уменьшился снизу, где
разделился надвое на отрезок в половину своего роста, а по бокам отделились два кусочка.
Верхушка сформировалась в шар поменьше, и форму фигуры начали определять вмятины и
линии.
- Что он делает? - прошептала Гвен.
- Боюсь догадываться. - Но Род с болезненной уверенностью знал, чего ему предстоит
увидеть.
И оказался прав, так как комок закончил свое преображение и взмахнул опасным на вид
боевым топором, открывая щель рта и показывая клыки, которые сделали бы честь и
саблезубому тигру. Обозначившиеся поросячьи глазки покраснели от безумной жажды крови, и
он принялся неуклюже подыматься по руке Магнуса.
Ребенок пронзительно закричал и отшвырнул его от себя как можно дальше. Уродец
приземлился на палубу, осев на один бок; но этот бок выпучился в прежнюю форму, когда он
поднялся на ноги и заковылял по палубе, выискивая, чего бы разграбить.
Магнус уткнулся головой в грудь Гвен, воя от ужаса.
- Вот, милый, он сгинул, - заверила его она, - или сейчас же сгинет - и, сузив глаза,
обратила горящий взгляд на миниатюрного монстра. Он сделал один шаг, и нога у него
превратилась в мякиш.
- Этот зверочеловек, - прошептал Род, - злая пародия на неандертальца.
Еще один шаг, и модель зверочеловека снова превратилась в мяч.
- Но ведь малыш не видел никаких сражений! - запротестовал Род. - Как же он смог...
- Милорд, - процедила сквозь зубы Гвен, - мох не сохранит свой вид, если я не буду
принуждать его. Другой разум борется со мной за преобразование его.
- Тогда избавься от него - побыстрее! Кто его знает, еще найдет, чего доброго, себе
подобную, и пойдут размножаться естественно!
- Готово, - отрезала Гвен.
Ведьмин мох превратился в такой гладкий шар, что так и сверкал, а потом рванул с
палубы и устремился далеко-далеко, направляясь к горизонту.
Гвен снова переключила внимание на Магнуса.
- Вот, детка, вот! Ты в этом не виноват; это какой-то злой и бессердечный человек так
переделал твой мячик, чтобы напутать малыша! - Она подняла взгляд на Рода со смертью в
глазах. - Кто мог такое натворить?
- Не знаю, но выясню. - Род и сам испытывал желание кого-то покалечить. Он быстро
окинул взглядом палубу, поглядел даже на снасти, пытаясь найти кого-то смотревшего на них
- но в поле зрения находилось только двое матросов, и ни тот, ни другой даже не косились в
их сторону.
Но брат Чайлд все еще что-то записывал в своей книге.
Род уставился на него. Этого не могло быть. Но... Он снова подошел к брату Чайлду,
ступая легко, почти на цыпочках, и, вытянув шею, глянул через плечо монаха на записываемые
им слова.
- "...они были огромными, - гласила рукопись, - со свисавшими до колен руками и
утиравшимися им в самые подбородки клыками. Глаза у них были безумными красными
точками, подобающими более свинье, нежели человеку, и светились они на голове, подобной
шару, но слишком маленькой для столь великого тела. Единственным оружием им служил
огромный и смертоносный топор, и они всегда рыскали с ним, ища, кого бы убить".
- Ты не понимаешь, чего просишь, - воскликнул Пак. - Я же всегда был создан для
битвы, род Гэллоуглас! Ты хоть представляешь, какие возникают возможности поозорничать,
когда люди воюют?
- Очень даже неплохо, - мрачно ответил Род. - Слушай, я знаю, как тяжело не лезть в
бой - но ты должен думать о благе всего Грамария, а н
...Закладка в соц.сетях
