Жанр: Фантастика
Чародей 3. Возвращение короля Коболда
...у голос робота.
- Ну так натяни привязь потуже. Когда растянешь до предела, оборви ее и
присоединяйся ко мне.
Они зашли на посадку у шатра ведьм, как раз когда упали первые капли дождя.
- Как там молодежь? - крикнула Агата.
- Чертовски напугана, - крикнул в ответ Род. - Всегда будут рады видеть вас!
Он спрыгнул с помела и подхватил жену на руки для короткого поцелуя.
- Милорд! - мило покраснела она. - Я едва ль ожидала...
- Просто нуждался в небольшом напоминании о том, ради чего я должен явиться
домой. - Род быстро сжал ее в объятиях. - Удачи тебе, милая. - А затем круто повернулся и
потопал сквозь моросящий дождь.
Он остановился на краю вершины прибрежного утеса, пристально вглядываясь вниз.
Поднялся он как раз вовремя, чтобы увидеть, как первая волна зверолюдей выплеснулась за
земляные укрепления и побежала вприпрыжку вверх по речной долине, высоко подняв щиты и
размахивая секирами. Род нахмурился, высматривая грамарийскую армию. Где же она?
Вон там, еле-еле видимая сквозь дождь, двигалась вверх вдоль реки темная, клубящаяся
масса.
- Векс!
- Здесь, Род.
Род резко обернулся - и увидел всего в двух футах позади себя голову большого черного
коня. Он пораженно отпрыгнул назад - а затем вспомнил про крутую скалу и рванул вперед,
вогнав ногу в стремя и перемахнув на спину робота-коня.
- Ты как попал сюда так быстро?
- У меня есть радар. - В тоне Векса звучал легкий укор. - Поедем, Род? Ты нужен
выше по течению.
- Конечно! - И когда большой черный конь пустился легким галопом, спросил:
- Что происходит?
- Хорошая тактика. - В тоне робота сквозило уважение и даже восхищение. Он
поскакал дальше вниз по склону, бормоча:
- Наверно, Туан сам объяснит тебе ее.
У Рода едва нашлось время возразить, прежде чем они догнали армию. Всюду стоял
сбивающий с толку шум - лязганье стали, хлюпанье сапог по земле, уже начавшей
превращаться в грязь, рев орущих приказы сержантов и ржание рыцарских коней. Род
огляделся вокруг себя, но не увидел никаких признаков паники. Разумеется, то тут, то там на
более молодых лицах отражался наполнявший их души страх, а более пожилые застыли,
выражая мрачную решимость. Армия в целом постоянно двигалась прочь от зверолюдей - но
это было определенно отступление, а не бегство.
- Почему? - резко спросил Род.
- Так приказал Туан, - ответил Векс, - и, по моему мнению, мудро.
- Вези меня к нему!
На сей раз они нашли короля в тылу, поскольку эта часть армии находилась ближе всех к
врагу,
- На левом фланге отстают, - прокричал Туан. - Передайте сэру Мэрису поторопить
их; ибо отставшие наверняка станут трупами!
Гонец кивнул и стремглав унесся в дождь,
- Привет, мой государь! - окликнул Туана Род. Туан поднял голову, и на лице у него
вспыхнуло облегчение.
- Лорд Чародей! Хвала небесам, ты явился!
- Будешь знать, как приглашать меня. Почему отступаем, Туан?
- Ты наверняка шутишь, лорд Чародей! Неужели ты не видишь дождя? Мы не в
состоянии устоять против них, когда может ударить молния!
- Но если мы не остановим их, - указал Род, - то они просто будут шагать и шагать
дальше, покуда идет дождь.
Туан кивнул.
- Такая мысль приходила в голову и мне.
- Э... это может оказаться хорошим способом потерять королевство...
- Об этом я тоже не забываю. Следовательно, мы повернем и выступим против них - но
не раньше, чем они уверятся, будто обратили нас в бегство.
Род медленно поднял голову, глаза у него расширились, А затем усмехнулся.
- Мне следовало бы понять, что лучше не сомневаться в твоем умении выбирать
тактику! Но поверят ли они и в самом деле, будто мы просто удираем во все лопатки, когда мы
так долго давали им отпор?
- Они наверняка будут ожидать появления какого-то сопротивления, - согласился
Туан. - И поэтому ты с Летучим Легионом поскачешь к ним. - Он кивнул на правый
фланг. - Он тебя ждет, лорд Чародей,
Завидев Рода, его коммандос грянули дружное "ура", а он грянул им быстрые приказы.
Минуту спустя половина бойцов растворилась в росших вдоль берега реки траве и кустах"
Другая половина - в бахилах - подражала Моисею и скрылась в камышах,
Род остался с сухопутными, молча отходившими вдоль берега, пока не добрались до
места, где пляж расширялся, огражденный полукругом деревьев с кустами в интервалах между
ними. Десять минут спустя с ними поравнялись первые разведчики из авангарда зверолюдей.
Род подождал, пока они не окажутся прямо в середине полукруга, а затем свистнул, неплохо
подражая жалобному крику козодоя. Но для зверолюдей этот крик был незнаком, и что-то
прозвучало фальшиво. Один неандерталец поражение поднял голову, открывая рот поднять
тревогу - когда дюжина грамарайских коммандос накинулась на него и его товарищей.
Солдаты полностью окружили зверолюдей, и поэтому Род не видел, что произошло, но
знал лишь, что продолжалось все примерно тридцать секунд, а затем его люди снова
растворились в лесу, оставив в центре поляны три трупа, заливающих кровью бледный песок.
Род уставился на них, потрясенный и подавленный. Рядом с ним его сержант усмехнулся.
- Проделано все отлично, лорд Чародей.
- Положусь на твое слово, - пробормотал Род. - Чем занимаются эти ребята в мирное
время - на бойне работают?
Сержант пожал плечами.
- Любой деревенский паренек должен знать, как перерезать горло свинье, а эти людоеды
немногим лучше свиней.
Роду пришлось проглотить внезапный порыв объяснить конфликт с точки зрения
зверолюдей.
- Они враги, - невесело согласился он, - и это война. Они уже весьма основательно
доказали, что убьют нас, если мы не убьем их первыми.
Про себя же он гадал, многие ли из них действительно хотели этого.
Но в данную минуту настало время проявить себя извергами.
- Прикажите бойцам рассыпаться по ходу тропы.
Сержант повернулся шепнуть несколько слов, но это было единственное движение,
увиденное или услышанное Родом. Тем не менее он спокойно сидел в седле, зная, что его
бойцы подберутся к зверолюдям. Он спокойно сидел и ждал.
Минут через пять подошел авангард врага. Его предводитель увидел трупы в центре
поляны и поднял руку остановить своих бойцов. Пока они в шоке пялились на убитых, Род
крикнул чайкой, и из кустов выскользнули пятьдесят коммандос, рубя мечами по глоткам,
прежде чем зверолюди даже поняли, что на них напали.
Когда пали первые неандертальцы, остальные с ревом обернулись, вращая секирами.
Люди Рода отпрыгнули, но двое оказались недостаточно проворными. Род дал гневу вспыхнуть
в себе, когда скомандовал Вексу: "Пошел!". Большой черный стальной конь поскакал в бой,
когда Род крикнул: "Рази!". Глаза всех зверолюдей обратились к этой новой угрозе, и поэтому
не заметили теней, выскользнувших из камышей позади них в ответ на крик Рода. Зверолюди
начали пятиться, когда Род и его бойцы начали свой смертельный гавот, отскакивая за пределы
досягаемости секир зверолюдей, когда те пытались поймать взгляды грамарийцев. Но бойцы
Рода придерживались своей тяжело усвоенной тактики - глядеть на оружие врага, а не на его
зрачки. То тут, то там солдат случайно заглядывал в покрасневшие глаза неприятеля и замедлял
движения. Это случилось даже с Родом - сидя верхом на коне, он привлекал взгляды. Один
неандерталец сумел заглянуть ему прямо в глаза, и внезапно Рода коснулся страх, когда он
почувствовал, как в его мозгу бьются два соперничающих импульса, и понял, что ни один из
них ему не принадлежал.
Затем у него растеклось тепло в голове и по спине, - знакомое прикосновение, и он
почти почуял запах духов Гвен. В этот момент его рука со щитом вскинулась слегка толкнуть
секиру и отразить ее, так что та чуть-чуть промахнулась, в то время как его меч кольнул
зверочеловека поверх щита. Род почувствовал, как меч вонзился, хрустя об кость, и яростно
рванул его обратно, поворачиваясь к следующему противнику и упорно стремясь не обращать
внимания на падающее тело.
Затем берег стробоскопически осветила молния и над головами грянул гром. Род бешено
парировал удары секиры, сознавая, что почти половина его отряда оцепенела. Взметнулись
секиры, и грамарийские солдаты пали, в то время как их противники повернули помочь своим
собратьям вместе навалиться на солдат. Неистово меча взгляды с одного на другого,
большинство солдат делали промашку и случайно заглядывали в глаза какому-нибудь
неандертальцу - и цепенели.
Род заревел от гнева и страха и рубанул зверочеловека. Тот увернулся, открыв
ухмыляющееся чело, пялящееся на Рода, поймавшее его взгляд, уставившись ему прямо в глаза.
Ответный выпад Рода словно врезался в стену. Он неистово надавил на меч, толкая его
вперед, но тот не двигался, а секира взлетела, готовая обрушиться на него. В мозгу у него
остался активным лишь слабый импульс, еле тыкавшийся в, казалось, образовавшуюся там
темную стену...
Затем в эту темную массу ворвался горячий щит, раздирая ее в клочья - и рука Рода
ответила на его призывы. Он дернулся в сторону, когда мимо просвистела секира, а затем
рванулся обратно, делая выпад сверху вниз. Его бойцы набросились на зверолюдей, словно
дикие кошки, уступая им в численности, но твердо решив уложить вдесятеро больше своего
числа. Но за авангардом подходили потоком новые зверолюди, все больше и больше; и с
уколом страха Род увидел за массами врагов выплывающий из завесы дождя длинный,
стройный драккар.
Но берег сотряс громовой рев, и зверолюди в неожиданном ужасе подняли взгляды на
хлынувших вдоль реки пять тысяч грамарийских солдат.
Род проглотил победный крик; все его бойцы сохраняли молчание и катализировали
прилив энергии в серию быстрых выпадов. Зверолюди отступили перед ними, а затем немного
успокоились, чтобы повернуть и защищаться. Но дрались они теперь бешено и беспорядочно,
так как солдаты превосходили их в численности.
Яростно коля и парируя, Род стал смутно сознавать исходящее от врага ритмичное
громыхание.
- Род, - проскрежетал словно замедленная запись голос Векса, - напряжение
нарастает... я могу подвести тебя...
- Держись, пока можешь! - крикнул Род и мысленно приготовился спрыгнуть и
использовать Векса для защиты своего тыла.
Громыхание стало громче, стало разборчивым, вражеская армия скандировала в один
голос:
- Коболд! Коболд! Коболд!
И казалось, что их бог услышал призыв, внезапно весь берег реки пронзило
переливающимся сиянием, и гром превратился в пушечный выстрел.
Когда сияние померкло, солдаты замедлили движение. Какой-то зверочеловек поймал
взгляд Рода, и тот снова почувствовал, как тело его одеревенело, как бы окутанное густой
массой.
Затем эту темную массу снова прожег добела раскаленный меч, и его руки выскочили на
волю. Вся грамарийская армия исторгла радостный крик и бросилась драться с новой дикой
энергией. Им ответил рев гнева, но в нем сквозило отчаяние, и зверолюди, казалось, прижались
друг к другу, образуя стену против грамарийских копий. Но островные волки наседали на эту
стену, круша и подкапывая ее, и ночь превратилась в бедлам из воплей и лязга стали.
Внезапно Род осознал, что его бойцы продвигаются вперед. Но как они могли, когда враг
прижат к воде? Поглядев поверх голов, он увидел, что зверолюди забираются по одному на
борт драккаров.
- Они удирают! - ликующе закричал он. - Враг бежит! Рви их!
Его бойцы ответили безумным воплем, и дрались, как бешеные. На самом-то деле они
могли лишь царапнуть, да отколоть и немногим больше; стена зверолюдей была сплошной и
становилась все плотней по мере того, как съеживалась, когда отчаливала одна лодка и ее
сменяла другая. Но наконец последние зверолюди повернулись и побежали забраться в лодку.
Солдаты кинулись было преследовать их, но Род, Туан и сэр Мэрис остановили их резкими
приказами, повторенными через каждого рыцаря каждому сержанту. Подняв головы, солдаты
увидели, что уже поднявшиеся на борт зверолюди приготовились метнуть в них все - от секир
до камней. Видя, что солдаты остановились, они с безумным воем швырнули их; но
поднявшиеся щиты заставили эти снаряды отскочить, не причинив вреда. Когда же они
опустились, драккар выплыл на стрежень, описал медленную, изящную кривую и поплыл вниз
по течению.
Туан с победным криком вонзил окровавленный меч в небо. Посмотрев на короля,
пораженная армия сообразила, что она победила. И тогда с пронзительным воем триумфа небо
проткнул лес пик и мечей.
Прежде чем растаяло эхо, Род снова повернул Векса вниз по течению.
- Ты выдержал все сражение, Старина Железняк!
- Выдержал, Род. - Электронный голос все еще звучал немного замедленно. - В этой
битве на меня могли нападать только спереди.
Род кивнул.
- Огромное преимущество. А теперь направимся я шатру ведьм с максимальной
скоростью!
Часовые перед шатром узнали его и стукнули себя по нагрудникам, отдавая честь. Род
спрыгнул с коня и влетел в шатер.
Оплывшие свечи показывали растянувшихся повсюду в беспорядке и потерявших
сознание юных ведьм и чародеев. В центре обмякла, привалившись к одному из опорных
шестов шатра, Агата, державшаяся руками за голову, а у другого сгорбилась Гвен, стонавшая и
теревшая себе лоб и виски.
Рода пронзил страх. Он прыгнул к ней, сгреб ее в объятия.
- Милая! Ты...
Она моргнула, подняв голову, и сумела улыбнуться.
- Я жива, милорд, и снова буду здорова - хотя сейчас голова у меня так и
раскалывается...
- Хвала святым! - Род прижал ее голову к своей груда, а затем наконец позволил себе
воспринять окружавшую его бойню. Он снова повернулся к Гвен, на этот раз медленнее. - Он
появился, да?
- Да, милорд. - Она поморщилась от боли. - Когда ударила вторая молния, вся
молодежь попадала без чувств. Мы с Агатой изо всех сил старались выдержать главный напор
той жестокой мощи, и я ощутила, как помогает ей сила Гарольда. Но все мы страшились
третьей молнии, зная, что нам не устоять перед ней...
- А Гален мысленно подслушивал и понял, что вам ее, вероятно, не выдержать, -
кивнул Род. - Но он не посмел пойти на риск, что его "сын" может при этом сгореть, хоть сын
этот и родился не от его тела.
- Не полагайся вновь на его помощь, - донесся хрип с другой стороны шатра, и куча
тряпья и костей, бывшая Агатой, пошевелилась. - Берегись, Чародей, он знает теперь, что ты
постараешься использовать его, подвергнув опасности Гарольда.
- Конечно. - В глазах у Рода заплясали яркие огоньки. - Но он все равно явится.
Туан оставил на обоих берегах эскадроны, кипевшие гневом оттого, что не смогли
принять участие в битве; но теперь, когда они увидели плывущие к ним драккары, воины
заорали от радости и выхватили мечи.
Зверолюди, не обратив на них внимания, поплыли дальше.
Раздосадованные молодые рыцари, командовавшие эскадронами, отдали
соответствующие приказы, и спустя несколько минут огненные стрелы понеслись по дуге над
водой и застучали по палубам и парусам. Несколько минут лучники забавлялись, наблюдая, как
зверолюди в панике заметались, гася пламя. Но как только все потушили, следующее
подразделение ниже по реке нашпиговало воздух горящими стрелами, и развлечение началось
по новой. Поэтому, хотя Туан и послал часть оправившихся ведьм и чародеев лететь вдоль реки
за флотом, старательно держась за пределами досягаемости стрел, те не понадобились. И все же
они держались вблизи, бдительные и готовые помочь, когда драккары спустились по течению
реки Флев и вышли в море.
На горизонте драккары остановились, словно раздумывая, не сделать ли еще одну
попытку. Но на утесах собрался строй лучников, а за ними - телекинезирующие ведьмы, и в
результате огненные стрелы сумели пронестись до самого горизонта, прежде чем упали, и
снова зажечь обугленные корабли.
Драккары сдались, повернули носы в сторону дома и исчезли.
В разгар пьяного веселья и гульбы Род протолкался через толпу к Туану. Он схватил
короля за августейшую шею и крикнул ему в самое ухо - иначе его б не услышали.
- Ты ведь знаешь, что это на самом деле еще не конец, не так ли?
- Знаю, - ответил с достоинством молодой король, - но знаю также и что сегодняшняя
ночь предназначена для торжества. Наполни бокал и веселись вместе с нами, лорд Чародей.
Завтра мы вновь будем думать о войне.
На следующее утро Туан поднялся с трудом и в плохом настроении. Он сидел в кресле у
себя в шатре и повсюду вокруг него сквозь ткань просачивался серый дневной свет. Небо
по-прежнему было хмурым, так же как и Туан. Он, морщась, прижимал ко лбу холодное
полотенце.
- Итак, лорд Чародей, вы оказали, что наша война еще не закончена.
Бром О'Берин приблизился к креслу короля, приглядываясь к его лицу.
- Сомневаюсь, способен ли ты говорить о войне, когда голова у тебя еще полна вина, что
кожа у нее натянута не менее туго, чем на барабане.
Туан ответил со слабой и печальной улыбкой:
- Это не повредит, лорд Советник; ибо сомневаюсь, будем ли мы говорить о чем-то, чего
я еще не знаю.
- Речь будет о том, что если мы не последуем за ними, то они вернутся. - Осторожно
заметил Род. Туан кивнул, а потом скривился и закрыл глаза.
- Да, лорд Чародей. Следующей весной, как только начнутся грозы, мы снова увидим их
здесь, на наших берегах - да, я знаю это.
Бром нахмурился.
- И все же вы подумали, что они могут придумать новый способ победить всю мощь,
какую смогут выдать наши ведьмы?
Туан поморщился.
- Нет, не подумал. Это усиливает мою решимость. Мы должны перенести войну к ним
домой; мы должны последовать за ними через море и нанести удар.
- И время для нанесения такого удара - сейчас, - прогромыхал Бром.
Туан кивнул и посмотрел на Рода.
- И все же как нам переправить туда армию, лорд Чародей? Ты мог бы перенести
множество людей и лошадей с помощью чар?
Позабавленный Род улыбнулся.
- Думаю, такое множество не смог бы отправить даже Гален, мой государь. Но мы ведь
открыли, что у Грамария есть процветающий торговый флот, который несомненно с
удовольствием предоставит свои услуги, чтобы помочь стереть с лица земли потенциальное
пиратское гнездо.
Туан медленно кивнул.
- Думаю, мы добьемся от них искреннего содействия, если обрисовать им все в таком
духе.
- Тут нужно лишь отыскать сферу собственных интересов. У нас есть также
изумительное число рыбацких лодок, и их владельцы, вероятно, очень быстро согласятся, что
нам следует упредить любое браконьерство в их рыболовецких угодьях еще до того, как оно
начнется.
Король кивнул - снова очень медленно,
- Значит, на твой взгляд, средств для переправы у нас хватит?
- Вероятно. А чего не хватит, то, думаю, смогут выдать кораблестроители, работая
посменно круглые сутки к тому времени, когда мы соберем весь нужный нам провиант. Нет, с
транспортом проблем не будет.
- В самом деле? - слабо улыбнулся король. - С чем же тогда?
- С борьбой со зверолюдьми на их родной земле, когда они будут биться, защищая
собственные жизни - а также жизни своих жен и детей.
Туан на миг уставился на него. А когда он заговорил, голос у него сделался шепотом
призрака.
- Да, это будет кровавым делом. И немногие из отплывших вернутся домой.
- Если мы сделаем это сражение боем насмерть, - согласился Род.
- А чем же еще оно может быть? - нахмурился Бром.
- Государственным переворотом, - усмехнулся Род. - По словам Йорика и других
наших гостей зверолюдей это вторжение - дело рук кучки злодеев, сумевшей захватить власть
в Звероландии.
Туан раздраженно пожал плечами.
- Какой с того толк, если те люди преданы своему новому вождю? - Но как только он
это произнес, взгляд его сделался задумчивым.
Род кивнул.
- После подобного поражения они будут не очень-то довольны руководством того
шамана, Мугорка, и его бога - Коболда. А из сказанного Йориком у меня в некотором роде
сложилось ощущение, что они и так-то никогда не относились к нему с восторженным
энтузиазмом - их просто обманом вынудили поставить его у власти под влиянием минутной
паники. Если мы сможем с самого начала разъяснить, что мы воюем с Мугорком, а не со
зверолюдьми вообще - то тогда они, возможно, будут готовы капитулировать.
Туан медленно кивнул.
- Ты говоришь в высшей степени здраво, лорд Чародей. Но как донести до них такое
намерение?
- А вот это уж, - отозвался Род, - пусть придумает Йорик.
- Нет ничего проще, милорд, - отмахнулся здоровенной ручищей от проблемы
Йорик. - Самый древний прием из всех известных - небольшая милая кампания по роспуску
слухов.
- Кампании роспуска слухов настолько древние? - У Рода возникло
головокружительное видение 50000 лет клеветы. - Но как же вы ее запустите?
Йорик взглянул на своих товарищей, а затем, снова повернувшись к Роду, пожал плечами.
- Тут уж ничего не поделаешь - придется нам отправиться вперед вас и организовать ее
самим.
Род в шоке уставился на него. Йорик усмехнулся.
- А вы о чем думали - о листовках?
- Я думал, что нам, возможно, удастся чего-то добиться с помощью телепатии, -
вздохнул Род. - Но никто из наших проецирующих телепатов не знает их языка. Йорик прав
- ему и его людям требуется каким-то образом запустить этот слух. Вопрос о том - можем ли
мы им доверять?
- Доверять человеку врага? - воскликнула Катарина. - Нет, лорд Чародей, надеюсь, вы
не станете!
- Но он ведь в действительности на нашей стороне, - заспорил Род, - потому что
борется с тем же врагом - с этим шаманом, Мугорком.
Они сидели в небольшой палате - всего сорок квадратных футов - королевского замка в
Раннимиде. Восточный ковер, гобелены на стенах, сверкающая ореховая мебель, изящные
стулья с витыми ножками и серебряные кубки отрицали всякую чрезвычайность. Но хотя камин
давно остыл, разговор велся жаркий.
- Он говорит, что Мугорк ему враг, - презрительно обронила Катарина. - И все же
разве он не может быть слугой этого свирепого чудовища?
Род развел руками.
- Почему? С какой целью Мугорк мог послать агента, которого никак не смогут принять
за уроженца Грамария? Не говоря уж о кучке его дружков, не умеющих даже говорить на
нашем языке.
- Да как раз с той самой целью, мой мальчик, - крякнул Бром О'Берин, - чтобы мы
смогли прислать его для усиления своего нападения, тогда как они смогут переметнуться,
предупредить своих собратьев и встретить наших солдат оградой из копий, когда те высадятся.
- Хорошо, - с отвращением фыркнул Род. - Притянуто за волосы, но, допускаю,
все-таки возможно. И все же, мне кажется, что это неверно.
Катарина криво улыбнулась.
- Я думала, только дамы решают важные дела, основываясь на таких вот чувствах.
- Ладно, допустим, в ваших доводах есть некоторый резон, - проворчал Род. - Но вы
же понимаете, что я имею в виду, Ваше Величество, - во всей этой ситуации есть какой-то
элемент, попросту не стыкующийся с гипотезой, что Йорик - враг.
Катарина открыла было рот опровергнуть его, но Бром заговорил первым.
- Я улавливаю смысл твоих слов - и скажу тебе, что именно не укладывается.
Катарина в изумлении повернулась к нему, а Туан поднял голову, внезапно снова
заинтересовавшись спором.
- Дело в том, - объяснил Бром, - что Йорик говорит на нашем языке. Мог ли он
научиться ему у Мугорка?
- Возможно, если Мугорк - враг Орла, - медленно ответил Род. - Ведь если Йорика
обучил английскому Орел, то и Мугорк тоже вполне мог это сделать.
- Я улавливаю смысл твоих слов. - Туан выпрямился в кресле. - Мы знаем, что Йорик
держит Орла за какого-то кудесника; если мы допустим, что Мугорк тоже таков, то выставляем
кудесника против кудесника. Но тогда оба они могут подумать, что мы волнуем их сильнее, и
решат объединиться против нас?
- Или Мугорк сверг Орла только ради возможности использовать против нас
зверолюдей, - прогромыхал Бром. - С чего нам быть столь важными для Мугорка?
- С того, - произнес за ухом Рода голос Векса, - что на Грамарие больше
действующих телепатов, чем во всей остальной Земной Сфере вместе взятой; а те межзвездные
средства связи, какие они могут предоставить, будут по всей вероятности исключительным,
крупнейшим фактором в определении того, кто будет править земными народами.
"И с того, что Орел и Мугорк являлись, вероятно, путешествующими во времени
агентами из держав-блоков будущего, знавшими, к чему приведет текущая борьба и
пытавшимися изменить ее исход здесь", мысленно добавил Род. Вслух же он лишь кисло
произнес:
- Приятно знать, что у этих палат такие толстые стены, что нам незачем беспокоиться
из-за подслушивающих.
- Почему? - нахмурился Туан. - Есть причина сомневаться в верности кого-нибудь из
наших людей?
- Э-э... нет. - Роду пришлось быстро сымпровизировать и, удивительное дело, резануть
правду-матку. - Просто дело в том, что я привел с собой Йорика на случай, если мы решим,
что хотим потолковать с ним. Он в приемной.
Катарина в ужасе подняла голову и быстро ушла за кресло Туана. Король, однако,
выглядел заинтересовавшимся.
- Тогда быстрее давай его сюда! Неужели мы не сумеем придумать никакого вопроса,
способного определить правдивость или лживость слов этого зверочеловека?
Бром протопал к двери, рывком распахнул ее и прогремел приказ. Когда он вразвалочку
вернулся на место, Род предложил:
- Только вот еще что. По сообщению Тоби деревня зверолюдей заселена очень
основательно, и окружающие ее поля очень тщательно обработаны и засеяны злаками.
Поселение это не такое и новое, Туан. Если Орел явился сюда, задумав завоевание, то стал бы
он терять пару дет на устройство колонии?
Молодой король кивнул.
- Довод весомый. - И повернулся, когда в палату неторопливо вошел зверочеловек, а
Катарина попятилась назад. - Добро пожаловать, капитан изгнанников!
- И вам привет. - Йорик усмехнулся и коснулся чуба.
Бром свирепо нахмурился, и поэтому Род счел, что ему лучше вмешаться.
- Э, мы как раз говорили, Йорик, о том, почему Мугорк сверг Орла.
- Да потому что Мугорк хотел покорить вас, ребята, - ответил удивленный Йорик. -
Он не мог даже приступить к этому, пока на пути стоял Орел, проповедовавший понимание и
терпимость.
В помещении наступила жуткая тишина, покуда Туан, Бром, Катарина и Род
обменивались лихорадочными взглядами.
- Я что-то сказал не то? - спросил Йорик.
- Лишь то, о
...Закладка в соц.сетях
