Жанр: Фантастика
Гор 01-04.
..., что ваша бактериология находится в детском состоянии.
Я молчал. Глаза у меня горели, вероятно, от жары или испарений факела мулов.
- Это было трудно предвидеть, - сказал Миск. - Мне жаль.
- Да, - ответил я. Покачал головой и вытер глаза. Я помнил прекрасную одинокую
женщину, которую так недолго знал в своем детстве и которая так любила меня. И
проклял про себя факел мула за то, что он осветил слезы на глазах воина Ко-Ро-Ба.
- Почему она не осталась на Горе?
- Ей тут было страшно, - ответил Миск, - и твой отец попросил, чтобы ей
разрешили вернуться на Землю; он любил ее и хотел, чтобы она была счастлива; может,
он также хотел, чтобы ты узнал свой старый мир.
- Но ведь я нашел письмо в горах, где на случайном месте остановился лагерем.
- Когда стало ясно, где ты остановишься, туда поместили письмо.
- Значит, оно не лежало там больше трехсот лет?
- Конечно, нет, - сказал Миск, - опасность случайного обнаружения была бы
слишком велика.
- Письмо было уничтожено, и я чуть не погиб вместе с ним.
- Ты был предупрежден, что нужно избавиться от письма, - сказал Миск. - Оно
было на огненном замке и должно было вспыхнуть через двадцать анов после того, как
его вскроют.
- Да оно взорвалось, как бомба.
- Тебя предупредили, что от него нужно избавиться, - повторил Миск.
- А игла компаса? - спросил я, вспомнив, как ее странное поведение испугало
меня.
- Очень просто изменить направление магнитного поля.
- Но я вернулся на то же место, с которого бежал.
- Испуганный человек, теряя ориентировку, движется кругами, - сказал Миск. -
Но это не имело значения. Если бы ты не вернулся, я бы отыскал тебя. Я думаю, ты
почувствовал, что тебе не уйти, и из гордости вернулся на место, где обнаружил письмо.
- Я просто испугался, - сказал я.
- Простого испуга не бывает.
- Войдя в корабль, я потерял сознание.
- Это была анестезия.
- Корабль управлялся с Сардара?
- Им можно было управлять отсюда, но я не хотел рисковать.
- Значит, на нем был экипаж?
- Да.
Я посмотрел на Миска.
- Да, - подтвердил Миск, - я сам был на корабле. Уже поздно, сейчас период сна.
Ты устал.
Я покачал головой.
- Ничего не было оставлено на волю случая.
- Случайности не существует, - сказал Миск, - существует незнание.
- Этого ты не можешь знать.
- Да, - согласился Миск, - этого я не могу знать. - Концы его антенн
склонились ко мне. - Тебе нужно отдохнуть.
- Нет - сказал я. - Случайно ли меня поместили в комнату Вики из Трева?
- Сарм что-то заподозрил. Это он направил тебя туда, чтобы ты поддался ее чарам,
чтобы она покорила тебя, подчинила своей воле, превратила тебя, как она поступала с
сотнями мужчин, в раба рабыни, раба девушки.
- Неужели это правда?
- Сотни мужчин, - сказал Миск, - позволяли приковать себя к ногам ее кровати,
откуда она, чтоб они не умерли, бросала им остатки пищи, как будто они прирученные
слины.
У меня в крови вновь вспыхнула ненависть к Вике, я хотел бы схватить и трясти ее,
пока не лопнут кости, а потом швырнуть к своим ногам.
- Что с ними стало? - спросил я.
- Их использовали как мулов, - ответил Миск.
Я сжал кулаки.
- Я рад, что она не моего племени, - сказал Миск.
- А мне стыдно, что она из моего.
- Когда ты сломал наблюдательное устройство в ее комнате, я понял, что нужно
действовать быстро.
Я рассмеялся.
- Значит, ты на самом деле считал, что спасаешь меня?
- Да.
- Интересно.
- Во всяком случае мы не хотели рисковать, - сказал Миск.
- Ты говоришь "мы"?
- Да.
- А кто же еще?
- Та, что всех важнее в рое.
- Мать?
- Конечно.
Миск слегка прикоснулся к моему плечу антеннами.
- Пошли, - сказал он. - Пора возвращаться наверх.
- А почему после осады Ара меня вернули на Землю? - спросил я.
- Чтобы ты наполнился ненавистью к Царствующим Жрецам, - ответил Миск. -
Чтобы захотел вернуться на Сардар и найти нас.
- Но почему семь лет? - Это были долгие, тяжелые, одинокие годы.
- Мы ждали, - сказал Миск.
- Чего?
- Женского яйца.
- А теперь такое яйцо есть?
- Да, - сказал Миск, - но я не знаю, где оно.
- А кто знает?
- Мать.
- А я какое ко всему этому имею отношение?
- Ты не из роя, - сказал Миск, - и потому можешь сделать то, что необходимо.
- А что необходимо?
- Сарм должен умереть.
- Я не хочу убивать Сарма.
- Хорошо, - сказал Миск.
Я думал над тем, что мне сказал Миск, потом посмотрел на него, подняв факел,
чтобы лучше видеть его большую голову с дискообразными светящимися глазами.
- А почему это яйцо так важно? - спросил я. - У вас есть стабилизирующая
сыворотка. И, конечно, будет еще много яиц, и среди них будут женские.
- Это яйцо последнее.
- Почему?
- Мать вылупилась и совершила свой ночной полет задолго до открытия
стабилизирующей сыворотки, - объяснил Миск. - Нам удалось намного замедлить ее
старение, но тысячелетие за тысячелетием становилось все яснее, что наши усилия
делаются менее эффективными, и теперь яиц больше не будет.
- Не понимаю, - сказал я.
- Мать умирает.
Я молчал, Миск тоже, и слышались только механические звуки лаборатории - этой
колыбели Царствующего Жреца - и треск моего факела.
- Да, - сказал наконец Миск, - это конец роя.
Я покачал головой.
- Это не мое дело.
- Верно, - согласился Миск.
Мы смотрели друг на друга.
- Что ж, - сказал я, - ты ведь не будешь мне грозить?
- Нет.
- Не будешь охотиться за моим отцом и моей вольной спутницей, угрожая убить
их, если я не стану тебе служить?
- Нет, - повторил Миск. - Нет.
- А почему нет? Разве ты не Царствующий Жрец?
- Потому что я Царствующий Жрец, - ответил Миск.
Я был поражен.
- Не все Царствующие Жрецы такие, как Сарм, - сказал Миск. Он смотрел на
меня сверху вниз. - Пошли, уже поздно, ты устал. Давай подниматься наверх.
Он вышел из помещения, и я с факелом в руке - за ним.
17. СМОТРОВАЯ КОМНАТА
Мох в клетке мягкий, но в эту ночь мне очень трудно было уснуть: в голове все
перепуталось из-за слов Царствующего Жреца Миска. Я не мог забыть крылатую фигуру
на каменном столе. Не мог забыть заговор Миска, угрозу, нависшую над роем
Царствующих Жрецов. В беспокойном сне мне казалось, что я вижу над собой большую
голову Сарма с движущимися вбок челюстями, слышу крик ларлов и вижу горящие
зрачки Парпа, он тянется ко мне с инструментами и золотой сетью, и я прикован в ногах
постели Вики и слышу ее смех, и я громко закричал и сел на матраце из мха.
- Ты проснулся, - послышался голос переводчика.
Я протер глаза и сквозь прозрачную стенку клетки увидел Царствующего Жреца. Я
открыл дверь и вышел в комнату.
- Приветствую благородного Сарма, - сказал я.
- Приветствую тебя, мэток, - ответил Сарм.
- Где Миск?
- Он занят.
- А что ты здесь делаешь?
- Скоро праздник Толы, - ответил Сарм, - а это время удовольствий и
гостеприимства в рое Царствующих Жрецов, время, когда Царствующие Жрецы
расположены ко всем живым существам, даже самым низшим.
- Я рад это слышать, - сказал я. - А какие обязанности держат Миска вдали от
его комнаты?
- В честь праздника Толы, - ответил Сарм, - он сейчас держит гур.
- Не понимаю, - сказал я.
Сарм осмотрелся.
- Прекрасное у Миска помещение, - заметил он, осматривая с помощью антенн
внешне совершенно голые стены и восхищаясь наложенными на них рисунками запахов.
- Что тебе нужно? - спросил я.
- Я хочу быть твоим другом, - ответил Сарм.
Я не шевельнулся, но был поражен, услышав из транслятора горянское слово "друг".
Я знал, что в языке Царствующих Жрецов нет удовлетворительного эквивалента этого
слова. Я уже пытался отыскать его с помощью переводчика, который мне дал Миск, в
лексических нитях. То, что это слово произнес Миск, означало следующее: он специально
внес его в переводчик и соотнес с определенным запахом, как если бы мы захотели
создать название для вновь обнаруженного объекта или отношения. Я подумал, понимает
ли Сарм смысл этого слова или он просто использовал его, рассчитывая произвести на
меня благоприятное впечатление. Он мог спросить у мулов - специалистов по
трансляторам, каков смысл этого слова; они могли объяснить ему, более или менее
адекватно, каким отношениям соответствует это слово, например, хорошее расположение
к другому, желание ему добра и прочее. Как ни незначителен этот факт, присутствие в
переводчике Сарма этого слова указывало, что он предпринял для этого немалые усилия и
это почему-то для него важно. Впрочем, я не выдал своего удивления и действовал так,
будто не знал, что к обычному словарю было добавлено новое горянское слово.
- Я польщен, - ответил я.
Сарм осмотрел клетку.
- Ты из касты воинов, - заметил он. - Может, хочешь, чтобы тебе дали самку
мула?
- Нет.
- Можешь иметь их несколько, если пожелаешь.
- Сарм великодушен, - сказал я, - но я отклоняю его щедрое предложение.
- Может, тебе нужны редкие металлы или камни?
- Нет.
- Может, хочешь стать надсмотрщиком мулов на складе или на грибной
плантации?
- Нет.
- А чего же ты хочешь? - спросил Сарм.
- Свободы, - ответил я, - восстановления моего города Ко-Ро-Ба, безопасности
его жителей, хочу снова увидеть отца, друзей, свою вольную спутницу.
- Это можно организовать, - сказал Сарм.
- Что я должен делать?
- Расскажи, что привело тебя в рой, - сказал Сарм, и его антенны неожиданно
щелкнули, как хлысты, нацелились на меня и застыли, жесткие, как оружие.
- Понятия не имею, - ответил я.
Антенны гневно вздрогнули, из конечностей Сарма выскочили костные лезвия, тут
же спрятались, антенны снова расслабились, и хватательные придатки на передних
конечностях слегка коснулись друг друга.
- Понимаю, - сказал Сарм через переводчик.
- Не хочешь ли немного грибов? - спросил я.
- У Миска было время поговорить с тобой, - сказал Сарм. - Что он говорил?
- Между нами роевая правда.
- Роевая правда с человеком? - спросил Сарм.
- Да.
- Интересная мысль, - сказал Сарм.
- Ты разрешишь мне помыться? - спросил я.
- Конечно, - ответил Сарм. - Пожалуйста.
Я долго оставался в умывальной кабине, а когда вышел и надел пластиковую
одежду, потребовалось еще немало времени, чтобы намешать похлебку из грибов, и
поскольку она получилась съедобной, я, можно сказать, наслаждался ею.
Если эта тактика предназначалась для производства эффекта на Сарма, должен
признать, что она потерпела полную неудачу: все это довольно значительное время он
стоял посреди комнаты, застыв в столь характерной для Царствующих Жрецов позе, стоял
совершенно неподвижно, если не считать изредка вздрагивающих антенн.
Наконец я вышел из клетки.
- Я хочу быть твоим другом, - сказал Сарм.
Я молчал.
- Может, ты хочешь осмотреть рой?
- Да, - сказал я, - с удовольствием.
- Хорошо, - сказал Сарм.
Я не просил разрешения увидеть Мать: людям это запрещено, но в остальном Сарм
оказался внимательным и обязательным проводником, он охотно отвечал на вопросы и
сам предлагал интересные места для осмотра. Часть времени мы передвигались на
транспортном диске, и он показал, как им управлять. Диск движется на подушке из
летучего газа; он частично освобожден от силы тяготения, об этом я расскажу позже.
Скорость контролируется перемещением ноги на двойной полоске, уложенной вровень с
поверхностью диска, направление водитель изменяет, изменяя положение тела, тем самым
меняя центр тяжести легкого диска; такой же принцип применяется в роликовых коньках
или на некогда столь популярных водяных досках. Если сойти с полосок, диск плавно
останавливается в пригодном для этого месте. В передней части диска есть специальное
устройство, посылающее невидимый луч: если расстояние до препятствия мало, диск
тормозится более резко. Но это устройство действует только тогда, когда никто не
нажимает на полоски. Я считал, что хорошим усовершенствованием был бы газовый
бампер или какое-нибудь поле, предотвращающие столкновение, но Сарм сказал, что
такое усовершенствование излишне.
- Никто не пострадал при передвижении на дисках, - заметил он, - за
исключением нескольких мулов.
По моей просьбе Сарм отвел меня в смотровую комнату, откуда Царствующие
Жрецы держат под наблюдением всю поверхность Гора.
Множество маленьких кораблей, не спутников, невидимых с поверхности, несут на
себе линзы и передатчики, отправляющие информацию в Сардар. Я сказал Сарму, что
было бы дешевле использовать спутники, но он не согласился. Я не стал бы этого
говорить, если бы знал тогда, как используют Царствующие Жрецы силы тяготения.
- Мы наблюдаем из атмосферы, - объяснил Сарм, - потому что так можно
получить больше подробностей из-за близости к объекту. Чтобы получить такие же
подробности со спутника, нужна значительно более совершенная аппаратура.
Приемники наблюдательных кораблей воспринимают свет, звук и запах, которые
затем передаются на Сардар для обработки и изучения. Все это записывается и может
быть просмотрено Царствующими Жрецами.
- Мы действуем на основе случайных чисел, - сказал Сарм, - потому что в
конечном счете это эффективней, чем полет по заранее расписанным маршрутам.
Конечно, если мы знаем, что происходит нечто интересное или важное для нас, мы
устанавливаем координаты и начинаем следить.
- Записано ли уничтожение города Ко-Ро-Ба? - спросил я.
- Нет, - ответил Сарм, - оно для нас не представляло интереса.
Я сжал кулаки и заметил, что Сарм слегка свернул антенны.
- Я однажды видел, как человек погиб в огненной смерти. Этот механизм тоже
здесь?
- Да, - ответил Сарм, указывая передней конечностью на металлический шкаф с
несколькими шкалами и кнопками. - Само устройство огненной смерти находится в
корабле-наблюдателе, но здесь устанавливаются координаты и передается сигнал на
начало огня. Система, конечно, синхронизирована со сканирующим аппаратом и может
контролироваться с панели любого обсервационного куба.
- Конечно, - согласился я.
Я осмотрел комнату. Необыкновенно длинная, построенная на четырех уровнях, как
гигантские ступени. Вдоль каждого уровня, в нескольких футах друг от друга,
располагались обсервационные кубы, похожие на стеклянные, со стороной примерно в
четыре фута. Сарм сказал мне, что в комнате четыреста таких кубов, и перед каждым я
видел высокую неподвижную фигуру Царствующего Жреца. Я прошел по одному уровню,
глядя в кубы. В большинстве из них мелькали обычные сцены Гора, однажды я увидел
город, но не смог определить, какой именно.
- Это может заинтересовать тебя, - сказал Сарм, указывая на один из кубов.
Я посмотрел.
Угол, под которым велось наблюдение, отличался. Линзы, по-видимому, находились
не высоко над поверхностью, а перемещались параллельно ей.
Видна была дорога, обрамленная деревьями, деревья медленно приближались к
линзам и уходили назад.
- Ты смотришь через глаза импланта, - сказал Сарм.
Я перевел дыхание.
Антенны Сарма согнулись.
- Да, - сказал он, - зрачки его глаз заменены линзами, а контрольная сеть и
передатчик встроены в мозговую ткань. Сейчас он без сознания, потому что контрольная
сеть активирована. Позже мы дадим ему возможность отдохнуть, и он снова сможет
видеть, слышать и думать самостоятельно.
Я вспомнил Парпа.
Снова посмотрел в куб.
Интересно, кто этот человек, через глаза которого я сейчас смотрю, кем он был, этот
неизвестный имплант, который сейчас идет по одинокой дороге где-то на Горе, прибор
Царствующих Жрецов.
- С вашими знаниями и властью Царствующих Жрецов вы могли бы построить чтонибудь
механическое, - с горечью сказал я, - робота, который внешне походил бы на
человека и выполнял такую работу.
- Конечно, - согласился Сарм, - но такой инструмент, чтобы служить
удовлетворительной заменой импланта, будет необыкновенно сложным - подумай
только о необходимости восстановления выходящих из строя частей - и в конце концов
приблизится к гуманоидному организму. Людей так много, что сооружение такого робота
было бы лишь ненужной тратой наших ресурсов.
Я снова посмотрел в куб и подумал о человеке - о том, что было когда-то
человеком, - через глаза которого я смотрю. Я, в самом рое Царствующих Жрецов,
свободнее него, идущего по камням дороги в ярком свете солнца, где-то далеко от гор
Царствующих Жрецов, но все же в тени Сардара.
- Он может не подчиниться вам? - спросил я.
- Иногда бывают попытки сопротивляться сети и обрести сознание, - ответил
Сарм.
- А может ли такой человек отказаться от власти сети?
- Сомневаюсь, - ответил Сарм, - разве что сеть не в порядке.
- А что бы вы в таком случае сделали?
- Очень просто вызвать перегрузку сети.
- Вы его убьете?
- Он всего лишь человек, - сказал Сарм.
- Это было сделано с человеком на дороге в Ко-Ро-Ба, с человеком из Ара, который
говорил со мной от имени Царствующих Жрецов?
- Конечно.
- Его сеть была не в порядке?
- Вероятно.
- Ты убийца, - сказал я.
- Нет, - ответил Сарм, - я Царствующий Жрец.
Мы с Сармом пошли дальше по длинному уровню, заглядывая в кубы.
В одном из кубов сцена застыла, местность больше не передвигалась, как на
трехмерном экране. И увеличение неожиданно возросло, и запахи усилились.
На зеленом поле, не знаю где именно, из подземной пещеры появился человек в
костюме касты строителей. Он украдкой осмотрелся, как будто опасался, что за ним
наблюдают. Потом, убедившись, что он один, вновь исчез в пещере и вынес оттуда нечто,
напоминающее полую трубу. Из отверстия в трубе торчал фитиль, похожий на фитиль
лампы.
Человек в одежде строителя сел, скрестив ноги, на землю, достал с пояса сумку, а
оттуда цилиндрическую горянскую зажигалку, с помощью которой обычно разжигают
огонь на кухне. Снял крышечку, и я увидел, как на конце зажигалки вспыхнул огонек.
Человек поднес огонек к фитилю, потом закрыл зажигалку и положил ее назад в сумку.
Фитиль горел медленно, пламя приближалось к трубе. Когда оно почти скрылось в ней,
человек встал и направил трубу на ближайшую скалу. Блеснул огонь, раздался резкий
звук, как будто из трубы вылетел снаряд и ударился в скалу. Поверхность скалы
почернела, и от нее откололось несколько кусочков. Стрела из самострела причинила бы
больший вред.
- Запрещенное оружие, - сказал Сарм.
Царствующий Жрец, стоявший у этого куба, коснулся какой-то кнопки.
- Стойте! - закричал я.
Прямо у меня на глазах человек внезапно испарился в вспышке ослепительного
пламени. Исчез. Еще одна вспышка уничтожила его примитивную трубу. Если не считать
почерневших камней и травы, сцена опять стала мирной. На вершину скалы опустилась
маленькая любопытная птица, потом прыгнула в траву в поисках добычи.
- Вы убили этого человека, - сказал я.
- Он мог бы проводить запрещенные эксперименты много лет, - сказал Сарм. -
Нам повезло, что мы его поймали. Иногда приходится ждать, пока оружие используют в
войне, и тогда убивать много людей. Лучше так, материал экономится.
- Но вы его убили.
- Конечно, - сказал Сарм, - ведь он нарушил закон Царствующих Жрецов.
- Какое право вы имели устанавливать для него закон?
- Право высшего организма контролировать низшие, - сказал Сарм. - По тому
же праву вы убиваете боска или табука, чтобы питаться его мясом.
- Но это не разумные животные.
- Они чувствуют.
- Мы убиваем быстро.
Антенны Сарма свернулись.
- Мы тоже обычно убиваем быстро, и все же ты жалуешься на это.
- Нам нужна пища.
- Можно есть грибы и овощи.
Я молчал.
- Правда такова, - сказал Сарм, - что человек - хищное и опасное животное.
- Но ведь животные неразумны, - возразил я.
- Разве это так важно? - спросил Сарм.
- Не знаю. Что если я скажу, что важно?
- Тогда я отвечу, что подлинно разумны только Царствующие Жрецы, - сказал
Сарм. Он смотрел на меня сверху вниз. - Ты для нас то же, что боск или слин для тебя.
- Он помолчал. - Но я вижу, смотровая комната тебя расстроила. Помни, что я привел
тебя сюда по твоей же просьбе. Не думай о Царствующих Жрецах плохо. Я хочу, чтобы
ты был моим другом.
18. Я РАЗГОВАРИВАЮ С САРМОМ
В следующие дни, когда я мог избежать внимания Сарма - он, несомненно, был
занят своими многочисленными обязанностями и ответственностями, - я путешествовал
по рою на транспортном диске, который мне предоставил Сарм, искал Миска, но не
находил его. Я знал только, что он, как выразился Сарм, "держал гур".
Никто из тех, с кем я разговаривал - а это были преимущественно мулы, - не
объяснил мне смысла этих слов. Мулы были расположены ко мне, и я понял, что они
просто сами не знают, что это значит, несмотря на то что некоторые их них родились в
рое, в племенных клетках, отведенных в одном из вивариев для этой цели. Я даже
обращался с этим вопросом к Царствующим Жрецам, и так как я мэток, а не мул, они
уделяли мне внимание, но вежливо отказывались сообщить мне то, что мне было нужно.
"Это имеет отношение к празднику Тола, - говорили они, - и это не дело людей".
Иногда в этих походах меня сопровождали Мул-Ал-Ка и Мул-Ба-Та. Когда они
пошли со мной в первый раз, я взял пишущую палочку - такими пользуются мулы в
кладовых и в раздаточных - и написал у них на левом плече одежды их имена. Теперь я
мог их различать. Такой знак заметен для человеческого глаза, но вряд ли на него обратит
внимание Царствующий Жрец, точно так же как человек вряд ли заметит слабый звук,
если его внимание обращено на другое.
Однажды во второй половине дня - о времени я сужу по периодам кормления,
потому что лампы поддерживают в рое постоянный уровень освещения, - мы с МуломАл-Ка
и Мулом-Ба-Та на транспортном диске быстро двигались по туннелю.
- Приятно так ехать, Кэбот, - сказал Мул-Ал-Ка.
- Да, приятно, - поддержал его Мул-Ба-Та.
- Вы говорите одинаково, - сказал я.
- А мы и есть одинаковые, - заметил Мул-Ал-Ка.
- Вы мулы биолога Куска?
- Нет, - ответил Мул-Ал-Ка, - Куск подарил нас Сарму.
Я застыл на транспортном диске и чуть не столкнулся со стеной туннеля.
От стены отпрыгнул испуганный мул. Я видел, как он трясет кулаком и что-то
гневно кричит нам вслед. Я улыбнулся. Должно быть, он родился не в рое.
- Значит, - сказал я ехавшим со мной мулам, - вы шпионите за мной для Сарма.
- Да, - сказал Мул-Ал-Ка.
- Это наш долг, - сказал Мул-Ба-Та.
- Но если ты хочешь сделать что-нибудь, что не должен знать Сарм, скажи нам, и
мы закроем глаза, - добавил Мул-Ал-Ка.
- Да, - согласился Мул-Ба-Та, - или останови диск, мы сойдем и подождем тебя.
На обратном пути сможешь подобрать нас.
- Звучит справедливо.
- Хорошо, - сказал Мул-Ал-Ка.
- А быть справедливым - это по-человечески? - спросил Мул-Ба-Та.
- Иногда, - ответил я.
- Хорошо, - сказал Мул-Ал-Ка.
- Мы хотим быть людьми, - сказал Мул-Ба-Та.
- Не поучишь ли ты нас как-нибудь быть людьми? - спросил Мул-Ал-Ка.
Транспортный диск летел вперед, некоторое время мы все молчали.
- Не уверен, что я знаю это сам, - сказал наконец я.
- Должно быть, это очень трудно, - заметил Мул-Ал-Ка.
- Да, - подтвердил я, - трудно.
- А Царствующий Жрец должен учиться быть Царствующим Жрецом? - спросил
Мул-Ба-Та.
- Да, - сказал я.
- Это, должно быть, еще трудней, - сказал Мул-Ал-Ка.
- Вероятно, - ответил я. - Не знаю.
Я по изящной дуге подвел диск к одной из стен туннеля, чтобы избежать
столкновения с крабообразным животным, покрытым множеством перекрывающих друг
друга пластин, потом снова свернул, чтобы не столкнуться с прогуливающимся
Царствующим Жрецом, который вопросительно поднял антенны, когда мы пронеслись
мимо.
- Тот, что не Царствующий Жрец, это мэток, - торопливо заметил Мул-Ал-Ка, -
его зовут тус и он питается спорами грибов.
- Мы знаем, что тебя такие вещи интересуют, - добавил Мул-Ба-Та.
- Да, - сказал я. - Спасибо.
- Пожалуйста, - ответил Мул-Ал-Ка.
- Да, - согласился Мул-Ба-Та.
Некоторое время мы двигались молча.
- Но ты ведь поучишь нас быть людьми? - спросил Мул-Ал-Ка.
- Я сам это не очень хорошо знаю.
- Но ведь лучше нас, - сказал Мул-Ба-Та.
Я пожал плечами.
Диск двигался по туннелю.
Я думал, возможен ли тут маневр.
- Держитесь! - сказал я и, поворачиваясь, развернул диск, так что он сделал
полный оборот и продолжал двигаться в прежнем направлении.
Мы все с трудом удержались на ногах.
- Замечательно! - воскликнул Мул-Ал-Ка.
- Очень умело, - похвалил Мул-Ба-Та.
- Никогда не видел, чтобы Царствующие Жрецы так делали, - сказал Мул-Ал-Ка с
почтительным страхом в голосе.
Я думал, можно ли совершить такой маневр на транспортном диске, и теперь был
доволен: можно. В то время мне не пришло в голову, что я чуть не сбросил с диска своих
пассажиров, да и сам едва не упал.
- Хотите попробовать управлять диском? - спросил я.
- Да! - сказал Мул-Ал-Ка.
- Да, - подхватил Мул-Ба-Та, - очень хотим!
- Но вначале ты нам покажешь, как быть человеком? - спросил Мул-Ал-Ка.
- Как ты глуп! - насмехался Мул-Ба-Та. - Он нам уже показывает.
- Не понимаю, - сказал Мул-Ал-Ка.
- Значит, не ты синтезирован, - заметил Мул-Ба-Та.
- Может быть, - согласился Мул-Ал-Ка. - Но я все равно не понимаю.
- Как ты думаешь, - свысока спросил Мул-Ба-Та, - может ли Царствующий
Жрец поступать так глупо?
- Нет, - ответил Мул-Ал-Ка. Лицо его прояснилось.
- Видишь, - сказал Мул-Ба-Та. - Он учит нас быть людьми.
Я покраснел.
- Поучи нас еще, - сказал Мул-Ал-Ка.
- Говорю вам, я сам много не знаю, - ответил я.
- Если узнаешь, скажи нам, - это Мул-Ал-Ка.
- Да, пожалуйста, - подтвердил Мул-Ба-Та.
- Хорошо.
- Это справедливо, - сказал Мул-Ал-Ка.
- Да, - согласился Мул-Ба-Та.
- А тем временем, - Мул-Ал-Ка с неприкрытым восхищением смотрел на
управляющие полосы диска, - поучимся водить этот диск.
- Да, - сказал Мул-Ба-Та, - нас это вполне устраивает, Тэрл Кэбот.
Я не возражал против того, чтобы проводить время с Сармом: он мне сообщил о рое
гораздо больше, чем я за такое время смог бы узнать сам. С ним я получал доступ в такие
районы, куда бы меня одного не пропустили.
Одним из таких мест был энергетический центр, гигантская установка, откуда
энергия передавалась на многочисленные механизмы и роботы.
- Иногда это называют Домашним Камнем Гора, - сказал Сарм, когда мы шли по
длинной извивающейся металлической спирали снаружи одной стены огромного
прозрачного голубого купола. Под куполом р
...Закладка в соц.сетях
