Жанр: Фантастика
Исповедь зеленого пламени
...испуганно кидается прочь
серенькая степная лисичка, вспугнутая топотом, и вьется, вьется пыль далеко позади нас -
кажется, мы летим так быстро, что она не успевает даже коснуться нас.
Время встало. Нет ничего, кроме этой бешеной скачки.
Ветер относит голоса, поэтому в первый момент мне вообще не удается услышать оклик
Тэль-Арно. Но у Гитранна более чуткий слух - он слегка натягивает поводья, позволяя "двум
храмовникам" поравняться с нами.
- Нужна передышка! - снова кричит Тэль-Арно, захлебываясь ветром. - Еще полчаса
такой скачки, и я загоню своего коня!
- Нет, наша еще может бежать, - отзывается Гитранн. - Наверное, потому, что мы с
Лиганор легче, чем вы с Лотиа-Изар...
- Прежде всего потому, что я подпитываю ее силой, - вмешиваюсь я. - Тэль прав - я
совсем забыла, что равняться надо на слабейших. Так что доезжаем шагом вон до того
березового колка в ложбинке и там встаем на отдых.
Березы здесь совсем не похожи на мои родные ругиландские и даже на те, что были во
вчерашнем лесу - сероватые, неровные стволы, испятнанные лишаями наростов, мелкие, с
ноготь большого пальца Тэль-Арно, листья, И в отличие от того же леса, желтизна
только-только тронула их кроны. Однако в траву, которая здесь несколько зеленее, чем в
остальной степи, уже порядком насыпалось золотых монеток.
- Раз березы и зеленая трава, значит, вода близко, - замечает Лоти.
- Все равно не докопаемся - нечем, - машет рукой Тэль-Арно. - А жаль. Пить
хочется.
- И есть, - добавляет Лоти. - Лошадям-то что, здесь трава неплохая. А вот нам...
- Слушайте, - неожиданно говорит Гитранн. - Зачем мы вообще дернулись в степь?
- Как зачем? - удивляется Лоти. - Снэйкр же велел нам убираться из города, пока не
началось...
- А не проще ли было заехать куда-нибудь на окраину и разомкнуть пространство там?
Вчера же получилось...
- Сегодня не получилось бы, - перебиваю я. - Ты считаешь, я не проверяла? Боюсь,
что это можно было сделать только вблизи от нашего дома - ты за не знаю сколько лет сделал
из него самое настоящее место Силы.
- Почему же ты молчала об этом?
- Потому что Снэйкр мудр. Если бы мы не убрались из Кармэля в первый же час, мы
могли не сделать этого вовсе. Особенно Лоти - это в ее стиле. Да и у тебя, Гитранн, временами
бывают приступы личного героизма. И что бы я одна смогла против вас всех со своим
инстинктом самосохранения? А так - тыгыдым, тыгыдым, тыгыдым, все мысли ветром
выдуло, а когда остановились - так уже далеко от города, возвращаться вообще никакого
резона.
- Да, некая логика в этом есть, - признает Гитранн. - Но тогда почему бы нам не
попробовать разомкнуть пространство прямо здесь?
- Попытка не пытка, - я напрягаюсь, пытаясь вызвать в памяти картину той вчерашней
осенней лесной поляны. Картинка норовит расплыться, смазаться - верный знак силового
противодействия, но пассивного. При активном бывает рябь, как помехи на телеэкране. А
пассивное - плохо, но съедобно, сила пробивается силой же. Еще раз попробуем... Нет, не
фиксируется. Хоть стреляйся - не фиксируется!
- Иди сюда, Гитранн, - бросаю я сквозь зубы. - Войди в мое сознание - будем
пробивать объединенными усилиями.
Наши руки соприкоснулись. Странно, почему-то я совсем не чувствую Его у себя в
мозгах...
- Представляй нашу поляну у озера, - отрывисто командую я. - Представил?
- Плывет слегка...
- Ничего страшного, у меня тоже плывет. Так, теперь я фиксируюсь на определенном
ориентире, поддерживай меня и тоже фиксируйся...
Так, что же выбрать? Озеро? Нет, слишком абстрактно, лучше старую иву у воды, с
торчащей из низа ствола молодой порослью и с кучкой рыбно-грибных очисток в ямке у
корней... Черт, я по-прежнему не ощущаю Его поддержки!
- Зафиксировался? - спрашиваю я все так же отрывисто.
- Вроде да... Камень, на котором Лоти грелась, так?
- Блинн! - я в отчаянии ударяю рукой по стволу березы. - Я об этом камне даже не
думала! Гитранн, ты что, совсем меня не читаешь?!
- Не могу понять... Контакт какой-то... наполовину подсознательный, как тогда, когда
ты Говорила у нас дома. Я скорее угадываю движение образов в твоем мозгу...
- И угадываешь неверно! - я начинаю злиться, а это, как известно, концентрации не
способствует. - Попробуем еще раз!
Эх, раз, еще раз... Весь следующий час целиком уходит на пробы. С Гитранном почему-то
так и не получается полного контакта. С Лоти контакт получается легко, но и наших с ней
объединенных усилий недостаточно, чтобы сломать стенку пассивного противодействия...
- Подобьем итоги, - наконец мрачно говорит Гитранн. - Нас четверо. До Бурого Леса
в самом лучшем случае еще пять суток пути таким же галопом. Все питье - литровая фляжка
Тэль-Арно, и то не с водой, а с вином. Вся еда - горсть сухарей в седельной сумке Лотиа-Изар.
В степи, правда, бегает всякая живность, но у нас только два меча и кинжал Лиганор - ни
лука, ни стрел. А подзывать животное к себе, чтобы убить, - за такое можно и эмпатическими
способностями поплатиться. Плюс на четверых - два плаща, из них один шелковый. Здесь, где
есть топливо, это неважно - Огненные мы с Лиганор или нет? - но там, где гореть будет
нечему... Короче, Снэйкр загнал нас в ловушку.
- Почему сразу Снэйкр? - возражаю я, но, если честно, без особого энтузиазма. - Он
же не мог знать, что зона непроходимости простирается на целый день пути!
- Ладно, не Снэйкр... Сама же говоришь: не важно, кто виноват, важно, что делать. А на
этот вопрос у нас есть только три варианта ответа. Первый - двигаться дальше, в надежде на
то, что попадутся Волчьи кочевья...
- По-моему, дохлый номер, - отзывается Тэль-Арно. Все время, пока мы с Гитранном
маялись дурью, они с Лоти шарились под березами в поисках грибов. И кажется, не совсем
безрезультатно.
- Вот и я того же мнения. Второй вариант - вернуться в город, где нас ждет с
распростертыми объятьями лорд Ниххат. Дальше повторится сцена на Лестнице - договорить
Слова нам помешают мечи и арбалеты гвардии.
- Тоже верно, - со вздохом произносит Лоти. - А какой третий вариант?
- А третий - развести костер, поджарить на нем то, что вы насобирали, перекусить и
лечь спать. А наутро снова попытаться раздвинуть ткань мироздания. Возможно, сейчас
неблагоприятное время, или мы просто устали, или сидим не на том месте - не полная же
здесь непроходимость... Данный вариант хорош всем, кроме одного: если он не сработает,
выбор автоматически сводится к первым двум.
- Вот когда сведется, тогда и будем думать, - подвожу я итоги дискуссии. - А пока
действуем по форме номер три.
...Лоти снимает с огня палочки с жареными подберезовиками. Жалкая горстка - этим бы
котел каши приправить, да только нет у нас ни котла, ни крупы...
- Я, пожалуй, не буду есть, - решительно говорит Тэль-Арно. - Я с утра баранины с
фасолью наелся - до сих пор желудок молчит. Ешь ты мою порцию, Лоти.
- А ты мою, Лиганор, - поддерживает его Гитранн. - Я привык голодать.
- Ничего подобного! - я пытаюсь воспротивиться, но Он решительно сует мне в руки
свою палочку:
- Давай ешь, не упрямься. Тебе завтра силы понадобятся стенку проламывать, а уж я-то
знаю, какая ты бываешь, когда голодна!
Голод и настойчивость мужчин берут свое - мы с Лоти уминаем все грибы с сухарями,
даже крошек не остается. Грибы плохо прожарились - сердцевина полусырая, а снаружи уже
обугливаться начали - зато на двоих это действительно ужин, а не способ еще сильнее
раздразнить желудок. Затем Тэль-Арно пускает по кругу свою фляжку. Каждому по глотку,
больше нельзя. Смеркается. Костер уже прогорел, волны жара ходят по алым угольям.
Костер у нас необычный - сухие березовые ветки сложены кольцом вокруг пространства,
на котором лежа могут устроиться четверо. Только это позволит ему отдавать нам тепло до
самого утра - такое магическое кольцо я без труда удержу и во сне.
- Знаете что, - задумчиво говорит Гитранн, - постою-ка я эту ночь на страже. Мало ли
что...
- Лучше я, - протестует Лоти. - Ты и так уже не ел, а теперь еще и спать не
собираешься...
- Именно он, - обрываю я. - Он среди нас единственный Нездешний, а у них ритм
жизни более медленный, одну-две ночи не поспать ничего не стоит. К тому же он и видит в
темноте лучше нас всех. А ты, Гитранн, тогда возьми плащ Тэль-Арно, он потеплее, а мы
укроемся твоим - все равно огненное кольцо не даст нам замерзнуть.
- Хорошо, - кивает Он.
Час спустя я уже лежу на охапке сохнущей травы, натягивая на себя край плаща цвета
ясеневой листвы. Лоти и Тэль-Арно рядом со мной давно уже сопят, но ко мне сон не идет,
несмотря на усталость, - я всегда плохо засыпаю под открытым небом. То и дело снова
открываю глаза и вижу Гитранна, который стоит, прислонившись спиной к березе, и
вслушивается в шорохи вечерней степи. Руки Его скрещены на груди под черным плащом
Рыцаря Залов, темно-пламенные волосы схвачены на затылке каким-то кожаным обрывком,
чтоб не мешались, а левая щека испачкана сажей костра... Невольно снова и снова
возвращаются в сознание слова Смерти Огня: "Мир припал на брюхо, как Волк в кустах, мир
почувствовал то, что я знаю с весны..." Он не доверяет степи, я знаю это, но сейчас Он -
органичная ее часть, куда более органичная, чем любой из нас троих, чем даже фыркающие в
березняке вороные кони...
Багровый степной закат... Хорошо хоть дождя ночью точно не будет - не сезон. А то
довелось мне однажды вот так проснуться от холодного душа с небес - до сих пор как
вспомню, так вздрогну...
Пробуждаюсь я от тихого шепота в самое ухо:
- Лиганор! Просыпайся, Лиганор, очнись!
- А?.. Что? Который час? - выговариваю я еще в полусне, толком не разомкнув век.
- Час после полуночи. Вставай - сюда движется конный отряд!
Меня словно ветром выдувает из-под плаща.
- Какой отряд, Гитранн?
- Одно могу сказать - не Волчий. Волки ночью по степи с факелами не ездят.
Голова, проклятая, раскалывается. Шесть часов (а вероятнее всего, только пять) для меня
- не сон, а издевательство. Небо сплошь усыпано звездами, но луна уже села - чуть заметно
серебристое зарево у горизонта. А у другого края горизонта, откуда прискакали мы, медленно,
но верно разгорается другое зарево - отсвет земного рыжего огня.
- Через сколько они будут здесь? - спрашиваю я, перепрыгивая через алое кольцо
углей, чтобы лучше всмотреться. Тело сразу же обдает леденящим холодом осенней ночи -
бр-р!
- Думаю, меньше, чем через час. Они идут по следу, всматриваются...
- Если я погашу их факелы, будет больше, чем через час?
- Я уже думал об этом. Они зажгут их снова. А если гасить все время - это то же самое,
что громко крикнуть на всю степь: "Мы рядом!" Наверняка у них с собой есть какой-нибудь
завалящий маг, а чтобы обнаружить нас, им и такого хватит.
- Так что же делать?
- Прежде всего будить наших рыцарей...
Я прыгаю назад, в огненное кольцо, сдергиваю со спящих плащ Гитранна и
заворачиваюсь в него сама.
- Лоти, Тэль, вставайте! Тревога!
Они вскакивают, мутно озираются спросонья.
- На наш след напали!
- Волки? - спрашивает Тэль-Арно, еще не придя в себя.
- Какие Волки! Это отряд Ниххата! Сколько их там, Гитранн?
- Да уж не меньше двадцати. Отсюда трудно точнее...
- Так, народ, прочь из кольца, сейчас я буду его гасить. Нечего облегчать им задачу!
Кольцо полностью покорно моей воле - достаточно властного "спи!", даже не
произнесенного вслух, как оно мгновенно гаснет, оставив лишь теплый пепел.
- Ну что, по коням? - Тэль-Арно смотрит на нас с Гитранном, ожидая приказа.
- Да, вы седлайте коней. А мы... двадцать-то минут у нас в запасе есть, Гитранн?
- Столько есть, но не больше. Через полчаса мы уже не сможем бежать, придется
Говорить. А через сорок минут, боюсь, и Говорить будет поздно.
- Тогда в последний раз пробуем разомкнуть пространство...
Поляна, поляна, я не очень хорошо помню, как ты должна выглядеть ночью... к черту,
попробуем что-нибудь другое, например...
- Лиганор, это бесполезно] Я снова не читаю тебя!
- Слушай, у меня такое ощущение, что дело в тебе, - яростно шепчу я. - С Лоти у нас
все получалось, только сил не хватило. А тебя словно что-то экранирует...
- Что может меня экранировать? Ты вроде бы счистила с меня все наваждения Райнэи...
На мне даже защитного браслета нет.
Защитный браслет...
И тут приходит ослепительное озарение.
- Кольцо! - почти ору я. - Кольцо на твоей правой руке!
- Не говори глупостей, Лиганор, оно серебряное. Я же принимал вчера Нездешнее
обличье, но боли не чувствовал...
- А ну сними! - не слушая Его, приказываю я. - Дай сюда... Так я и знала! Если
серебро намагничивается, то я ручная крыса из борделя Китт! Оно только посеребренное,
кольцо твое! - сую этот несчастный кусочек металла в пояс, а руки трясутся, не слушаясь... -
И вот теперь давай попробуем еще раз! Если и сейчас ничего не выйдет - тогда по коням...
Руку!
Контакт происходит мгновенно и мощно - словно прожектор включился в ночи.
Уверенный энергетический поток Нездешнего - мощное дерево, по которому я взбираюсь
плетью дикого винограда. Я нервничаю, меня всю трясет, некогда сосредотачиваться на нашей
несчастной поляне, поэтому я цепляюсь именно за этот образ - старые деревья, замшелые и
увитые этим самым виноградом...
- Вижу Цель!!! - раздается рядом со мной Его звенящий радостью голос!
Я открываю глаза. В темноте разрыв ткани мироздания почти незаметен - просто в
одном месте темнота кажется более теплой и влажной, дрожащей от тяжелых испарений...
Гитранн делает шаг - и оказывается ТАМ, Его вытянутая рука выскальзывает из моей ладони.
- Ты удержишь этот разрыв минуты три? - спрашиваю я.
- Постараюсь.
- Тэль, Лота, - кричу я в полный голос, - хватайте лошадей и проводите их слева от
меня, со стороны спины! Живее, мать вашу!
- Только осторожнее, - словно с того света доносится Его голос, - по-моему, здесь
болото.
Я оборачиваюсь через плечо - зарево заметно приблизилось, уже можно различить
отдельные огни факелов, ветерок доносит обрывки команд. Мы не видны в темноте, но мои
крики и звон конской упряжи, судя по всему, были услышаны - отряд быстро спускается в
ложбинку с березами. Ничего, несколько минут у нас еще есть. Лота проводит свою кобылу -
я кожей ощущаю, как раздвигаются края разрыва, пропуская зверя и его хозяйку.
- Скорее, Тэль, где ты там?
Мы успеем, не можем не успеть... Тэль появляется бегом, таща за собой коня.
- Эй! - крик сверху. - Выходите лучше сами! Вы там, мы же слышим! Все равно не
скроетесь!
Тэль решительно шагает через край разрыва, но конь его неожиданно начинает упираться.
С замысловатым ругательством юный Рыцарь в Алом дергает за повод заупрямившуюся
скотину...
Огонь факела уже мелькает среди берез...
Преодолевая дрожь в коленях, я вскидываю руку:
Отблеск огня на моей руке,
Капля воды в моем кулаке.
Солнечным пламенем, талой водой,
Воины Тени, велю вам:
СТОЙ!
Откуда что и взялось - с перепугу даже что-то вроде Слова сымпровизировалось!
Сработает, не может не сработать - наглость, она города берет.
Так и есть - шок, чисто психологический, но огни замерли, не приближаясь ко мне.
Передние ноги... задние... ну Тэль, ну молодец - затащил-таки в разрыв этого вороного
ишака, которого неизвестно за что возвели в достоинство рыцарского коня!
Реку с пути никто не свернет,
Солнца по небу извечен ход.
Именем утра, что гонит ночь,
Воины Тени, велю вам:
ПРОЧЬ!
С этими словами я делаю шаг вперед. Теплый и влажный воздух обнимает меня. С той
стороны края разрыва поблескивают зеленоватым серебром. Огонь факела последний раз
мелькает между ними - а потом я замыкаю разрыв эффектным ведьмовским знаком, ярко
вспыхивающим в обоих мирах сразу. Несколько минут в глазах мешанина из золотых линий и
завитков, а когда она гаснет, передо мной лишь трухлявый ствол дерева да яркая сочная зелень
на кочковатом бережку озера-болота... Я поворачиваюсь к своим спутникам.
- Ты снова спасла нас, Королева, - с этими словами Гитранн отвешивает мне низкий
поклон...
И вот тогда я подставляю Ему подножку, кидаюсь на Него сверху, и мы катимся по
зеленой траве, Он отбивается изо всех сил, но я все равно нахожу Его губы и азартно впиваюсь
в них, как вампир в свою жертву, долго не отпускаю, а потом ищу губами Его ресницы и не
слишком удивляюсь, ощутив соленый привкус...
-...Лиганор, отпусти немедленно, что ты делаешь, ты с ума сошла, Лиганор, отпусти...
Какое-то время я еще борюсь с Ним, а потом, покорная новой внезапной вспышке, резко
разжимаю объятья и валюсь лицом вниз на одну из кочек, и бешеные слезы неудержимым
потоком льются из моих глаз. Я не вытираю их, плачу молча, и сама не знаю, от чего реву -
может быть, от страха перед собственным могуществом? А может быть, именно так плачут от
радости?
Лоти подходит ко мне - я чувствую - вот-вот положит на плечо утешающую руку, но
Он, не поднимаясь с земли, отстраняет ее, мягко, но властно:
- Не трогай, пусть плачет. Наверное, так надо, - и, задумчиво, непонятно кому и зачем:
- Mon faennro na rionat Кааег Maeyl'...
Волосы рассыпались по земле - я опять обронила гребень. Вижу прядку, упавшую мне
на щеку и левый глаз, и не сразу осознаю, что если сравнить ее цвет с цветом разметавшихся
тут же волос Гитранна, то никакой разницы не заметно.
А в это время из свинцовых туч, сгустившихся над Кармэлем, с оглушительным
раскатом ударила молния - и хлынул ливень, да такой, какого и летом-то давно не бывало в
этих засушливых землях! Небо обрушилось на землю со всем неистовством, и узкие улочки
моментально превратились в бушующие реки, и звон и плеск низвергающейся с неба воды
заглушил все прочие звуки, так что любой, кто желал быть услышанным, должен был
кричать...
"Он пел - и строка его текла печально, как черная река, звеня, рассыпались зеркала на
лица и блики, и время качало головой, летая задумчивой совой над тем, кто нашел какой-то
свой путь в мудрые книги. Огонь обжигал его уста, гитары сухая береста пылала - и в запахе
костра мне слышались крики..."
...И, разбрызгивая вокруг себя дождь, по колено в воде, мечевластитель Снэйкр у
парадного подъезда леди Сульвас один отбивался от четверых солдат Ниххата, присланных
взять его за пособничество нарушителям спокойствия. Капли дождя водопадом низвергались с
выступающей кровли - и разлетались веером, сталкиваясь с бешеной сталью пяти мечей, так
что облако водяной пыли окутало схватку... И недвижная, как статуя, застыла в дверях леди
Сульвас, старшая из Последних Лордов, до самых расширившихся глаз укутанная в оранжевое
покрывало, стояла молча, ни криком, ни вздохом не осмеливаясь помешать любимому, и только
вздрагивала, когда до нее долетали холодные капли, обжигая сквозь тонкий шелк...
- Ишь чего захотели! - смеясь, кричал Снэйкр, ловко парируя удары. - Ничего у вас не
выйдет! Весь город слышал и видел Их - всех не перевешаете! Пока жив хоть один человек,
помнящий Их, жива и надежда Кармэля!
"А ночь плавно уходила в степь, с ней вместе уходила его тень, он сам отпустил ее -
затем, чтоб рук не вязала... Слеза в ожерелье янтаря сверкала при свете фонаря, как будто
заря всходила для притихшего зала. Он пел - словно падала звезда, он пел - словно шаг, и нет
следа, он пел, что никого и никогда река не держала..."
...И, что-то весело напевая, матушка Маллен и Китт с трудом вытаскивали из-под
навеса огромную жестяную бочку, чтобы подставить ее под щедрый дар неба. Бочка была
сильно помята, так что катить ее было весьма затруднительно. Мокрые белесые пряди
облепили лица матери и дочери, одежда их вымокла до нитки, но, захлебываясь беспричинной
радостью, обе не обращали на это никакого внимания...
Неожиданно сильная рука оттолкнула Китт в сторону.
- А ну, уйди, - Ярт навалился на бочку, и та, покачнувшись, сразу стала в нужное
положение. - И чтоб я больше никогда не видел, как ты тяжести ворочаешь - не бабское
это дело! Поняла, сестрица?
"Движенье от Братства до родства, от Дня всех Святых до Рождества, цветы и руины
торжества в декабрьской стуже - и ноты сошлись в один узор, и в полночь явился дирижер,
и все мы обратили к нему взор и стали послушны. Он пел - и мы молились на него, он пел - и
мы плевали на него, он пел - и мы не знали никого, кто был его лучше!"
...И, пытаясь перекрыть шум льющейся воды, молодой Степной Волк по имени Гурд
кричал в лицо начальнику гвардии Залов:
- А я говорю - никакого гонца с желтым флагом не будет! Я не стану поднимать
степь в погоню за этими людьми!
- Это еще почему?!
- Хотя бы потому, что отец обещал отлучить меня от рода, если я причиню хоть
какое-то зло госпоже Лигнор!
- Утугэль убит пять дней назад на Соляном Тракте - теперь глава рода ты! Или в
двадцать лет у тебя нет своей головы на плечах?
- Мне не сравниться мудростью с отцом, но я Степной Волк, как и он! Верность роду и
данному слову для меня выше приказов всяких forass !
- За скотину ответишь, ты, степной кобель! - начальник гвардии побагровел. - Лорд
Залов, значит, для тебя скотина, а эта потаскушка - госпожа?!
- Она не то, чем ты ее назвал! И не мешало бы тебе, зовущему себя лордом, поучиться у
нее учтивости! Для тебя мы, весь народ степей - только сторожевые псы, а для нее люди! И
пусть покарают меня Луна и Великий Волк, если я приму твою сторону против нее!
- Да пошел ты туда, откуда все мы выйти! - так и взвился начальник гвардии. - Не
поднимешь ты - поднимет Каюлгадж, обойдусь без тебя - но ты у меня еще попляшешь! В
следующий раз хорошенько подумаешь, прежде чем...
- Каюлгадж тоже не будет поднимать степь, - твердо сказал Гурд и громко
свистнул.
- Он-то почему?
- А вот... - и Гурд резко скомандовал явившимся на свист троим лохматым и
остроухим сородичам Лэрра: - Взять!
"Сними пальцы с проводов и струн - все песни расходятся к утру, строка отлетает на
ветру и меркнет в рассвете... Тела, заплетенные в любви, сорта драгоценнейших из вин,
крестил сероглазый херувим ударами плети. Хэй, вы! Задержите новый год, часам указав
обратный ход! Он спел, спрыгнул с берега на лед - и стал незаметен..."
...И, прислушиваясь к плеску дождя над головой, в подвале с выбитыми окнами лежали на
старом одеяле Висару и Даммис.
- Королева пришла в свой город, - тихо сказала Висару. - Но люди не признали ее - и
она снова ушла. Так нам всем и надо. Теперь радость опять уйдет отсюда...
- Она оставила нам лестницу, - возразил Даммис. - Ты же слышала, как она сказала:
"Играйте на ней всегда, когда не будет нас"?
- Но ведь их, наверное, уже никогда не будет...
- Значит, мы станем на их место. Город уже привык каждый вечер в шесть часов быть
на лестнице - не нам отучать его от этой привычки.
- Страшно, - прошептала Висару. - А если и нас... как их, как тогда Иэна?
- Ну и что? Смерти же нет. Мы просто уйдем отсюда, а на наше место встанет еще
кто-то. Тот же Подвальный Змей, те же Лжи и Ларсет... Если не будем бояться мы - и они
повылезают из нор, потому что это нужно городу. И кроме лестницы, будут и другие
места...
Они снова замолчали, и снова тишина утонула в плеске дождя...
- А давай порепетируем прямо сейчас, под дождь, - вдруг предложил Даммис. - Где
твоя гитара? Мне кажется, если мы будем сейчас играть, может получиться что-то
совершенно запредельное.
- Давай, - согласилась Висару. - Только, Даммис...
- Что?
- Сначала поцелуй меня...
"Он пел - и строка его текла печально, как черная река, звеня, рассыпались зеркала на
лица и блики, и время качало головой, летая задумчивой совой над тем, кто нашел какой-то
свой путь в мудрые книги. Огонь обжигал его уста, гитары сухая береста пылала - и в запахе
костра мне слышались крики..." (Слова Висару Жель на старую мелодию Иэна Дорсета -
"Посвящение Безумцу".)
...И, клубясь белым паром, распространяя вокруг себя противный запах мокрой гари,
медленно остывали почерневшие развалины того, что еще прошлым утром горделиво
возвышалось над Кармэлем и звалось Залами Ночи. Эпоха владычества Райнэи на глазах
делалась прошлым, даже если кто-то еще не был готов это признать...
Не бойся дождей, Кармэль!
КОДА: НОВЫЙ ГОРОД
- Ты все-таки уходишь?
Я аккуратно складываю вещи перед тем, как затолкать их в сумку. Бесполезное, конечно,
занятие - в такой тесноте они все равно помнутся, так что это своего рода ритуал,
означающий, что этот дом я покидаю не в спешке, не в обиде, а обдумав все, с полным
уважением к хозяевам... то есть к Хозяину.
- Есть ли хоть что-то, что может изменить твое решение?
Он сидит в кресле, вполоборота ко мне - лица не видать, на него падает тень, а голос
почти спокоен... знаю я это "почти".
- Ты же сам знаешь, Джейднор, что нет.
- Мне будет очень не хватать тебя, моя Королева.
- Мне тебя тоже, Лорд. Но я должна, - ремешок на сумке затягивается с трудом - так я
ее набила. Даже не подозревала, что у меня здесь столько барахла, как бы опять пряжка не
отлетела... - Рэссла вирз, я ведь за последние годы изрядно подзабыла это слово - "должна"!
Поворачивается. Глядит в глаза. Нежно-нежно берет за руки.
- Послушай... Ведь это предрассудок - насчет Нездешних и смертных... Ты Помнящая,
это уравнивает тебя с нами - а я люблю твою душу, и не так уж важно, в какое тело она
облечена. Твоей силы хватит даже на то, чтобы выносить моего ребенка, ты же сможешь
принять и удержать лунную плоть на время родов...
- Дело даже не в том, что я смертная... Знаешь старую сказку о том, как пальма
полюбила лилию? Так вот, в садах Эсхара, у Пэгги, растут древовидные лилии. Вроде бы и
живут триста лет, и ствол у них, а не стебель... вот только и на таких лилиях никогда не
вырастут ни орехи, ни финики!
Он отводит глаза.
- Я Огонь, Джейднор, а в основании Башни должно лежать Камню. Ты сам это знаешь, и
потому незачем рубить хвост в несколько заходов. Ищи себе ту, чье место - подле тебя, а мое
- на пыльных дорогах мироздания. Может, еще встречу кого-нибудь, кто пожелает идти по
ним со мною, - я резко поднимаюсь на ноги и вскидываю на плечо сумку.
- Но куда бы ни завели тебя эти дороги - знай, что в Башне Теней всегда тебя ждут.
Вот так - коротко и ясно. Даже не поднялся из
...Закладка в соц.сетях
