Жанр: Фантастика
Проклятые и изгнанные 2. Буря ведьмы
...хами полетела за ними вдогонку. Кожистые крылья рассекали
туман, словно плавники хищника, и было ясно, что теперь уже никакое колдовство Кассы
Дар не могло спасти беглецов. Девушка посмотрела на свои руки - ладони были еще
красны, но уже не мощным пурпуром, а всего лишь слабым его отсветом. Силы ее были
на исходе.
Она молча смотрела в небо, где тварь хищно развернулась и неслась прямо на них.
Щупальца волоклись за нею по воде, поднимая на глади озера невысокую белую пену.
Если чудовище могло сопротивляться магии, когда она была в полной силе, то о чем
говорить теперь?!
И все же на всякий случай Елена вытащила кинжал.
Эррил встал с ней рядом, с обнаженной грудью и обнаженным мечом. Мишель тоже
поднялась, со страхом наблюдая за тем, как падает скорость их импровизированной
лодки, и как быстро нагоняет их проклятая тварь. Было ясно, что до берега уже не
добраться. Эррил молча обернулся, посмотрев на Мишель через плечо, и в глазах его она
прочла последнее прощение и прощание. Он прекрасно понимал, что на этот раз им не
выжить. Но меч не дрожал в руке воина Стендая - он был готов умереть, сражаясь.
Елена тоже решила дорого продать свою жизнь. Проведя две глубокие царапины на
обеих ладонях, она спрятала кинжал в ножны и села, сложив руки на коленях ковшиком и
глядя, как кровь постепенно наполняет эту чашу. Тихая песня силы поднялась в ней, и она
увидела, как обе ладони засветились ярким ровным светом. Роза на правой руке налилась
пурпуром, а роза на левой превратилась в прекрасный ледяной цветок.
Вот они, две ее силы, перед нею - и обе бессильны спасти их. Елена печально
смотрела на руки. Вдруг в глазах ее мелькнула догадка. А что, если?..
Девушка вскочила на ноги так порывисто, что плот зашатался. Эррил недовольно
проворчал что-то и укоризненно посмотрел на Елену.
Но было не до извинений. Тварь уже почти догнала их.
И вот отвратительные щупальца подхватили плот снизу вместе со всеми его
пассажирами и потащили к себе, и пока все еще отбивались от монстра мечами и ножами,
одно из щупалец обвило безоружного волка и унесло его наверх.
Но вслед за ним взлетел и Джастон с зажатым в зубах кривым ножом. Схватившись
за щупальце обеими руками, он на секунду оторвал одну, чтобы выхватить изо рта нож.
Руки горели огнем, но, стиснув зубы, Джастон резал щупальце до тех пор, пока оно вместе
с волком не рухнуло в озеро. Вслед за ним прыгнул и болотник.
Елена понимала, что пока все происходящее - лишь испытание их силы. Она
подняла глаза к ночному небу, где парило на мощных крыльях чудовище. Его белые глаза
пристально рассматривали плот, и наконец остановились прямо на ней. Нет, за ними
охотилось не безмозглое животное - острый разум горел в этих полных ненависти
глазах.
Это Темный Лорд глядел на свет мертвыми белыми глазами.
Чудовище смотрело на Елену не дольше секунды. А затем с победным ревом
ринулось на нее, сложив для скорости крылья.
- Всем лечь! - пронзительно крикнула Елена, уже не глядя, выполнено ее
приказание или нет. Она знала, что теперь начинается битва лишь между ней и монстром.
Она воздела руки к небу. Воздела обе, соединила ладони и переплела пальцы. Но на
этот раз она соединяла в себе не ведьму и женщину, а огонь льда и огонь крови!
Она бросила соединенные руки навстречу дьяволу, позволив обеим энергиям
вырваться наружу. Они вырвались с такой силой, что девушку невольно качнуло назад, и
она едва не упала.
И вот из ее сплетенных рук сверкнула молния, брызнуло пламя, вырвался ветер, и
тяжелые раскаты грома потрясли воздух. Озеро застонало.
Теперь Елена знала имя своей новой силы.
Огонь бури!
И этот огонь вонзился в чудовище, останавливая его полет. Как муха в смоле, оно
повисло среди вспыхивающих зарниц, танцевавших вокруг, и буйных ветров, рвавших на
куски его плоть. А потом пришел огонь и начал его пожирать. Тварь отчаянно крутилась в
клубке схлестнувшихся энергий.
Девушка выпустила последний заряд силы, и тут кожа чудовища треснула, щупальца
почернели и завились в жалкие кольца, а крылья превратились в пепел и кости. С
последним злобным криком создание Черного Сердца упало в воды озера.
Волны потрясли лодку, все упали. А когда вода немного успокоилась, Эррил
поднялся и увидел, что живая Елена по-прежнему сидит на корме.
Она молча кивнула ему - слова были уже не нужны.
Но тут из волн раздались два жалобных голоса. Мишель перегнулась через бортик и
помогла влезть Джастону, который тащил за собой мокрого и обгорелого волка.
Эррил подполз к девушке.
- Что это было?
- Огонь бури, - едва слышно ответила она.
Эррил посмотрел на нее и в первый раз взял в свои ее обнаженные руки - они были
первозданно нежны и белы.
- Но как?..
- Когда-то ты говорил мне, что древние маги могли нести в одной руке лишь одну
магию, - слабо улыбнулась она, не отнимая рук. - Эррил еще сильнее сжал их. - А я,
оказалось, смогла обе. И поскольку никто иной, кроме Сисайкоффы, сделать этого не
может, то Черное Сердце был явно не подготовлен к такому нападению... и вот я
воспользовалась его слепотой. - Она улыбнулась почти застенчиво. - Честно говоря, я и
сама не ожидала...
Эррил крепко обнял девушку, прижимая к самому сердцу.
- Ты продолжаешь удивлять меня, Елена...
И Елена прильнула к мускулистой груди, наслаждаясь ее теплом и вдыхая родной
запах. О, если бы это объятие никогда не кончалось!
Но волна плеснула и разделила их. Плот едва не перевернулся, а за бортом
показалась огромная, в шрамах и ожогах голова на длинной мощной шее. Пасть ее была
широко раскрыта и усеяна тысячами мелких, но острых зубов. Выжженные глаза шарили
по плоту, явно не видя, но вынюхивая свою жертву. И вот голова дрогнула и застыла
напротив Елены.
Она закричала и подняла руку - но силы уже покинули ее. Тогда Эррил сбил
девушку с ног и упал сверху, прикрывая ее собственным телом.
Но тут лодка снова закачалась и резким рывком отлетела от головы. Эррил поднялся,
чтобы посмотреть. Из глубины вод поднималось еще одно чудовище, тоже с широко
раскрытой мощной пастью. Каждый зуб у него был длиной в Еленин локоть, а длинный
хвост бил по воде, как кнут. И это новое чудовище с ревом набросилось на исчадие
Черного Сердца, вцепилось прямо в длинную шею и начало безудержно рвать его с
непонятной яростью. Монстр застонал в предсмертной тоске, разрываемый челюстями
болотного зверя.
Через пару минут все было кончено: болотный зверь разорвал чудовище на клочки
так, что в зубах у него осталась лишь слепая обожженная голова.
И, в последний раз выкатив на плот большие печальные глаза, могучая рептилия
ударила хвостом и скрылась в глубине вод.
Джастон, стоявший на носу и с замиранием сердца наблюдавший эту битву двух
гигантов, уважительно прошептал:
- Самец крокана...
- Это Касса Дар вызвала его, чтобы спасти нас?
Но снизу донесся слабый голос ведьмы:
- Нет, это не моих рук дело.
Джастон нагнулся над черной водой, стройный, в облепляющей прекрасное
натренированное тело одежде. Он больше не скрывал своих шрамов.
- Я знаю болота, и знаю кроканов. Это была месть. - Он снова обернулся к озеру.
- Болота - моя родина, и мы, живущие здесь, умеем выживать и умеем мстить.
И все поняли, что он говорит не столько о крокане, сколько о себе, и по тому, как
печально смотрела Мишель на широкую спину юноши, Елена догадалась, что она
понимает даже больше, чем остальные. Несмотря на изуродовавшие его шрамы, в этом
человеке оставалось еще много силы и много жизни.
Вздохнув, девушка посмотрела на успокоившиеся воды и вспомнила слова Мишель,
сказанные не так давно в Шадоубруке, в грязной комнатке гостиницы "Раскрашенный
пони": "Не все войны выигрываются мечом и магией".
Елена посмотрела на свои побелевшие руки.
И почему-то ей стало тепло от загадочной фразы Мишель.
Прошло два дня, а новые друзья все так и не могли расстаться, даже несмотря на
грозящие им в болотах ужасы. Елена не хотела прощаться с людьми, ставшими ее
друзьями в битве за справедливость и свет. Впрочем, их раны тоже требовали лечения.
И все же на третий день надо было уходить вперед, к побережью. Все стояли на
небольшом островке, что приткнулся у самого берега озера. Эррил загружал лодку, а
Фардайл подозрительно обнюхивал складываемые вещи. Мишель и Елена стояли
напротив Джастона и Кассы Дар. Ведьма собиралась отправить их на побережье прямо
через болота.
- Ты можешь поехать с нами, - осторожно предложила Джастону Мишель.
Но тот лишь покачал головой.
- Мне же придется присматривать за лошадьми, - улыбнулся болотник, говоря о
животных, что все еще стояли в конюшне Сухой Воды. Их решено было переправить на
побережье с караваном местных жителей. Елена настояла на этом, не желая терять свою
Мист. Ее кобылка не станет мулом; она никогда не будет таскать тяжести, ведь она для
этого слишком капризная и нежная.
Джастон отступил на шаг. Теперь это был не тот унылый и подавленный юноша,
которого они встретили несколько дней назад. Приключения в Замке Дракк оживили его;
он держался прямо, говорил громко и не стыдился своих шрамов.
- Кроме того, ты ведь знаешь, что мой дом - это болота.
Елена видела, как больно ранят Мишель его слова, особенно когда после сказанного
юноша быстро обменялся понимающими взглядами с болотной ведьмой. Мишель
отвернулась. Что ж, если пламя стало золой, его не разожжешь вновь, даже если в сердце
еще и теплится огонек.
- Тогда нам лучше отправляться немедленно, - притворно-радостно сказала
Мишель и направилась прямо к лодке, прижимая руку к обожженному чудовищем боку.
Но Елена понимала, что мучает ее отнюдь не физическая боль.
Так Мишель и Джастон расстались скорее друзьями, чем любовниками, оставив
Елену последней попрощаться с болотной ведьмой и проводником. Она обняла юношу и
повернулась к Кассе. Та уже давно снова надела свое волшебное обличье и теперь стояла
перед девушкой в полной силе своей соблазняюще-женственной красоты.
Гибкие пальцы коснулись затянутых в перчатки рук Елены.
- Помни, что ты носишь наследие Сисайкоффы. В твоих руках огромная сила. -
Длинный палец поднялся и уперся Елене в грудь. - Но твоя настоящая сила всегда будет
заключаться не в руках, а в сердце. Не забывай об этом, дитя мое!
На глазах девушки показались слезы. - А еще не забудь своего обещания, -
напомнила Касса Дар. - Ты единственная надежда моего народа.
Елена кивнула.
- Я помню. И верю, что в один прекрасный день Трайсил снова будет возвращен на
родину.
Касса Дар улыбнулась, и они обнялись. Волшебство ведьмы было так сильно, что
даже крепко обнимая ее, Елена не почувствовала под тугим нежным телом уродливого
костяка старой карлицы.
Прощанию пришел конец. Елена и ее спутники взобрались на лодку и расселись по
местам. Судно мягко оттолкнулось от берега и пошло своим ходом, направляемое
уверенной болотной магией Кассы Дар.
Елена в последний раз обернулась на пару, стоявшую на берегу и поднявшую руки в
прощальном приветствии. Только теперь Касса уже нежно держала руку юноши в своей, и
они махали вслед отплывающим соединившимися ладонями. Девушка улыбнулась.
Значит, Мишель не единственная, кому нравился иссеченный шрамами болотник.
Но ее старшая подруга, тоже глядела через плечо и не смогла не увидеть написанной
на лице ведьмы нежности. Щеки Мишель вспыхнули, и она быстро заговорила с Эррилом,
обсуждая какие-то детали предстоящего путешествия. Да, ей не стоило оборачиваться...
А девушка только порадовалась тому, что Мишель занялась разговором, ибо после
того, как лодка отплыла еще немного, рыжая болотная ведьма поднесла руку к
обезображенной щеке юноши, и там, где она касалась ее, шрамы исчезали, излеченные
великой силой болотной магии... Или иной силой?. Джастон провел пальцами по лицу и
посмотрел на ведьму такими глазами, что даже неискушенной Елене стало понятно, что
сейчас произойдет.
Девушка улыбнулась и отвернулась. Что ж, Джастон всегда говорил, как он любит
болота - теперь у него есть реальный шанс доказать это.
На носу лодки Эррил, задев обожженную шею, чертыхнулся. Кожа на ней пошла
пузырями и болела. Воин намазался подаренной Кассой мазью и туго перевязал рану
платком.
- А все-таки хорошо бы поскорей убраться из этих отравленных земель, -
пробормотал он.
- Да, хорошо бы, - эхом ответила ему Мишель, оглядываясь в последний раз, но
уже ничего не видя.
Елена положила ладонь ей на колено. От боли, которая терзала Мишель, не было
лекарства. И все, что могла предложить ей девушка, заключалось лишь в участии и
поддержке.
Мишель взяла ее руку в свою и долго не отпускала.
Впереди была долгая дорога до побережья.
30
Спустя шесть дней после того, как путешественники покинули замок Дракк, они
наконец-то смогли ступить на твердую землю. Эти дни, казалась им, никогда не кончатся,
и, теперь, выйдя на берег, они шли неуверенно, словно под ногами до сих пор был
качающийся в болотах плот. Елена поправила сумку за спиной и осторожно потрогала
больную лодыжку, подвернутую на подводной лестнице. Осталась лишь слабая боль -
даже не боль, а лишь смутное воспоминание о ней.
Рядом Фардайл потягивался и дыбил загривок, разминая затекшее за долгое
путешествие тело. Волк откровенно радовался ясному солнцу, особенно яркому после
бесконечных туманов болот. Елена осторожно провела рукой по его шерсти: к счастью,
все шрамы от ожогов почти полностью затянулись. Мазь болотной ведьмы помогала не
только людям, но и животным.
Подошел Эррил, слегка морщась от того, что лямка заплечной сумы касалась
обожженной шеи. За ним вылезла Мишель, которая пострадала больше всех - ядовитое
кольцо вокруг талии все еще не зажило и болело.
К счастью, дорога впереди была недолгая - самое большее всего каких-нибудь
полдня. К тому же у Эррила был знакомый, который жил в уединенном домике среди скал
- самом подходящем месте, чтобы укрыться и подождать, пока раны у всех окончательно
заживут.
И, желая как можно скорее оказаться на настоящих кроватях и чистом белье, все
решили тронуться в путь немедленно.
Разумеется, мечта о чистых простынях не была главной в этом новом путешествии.
Раньше, чем через половину луны Мишель, как и договаривались, собиралась отправиться
в Порт Роул и найти там остальных. Елене очень хотелось снова увидеться с Кралом,
Могвидом и Мериком, ибо она страстно скучала по этой троице.
И вот Эррил повел свой маленький отряд в последнее путешествие, которое,
начавшись в далеком Гнезде Орла, должно было закончиться на побережье неподалеку от
Архипелага. Под лучами поднявшегося солнца он держал курс на юг, к океану.
Земля начинала становиться все выше и суше, болота остались позади, а впереди все
чаще виднелись невысокие прибрежные холмы. Пели птицы, а кролики шмыгали из норки
в норку, пересекая дорогу путникам тем чаще, чем дальше они уходили прочь от
ядовитых топей. Воздух наполнился запахом цветущих лугов, и в нем громко и деловито
жужжали пчелы. На холмах еще царило настоящее лето, но по многим приметам было
ясно, что не за горами и осень.
К ночи они поднялись на высокий холм, с которого был виден океан. Елена смотрела
на бесконечное пространство во все глаза - и не могла им поверить. Казалось, за холмом
заканчивается весь мир, ибо от горизонта до горизонта медленно шевелились бездонные
синие воды, и ничто не нарушало их суровой красоты, кроме разбросанных тут и там
изумрудных островов.
- Край Архипелага, - пояснил Эррил, указывая на острова.
Это означало конечную цель их путешествия. Елена вздохнула. Но это будет только
завтра. А сегодня еще можно радоваться солнцу, соленому запаху океана и на время
позабыть о том, что она ведьма. Девушка отвела глаза от собственных рук, затянутых в
перчатки.
Друзья разложили скатерть прямо на холме, съели последние порции сушеного мяса
и засохшего хлеба. Все это было довольно невкусно, но Мишель набрала для девушки
немного свежих ягод. Елена удивилась - она прекрасно знала эти сочные спелые ягоды,
- ее любимая поляника! Она обрадованно ссыпала горсть в рот, ягоды были такие же
кисло-сладкие, как всегда. Мама когда-то даже выращивала полянику у них в саду, а
потом пекла с ней удивительные пирожки; детям же строго запрещалось срывать ягоды до
тех пор, пока они окончательно не поспеют.
Девушка оглядела холмы, густо усеянными всевозможными кустарничками, и ей
почему-то стало весело. Она широко улыбнулась ставшими яркими от поляники губами
- путешествие начиналось неплохо.
- Так, значит, этот твой приятель живет неподалеку отсюда, в скалах? - перешла к
делу Мишель, и Елена быстро доела оставшиеся ягоды.
Эррил молча кивнул, собирая объедки, и сел на корточки, глядя снизу прямо в глаза
Мишель. Рука его сама потянулась к тому месту, где плечо кончалось обрубком.
- Он брат Ордена. Я верю ему, как самому себе, и предамся в его руки без всяких
сомнений.
Мишель внимательно всматривалась в лицо Эррила.
- Но на сей раз ты вручаешь ему не только себя.
Воин обернулся к Елене, потом вновь к Мишель...
- Я сам знаю свой долг, - хмуро ответил он. - А если ты не веришь моему другу,
так поверь, по крайней мере, мне.
- Я и верю, - вздохнула Мишель и поднялась, потирая ноющую поясницу.
Глаза Эррила вспыхнули от такого неожиданного признания, и он поспешил скрыть
свое удивление, нагнувшись над сумой.
- В таком случае поспешим, чтобы добраться засветло.
Спустившись с холма, они вышли на проторенную тропу, извивавшуюся вдоль
побережья, и шагать стало совсем легко. Скалы действительно оказались местом
уединенным. Там не было никого, если не считать попадавшихся путникам стриженых
овец да жующих жвачку коров с сонными глазами. На пути им встретилась всего лишь
одна повозка, кучер которой вежливо приподнял шляпу, приветствуя их. К несчастью,
ехал он в другую сторону, и потому пришлось продолжить путешествие пешком.
День уже клонился к вечеру, стало прохладно, но скоро впереди действительно
появился маленький домик, примостившийся на самой вершине скалы и бодро глядевший
в море. Его черепичная крыша с трубой показались Елене и ее уставшим ногам самым
прекрасным дворцом из всех, какие она когда-нибудь видела.
Навстречу им, залаяв, выскочила собака, но, почуяв волка, поджала хвост и убралась
восвояси. Две козы тоже заметили серого хищника, тревожно заблеяли и пустились
наутек. Только стая уток важно вышла навстречу, выпрашивая хлеба или зерна.
Елена восторженно улыбнулась.
Эррил же, наоборот, сердито расшвырял стаю ногами, знаком приказал всем
следовать за ним во двор и решительно постучал в шаткую на вид дверь.
Сначала ему никто не ответил, но потом Елена услышала, как внутри кто-то
завозился и хрипловатый голос крикнул:
- Входите, не заперто!
Эррил улыбнулся.
- Вот он какой, брат Флинт! Всегда открыт для всех, ибо сердце его огромно, как
море!
Но дверь все-таки открылась изнутри, и на пороге появился молодой человек, чуть
пониже Эррила с ярко-рыжими волосами. Эррил сухо кивнул, разумеется, не узнавая его.
Но сзади раздался пронзительный радостный крик Елены. Оттолкнув Эррила, она
бросилась к юноше и обвила его шею руками.
- Простите, я... - бормотал он, застыв в этом горячем объятии, но Елена
оторвалась от его груди и, закинув голову, посмотрела в родное лицо.
Джоах вырос за этот год больше, чем на голову, и на подбородке у него даже начал
пробиваться нежный рыжеватый пушок. Елена смотрела на брата, смеялась и плакала.
- Джоах, неужели ты не узнаешь собственную сестру! ?
Он растерянно заморгал длинными ресницами.
- Елена! Ты?! - Он с удивлением смотрел на ее короткие черные волосы и
мужской костюм. Но это продолжалось лишь доли секунды - Джоах немедленно
заключил сестру в объятия, рискуя сломать ей ребра, но она даже не пыталась
освободиться. Она тоже обнимала брата, чувствуя в его объятии забытую ласку и силу
отцовских рук, а в губах - нежность материнских губ. Она снова была не одна.
- Но как?.. - Они снова засмеялись, мешая смех со слезами, ничего толком не
понимая и не видя. Елена все еще не могла до конца поверить в то, что перед ней не сон,
не призрак, способный исчезнуть в любую минуту, а живой и невредимый Джоах. - Как
тебе удалось?
Но брат прижал палец к губам.
- Т-с-с! - и он погладил девушку по щеке.
Тут на порог вышел и похожий на могучего медведя седой старик с зажатой в зубах
черешневой трубкой.
- Так вы, видать, знакомы! - пробасил он.
Джоах отпустил сестру, все еще продолжая обнимать ее за плечи.
- Это моя сестра, Елена, - объяснил он, улыбаясь легкой мальчишеской улыбкой.
- А, ведьма! Так я и думал. - Старик протянул Елене большой носовой платок. -
На, слезы-то утри. - Потом перевел взгляд на остальных и присвистнул, увидев
огромного волка. - Что ж, проходите внутрь. В самое время ты прибыл, Эррил.
Джоах помчался вперед, показывая дорогу. Но, увидев Мишель, так и застыл на
ступеньках.
- Тетушка Ми?! - прошептал он дрожащим голосом. - Как... Что вы здесь
делаете? - Пропустив Елену вперед, юноша бросился обнимать и Мишель, но та сурово
выставила вперед руку.
- Подожди, Джоах! Я уже видела, как ты обнимал Елену. А у меня раны, которым
никак не полезны такие проявления любви. - Она ласково коснулась рыжих волос, и в
глазах у нее появились слезы. - Как ты вырос! Даже больше, чем Елена... - Мишель
отвернулась.
- Флинт, где ты нашел этого парнишку? - поинтересовался Эррил.
- Морис откопал его в Алоа Глен, - отмахнулся старик. - История длинная, а у
меня на плите целый горшок кипит. Как начну рассказывать, так все и сгорит.
Но не успел Эррил ничего возразить на это разумное замечание, как по скалам
пронесся низкий глухой рев, заставивший всех застыть на месте.
Эррил схватился за меч.
И все увидели, как огромная крылатая тень нависла над домом, занимая половину
неба.
- Скалтум! - крикнула Елена.
Джоах снова обнял ее.
- Нет, не бойся, Эл. Это не скалтум!
Но Эррил не убирал меча, а Фардайл громко зарычал.
Флинт обвел глазами присутствующих, усмехнулся при виде могучей фигуры
Мишель и скорчил презрительную мину в сторону держащего меч Эррила.
- Дурачье, вы, дурачье! Пошли-ка, горшок мой больше ждать не может. А что
касается этого, - Флинт махнул рукой в сторону скал, - так я просто послал гонца кое за
кем, а он, видать, вернулся слишком рано. И это мне, честно говоря, не нравится.
- Что здесь происходит, Флинт? - недоверчиво сузил глаза Эррил.
Но Елена, не отрывавшая глаз от неба, не слышала ответных слов старика. Она лишь
наблюдала за парящей фигурой, переливающейся в косых лучах заходящего солнца
чернью и серебром. Это не могло быть созданием Темного Лорда - так прекрасно и
вдохновенно было летящее существо, купающееся в солнечных лучах и
распространяющее вокруг себя серебряный свет. Оно парило и ныряло в воздушных
потоках, а девушка смотрела на него, раскрыв рот, боясь пропустить малейшее движение
могучего и совершенного создания природы.
Джоах положил ей на плечо руку, а существо, наконец, опустилось на край скалы,
вонзив алмазные когти прямо в камень.
Все высыпали на берег, и оно внимательно склонило в их сторону тяжелую голову.
На них смотрели ярко-синие прозрачные глаза.
- Дракон Рагнарк! - представил спланировавшего с небес Джоах.
И только сейчас Елена разглядела на спине дракона маленькую девочку с
развевающимися за спиной зелеными волосами. Джоах радостно поднял руку,
приветствуя ее, и девочка ответила ему тем же.
- Это Сайвин, - объяснил брат. - Мирая, ну, русалка.
Брови Елены поползли вверх - русалки всегда существовали только в сказках, но,
глядя на девочку, трудно было усомниться в ее абсолютной реальности. Все медленно
подходили к скале, а Эррил и Флинт занялись, наконец, серьезным разговором. Елена
подошла поближе, узнать, что же все-таки происходит, и ее огорчило потемневшее лицо
Эррила.
- Итак, Алоа Глен погиб, - прошептал он. - И мой... - Голос его дрогнул, и
Эррил умолк, видимо, будучи не в силах продолжить фразу. Потускневшие глаза
смотрели в землю, и никогда еще за все время их совместного путешествия не видела
девушка такой муки на лице своего ленника.
Флинт пососал трубку.
- Боюсь, что да. До меня дошли слухи, будто над башнями города кружат сонмы
скалтумов. Говорят и о других тварях, что кишат в водах поблизости, а в портах полно
военных судов. Боюсь, Темный Лорд подготовился слишком хорошо, и чтобы добыть
Кровавый Дневник, армия нам нужна наисильнейшая.
Все остановились у кромки прибоя, стараясь держаться от дракона на почтительном
расстоянии, хотя и потеряли к нему первоначальный интерес. Все смотрели теперь на
воду. Взгляды Сайвин и Елены на мгновение встретились, мирая ласково кивнула ей. И
Елена вдруг поняла, что девочка на драконе уже почти взрослая женщина, несмотря на то,
что годами, вероятно, ненамного старше ее самой.
- Ну, как дела? - обратился к мирае Флинт. - Ты убедила мать выслать нам
помощь?
- Конч был у матери и передал ей вашу просьбу. - Она махнула рукой куда-то за
скалы. - А вот и ответ.
Там, в открытом море волны катились ровно и мерно, как дыхание крепко спящего
человека.
Плечи старика жалко поникли.
Но тут маленькая женщина ласково тронула шею дракона, и, почувствовав этот
нежный сигнал, Рагнарк вытянул мощную шею и затрубил. Над океаном разнесся
трубный глас.
Елена в испуге прижалась к брату.
Но рев внезапно умолк, и море вдалеке вдруг вспенилось тысячью валов, словно
снизу на поверхность поднимались несметные отряды.
- Морские драконы! - прошептала потрясенная Елена.
Действительно, сверкая под луной всеми цветами радуги, из моря поднимались все
новые и новые драконы всевозможных расцветок и форм.
И на каждом из них был всадник с рукой, поднятой в торжественном приветствии.
- Моя мать приветствует всех и просит принять ее помощь! - торжественно
объявила мирая.
За драконами из морских глубин, подобно островам, стали подниматься морские
огромные бегемоты, а за ними киты, выбрасывавшие в воздух высокие струи, которые
пенились и сверкали.
Флинт одобрительно крякнул и потрогал сережку в форме крошечной серебряной
звездочки.
- Молодчина, Сайвин! - пробормо
Закладка в соц.сетях
