Жанр: Фантастика
Проклятые и изгнанные 2. Буря ведьмы
...к вы рвали на куски моего двоюродного брата, а псы смеялись над его стонами!
А теперь ты просишь меня выслушать твою историю! - Эррил уже хрипел от крика. -
Да будет ваш народ проклят! Проклят навеки!
Елена видела, что эти слова больно ранят ведьму, и спина ее сгибается все ниже под
градом оскорблений. Но вот она нашла в себе силы и посмотрела прямо в глаза Эррилу;
слезы ручьями текли по морщинистому лицу.
- Если это хоть как-то утешит тебя в твоей печали, пусть мы будем прокляты,
житель равнин. - Голос ее дрожал от боли. - Но мы были прокляты еще до того, как
ступили на твою землю.
Елена осторожно положила руку на плечо Эррила, чтобы тот остановился. Воин
обернулся и поглядел на девушку с такой ненавистью, что у нее едва не подломились
колени.
- Пожалуйста, прошу тебя, пусть она расскажет свою историю... - Эррил открыл
рот, чтобы возразить, но Елена еще сильнее сжала пальцы. - Я хочу услышать ее...
Эррил вырвал плечо, сухо кивнул и прикусил губы.
Елена повернулась к карлице.
- Я выслушаю все, что ты хочешь сказать.
Касса Дар кивнула и надолго замолчала, собираясь с мыслями.
- Когда-то мы жили спокойно и мирно в южных горах Гульготы, - начала она, и
голос ее то и дело прерывался от спазмов рыданий. - Мы ковали орудия и продавали их
людям, что селились на севере, а то и дальним соседям. Именно такой мирной страной
помню я свою родину и свой дом. До сих пор в моей памяти счастливые картины того, как
мы с братьями бегали наперегонки в туннелях и играли там в пятнашки и прятки. Я
помню добрых матерей и гордых отцов, помню удары молотов по наковальням, эхом
отдающиеся на равнинах, помню огни кузниц, светившихся в горах, словно звезды. -
Карлица погрузилась в сладкие воспоминания и ненадолго умолкла, а когда заговорила
снова, голос ее стал жестче. - Но потом все изменилось. В лиге под нами обнаружилась
золотая жила, но золото находилось в таком камне, который не поддавался никаким
орудиям, никаким взрывам. И тогда пришлось применить самый сильный молот
королевства - Трайсил, Молот Грома. Его закаленное магией железо могло раздробить
любой камень - раздробило и этот. Камень был черен, как ночь, и его стали называть
эбонитом. С самого начала он приобрел огромную ценность, гораздо большую, чем
содержавшееся в нем золото. Каждый лорд хотел получить кусок, чтобы из него было
создано нечто более изящное, чем из золота. Кубки, чаши, тарелки, мечи, даже
скульптуры - все самое модное стало вырезаться из эбонита.
Но потом произошло нечто... Камень начал деформироваться и каким-то
непонятным образом связывать людей. Сама земля стала отравленной, росли вулканы, все
чаще случались землетрясения, газ и пепел затмили небеса. Ядовитые твари, мульготры и
скалтумы, стали вылезать из дыр в глубине гор. И тогда откуда-то из-под земли появился
Темный Лорд. Кто-то говорил, что Черное Сердце сам является карликом, порабощенным
черной магией камня, другие утверждали, что он просто камень, освобожденный нашими
рудокопами из своей каменной могилы. Никто не знал правды, но все понимали, что
народу нашему грозит разложение и гибель. Некоторые еще пытались бороться, другие
бежали. Мои родители продали меня Гильдии - не ради денег, но для того, чтобы спасти.
И я оказалась здесь, в Аласии, еще до того, как Темный Лорд полностью поработил нашу
страну. - Касса Дар печально посмотрела на Эррила. - Я тоже видела то, что Черное
Сердце творил с людьми. Именно войско карликов заняло Замок Дракк и перерезало всех
моих учителей и друзей. Карлики пришли с чудовищами и монстрами, осадили замок, и я
видела в их глазах смерть, видела, что все они рабы черного камня и ужасного хозяина.
Мы пытались послать гонцов за помощью, но им не поверили и жестоко над ними
посмеялись. Да, таково было благородство жителей Стендая! - При этих словах ведьма
разгневалась. - Ничего, им еще пришлось жестоко расплатиться за это. Наш замок
осадила черная гвардия - худшая часть гвардии страха. Если гвардейцы страха были
просто подчинены эбонитовым талисманам, то черные гвардейцы сами были из камня. Их
кожа была непробиваемой, как эбонит, мы атаковали их всем возможным оружием, всей
магией, но все было напрасно, все разбивалось об их каменную кожу. Остановить их было
невозможно, они сметали на своем пути все, убивая немилосердно. Нас загнали на
верхушку башни, а они вошли в школу. Но только я поняла их истинные намерения,
только я разгадала оружие, которое они сжимали. Они пришли в Замок Дракк с
Трайсилом.
- Но зачем? - не выдержала Елена, улучив паузу в речи ведьмы. - Зачем они
пришли сюда, в эту глушь?
Касса Дар вытерла со лба пот, который тек ручьями, словно заново переживая
события тех давних лет.
- Есть у вас карта?
Эррил поднял бровь, но кивнул.
Ведьма махнула мальчикам, чтобы они расчистили место на столе.
- Разверните ее, - сказала она.
Эррил выполнил просьбу и разгладил карту рукой. Он явно заинтересовался
рассказом ведьмы - ведь теперь он слушал историю собственной страны. Гнев сменился
настороженным любопытством.
Касса Дар склонилась над картой.
- В мире есть несколько мест, где магия земного ядра выходит совсем близко к
поверхности, этакие места концентрированной энергии. - Она повела крючковатым
пальцем по карте. - Если следовать от побережья по краю Стебля, то можно увидеть
место, где скалы сходятся в некую точку на западе.
- То есть по направлению к Зубам? - уточнил Эррил, не понимая, о чем говорит
ведьма.
Касса Дар вздохнула, словно перед ней стоял непонятливый малыш. Елена тоже
посмотрела на карту.
- Это к Южному Зубу? - уточнила она.
Карлица подняла на девушку измученные глаза.
- Отлично, дитя мое. Именно так. - Она ткнула желтым ногтем в карту. -
Южный Зуб как раз и является той самой точкой, где магия земли расположена очень
близко к ее поверхности, равно, как и Зуб Северный. Разве вы никогда не задумывались о
том, почему древние маги устроили свою школу именно у подножья Северного Зуба?
Девушка вспомнила, как получила от дяди Бола амулет именно в подземелье его
домика.
- Мой дядя говорил, что маги выбрали для школы Гнездо Орла потому, что там
много энергии элементалов, - робко призналась она.
- Именно по этому принципу был построен и Замок Дракк. От двух Зубов потоки
магии распространяются, как тающий снег, и создают каналы и течения энергии по всей
стране. Под кельями замка протекает именно такое течение, которое питает всю местность
вплоть до самого Архипелага.
- Но как быть с затоплением всей этой территории?
- Я как раз и собиралась перейти к этому. Видите ли, поначалу я сама не понимала,
зачем черные гвардейцы долбят полы келий самым мощным орудием моего народа. Я
прокралась за одним из них, поскольку он не обращал на меня внимания, считая одним из
бойцов армии карликов. Гвардеец углублялся все дальше, в такие пространства, о
которых, я думаю, не подозревали даже основатели замка. Но гвардеец прорубался
напористо, словно чуял под собой какую-то добычу. И, в конце концов, он добрался до
одной из пещер, огромной, как бальная зала. По полу ее струился широкий поток серебра.
- Касса Дар оторвала глаза от карты. - Но я видела, что это не серебро - это магия,
песней зовущая мою магию элементала. И хотя я была тогда ее мало сведуща в этих
делах, но чувствовала, что стою перед чистейшей энергией. Однако не успела я подумать
что-нибудь еще, как гвардеец подошел и со всей силы ударил Трайсилом по этому потоку.
Железо ударило по серебру - и вся земля пошатнулась. Пещера наполнилась магией, и я
буквально искупалась в потоках энергии. Когда все успокоилось, я пустила свою магию в
ход - да и как я могла не сделать этого, когда передо мной стоял враг? Послушные моей
воле, со стен потянулись мхи и лишайники, они начали расти изо всех щелей, с потолка, с
пола, и оплетать гвардейца. Я знала, что он только что осквернил страну и теперь должен
быть наказан. Но лишайник не мог остановить его. Разозленный, он снова поднял Трайсил
и снова ударил по серебряному потоку. Земля снова зашаталась, и на сей раз гораздо
сильнее. Клянусь, я сама слышала, как она застонала после этого второго удара, и теперь
знала, что, если только Трайсил ударит в третий раз, все будет погублено безвозвратно. Я
удвоила атаки, и тогда мои мхи проползли в мельчайшие трещинки, образовавшиеся в
каменном теле от содроганий земли и ударов молота. Я послала туда самых крошечных
своих слуг, чтобы они напали на монстра изнутри. Я рвала его на части, и когда он
почувствовал, что умирает, Трайсил выпал из каменных пальцев и обрушился карлику
прямо на голову. Голова раскололась, и я увидела ее содержимое. И тогда, уже на пороге
смерти, он освободился от рабства Темного Лорда, и поднял на меня глаза, в которых
были только ужас и боль. - Касса Дар сама опустила веки, и какое-то время было
слышно лишь прерывистое дыхание. - И я узнала его. - Она открыла глаза,
уставившись невидящим взглядом на Эррила. - Это был мой родной брат, один из тех, с
кем я играла в прятки в туннелях родного дома. Вода поднималась, и слава Сладчайшей
Матери, что мои мхи задушили его прежде, чем он захлебнулся. С камнем на сердце я
выбежала из пещеры, даже не подумав прихватить с собой Трайсил. - Измученная
воспоминаниями, ведьма снова присела. - И вот он так и лежит на дне, под фундаментом
замка Дракк, дожидаясь нового хозяина.
- И Темный Лорд никогда не попытался овладеть им? - спросила Елена.
- Нет, ведь он попользовался им, а потом выкинул, как ненужный хлам. Точно так
же, как поступил и с моим народом. - Она посмотрела на девушку. - Но я верю, что
твоя магия сможет вызволить Трайсил из его водной могилы. Я даже расскажу тебе, как
это сделать, если только ты дашь мне обещание.
- ...Вернуть его вашему народу, - закончила Елена, вспомнив слова ведьмы.
Та кивнула.
- Используй его силу, чтобы уничтожить власть Черного Сердца, отомсти за мой
народ. А потом верни обратно в Гульготу. Наша легенда гласит, что если молот будет
возвращен на родину, народ наш вновь возродиться. Сделай это, а я буду молиться, чтобы
легенда обернулась явью.
И девушка сердцем почувствовала боль старухи.
- Но почему вы не сделаете это сами?
Касса Дар опустила голову.
- Ах, если бы я могла! Но когда земля содрогнулась, и я использовала свою магию,
чтобы атаковать гвардейца, магии смешались, и часть моего духа оказалась навеки
прикована к этим местам. Поэтому-то я и живу так долго - и здесь. - Она устало
улыбнулась. - И с тех пор я перестала быть обыкновенным карликом, став частью этой
страны, частью этих болот. Я не могу их покинуть. - Елена закашлялась от смущения и
жалости. - Не надо меня жалеть, дитя мое. Я люблю эти земли и, когда называю
создания из мха своими детьми, не лгу. Вся эта земля рождена мною, и я ласкаю и балую
каждый ее уголок. Это мой дом, и хотя порой мне бывает очень одиноко, я не скорблю и
не жалуюсь.
Все подавленно молчали, ибо никто не знал, что сказать.
- Я постараюсь сделать все, что вы просите, - робко заговорила девушка. - И
если смогу, верну Трайсил на родину. Но... - Она подняла заросшую мхом руку. - Но с
этим проклятием... Может быть, вы снимете его?
Касса Дар снова встала.
- Нет, - к ужасу присутствующих произнесла она. - Ты сделаешь это сама. Сила
для снятия заклятия была, есть и будет у тебя самой.
Елена вытаращила глаза.
- Но если я пущу в ход свою магию, мох только разрастется!
- Пойдем, я покажу тебе, как это сделать, - вздохнула ведьма.
Они подошли к лестнице и по ее шатким ступеням поднялись на самый верх башни.
Выйдя на свежий воздух, Елена поразилась тому, насколько прозрачным и чистым было
небо над замком. Ярко светили звезды, и половинка луны призывно сияла на еще не
совсем темном небе. А вокруг замка густели болотные туманы. Но башня поднималась
выше туманов и выше облаков, подставляя свои зубцы прямо прохладному ясному небу.
Елена глубоко вздохнула; свободный от болотного газа, воздух был почти сладок.
- Тут плохо пахнет, - вдруг скривился Джастон.
- Просто ты никогда не чуял настоящего воздуха, - заметила Мишель, положив
руку на плечо своего друга.
И пока все смотрели на ясные небеса, Касса Дар подковыляла к девушке на кривых
немощных ногах.
- Когда ты оказалась здесь, и я в первый раз посмотрела на твои руки, что я
сказала?
Елена вспомнила невнятное бормотание.
- Кажется, то, что я не знаю своей силы...
Касса Дар кивнула и снова опустилась перед ней на колени.
- Именно так, - она опять взяла руки девушки в свои. - Почему ты всегда
используешь для магии только правую руку?
Брови Елены поползли вверх.
- Вы хотите сказать, что...
- Потому что истинный маг может нести дар Чи только одной рукой, - оборвал ее
Эррил.
Касса Дар обернулась.
- Но мы имеем дело не с Чи. И перед тобой не мужчина. После того, как Елена
прибыла в Шадоубрук, я специально отыскала старинные тексты, перерыв всю
библиотеку замка, и в некоторых обнаружила утверждение о том, что Сисайкоффа
обладает двумя формами магии - магией огня от солнца и магией холода от луны.
- Мы знаем это, - ответил Эррил. - Елена пользовалась обеими. Если она
обращается к солнцу, то обновляет магию огня, если к луне - то магию льда. Это уже
пройденная школа.
- Да, но знаете ли вы, что Сисайкоффа обладает ими в одно и то же время? -
Старуха радостно усмехнулась при виде озадаченных зрителей. - Вот что говорят книги:
как две стороны одной монеты, ведьма камня и духа может одновременно пользоваться
обеими магиями, огнем в правой и льдом в левой.
- Это невозможно, - холодно отрезал Эррил.
- Разве вы пытались? - Касса Дар пристально вгляделась в лица. - Не думаю.
А пока все спорили, Елена молча изучала левую руку и поросли мха на ней.
Разумеется, Эррил прав, и такое не возможно, но прежде, чем окончательно отвергнуть
слова болотной ведьмы, девочка смело подняла обе руки к сиявшей луне и попросила
силы.
Левая рука мгновенно исчезла. Мох жалко повис в воздухе, лишенный корней, и
бессильно упал на пол башни.
- Елена? - наконец прошептал Эррил, осознав, что происходит.
Дрожа всем телом, девушка рванула плечо вниз, и все увидели, что исчезнувшая
рука снова вернулась на свое место.
Испуганная больше всех, Елена снова потянулась к небу теперь уже обеими руками,
соединив их над головой - и в тревожном лунном свете обе запылали рубиновыми
сполохами кровавой магии.
28
Кровавый охотник добрался до чистых вод в сердце Затопленных Земель и там, на
открытом пространстве пропали ил и водоросли, так мешавшие ему идти по каналам.
Проходу по песчаному дну озера мешали порой лишь затопленные деревья, принесенные
сюда неведомыми течениями болот.
Но, как и в болотах, здесь повсюду шныряли всевозможные существа с подвижными
сильными хвостами и режущими плавниками. То тут, то там возникали оскаленные пасти,
полные чудовищных зубов, кто-то даже пытался впиться ими в каменное ухо Торврена, но
он не обращал на подобные мелочи внимания. Его отравленная кожа убивала любого
нападавшего за пару секунд, и относило прочь течением уже мертвым. Скоро обитатели
озера поняли всю бесплодность своих попыток и сопровождали карлика на почтительном
расстоянии. Правда, рядом упорно плыл косяк голубых фосфоресцирующих рыб, то
приближаясь, то рывком уходя наверх, как пущенные из арбалета серебристые стрелы.
Но красные глаза Торврена не видели почти ничего - он упорно рвался вперед,
полный решимости этой же ночью добраться до жертвы. Скоро озеро стало таким
глубоким, что даже острый взгляд преследователя, усиленный действием магии, перестал
что-либо видеть в темных водах. Раздраженный Торврен поднялся на поверхность и
глотнул воздуха.
Наверху все отчетливей пахло ведьмой. Она была совсем близко.
Торврен с трудом удерживал тяжелое каменное тело на плаву и напряженно
вглядывался вдаль. Впереди, как привидение, как фантом высилось могучее здание,
окруженное облаками и туманами. Торврен прищурился. Магия помогла сделать зрение
настолько острым, что через пару секунд он смог разглядеть высившуюся посреди озера
громаду. Это была башня из валунов и гранита, оплетенная лишайниками и мхами,
поднимающаяся из вод и достающая почти до луны.
Торврен быстро нырнул вниз, в сумрак и тишину. Она здесь! Ночной ветерок
приносил ее запах явно с башни, и карлик успокоился. Он поглубже зарылся в донный
песок и приготовился ждать. Теперь он знает, где она. И уж на этот раз спрячется так, что
никто никогда не откроет места его пребывания! Но все же следовало подобраться
поближе к башне.
Торврен сделал несколько шагов, и вдруг что-то огромное промелькнуло неподалеку
в черных водах. Карлик увидел лишь горящий глаз и метнувшуюся тень. Потом все
стихло.
Торврен усмехнулся и продолжил путь. Страха не было, как не было ему и места в
жестоком черном сердце.
Скоро воды стали уже настолько глубоки, что даже каменное тело почувствовало
давление толщи вод. А уж о том, чтобы что-то увидеть, и говорить было нечего. Кругом
стоял непроглядный мрак. Торврен не видел даже подводной части башни, и она возникла
перед ним совершенно неожиданно.
Из темноты вдруг выплыли нижние этажи; половина их была полностью утоплена в
песке и глине. Но даже в таком виде они казались грозным и неприступным военным
сооружением. Через полуразрушенные ворота Торврен пробрался во внутренний двор. В
проемах кое-где еще торчали осколки стекол, делая окна похожими на челюсти каких-то
подводных чудовищ.
Карлик зашел в первую попавшуюся дверь подводного царства. Под ногами лежали
остатки мебели и груды человеческих костей, крошащиеся под каменными ступенями в
мелкую пыль, тут же размываемую водой. Все стены были оплетены водорослями, и они
же, выросшие из щелей в полу, длинными языками колыхались перед лицом. Наверху
огромная люстра вся была увита плетями черного мха, который спускал свои длинные
щупальца прямо к глазам Торврена. Он медленно поднимался по лестнице, из-под ног
выскакивали крабы и омары, вновь потом прятавшиеся то в остатках старинных ваз, то
под ступенями. Какое-то неведомое животное выпустило в его сторону зеленоватое
облако, и само исчезло в его клубах.
Но, не смущаемый ничем, Торврен шел вперед, задержавшись лишь у главной
парадной лестницы, чьи мраморные ступени теперь стали скользкими от покрывавших их
водорослей. Он решил подняться именно по этой лестнице и стал уже карабкаться вверх,
но что-то внутри него вдруг стало упорно твердить ему о том, что идти надо не вверх, а
вниз. Карлику смутно представились несметные клады, хранящиеся в подвалах
старинного замка, и, нахмурившись, Торврен покачал головой от такой сумасбродной
мысли. Ему нужно наверх. Только наверх! И он задавил кричавшее нутро, снова начав
восхождение по осклизлым ступеням. До поверхности было далеко, но запах ведьмы
неумолимо звал его, и снова стали рассыпаться под каменными ногами человеческие
кости.
Там, наверху ждала его самая лучшая награда - горячее сердце жертвы.
Елена опустила руки. У ног ее лежали жалкие остатки мертвого мха, только что
державшие в плену левую руку. И хотя она была рада избавиться от него, освобождение
это далось слишком дорогой ценой. Девушка посмотрела на левую ладонь - ее медленно
окутывали темно-пурпурные переливы.
Она подняла глаза и встретилась с изумленным взглядом Эррила. Лицо всегда
державшего себя в руках воина ныне было полно откровенного ужаса. Елена вспомнила,
как он всегда старался избегать прикосновений к ее правой уке, когда она не была закрыта
перчаткой... А теперь, с обеими руками, отмеченными этой проклятой магией, она
чувствовала, что ее отделяет от всех, а особенно от Эррила, вечный, непроходимый
барьер. Когда была свободна хотя бы одна рука, она еще могла грезить о том, что она
ведьма лишь наполовину, что наполовину она все-таки женщина, что ей дано общаться с
окружающим миром, как любому простому человеку...
И теперь, глядя в безумные глаза Эррила, она понимала, что часть ее навсегда
умерла на вершине этой башни. Как недавно Касса Дар сбросила с себя обличие юной
красавицы, явив свою подлинную сущность карлицы, так и она, Елена, навек лишилась
теперь иллюзий.
Она не простая женщина. Она не женщина.
Она ведьма.
Слезы брызнули у нее из глаз, и Елена рухнула на колени.
Подошла Мишель, и, опустившись рядом с девушкой, крепко обняла ее сильными
руками, привыкшими не только держать кинжалы, но и ласкать.
- Тише, малышка, - прошептала она. - Ты достаточно сильна, чтобы вынести и
это. В тебе есть разумность матери и крепкая основа тетушки Филы.
- Но... я... я проклята, - рыдала Елена, стараясь не встречаться с ищущими глазами
Мишель.
Та вытерла слезы с девичьих щек и взяла ее руки в свои, нисколько не стыдясь и не
испытывая отвращения к багровым пятнам.
- Это не проклятие - это твои крылья. Как птенец, сидящий на краю гнезда и
опасливо посматривающий вниз, в конце концов, начинает летать, так и ты преодолеешь
свои страхи и начнешь жить полной жизнью. - Она стиснула руки Елены и приблизила
лицо почти вплотную к девушке. - Сокол без крыльев - не сокол! А ты сокол, Елена. И
не бойся того, что делает тебя непохожей на остальных людей.
- Но... Я не хочу. Не хочу ничего такого...
Мишель на мгновение отстранилась.
- Но ты уже не ребенок, Елена. Порой ответственность падает на нас именно в тот
момент, когда мы готовы к ней меньше всего. А становиться взрослой означает нести груз
ответственности, как можно лучше, и исполнять все, что тебе предназначено, как можно
точнее.
Фардайл ткнулся носом ей в руки, и Елена невольно улыбнулась. В янтарных
раскосых глазах волка она явственно увидела картинку:
Волки живут в стае. Одни волчицы охраняют щенков, пока другие охотятся.
Матерые собираются вместе, чтобы загнать оленя.
И девушка поняла. Она не одна. Ее ждет ее стая.
Елена порывисто обняла пушистую шею волка, молча благодаря его. А потом,
глубоко вздохнув, поднялась на ноги. Мишель стояла рядом, не спуская с нее глаз, но
девушка смотрела только на Эррила. Тот уже давно взял себя в руки, но в глубине черных
глаз по-прежнему горело опасение и недоверие.
- Простите. Я не думала, что такая простая вещь причинит всем так много
огорчений, - вмешалась Касса Дар.
- Ничего, - ответила девушка. - Просто я не думала, что все свалится на меня так
сразу.
Но Касса Дар уже не слушала ее. Она нервно озиралась и вглядывалась куда-то
вдаль.
- Что происходит? Что-то нехорошее?
Карлица не двигалась.
- Я не уверена, - через некоторое время прошептала она. - Мне показалось,
будто я учуяла нечто... Но потом оно опять исчезло.
Эррил переглянулся с Мишель.
- Что-то необычное?
Но Мишель вздохнула.
- Вокруг этого замка слишком много потоков всевозможных магий, чтобы я смогла
ощутить что-то определенное.
Все повернулись к ведьме. Та стояла неподвижно, как статуя, а потом резко
тряхнула косматой головой.
- Не нравится мне все это. Пожалуй, лучше всего будет сейчас же заняться
возвращением Трайсила и отпустить вас идти своей дорогой. Пойдемте. - Она в
последний раз пристально всмотрелась в спокойные воды озера. - Надо спуститься вниз,
в затопленные этажи.
И она повела их обратной дорогой, через кухню, где слуги уже успели все убрать.
Потом началось медленное схождение в глубины башни, где по самому центру вилась
старинная винтовая лестница. В медных подсвечниках пылали свежие факелы, хорошо
освещая путь.
- Сюда, - указала Касса Дар. - Это далеко, но все время вниз.
Елена устремилась первой, но рядом с ней, как всегда, оказался Эррил с рукой,
лежащей на рукояти меча.
- Не надо, Елена. Не делай этого. Проклятие ведьмы снято, и мы сегодня же
сможем отправиться на побережье.
- Но ведь ты сам слышал, что этот Трайсил может стать мощным оружием в борьбе
против Черного Сердца! Глупо упускать такой шанс! - Она искоса посмотрела на
Эррила. - И к тому же, я дала слово.
Эррил кивнул, словно только что просто проверял ее. Это показалось Елене
настолько обидным, что она поджала губы, и дальнейшее путешествие прошло в
молчании.
Вперед отправились Мишель и Джастон, о чем-то вполголоса расспрашивающие
Кассу Дар. За ними бесшумно крался Фардайл, казавшийся просто серой тенью на
каменной стене. Где-то на полпути им снова встретились два болотных мальчика,
предложившие напитки и тарелки с ломтями сыра. Все остановились и немного
передохнули.
Поев, Мишель подошла к молчащим Елене и Эррилу.
- Я поговорила с Кассой, - сообщила она, устраиваясь на ступеньках рядом.
- Она все продолжает чувствовать что-то странное? - В голосе девушки, несмотря
на вопрос, звучала надежда.
Мишель ободряюще похлопала ее по колену.
- Нет, все спокойно.
- Тогда о чем же вы так долго разговаривали? - полюбопытствовал Эррил.
- Мне было интересно расспросить Кассу об ее единении со страной. Ты знаешь, я
обошла немало болот и топей по всему побережью, но нигде не встречала столько и столь
ядовитых растений и животных. И, будучи сама прекрасно осведомленной в деле
составления ядов, могу признаться, что такого разнообразия их источников нет больше
нигде.
- И что из этого? - равнодушно спросил Эррил, беря с тарелки кусок особо
проперченного сыра.
Мишель понизила голос.
- У меня есть одна теория... Мне кажется, эта земля - болота - есть тайное
отражение ее духа. Каким-то образом в тот момент, когда страна впитала в себя часть
сущности Кассы, то неизбежно взяла ее знания и опыт относительно ядов. Взяла и опыт
убийц, а потом применила этот опыт для своей собственной защиты.
- Неужели это возможно?! - воскликнула девушка. - Но мне кажется, что здесь
просто очень сильна магия элементалов. А разве в ней может присутствовать какой-то
разум? Или что-то иное, что могло бы переосмыслить опыт отравительницы и поставить
его себе на службу?
Мишель пожала плечами.
- Не знаю. Но дело это очень интересное. - И она снова спустилась на несколько
ступеней, где продолжали разговор Касса Дар и Джастон. - Как видите, не я одна нахожу
общение с болотной ведьмой интересным, - усмехнулась она, обернувшись.
А Касса Дар весело смеялась каким-то увлеченным
...Закладка в соц.сетях
