Жанр: Фантастика
Темная башня 1-4.
...чае, если судьи признавали ее
честной.
- ДА, ЗАГАДКИ НЕПРЕМЕННО ДОЛЖНЫ БЫТЬ
ЧЕСТНЫМИ,- согласился Блейн.
- И потеха начиналась,- сказал стрелок. Он вспомнил давние дни -
те дни, когда сам был не старше покрытого синяками мальчугана,
который сидел напротив с косолапом на коленях,- и губы его тронула
слабая улыбка.- Угадайщики состязались по многу часов кряду. Посреди
Зала Предков выстраивалась очередь. Место в этой очереди определял
жребий, и поскольку куда выгодней было оказаться в ее хвосте, а не в
голове, всяк надеялся получить номер побольше, хотя победителю
надобно было правильно отгадать хотя бы одну загадку.
- САМО СОБОЙ.
- Угадайщики и угадайщицы (ибо среди лучших угадайщиков
Галаада были и женщины), всяк в свой черед, подходили к бочке,
вытаскивали загадку и передавали ее Старшему. Тот оглашал загадку, и
коль по прошествии трех минут, отмеренных песочными часами, она
оставалась без ответа, оплошавшему участнику состязания приходилось
покинуть очередь.
- И ТУ ЖЕ ЗАГАДКУ ЗАГАДЫВАЛИ СЛЕДУЮЩЕМУ ПО
ОЧЕРЕДИ?
- Да.
- ЗНАЧИТ, У НЕГО БЫЛО БОЛЬШЕ ВРЕМЕНИ ОБДУМАТЬ
ОТВЕТ.
- Да.
- ПОНЯТНО. МИРОВЕЦ!
Роланд нахмурился.
- Мировец?
- Он хотел сказать, очень занятно,- невозмутимо пояснила
Сюзанна.
Роланд пожал плечами.
- Для зрителей, наверное, да, но сами участники принимали
угадайную потеху очень серьезно, и после вручения награды частенько
вспыхивали ссоры и драки.
- ЧТО ЭТО БЫЛА ЗА НАГРАДА?
- Самый большой гусь в баронстве. И из года в год этого гуся
уносил домой Корт, мой учитель.
- ДОЛЖНО БЫТЬ, ОН БЫЛ ВЕЛИКИЙ УГАДАЙЩИК,-
уважительно заметил Блейн.- ЖАЛЬ, ЧТО ЕГО ЗДЕСЬ НЕТ.
"Согласен",- подумал Роланд. И сказал:
- Вот я и добрался до своего предложения.
- Я ВЫСЛУШАЮ ЕГО С ОГРОМНЫМ ИНТЕРЕСОМ,
ГАЛААДИТЯНИН.
- Пусть оставшиеся часы станут для нас ярмарочным днем. ~Ты~
не будешь загадывать нам загадки, ибо хочешь услышать новые, а не
повторять старые из несметного числа тех, что тебе уже известны...
- СОВЕРШЕННО ВЕРНО.
- Все равно мы почти ничего не сможем отгадать,- продолжал
Роланд.- Я уверен, что ты знаешь загадки, которые, буде вынуты из
бочки, оказались бы не по зубам даже Корту.- В этом стрелок
сомневался, однако время кнута прошло, настало время пряника.
- КОНЕЧНО,- самодовольно подтвердил Блейн.
- Вот что я предлагаю: пусть вместо гуся наградой станут наши
жизни,- сказал Роланд.- Мы будем загадывать тебе загадки, Блейн, и
если к прибытию в Топеку ты отгадаешь их все до единой, можешь
осуществить свой первоначальный замысел и убить нас. Вот твой гусь.
Но коли ~мы~ обыграем тебя, коли в книжке Джейка или в наших
головах сыщется хоть одна загадка, которой ты не знаешь и не можешь
отгадать, ты должен довезти нас до Топеки и там освободить, дабы мы
могли продолжить свой поиск.
Молчание.
- Тебе понятно?
- ДА.
- Согласен?
Блейн Моно опять промолчал. Напрягшийся Эдди, обнимая
Сюзанну за плечи, глядел в потолок салон-вагона для знати. Сюзанна,
думая о тайне, которая, быть может, росла у нее внутри, украдкой
погладила свой живот. Джейк осторожно поглаживал пушистый мех
Чика, стараясь не касаться кровавых колтунов на месте ран, оставленных
ножом. Они ждали, пока Блейн - оставленный ими за тридевять земель
подлинный Блейн, влачащий свое квази-существование под городом, все
обитатели которого пали от его руки,- обдумает предложение Роланда.
- ДА,- наконец сказал Блейн.- Я СОГЛАСЕН. ЕСЛИ Я
ОТГАДАЮ ВСЕ ЗАГАДКИ, КАКИЕ ВЫ МНЕ ЗАГАДАЕТЕ, Я
ЗАБЕРУ ВАС С СОБОЙ НА ПОЛЯНУ В КОНЦЕ ТРОПЫ. ЕСЛИ
КТО-НИБУДЬ ИЗ ВАС ЗАГАДАЕТ МНЕ ЗАГАДКУ, КОТОРУЮ Я
НЕ СУМЕЮ ОТГАДАТЬ, Я ДАРУЮ ВАМ ЖИЗНЬ И ОТВЕЗУ В
ТОПЕКУ, ГДЕ ВЫ СОЙДЕТЕ С МОНО И ПРОДОЛЖИТЕ ПОИСКИ
ТЕМНОЙ БАШНИ. РОЛАНД, СЫН СТИВЕНА! ПРАВИЛЬНО ЛИ Я
ПОНЯЛ РАМКИ И УСЛОВИЯ ТВОЕГО ПРЕДЛОЖЕНИЯ?
- Да.
- ОТЛИЧНО, РОЛАНД ИЗ ГАЛААДА.
ОТЛИЧНО, ЭДДИ ИЗ НЬЮ-ЙОРКА.
ОТЛИЧНО, СЮЗАННА ИЗ НЬЮ-ЙОРКА.
ОТЛИЧНО, ДЖЕЙК ИЗ НЬЮ-ЙОРКА.
ОТЛИЧНО, ЧИК ИЗ МЕЖЗЕМЕЛЬЯ.
При звуке своего имени Чик бросил короткий взгляд на потолок.
- ВЫ - ~КА-ТЕТ~, ЕДИНЕНИЕ МНОГИХ. Я ТОЖЕ. СЕЙЧАС
МЫ ДОЛЖНЫ ПРОВЕРИТЬ, ЧЕЙ ~КА-ТЕТ~ СИЛЬНЕЕ.
На миг воцарилась тишина, нарушаемая только ровным мощным
гулом генераторных турбин, которые несли путников через бесплодные
земли к Топеке, где заканчивалось Межземелье и начинался Край
Смерти, Последний Мир.
- ИТАК,- вскричал Блейн,- РАССТАВЛЯЙТЕ СЕТИ,
СТРАННИКИ! ИСПЫТАЙТЕ МЕНЯ СВОИМИ ВОПРОСАМИ!
ПУСТЬ БОРЬБА НАЧНЕТСЯ!
Перевод с английского Рины Ружже, редактор Наталия Ачеркан, 1995 г.
lingua franca = универсальный язык, лат.Стивен КИНГ
КОЛДУН И КРИСТАЛЛ
(с) Перевод с английского В.А.Вебер, 1998
Примечание: {такое выделение слов} - курсив (или рукописный);
"такое выделение слов" - подчеркнутый;
[слова в квадратных скобках] - примечание.
Эта книга посвящается Джулии
Эгли и Марше де Филиппо. Они
отвечают на присылаемые мне
письма, а большинство писем за
последние два года касались
Роланда из Гилеада, стрелка. По
существу Джулия и Марша притащили
меня к компьютеру. Джулия, ты
тащила меня сильнее, поэтому твое
имя стоит первым.
КНИГА ПЕРВАЯ
Предисловие автора
"Колдун и кристалл" - четвертая книга долгого повествования,
навеянного поэмой Роберта Браунинга "Чайлд Роланд к Темной Башне
пришел".
В первой книге, "Стрелок", рассказывается о том, как Роланд из
Гилеада преследует и наконец настигает Уолтера, человека в черном,
который обманом завоевал дружбу его отца, но на самом деле служил
Мартену, великому колдуну. Настигнуть Уолтера для Роланда не цель, а
лишь средство к достижению цели: Роланд хочет добраться до Темной
Башни, где надеется остановить ускоряющееся разрушение Срединного
мира, а, возможно, и повернуть его вспять.
Роланд, безусловно, рыцарь, последний из своего поколения, и
Башня - его навязчивая идея. Когда мы встречаем его, он и живет только
потому, что хочет до нее добраться. Мы знаем, что Роланд, благодаря
козням Мартена, который соблазнил его мать, рано прошел обряд
инициации, получив право зваться мужчиной. Мартен ожидает, что Роланд
не выдержит испытания и его "изгонят на запад", то есть никогда не
дадут ему в руки оружие отца. Роланд, однако, рушит планы Мартена,
выдерживает испытание... главным образом благодаря удачному выбору
оружия.
Мы знаем, что мир стрелка неким непостижимым образом связан с
нашим миром. Эта связь впервые обнаруживается, когда Роланд встречает
Джейка, мальчика из Нью-Йорка 1977 года. Дверей между Мирами
несколько. Одна из них - смерть. Именно так Джейк впервые попадает в
мир Роланда: на 43-й улице его сталкивают с тротуара на мостовую, и он
погибает под колесами автомобиля. Толкал его человек, которого звали
Джек Морт... только в тот момент руками Морта двигал прокравшийся ему
в голову давний враг Роланда, Уолтер.
Прежде чем Джейк и Роланд настигают Уолтера. Джейк гибнет
снова... на этот раз потому, что стрелок, поставленный перед
мучительным выбором: его, символический сын или Темная Башня, -
выбирает Башню. Последние слова Джейка перед падением в пропасть:
"Тогда иди... есть и другие миры, кроме этого".
Последняя схватка Роланда и Уолтера происходит около Западного
моря. В ночь долгих переговоров человек в черном предсказывает Роланду
будущее с помощью необычных карт Таро. Особое внимание Роланда
привлекают три карты: Узник, Госпожа теней и Смерть ("но не твоя,
стрелок").
Действие второй книги, "Извлечение троих", начинается на берегу
Западного моря вскоре после того, как Роланд приходит в себя после
жестокой схватки с Уолтером и обнаруживает, что последний мертв, груда
костей среди других костей. Обессиленного стрелка атакуют ползучие
чудовища, омароподобные твари, и, прежде чем он успевает ретироваться,
наносят ему тяжелые раны. Стрелок теряет два пальца на правой руке.
Кроме того, в раны попадает яд. Когда Роланд продолжает свой путь на
север, по берегу Западного моря, яд начинает действовать, Роланд
слабеет... возможно, умирает.
"Ему встречаются три двери, стоящие прямо на берегу. Они
открываются в Нью-Йорк нашего мира, но в разные {времена.} Из 1987
года Роланд извлекает Эдди Дина, наркомана, пристрастившегося к
героину. Из 1964-го - Одетту Сюзанну Холмс, женщину-калеку, которой в
подземке по колено отрезало ноги. Одетта действительно госпожа теней,
в ней прячется еще одна, злобная личность, ярая защитница прав черного
населения Америки. Эта вторая женщина, агрессивная и коварная Детта
Уокер, стремится убить Роланда и Эдди, когда стрелок перетаскивает ее
в Срединный мир.
А в промежутке, опять в 1977 году. Роланд проникает в дьявольский
мозг Джека Морта, который не единожды - дважды круто повернул жизнь
Одетты/Детты. "Смерть, - как сказал Роланду че-довек в черном, - но не
твоя". Не является Морт был тем третьим, о ком говорил Уолтер. Роланд
мешает Морту убить Джейка Чеймберза, а вскоре Морт погибает под
колесами того самого поезда, которым в 1959 году отрезало ноги Одетты.
Таким образом, Роланду не удается "извлечь" маньяка в свой мир... но,
думает он, а нужен ли кому такой помощничек?
Однако за отклонение от предсказанного будущего надо платить,
по-другому и быть не может, не так ли? Корт, старый учитель Роланда,
мог бы сказать: {Такое большое колесо, и все время вертится. Не
окажись перед ним, ибо оно раздавит тебя, и твои глупые мозги, и тело
из плоти и крови.}
Роланд предполагает, что, возможно, он перетащил троих в телах
Эдди и Одетты, поскольку у Одетты раздвоение личности, однако когда
Одетта и Детта сливаются в Сюзанну (за то спасибо любви и мужеству
Эдди Дина), стрелок понимает, что это не так. Знает он и другое: ему
не дают покоя мысли о Джейке, мальчике, который, умирая, заговорил о
других мирах. Половина рассудка стрелка уверена, что никакого мальчика
и не было. Помешав Джеку Морту толкнуть Джейка под автомобиль, который
раздавил бы его, Роланд создал временной парадокс, губительный для его
разума. А в нашем мире разрушающий разум Джейка Чеймберза.
"Бесплодные земли", третья книга цикла, начинается с этого
парадокса. Убив гигантского медведя, которого звали Миа (Древние,
боявшиеся его) или Шардик (Великие древние, его построившие... ибо
медведь на поверку оказался киборгом), Роланд, Эдди и Сюзанна идут по
следу чудовища и открывают Тропу Луча. Их шесть, этих лучей,
соединяющих, двенадцать порталов, или врат, ограничивающих Срединный
мир. В точке, где пересекаются лучи, в центре Роландова мира,
возможно, в центре всех миров, стрелок надеется наконец-то найти
Темную Башню.
К этому времени Эдди и Сюзанна уже не пленники мира Роланда.
Любящие друг друга, сами уже наполовину стрелки, они становятся
полноправными участниками поисков Темной Башни и по своей воле следуют
за Роландом по Тропе Луча.
В говорящем круге неподалеку от Врат Медведя время тает, парадокс
самоустраняется, и появляется третий "извлеченный". Джейк возвращается
в Срединный мир при завершении опасного обряда, когда все четверо.
Джейк, Эдди, Сюзанна и Роланд, вспоминают лица своих отцов и вновь
знакомятся друг с другом. А вскоре квартет становится квинтетом: Джейк
находит себе нового друга, ушастика-путаника, зверька, похожего на
помесь енота с сурком, а заодно немножечко с таксой, обладающего
зачатками человеческой речи. Джейк называет нового друга Ыш.
Путь пилигримов приводит их в Лад, полуразрушенный город,
населенный дегенерирующими потомками двух враждовавших группировок,
седых и младов, которые продолжают раздувать пламя давнего конфликта.
Прежде чем добраться до Лада, они попадают в маленький городок Речной
Перекресток, в котором остались несколько стариков. Старики узнают в
Роланде пришельца из далекого прошлого, из тех времен, когда мир еще
не сдвинулся, и с почтением встречают и стрелка, и его спутников.
Потом старики рассказывают Роланду о монорельсовой дороге, которая
уходит из Лада в бесплодные земли, вдоль Тропы Луча, к Темной Башне.
Джейк напуган этими новостями, но не удивлен. Перед тем как
перенестись из Нью-Йорка в Срединный мир, он купил две книги в
магазине, принадлежащем некоему Келвину Тауэру. Одна из них - книга
загадок с вырванными ответами. Вторая - "Чарли Чу-чу", детская книжка
о поезде. Веселенькая история, сказало бы большинство... но не Джейк:
есть в Чарли что-то такое, отчего смеяться не хочется. Что-то
пугающее. А Роланд сообщает еще одну подробность: на языке его мира
чар означает смерть.
Тетушка Талита, матриарх жителей Речного Перекрестка, дает
Роланду серебряный крестик, и путники отправляются дальше. У самого
Лада они находят потерпевший крушение самолет из нашего мира: немецкий
истребитель конца тридцатых годов. В кабине так и остался
мумифицированный труп гиганта, по всем признакам, легендарного
предводителя разбойников Дэвида Шустрого.
Переходя через полуразрушенный мост над рекой Сенд, Джейк и Ыш
едва не теряются. Пока Роланд, Сюзанна и Эдди ищут Джейка, на них
нападает умирающий (и очень опасный) бандит. Он похищает Джейка и
уводит его в подземелье к Тик-Таку, последнему главарю седых. В
действительности Тик-Така зовут Эндрю Шустрый, он - праправнук
человека, который погиб, пытаясь посадить на землю самолет из другого
мира.
Пока Роланд (с помощью Ыша) разыскивает Джейка, Эдди и Сюзанна
находят Колыбель Лада, в которой бодрствует Блейн Моно. Блейн -
последний оставшийся на поверхности элемент громадного компьютера,
расположенного под городом Лад. Интересует его только одно: загадки.
Он обещает путешественником доставить их на конечную останову
монорельсовой дороги, если они смогут найти ответ на его загадку. В
противном случае, говорит Блейн, они поедут туда, где их ждет
смерть... в других мирах. При этом они умрут не одни, поскольку Блейн
намеревается открыть хранилища нервно-паралитического газа, который
убьет всех - младов, седых и стрелков.
Роланд спасает Джейка, оставляя Тик-Така умирать, но Эндрю
Шустрый не погибает. Полуослепшего, с жуткой раной на лице, его
спасает Ричард Фаннин. Фаннин при этом также называет себя Незнакомцем
вне Времени. Он - демон, о котором Роланда предупреждал Уолтер.
Роланд и Джейк воссоединяются с Эдди и Сюзанной в Колыбели Лада,
и Сюзанне, с помощью "этой сучки" Детты Уокер, удается решить загадку
Блейна. Они получают доступ в монорельсовый поезд, игнорируя
предупреждения сохранившего разум, но очень слабого подсознания Блейна
(Эдди окрестил этот голос Маленьким Блейном), чтобы узнать, что Блейн
намерен покончить с собой в их присутствии. И хотя управляют поездом
компьютеры, запрятанные глубоко под Ладом, который превратился в
смертельную западню, им это ничем не сможет помочь, если розовая пуля
спрыгнет с рельса при скорости более восьмисот миль в час.
Единственный шанс на спасение - любовь Блейна к загадкам. Роланд
из Гилеада предлагает отчаянную сделку. На этой сделке и заканчиваются
"Бесплодные земли". С этой сделки начинается новая книга, "Колдун и
кристалл".
Пролог
БЛЕЙН
- ЗАГАДАЙ МНЕ ЗАГАДКУ, - попросил Блейн.
- Да пошел ты, - ответил Роланд, не повышая голоса.
- ЧТО ТЫ СКАЗАЛ? - В своем изумлении голос Большого Блейна стал
на удивление схож с голосом его близнеца.
- Я тебя послал, - пояснил Роланд, - но, если это выражение
ставит тебя в тупик, Блейн, растолкую. Нет. Мой ответ - нет.
Блейн долго-долго не реагировал, а ответил уже не словами. Стены,
пол, потолок начали исчезать, растворяться. В десять секунд салон для
баронов вновь перестал существовать. Теперь они летели сквозь горную
гряду, которую видели на горизонте: серовато-стальные пики надвигались
на них с убийственной скоростью, потом оставались позади, уступая
место бесплодным долинам, по которым словно степные черепахи ползали
громадные жуки. Роланд вроде бы увидел гигантскую змею, внезапно
выползшую из зева пещеры. Она схватила одного из жуков и утащила в
свое логово. Никогда в жизни Роланд не видел ни таких существ, ни
такого ландшафта, и по коже у него побежали мурашки. Блейн, должно
быть, перенес их в другой мир.
- МОЖЕТ, НАМ СОЙТИ ЗДЕСЬ, - задумчиво произнес Блейн, но под
кажущимся спокойствием стрелок уловил едва сдерживаемую ярость.
- Почему нет, - с нарочитым безразличием ответил он.
Лицо Эдди перекосило от страха.
- {Что ты задумал?} - вымолвил он одними губами.
Роланд не отреагировал. Он не мог позволить себе отвлекаться по
пустякам и прекрасно знал, что задумал.
- ТЫ ГРУБЫЙ И НАГЛЫЙ, - заявил Блейн. - ТЫ, ВОЗМОЖНО, ПОЛАГАЕШЬ
ЭТИ ЧЕРТЫ ХАРАКТЕРА ДОСТОИНСТВАМИ, А Я - НЕТ.
- При необходимости я могу быть гораздо грубее.
Роланд из Гилеада расцепил руки и медленно поднялся.. Стоял как
бы и ни на чем, расставив ноги, правой рукой упираясь в бедро, левой
обхватив сандалового дерева рукоятку револьвера. В такой позе ему
приходилось стоять много раз - на пыльных улицах сотен забытых
городков, в десятках каменистых каньонов, щедро обагренных
человеческой кровью, в бесчисленных темных салунах, где пахнет пивом и
подгоревшим маслом. Очередная стычка с очередным противником. Ничего
больше, но и это немало. Все те же {кхеф, ка и ка-тет.} Стычки эти
составляли основу его жизни, являлись той осью, вокруг которой
вращалась его {ка.} А то, что сразиться предстояло словами, а не
пулями, значения не имело. Все равно речь шла о жизни: то ли он на
щите, то ли со щитом. Запах смерти витал в воздухе. Точно так же на
болоте воняет гнилью. А потом накатила волна боевой ярости, как
обычно... и он потерял контроль над собой.
- Я могу назвать тебя бесчувственной, безмозглой, придурковатой
машиной. Могу назвать глупым, бестолковым существом, у которого не
больше здравого смысла, чем у завывания зимнего ветра в дупле дерева.
- ПРЕКРАТИ.
Роланд продолжал тем же ровным тоном, словно и не услышал Блейна:
- Таких, как ты, Эдди называет "железками". Не будь ты ею, я бы
мог кой-чего добавить.
- Я ДАЛЕКО НЕ КАКАЯ-ТО ТАМ...
- Я мог бы назвать тебя, к примеру, членосо-сом, но у тебя нет
рта. Я мог бы сказать, что ты гаже самого гадкого нищего, который
когда-либо ползал по самой мерзкой улице мироздания, но у тебя нет
колен, на которых ползают, тебе никогда не упасть на них, тебе не
постичь человеческого недостатка, зовущегося милосердием. Я мог бы
даже сказать, что ты трахал свою мать, если б она у тебя была.
Роланд умолк на мгновение, чтобы перевести дух. Эдди, Сюзанна и
Джейк затаили дыхание. Гробовое молчание Блейна Моно окутывало, душило
их.
- Я могу назвать тебя вероломным существом, позволившим покончить
с собой своей единственной подруге, трусом, радующимся мучениям
глупцов и убийству невинных, растерявшимся и писклявым механическим
гоблином, который...
- {ПРИКАЗЫВАЮ ТЕБЕ ПРЕКРАТИТЬ, А НЕ ТО Я УБЬЮ ВАС ВСЕХ ПРЯМО
ЗДЕСЬ!}
Глаза Роланда сверкнули таким неистовым синим светом, что Эдди
отпрянул. Рядом ахнули Джейк и Сюзанна.
- {Убей, если хочешь, но ты мне не указ!} - проревел стрелок. -
Ты {забыл лица тех, кто создал тебя! Так что теперь или убей нас, или
молчи и слушай меня, Роланда из Гилеада, сына Стивена, стрелка,
властителя Древних Земель! Я не для того шел все эти мили и все эти
годы, чтобы слушать твой детский лепет! Ты меня понял? Так что слушай
МЕНЯ!}
Мгновение стояла абсолютная тишина. Никто не смел дохнуть. Роланд
смотрел прямо перед собой, гордо подняв голову, с рукой на рукоятке
револьвера.
Сюзанна Дин поднесла руку ко рту и ощупала пальцами изогнувшиеся
в улыбке губы - так женщина иной раз ощупывает новый, еще непривычный
предмет туалета, скажем, шляпку, чтобы убедиться, хорошо ли сидит. Она
боялась, что наступил последний миг ее жизни, но в сердце в этот
момент доминировал не страх - гордость. Скосив взгляд, она увидела,
что Эдди во все глаза смотрит на Роланда и тоже улыбается. А уж на
лице Джейка читался откровенный восторг.
- Скажи ему! - выдохнул Джейк. - Пни ему под зад! Так его!
- ТЫ бы лучше прислушался к его словам, - поддакнул Эдди. - Ему
действительно наплевать, Блейн. Не зря же его прозвали Бешеный Пес из
Гилеада.
После долгой, долгой паузы Блейн спросил:
- ОНИ ТАК ЗВАЛИ ТЕБЯ, РОЛАНД, СЫН СТИВЕНА?
- Возможно, - спокойно ответил Роланд, стоя в разреженном воздухе
над безжизненными холмами.
- КАКОЙ МНЕ ОТ ВАС ПРОК, ЕСЛИ ВЫ НЕ ХОТИТЕ ЗАГАДЫВАТЬ ЗАГАДКИ? -
спросил Блейн. Теперь он говорил голосом дующегося, обиженного
ребенка, которому родители разрешили засидеться допоздна и не уложили
в постель.
- Я не говорил, что мы не хотим.
- НЕ ГОВОРИЛ? - недоуменно переспросил Блейн. - Я НЕ ПОНИМАЮ,
ОДНАКО АНАЛИЗ ГОЛОСОВЫХ МОДУЛЯЦИЙ ПОДТВЕРЖДАЕТ РАЦИОНАЛЬНОСТЬ
СКАЗАННОГО. ОБЪЯСНИ.
- Ты сказал, что хочешь услышать загадки немедленно. В этом я
тебе отказал. В своем нетерпении ты повел себя неподобающим образом.
- Я НЕ ПОНИМАЮ.
- {Ты} мне нагрубил. {Это} ты понимаешь?
Вновь долгая, долгая пауза. В последние столетия компьютер
сталкивался лишь с невежеством, забвением, идолопоклонством. И уже
запамятовал, что есть обычное человеческое мужество.
- ЕСЛИ Я НАГРУБИЛ ТЕБЕ, ИЗВИНИ, - послышалось наконец.
- Извинения принимаются, Блейн. Но есть более серьезная проблема.
- ОБЪЯСНИ.
- Восстанови стены, и я объясню. - Роланд уселся в кресло, словно
о дальнейших препирательствах и перспективе мгновенной смерти речь уже
не шла.
Блейн подчинился. Стены потеряли прозрачность, кошмарный пейзаж
исчез. Зеленая лампочка на схеме маршрута мигала рядом с кружком с
надписью КАНДЛТОН.
- Хорошо, - кивнул Роланд. - грубость можно простить. Блейн. Так
меня учили в юности. Но меня также учили, что глупости нет прощения.
- И В ЧЕМ ЖЕ ПРОЯВИЛАСЬ МОЯ ГЛУПОСТЬ, РОЛАНД ИЗ ГИЛЕАДА? - Голос
Блейна зазвучал зловеще. Сюзанна подумала о старом коте, притаившемся
у мышиной норки: хвост мотается из стороны в сторону, зеленые глаза
злобно горят.
- У нас есть то, что ты хочешь, но взамен, если получишь
желаемое, ты предлагаешь нам смерть. Это {очень} глупо.
Долго, долго обдумывал Блейн слова Роланда. И наконец:
- СКАЗАННОЕ ТОБОЙ - ПРАВДА, РОЛАНД ИЗ ГИЛЕАДА, НО КАЧЕСТВО ТВОИХ
ЗАГАДОК НЕ ДОКАЗАНО. Я НЕ ХОЧУ ОТДАВАТЬ ВАМ ВАШИ ЖИЗНИ ЗА ПЛОХИЕ
ЗАГАДКИ.
Роланд кивнул:
- Я тебя понимаю, Блейн. А теперь послушай и постарайся понять
меня. Частично я уже рассказал об этом моим друзьям. Когда я был
маленьким, в феоде Гилеад каждый год проводились семь больших ярмарок,
в честь Зимы, Широкой Земли, Первого Сева, Летнего Солнцестояния,
Полной Земли, Завершения Жатвы и Нового года. Загадывание загадок было
непременной частью каждой ярмарки, но самую важную роль они играли на
праздниках Широкой и Полной Земли, потому считалось, что качество
загадок напрямую влияет на урожай: чем они лучше, тем сбор больше.
- ЭТО СУЕВЕРИЕ, НЕ ИМЕЮЩЕЕ ПОД СОБОЙ ФАКТИЧЕСКОГО ОБОСНОВАНИЯ, -
отрезал Блейн. - Я НАХОЖУ СИЕ ГЛУПЫМ И РАЗДРАЖАЮЩИМ.
- Разумеется, суеверие, - согласился Роланд, - но ты бы удивился,
узнав, насколько четко загадки предсказывали урожай. К примеру, ответь
мне Блейн, на бал кони ходят?
- СТАРО И НЕ ОЧЕНЬ-ТО ИНТЕРЕСНО, - ответил Блейн радостным
голосом: наконец-то ему предложили загадку. - НА БАЛКОНЕ ХОДЯТ.
ЗАГАДКА ОСНОВАНА НА ФОНЕТИЧЕСКОМ СОЗВУЧИИ. ЕЩЕ ОДНА ЗАГАДКА ПОДОБНОГО
РОДА ИЗВЕСТНА НА УРОВНЕ, ГДЕ РАСПОЛОЖЕН ФЕОД НЬЮ-ЙОРК. ЧТО ДЕЛАЛ СЛОН,
КОГДА ПРИШЕЛ НАПОЛЕОН?
- Это я знаю, - подал голос Джейк. - Когда слон пришел на поле,
он щипал травку.
- ДА. - согласился Блейн. - ОЧЕНЬ СТАРАЯ ГЛУПАЯ ЗАГАДКА ГОДИТСЯ
ТОЛЬКО ДЛЯ ПРИМЕРА.
- Вот тут я полностью согласен с тобой, дружище Блейн. - вставил
Эдди.
- Я НЕ ТВОЙ ДРУЖИЩЕ, ЭДДИ ИЗ НЬЮ-ЙОРКА.
- Да хрен с тобой. Поцелуй меня в задницу и чеши на небеса.
- НЕБЕС ТУТ НЕТ.
Эдди с ответом не нашелся.
- Я БЫ ХОТЕЛ УСЛЫШАТЬ И ДРУГИЕ ЯРМАРОЧНЫЕ ЗАГАДКИ ИЗ ГИЛЕАДА,
РОЛАНД, СЫН СТИВЕНА.
- Ровно в полдень на Широкую и Полную Землю от шестнадцати до
тридцати конкурсантов собирались в Зале Предков, который по такому
случаю открывали для всех. Лишь несколько раз в году простой люд,
купцы, ремесленники, фермеры и тому подобные, допускались в Зал
Предков, в эти дни он заполнялся {до отказа.}
Взгляд стрелка стал мечтательным, отрешенным, таким Джейк видел
его лицо в другой, смутной жизни, когда Роланд рассказывал ему, как он
и его друзья, Катберт и Жами, однажды пробрались на балкон того самого
Зала Предков, чтобы посмотреть на танцы. Они с Роландом тогда
карабкались по горам, преследуя Уолтера. Джейк с любопытством
вгляделся в Роланда, вновь задавшись вопросом, а откуда пришел этот
необычный человек... и почему.
- В центре зала ставили большущую бочку, и каждый желающий бросал
в нее кусочки коры с написанными на них загадками. Многие загадки были
старыми, услышанными от стариков, взятыми из книг, но многие
придумывались специально к конкурсу. Трое судей, один обязательно
стрелок, выносили решение по каждой и допускали к конкурсу только те,
которые признавали пристойными.
- ДА, ЗАГАДКИ
...Поділитися у соцмережах
