Жанр: Фантастика
Мой друг бессмертный
...лова заболит. Ну, отдохнул? Пора идти дальше.
Лешка не без труда поднялся на ноги. Ему пришлось ухватиться за плечо сяня, чтобы не
упасть. Обманчивое ощущение тепла прошло. Внутри пузыря было никак не больше плюс пяти
градусов. Маловато для человека, на котором из одежды - только мокрые трусы. Сянь,
заметив, что Лешку трясет от холода, небрежно провел ему ладонью по спине между лопаток, и
того словно окатило горячей волной.
- Шевелись, - приказал он. - Я тоже устал. Пошли.
Идти пришлось долго. Гораздо дольше, чем погружаться. Постепенно Лешкины глаза
привыкли к темноте. Теперь он отчетливо видел водяного, сидящего, как жук-плавунец, на
вершине пузыря. Видел, как за прозрачными стенками купола стайками поднимаются к
поверхности пузырьки воздуха. Виктор черной тенью шагал впереди, взвалив на плечо Ники.
Воздушный пузырь полз по дну. Дно под ногами было черное и блестящее, как смола. Лешка то
и дело спотыкался, наступая на что-то жесткое и острое.
- Поосторожнее, - бросил через плечо Виктор, - Тут полно битых бутылок и прочей
дряни. Если распорешь ногу, я вас двоих не потащу.
- Блин, это что за шняга? Я, кажется, на лягушку наступил!
- Сочувствую лягушке.
- Я опять замерз! Скоро мы уже придем?
- Скоро. Видишь там темное пятно?
- Тут везде темно.
- Нет, самое темное.
- Все равно не вижу. И что это?
- Вход в Убежище.
Через несколько минут воздушный пузырь с чмоканьем столкнулся с невидимой стеной и
остановился. Повеяло теплым ветром и гарью. Сянь взял Лешку за руку и повел за собой
куда-то вверх. Склизкие стены пузыря сменились промерзшей, обледенелой землей. Свечение
водяного угасло позади, и вокруг снова наступила полная темнота.
- Чего это? Пещера? - с любопытством спросу, Лешка.
- Да. Мы сейчас находимся под горой. Тут и раньше было нечто вроде бункера. Я его
нашел несколько лет назад, расширил, переоборудовал... в общем, превратил в тайное
убежище. Попасть сюда можно только из-под воды, и то - если знать заранее, куда плыть. Но
даже если бы кто-то, например, пытками вынудил бы меня указать дорогу, у меня есть договор
с водяным. Без моего личного разрешения водяной сюда посторонних не пустит...
Гарью тянуло все сильнее, но это был не затхлый воздух подземелья, а нормальный
воздух улицы. Лешка подумал, что тут наверняка предусмотрена вентиляция.
- У тебя тут ничего не горит? - на всякий случай спросил он.
- Это догорает мой дом, - со вздохом сказал Виктор. - Мы сейчас как раз под ним.
Стены коридора ушли в стороны. Лешка услышал, что сянь остановился и чем-то
зашуршал. Неожиданно вспыхнул свет. Лешка механически зажмурился. А когда открыл глаза,
перед ним во всей красе предстало Викторово подземное убежище.
Это была небольшая круглая искусственная пещера с земляными стенами и потолком,
укрепленным деревянными балками. Пол был тоже деревянный, прикрытый соломенной
циновкой. Посередине находился невысокий стол, на котором стоял переносной фонарь. У
дальней стенки виднелась лежанка, на которой темнело чье-то тело. Лешка было напрягся, но
быстро сообразил, что сянь сгрузил туда Покрышкину. У другой стены стоял сундук.
Посередине пещерки высился не то толстый столб, не то труба. Прикоснувшись к трубе, Лешка
обнаружил, что она теплая.
- Чего это, печка?
- Вроде того, - кивнул сянь. - Она соединяется с дымоходом моей печки в доме. В
принципе, можно топить и отсюда. Но я так не делаю. Мне нужно гораздо меньше тепла, чем
обычным людям. А вот ты, переночевав разок в этой пещере, утром узнал бы, что такое
ревматизм. Кстати, о ревматизме...
Сянь покопался в сундуке и достал оттуда ватник и потрепанные штаны. Лешка с
благодарностью переоделся.
- Ого! - донеслось от дальней стены. - Ты посмотри - девочка-то спит! Я думал, она
уже в коме, собирался ее реанимировать, а у нее даже руки теплые! Нет, очень интересная
девица. Недаром водяной от нее всю дорогу глаз не отрывал.
- С чего ты взял?
- Да уж заметил.
- Как ты мог заметить? У него и глаз-то нет...
Из глубины коридора вдруг донеслись плеск и бульканье. Сянь прислушался.
- Подожди минутку, - сказал он, вставая и выходя в коридор. - Похоже, к нам гости.
Прошла минута, вторая, третья - сянь не возвращался. Минут через пять Лешка
встревожился. Не случилось ли что-нибудь с Виктором? А если случилось, как отсюда
выбираться - неужели снова нырять? Он встал с сундука и взял со стола фонарь, собираясь
пойти в коридор на разведку. Но тут снова раздался плеск воды, шаги, и в пещеру вошел
Виктор, неся большой тюк тряпья.
- Водяной принес, - с удивлением в голосе сказал он, глядя на сверток. - Ну надо же,
какой заботливый!
- Чего это?
- Наша одежда и вещи. Водяной не поленился сплавал до бани. Заодно рассказал, что
творится наверху. Наши друзья, оказывается, уже уехали. Тетки еще не проснулись. Прорубь
заморожена на полметра в глубину. Водяному пришлось вылезать каким-то другим лазом. Ну, у
него их тут много...
- Что-то мне это подозрительно, - сказал Лешка. - Взяли и уехали... Там, наверно,
засада.
- Может, и засада, - согласился Виктор. - Только мы ведь тоже не через прорубь
отсюда уйдем. Водяной нам покажет какой-нибудь укромный выход километрах в двух-трех
отсюда. Обогреемся, переоденемся и выберемся через канализационный люк, или подвал, или
колодец... Сам понимаешь, всех выходов никому не отследить. Они, враги-то наши, тоже не
дураки. Ух ты, тут даже термос!
- И бутерброды, - кивнул Лешка, разворачивая тюк. - А моих носков тут нет. И
шапки, кстати, тоже. Зато есть здоровенный бюстгальтер. Тебе случайно не нужен?
- Мне - нет, - невозмутимо ответил сянь. - А представь, каково без него даме.
Между прочим, мои носки водяной тоже не взял. Наверно, он просто не понимает, зачем они
нужны...
- Зато о Покрышкиной позаботился, - желчно сказал Лешка. - И ботинки, и куртка, и
шарф. Даже лифчик чужой прихватил. Только Покрышкиной он не пригодится, она в него
поместится целиком.
- Вот видишь, я же говорил, что она его заинтересовала.
Сянь открутил крышки термоса, и несколько минут они молча пили чай. Он даже не
остыл. Лешка сидел, завернувшись в ватник, и наслаждался теплом. Ему не хотелось ни
говорить, ни шевелиться.
- Язык водяных сильно отличается от языка людей, - заговорил сянь. - Но в данном
случае мне кажется, что не я что-то недопонял, а водяной что-то скрывает.
- Ты о чем? - сонно спросил Лешка.
- Я спросил водяного, в чем причина его интереса к девочке. Из его ответа я сделал
вывод, что когда-то давно он был знаком с ее отцом.
- Это с тем хмырем на "инфинити"?
- Нет, конечно. Он ей не отец.
Лешка перевел взгляд на лежанку, где спала Покрышкина, и увидел, что девочка уже не
спит, а приподнялась на локте и внимательно слушает.
- С настоящим отцом девочки, - продолжал сянь, - как я опять же понял из слов
водяного, недавно случилось что-то плохое. Кстати, слова "недавно" и "давно" у водяных
значат совсем не то, что у людей... Во всяком случае, он исчез. У меня есть все основания
полагать, что это "плохое" устроила та самая компания, которая сегодня на нас напала.
- Бред собачий, - хрипло сказала Ники, садясь в постели. - Завьялов, куда ты меня
притащил? Кто этот мужик?
- Так мы тебе и рассказали, - мстительно ответил Лешка. - Скажи спасибо, что в
ментовку тебя не сдали за покушение на убийство.
- Где мои когти?
- Если в будущем тебе опять станут предлагать оружие, в котором сидит демон, -
обернулся к ней Виктор, - то имей в виду: сначала демон убивает врагов владельца оружия, а
потом принимается за него самого. Тебе об этом забыли сказать, да? Не предупредили о
технике безопасности?
Ники побледнела и ничего не ответила. Сянь вернулся к разговору.
- Потом я спросил у водяного, знает ли он что-нибудь о компании демонов,
разгромившей сегодня мой дом, но он категорически отказался об этом говорить. Мне
показалось, что он чего-то боится. Но я настаивал, и кое-что мне удалось из него вытянуть...
- Какие еще демоны? - перебила его Ники.
- Которые убили твоего настоящего отца, - ответил Лешка. - А ты за них сражалась, к
дому Виктора их привела. Не стыдно?
- Ты! - вскипела Ники, подскакивая на кровати. - Ща как дам в торец!
- Только лифчик сперва надеть не забудь, - Лешка помахал гигантским бюстгальтером.
Ники, заметив, что полураздета, тут же утратила боевой дух и зарылась в одеяло.
- Я не думаю, что демоны убили твоего отца, - спокойно заговорил сянь. - Если бы
они его убили, зачем было сохранять жизнь тебе? Наследника-мстителя себе растить?
- Всё вранье! - послышалось из-под одеяла. - Докажите!
Виктор несколько секунд подумал.
- В средневековой Японии, - заговорил он, - во времена феодальных войн, был такой
прелестный обычай: всех детей побежденного противника убивали, чтобы в будущем они не
могли расквитаться за родителей. Однако как поступить в случае, если побежденный противник
не погиб, а, например, изгнан? Или просто признал свое поражение и сдался? Что делал
победитель, чтобы держать своего врага в руках и спать спокойно? Брал заложников! Обычно
это была семья побежденного, его жена и дети.
Лешка увлеченно слушал.
- Причем самый лучший заложник, - добавил сянь, - тот, кто даже не знает, кто его
родители, Бывали и такие случаи. Такому можно наболтать что угодно. И, например, натравить
на собственного отца.
С лежанки донеслось пренебрежительное фырканье.
- Подумай над моими словами, - сказал сянь и снова обернулся к Лешке.
- На чем я остановился? Да... Водяной выдал-таки мне кое-какую информацию по
интересующей нас компании демонов. Вернее, намекнул, у кого ее можно получить. На
большее не рискнул, несмотря на всю нашу дружбу...
- Вы вообще кто? - неожиданно спросила Ники.
- Мы, - пафосно сказал Лешка, - боремся со злом! А зло - это ты, твой фальшивый
папаша и прочая нечистая сила.
- Я не зло, - возразила Ники, но задумалась.
- У здешнего водяного был приятель, - вернулся к теме Виктор. - Естественно, тоже
водяной. Обитал он в Черной речке. Один из самых почтенных водяных в городе. Пожилой,
интеллигентный, истинный петербуржец. И вдруг, около месяца назад, этот водяной срывается
с насиженного места и переезжает в Ленобласть. На одноименную реку - лесную, дикую,
ничем не примечательную. Где-то на Карельском перешейке. Здешний водяной, разумеется,
удивился, но не слишком. Мало ли, на природу потянуло, к родным корням. С интеллигентами
это бывает. Да и экологическая обстановка в Черной речке хуже с каждым днем... А совсем
недавно, буквально на прошлой неделе, здешний водяной получил от него весточку Водяной
Черной речки сообщил, что из города он уехал не просто так. Дескать, его изгнали. После этого
он переехал еще раз и поселился в пригороде, в какой-то крохотной речушке, чтобы его не
нашли.
- Почему изгнали? - спросил Лешка. - Кто?
- Это я не очень понял, - сказал сянь. - То есть кто изгнал - ясно. А вот почему... Из
намеков здешнего водяного я понял, что его приятель случайно увидел что-то такое, что ему
видеть было не положено.
- Типа, свидетель преступления? - уточнил Лешка.
- Не знаю. Но водяной обмолвился, что дело очень опасное. Короче, надо бы нам с ним
побеседовать.
- А куда переехал этот интеллигент?
Сянь ничего не ответил, только повел глазами в сторону Ники.
- Мне до лампочки, - презрительно сказала она. - Это ваши дела, меня они не
касаются.
- Да, кстати! - спохватился Лешка. - С ней-то что делать будем?
- Как "что"? - удивился Виктор. - Отпустим, конечно.
- Как отпустим? Зачем?! Она же нас выдаст!
Сянь обернулся к девочке и улыбнулся.
- Не выдаст. Ей ведь тоже интересно узнать, кто ее настоящий отец.
Ники ответила ему вызывающим взглядом.
- Я сама решу, что мне делать.
- Решай, решай, - кивнул сянь. - Только не слишком долго. У тебя тоже мало времени.
Глава 33
Единственный свидетель
За мутными окнами электрички пробегали белые поля. Совсем скоро на их месте появятся
новостройки, а пока тут затопленные равнины, замерзшие и укрытые снегом. Весной и летом
тут не пройти - сплошные ручейки, протоки, островки, одинокие полусгнившие тополя... Как
будто болото, на котором, по преданию, построен Санкт-Петербург, вытесненное из центра,
просочилось по окраинам города из-под земли наружу. Слева небо было красное - от облаков
отражалось свечение города. Справа темнел лес и светила луна.
В электричке было холодно и звонко, как в пустой жестяной банке. Пассажиров почти не
было, половина лампочек в вагоне была отключена. Лешка вертел по сторонам головой и
болтал. Ему было беспричинно весело.
- Сто лет не ездил на электричке! А зимой так и вообще ни разу. Круто, прямо как в лето
перенесся! Прошлым летом мы один раз ездили в Солнечное на пикник, папа наехал днищем на
камень, пробил картер, и нам пришлось возвращаться в город на поезде. Ну и давка была! А
потом приперся какой-то алкаш с гитарой и стал песни дурным голосом орать, так ему давали
денег, только чтобы замолчал или ушел петь в другой вагон...
Сянь, отвернувшись, глядел в окно и о чем-то размышлял.
Когда свечение города осталось позади, Лешка повернулся к сяню и сказал:
- Ты не беспокойся. Я тебе покажу эту Черную речку. Она от станции недалеко, может,
километр. Только это такая речка, знаешь... типа сточной канавы. Даже странно, чего это
водяной...
- Интересно, она не замерзла?
- Нет, - авторитетно сказал Лешка. - Туда всю зиму сливают всякую дрянь, я-то знаю.
Я в Лисьем Носу сто раз бывал. У меня там живет куча друзей. Странно все-таки, почему этот
водяной переехал именно в Лисий Нос? Получше, что ли, реки не мог себе подыскать?
- Он же скрывается, - заметил сянь. - Наверно, не мог.
- М-да, сочувствую. А как мы его найдем? Речка-то довольно длинная...
Сянь меланхолично сунул руку в карман и достал двустворчатую ракушку мидии.
- Вот это - передатчик для разговоров с водяными. Разламываешь ракушку пополам,
одну половинку бросаешь в воду, другую оставляешь у себя. Я и с Озерковским так же
связывался.
Лешка повертел мидию в руках.
- Самая обычная ракушка.
- Ага. Оставь у себя.
Сянь опять отвернулся к окну и прикрыл глаза, собираясь задремать. Поезд остановился в
Ольгино, постоял минуту и тронулся дальше. Теперь с обеих сторон полотно обступал лес.
- Расскажи мне про Эрлина, - попросил Лешка, когда ему надоело ехать в тишине. -
Ты перед битвой начал было, а потом явились эти...
Сянь зевнул.
- На чем мы там закончили? - заговорил он. - Итак, жил-был некий бог - или демон,
кому как нравится, - по имени Господин Земляное Брюхо, которого мы, бессмертные, звали
попросту Эрлен. А теперь он, стало быть, Эрлин.
- А что он делает в Питере?
- Он сюда сбежал, - объяснил Виктор. - Дело в том, что Эрлин был правителем
преисподней как бы поневоле.
- Как такое может быть? - удивился Лешка.
- Очень просто. Представь себе, что есть могучий бог, угрожающий мировому порядку,
и есть силы света, способные этого бога одолеть. В незапамятные времена Эрлин был побежден
и заточен в одну из преисподних, где, по праву сильнейшего, тут же воцарился.
- А не проще было его убить?
- А что с ним, по-твоему, сделали?
- То есть он теперь мертвый?
- Уже нет. Он дождался удобного момента, вырвался и удрал в неизвестном
направлении.
Лешка наморщил лоб.
- Чего-то я не понял. Это в каком мире все происходило?
- В нашем.
- А когда? В каком времени?
Сянь пожал плечами.
- Для бессмертных и богов время не существует. Эрлин сбежал очень давно. Еще до
того, как я стал сянем. Собственно, и бессмертным-то я стал именно благодаря его побегу. Я
выдержал экзамены, был зачислен в группу поиска, прошел специальную подготовку, получил
назначение и отправился в путь.
- А почему именно в Питер?
- Нами были проверены тысячи мест. Несколько лет назад я обнаружил, что следы
Эрлина ведут в Питер. С тех пор я и поселился в Озерках. Искал потихоньку, стараясь себя не
выдавать. Завел знакомства со здешними водяными. Они очень много знают, как ты сегодня
убедился. Вдруг появляешься ты. И я вынужден столкнуться с Эрлином лицом к лицу. К
сожалению, раньше, чем хотелось бы.
- Почему?
- Я не успел выяснить, кто за ним стоит. Кто устроил ему побег из "ада пауков". Кто
помог ему приобрести здесь такое влияние. Думаю, это кто-то из здешних темных богов, более
сильный, чем Эрлин. Как бы выяснить, кто?
В Лисьем Носу было покойно, тихо, безлюдно. В сизом небе бесшумно колыхались
столетние березы. Холодный свет галогенных фонарей только усиливал ощущение пустоты и
одиночества этого дачного поселка, вымершего еще перед зимним сезоном.
Лешка и сянь стояли на невысоком бетонном мосту и глядели в воду.
- Ну вот она, типа, река, - смущенно сказал Лешка. - Правда, воды в ней маловато...
Ширины в здешней Черной речке было метра два, а глубина ее на фарватере достигала
двадцати сантиметров. Вода в речке-вонючке струилась несколькими ручейками, которые с
трудом пробирались между грудами мусора, который накидали с моста прохожие. Наслоения
мусора были древними и разнообразными. Кроме обычных битых бутылок, коробок и пакетов,
Лешка заметил там пару покрышек, дырявую кастрюлю и ржавую велосипедную раму. По
краям "реки" нарос острый коричневый ледок.
- Видишь, не замерзает, - сказал Лешка. - Если канализацию сливать, так и в январе
не замерзнет... - А ты уверен, что этот дух сюда переселился? Он что, сумасшедший?
- Водяной сказал - Черная речка, Лисий Нос. Здесь есть еще одна Черная речка? -
Вроде нет...
- Тогда доставай ракушки.
Лешка сунул руку в карман. Ракушки были там - такие теплые, приятные на ощупь...
- Ты уверен? - спросил он. - А если его там нет?
- Тогда спустишься и выловишь ракушку, - спокойно сказал сянь. - И попробуем в
другом месте.
- Спускаться в эту грязь? А почему я?
- А кто - я, что ли? Бросай, не тяни.
Лешка достал ракушку, посмотрел на нее. Нутро мидии матово блеснуло перламутром.
Лешка с хрустом разломил створки мидии. Одну половинку он сжал в кулаке, а вторую бросил
с моста в мутную водицу Черной речки. Половинка булькнула и исчезла из вида, смешавшись с
мусором на дне.
- Что теперь? - спросил Лешка, проводив ракушку взглядом.
- Ждем.
Прошла минута, потом вторая. Лешка и Виктор мерзли на мосту. Лешка, перегнувшись
через перила, смотрел в воду; сянь смотрел на Лешкин кулак, где была зажата ракушка.
- Я ничего не вижу! - заявил Лешка через три минуты.
- Ты не смотри... Он тебе все равно не покажется. Ты слушай.
- Слушать? - Лешка, проследив за взглядом сяня, раскрыл кулак и уставился на
ракушку. - А, вот оно что! Может, мне ее к уху прижать?
- Зачем?
- Так будет лучше слы... Ага! - завопил вдруг Лешка. - Слышу голос!
- Не ори! - одернул его сянь. - Спугнешь!
Лешка испуганно замолк, прижимая ракушку к вспотевшему уху. Он готов был
поклясться, что слышит какое-то неразборчивое бормотание. Но вскоре он понял, что оно
доносится не из ракушки. А вроде как прямо из реки.
Виктор наклонился над водой, перевесившись через перила почти целиком, и внимательно
вслушивался в невнятные звуки, напоминающие речь, записанную на очень старую и
пожеванную магнитную пленку.
- Вот оттуда, - сказал он, указав на особенно отвратительную кучу мусора на островке
посередине реки. - Леха, оторвись от ракушки и лезь туда!
На этот раз Лешка спорить не стал. Он перепрыгнул через бетонные перила моста и,
скользя вниз по обледенелому склону, вмиг добрался до реки.
- Рядом с велосипедом! - указывал сверху сянь. - Правее... еще правее...
- Оно пищит! - взволнованно воскликнул Лешка, обшаривая отвратительную мокрую
кучу. У него вымокли ноги, он весь перемазался в грязи и ржавчине, но не замечал этого,
настолько был увлечен. - Совсем рядом, я слышу! Ну-ка...
Лешке под руку попался склизкий изолированный провод. Лешка потянул его на себя.
Вытянулось около полуметра провода, а на его конце - белая пластмассовая телефонная
трубка. Из трубки доносился писклявый голос.
- Але! Слушаю! - закричал Лешка, поднося трубку к уху. От трубки воняло тиной и
канализацией.
Из трубки на него обрушился шквал ругани.
- Ну вот идиоты! Кричу им, кричу, уже голос сорвал, а до них все не доходит! Неужели
так трудно догадаться?! Тупицы, олухи...
Лешка обиженно взглянул на трубку и перевел взгляд наверх, на сяня.
- Может, лучше ты с ним поговоришь? - спросил он, протягивая ему трубку. -
Интеллигент, блин...
- Не шуми, водяной, - спокойно произнес сянь. - Рыбы шума не любят.
- Ты, человечишка, будешь меня учить, как с рыбами обращаться?! - издевательски
заорала трубка. - Нет тут никаких рыб, сам не видишь, что ли! Даже пиявки - и те вымерли!
- Зачем тебе телефон, чудак? Мальчик же кинул тебе ракушку.
- Так по телефону удобнее, - резонно возразил водяной. - Зачем мне ваша дурацкая
ракушка, если в моем распоряжении - нормальный аппарат? Между прочим, его какие-то
дурни выкинули, а он еще почти исправный, только звонок не работает...
Неожиданно сянь перешагнул через ограждение моста и соскользнул по склону к воде.
- Вытащи-как этот телефон, - попросил он все еще стоящего на островке Лешку. -
Сейчас посмотрим, что тут можно сделать.
Через минуту сянь сидел на снегу, прикрыв глаза и подогнув под себя ноги, а влажный
телефон лежал у него на коленях. Руки сяня, испуская волны тепла, лежали на аппарате,
обхватив его с боков. В аппарате что-то шуршало и пощелкивало. Лешка стоял рядом, с
любопытством глядя сяню через плечо. Он только один раз видел, как сянь "лечит" технику.
Если изгнание демона из компьютера можно считать "лечением". Это случай, наверно, был не
из сложных - не прошло и двух минут, как шорохи внутри телефона прекратились, и руки
сяня перестали полыхать жаром. Виктор перевел дух, открыл глаза и протянул телефон Лешке.
- Отнеси его туда, где взял, - велел он.
Лешка послушно перенес аппарат на островок и чуть не подпрыгнул, когда телефон издал
резкий звонок.
- Але! - Лешка автоматически снял трубку,
- Твой приятель - просто мастер! - раздался довольный голос духа. - Дай-ка ему
трубочку, я хочу с ним перекинуться парой слов...
Лешка расплылся в улыбке.
- Сработало! - прошептал он, протягивая трубку сяню.
- Ну, говорите - чего приехали?
Виктор подмигнул ему и заговорил с водяным. Следующие несколько минут он
сосредоточенно слушал, изредка задавая короткие вопросы. Лешка подслушивал изо всех сил:
он опасался, что сянь опять будет утаивать от него важную информацию.
Чем дольше слушал Виктор, тем мрачнее становилось его лицо. Лешка заметил, что сянь
несколько раз быстро оглянулся, словно высматривая шпионов. Но вокруг не было ни души,
только снежинки танцевали в холодном свете фонарей.
Бормотание в трубке умолкло. Сянь повесил трубку, аккуратно положил телефонный
аппарат обратно на островок и ловко поднялся по склону на дорогу. Лешка вскарабкался за
ним.
- Ну что? - чуть не прыгая от нетерпения, воскликнул он.
- М-да, - сказал сянь, не глядя на подростка. - Дела обстоят хуже и сложнее, чем я
ожидал. Помнишь, что я говорил о силе, которая стоит за Эрлином? Похоже, четырнадцать лет
назад наш водяной с ней столкнулся...
Над мостом мела метель. Снег сыпался в Черную речку и сразу превращался в темную
воду. Этой ночью водяной был очень занят - он готовил владение к зиме. Завтра вода
станет особенно спокойной, снег поплывет по ее поверхности крошечными льдинками, а
потом остановится и застынет до будущей весны.
Но этим планам не суждено было сбыться. В четвертом часу ночи на мосту
остановился наимоднейший джип "гран-чероки". Из него вышли четверо. Пятого, связанного
по рукам и ногам, с заклеенным ртом, вытряхнули из багажника и бросили на асфальт.
- Эх, погодка! - потягиваясь и зевая, проговорил Арсан. - В такую погодку
могильщикам доплачивают за вредность...
- До зимы еще полмесяца, а уже такой дубак, - Тиль перегнулся через перила моста и
плюнул в воду, - Река еще не встала, - сообщил он, оборачиваясь к Эрлину. - Лед ломать не
придется.
Арсан склонился над связанным человеком, который задергался и замычал на снегу.
Связанный был упитанный буржуйчик лет сорока в бордовом пиджаке, с наглой толстой
ряшкой, хомячьими щечками и вытаращенными от ужаса поросячьими глазками.
- Давай, Тиль, бери его за ноги...
- Не торопитесь, - остановил его Эрлин. - Арсан, отклей Мошковскому пластырь
от рта. Он имеет право на последнее слово.
Арсан втихомолку усмехнулся. Ом понимал, что Эрлину просто хочется помучить
Мошковского на прощание. Чтобы хоть немного расквитаться с ним за возможные
последствия его глупого и опасного прокола.
Тиль одним движением сорвал со щек связанного ластырь. Мошковский издал вопль боли
и тут же завопил:
- Я не виноват! Меня подставили! Это все Крюгер!
- Собака, интриган! - с праведным гневом заявил Тиль.
- Безнравственный лжец и безответственный работник, - поддержал его Арсан. -
Таким не место в нашем дружном коллективе!
- Мне сказали следить за бабой, и я следил, а остальное меня не касается!!!
- Заткните как-нибудь этот словесный фонтан, - утомленно отмахнулся Эрлин.
Тиль поспешно занес могучий кулачище над головой Мошковского. "Безответственный
работник" мигом заткнулся. Эрлин устремил на него мрачный взгляд.
- Поправь меня, если я ошибусь, - негромко заговорил он. - Пять лет назад мы
окончательно решили вопрос с моим предшественником. Он был похоронен в известном месте,
и имя его забыто. Но у него осталась вдова. Моему заму, некоему Мошковскому, было поручено
проследить, чтобы вдова вела себя тихо и не доставляла нам неприятностей. Почти год мне
докладывали, что все идет нормально...
Мошковский задрожал под взглядом Эрлина.
- Но я... я правда был уверен... Откуда же мне знать, что она притворялась! Она с
самого начала не позволяла себе никаких фокусов, и я решил...
- А сегодня вечером, - перебил его Эрлин, - Арсан с Тилем, проезжая через Черную
речку, случайно наткнулись на ту самую женщину с коляской! Оказывается, у нее недавно
родился ребенок!
- Дочка, - уточнил Арсан. - Родилась пару месяцев назад. Мы затащили их в машину,
по
...Закладка в соц.сетях
