Жанр: Фантастика
Меч Истины 4. Четвертое правило волшебника, или храм ветров
...волшебники это умели, то, уверяю вас, мы все жили бы вечно. Но волшебники не обладают
могуществом Создателя. В нашем мире все уравновешено. Мы, особенно солдаты, можем
помогать Владетелю сеять смерть, но мы можем и творить жизнь, подобно Создателю. Мы
знаем, и, возможно, лучше многих, что задача солдат - защищать мир и жизнь. А равновесие
состоит в том, что иногда нам приходится отнимать жизнь у людей, чтобы остановить
противника, который может погубить еще больше невинных. Волшебник тоже должен
пребывать в гармонии с миром, в котором живет. И Создатель, и Владетель - оба играют
свою роль в нашем мире. И не во власти какого-то ничтожного чародея диктовать им, что
делать. Он может повлиять на какие-то события - устроить чью-то женитьбу, например, но
не может приказать Создателю, чтобы в результате этой женитьбы в мир пришла новая
жизнь. Волшебник должен всегда помнить, что он действует в рамках ограничений,
присущих нашему миру, и делать все возможное, чтобы помочь своему народу, точно так же,
как фермер помогает соседу убрать урожай или потушить пожар. Волшебники могут делать
вещи, которые не могут делать те, кто не владеет магией, но даже самый великий волшебник
не может принести в этот мир новую жизнь. Молодая женщина, не обладающая ни его
магией, ни его опытом, ни его мудростью, может это сделать, а вот он - нет. И в конце
концов, возможно, у нее больше магии, чем у него. Я пытаюсь объяснить вам вот что. То, что
я прирожденный чародей, вовсе не означает, что мой дар способен остановить чуму. Нельзя
во всем полагаться на магию. Знать пределы своих возможностей для волшебника так же
важно, как для офицера знать предел возможности его подчиненных. Многие из вас видели,
что может мой меч сделать с врагом. Но каким бы удивительным ни было это оружие,
нынешнего невидимого противника оно поразить не в состоянии. И другая магия тоже может
оказаться столь же бессильной.
- В вашей мудрости - наше смирение, - тихонько процитировал посвящение генерал
Керсон.
Офицеры дружно выразили согласие с объяснением Ричарда, и Кэлен была рада, что
ему удалось их убедить.
- Не такая уж это мудрость, - пробормотал Ричард. - Просто обычный здравый смысл.
Но, прошу вас, не считайте, - продолжал он, - будто мои слова означают, что я буду сидеть
сложа руки. - Он положил руку Бердине на плечо. Та подняла голову. - Бердина помогает
мне прочесть книги волшебников древности, чтобы узнать, не оставили ли они нам
каких-нибудь заветов. Если есть какой-то способ остановить чуму с помощью магии, я его
отыщу. А пока мы должны изыскать другие способы. И прежде всего нам нужно
рассредоточить людей.
- Рассредоточить, а дальше? - спросил генерал Керсон.
- Рассредоточить и вывести из Эйдиндрила. Генерал Керсон с сомнением покачал
головой:
- Оставить Эйдиндрил без защиты?
- Нет, не без защиты, - возразил Ричард. - Я предлагаю разделить людей на отряды,
чтобы уменьшить вероятность распространения эпидемии в войсках, и вывести на
раздельные позиции вокруг Эйдиндрила. Мы можем поставить посты на каждом перевале, на
каждой дороге, в каждой прилегающей долине. Тогда ни одна армия на нас не двинется.
- А если двинется? - Генерал Болдуин явно отнесся скептически к этому
предложению. - Маленькие отряды не смогут оказать сопротивления.
- Мы разошлем повсюду разведчиков. Я сомневаюсь, что Орден уже продвинулся так
далеко на север, но, если все же я ошибаюсь, мы успеем получить предупреждение и быстро
сосредоточить войска. Отводить армию далеко от города не нужно и ставить отряды на
большом расстоянии друг от друга тоже - только развести людей, чтобы зараза не
распространилась на все войско. Если у вас есть предложения, выкладывайте. Для этого я вас
и собрал. Не стесняйтесь, говорите.
Вперед вышел Дрефан:
- Это нужно делать быстро. Чем быстрее солдаты уберутся из города, тем меньше
вероятность, что они подцепят болезнь.
Офицеры задумчиво закивали.
- Те, что сопровождали нас сегодня, должны остаться здесь, - продолжил Дрефан. -
Они могли уже заразиться. Составьте список тех, с кем они контактировали, и их тоже
оставьте в Эйдиндриле.
- Мы немедленно этим займемся, - сказал генерал Керсон.
Ричард кивнул.
- Каждый отряд должен иметь связь с остальными, но послания должны быть только
устными. Никаких письменных распоряжений и донесений, передаваемых из рук в руки.
Бумага может перенести заразу. Гонцы, которые будут передавать команды или сведения,
должны говорить на расстоянии. По крайней мере на таком, на каком вы сейчас находитесь
от меня.
- Не излишняя ли это предосторожность? - спросил один из офицеров.
- Мне доводилось слышать, - ответил Дрефан, - что людей, заболевших чумой, но еще
не знающих, что они больны, можно определить по специфическому запаху их дыхания. -
Офицеры заинтересованно закивали. - Только при этом вы сами заразитесь чумой и тоже
сляжете и умрете.
- Поэтому мы и не хотим, чтобы гонцы близко подходили один к другому, добавил
Ричард. - Если один из них заболеет, нельзя, чтобы он принес заразу в другой отряд. Все
наши усилия пойдут насмарку, если мы не будем тщательно соблюдать эти меры. И тогда
почти все жители города и наши солдаты будут мертвы через несколько недель.
Офицеры начали серьезно и озабоченно переговариваться. Дрефан вновь потребовал их
внимания.
- Это, разумеется, самый скверный вариант развития эпидемии, - сказал он. - Мы не
намерены приуменьшать опасность, но есть кое-какие факторы, действующие в нашу пользу.
Из них самый важный - это погода. Чума сильнее всего распространяется в жару. Сейчас на
удивление прохладно для весны, и по крайней мере хоть с этим нам повезло.
Офицеры облегченно вздохнули. Кэлен - нет.
- И еще одно. - Ричард переводил взгляд с одного лица на другое. - Мы д'харианцы.
Мы люди чести. Мы должны действовать согласованно, и я не хочу, чтобы кто-либо из нас
лгал нашим людям, утверждая, что риск невелик. С другой стороны, я не хочу, чтобы кто-то
раздувал панику. Все и так будут достаточно напуганы. Кроме того, мы солдаты. И эта битва
- битва не менее серьезная, чем с любым другим противником, напавшим на нас. Это часть
нашей работы. Некоторым солдатам придется остаться в городе, чтобы помогать жителям. И
если начнутся беспорядки, как было во время красной луны, я хочу, чтобы их немедленно
пресекли. Задействуйте для этого необходимое число людей, но не больше. Помните, что
жители этого города - это наши соратники и мы защитники, а не надсмотрщики. Еще
понадобятся люди, чтобы рыть могилы. Сомневаюсь, что, если чума распространится среди
населения, мы сможем сжечь такое количество трупов.
- Магистр Рал, а сколько, по-вашему, людей может умереть? - спросил один из
офицеров.
- Тысячи, - ответил за Ричарда Дрефан. - Десятки тысяч. - Он оглядел
присутствующих. - А если дело пойдет плохо, то и гораздо больше. Я читал о чуме, которая
за три месяца сократила на три четверти население города - а в нем насчитывалось
полмиллиона жителей.
Кто-то присвистнул.
- И еще одно, - сказал Ричард. - Начнется паника. Некоторые захотят бежать из
Эйдиндрила. Большинство останется, не столько потому, что здесь их родной дом, сколько
потому, что здесь у них все, что они нажили, и здесь у них есть работа. Мы не можем
допустить, чтобы кто-то покинул Эйдиндрил и понес чуму в другие страны Срединных
Земель или еще дальше, в Д'Хару. Все жители должны оставаться в городе. Но если люди
захотят укрыться в окрестных холмах, мы должны отнестись к этому с пониманием. Они
могут болтаться вокруг города, сколько хотят, но покидать окрестности Эйдиндрила
запрещается всем. Расставьте кордон и никого не выпускайте за его пределы. Если
понадобится, применяйте силу, но, пожалуйста, не забывайте, что эти люди не
злонамеренны, а просто боятся за себя и своих близких. Тем, кто захочет укрыться в холмах,
напомните, чтобы взяли с собой побольше еды. Мародерства в деревнях мы не допустим.
Ричард помолчал. - Что ж, пожалуй, это все, что я хотел вам сказать. Вопросы есть?
- Вы уедете сегодня ночью, моя королева, Магистр Рал? Или завтра утром? - спросил
генерал Болдуин. - И где вы будете находиться?
- Мы с Ричардом не покинем Эйдиндрил, - ответила Кэлен.
- Что?! Но вы должны уехать! - вскричал генерал Болдуин. - Прошу вас! Если вы
погибнете, кто поведет нас за собой?
- Мы не знали, с чем имеем дело, а теперь уже слишком поздно, - ответила Кэлен. -
Мы могли успеть заразиться.
- Хотя считаем это маловероятным, - поспешил развеять опасения офицеров Ричард. -
Но я должен остаться здесь, чтобы выяснить, нет ли магии, которая может остановить чуму.
Для этого мне нужно пойти в замок Волшебника. Если мы переберемся на холмы, от нас
будет мало пользы, и я лишусь возможности найти решение. Мы останемся здесь, чтобы
контролировать ситуацию в городе. Дрефан верховный жрец целителей Рауг'Мосс. Мы с
Матерью-Исповедницей в надежных руках. Дрефан и Надина тоже остаются, чтобы помочь
населению.
Пока офицеры обсуждали вопросы снабжения и обеспечения, Кэлен отошла к окну и
стала наблюдать за весенней метелью. Ричард разговаривал с офицерами, как командир,
который старается укрепить дух своих воинов перед предстоящей битвой. И как в любой
битве, в этом сражении смерть пожнет свою жатву.
Несмотря на заверения Дрефана, что в холодную погоду чума не может сильно
распространиться, Кэлен знала, что в данном случае это не так.
Это не обычная эпидемия. Это чума, насланная на Эйдиндрил при помощи магии
человеком, который стремится убить их всех.
Тогда, в подземелье, Джеган назвал это джа-ла Д'Йин - Игрой Жизни. Он был
недоволен, что Ричард заменил мяч на более легкий, чтобы в нее могли играть все
ребятишки, а не только самые сильные и жестокие, И Джеган начал с того, что убил именно
этих детей. Это не случайность. Это послание.
Началась настоящая игра жизни.
И если выиграет Джеган, этот мир будет принадлежать ему, и он станет править им с
такой же жестокостью.
Глава 33
Целый час офицеры задавали Дрефану вопросы, а оба генерала давали Ричарду советы
по командованию и обеспечению. Обсудили перспективы, составили планы, распределили
обязанности. Было решено начать передислокацию этой же ночью.
Защитников Паствы, которые принесли Ричарду клятву верности, предполагалось на
всякий случай разъединить и направить небольшими группами в разные подразделения.
Ричард согласился с таким предложением.
Когда офицеры ушли, Ричард тяжело опустился на стул. Он проделал долгий путь от
лесного проводника до главнокомандующего.
Кэлен гордилась им.
Она уже открыла рот, чтобы это сказать, но ее опередила Надина.
- Спасибо, - равнодушно буркнул Ричард. Надина нерешительно тронула его за плечо.
- Ричард, ты всегда был... Ну, я не знаю... Для меня просто Ричардом. Моим земляком.
Лесным проводником. Но сегодня, особенно сейчас, я впервые увидела тебя в ином свете. Ты
действительно Магистр Рал.
Ричард облокотился на стол и спрятал лицо в ладонях.
- Мне кажется, что я скорее предпочел бы оказаться на дне обрыва погребенным
вместе с Храмом Ветров.
- Не глупи, - прошептала она. Кэлен быстро подошла к Ричарду, и Надина скользнула
прочь.
- Ричард, ты должен лечь спать, - сказала Кэлен. - Сейчас. Ты обещал. Ты нам нужен
здоровым. Если ты не ляжешь спать...
- Знаю. - Тяжело оттолкнувшись от стола, он встал и повернулся к Дрефану и
Надине. - У кого-нибудь из вас есть что-нибудь, что поможет заснуть? Я уже пробовал...
Бесполезно. Просто лежал и пялился в потолок. Мой мозг никак не может успокоиться.
- Дисгармония Фен Сан, - немедленно сообщил Дрефан. - И ты сам в этом виноват,
потому что довел себя до изнеможения. У каждого из нас есть свои пределы, и если...
- Дрефан, - ласково перебил его Ричард, - я знаю, что ты хочешь сказать, но я делаю
то, что должен делать. Постарайся это понять. Джеган хочет нас всех перебить. И я не могу
сидеть сложа руки.
Дрефан хмыкнул.
- Я все понимаю, только ты от этого здоровее не становишься.
- Одним словом, я постараюсь быть хорошим мальчиком, но только потом, ладно? Так
как насчет того, чтобы мне все же каким-то образом сегодня уснуть?
- Медитация, - ответил Дрефан. - Она приведет в гармонию твои энергетические
потоки.
Ричард почесал бровь.
- Дрефан, сотням тысяч людей грозит смерть, потому что Джеган жаждет власти над
миром. И он уже доказал нам, что его решимость не имеет границ. И убивать он начал с
детей. - Ричард сжал кулак так, что побелели костяшки. - И лишь для того, чтобы передать
мне послание! Детей! - Лицо Ричарда, наоборот, налилось кровью. - Ну так он просчитался!
Я ни за что и никогда не отдам свой народ такому тирану! Никогда! Я сделаю все, чтобы
остановить чуму! Клянусь!
В комнате воцарилась звенящая тишина. Кэлен никогда не видела Ричарда таким.
Когда в его глазах плясала волшебная ярость магии Меча Истины, то объект этой ярости
обычно находился в пределах досягаемости. Ярость была направлена на вполне ощутимую
угрозу.
А сейчас это была бессильная ярость на невидимого противника. Сейчас перед
Ричардом не было врага, с которым можно сразиться. По его глазам Кэлен видела, что этот
гнев не волшебного происхождения. Это была ярость Ричарда в чистом виде, без магии.
Наконец он сделал глубокий вдох, успокаиваясь, и провел ладонью по лицу.
- Если я попытаюсь медитировать, - голос его снова звучал ровно, - то опять увижу в
своем воображении умирающих детей. Я этого не вынесу. Мне нужно уснуть без
сновидений.
- Без сновидений? Тебя тревожат сны?
- Кошмары. Впрочем, кошмары поджидают меня и днем, когда я бодрствую, но тогда
они по крайней мере реальны. Сноходец не может проникнуть в мои сны, но он все же
ухитрился заставить меня видеть кошмары. О добрые духи, даруйте мне спокойствие хотя
бы во сне!
- Явный признак дисгармонии меридиана Фен Сан, - подтвердил сам для себя
Дрефан. - Я вижу, ты будешь непростым пациентом.
Он расстегнул один из кошелей у себя на поясе и достал оттуда несколько маленьких
мешочков. Один он убрал обратно.
- Нет, это снимает боль, но не поможет уснуть. - Он понюхал следующий. Это
рвотное. - Он перебрал все мешочки и снова сложил их в кошель. - Нет, боюсь, у меня с
собой нет ничего попроще. Я привез только редкие средства.
- Что ж, спасибо за попытку, - вздохнул Ричард. Дрефан повернулся к Надине. Она
была сама готовность и стояла, поджав губы, чтобы не выдать своего ликования.
- То, что ты дала матери Йоника, для Ричарда будет слишком слабым, - сказал ей
Дрефан. - У тебя нет хмеля?
- Есть, - спокойно ответила она, явно довольная тем, что наконец кто-то спросил ее. -
Экстракт, разумеется.
- Отлично, - кивнул Дрефан и хлопнул Ричарда по спине. - Помедитируешь в другой
раз. А сегодня уснешь, едва до подушки доберешься. Надина сделает тебе настойку. А я
пойду наставлять слуг.
- Не забудь помедитировать, - пробормотал Ричард, когда Дрефан ушел.
Бердина осталась изучать дневник, а Надина, Кара, Райна, Улик с Иганом и Кэлен
направились вслед за Ричардом в его спальню, которая находилась неподалеку от кабинета.
Улик с Иганом, как всегда, остались в коридоре.
Остальные вошли в комнату.
Ричард бросил свой золотой плащ на стул. Снял через голову перевязь и положил на
плащ Меч Истины. Затем лениво стянул через голову расшитую золотом куртку, снял
рубашку и остался в черной майке без рукавов.
Надина уголком глаза следила за ним, одновременно вслух отсчитывая капли, которые
капала в стакан с водой.
Ричард плюхнулся на край кровати.
- Кара, будь добра, стащи с меня сапоги.
Кара закатила глаза.
- Я что, похожа на лакея?
И принялась за дело, а Ричард лишь улыбнулся:
- Скажи Бердине, пусть найдет любые упоминания об этой Горе Четырех Ветров.
Может, наткнется на еще что-нибудь стоящее.
Кара глянула на него снизу вверх.
- Блестящая мысль! - с издевательским энтузиазмом воскликнула она. - Готова
поспорить, она в жизни бы до этого сама не додумалась, о всезнающий и мудрый
повелитель!
- Ладно-ладно. Похоже, я тут никому не нужен. Так где там мой волшебный напиток?
- Уже несу, - радостно пропела Надина. Кара крякнула, стаскивая с него второй сапог.
- Расстегните штаны, я их тоже сниму.
Ричард бросил на нее сердитый взгляд:
- Спасибо, сам справлюсь.
Кара хихикнула, а он скатился с кровати и подошел к Надине. Та протянула ему стакан.
- Не пей все. Я накапала пятьдесят капель. Этого больше чем достаточно, но я решила,
пусть у тебя будет запас. Выпей треть, а если проснешься ночью, можешь сделать еще пару
глотков. Я добавила еще валерианы и пустырника, чтобы ты заснул уже наверняка и без
сновидений.
Ричард залпом выпил половину и скривился.
- Судя по мерзкому вкусу, я от этой штуки либо усну, либо помру.
- Будешь спать, как младенец, - улыбнулась Надина.
- Слыхал я, что младенцы спят вовсе не так крепко, как принято думать.
Надина тихо рассмеялась мелодичным смехом.
- Ты уснешь, Ричард. Обещаю. А если проснешься слишком рано, просто выпей еще
немного.
- Спасибо. - Он сел на край кровати и оглядел всех женщин по очереди. - А со
штанами я справлюсь.
Клянусь. Кара закатила глаза и направилась к двери, подталкивая перед собой Надину.
Кэлен поцеловала Ричарда в щеку.
- Ложись. Я приду и поцелую тебя на ночь, только расставлю охрану.
Райна вышла вслед за Кэлен и закрыла дверь. Надина ждала в коридоре, покачиваясь на
каблуках.
- Как рука? Сменить припарку?
- Рука гораздо лучше, - ответила Кэлен. - Пожалуй, хватит припарок. Но спасибо за
предложение.
Она скрестила на груди руки и уставилась на Надину. Кара тоже уставилась на Надину.
Райна уставилась на Надину.
Надина переводила взгляд с одной женщины на другую. Потом поглядела на Улика с
Иганом, которые тоже глаз с нее не спускали.
- Ну, тогда ладно. Доброй ночи.
- Доброй ночи, - в один голос ответили Кэлен, Кара и Райна.
Они смотрели вслед удаляющейся Надине.
- Я тебя еще раз прошу - позволь мне ее убить, - сквозь зубы прошипела Кара.
- Может, и позволю, - ответила Кэлен и постучала в дверь. - Ричард? Ты лег?
- Да.
Кара хотела тоже войти.
- Я только на минутку, - сказала ей Кэлен. - Вряд ли он успеет за это время меня
обесчестить.
- От Магистра Рала всего можно ждать, - нахмурилась Кара.
Райна рассмеялась и хлопнула ее по руке.
- На твоем месте я бы не стала беспокоиться. После того, что мы сегодня видели, вряд
ли у кого-то из нас будет подходящее настроение, - сказала Кэлен и закрыла дверь.
В комнате горела одна свеча. Ричард лежал, укрывшись до пояса одеялом.
Кэлен присела на краешек кровати, взяла его руку и прижала к груди.
- Ты очень огорчена? - спросил он.
- Ричард, мы непременно поженимся. Я ждала тебя всю жизнь. Мы с тобой вместе. А
все остальное не важно.
Ричард улыбнулся. Его усталые глаза сверкнули.
- Ну, не все.
Кэлен не смогла удержаться от улыбки. Она поцеловала его пальцы.
- Я все понимаю, - сказала она, - и не хочу, чтобы ты уснул с мыслью, что у меня
сердце разбито из-за того, что мы не можем пожениться прямо сию минуту. Поженимся,
когда сможем.
Он притянул ее к себе и нежно поцеловал. Положив ладонь на его обнаженную грудь,
Кэлен почувствовала тепло его тела, его дыхание, биение его сердца. В другое время это
прикосновение пробудило бы в ней огонек желания, но после того, что она сегодня увидела,
это было невозможно.
- Я люблю тебя, - прошептала она.
- И я тебя люблю, сейчас и всегда, - прошептал он в ответ.
Кэлен задула свечу.
- Спи, любовь моя.
Кара подозрительно оглядела Кэлен.
- Прошло две минуты.
Кэлен пропустила эту шуточку мимо ушей.
- Райна, ты не останешься возле двери Ричарда? А когда пойдешь спать, поставь тут
солдат.
- Конечно, Мать-Исповедница.
- Улик, Иган, с этим сонным зельем Ричард не сможет проснуться, если что-то
случится. Я бы хотела, чтобы вы тоже пришли сюда, когда Райна уйдет спать.
Улик сложил на груди здоровенные ручищи.
- Мать-Исповедница, мы и так не собирались уходить отсюда, пока Магистр Рал не
проснется.
Иган указал на пол у противоположной стены.
- Мы можем и тут подремать по очереди, если понадобится, - прогудел он. - Мы будем
здесь. Не волнуйтесь за безопасность Магистра Рала.
- Спасибо вам всем. И еще одно: Надину в эту комнату не пускать ни под каким
предлогом. Ни под каким.
Все с довольным видом кивнули. Кэлен повернулась к Каре:
- Кара, приведи Бердину. Я иду за плащом. И вам двоим тоже плащи пригодятся. Ночь
сегодня мерзкая.
- А куда вы собрались?
- Я буду ждать вас в конюшне.
- В конюшне? Что тебе там понадобилось? Пора ужинать.
Кара никогда не возражала против приказа из-за такой мелочи, как ужин. Она просто
что-то подозревает.
- Тогда возьми что-нибудь на кухне, поужинаем в дороге.
Кара заложила руки за спину.
- Куда мы едем?
- На прогулку.
- На прогулку. Мать-Исповедница, куда мы едем?
- В замок Волшебника.
Кара с Райной недоуменно уставились на Кэлен. Впрочем, на лице Кары удивление
быстро сменилось выражением неодобрения.
- А Магистр Рал знает, что ты собралась в замок?
- Конечно, нет. Если бы я ему рассказала, он бы стал настаивать, что поедет со мной. А
ему надо поспать, поэтому я ничего ему не сказала.
- А зачем мы туда едем?
- Потому что Храм Ветров исчез. Волшебников, которые это сделали, судили. А все
судебные отчеты хранятся в замке. Я хочу найти отчет об этом заседании. Завтра Ричард
прочтет его, когда выспится. Ему это может помочь.
- Очень мудро ехать в замок Волшебника среди ночи. Пойду заберу Бердину, возьму
чего-нибудь пожевать, и встретимся в конюшне. Отличный получится пикничок, - с
откровенным сарказмом сказала Кара.
Кэлен стряхнула с ресниц большие пушистые снежинки и натянула пониже капюшон
плаща. Надо же было сделать такую глупость и не переодеться во что-то более приемлемое,
а не ехать в белом платье Исповедницы. Приподнявшись в стременах, она постаралась
подсунуть под себя подол платья. Сидеть с голыми ногами в холодном седле было не
очень-то приятно. Хорошо хоть сапоги достаточно высокие. Кэлен ехала на Нике, огромном
боевом жеребце, подаренном ей галеанскими солдатами. Ник был ее старым, испытанным
другом.
Кара с Бердиной тоже чувствовали себя неуютно, но Кэлен знала, что они просто
боятся ехать туда, где есть магия. Обе Морд-Сит уже бывали в замке Волшебника и отнюдь
не горели желанием туда возвращаться. Еще в конюшне они пытались отговорить Кэлен от
этой затеи. Кэлен напомнила им о чуме.
Ник запрядал ушами, и из темноты появились темные фигуры солдат. Они доехали до
каменного моста, перед которым был выставлен пост.
Солдаты немедленно убрали мечи, едва Кара рявкнула на них с седла, довольная, что
может на ком-то сорвать свое дурное настроение.
- Мерзкая ночь для прогулок, Мать-Исповедница, - заметил один из солдат,
довольный, что есть к кому обратиться, кроме Морд-Сит.
- Мерзкая ночь для дежурства, - ответила Кэлен. Солдат оглянулся.
- Любая ночь становится мерзкой, когда приходится дежурить у замка.
- Замок хоть и выглядит мрачно, - улыбнулась Кэлен, - но он не такой злющий, как
кажется.
- Вам видней, Мать-Исповедница. А по мне это все равно что стоять на страже у
Подземного мира.
- Никто не пытался проникнуть в замок?
- Если бы кто попытался, вы бы об этом услышали, Мать-Исповедница. Или нашли тут
наши трупы.
Кэлен пришпорила огромного жеребца. Ник фыркнул и двинулся дальше по
скользкому снегу. Кэлен привыкла доверять коню в такую погоду и предоставляла ему
самому выбирать дорогу. Кара с Бердиной свободно покачивались в седлах.
Перед тем как уехать, Кара схватила свою лошадь под уздцы, уставилась ей в глаза и
приказала вести себя смирно. У Кэлен возникло странное чувство, будто кобыла поняла
предупреждение.
Кэлен с трудом различала каменный парапет. А лошади не видели бездну, над которой
пролегал мост. Она знала, что Ник не испугается, но вот о лошадях Морд-Сит этого с
уверенностью сказать не могла. Каменные стены уходили вниз на многие тысячи футов. И
если не уметь летать, то в замок можно попасть только одним путем.
Кэлен выросла в Эйдиндриле и часто бывала в замке, причем чаще всего одна.
Даже когда она была ребенком, ей дозволялось ходить в замок одной, как и другим
юным Исповедницам. Волшебники подшучивали над ней и бегали по коридорам, веселясь
вместе с девочкой. Замок стал для нее вторым домом. Уютным и безопасным,
доброжелательным и оберегающим.
Но она отлично знала, что в замке, как и в любом доме, есть опасные места.
Никто не полезет, например, в горящий камин. Вот и в замке были места, куда тоже
соваться не следовало.
Повзрослев, она перестала ходить в замок одна. Когда Исповедница становится
взрослой, ей опасно ходить куда бы то ни было в одиночку. Как только Исповедница
начинает принимать исповеди, ее повсюду сопровождает ее волшебник, потому что у нее
появляется много врагов.
Родственники осужденных редко верили, что их сын или муж совершил серьезное, а
зачастую и жестокое преступление, и винили Исповедницу за смертный приговор, хотя она в
данном случае была всего лишь средством приведения приговора в исполнение.
На жизнь Исповедниц постоянно покушались. Недостатка в желающих Исповеднице
смерти никогда не наблюдалось.
- А как мы без Магистра Рала пройдем щиты? - спросила Бердина.
Кэлен уверенно улыбнулась обеим Морд-Сит.
- Ричард не знал, куда шел. Он просто вихрем пролетел по замку, ведомый своим
даром. Я знаю пути, где можно пройти и без магии. Могут, правда, встретиться мягкие
щиты, которые обычные люди не пройдут, но мне они не помеха. А если пройду я, то сумею
и вас протащить, как Ричард протаскивал вас через более мощные щиты.
Кара хмыкнула. Она всю дорогу надеялась, что щиты их остановят.
- Кара, я бывала в замке сотни раз. Там совершенно нечего бояться. Мы просто идем в
библиотеку. Как вы защищаете меня здесь, так же я буду защищать вас в замке. Мы сестры
по эйджилу. Я не подпущу вас к опасной магии. Ты мне доверяешь?
- Ну... Я считаю тебя сестрой по эйджилу. А сестре по эйджилу я могу доверять.
Они проехали под огромной решет
...Закладка в соц.сетях
