Жанр: Фантастика
Круг девятирога
...риступа и рухнул
на землю, не переставая при этом прижимать к груди свой сундучок.
- Жаль, что мы лишились такого велеречивого рассказчика, - усмехнулся я и
распорядился. - Пусть его посадят обратно на телегу, а то, того и гляди, помрёт ещё. Хоть и
подленькая душонка, но всё-таки... А тебя, Рани, попрошу поведать лэд-ди, каков из себя её
будущий муж, инфант-лэд Мидо.
- Да я бы с удовольствием, - пожал плечами Рани. - Да только что там рассказывать?!
- Как что? - удивилась Ан. - Ты сам только что сказал, что он любит покрасоваться.
Вот и расскажи о его красоте.
- Так ведь оно как бывает: ежели тебе с детства твердят, что ты петух, поневоле
закукарекаешь. Вот так же и инфант-лэд уверен в своей неотразимости. На самом деле -
смотреть не на что: здоровенная оряси... Прошу прощения, юная лэд-ди. Я хотел сказать, очень
высокий молодой человек, но уж шибко худой. Лицо широкое, а на нём этакой маленькой
кучкой - глазки, носик, ротик. К инфант-лэду приставлен специальный служитель, в
обязанности которого входит поддерживать чистоту его носа и не допускать внутрь оного
указательный палец Мидо. Сказывают, придворные наставники очень долго боролись с
привычкой наследника держать рот открытым, но в конце концов махнули рукой и решили
оставить всё как есть.
- Ты на него клевещешь! - нахмурилась Ан.
- Какая мне корысть? Тем паче, что юная лэд-ди скоро сама всё увидит. Разве лишь
чуток обидно, что такую красавицу выдают за такого... Будь я на месте юной лэд-ди, я бы
предпочёл другого лад-лэда, - я успел заметить, что Рани украдкой указал девушке пальцем на
меня.
- Иди уж... сваха! - отослал я его обратно. - Не бывать тебе на месте юной лэд-ди!
Некоторое время мы ехали молча. Ан сосредоточенно думала о чём-то своём, и мне не
хотелось её тревожить. Я же ни о чём не думал: просто наслаждался прекрасной погодой,
видами посвежевшей после ночного ливня природы и тёплыми лучами солнца. Внезапно что-то
впереди на дороге привлекло моё внимание. Пустив рика рысью, я поехал на разведку. Вослед,
не спрашивая моего разрешения, бросились Петя и Аррутар. Не доезжая нескольких шагов, я
остановил рика и спешился. То, что я видел перед собой, больше всего напоминало
трубопровод из раскалённого до белого свечения металла, лежащий поперёк нашего пути. Один
конец "трубы" диаметром сантиметров пятнадцать уходил в горы, вглубь широкого каньона, а
другой спускался к морю и терялся среди его волн. А ещё эта штука напомнила мне тех самых
огненных змей из моего давешнего сна.
- Что это такое? - спросил я у Пети.
- Ты о чём? - удивился он.
- Да вот же! - я провёл рукой по направлению "трубопровода".
- Дорога... лес... море... - пожал тот плечами.
- А ничего необычного ты не видишь?
- Нет, - он посмотрел на меня несколько озабоченно. - А что я должен увидеть?
В это время подбежал сипс и сел... прямо на "трубу". Она проходила сквозь него, но
Аррутар, не замечая этого, сидел, склонив голову набок, и вопросительно смотрел на меня. Ни
тот, ни другой ничего не видели.
"Да что же это такое? - заволновался я. - Прилетели в избу глюки? Тихо шифером
шурша, едет крыша не спеша?"
Я приблизился и склонился над ЭТИМ. И тут из "змеи" стремительно вырвались два
огненных язычка и ткнулись мне в грудь и в живот. Я резко отпрянул, и тут же почувствовал,
как весьма ощутимо жгутся висящий в ладанке Камень Ол и заткнутый за пояс Меч: эти
микропротуберанцы ткнулись именно в них!
- Нити Дионы, - услышал я сзади и обернулся: стражник помогал спуститься со своего
рика юной лэд-ди, которая это и произнесла. - Я только слышала о них, но вижу впервые.
- Значит, ты тоже это видишь? Ну, хвала Обоим! - вздохнул я облегчённо. - А то я уж
подумал, что схожу с ума.
- Не все могут их видеть.
- Что это такое - Нити Дионы?
- В древних верованиях есть легенда о богине Дионе, которая обмотала Ланелу нитями
своей светозарной пряжи, чтобы та не разлетелась на куски.
- Я хочу посмотреть, куда она идёт.
- Долго же тебе придётся идти: вокруг всей Ланелы.
- И всё-таки... Почему-то мне хочется туда пойти.
К этому времени наш караван уже приблизился. Оставив Рани за старшего, я взял с собой
А-Ту и, на всякий случай прихватив автомат, направился вдоль Нити к горам. Как всегда, за
мною последовал сипс.
По всей долине каньона царили густые, практически непроходимые джунгли, и лишь
рядом с Нитью на три шага с каждой стороны ничего не росло, ни единой травинки. Идеальной
прямой линией каменная тропа, по которой мы шли, делила лес на две неравные части. А-Ту
шагало следом за мной, сосредоточенно глядя себе под ноги, погружённое в какие-то свои, судя
по выражению его лица, далеко не радужные мысли.
- А-Ту, что с тобой? - поинтересовался я. - Ты как будто не в себе.
- Так оно и есть, Светлый.
- Что тебя смущает?
- То, что ты нам рассказал. В голове всё будто перевернулось, мир будто бы другим стал.
Раньше мне думалось: да, всё так и должно быть, так разумно устроено Обоими. Вот пчёлы,
муравьи... И у них тоже есть бесполые, весь смысл жизни которых - помогать тем, кто эту
самую жизнь создавать может. А будь иначе, что бы сталось? Заполонили б они всю землю,
ступить бы некуда было! Точно так же и с людьми, думалось мне. И то, что я - бепо, казалось
мне нормальным. И вдруг оказывается, что какие-то злодеи изломали мою жизнь ещё до моего
рождения, что я просто-напросто калека!
- Хотелось бы мне тебя утешить, но, к сожалению, пока нечем.
- Но ты же говорил, есть лекарство...
- А-Ту, где мы с тобой, а где то лекарство!
- Неужели это навсегда? Неужто ничего нельзя сделать?
- Но ведь кто-то уже сделал. Кто-то открыл лекарство, почему его не сможет открыть и
кто-то другой? Например, ты? Тебе совсем немного лет, ты можешь успеть ещё многому
научиться. Создать лекарство от бесполия... Мне, кажется, эта цель достойна того, чтобы
посвятить ей свою жизнь.
- Ты прав, Светлый. Цель великая. Я бы с радостью... Но ведь я - бепо...
- То, что ты бепо, только придаст твоим поискам...
- Но бепо запрещено заниматься врачеванием!! Такой закон есть во всех ладствах.
- Значит, моё ладство будет первым, где отменят этот нелепый закон.
Мы прошли уже шесть или семь силей, когда повеселевшее и приободрившееся А-Ту
случайно обнаружило почти неприметную тропинку, ведущую вбок, к скальной стене. Пройдя
по ней до конца, мы наткнулись на большую поляну, с трёх сторон окружённую лесом. С
четвёртой стороны в скале зияла неглубокая, но обширная пещера, внутри которой стоял...
портал. Точно такой же, как и в пещере Синего Пса. И точно так же с его верхушки уходила
вверх толстая шина, точно так же его проход открывал вид на совершенно другой пейзаж:
густой хвойный лес, лежащий под толстым пушистым снежным покровом в сумраке
надвигающегося зимнего вечера.
- Сходим, посмотрим? - предложило А-Ту.
Признаться, меня и самого подмывало заглянуть туда.
"Волшебные Врата могут закрыться в любой момент, - раздалось у меня в голове
предостережение Аррутара. - Будет плохо, если вы останетесь с той стороны".
- Правильно. Прежде чем пользоваться техникой, неплохо бы изучить инструкцию, -
согласился я. Мой взгляд упал на консоль портала. Неглубокий паз в виде восьмиконечной
звезды на ней идеально подходил для того, чтобы поместить туда Камень Ол. Но надо ли это
делать? Немного посомневавшись, я всё же рискнул.
Лишь только Камень Ол оказался в углублении, как его поверхность заиграла
золотистыми искорками, и к нему со стороны каньона, от Нити Дионы протянулся яркий
огненный жгут: портал аккумулировал энергию. Вскоре, просуществовав всего лишь несколько
секунд, жгут исчез, а над консолью высветилось объёмное, чуть больше футбольного мяча,
изображение цветного шара. Доминировали синие и зелёные цвета, но и всех других тоже
присутствовало в избытке.
- Ух ты! Вот это красота! - восхитилось А-Ту. - А что это?
- Очень и очень похоже, что это планета, на которой мы живём. Ланела.
- Это как карта, да? А мы где находимся?
- Сейчас попробую определить, - я с интересом рассматривал глобус. Так вот ты какая,
Ланела! Материк всего один, но огромный, опоясывающий всю планету. Горы. Гор много, и
почти все располагаются в меридиональном направлении. Экая ребристая планета! Интересно,
которые из них Долгая Грива? Вот два океана: Полуденное море и Полуночное. Вот это,
наверху, Полуночное, северное. Значит, мы находимся где-то внизу, в южном полушарии. Хотя
кто сказал, что север обязательно должен быть вверху? Это на Земле принято Северный полюс
вверху изображать, а здесь может быть и наоборот. Тогда получается, что мы в
противоположном полушарии. Да уж, чтобы знать, где находишься, надо географию учить, а не
на извозчика полагаться! А вот Серединное море - Асий про него рассказывал. Уж его-то уж
ни с чем перепутать невозможно. Оно рассекает материк, соединяя два океана, и очень густо
усеяно островами: архипелаг на архипелаге.
Вокруг глобуса плавали в воздухе какие-то непонятные символы. Впрочем, почему
"непонятные"? Я поймал себя на том, что значение каждого из них мне известно! Я видел их
раньше в тетради из белого пластика. Это - язык Иных Людей! Подобно Тарзану из романа
Берроуза, я не смог бы воспроизвести голосом тех слов, что светились в воздухе передо мной,
но смысл многих прекрасно понимал! А значение других зачастую выводилось из общего
контекста. По-видимому, всё это время моё подсознание трудилось над анализом загадочной
книги из пластика, и небезрезультатно. Например, вот этот символ означает "приближение". Я
дотронулся до него рукой, и масштаб глобуса увеличился: передо мной остался только сектор
сферы, остальное изображение ушло "за кадр". Стали видны нанесённые на поверхность
географические названия. Но ни одно из них мне ни о чём не говорило: Иные Люди
пользовались своими топонимами.
За всё время пребывания здесь я видел только одну карту - карту небольшого участка
Плато Синих Псов. Глобус Ланелы я видел впервые, и сориентироваться, где что находится,
самостоятельно не мог, а потому послал А-Ту обратно с наказом привести Рани, мореходный
опыт которого, как я надеялся, смог бы сейчас пригодиться. А пока решил более детально
освоить управление. Мне как человеку, знакомому с основами компьютерной грамотности,
разобраться с интерфейсом прибора оказалось несложно. Здесь тоже присутствовала система
меню и подменю: достаточно дотронуться рукой до одного из парящих значков, как все
надписи меняются, открывая различные опции. Довольно скоро я имел общее представление о
системе межпространственного сообщения Ланелы, насчитывающей более двухсот порталов,
отмеченных на карте яркими оранжевыми точками. Все они располагались на жёлтых линиях,
которые я сначала принял за меридианы. Но, в таком случае, где же параллели? Наверное, это и
есть Нити Дионы, какая-то единая энергетическая система Ланелы, созданная Иными Людьми.
А две большие жёлтые точки на полюсах, скорее всего, энергостанции.
Я быстро освоил, как соединиться с любым другим порталом, и с интересом наблюдал за
меняющимися в проёме пейзажами. Каждое переключение занимало несколько минут, на
протяжении которых проём красиво переливался радужно-золотистыми разводами, а потом в
нём медленно прорисовывался совершенно другой вид, совершенно иной уголок Ланелы.
Внезапно сипс резко взвизгнул, крутанулся на месте и поджал переднюю лапу.
- Аррутар, что с тобой? - встревожился я.
"Ранили. В лапу", - ответил он.
- Кто ранил? Где? Откуда? - я растерянно озирался, но ничего угрожающего не видел.
Мы находились в "слепом" гроте, никаких проходов из него не вело. Единственный выход из
пещеры тоже не вызывал опасений - там мирно шумел лес, щебетали не потревоженные
птицы. Где же опасность? Запоздало сообразив, что представляю из себя хорошую мишень, я
бросился на землю, выдёргивая из-за спины автомат.
"Здесь никого нет, - услышал я Аррутара. - Ранили другого меня. Не здесь, на Долгой
Гриве. Слуги Громорога нашли обломки дракона. Я наблюдал за ними. Они меня обнаружили.
Один из них выстрелил и ранил меня".
- Жаль, что я ничем не могу тебе помочь. Ты сможешь от них уйти?
"Человеку в горах не догнать Синего Пса. Даже если у Синего Пса три ноги. Но они идут
по вашим следам. Они найдут пещеру".
Я понял опасения сипса. Аррутар-пёс может скрыться в горах, может забраться туда, куда
не смогут подняться его враги. Но Аррутар-человек, к тому же хромой... Если он погибнет, что
будет с Великим Синим Псом? Не распадётся ли этот удивительнейший симбиоз? Аррутар
глухо зарычал. Его взгляд затуманился, тело подёргивалось.
- Что случилось? - спросил я, но пёс не отвечал. Он весь был там: на Долгой Гриве
что-то происходило. Вдруг он коротко тявкнул, по его телу пробежала судорога, и он безвольно
опустил голову.
- Аррутар! Что случилось?
"Дракон. Меня убил дракон".
Та-ак. Император поднял "ледры". Теперь даже у псов шансов спастись - мизер.
Ощущение беспомощности овладело мной. Как же помочь Камнерогу? Где же выход?
Выход?! Да вот же он, рядом со мной! И выход, и вход: портал! Такой же, как в пещере
Синего Пса. Но как, как определить по незнакомой карте, к какому приёмнику подключаться?!
Пытаться наугад найти нужный - слишком долго, не успеть: вон их сколько! Где там АТу и
Рани плетутся?! Ах, чёрт, они же не знают, что надо срочно: идут, наверное, не спеша! Бежать
навстречу? Или сипса послать? Он быстрее! А, впрочем... Я выскочил из пещеры наружу,
передёрнул затвор автомата и дал вверх длинную очередь. Затем вернулся обратно: пока Рани с
А-Ту бегут сюда, не буду терять времени, попробую разобраться с картой сам.
Оранжевых точек множество. С какой же из них устанавливать соединение? Знать хотя
бы, в каком месте я сам нахожусь. Где здесь юг, где север? Шар, он и есть шар: как хочешь, так
и поворачивай!
- Слуги Громорога далеко от пещеры?
"На полпути. Дракон два раза пролетел над моим убежищем".
Послышался шум без дороги продирающихся сквозь заросли людей, и из кустарника
появились встревоженные и запыхавшиеся А-Ту и Рани.
- Что случилось? Кто стрелял?
- Я стрелял. Рани, ты мне очень срочно нужен. Требуется разобраться вот с этим, - я
указал на глобус.
- Что это за хренотень такая, буря мала? Ни разу ничего подобного не видел. Почему ты
думаешь, что я смогу с этим разобраться?
- Это карта. Всей Ланелы.
- Всей? - удивлённо воскликнул он. - Но, дюжина морских тарков... Мне известно
только побережье Полуденного моря, да и то не всё. Ну, и Серединное немного.
- Надеюсь, этого достаточно. Мне необходимо знать, где расположена Долгая Грива.
Найди это место как можно скорее.
- К чему такая спешка?
- Некогда объяснять, Рани. Скорее!
Рани подошёл к порталу и стал внимательно рассматривать глобус.
- Ничего не могу узнать, - сказал он через некоторое время. - Слишком мелко.
Я увеличил масштаб и, следуя указаниям Рани, прокручивал изображение в разные
стороны, а он изучал карту, стремясь найти знакомые абрисы.
- Стой! - вдруг остановил он меня. - Вот это, кажется... Да, точно! Ни с чем не
спутать! Остров Полоумная Птица. Я узнал его по вот этой косе. Она называется Кинжал
Убийцы. Полоумная Птица на двадцать силей полуденнее Дукорна. Крути на полночь до
побережья, а затем на заход. Ага, вот Акулий Плавник, вот Остров Неудачников... бухта
Надёжная... гряда Зубы Крысобаки... а вот и они, Мойилет и Суонар, вот плато Синих Псов...
Вот она, Долгая Грива! Сейчас и Суродилу найдём!
- Всё, больше пока ничего не надо, - остановил я его, сосредоточившись на ярко
мерцающей точке. - Аррутар, сейчас я открою Волшебные Врата в твоей пещере: приготовься
уйти через них.
Проблем не возникло, соединение прошло успешно. Через несколько минут мерцание
проёма стало блекнуть, и сквозь него проступила пещера Синего Пса. Перед порталом
полукругом сидели псицы, а между ними весело возилось бестолковые бутузы-щенки: девять
угольно-чёрных и один чуть кремовый, почти белый. Остальные сипсы сидели поодаль, ближе
к входу в пещеру.
- Быстрее! - поторопил я, и псицы, взяв щенков зубами за загривки, первыми вошли в
портал. За ними цепочкой потянулись остальные (всего я насчитал пятьдесят три собаки, с
"моим" - пятьдесят четыре). Последним пещеру покинул Аррутар-человек, бросив взгляд на
выход из неё: оттуда уже слышалась перекличка приближающихся солдат. Я отключил связь, и
пещера пропала. Теперь и там, и здесь стояли металлические конструкции непонятного для
непосвящённых назначения. А куда подевались Синие Псы - думайте-гадайте!
Аррутар послал нескольких сипсов на разведку вглубь каньона: Великий Синий Пёс искал
новое место обитания. Свободные псы разлеглись на поляне, греясь на солнце. Рани и А-Ту с
мальчишеским интересом рассматривали глобус портала: я показал им, как увеличивается и
прокручивается изображение. С их стороны теперь то и дело доносились восклицания Рани:
"Во-во, здесь, клянусь рогом синего кабарта, здесь мы схлестнулись с имперской галерой!", "А
вот здесь нас така-ая штормина застала, буря мала!"
Мы с Аррутаром-человеком сидели на горячем от солнечных лучей валуне, ожидая
результатов разведки. Я наблюдал за вознёй щенков. Белый, самый шустрый и нахальный,
подкрался сзади к толстенькому и меланхоличному братишке, уже успевшему заснуть, схватил
его зубами за хвост и, натужно пятясь, поволок. Но маленький лентяй, все четыре лапы
которого безвольно волочились по траве, даже не удосужился проснуться: не открывая глаз, он
только недовольно фыркал. Эта сценка позабавила и рассмешила меня.
- Жаль, но придётся от него избавляться, - раздался голос Аррутара.
- От кого? - не понял я.
- От белого.
- Но почему? Здоровый, резвый щенок. Мне кажется, даже более развитый, чем
остальные.
- Щенки уже вступили в пору понимания. Этот не такой, как остальные. Он не слышит
зов Великого Синего Пса, и тем может быть опасен.
- Ты его убьёшь?
- Придётся. Сам он не уйдёт.
- Это жестоко.
- Это необходимо.
- А если я его заберу?
- Зачем он тебе? - удивлённо поднял брови Аррутар.
- Для чего вообще человеку собака? - ответил я вопросом на вопрос. - Друг.
Охранник.
- Я тебя плохо охраняю?
- Ты... Ты - это совершенно другое дело. Тебя я, говоря откровенно, вообще не
воспринимаю как собаку. Так ты отдашь мне щенка?
- Бери. Я не хочу его убивать. Каньон кончился.
- Какой каньон? Какое отношение щенок имеет к каньону?
- Никакого. Я добежал до конца. Этот каньон очень маленький, за поворотом он
заканчивается стеной. Здесь слишком тесно и слишком мало дичи для Великого Синего Пса.
Надо искать другое место.
- Нет проблем! С помощью Волшебных Врат можно попасть во множество мест. Сейчас
мы подберём тебе что-нибудь подходящее. Прошу! - жестом щедрейшего Гаруна аль Рашида
я пригласил Аррутара к порталу.
Предвидя, что поиск подходящей территории (с учётом необходимости провести
разведку) может затянуться надолго, я вновь послал А-Ту в лагерь.
- Передай, чтобы не волновались. И пусть разбивают стоянку. Лучше подальше от
дороги. Пока неизвестно, сколько времени мы здесь пробудем. Да, и позови сюда Муму.
Ходило А-Ту не долго. За время его отсутствия я успел показать Аррутару несколько
пейзажей, но ни одним из них он не остался доволен: отметал с первого взгляда, даже не
выходя на разведку.
- Великому Синему Псу нужны горы, - наконец промолвил он.
- Так что же ты об этом сразу не сказал? Вы хотите горы? Их есть у меня! Пли-из!
Я выбрал на карте одно место, показавшееся мне необыкновенно заманчивым, и набрал
соединение с ним. Пока проём мерцал, подошли А-Ту и Муму, который боязливо косился на
огромное сборище невиданных им доселе зверей - Синих Псов.
- Наши разбивают лагерь, - доложило А-Ту. - Юная эд-ди Ан наказала передать: ей
жаль, но ждать нас она не может: тело дюженника уже начало разлагаться. Нас обогнал
торговый караван, к нему она и присоединилась.
- Что ж, в добрый путь, - сказал я несколько рассеяно, так как был поглощён
открывшимся в приёмнике завораживающим видом: над островом (а я выбрал один из
небольших островов в Серединном море, на котором, судя по карте, не имелось ни одного
поселения) бушевал мощнейший шторм, вздымая высокие крутые валы и с размаху бросая их
на прибрежные скалы. Огромная сизая туча, окрашенная заходящим солнцем в лиловые и
бордовые разводы, обрушивалась вниз косыми струями дождя толщиной в палец, которые
прибивали к земле всю растительность и широкими грязными ручьями стекали в море.
- Да уж, погодка не для прогулок! Ну что ж, зайдём в следующий раз, - пробормотал я
и потянулся к управлению, намереваясь переключиться куда-нибудь в другое место.
- Погоди, Светлый, - остановил меня Рани. - Это ураган-скакун. Окоём чист, и очень
скоро всё прояснится.
И действительно: всего через несколько минут о непогоде напоминала только прибитая
трава, огромные лужи да удаляющаяся к горизонту туча. Я переступил через порог портала, и
ветер, понемногу ослабевающий, но ещё достаточно сильный, тотчас взъерошил мне волосы.
Здешний портал стоял под открытым небом на ровной площадке на вершине могучего
прибрежного утёса, откуда открывался безумно красивый вид и на остров, и на продолжающее
волноваться море. Остров походил на пасторальную картинку: пляжи со светло-жёлтым, почти
белым песком и изумрудно-голубыми лагунами; широкие пологие долины, густо поросшие
джунглями; могучий горный массив с вулканом посередине, дымящим тихо и безобидно, как
дедушка с трубкой у камина.
Я обернулся. Почти все мои спутники уже стояли тут же, на площадке. Один лишь Муму
испуганно топтался перед проёмом с той стороны, беспрестанно осеняя себя Святым Косым
Крестом в Круге.
- Чего ждёшь? Иди сюда! - поманил я его рукой.
Муму, не переставая креститься (или правильнее говорить "кружиться"?), шагнул мне
навстречу с видом бросающегося в прорубь, затем глубоко выдохнул, переводя дух, и стал
озираться, уже чисто механически продолжая выписывать в воздухе святую фигуру.
- Энто чаво, а, Светлый лад-лэд? - настороженно спросил он.
- Неудобицы, которые ты просил. Не знаю, кому как, а мне этот остров нравится. Как бы
он ни назывался раньше, я переименовываю его в Априю - в честь своего рода, - сказал я и
громко процитировал: "Здесь будет город заложён!"
- Да на что он нужен, город энтот! - замахал руками Муму. - Город - это... - он
скрючил пальцы перед лицом и скорчил прекислую физиономию. - А вот дрогоут, это... -
Муму расправил плечи, развёл в стороны руки и расплылся в широчайшей улыбке, всем своим
видом изображая подобие плаката "Добро пожаловать!"
- Хорошо, - рассмеялся я, - уговорил! Будем строить дрогоут. Сходи, поищи для него
подходящее место. Аррутар, и ты осмотрись. Если эти горы тебе не понравятся, подыщем
другие.
Аррутар молча кивнул. Из портала вышли несколько сипсов и, спустившись вниз по
обращённому к центру острова пологому склону утёса, разбежались в разных направлениях.
- Ну, дык, стало быть, я пошёл, - произнёс Муму и, по-хозяйски озираясь и потирая
руки, тоже стал спускаться.
- Не задерживайся, скоро стемнеет, - крикнул я ему вслед.
Муму вернулся почти перед самым заходом светила, которое по какому-то странному
оптическому феномену сначала очень надолго зависло у самого горизонта, касаясь его своим
краем, а потом резко "провалилось", и всё окружающее увязло в непроницаемо-дегтярной
тропической ночи. Лишь из проёма портала, оттуда, где солнце ещё и не думало садиться, как
из открытой двери лился свет и ложился на камень утёса недлинным резко очерченным
прямоугольником.
- Как тебе неудобицы? - поинтересовался я у старшего герасима.
- Светлый лад-лэд шутить изволит? - лицо Муму счастливо сияло. - Какие ж то
неудобицы? Туточки, ежели телегу без присмотра оставить, дык она через неделю кустом
цветущим обернётся! Недалече, силях в трёх, ручеёк течёт. Ма-ахонький, правда, но водичка -
что твой мёд! Вот с ним рядышком можно и дрогоут спроворить!
- А ты что скажешь? - спросил я Аррутара.
- Остаюсь, - коротко ответил тот. И сразу же из портала цепочкой потянулись сипсы,
тут же растворяясь во мгле, которая, судя по всему, не мешала им ориентироваться. Последней
вышла матёрая псица и, подойдя к нам, положила у моих ног белого щенка-изгоя. Облизав его
напоследок и шумно вздохнув, она также исчезла в ночи. Поймав порывавшегося бежать за ней
щенка, я взял его на руки. Он немножко повырывался, но, осознав бесполезность этого, затих и
только чуть поскуливал.
- Я думаю, Синие Псы успели осмотреть больше, чем Муму, - вновь обратился я к
Аррутару. - Ты, случаем, не встречал на своём пути речку?
- Рек не встречал, только несколько маленьких ручьёв. Но в горах есть большое озеро.
- А хищников не заметил?
- В лесу живёт пара лагров. Я несколько раз чувствовал их запах. Но лагры никогда не
нападает на людей первыми.
- Крысобак не чувствовал?
- Крысобак здесь нет.
- Вот это хорошо! Значит, не надо будет кажилиться, стены вокруг дрогоута строить, -
довольно произнёс Муму.
- Желаю тебе хорошо устроиться. Мы вернёмся с рассветом, - сказал я вслед
уходящему Аррутару.
ГЛАВА 5
МОЙ СОЛНЕЧНЫЙ ГОРОД
Серединное море, Априя,
28 кумината 8855 года
- Тоже мне, нашёл, кого в пример ставить! Да на дне моря видал я и твоих
Мечпредержащих, и дома их каменные! При тутошней жарище ты в таком доме заживо
зажаришься! Говорю тебе, буря мала, из дерева дома строить надо! И только из дерева! -
горячился Рани.
- Они такие же мои, как и твои! - запальчиво отвечал ему Джой. - Ты на леса здешние
посмотри: сплошной тонкостой! Ноги до колен стопчешь, пока найдёшь дерево толще моей
руки! На всём острове строительного леса на один дом не сыщешь!
- А и не надо ничего искать! Пошлём мужичков в тайгу. Они там нарубят, чего надо, а
потом через Врата - сюда!
- А пожары? - не унимался Джой. - Какой дом быстрее сгорит: каменный или
деревянный? Деревянный дрогоут придётся по новому отстраивать ежегодно, если не чаще!
Муму, а ты что скажешь?
- Я-то? - Муму поскрёб пятернёй густую бороду. - Я вот что скажу: как Светлый
лад
...Закладка в соц.сетях
