Жанр: Фантастика
Конклав теней 1. Коготь серебристого ястреба
... магами и великими фехтовальщиками.
- Что ж, теперь я понимаю, почему для вас так важно, чтобы я выиграл это
состязание, - сказал Ког. - Видимо, смерть Каспара из Оласко послужит нашим общим
целям.
Роберт посмотрел в глаза своему бывшему ученику.
- Да, видимо, так.
- В таком случае у меня есть одно условие, - мрачно заявил Ког. - Каспар умрет
последним.
- Почему? - удивился Магнус.
- Потому что, судя по вашим словам, у меня больше шансов погибнуть самому, чем
добраться до него, а если мне предстоит потерпеть неудачу, осуществляя месть за свой
народ, то я предпочту умереть, оставив в живых одного-единственного убийцу, а не целый
десяток. Каспар умрет после Ворона и его приспешников, но первым будет лейтенант
Кампанил. - По очереди оглядев Роберта, Магнуса, Калеба и Паско, Ког добавил: - Он
не уйдет живым с этого турнира.
Первые поединки почти не преподнесли сюрпризов, если не считать того, как
неожиданно проявил себя молодой простолюдин из Кеша по имени Какама, одержавший
победы над всеми своими противниками. Азартные зрители, склонные к риску, делали на
него огромные ставки.
Ког впервые выступил на арену на четвертый день турнира, когда последние
шестьдесят четыре участника начали трехдневный финальный этап. Более четырехсот
фехтовальщиков провели по три боя в день, чтобы отобрать тридцать два лучших,
которым предстояло сразиться с уже отобранными тридцатью двумя участниками. Бои
должны были происходить утром, затем вечером, и наконец венчал турнир финальный
бой перед королем и его придворными во дворце.
Первым противником Кога стал капитан из личной охраны какого-то ролдемского
барона. Это был для него третий турнир, но впервые ему удалось попасть в число
шестидесяти четырех финалистов.
Поединки проводились боевым оружием до первой крови, признания себя
побежденным или утраты права на участие. Участник мог в любую минуту объявить, что
сдается, обычно так поступали те, кто опасался ранения или унижения на глазах у
зрителей. Фехтовальщик терял право участия в турнире, не явившись вовремя на
поединок или при дисквалификации, которую проводили судьи, три мастера школы,
наблюдавшие за всеми сражениями. Если же участник игнорировал судейские замечания,
намеренно пытался ранить противника или отказывался оставаться в пределах отведенной
для боя площадки, то он также терял право продолжать турнир.
Ког позволил капитану насладиться несколькими мгновениями успеха, не желая
позорить того, кто двенадцать лет потратил на попытку превзойти самого себя. Но всетаки
это было соревнование. Обменявшись несколькими ударами и отбив несколько атак
в течение трех минут, Ког легко раскрыл все слабости противника. До начала поединка
Ког заметил, как капитану пожелала удачи восхитительная молодая женщина - наверное,
жена или невеста, - поэтому он решил позволить противнику проиграть, сохранив при
этом достоинство. Он продолжал биться с ним еще две минуты, а потом слегка оцарапал
ему руку, добившись первой крови и победы.
Капитан церемонно отсалютовал, в ответ получил такой же церемонный салют Кога
и возвратился в объятия молодой красавицы, которая тут же принялась его утешать.
Остальные поединки проходили с меньшим изяществом. Несколько финалистов
оказались горластыми, хвастливыми деревенскими увальнями, обладавшими одним
достоинством: умением обращаться с оружием. В первое же утро финала трое участников
получили серьезные ранения - одному из них, без сомнения, предстояло остаться
калекой на всю жизнь, - и Ког старался следить за поединками по мере возможности,
чтобы получить хоть какое-то представление о будущих противниках.
В следующем бою ему предстояло встретиться с огромным широкоплечим родезцем
по имени Раймундо Веласкес, очень искусным и коварным фехтовальщиком, который
атаковал с кошачьей ловкостью, стоило только его противнику раскрыться. Ког понял, что
ему придется быть настороже во время поединка с этим человеком.
Ког ушел в раздевалку, где для участников было приготовлено роскошное угощение.
Он избегал тех блюд, от которых клонило в сон, и перекусил лишь слегка, даже не
притронувшись к вину и элю. Выпил холодной воды и вернулся в зал, чтобы понаблюдать
за боями.
А еще он избегал разговоров с кем бы то ни было, включая Калеба, который не
сводил с него глаз. Ког знал, что где-то неподалеку на случай какой-нибудь магической
угрозы несут караул Магнус и Роберт, но ему не хотелось тратить силы на праздную
болтовню. Он стал участником турнира и, судя по тому, что ему удалось увидеть, должен
был одержать уверенную победу.
Когда наступило последнее утро соревнований, он отправился в заведение Ремарга,
чтобы принять ванну, сделать массаж и быть готовым к вечернему бою.
Следующие два боя были не из легких, но Ког раскусил все приемы обоих
противников - родезца, а затем капитана королевской гвардии. Вечером второго дня
финала народ повалил валом - аристократы и простолюдины побогаче, сумевшие
раздобыть приглашения, толпились на галерее, наблюдая за полем боя, где из восьми
участников остались только четверо.
Первым противником Кога стал наемный солдат по имени Бартлет, прибывший из
Ястребиного оврага. Он поинтересовался, не родственник ли Ког тому самому Ястринсу,
и Ког рассказал свою легенду так, словно ее уже все знали. Бартлет заметил, что никогда
не слышал о владениях сквайра, хотя родился в тех краях.
Ког отговорился тем, что его отец владеет землями, расположенными довольно
далеко от поместий более известной ветви семейства Ястринс, после чего прервал
разговор, сказав, что ему нужно подготовиться к предстоящему поединку.
От этого противника Ког избавился в рекордное время, всего за несколько секунд
после того, как судьи объявили начало боя. Он сделал два шага вперед и, вместо того
чтобы предпринять ложную атаку, сразу сделал рывок и ударом в левое плечо ранил
соперника до крови.
Галерея взорвалась аплодисментами, а солдат так и остался стоять в немом
изумлении - его поразили и скорость атаки, и кажущееся отсутствие хитрости,
застигнувшее его врасплох. Было видно, что он разозлился, но больше на себя, за то что
выглядит таким дураком. Салютуя перед тем, как покинуть площадку, он сказал:
- Постарайтесь выиграть, сквайр, ладно? Я не буду выглядеть таким шутом
гороховым, если меня выбьет из турнира сам чемпион.
- Сделаю все, что в моих силах, - с улыбкой пообещал Ког.
Когда закончились остальные три поединка, выяснилось, что Когу теперь предстоит
биться с удивительным юношей из Кеша, Какамой, в то время как в противники
лейтенанту Кампанилу достался граф Джанго Ваардак, тот самый фехтовальщик, который
проиграл на предыдущем турнире ушедшему на покой чемпиону.
Ког провел беспокойную ночь, больше волнуясь за результаты боя Ваардака с
Кампанилом, чем за исход собственного поединка. Он видел молодого кешианца в деле и
знал, что своими победами тот обязан быстроте реакции возможно, даже превышающей
его собственную, - дерзости и готовности раскрыться перед тем, как нанести победный
удар. Ког уже предвкушал, каким образом одолеет Какаму.
Он проснулся рано, быстро оделся, после чего разбудил Паско и остальных. Придя в
Школу Мастеров, он сделал несколько энергичных упражнений, чтобы разогреть мышцы.
Потом позавтракал фруктами и соком и, взяв карету, отправился в бани.
Два поединка для определения финалистов должны были начаться в полдень, а их
победителям предстояло сразиться перед королем и его придворными во дворце до
наступления темноты. Ког старался сосредоточиться на предстоящем бое, но безуспешно,
все его мысли были заняты встречей с Кампанилом.
За два часа до полудня он вернулся в Школу Мастеров и прошел в зал, отведенный
для участников состязания. Оказалось, что он не первый: в углу уже сидел молодой
фехтовальщик из Кеша. В первый день соревнований в этой комнате было тесно и шумно,
сегодня же здесь стояла непривычная тишина. Коготь прошел в дальний угол, кивнув по
пути юноше. Паско наклонился к хозяину и тихо проговорил:
- Мне кажется, этот парень - исалани, как Накор.
- Ну и что из этого?
- Если он хоть чем-то напоминает Накора, то вы не видели и половины его трюков.
Помните об этом.
- Ты думаешь, он заранее рассчитывал попасть в финал?
- Я поймал его на том, что он заметил, как вы за ним наблюдаете. Это было как раз
перед тем, как он выиграл свой третий поединок. Так что если вы и обнаружили какую-то
его слабость, то только потому, что он позволил.
- Но почему я?
- Потому что вы лидер турнира.
- Один из лидеров.
- Но только не для того, кто разбирается в том, что здесь происходит. Вы
тщеславны, Ког, и когда побеждаете, выкладываете все, что у вас в запасе. Ничего не
приберегаете на потом. Этот парень успел изучить все ваши приемы. А вот вы даже
понятия не имеете, на что он способен. Будьте осторожны.
- Спасибо, - немного помолчав, сказал Ког. - Возможно, ты опять меня спас.
- На этот раз, скорее всего, я спас вас от позора, а не от смерти.
- А вот здесь ты ошибаешься.
- Как это?
- Посмотри на него.
Паско обернулся и бросил взгляд на молодого кешианца, который тихо сидел и
наблюдал за говорящими из-под опущенных век.
- Назови это интуицией или предчувствием опасности, но, если только я не
ошибаюсь, он намерен сегодня меня убить, - сказал Коготь.
Полуфинал турнира проводился с большей помпой, чем предыдущие поединки.
Среди зрителей появились члены королевского семейства, а также почти вся верхушка
знати.
Когда объявили участников первого поединка, у Кога что-то оборвалось внутри.
Кампанилу и Ваардаку предстояло биться первыми, а потом уже Когу и кешианцу. Ког
понимал, раз он лидер, его поединок приберегали напоследок. Но все равно ему хотелось,
чтобы все это поскорее закончилось.
Он не смотрел первый бой, впрочем, как и кешианец: оба сидели по разным углам в
комнате участников. Ваардак и Кампанил перед своим сражением поступили точно так
же, удалившись каждый в свой угол в окружении слуг. Графа сопровождало по крайней
мере пятеро ординарцев, тогда как лейтенант Кампанил довольствовался одним денщиком
и сержантом гвардейского караула из Оласко. Рядом с Когом сидел Паско, а кешианец
пребывал в одиночестве.
Судя по гулу голосов, доносившихся из зала, мастер, объявлявший последние
поединки, позволил себе вычурное и пышное представление, на какое только был
способен, публика жадно ловила каждое его слово и то и дело принималась аплодировать.
- Я тут кое-кого поспрашивал, - сказал Паско, - и выяснил, что этот парень
появился неизвестно откуда. Точно. Никто из кешианцев, с кем я говорил, никогда о нем
не слышал. Как-то странно получается - такой молодой и талантливый, а в Кеше о нем
ничего не известно.
- Да, странно.
- Не знаю, действительно ли он собирается вас убить, милорд, но есть в нем что-то
подозрительное. Прошел целый час, а он даже ни разу не шевельнулся.
- Наверное, дремлет.
- В таком случае у него не нервы, а канаты, - заявил Паско.
Крики из зала возвестили об окончании поединка. Ког перевел взгляд на дверь,
чтобы посмотреть, кто войдет и в каком состоянии. Через минуту дверь распахнулась и на
пороге появился граф Ваардак, зажимавший рану на левой руке. Кровь просачивалась
сквозь пальцы. Кто-то из адъютантов пытался его утешить:
- ... Очень опасная ситуация, милорд. Весьма непредсказуемая, уверяю вас. Все
зависело от... везения, ничего другого.
Но граф, видимо, не желал, чтобы его утешали.
- Прекрати болтать и перевяжи эту чертову рану, - рявкнул он.
В комнату вошел лейтенант Кампанил с довольной улыбкой на лице. Он посмотрел
на Кога, потом перевел взгляд на кешианца, словно говоря: "С кем-то из вас увидимся
вечером во дворце", - но вслух ничего не сказал. Он поприветствовал каждого легким
кивком, а потом подошел к графу Ваардаку, чтобы обменяться парой слов.
Появился мастер школы и объявил:
- Когвин Ястринс, Какама из Кеша, займите ваши места.
Кешианец носил меч завернутым в черную ткань, предпочитая обходиться без
ножен. Сейчас, когда он опустился на колени и развернул тряпицу, у Кога расширились
глаза от удивления.
- Он собирается биться вовсе не мечом. Что это? Паско выругался.
- Это катана. Ими бьются, держа рукоять двумя руками, но можно и одной, а
лезвие у них острее, чем у бритвы. Такие нечасто встретишь, потому что плохие
экземпляры не выдерживают удара о латы, а хорошие - чересчур дороги, по карману
разве что самым богатым. Очень опасное оружие, входит в плоть, как нож в масло.
Похоже, парень собирается навязать вам совершенно новый стиль боя.
- Что посоветуешь, Паско, как мне быть? Они поднялись в ответ на призыв
мастера.
- Вспомните, как бился Накор, - ответил Паско. - Ложные выпады, внезапные
атаки. Скорее всего, вы и моргнуть не успеете, как он предпримет нападение. Если когда
вам и выпадало полагаться больше на удачу, чем на мастерство, то считайте, что сейчас
как раз такой случай.
Ког набрал в легкие побольше воздуха и медленно выдохнул, пока они шли к
дверям, ведущим в главный зал.
Фехтовальщики вошли под гром аплодисментов и приветственные крики. Когда
каждого отвели на свое место, в противоположные углы огромного прямоугольника, Ког
убедился, что места для маневров предостаточно.
Когда шум стих, заговорил мастер:
- Милорды, леди и джентльмены, сейчас состоится последний поединок турнира
Школы Мастеров. Победителю предстоит сражаться сегодня вечером во дворце за звание
величайшего фехтовальщика в мире. Он будет награжден золотым мечом. Представляю
вам Какаму из деревни Ли-Пе Империи Великого Кеша, он слева от меня.
Раздались оглушительные аплодисменты. Какама стал темной лошадкой этого
турнира, на него ставили только самые азартные, и многие зрители приветствовали его
именно по этой причине, за неимением других.
- Теперь представляю вам Когвина Ястринса, сквайра Белкасла, баронета
Серебряного озера из Королевства Островов; он справа от меня.
По его сигналу оба участника встали на отметки, откуда им предстояло начинать
бой. После чего мастер продолжил:
- Милорд, мастер Какама, бой ведется до первой крови. Слушайте замечания
мастеров и защищайтесь. По моей команде... Начинайте!
Какама отступил на шаг, подняв меч в правой руке и вытянув вперед левую. Потом
неожиданно развернулся, сделав шаг вперед, словно собираясь с лету ударить ногой (этот
прием Накор несколько раз демонстрировал Когу), его левая рука сомкнулась на эфесе
меча, лезвие которого очертило широкую дугу, нацеливаясь в голову противника.
Ког пригнулся и перекатился по полу - такого приема на турнире до сих пор не
видели, зато в пьяных потасовках он применялся часто. Несколько мужчин из зрителей
заулюлюкали, но большинство зааплодировали, так как все поняли, что кешианец хотел
снести Когу голову с плеч.
- Какама! - взревел мастер школы. - Только до первой крови!
Кешианец, не обращая внимания на слова судьи, сделал три молниеносных шага к
Когу. Тот не дрогнул, не отступил, а, наоборот, тоже двинулся вперед, занеся меч для
удара.
Сталь зазвенела о сталь, и вся толпа ахнула, так как даже любому тугодуму стало
ясно, что никакой это не показательный бой - на их глазах соперники пытаются убить
друг друга.
- Стоп! - последовала команда главного судьи, но ни тот, ни другой
фехтовальщик даже ухом не повели.
Какама вновь развернулся, собираясь одним ударом распороть Когу живот. Так бы и
вышло, если бы юноша подчинился приказу судьи.
- Паско, кинжал! - крикнул Ког.
Паско вытянул из-за пояса длинный клинок и, когда Какама вновь бросился в атаку,
а Ког отскочил в сторону, перебросил кинжал своему хозяину. Ког поймал на лету клинок
левой рукой, успев увернуться от очередного удара противника.
Кешианец использовал новый для Кога стиль боя, но Ког надеялся, что с помощью
дуэльного кинжала в левой руке он сумеет блокировать удары противника или применить
лезвие в ближнем бою, если удастся сломить оборону.
Мастера призывали мужчин с галереи выйти на поле и остановить состязание,
которое к этому времени явно вышло за рамки всех правил. Смельчаков не оказалось.
Идея развести по углам двух самых умелых фехтовальщиков никому не пришлась по
душе.
Когу послышалось, будто кто-то велел принести арбалеты, но он не был уверен, так
как сосредоточился на бое. Какама вновь шел в наступление, но на этот раз Когу не
хватило места, чтобы увернуться.
Он едва сумел уцелеть, прибегнув к кинжалу, когда Какама, занеся меч над головой,
внезапно изменил направление удара одним поворотом кисти, так что лезвие меча
нацелилось прямо в шею Когу.
Тот машинально поднял руку и принял удар на клинок. Это дало ему возможность
самому пойти в наступление. Его меч угодил кешианцу в плечо.
Мастер закричал: "Первая кровь!", но Какама, не обращая внимания на судью,
продолжал наступать с одной-единственной целью - убить противника.
Ког попятился, словно стараясь отдалиться, но потом вдруг резко остановился и
метнул кинжал из-под руки, целясь сопернику в живот.
Кешианец двумя руками развернул меч лезвием вниз и отбил летящий клинок, но в
эту же секунду Ког быстро занес собственный меч, и когда Какама попытался
блокировать второй удар, Ког уже поразил его, всадив меч глубоко в шею кешианца.
Юноша не отпрянул из опасения получить ответный удар от умирающего соперника,
а погружал меч все глубже и глубже, призвав на помощь все свои силы. Кешианец отлетел
назад, меч выпал из ослабевших пальцев. Из раны на шее хлестала кровь.
Ког опустился на колени рядом с умирающим и заглянул ему в глаза.
- Кто тебя послал? - сурово вопросил он, но кешианец ничего не ответил.
К Когу подошел Паско и остановился рядом. Зрители хранили гробовое молчание.
Видимо, никто не был готов аплодировать победителю. Всем стало ясно, что этот бой не
имел к спорту никакого отношения.
На середину зала вышел судья и объявил:
- Ввиду того, что сквайру Когвину пришлось защищаться, он не будет
дисквалифицирован за то, что не выполнил команду остановиться.
Ког взглянул на судью снизу вверх и горестно рассмеялся.
- Нельзя же, право, портить королевский вечер. Судья никак не отреагировал на
слова Кога, он только сурово посмотрел на победителя и произнес:
- Будьте во дворце после захода солнца, сквайр Когвин.
Зрители остались на галерее, не желая расходиться до тех пор, пока им не объяснят,
что же такое произошло. Наконец явились слуги, унесли тело и замыли кровь на полу.
Ког повернулся к Паско.
- Мне бы сейчас не помешало принять ванну.
- А еще нам бы не помешало получить ответы на кое-какие вопросы, - добавил
Паско.
Ког кивнул. Паско накинул ему на плечи плащ и забрал меч.
- Я знаю, кого хочу видеть мертвым, но теперь я должен беспокоиться и о том, кто
хочет видеть мертвым меня.
- И почему, - мрачно добавил Паско.
17
МИШЕНЬ
КОГ выжидал. Мастера школы, дворцовый мастер церемоний и капитан
королевской гвардии собрались вокруг Кога и лейтенанта Кампанила. Несколько
офицеров дворцового караула наблюдали за ними, стоя поодаль.
Мастер Дубков из фехтовальной школы взволнованно вышагивал от стены к стене.
- За две сотни лет существования турнира ни разу не происходило ничего
подобного. Случались, конечно, всякие неприятные инциденты, в результате которых
погибли двое участников, но ни разу ни один из соревнующихся не ставил своей целью
хладнокровное убийство, понимая, что скрыться потом все равно невозможно.
Ког был вынужден признать, что кешианца, скорее всего, не интересовала
собственная судьба - лишь бы выполнить намеченную задачу.
- Нас беспокоит прежде всего, - заговорил гвардейский капитан, сухопарый
мужчина по имени Талинко, - каковы были бы последствия в случае другого жребия.
Тогда этот бой мог произойти во дворце.
Тут взял слово лейтенант Кампанил:
- Господа, я наблюдал за поединком, как большинство из вас. Сквайр Когвин всего
лишь защищался - причем весьма умело, должен признать, - от человека, который явно
намеревался его убить. На его месте я бы действовал так же.
- Мы хотим только одного: чтобы сегодняшнее событие не повторилось в
присутствии короля, - твердо заявил капитан Талинко.
Лейтенант Кампанил развел руками.
- Господа, я служу герцогу Каспару и уверен, что его поручительства за меня будет
достаточно. Сквайр Когвин, насколько я слышал, не первый год живет в Ролдеме и часто
посещает Школу Мастеров. Учитывая его звание и положение в обществе, разве мы
станем сомневаться в его благонадежности? - Он взглянул на мастера Дубкова, а тот
согласно кивнул. - Я думаю, мы можем с уверенностью сказать, что состязание пройдет
честно и никаких неприятных сюрпризов не будет.
Капитан Талинко кивнул в знак согласия.
- Мы тоже в это верим, но для нас важнее всего безопасность королевского
семейства, а также наших уважаемых гостей, - он кивнул в сторону Кампанила, давая
понять, что имеет в виду герцога и других аристократов, - поэтому мы обязательно
примем меры предосторожности. На галерке разместим лучников, которым будет дан
приказ стрелять по участникам состязания в одном из трех случаев: по моему знаку; если
судья прикажет остановиться, а они не подчинятся; и если кто-нибудь из фехтовальщиков
перешагнет границу, которую мы проведем на полу перед королевским троном, отделяя
площадку для поединка. Прошу серьезно отнестись к последнему, господа. Ибо если ктонибудь
из участников по какой-то причине пересечет эту линию, прежде чем будет
объявлен конец поединка и победитель представлен королю, он умрет, не успев сделать
второй шаг к трону. Все ясно? Будущие соперники кивнули.
- Отлично, - сказал капитан. - В таком случае оставим в прошлом позорный
инцидент сегодняшнего дня. Это все. - Собравшиеся начали расходиться, но капитан
сказал: - Сквайр Когвин, задержитесь на секунду, пожалуйста.
Ког и капитан остались наедине.
- Почему кешианец пытался убить вас? - спросил Талинко.
Ког медленно выдохнул, качая головой.
- Честно, понятия не имею. Я могу найти множество причин, но все это пустые
домыслы.
- Сделайте одолжение, назовите хоть парочку, - раздался чей-то голос из тени.
Ког улыбнулся, но как-то невесело.
- Констебль, а я-то голову ломал, когда увижу вас снова.
- Вот уже второй раз вы оказываетесь рядом с окровавленным трупом, сквайр, но
сейчас вы не сможете заявить мне, что не являлись мишенью. Возможно, вы заметили, что
в этом случае у нас найдется несколько свидетелей.
- Включая меня и членов королевской семьи, - добавил капитан Талинко.
- Когвин, выкладывай, что знаешь, - заявил Дроган.
- Я немало покуролесил с некоторыми молодыми особами, которые не слишком
благосклонно отнеслись к тому, что я не расположен вступать в долгие связи.
- Они думают, что ты женишься на них, и плохо реагируют, когда ты этого не
делаешь, - уточнил Дроган. - Продолжай.
- Я неплохо обогатился за игорными столами.
- Я успел расспросить владельцев залов, где ты играешь, так вот: выигрываешь ты
постоянно, но довольно скромные суммы. Вряд ли какой-то игрок захочет убить тебя из
мести или за неоплаченный долг.
- Я не проиграл ни одного боя в Школе Мастеров.
- Ну, это тоже не причина, чтобы платить дань гильдии смерти.
- Какой еще гильдии?
Дроган взглянул на Кога так, словно разговаривал с исключительно нерадивым
учеником. За многие годы Когу не раз доводилось видеть такое же выражение на лицах
Роберта, Накора и Магнуса.
- Тот человек был готов умереть, он ожидал смерти. Ведь он мог бы подсыпать в
твой бокал яду, заколоть тебя ножом в спину темной ночью, перерезать тебе горло во сне
или убить любым другим способом, но вместо этого он попытался разделаться с тобой на
глазах у зрителей во время турнира, где соревновались люди, преуспевшие в том деле, в
котором ты считался одним из лучших. Другими словами, он сознательно дал тебе шанс
выжить, не надеясь остаться в живых самому. Либо он был сумасшедшим, либо членом
гильдии смерти. Он принадлежал к кешианскому племени измали и умер потому, что ему
приказали умереть.
- Не вижу в этом никакого смысла, - нахмурился Ког.
- Согласен, к тому же дело это стоит немалых денег. Я поспрашивал кое-кого и
узнал, что контракт со смертельным исходом, вероятнее всего, стоит больше десяти тысяч
золотых долфинов. - Долфин ценился немного выше кешианского империала или
королевского соверена, значит, речь шла об одиннадцати тысячах золотых монет по
меркам обычных торговцев. - Так что чем больше думаешь над всем этим, тем меньше
видишь смысла.
- Выходит, кто-то заплатил ему жалованье за десять лет и при этом предоставил
мне шанс выжить?
- Ненавижу, когда все так запутано, - буркнул констебль.
Капитан Талинко нахмурился.
- Я понимаю, что вам предстоит объясняться перед его величеством по поводу
этого преступления, в котором вы сами пока не разобрались, но у меня есть свои
обязанности. Прошу простить, господа, - кивнул он, уходя.
- Ког, я видел тебя за игрой в карты, ты неплохо блефуешь, - сказал Дроган. - Но
я служу констеблем без малого двадцать лет и сразу могу сказать, когда человек лжет. Ты
действительно не знаешь, кто стоит за всем за этим?
- Клянусь богами, Деннис, понятия не имею. Мне едва исполнилось двадцать,
путешествовал я совсем немного, и трудно представить, что я мог за короткое время
разжиться врагом, способным на такое сложное убийство.
- Думаю, дело тут в другом, - сказал Дроган. - После всех размышлений я
пришел к выводу, что все это более похоже на проверку.
- Проверку?
- Кому-то захотелось посмотреть, насколько ты хорош, вот он и прислал на турнир
бойца, превосходящего своим умением всех остальных участников.
- Превосходящего? - возмутился Ког. - Победитель будет считаться лучшим в
мире.
- Если победишь, Ког, не слишком задирай нос. - Дроган положил руку на плечо
Кога, и они вместе направились к двери. - Тебе нужно еще подготовиться к
сегодняшнему бою. Поговорим по дороге. Послушай, возможно, ты лучший среди тех, кто
решился войти в это здание и тыкать друг в друга мечами, но измали одно из тех
немногочисленных племен, которые каждый день своей жизни посвящают тому, что
уча
...Закладка в соц.сетях
