Жанр: Фантастика
Дитя Демона или Хроники Хитрии 2. Башня измены.
...наешь?
Кали поджала губки.
- Знаю, и все!
- Слушай, спроси у нее сам, - вмешался Дэйс и ткнул пальцем куда-то в сторону
загона.
Неподалеку паслись чудесные хитрианские кони. В отличие от медалонцев, каждый
хитрианец сам присматривал за своей лошадью: кормил, поил, объезжал и разговаривал с
ней, как с человеком. Здесь не было ветхих укрытий с парусиновыми крышами -
хитрианцы успели построить конюшни на краю поля. Майкл вспомнил, как Хедли с
завистью смотрел на добротные хитрианские стойла и что-то бухтел о том, как трудно
доставать бревна.
Он посмотрел туда, куда указывал палец Дэйса, и увидел Адрину, сидящую помужски
на хитрианской лошади. Рядом Дамиан Вулфблэйд разговаривал со старшим
конюхом. Адрина была одета в темно-синюю амазонку, длинная меховая накидка
ниспадала с плеч всадницы на круп лошади. Выглядела принцесса просто великолепно.
Поговорив с Хедли, военлорд что-то сказал Адрине. Та выслушала его, кивнула и
улыбнулась. Конюх отвесил принцессе поклон и отправился по своим делам. Поворотив
коней, Адрина с Дамианом поехали прочь.
- Если он ее хоть пальцем тронет... - пробормотал Майкл.
- Не тронет, - промолвила Кали. - Жаль, что он из любимчиков Зиги...
- Даже не думай об этом, Кали, - предупредил Дэйс. - Он ужасно разозлится,
если ты сделаешь что-нибудь такое.
- Знаю. Но они были бы такой прекрасной парой.
- Кали...
- Успокойся, Дэйс. Я не сумасбродка. - Кали улыбнулась Майклу: - Твоя
принцесса, кажется, радуется жизни. А вот если бы она верила во Всевышнего, то до сих
пор была бы пленницей.
Майкл тоже об этом подумал. Фигурки удалявшихся всадников становились все
меньше и меньше. Вот кони поскакали быстрее, еще быстрее, и до ушей Майкла долетел
заливистый смех Адрины. Сердце его сжалось. Она была его принцессой. Она была
законной женой принца Кратина. Не следовало бы ей оставаться наедине с таким типом,
как Дамиан Вулфблэйд. И так правдоподобно изображать радость при этом не стоило бы
тоже.
Глава 39
Адрина отпустила поводья, и чудесный конь помчал ее вперед, не разбирая дороги.
Ощущая, как холодный ветер бьет в лицо, принцесса звонко засмеялась. Ей доводилось
слышать об этой сказочной породе лошадей и даже видеть их в Гринхарборе, но иметь с
ними дело не приходилось. Неделю назад, когда Дамиан пригласил принцессу на конную
прогулку, ей подвели именно хитрианскую лошадь. Скорей всего, военлорд сделал это
нарочно: интересно, справится ли она с норовистым животным, не испугается ли.
Начало прогулки не предвещало ничего хорошего. Дамиан все еще злился, и
принцессе совсем не хотелось разговаривать с грубияном. Три часа, проведенные в седле,
все изменили. К собственному удивлению, Дамиан обнаружил, что принцесса прекрасная
наездница. К тому же лошади оказались великолепной темой для разговора, и назад
спутники вернулись если не друзьями, то, по крайней мере, добрыми собеседниками.
С тех пор такие прогулки стали ежедневными. Дамиан, по долгу службы
озабоченный массой то и дело возникающих проблем, каждый день объезжал лагерь, и
Адрина всякий раз составляла ему компанию. Пару раз их сопровождал Тарджа, который,
в отличие от Дамиана, был приветлив и предупредителен, и общаться с ним было гораздо
легче. И интереснее.
Желая узнать о нем как можно больше, Адрина решила порасспросить Дамиана.
Когда она с самым невинным видом поинтересовалась, женат ли Тарджа, военлорд
расхохотался.
- Не забивайте себе голову этими мыслями!
- Я не понимаю, о чем вы говорите, - ощетинилась Адрина.
- Да все вы прекрасно понимаете! Я же читаю ваши мысли. Молодой,
симпатичный, командует войсками - вам он кажется более подходящим объектом для
обольщения, не так ли?
- Мне это даже в голову не приходило!
- Поверьте мне, Адрина, вы не сможете предложить Тардже Тенрагану ничего
такого, чего бы у него уже не было.
- Вы хотите сказать, что я не смогу увести его у какой-то медалонской простушки?
- Слова Дамиана оскорбили Адрину до глубины души.
- Я хочу сказать, что дитя демона вам не переплюнуть, ваше высочество.
Адрина уставилась на Дамиана:
- Дитя демона?
- Во плоти. И в красивой, надо сказать, плоти.
- Я вам не верю! Харшини вымерли. Дитя демона - это сказки.
- Дитя демона существует, Адрина. Ее зовут Р'шейл ти Ортин, и она покинула
лагерь в тот же день, когда здесь появились вы. Она вернется через несколько недель. И
вам весьма полезно будет пообщаться с тем, кто не преклоняется перед вами.
Адрина хотела было заметить, что сам Дамиан тоже не особенно перед ней
преклоняется, но вовремя прикусила язычок. Если харшини действительно вернулись, то
почему дитя демона встало на сторону безбожников медалонцев?
Итак, планы относительно Тарджи неожиданно потерпели крах. И Адрине волейневолей
пришлось вновь обратить внимание на Дамиана Вулфблэйда. И чем дольше они
общались, тем яснее Адрина понимала, что судила о нем неверно, и мало-помалу этот
факт начал ее беспокоить.
Он не был молодым подобием своего дяди. И бессловесным военлордоммарионеткой
не был тоже. Он был умен, на редкость образован, чересчур, на ее взгляд,
хитер, очень тщеславен и пользовался большим уважением среди хитрианцев и
защитников. Теперь Адрине предстояло разузнать о хитрианском принце как можно
больше: что он любит и кого ненавидит, кем восхищается и кого презирает и, самое
главное, почему злится на нее.
Было ясно, что она совершила поступок, который привел его в ярость. В тот день,
когда Адрину выпустили из-под замка, Дамиан едва не убил ее. И причиной вряд ли
могли послужить ее колкие замечания. Это был, как принцессе впоследствии довелось
убедиться, вполне уравновешенный человек - по крайней мере, на людях. За все время,
проведенное в плену, Адрина не сделала ничего такого, что могло бы вызвать его гнев. Но
Дамиан злился на нее, хоть и старался сдерживаться. Адрина места себе не находила,
мучаясь догадками. И пока она не поймет, в чем дело, надежды выбраться отсюда у нее
нет.
Они ехали в сторону лесочка, видневшегося вдалеке. А что, если поворотить лошадь
да дунуть что есть мочи в лес? Адрина посмотрела на Дамиана. Этот догонит ее в
мгновение ока, и хрупкое доверие, добытое таким трудом, пойдет прахом. Принцесса
вздохнула и ослабила поводья. Почуяв свободу, лошадь сама побрела за жеребцом
Дамиана.
Всадники неспешно въехали в тополиную рощу. Меж деревьями торчали пни -
результат бурной деятельности защитников по части возведения укрытий для лошадей.
Кони бесшумно ступали по толстому ковру из опавшей листвы, где-то журчал ручеек.
Адрина с деланно безучастным видом ехала рядом с Дамианом. Пора разузнать, кто этот
человек, - хотя бы для того, чтобы больше не раздражать его. "Будь с ним любезной!"
- Наверное, трудно быть наследником Лернена.
Дамиан пожал плечами:
- Ничего не поделаешь, приходится.
- Вы совершенно не похожи на него.
Он повернулся и посмотрел принцессе в глаза:
- О боги! Это комплимент?
Она улыбнулась.
- Лично я сочла бы это комплиментом. А может, я ошибаюсь - и на старуху
бывает проруха.
Дамиан захохотал. Точно так же он веселился, когда Адрина спросила его, женат ли
Тарджа.
- Не волнуйтесь, Адрина, мы здесь одни. Я никому не скажу, что вы такая старая.
Его смех был невероятно заразительным. Она начала понимать, что именно
находили люди в этом человеке, В таком настроении он казался своим в доску. А значит,
был опасен вдвойне.
- Вы скучаете о родных? До дома так далеко...
- Иногда скучаю, - признался он, чем несколько удивил Адрину. - Медалон
порой... просто невыносим.
- И я ужасно соскучилась по своим. - Может быть, призыв к лучшим чувствам
сработает там, где не сработало ехидство.
- Слышал я, что их довольно много.
- Мой отец плодовит - что правда, то правда. А у вас есть братья и сестры?
- В избытке. Хотя и не так много, как у вас. Кажется, вы встречались с моей
сводной сестрой в Гринхарборе.
- Разве?
- Она Верховный Аррион.
- Калан ваша сестра? - Адрина удивилась: почему эта пронырливая жаба, Лектер
Турон, никогда не упоминал, что главой мощной хитрианской Лиги чародеев была
племянница Высочайшего Принца. - Я об этом не знала.
- Она на пару лет моложе меня. Моего отца убили в сражении на границе, когда
мне не было года. Мать моментально выскочила замуж снова. И через несколько месяцев
родила Калан и Нарвелла.
- Нарвелла?
- Калан и Нарвелл - близнецы.
- Вы хотите сказать, что, будучи замужем за вашим отцом, ваша мать имела
любовника?
В этом не было ничего странного - многие знатные дамы имели любовников, - но
Адрину несколько удивило, что Дамиан выглядел таким благодушным.
- Скорее всего, у нее было несколько любовников. А брак был фиктивным. Это
идея Лернена. Между ними всегда были дружеские отношения.
- Мой отец однажды сделал предложение принцессе Марле.
- Я знаю. Мне кажется, что ее брак с моим отцом сильно расстроил Габлета.
- Да, мой отец до сих пор не простил Лернена, - заметила Адрина.
- И вы еще не догадываетесь, почему я вам не доверяю?
Адрина пожалела о том, что затронула эту тему. Сейчас не следовало напоминать
Дамиану о конфликте между двумя монархами. Она пропустила замечание собеседника
мимо ушей и улыбнулась:
- Вы рассказывали мне о своей сестре.
Дамиан с недоумением взглянул на принцессу и продолжил свой рассказ:
- Отец Калан был сыном военлорда Эласапина. После свадьбы они с матерью
вернулись в провинцию, оставив Калан, Нарвелла и меня в Кракандаре. Через пару лет
отчим умер. А Марла продолжала находить и терять мужей. Каждые несколько лет она
появлялась, знакомила нас со сводными братьями и сестрами, а затем снова исчезала на
годы. Думаю, что на самом деле нас вырастил Альмодавар, а не Марла.
- Как это грустно!
- Наоборот. У меня было прекрасное детство. Весь дворец был в нашем
распоряжении. И в наши игры не вмешивались ни родители, ни прислуга, которую,
кстати, мы сами себе выбирали.
- Вы выбирали прислугу? Дети?
- По большей части увольняли, - усмехнулся Дамиан. - Если нам кто-то не
нравился, мы всегда знали, как избавиться от таких людей. При необходимости
полдюжины детей могут быть очень изобретательными.
Адрина вспомнила свое детство при дворе Габлета в Талабаре, где за ней наблюдали
все кому не лень, и ощутила острый приступ зависти. Такая свобода была за гранью ее
понимания.
- А ваша мать не боялась за вас? Оставлять детей одних...
- Мы были не одни. Альмодавар был близким другом моего отца, и некоторые
люди в Кракандаре очень хорошо знали моего дедушку.
- Вам повезло. По крайней мере, вы знали свою мать. А моей матери Габлет
отрубил голову.
Теперь настал черед удивляться Дамиану.
- Почему?
- Моя мать, ланипурская принцесса из древнего знатного рода, была его первой
женой. Отец никогда не любил ее - женился по расчету, ради большого приданого. А
любил он хитрианскую курт'есу по имени Веленара. Она и моя мать забеременели почти
одновременно. Матери приходилось терпеть Веленару, которая, нисколько не смущаясь,
носила ребенка Габлета. Наконец моя мать родила меня, а Веленара - сына, чем сразила
ее наповал. И мать изгнали из дворца. Когда Тристану была только неделя от роду, она
наняла убийцу, которому велела отравить и младенца, и его мать. Душегуб попался, отец
узнал обо всем и приказал обезглавить жену. - Адрина умолкла и закусила губу. Что это
она разболталась? Ведь она собиралась разговорить Дамиана, а вместо этого распустила
язык сама. Она никогда и ни с кем не говорила о своей матери. Это была запрещенная
тема при дворе Габлета.
- Простите. Я не знал.
- Не нужно меня жалеть, милорд.
Дамиан покрутил головой - такой быстрой смены настроения он не ожидал. Не
сказав ни слова, он остановил коня на берегу усыпанного листьями пруда и спрыгнул
наземь. Здесь в пруд впадал ручей, и в воздухе витал слабый запах серы. Адрина тоже
соскочила с коня и удивленно осмотрелась:
- А вода-то горячая!
- Слишком горячая, чтобы купаться, - заметил Дамиан. - Это термальный
источник. Его нашли лесорубы. Я слышал, что к лорду Дженге уже наведывались
несколько предпринимателей, которые хотели построить здесь трактир и купальню. Для
медицинских целей, конечно.
- Понятно. - Адрина встала на колени, сняла перчатку и опустила руку в воду. -
Ой! - Кипяток обжег холодные пальцы.
- Ваш брат Тристан убит в бою? - послышался сзади голос Дамиана.
Адрина застыла на месте. "Откуда он знает?"
- Да.
- И поэтому вы решили убежать?
Принцесса встала и обернулась:
- И поэтому тоже.
- Так-так, - задумчиво промолвил Дамиан. Он стоял рядом с лошадьми, шагах в
пяти от Адрины, но ей казалось, что он совсем близко. - Значит, кариенский мальчик
солгал. Вы пробирались через Медалон вовсе не за тем, чтобы попросить у отца пушки.
Майклу очень повезло, что его сейчас здесь не было. Адрине вдруг захотелось
придушить этого противного мальчишку.
- Он ребенок. Я сказала ему так, чтобы он не проболтался. Если бы он узнал,
почему я уезжаю, то тотчас побежал бы прямиком к Кратину.
Дамиан подобрал поводья и вскочил в седло.
- Меня мучает любопытство. Почему вы приказали своим солдатам сдаться?
- Кратин обязательно казнил бы их, когда обнаружил бы, что меня нет. Ничего
лучшего мне просто в голову не пришло.
Дамиан кивнул: "Так я и думал".
- Благородный поступок, ваше высочество. Признаюсь, не ожидал этого от вас.
Адрина вскочила на коня и посмотрела на своего спутника:
- Что вы имеете в виду?
Ответа не последовало. Дамиан пришпорил коня и поскакал прочь, предоставив
Адрине самой догадаться, что он имел в виду. И ей вдруг показалось, что если бы она
поняла это, то сразу уловила бы причину его неприязни. Впрочем, и это уже кое-что. В
первый раз за все время он не пообещал отправить ее обратно в Кариен. Или убить.
Адрина проснулась внезапно с ощущением, что где-то что-то изменилось, однако
что именно и где, ей было непонятно. На лбу у нее выступила испарина, ладони вспотели,
сердце громко стучало в груди. Ей снова приснился тот самый кошмар, который теперь,
после побега из Кариена, мучил ее постоянно, - будто Кратин нашел ее, притащил домой
и накормил обедом, отчего она стала тише воды, ниже травы. Адрина тряхнула головой:
чушь, ерунда, просто глупый сон. Очень уж живое у нее воображение.
В комнате было сумрачно и тихо. Адрина вспомнила, как проснулась наутро после
той страшной битвы. Неподвижный воздух был наполнен зловещим ощущением
ожидания. Принцесса встала с кровати, набросила на плечи меховую накидку и, дрожа от
холода, на цыпочках подошла к узкому оконцу. На улице все было белым-бело. Адрина не
сразу поняла, что случилось.
А когда поняла, ахнула и стала торопливо одеваться, не обращая внимания на
вопросы сонной Тами, проснувшейся на своем тюфяке в углу. Распахнув дверь, принцесса
вихрем пронеслась мимо перепуганных охранников, сбежала по лестнице, миновала
пустой зал и отворила тяжелые двери башни. За порогом ее встретил сказочный мир.
Было еще очень рано, лагерь только пробуждался, и во дворе крутились лишь
несколько конных защитников, да озябшие часовые на крепостных стенах топали и
хлопали себя по бокам, пытаясь согреться. Адрина выбежала за ворота и замерла.
Палатки, орудия, территория лагеря - все, что еще вчера так остро напоминало о войне,
было покрыто пушистым снегом. Кое-где уже курились солдатские костерки. Далекодалеко,
сколько хватало глаз, тянулась белая безмолвная равнина.
- Вы что, никогда не видели снега?
Адрина обернулась и увидела Тарджу на коне в компании нескольких всадников.
Тарджа спрыгнул с коня и, взглянув на принцессу, улыбнулся. У нее было такое
выражение лица, что остаться равнодушным было просто невозможно.
- Это... чудо какое-то!
- До поры до времени. Через несколько часов все это чудо превратится в слякоть.
- Тарджа махнул рукой. - Первый снег долго не держится.
Адрина расстроилась.
- О-о!
Тардже стало ее жалко.
- Не желаете ли осмотреть окрестности, пока снег не стаял?
- А вы не очень заняты?
- Очень, но дела подождут. Кроме того, сегодня День Основательниц, а значит,
праздник. - Он жестом подозвал одного из защитников: - Сержант, ее высочество
просит вас одолжить ей лошадь. Передайте Хедли, что я задержусь, и приготовьте нам
чего-нибудь на завтрак. Мы вернемся примерно через час.
Сержант отдал честь, соскочил с коня и, подведя его к Адрине, помог ей взобраться
в седло. Тарджа подъехал к принцессе.
- Ну что, готовы?
- Вы так великодушны, капитан.
Всадники пришпорили коней, и те сами неспешно двинулись к границе лагеря.
- Быть великодушным гораздо приятнее, чем обсуждать с Хедли вопросы фуража,
ваше высочество.
Адрина улыбнулась. А не выдумки ли все, что Дамиан тут ей понарассказывал о
Тардже? Он казался каким-то потерянным. Наверное, ждет не дождется, когда вернется
дитя демона. Одинокий мужчина совсем как ребенок.
- И все-таки я думаю, что вы великодушный человек, капитан. И хорошо
воспитаны. Такие люди встречаются редко.
- Среди медалонцев? - не удержался Тарджа.
- Я не это имела в виду. Я хотела сказать, что другие люди...
Тарджа засмеялся.
- А-а! Вы говорите о нашем военлорде. А я-то думал, что вы подружились.
Адрина нахмурилась. "Думай, о чем говоришь. Этот человек - друг Дамиана.
Глупо выкладывать ему все, что ты думаешь о хитрианце".
- Если бы лорд Вулфблэйд не был так суров, с ним вполне можно было бы
поладить.
Тарджа с недоумением посмотрел на принцессу:
- Вы считаете, что он с вами суров? После того, что вы сделали?
- А что я сделала?
Ответа не последовало. Тарджа молча пришпорил коня и пустил его в галоп.
- Капитан! - крикнула Адрина, бросаясь вдогонку. - Объяснитесь, пожалуйста!
Через несколько секунд лошади пошли рядом ноздря в ноздрю.
- Скоро солнце встанет, - произнес Тарджа, глядя куда-то вдаль. - А днем все
растает и потечет.
Всадники ехали по пустому тренировочному полю.
- Не делайте вид, будто вы ничего не слышали! Что значит "после того, что вы
сделали"?
Тарджа пожал плечами.
- Простите, я не должен был этого говорить. Это не мое дело. Разбирайтесь с
Дамианом сами.
- Я бы с радостью, - ответила Адрина. - Если бы только знала, о чем вы
говорите!
- Вы действительно не знаете?
- Если б знала, не спрашивала бы!
Тарджа придержал коня и повернулся к принцессе:
- Он сказал, что вы пытались убить Высочайшего Принца Хитрии.
- Что? Ерунда какая! Тарджа пожал плечами.
- За что купил, за то продаю. Он сказал, что вы наняли для этого каких-то
мальчиков, но они решили, что лучше покончить с собой, чем выполнить ваш приказ.
Внутри у Адрины проснулся вулкан. Все ее старания быть любезной в прах
разбились об это ужасное обвинение.
- Этот зазнайка, лжец...
- Насколько я понимаю, у вас имеется своя версия событий?
- Как он посмел... это ничтожество... придумать такое! Ну, так я расскажу вам о
вашем любимом военлорде, капитан! Это жестокое бесчувственное чудовище убить мало!
Я никогда не покушалась на его дядю-извращенца, хотя при желании могла это сделать. Я
отдала тем мальчикам свой нож, чтобы защитить их от похотливого развратника.
Ярости принцессы не было границ. И Тарджа чуть было ей не поверил.
- Но вы сохранили их ошейники. Зачем?
- А чтобы помнить, что все это проклятое семейство нужно извести под корень!
Тарджа нахмурился и вдруг поворотил коня.
- Следуйте за мной. Я хочу вам кое-что показать.
И он поскакал к полю сражения. Адрина поспешала за ним, сетуя про себя, что едет
не на хитрианском коне, а на здоровенной и неповоротливой кляче. Ей уже не было
холодно. Ярость грела лучше, чем плащ, и даже лучше, чем огонь. Не доезжая до
засыпанных снегом баллист, Тарджа повернул направо. Дозорные, время от времени
попадавшиеся на пути, не останавливали всадников - они были заняты наблюдением за
северной границей. До Кариена было рукой подать. А интересно, что сейчас делает
Кратин? Он и этот подлый хитрианец друг друга стоили.
Наконец всадники подъехали к засыпанному снегом кургану, окруженному
низенькой каменной оградкой. Адрина с изумлением оглядела это сооружение.
- Вы хотели показать мне это?
- Да. Это могила.
- И кто в ней?
- Фардоннские солдаты. Они погибли в бою.
Адрина с трудом проглотила комок, застрявший в горле. Курган был большим.
Сколько же их там? Она смахнула жаркие слезы, навернувшиеся на глаза.
- Я думала, медалонцы сжигают мертвых...
- Сжигают, да. В Медалоне не принято зарывать мертвых в землю. Но Дамиан
сказал, что убитых фардоннцев жечь нельзя, и велел своим людям выкопать могилу. В
знак уважения к вашему богу войны воинов похоронили вместе с оружием. А капитан, как
особа королевской крови, похоронен отдельно.
- Тристан! Где? Где его похоронили?
Тарджа указал на небольшую пирамиду, сложенную из камней, у подножия кургана.
Адрина спрыгнула с коня и побежала к могиле, уже не заботясь о том, что Тарджа увидит,
как она плачет.
Тристан! Ах, Тристан!
Тарджа слез с коня и медленно пошел следом, ведя коней в поводу. Адрина упала на
колени и, закрыв лицо руками, зарыдала. Горе, которое так долго скрывалось в глубине ее
души, наконец вырвалось на волю. Она рыдала, пока у нее не заболело горло. Она рыдала,
пока не выплакала все слезы.
Наконец она села на корточки и утерла глаза. Она сама разбередила свою свежую
рану и сама омыла ее чистыми слезами. Адрина вздохнула и осмотрелась. Только сейчас
она заметила, что могила находилась у юго-западной стороны кургана.
- Его похоронили головой к дому?
- Да. Об этом позаботилось ваше жестокое бесчувственное чудовище.
Принцесса подняла голову и взглянула Тардже в глаза:
- Не пытайтесь меня переубедить. Кратин самый благочестивый из всех, кто когданибудь
жил на свете, но это не значит, что он не ублюдок! - Она не очень изящно
высморкалась и поднялась на ноги. - Я, конечно, удивлена, но это не делает Вулфблэйда
святым.
- Не делает, - согласился Тарджа. - Но я думаю, что вы к нему несправедливы.
- Между прочим, меня обвиняют в попытке убийства.
- Ну, так разберитесь с Дамианом, ваше высочество, - ответил Тарджа. - Однако
нам пора возвращаться. Меня Хедли ждет.
Он кинул Адрине поводья и вскочил в седло. Принцесса бросила прощальный взгляд
на курган и тоже взобралась в седло.
- Как погиб мой брат?
Тарджа ответил не сразу.
- В бою, ваше высочество. Вы это хотели услышать?
- Я хочу знать, кто его убил.
- Зачем?
Поведение Тарджи укрепило ее подозрения.
- Ведь это был Вулфблэйд? И поэтому вы так робеете. Дамиан Вулфблэйд убил
моего брата, затем похоронил его здесь и теперь может плясать на его могиле.
- Нет. - Тарджа будто бы оробел еще больше. - Дамиан не убивал вашего брата.
- Откуда вы знаете? Вы сами сказали, что он погиб в бою. Может, этот могильный
курган хитрианцы насыпали, чтобы посмеяться над мертвыми? Откуда вы...
- Это я его убил, Адрина.
Это признание так ошеломило принцессу, что она потеряла дар речи. Тарджа
покаянно посмотрел ей в глаза:
- Простите меня, Адрина. Но это война. Он тоже пытался убить меня. Это, конечно,
малое утешение, но перед смертью он думал о вас.
Тарджа хлестнул коня поводьями и поскакал к лагерю. Адрина долго смотрела ему
вслед. Ей очень хотелось отомстить убийце любимого брата, но такого она не ожидала.
Сбитая с толку и совершенно растерянная, она последовала за Тарджей. Белая
величественная равнина больше ее не впечатляла.
У ворот Башни Измены Тарджа спрыгнул с коня, помог спуститься Адрине и,
подхватив лошадей под уздцы, пошел было к конюшне.
- Тарджа!
Он застыл на месте.
- Почему вы сказали мне об этом? Зачем признались? Ну пусть бы я не знала, кто
его убил.
- Защитник обязан говорить правду, ваше высочество.
- Но вы могли ничего не говорить.
- Я и хотел так сделать. Но вы заподозрили лорда Вулфблэйда. Несколько недель
назад мы могли бы потребовать мира. Если бы все зависело от меня или Лорда
Защитника, вас вернули бы мужу в тот же день, когда обнаружили. Только Дамиан
защитил вас от ненавистного супруга. Так что вы несправедливы к нему вдвойне.
И Тарджа повел лошадей к конюшне. Адрина не пошевелилась. Она стояла и
думала. Почему ей не хотелось отомстить Тардже за смерть Тристана? Вот же он, убийца,
совсем рядом... И вдруг ее осенило: нет, не Тарджа виноват в его гибели. Он лишь рука
карающая, а убил - Кратин. Кратин и его подлые жрецы. И именно Кратин должен
оплатить этот счет.
Новость о том, что Верховная сестра возвращается домой, облетела Цитадель и
наделала много шума. Казалось, все бросились приводить в порядок город, и даже
защитники не остались в стороне. Каждый день Локлон исправно являлся на Арену и
каждый день находил ее пустой, ибо курсанты были отозваны на другие работы. Наука
боя на мечах - дело, конечно, хорошее, но Верховная сестра могла приехать неожиданно
и устроить строжайшую инспекцию. Так что приоритеты изменились.
Оставшись не у дел, Локлон отправился было поразвлечься в таверну "Голубой
бык", но и это достойное заведение пострадало от всеобщего ажиотажа. В таверне никто
не пил, лавки стояли на столах, пол был устлан свежим тростником. Локлон раздраженно
хлопнул дверью и пошел домой.
Вернувшись в пансион мистрессы Лонжевю, Локлон обнаружил записку,
приколотую к дверному косяку. Он бдительно осмотрелся, но в это время дня коридор
был пуст. "Мне нужно с вами увидеться", - говорилось в записке. Подпись
отсутствовала. Впрочем, Локлон и так знал имя отправителя. Он вошел в комнату, бросил
записку в камин и поменял красный мундир на простую коричневую куртку. Ему не
хотелось, чтобы кто-то увидел его у заведения мистрессы Хинер в форме да еще средь
бела дня.
Дверь Локлону отворил Лорк. Впустив офицера в переднюю, он молча указал ему на
коридор. Локлон нахмурился. Он терпеть не мог встречаться с мистрессой Хинер в
подвале и не любил, когда ему напоминали, что он служит Всевышнему. Спустившись в
подвал, Локлон обнаружил, что мистресса Хинер не одна. На алтаре, как обычно, горели
свечи, озаряя знаки Хафисты. Старуха стояла на коленях и тихо молилась. Рядом с ней
Локлон увидел мужчину в коричневой рясе. В его гладко выб
...Закладка в соц.сетях
