Жанр: Фантастика
Цвета ее тайны
...о фантазию, но и.., другие места. Да так щекотали, что
русалка просто зашлась от смеха. А ей вовсе не хотелось, чтобы хохотунчик напал
на нее в присутствии принца.
Трусики с прилаженными на самом интересном месте часиками были отвергнуты
потому, что она надеялась на счастье со своим избранником, а счастливые, как
известно даже в Обыкновении, часов не наблюдают.
Трусики из жимолости, предназначенные, по словам Метрии, для того, чтобы всю
жизнь сохранять молодость тех частей тела, которые они прикрывают, Мелу не
заинтересовали: если постареет все тело, что толку оставаться молодой в
отдельных, пусть и существенных местах.
Вязаные трусики должны были привязывать мужские взгляды намертво, однако Мела не
без основания полагала, что мужчине иногда не помешает полюбоваться и чем-нибудь
еще. Например, ее великолепными волосами.
Трусики из цветочных лепестков источали разнообразные ароматы, трусики для
лазания по деревьям (и прогулок по Невидимому мосту) особенно впечатляюще
выглядели снизу, а прозрачные трусики, прошитые платиновыми и медными нитями, в
темноте становились практически невидимыми. То есть ты как бы и в трусиках, а
как бы и нет. По здравому размышлению русалка отказалась и от них: если уж
трусики надевать, так надо их и показывать. А показывать, что их нет, можно и
без них.
- А эта модель называется "фиалка любви", - сказала демонесса, протягивая
трусики из черного бархата, вышитые мерцающими паутинками с нанизанной на них
"росой" - крохотными бриллиантиками.
Увидев их Яне заохала, а Окра заахала.
Но Мела не удовлетворилась и ими: ей казалось, что по-настоящему своих трусиков
она еще не нашла. Демонесса нахмурилась, а потом стала выносить нечто совершенно
невероятное. Например, трусики с золотистыми кружевами и тонюсенькими,
вызванивающими на ходу нежные мелодии, цепочками. Трусики цвета полуночного неба
с серебряной, убывающей и прибывающей, луной и мерцающими па ходу звездами почти
удовлетворили ее, но в последний момент русалка сообразила, что их не слишком
удобно показывать при свете солнца - звезды могут померкнуть.
Потом пошли другие, с магическими зазывными надписями. Они могли завлечь любого
мужчину, но, разумеется, лишь умевшего читать. А скромные требования Мелы к
избраннику так далеко не простирались.
Кольчужные трусики, отороченные гоблинскими зубами, представляли собой надежную
защиту, но русалка побоялась, что они отпугнут и подходящего мужчину.
От всего, напоминавшего море - кружевной пены, шитья морским жемчугом, бодрящего
запаха океанского бриза - она отказалась все по тем же соображениям: а вдруг зов
родной стихии заставит ее бросить поиски.
Наконец наступил момент, когда Метрия не принесла ничего, а когда Мела с
недоумением подняла глаза, демонесса, сама выглядевшая изумленной, сказала:
- Ты их все перемеряла. Целый день пролетел, а мы даже не заметили.
Мела была ошеломлена: ей казалось, что парад трусиков будет продолжаться вечно.
Из-за обилия впечатлений она действительно совершенно потеряла представление о
времени и только сейчас заметила, что снаружи, за оконным дуплом, уже темнело.
И вот теперь ей предстояло сделать из такого множества вариантов одинединственный
выбор. Нелегкий, ибо все трусики были по-своему хороши, но ни одни
не показались ей по-настоящему своими.
- Неужели больше нет? - жалобно спросила она.
Яне и Окре принялись просматривать вешалки.
- Не может быть, чтобы среди такого изобилия не нашлась именно твоя пара, -
убежденно заявила Яне.
- Не может, - поддержала ее Окра.
- Ладно, - вздохнула Метрия. - Так и быть, пойду попищу еще.
- Что сделаешь?
- Потащу, посвищу, покрещу, пошучу...
- А ты, наверное, хочешь сказать "поищу"?
- Какая разница"? - надувшись, Метрия скрылась за вешалками, но тут подала голос
Яне.
- Мела, по-моему, эти ты не меряла. Они свалились на пол, и их проглядели.
На полу трусики запылились и на первый взгляд особого впечатления не
производили. Однако, решив довести дело до конца, русалка удалилась в
примерочную.
Трусики показались ей удобными и ничем особым не примечательными, но когда она
появилась и прошлась перед спутницами, те просто застонали от восторга.
- То что надо! - воскликнула Яне.
- Лучше не найти! - подтвердила Окра.
- Да в них же нет ничего особенного, - возразила Мела, заподозрив, что они
просто устали от бесконечной примерки и хотят, чтобы она поскорее закончила с
этим делом Однако стоило русалке посмотреть в зеркало, как у нее перехватило
дыхание В зеркалах был отчетливо виден рисунок - калейдоскопическая клетка со
множеством скомбинированных самым причудливым образом цветов и оттенков.
- Да это же брусчатка! - воскликнула Метрия.
- Что?
- Перчатка, свинчатка, печатка, клетчатка...
- При чем тут клетчатка?
- При чем, при чем.., при том... Ладно, пусть будет шарманка.
- Что?
- Болванка, гулянка, голландка...
- А шотландка?
- Ну, пусть шотландка, - буркнула демонесса.
"Шотландка так шотландка", - подумала Мела. Как бы ни называлась расцветка,
трусики ей нравились, и тем больше, чем дольше она ими любовалась. Однако
уверенности в том, что они подходят ей лучше всех прочих, пока не было. Ведь
иные из примеренных ранее, например, те, с луной и звездами, гораздо эффектнее.
Неуверенно покачивая головой, она снова направилась к примерочной, но тут Окра
спросила:
- Значит, это называется шотландка? А разве бывает такой цвет?
- Конечно нет, - отозвалась Яне. - Это узор.
- А какого, в таком случае, они цвета?
- Тут сразу и не скажешь, - заметила Метрия. - Цвета-то все время меняются.
Приглядевшись, Мела удостоверилась в том, что сочетания цветов и оттенков
действительно изменяются при каждом движении, так что зафиксировать какой-либо
постоянный тон не представлялось возможным.
Мысль о том, что ее трусики будут хотя и одними, но все время разными,
понравилась русалке настолько, что она решилась.
- Я их беру.
- Посмотрю, нет ли там запасной пары, - сказала Яне, направляясь туда, где нашла
трусики из шотландки. - Запас карман не тянет.
- Но у меня нет карманов, - возразила Мела, - И с чего это ты взяла, будто я
стану пачкать трусики?
- Не обижайся, я не имела в виду ничего такого, - отозвалась Яне. - Ты же можешь
сесть в них на землю и посадить пятнышко. Вот на такой случай эти и
пригодятся, - она выудила еще две пары трусиков из шотландки.
Счастливая обладательница аж трех пар превосходных трусиков отправила их в свой
невидимый кошель.
Окра тем временем подобрала для себя две пары меховых трусиков огрского фасона.
Одни она натянула, другие приберегла. По тону трусики сочетались с ее природным
мехом и не слишком выделялись, но огрицу это, по-видимому, устраивало Яне
выбрала три пары простеньких однотонных трусиков - но разного цвета.
Белые, розовые и - под цвет ее волос - желтые. При этом надевать ни одни из них
девушка не стала. Она уже была в трусиках, а новые приберегла про запас. И для
разнообразия.
Только после этого они покинули дупло. Но, поскольку снаружи уже стемнело,
решили, что безопаснее будет провести ночь в древесном стволе. Справив нужду,
спутницы принялись искать, чем перекусить, и каждой досталось блюдо под цвет
выбранных трусиков. Мела сорвала запеканку с клетчатой корочкой, Окра пирог с
мехом, а Яне гроздь розовых меренгов. Потом они вернулись в дупло и легли спать.
Поутру все отправились в путь, причем демонесса снова увязалась следом. Причины
этого Мела не понимала, ведь она у же выбрала трусики, а значит, тайна их цвета
перестала быть тайной. Было ясно, что Метрия присоседилась к ним не по доброте
душевной, поскольку ни души, ни доброты у нее не имелось. Возможно, она просто
забыла, что забава закончилась, но спрашивать ее о чем бы то ни было русалка не
хотела из опасения подбить на новую каверзу.
Тропа вела на запад через леса и долины, мимо полей и холмов. Будучи
зачарованной, она обеспечивала безопасность и позволяла не бояться нежелательных
встреч.
В одном месте они приметили дремавшего неподалеку здоровенного дракона с весьма
примечательными признаками принадлежности к мужскому полу.
Спутницы невольно остановились.
- Это.., он.., хм... - замялась Мела.
- На тропе он вас тронуть не может, - успокоила ее Метрия. - Не может даже
опалить вас огнем. Ему остается только таращиться на вас да исходить слюной. А
вам предоставляется возможность его подразнить.
Зная, что Метрия не обманщица и зачарованные тропы действительно гарантируют
безопасность, Мела собралась с духом и двинулась вперед. Дракон приоткрыл глаза
и уставился на нее. Потом моргнул. А потом повалился на бок, как мертвый.
- Что это с ним? - спросила Мела.
- Обычное дело, в осадок выпал, - пренебрежительно хмыкнула Метрия.
- Ничего, со знаменем очухается.
- С чем?
- С племенем, с бременем, со стременем...
- Может, со временем?
- А я что сказала?
Мела была уверена, что демонесса сказала нечто совсем иное, но в спор предпочла
не вступать.
Через некоторое время в стороне от тропы показалась гоблинова пещера, у входа в
которую, злобно вылупившись на проходящих, стояли три противных, уродливых
гоблина.
Выглядели они так, словно им больше всего на свете хотелось накинуться на
спутниц и начать проделывать с ними всякие разности, о которых не принято
упоминать. Мела поежилась, но памятуя об участи дракона, двинулась дальше.
Глаза гоблинов вывалились из орбит, а потом все трое повалились ничком.
- В жизни не видела, чтобы такое происходило с гоблинами, - заметила Окра.
- Не обращай внимания, - пожала плечами Метрия. - Отправились следом за
драконом.
Затем по пути следования показалась маленькая, на три с половиной дома, людская
деревенька. Завидя глазевших на дорогу трех взрослых мужчин и мальчика, Мела
решила, что ее чары должны подействовать и на эту компанию.
Так и получилось. Мужчины вылупились, после чего один из них грохнулся налево,
другой направо, а третий на спину. Мальчик остался стоять, но с совершенно
очумелой физиономией.
- Что это с тобой? - спросила Мела.
Мальчуган открыл рот, но смог издать лишь нечленораздельное шипение - Ш-ш-ш-ш...
- Он хочет сказать "шотландка" - пояснила Метрия. - С ним все ясно, идем дальше.
Наконец впереди показался замок Доброго Волшебника. Выглядел он совершенно
обыкновенно, причем чем ближе они подходили, тем обыкновенное он казался. А со
стороны замка появился молодой человек.
- Э, да это волшебник Грей Мэрфи! - радостно воскликнула Метрия - Вот сейчас
будет по-настоящему интересно!
Заметив приближавшуюся компанию, молодой человек остановился.
- Привет, Метрия, - сказал он. - Какую каверзу ты задумала на сей раз?
- Никаких каверз. Просто привела трех представительниц, чтобы они встретились с
тобой или с Хамфри.
- Трех кого?
- Приблизительниц, предварительниц, прорицательниц, правительниц...
- Может, просительниц? - подсказала Мела.
- Ну хоть бы и так. Хотя мое первое слово тоже годится.
- Она права, - промолвил Грей. - Женщины, приходящие к Доброму Волшебнику,
именуются просительницами.
- Ладно, - поджала губы демонесса, - по мне так хоть председательницами. Дай-ка
я лучше их представлю.
Это Яне, она из людского рода.
- П-ривет! - пролепетала Яне, неожиданно смутившись. До сих пор ей не доводилось
видеть мужчину своего племени.
- У тебя знакомое лицо, - промолвил, прищурившись, молодой человек. - Мы не
могли видеться раньше?
- Это вряд ли, - отвечала Яне. - Я девушка порядочная и с мужчинами до сих пор
не встречалась.
- Это Окра, огрица, - продолжила Метрия. 1 - Привет, - сказала Окра, смутившись
не меньше Яне.
- Не больно-то ты похожа на огрицу, - заметил Грей.
- Знаю, - потупила глаза Окра.
- А это Мела, морская русалка.
- Привет, Мела. Весьма о тебе наслышан.
- Небось от принца Дольфа. Я чуть было не вышла за него замуж.
- И от него, и не только... Взгляд его опустился ниже русалочьей талии, и глаза
юноши расширились. А потом сузились.
- Метрия! - голос его звучал сурово.
- Ох, пролом! - простонала демонесса.
- Ты хочешь сказать, облом?
- Все равно. Я надеялась увидеть, как ты тоже выпадешь в осадок.
- Ты забыла о моем таланте. Убирайся прочь, пока я тебя не аннулировал!
Он протянул к ней руку, и демонесса мгновенно дематериализовалась.
- Но почему она думала, что ты выпадешь в осадок? - полюбопытствовала Мела.
- Ну конечно, Метрия тебе ничего не сказала. Все дело в этих волшебных трусиках.
На таком теле, как твое, они обеспечивают мгновенное выпадание в осадок любого
лица мужского пола, которое их увидит. Со мной это не вышло, потому что я могу
аннулировать любые чары, но идти так дальше тебе нельзя. Придется одеться.
- А я что, не одета? - возмутилась Мела. - Разве эти трусики не одежда? Зря я
их, что ли, целый день выбирала? Как Дана сказала, так я и сделала.
- Трусики - это вещь особенная, а Дана имела в виду не только их. Понимаешь,
безо всякой одежды ты можешь сойти за красавицу нимфу, а одетой - за
обольстительную женщину. Но ходить в одних трусиках не позволено никому, ибо это
запрещает Заговор взрослых.
- Так вот что так интересовало Метрию! - догадалась Яне. - Она хотела
посмотреть, как трусики из шотландки заставят выпасть в осадок не кого-нибудь, а
волшебника.
- Именно. Сейчас вас ждут испытания, а когда попадете внутрь, София подберет вам
подходящую одежонку.
Ну ладно. Вам желаю удачи, а мне пора.
- Спасибо! - буркнула Мела.
Она была сердита. Но, конечно, не на Грея, а на коварную демонессу.
Глава 8.
ГОДИВА
Обладание волшебными линзами несказанно радовало Гвенни, но вместе с тем она
испытывала и беспокойство. Действовали они превосходно, но необходимость видеть
чужие сны не радовала. А вдруг чужие кошмары будут пугать и ее? О таком не
хотелось даже думать.
Однако девочку беспокоило и другое: она испытывала неловкость из-за того, что
позволила Дженни задать Вопрос за себя. Теперь Дженни предстояло отслужить год
за Ответ, и Гвенни понимала, что ей едва ли удастся вознаградить подругу. Став
вождем, она уж точно не сможет отслужить год у Доброго Волшебника за Дженни,
поскольку главным для нее станет ответственность перед своим народом. Скорее
всего, ей суждено навсегда остаться в долгу.
Увидев вошедших, демонесса Дана удивилась.
- Вы так скоро? Но кто освободил вас из тыквы?
- Дженни, - ответил Че. - Ее талант позволяет самостоятельно выходить из Сонного
Царства.
Дана понимающе кивнула.
- Талант куда более серьезный, чем может показаться. Советую вам держаться к ней
поближе. И насчет этой способности особо не распространяться.
В это время в комнату вошли Айви и Грей Мэрфи.
- Они раздобыли линзы и решили, что им незачем задерживаться там дальше, -
сказала Дана в ответ на их недоуменные взгляды.
- Конечно.., но как же... - ошеломленно пробормотала Айви.
- Не стоит вникать в мелкие подробности, - махнул рукой Грей, видимо,
понимавший, в чем дело. Возможно, он прочел об этом в Книге Ответов, а может
быть, сообразил сам: в конце концов, ему ли не знать, как отменять магию
магическим же манером?
- Теперь ты, наверное, двинешь прямиком в Гоблинов Горб, - предположила Дана.
- Думаю, это разумнее всего, - отвечала Гвенни. - Чем дольше я отсутствую, тем
больше простора для всяческих козней и злоумышлении. А вот тебе, - она
посмотрела на Дженни, - пожалуй, стоит остаться здесь и приступить к службе. В
Горбу сейчас может быть небезопасно.
- Нет, - твердо заявила Дженни. - Я доведу дело до конца. Удостоверюсь, что ты
стала вождем, и уж тогда вернусь сюда.
- Но вдруг что-нибудь пойдет не так? Ты ведь знаешь, какими гадкими могут быть
гоблины...
- Как раз поэтому я и должна быть рядом с тобой.
Чтобы помогать тебе.
- Она права, - поддержал Дженни Грей. - А служба что.., служба повременит.
Гвенни вздохнула, понимая, что ее долг перед Дженни определенно становится
неоплатным. Но с другой стороны, это был вздох облегчения: ей очень не хотелось
расставаться с подружкой, рядом с которой она провела два лучших, самых
счастливых года своей жизни.
- Вам потребуется Провальный пропуск, - заметила Айви. - Но ничего, я его
выпишу.
- Пропуск? - не поняла Гвенни.
- Ну, тебе, наверное, известно, что кратчайший путь между двумя точками - это
прямая. Ты ведь спешишь и едва ли захочешь сделать крюк, чтобы добраться до
моста, а значит, должна будешь спуститься в Провал. Пропуск нужен, чтобы мой
друг Паровичок Стэнли не принял вашу компанию за обед из трех блюд.
Перспектива лезть в Провал Гвенни вовсе не манила, однако она понимала, что
обходной путь и впрямь слишком долог. Конечно, по просьбе Че крылатые чудовища
мигом доставили бы их на место, но прибегнуть к их помощи значило бы поступить
по-детски.
- Спасибо, - сказала она.
- Никогда не думал, что дракон умеет читать, - заметил Че.
- А он и не умеет, - ответила Айви. - Но бумага и чернила пахнут мной, и Стэнли
не станет есть никого, кто предъявит такую записку.
Она вручила пропуск Гвенни и добавила:
- Смотри не потеряй.
- Не потеряю.
Гвенни спрятала бумажку в карман.
Вскоре они уже шагали по зачарованной тропе, ведущей на северо-восток. Окольные
тропы проходили около многих весьма интересных мест, однако путники твердо
вознамерились не отвлекаться и, чтобы не сбиться ненароком с прямого пути, у
каждого перекрестка просили Сэмми найти этот самый прямой путь. Правда,
указатели на некоторых боковых тропках - например "Быки и Медведи" - не могли не
вызвать интереса. Гвенни никогда не видела ни тех, ни других и до сих пор не
подозревала, что такие звери вообще водятся в Ксанфе. Оттуда доносился топот,
перемежавшийся сдавленным рычанием И невразумительными возгласами. Табличка
"Конпутер - лучший друг путника" на другой тропке определенно не внушала
доверия. Тропка за указателем "Самая Верхотура" бежала к возвышавшейся над
деревьями вершине.
Потом им повстречался молодой человек с псиной на поводке. Сам он выглядел
обыкновенно, а вот собака его, будучи целиком каменной, - не совсем.
- Здравствуйте, - промолвил хозяин собаки. - Куда путь держите, случаем не к
Доброму ли Волшебнику? Если так, то вы идете не в ту сторону.
- Нет, - ответила Гвенни, - мы направляемся к Гоблинову Горбу.
Незнакомец внимательно присмотрелся к ней и покачал головой.
- А ведь точно, ты гоблинша. Самая очаровательная гоблинша, какую мне доводилось
видеть.
В это миг, разумеется, по чистой случайности, пролетавшая мимо муха чмокнула ее
в щеку. Гвенни зарделась и смутилась так, что на миг потеряла дар речи. Пока она
его искала, вперед выступил Че.
- Пожалуй, нам стоит познакомиться, - сказал он, - Я крылатый кентавр Че, а это
гоблинша Гвенни, эльфесса Дженни и кот Сэмми.
- Меня зовут Алистер, - представился молодой человек. - А моего песика -
Мраморр. Я иду к Доброму Волшебнику, чтобы спросить, как отыскать магический
талант для моего батюшки. Сам я, такой уж у меня талант, могу найти что угодно,
кроме Ответа.
- Надо же! - воскликнула Дженни. - У моего Сэмми почти такой же талант. Он может
найти что угодно, кроме дома.
- Ух ты! - удивился Алистер. - Я, признаться, думал, что два человека не могут
иметь одинаковые таланты.
- Но ведь Сэмми не человек.
- Ну, тогда все нормально. А то я уж испугался, не угодил ли в другое время или
во что-нибудь в этом роде.
- Да, порой случаются странные вещи, - согласился Че.
- Вообще-то, - продолжил Алистер, - я по пути забавлялся тем, что проверял
состояние своего таланта. Давал себе задание найти то одно, то другое, причем не
сходя с дороги к замку Доброго Волшебника. Вот только что я велел себе найти
очаровательную девушку - и дело сделано! Мой талант работает как надо.
Чмокающие мухи разлетались над тропой так, что от них не было никакого спасу. Во
всяком случае, как раз когда молодой человек произносил эти слова, еще одна из
них чмокнула Гвенни и опять заставила потерять только что найденный дар речи.
Нашла она его, лишь когда Алистер с Мраморром уже продолжили путь на юго-запад,
а они - на северо-восток. Размышляя о встрече, Гвенни задумалась: может ли быть,
что здесь и вправду перепутались времена"? Чудно было бы повстречать людей,
шедших по тропе в прошлом или в будущем.
- Вообще-то и солдат Кромби умеет находить то, что нужно, - сказал через
некоторое время Че. - Насколько я понимаю, ему требуется закрыть глаза,
покружиться и указать пальцем. Куда укажет, там и находится искомое. Но он уже
стар, так что, возможно, больше этим не занимается.
Гвенни тем временем оправилась от очередного мушиного чмока. Она испытывала
неловкость оттого, что такое приключилось с ней в присутствии этого очень даже
симпатичного молодого человека, однако за время поисков дара речи у нее возникли
кое-какие соображения.
- А может быть, - предположила гоблинша, - их таланты вовсе не повторяются,
потому что каждый из них заключается не в способности находить искомое, а в
способе, каким поиск осуществляется Скажем, Сэмми просто бежит куда надо, Кромби
волчком кружится да пальцем тычет, а Алистер делает это каким-то своим манером.
- Похоже на правду, - согласился Че.
- Не мешало бы найти место для ночлега, - заметила Дженни. Сэмми, само собой,
тут же припустил вперед, а она, как всегда, рванула за ним.
- Сэмми! Подожди меня! - кричала на бегу девочка, но кот по своему обыкновению
не обращал на это внимания.
Привыкшие ко всему этому Гвенни и Че побежали следом за ними. Кот свернул на
боковую тропку и вывел компанию на лужайку, где красовалось могучее дерево. В
густой кроне виднелась образованная плотными листьями глубокая ниша. Сэмми
прыгнул прямиком в нее и затих.
Подойдя к дереву, Гвенни присмотрелась к широким листьям и с удивлением поняла,
что покрывавшие их пестрые крапинки складываются в отчетливые буквы, а те, в
свою очередь, во фразы.
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЭКОЛОГИЧЕСКУЮ НИШУ.
Я ДУБ ЗЕЛЕНЫЙ, ЭКОЛОГИЧЕСКИЙ ПРОПОВЕДНИК.
- Проповедник? - хмыкнула Дженни. - Сэмми, ты не перепутал?..
Но кот полностью сосредоточился на вылизывании лапы, явно не испытывая сомнений
в том, что нашел самое подходящее место. Ну а поскольку проповедники хоть и
отличаются редкостным занудством, но особой опасности не представляют, все
решили залезть в нишу. Правда, для Че могли возникнуть затруднения, но Дуб
услужливо опустил толстую ветку и помог кентавру забраться. Внутри ниши было
чисто, просторно и полно самых разнообразных плодов. Удобно устроившись, Гвенни
присмотрелась к ближайшему листу и прочла:
БЕРЕГИТЕ ОКРУЖАЮЩУЮ СРЕДУ.
- Интересно, - пробормотала она, - почему это он просит беречь именно среду.
Выходит, на вторник или там пятницу ему уже наплевать. А еще называет себя
логическим проповедником.
- Окружающая среда, - пояснил Че, - это природа Ксанфа, то, что окружает нас не
только по средам, но и всю неделю. Он призывает нас беречь растения и все живое.
- Если так, то Сэмми не ошибся, - промолвила Гвенни. - Место для привала и
вправду хорошее, а проповедь у него правильная. Растения полезны, и их
действительно надо беречь.
СПАСИБО ЗА ПОДДЕРЖКУ НАШИХ ЛОЗУНГОВ, написал на очередном листе Дуб. -
УГОЩАЙТЕСЬ, НО ПРОШУ НЕ МУСОРИТЬ.
- Тебе спасибо, - сказала Гвенни. - А мусорить мы не будем.
НЕ ДОПУСТИТЕ ПОВТОРЕНИЯ ЭКОЛОГИЧЕСКОЙ КАТАСТРОФЫ! - выдал Дуб. - ПОВОРОТУ РЕК -
НЕТ!
ПОМНИТЕ, ЧТО СОТВОРИЛИ ДЕМОНЫ С ЛЮБЛЮ-РЕКОЙ!
- Это было ужасно! - согласился Че. - К счастью, все удалось исправить. А
демонам, надеюсь, впредь будет неповадно.
Дуб зааплодировал листьями, выражая одобрение услышанному.
Друзья подкрепились и удобно устроились на ветвях.
Перед тем как закрыть глаза, Гвенни обвела зеленую нишу взглядом.
Че, самый младший из компании, уже заснул, и линзы показали девочке его сон. Она
видела этот сон как объемное изображение в воздухе: перед ее взором Че и
спокойно лежал на ветке, и активно действовал во сне.
Ярким солнечным днем (ему снился именно день) кентавр расправил крылья и взвился
в воздух. Набирая высоту, он кружил над Дубом-проповедником и Провалом. Восторгу
его не было предела, но стоило ему увидеть оставшихся внизу девочек, как
настроение мигом изменилось.
- Я не могу бросить их одних! - воскликнул Кентавр и принялся стремительно
снижаться. Он спустился к дереву, вошел в свое тело и картинка истаяла.
Гвенни была растрогана: ради дружбы юный кентавр был готов пожертвовать самыми
восхитительными удовольствиями. То, что он настоящий друг, сон доказал лучше
любых слов.
Гвенни перевела взгляд на Дженни. Та, в своем сне стояла на земле, держа на
руках кота.
- Как бы мне хотелось найти дорогу домой, - промолвила она. В тот же миг Сэмми
соскочил с рук и помчался вперед. Девочка, как водится, с криками побежала за
ним.
В этом сне было сумрачно. Кот бежал в дымке тумана сквозь какие-то заросли,
выглядевшие все более и более странно. Наконец, когда в небе появились две яркие
луны, он остановился на поляне перед стаей крупных, выглядевших опасными
хищниками, животных.
- Волки! Друзья-волки! - ничуть не испугавшись, воскликнула Дженни.
И тут с деревьев попрыгали люди. Впрочем, нет, то были не люди, а необычно
рослые четырехпалые эльфы с острыми ушками.
- Дженни! - восклицали они, радостно обнимая девочку. - Как мы рады тебя видеть!
Ты потерялась, и мы боялись, не случилось ли с тобой что-то страшное! Где ты
пропадала?
- Со мной все в порядке, - весело отвечала Дженни. - Я пережила удивительное
приключение.
- А что у тебя с глазами? - спросил кто-то из взрослых. - Какие-то прозрачные
штуковины...
- А, это!.. - девочка поднесла руку к очкам. - Мне их дали в Ксанфе.
Стоило ей произнести это слово, как она сникла.
- Ксанф! Мои друзья! Я не могу их покинуть, тем более когда им предстоят такие
важные дела! И Добрый Волшебник - я должна отработать Ответ.., я обещала..
Сон истаял, и Дженни вернулась в чащу проповедника. Она тосковала по дому, но,
подобно Че, оставалась верной дружбе и данному слову.
Гвенни закрыла глаза, но из-под опущенных век все равно струились слезы.
На следующий день, сердечно поблагодарив Дуб за предоставле
...Закладка в соц.сетях
