Жанр: Фантастика
Игроземье 1-3.
.... - Веди себя так, будто у вас в руках
самое разрушительное соединение, когда-либо исследовавшееся в лабораториях Ситналты.
- Да, собственно, так оно и есть, - добавил Франкенштейн.
В глазах его светилось нетерпение.
- Надо будет все как следует проверить, - понизив голос, обратился к нему Верн, - но,
похоже, это ключ к созданию самого смертоносного оружия, когда-либо созданного в
Игроземье.
- Мы даже можем остановить Скартарис. Уголки рта Франкенштейна поползли вверх в
улыбке.
- А заодно, раз и навсегда, докажем превосходство технологии Ситналты.
И два профессора серьезно пожали друг другу руки.
Глава 10
Горы Призраков
Правило 4. "Добро" и "зло" в игре не абсолютны. Персонажи
действуют исходя исключительно из своих собственных интересов.
Например, соратники по походу могут стремиться к одной и той же
цели, но по диаметрально противоположным причинам.
Книга Правил
Вейлрет смотрел на своего убитого смертью Тэлина кузена и не знал, чем ему помочь.
Он вспоминал, как погиб слепой Пэйнар, но тогда Делраэля не было с ними. Воин не видел,
как Пэйнар, усевшись верхом на дракона, отправился в свой последний путь. Никогда еще
Делраэлю не приходилось сталкиваться со смертью друга.
Сразу после полуночи, как только позволили Правила, они пересекли границу
гексагона.
- Я хочу уйти отсюда подальше, - сказал Делраэль, и спорить с ним никто не стал.
Они очутились на гексагоне луга. Высокая трава шелестела у них под ногами, но
походная тропа была различима даже в темноте. Где-то рядом шебуршились какие-то мелкие
зверьки, посвистывали в небе ночные птицы.
Наемник был молчалив, он прекратил докучать спутникам своими комментариями и
замечаниями относительно ТОГО мира. Они шли всю ночь, и уже начинало светать, когда
голем наконец нарушил молчание.
- Вы не сказали мне всей правды о вашем походе, - сказал он. Чувствовалось, что он
долго думал над своими словами, - И о Духах Земли в поясе тоже.
Вейлрет не знал, что ему ответить. Делраэль сделал вид, словно вообще не слышал
вопроса.
- Вы приняли меня как настоящего компаньона, - с печальным выражением на
глиняном лице продолжал голем. - Я рассказал вам о себе. Рассказал, что Ведущая Мелани
спрятала во мне свое секретное оружие и что я иду к Скартарису, который должен
уничтожить. Но вы сказали, что идете всего лишь собрать информацию. Вы утаили от меня
правду.
Глиняные брови насупились еще больше.
- Я думал, мы будем один за всех и все за одного. В этом-то и суть любого похода.
Три мушкетера, Бэтман и Робин, Донкихот и Панчо, Кирк и Спок из Звездного Пути.
Мы же одна команда. Я, по крайней мере, думал так.
Делраэль шел не оглядываясь. Брил тоже не стремился принять участие в разговоре.
- Мы поклялись, - глубоко вздохнув, объяснил Вейлрет, - никому не рассказывать о
Духах. Никаким другим персонажам и особенно тем, кого послала Ведущая. Пусть даже она
и на нашей стороне. ТЕ не должны знать правды о нашем походе. Мы не хотели, чтобы о нас
узнал Скартарис.
Наемник удивленно приподнял брови:
- Скартарис уже собрал огромные армии бродячих чудовищ. Он уже обладает
достаточной силой, чтобы уничтожить Игроземье. Ему достаточно пройти через быструю
метаморфозу, и это станет концом нашего мира. Какая разница, знает он о вас или нет?
- Он не должен считать наш поход реальной угрозой, - пояснил Вейлрет, упорно глядя
в спину Делраэля.
Голем задумчиво надул губы:
- И все-таки, мне вы должны были обо всем рассказать. Хотя, - он пожал плечами, -
мне нет дела до того, какое у вас оружие и на что способны ваши Духи Земли. Мне поручено
позаботиться о Скартарисе, и я это сделаю. Один, если до этого дойдет. Хей-хо, вперед,
Серебряный!
Вейлрет ободряюще потрепал голема по плечу. Глина на ощупь была мягкой и липкой.
- Неважно, как это будет... Я не хочу только, чтобы Скартарис уничтожил карту. Я
даже не буду спрашивать, что у тебя за оружие.
- И правильно. Я все равно не скажу.
Вейлрет покачал головой и предпочел оставить голема в покое.
Они шли и шли, и далекие Горы Призраков черной гребенкой вставали на фоне
розовеющего неба. К этому времени первый гексагон лугов остался позади. Начался
следующий.
Делраэль весь ушел в себя и большей частью молчал. Когда после обеда они вошли в
следующий, лесной гексагон, он стал совсем мрачным. Высокие деревья снова напомнили
ему о Тэлине.
Им потребовались почти сутки, чтобы перебраться через следующий гексагон
труднопроходимых зарослей на холмах. Здесь деревья, долины и зеленый подлесок
заставили Вейлрета вспомнить хелебаров и лес Лидэйджен, каким он был до пожара.
К вечеру, когда они остановились на привал, Наемник и Вейлрет уселись поиграть в
крестики-нолики. Делраэль стоял рядом, наблюдая за игрой. Но когда они предложили ему
присоединиться, он отказался и сразу же ушел спать.
А походная тропа вилась впереди через границу гексагона прямо в крутые отроги Гор
Призраков. Здесь было холодно, но тем не менее пот тек по лицу Вейлрета. Мышцы ног
болели при каждом шаге, но он не позволял себе снизить темп. И так убегающему вперед
Делраэлю то и дело приходилось останавливаться, поджидая их с Брилом.
Быть может, думал Вейлрет, эти утесы отгородят его кузена от воспоминаний о
муравидах. Может, сосредоточившись на походе, он сумеет-таки хоть немного отрешиться
от ненависти и горя, охвативших его после смерти илвана. Может, дорога исцелит раны
воина.
Вокруг, словно невиданные крепостные стены, вздымались отвесные скалы. Гладкая
утоптанная тропа, петляя между камней, вокруг отвесных обрывов, переходя со склона на
склон, поднималась все выше и выше в горы.
К полудню из-за скал наконец-то показалось солнце. К этому времени путники как раз
выбрались на небольшую ровную площадку, с которой открывался потрясающий вид на
запад. Уставший от подъема Вейлрет подошел к краю. Холодный ветер трепал его волосы.
Брил, надвинув на голову капюшон, встал рядом с ним.
Внизу лежали ровные гексагоны местности - лесистые холмы, луга, густые леса. Вдали
можно было разглядеть равнину, испещренную черными точками нор муравидов.
Прекрасная пестрая мозаика раскинулась перед ними сколь хватало глаз.
- Смотрите! - воскликнул Брил, указывая на пустоши.
Вейлрет прищурился.
Вдали, на первом гексагоне, двигалось, расползаясь и снова собираясь воедино,
какое-то густое черное облако, похожее на грозовую тучу. Вейлрет, никогда не
отличавшийся остротой зрения, не мог рассмотреть деталей, но, судя по выражению лиц его
спутников, они тоже не догадывались, что бы это могло быть. Там, где край странного
облака касался земли, к небу вздымались клубы пыли, словно по гексагону, окутанная
черным туманом, шла громадная, тысяченогая армия.
- Что это? - не удержался от вопроса Вейлрет.
- Может быть, это посланное Скартарисом? - предположил Брил.
- Слишком далеко, - отозвался Делраэль. - Прежде чем эта штука нас догонит, мы уже
успеем расправиться со Скартарисом.
Для человека, не обладающего особой ловкостью, Гейрот отлично поднимался по узкой
походной тропе. Пусть она обваливалась под его тяжестью. Пусть. Его огромные ступни
каким-то чудом ухитрялись находить опору в самых невероятных местах, а сильные руки
помогали взбираться даже по самым отвесным скалам. Гейрот думал только о том, чтобы
догнать Делрота.
Впереди он увидел широкую трещину. Здесь, поднявшись напрямик, можно было
срезать путь. Не колеблясь, Гейрот полез на скалу. Вытянувшись во весь рост, он ухватился
руками за уступ над головой. Подтянувшись, снова выбрался на ровное место.
Пот градом катился по его похожим на веревки волосам, оставляя грязные следы на
давно не мытом лице. Ему хотелось есть.
И тут огр заметил перед собой, в пыли, следы человеческих ног. Следы ботинок
Делрота. Прижав картошку носа к земле, Гейрот принюхался. И широко ухмыльнулся:
- АГА!
Фыркая и бурча, помахивая на ходу своей тяжелой палицей, Гейрот помчался дальше
по крутой тропе.
К полудню четверо путников добрались до снега. Кое-где в тени отвесных скал
сверкали потеки льда. Сама тропа оставалась чистой, но сверху над ней нависли настоящие
сугробы.
Здесь путь лежал под скалой, над которой до самых горных вершин протянулась белая,
сверкающая на солнце снежная шапка, лишь кое-где нарушенная черными выходами
гребней.
Тропа серпантином уходила на восток. Поворот за поворотом Делраэль вел своих
спутников к перевалу, и только скрип снега под ногами да завывания ветра нарушали
тишину.
Подтянувшись, Гейрот выбрался на очередной выступ и вновь увидел перед собой
тропу. Он лез по склону напрямик. Так было быстрее, вот только мышцы уже начинали
болеть от напряжения. Уши огра замерзли. Нос тоже. Он пожевал немного снега, с горя
укусил камень, но тут же выплюнул его обратно.
Топая ногами, он прошел немного по тропе и тут, в снегу, увидел отчетливые
отпечатки человеческих ног. Совсем свежие.
- Делрот!
Его рев эхом отозвался среди скал, и снежные сугробы над головой огра дрогнули.
Размахивая палицей, Гейрот устремился вперед.
Делраэль услышал рев огра и остановился, с выражением отвращения на лице. Брил
задохнулся от ужаса. Вейлрет растерянно заморгал.
- Только не сегодня, - простонал Наемник. - У меня так болит голова. - Спотыкаясь и
скользя по местами обледенелой тропе, Гейрот вылетел из-за поворота. Подняв над головой
свою шипастую палицу, он мчался прямо на Делраэля.
- Меня уже тошнит от тебя, Гейрот, - выругался воин, выхватывая из ножен меч.
- БАМ! БАМ! - Торжествующе ухмыляясь, огр устремился в атаку.
Он замахнулся палицей, целясь Делраэлю в голову, но воин успел отскочить,
одновременно ударив мечом. Его клинок тем не менее не задел огра, так как Делраэль
поскользнулся. Хорошо еще, что сам он устоял на ногах.
Впрочем, и палица Гейрота не попала в цель, с грохотом врезавшись в скалу. Казалось,
горы содрогнулись от этого могучего удара.
На тесной и узкой тропе сражаться с огром мог только кто-то один. Разминая мягкие
руки. Наемник приплясывал за спиной Делраэля, выжидая удобный случай, чтобы вступить
в бой.
Видя, что его жертва все еще стоит перед ним, Гейрот снова поднял палицу. Делраэль
не шевелился. Наклонив голову, он прислушивался к странному глухому гулу,
доносившемуся откуда-то сверху. Со склона на тропу посыпался снег и мелкие камушки.
Крепкая глиняная рука обхватила Делраэля за пояс и дернула назад.
- Скорее! - крикнул голем, поспешно увлекая воина вперед по тропе, в сторону
нависшей над тропой скалы.
Удлинив руки, он плотно прижал трех друзей к стене под защищающей от снежной
стихии крышей.
Открыв в изумлении рот, Гейрот глазел на летящую на него белую стену. Он взмахнул
палицей, намереваясь отбить лавину в сторону, но ревущий снежный поток снес его с тропы,
словно щепку.
- Счастливого пути! - из-под безопасного навеса крикнул ему вдогонку голем.
Снежная пыль заволокла все кругом, до колен засыпав путников. Лавина с грохотом
укатилась вниз по склону, ко дну ущелья. Вскоре наступила тишина.
Там, где только что прошли четверо путников, теперь высилась непроходимая стена
снега и льда.
- Хорошо, что мы все равно собирались идти вперед, - пробормотал Вейлрет.
Над снежной равниной показалась верхушка шипастой палицы, за ней высунулась
наружу толстая волосатая рука. Затем появилась и лохматая, в сосульках, голова Гейрота,
отплевывающегося и стряхивающего снег с лица.
Собравшись с силами, огр вылез из-под засыпавшего его снега. Ворча, он потопал
замерзшими ногами. С тоской посмотрел на крутой и такой длинный склон. Далековато
подниматься. Но Делрот именно там, наверху.
Ворота Аркена
Я не изменил своего решения не присоединяться к вам в
Превращении. Я не покину наших потомков. Если я нужен другим
персонажам Игроземья," значит, я должен остаться и помочь им
определить дальнейший ход Игры.
Аркен, из последней речи перед Советом Волшебников
Походная тропа вилась вдоль гранитной скалы. Слева отвесная стена, справа обрыв.
Свистел ветер, взметая снег, грозя сдуть в пропасть и идущих этой дорогой путников.
Четверо друзей прошли поворот, втягиваясь в узкое ущелье. Словно гигантская рука
расколола скалу пополам, открыв проход для тропы сквозь гору.
Тут-то путникам и преградили дорогу запертые ворота.
Вейлрет замер, растерянно моргая. Черные, запертые ворота. Они выглядели так
неуместно в этом безжизненном краю. Высотой в три человеческих роста, с боков они
упирались в гладкие, как стекло, скалы. Толстые железные прутья этих ворот были усеяны
острыми шипами. А вокруг никаких признаков цивилизации. Ни единой живой души.
- 0-очень интересно, - с каким-то странным акцентом протянул Наемник.
Вейлрет задумался. Кто мог поставить здесь эти ворота и зачем? Может, они остались
тут со времен Войн Волшебников? Но тогда они должны быть обозначены на главных картах
в Цитадели. Если ворот на карте нет, значит, появились они совсем недавно.
Яростно фыркнув, Делраэль шагнул вперед. Он поискал глазами запор. Потом,
схватившись за прутья, сердито потряс ворота. Они даже не дрогнули.
- Дай-ка я попробую...
Наемник обвил руки вокруг прутьев. Он напряг глиняные мускулы, и железо застонало
перед его мощью. Но ворота устояли. Голему пришлось отступить.
- Я мог бы изменить форму и пролезть между прутьев, - виновато сказал он,
заглаживая следы на руках.
- Но нам-то это не поможет, - отозвался Брил.
Наемник пожал плечами.
- Если мы не найдем другого пути, я пойду один. Я должен выполнить свое задание.
Вы же понимаете...
- До этого пока еще не дошло, - отрезал Делраэль.
Вейлрет понимал, как тяжело сейчас приходится его кузену. Вплоть до этого момента
Делраэль просто шел, стараясь ни о чем не думать. Теперь же требовалось что-то
предпринять. И воин не знал, что.
Один из выступов скалы внезапно зашевелился, и Делраэль, опасаясь западни,
поспешно отскочил в сторону.
На тропу перед ними скатился большой камень. Прямо на глазах он вырастил себе руки
и ноги. Словно бутон, выпустил каменную голову. Серый гранит тек, как горячий воск.
Поднялись зубчатые каменные крылья, открыв человекообразную, угловатую фигуру. Вдоль
спинки шли маленькие гребешки, а на лбу красовались короткие рога.
Делраэль выхватил меч и изготовился к бою. Но Вейлрет остановил его, положив
кузену руку на плечо.
- Ты горгул? - прищурившись, спросил он. - Я угадал?
- Ты очень проницателен, - без капли иронии ответило каменное существо.
Изучая легенды Игроземья, Вейлрет несколько раз сталкивался с описаниями подобных
существ. Многие Волшебники, не принявшие участия в Превращении, предпочли в
дальнейшем уничтожить свои бренные тела, освободив с помощью магии свой дух.
Некоторые из них после такого полу-Превращения, собирались вместе, образуя Дэйды.
Другие предпочитали в одиночку бродить по карте, создавая себе, по мере надобности,
грубые и временные каменные тела.
Горгул испытующе поглядел на путников и тяжело вздохнул:
- Вы не можете пройти через эти ворота. Не я это придумал: но мне придется вас
остановить.
Наемник скривил лицо в недовольной гримасе.
- По правде говоря, приятель, мне плевать на твои проблемы.
- Нам надо попасть в Тайр, - сказал Делраэль. Он решил пойти на хитрость. Раз правду
говорить нельзя, может быть, поможет откровенная ложь? - Там живет мой брат. Он при
смерти. Я должен его увидеть.
- Боюсь, вы уже не узнаете Тайра. Многое изменилось с тех пор, как появился
Скартарис... - Горгул поднял к небу каменную голову. - Я помню время, когда Энрод хотел
возродить земли вокруг этого города. Жаль.., столько труда пошло прахом.
- Кто ты, горгул? - спросил Вейлрет.
- Это длинная история. Я прожил много туров Игры. Сперва как Волшебник, потом как
один из Стражей, пытавшихся помочь персонажам-людям. Но эти воспоминания понемногу
угасают. Знаете, в каменной голове помещается совсем немного мыслей. - Он постучал по
гранитному лбу гранитным кулаком. - Меня звали.., зовут - Аркен. И я не всегда был таким
слабым... Теперь же мне приходится сторожить эти ворота, чтобы через них не прошли
другие персонажи.
- Аркен? - воскликнул Вейлрет. Он шагнул к горгулу. - Аркен? Это просто
невероятно! Я столько о тебе слышал...
- Кто управляет тобой, горгул? - прервал его Делраэль.
Вейлрет нахмурился. Он никак не мог прийти в себя. Во всех известных ему легендах
Аркен упоминался как один из самых сильных волшебников. Он один из всего Совета
выступал против Превращения, утверждая, что Волшебники должны сначала восстановить
Игроземье, разрушенное их бесконечными войнами.
Большинство его соплеменников не пожелало прислушаться к этим доводам и
покинуло карту. Но кое-кто все-таки остался. Горгул повернулся к Делраэлю.
- Меня контролирует Скартарис, - ответил он. - С каждым днем он становится все
сильнее. Мне кажется, ТЕ хотят, чтобы он победил.
- Но ты же Аркен! - выпалил Вейлрет. - Мы помним тебя как первого Стража, как
главного защитника Игроземья. Как ты мог присоединиться к Скартарису? Разве ты не
понимаешь, что делаешь? Скартарис хочет навсегда закончить Игру! И ты ему помогаешь?!
Аркен печально покачал своей каменной головой.
- Я связан правилами, - пояснил горгул. - Скартарис победил меня, и теперь я должен
по мере моих сил защищать для него эти ворота. И мне придется их защищать, даже если
мне вовсе и не нравится то, что он затеял.
И вдруг печаль горгула словно рукой сняло.
- Значит, вы знаете о Скартарисе? - с радостным возбуждением спросил он. - И вы
идете по походной тропе на восток? Нет, нет, - горгул предостерегающе поднял руку, -
ничего не отвечайте. Иначе об этом узнает Скартарис. Я сам могу обо всем догадаться. Пусть
и у меня будет хоть какая-то надежда.... Хотя все равно я ничем не могу вам помочь.
- Но ты говоришь с нами, - сказал Вейлрет. - Ты отвечаешь на наши вопросы.
- Разумеется. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы обойти запреты.
- А почему ты не можешь просто взять и пропустить нас? - спросил Брил. - И ничего
не говорить об, этом Скартарису.
- Я не могу пренебречь моими обязанностями, - ответил Аркен. - Правила есть
Правила, что бы я ни чувствовал. - Он потер подбородок каменной ладонью. - Попробуем
придумать какой-нибудь другой способ помочь вам...
Делраэль сердито пнул ногой лежащий на тропе камешек.
- Через горы есть и другие пути, - поджав губы, сказал он. - Может, мы сумеем пройти
там?
- Сомневаюсь, - покачал головой Аркен. - Скартарис поставил сторожей на всех
походных тропах, ведущих через Горы Призраков. Другие хранители ворот могут оказаться
не такими понимающими, как я.
- Откуда мы знаем, что ты нас не обманываешь? - с подозрением в голосе спросил
Брил. - Может, ты хочешь нас обмануть.
- Это же Аркен! - возмутился Вейлрет. - Брил, не глупи...
Аркен, похоже, не понял, что так возмутило Вейлрета в вопросе Брила.
- Конечно, вы не знаете, правду я говорю или нет, - совершенно серьезно ответил он. -
Хотя могу вас уверить, что, желай я вас обмануть, я бы постарался придумать что-нибудь
более.., изощренное.
- Ну хорошо, - шагнул вперед Делраэль. - Вот прямой вопрос. Как мы можем пройти
через ворота? Как нам тебя победить?
- Я не знаю, - пожал плечами горгул. - Давайте думать вместе.
- Может, сыграем в кости? - предложил Вейлрет. - Просто и ясно. Кто выбросил
больше, тот и выиграл. - Он вынул из кармана свою пару кубиков. - Если мы победим, ты
нас пропустишь?
- Годится, - кивнул горгул. - Только помните, мне очень везет. Впрочем, если не
получится, можно попробовать что-нибудь другое.
Да, и вот еще что... В кости мы сможем сыграть только один раз. Было бы
несправедливо, если бы мы бросали и бросали до тех пор, пока вы меня не обыграете.
- Понятно, - кивнул Вейлрет и, повернувшись к Делраэлю, спросил:
- Дел, попробуешь кинуть?
- В последние дни удача от меня совсем отвернулась, - ответил воин, принимая кости.
- Значит, пора ей меняться к лучшему. Давай бросай.
Подбросив пару двадцатигранных кубиков в ладонях, Делраэль кинул их на тропу.
"10" и "14".
- Неплохо, - сказал Вейлрет.
- И не хорошо, - отозвался Делраэль. Аркен одной ладонью смел кубики на другую.
Его каменные пальцы не могли захватывать такие маленькие предметы. Потом он небрежно
подкинул кости в воздух. "12" и "18".
- Мне очень жаль, - сказал Аркен. - Я же говорил, что мне очень везет.
С мрачным выражением лица Брил вытащил Камень Огня и Камень Воздуха.
- У меня есть вот это, - объявил он. - Они имеют кое-какую силу. Могу я их властью
отдать тебе приказ? Это возможно?
Каменное создание даже вздрогнуло от неожиданности. Оно протянуло руку к рубину
и алмазу, но Брил поспешно убрал волшебные Камни.
- Это то, о чем я думаю? - спросил горгул.
Брил кивнул.
- Если ты действительно Аркен, ты должен их помнить.
- Когда я увидел, как мало Волшебников готово отказаться от Превращения и остаться
помочь своим творениям, я умолял создать эти Камни. - Аркен вспоминал, и воспоминания
эти, похоже, давались ему не без труда. - Вы знаете, где находятся еще два? Так давно это
было. Они, мне припоминается, пропали во время Чистки...
Вейлрет посмотрел на Делраэля. Тот молчал.
- Да, мы знаем, где они, - решил-таки ответить на вопрос горгула книжник. - Хотя до
Камня Земли не больно-то доберешься.
Брил почувствовал двадцатигранный изумруд магического Камня где-то в недрах
полной сокровищ пещеры дракона Трайоса. Тогда они спасали Тарею, и времени искать
Камень не оставалось. Как-то там приходится Тарее в Цитадели...
- Никогда не сводите все четыре Камня вместе, - сказал Аркен. - В объединенных
Камнях скрыто больше энергии, чем во всех шести Духах вместе взятых. Персонаж,
собравший все четыре Камня, сможет запустить новое Превращение. Никто не должен
владеть подобной силой...
Запрокинув рогатую голову, Аркен посмотрел на синее небо, виднеющееся между
скальными стенами.
- Превращение, - сказал он, и в голосе его прозвучали тоскливые нотки, - было
достаточно страшно. Не стоит его повторять.
- Я читал твое описание Превращения, - откашлявшись, сказал Вейлрет. Он не уставал
поражаться тому, что говорит с одним из величайших Волшебников, легендарным героем
Игроземья. - Я нашел его во дворце Сарду на... - голос книжника дрогнул.
Горгул медленно повернул к нему свою каменную голову. Тяжелый вздох вырвался из
его груди.
- Я помню, как я его писал. Но я был слишком потрясен, чтобы описать Превращение
так, как следовало бы. Представляете, вся раса Волшебников собралась тогда в той долине.
Те, кто собирались пройти Превращение, равно как и те, кто только провожал своих друзей.
- Мы посетили долину, - сказал Вейлрет, пытаясь представить себя на месте этого
угловатого каменного чудища, Аркена, каким он был в ту далекую пору. - Такое чувство,
что в ней обитают призраки...
- Ничуть не удивляюсь... - ответил Аркен. - Тогда пять наших предводителей
собрались в шатре Совета. Даже Стилвес Миротворец, Страж, покончивший с Войнами, и
тот пришел туда. А ведь он был так стар, что едва ходил.
- Это был день Весеннего равноденствия. Почти как сейчас. Холодный ветер трепал
белое полотнище шатра. Остальные персонажи ожидали снаружи, на равнине. И никто не
знал, что происходит там, внутри. Но я знал. Ведь я был в шатре, с ними, так сказать,
официальным наблюдателем...
- Ну и?.. - нетерпеливо спросил Вейлрет. - Как вам удалось нарушить Правила и
совершить Превращение?
- Мы не нарушали Правил, - поднял каменную руку Аркен. - То, что мы совершили,
было очень трудно. Это так, но правил мы не нарушали. Все действия в Игроземье
определяются броском кубиков. Нет ничего невозможного, если вы готовы долго ждать и
совершить достаточно много попыток.
- Так что же они делали в шатре? - сгорая от нетерпения, спросил книжник.
- Пятеро Волшебников бросали кубики. Двадцатигранные кубики, из чистейшей воды
кристаллов, идеально сбалансированные. Лучшие кубики во всем Игроземье.
- Они бросали свои кубики, снова и снова. Они не останавливались передохнуть,
кидали их днем и ночью. Они устали. Я сам видел это. Они выглядели изможденными.
Старый Стилвес чуть не падал.
- Но чего же они хотели добиться? - не удержался Вейлрет.
Аркен его словно и не слышал.
- И вот наконец все пятеро одновременно выбросили двадцатку. Практически
невозможный бросок. Почти невозможный... Идеальный, идеальный бросок, равного
которому не было в истории этого мира.
И когда пятеро самых могущественных волшебников Игроземья разом выбросили по
двадцатке, они сообща освободили достаточно энергии, чтобы инициировать
Превращение. - Горгул понуро опустил голову. - Тогда-то я и выбежал из шатра.
Делраэль вздохнул и сердито потряс решетку ворот.
- Все это прекрасно, - с нетерпением в голосе сказал он, - но нам надо пройти, может,
стоит с тобой сразиться? - и воин обнажил свой меч.
Острый стальной клинок казался не самым лучшим оружием против массивного
каменного горгула.
- Я бы не советовал, - покачал головой Аркен. - Твой меч мне не страшен, тогда как я
запросто могу причинить тебе вред.
- А если у тебя будет более подходящий противник? - спросил Наемник. - Когда путь
крут, крутые ребята идут! Горгул и голем - мы с тобой в одной весовой категории.
- Он мне большого вреда не причинит, - сказал Наемник, повернувшись к своим
спутникам. - Как, впрочем, и я ему. Но мы можем бороться. Если победа останется за мной,
ворота откроются.
- Вполне приемлемо, - хлопнул в ладоши Аркен. - Только должен тебя предупредить,
я буду изо всех сил стараться тебя победить - ведь я обязан. Я не могу позволить тебе
выиграть просто так. Схватка должна быть честной.
Голем вытянулся во весь рост. Расправил свои глиняные руки.
- Ну что ж, приятель, покажем, на что мы еще способны.
- Если голем победит, - продолжал горгул, - вы пойдете дальше. Я искренне желаю
вам удачи. Я тоже хочу, чтобы Скартариса остановили.
Он повернулся к Наемнику:
- Не бойся причинить мне вред. Мой дух не связан с этим каменным телом. Пока я в
нем, Скартарис контролирует каждый мой шаг. Разбейте камень, и я
...Закладка в соц.сетях
