Жанр: Фантастика
Игроземье 1-3.
...линными зубами, и каким-то неведомым образом отрубленную от тела.
Заливая все кругом черной кровью, голова ударила воина в плечо и, отскочив, упала на
песок.
Ошеломленный Раб ослабил хватку, выпустив Делраэля. Правая рука воина все еще не
слушалась, и он схватился за меч левой. Ребра болели. Не хватало воздуха. Рядом с ним,
готовая насмерть сражаться с Рабом, застыла Миндэр. Она вернулась! Делраэлю хотелось
обнять ее, но момент для этого был не самый подходящий.
Раб неуверенно покрутил головой. Желтая кровь текла из раны на его ноге, но чудище,
похоже, не замечало боли. Живые, печальные глаза монстра обратились к Делраэлю. Затем
недоверчиво уставились на поникшее, мертвое и безголовое тело Змея. На лице Раба застыло
выражение безграничного изумления. Словно освобождаясь от сковывающих его цепей, он
размотал обвивавшее его тело Змея. Черная кровь ручьями потекла по его шкуре, но, похоже,
чудище не боялось змеиного яда.
- Сэдик свободен! - заревел Раб. Слова прозвучали невнятно, словно рептилия пасть
чудовища не была приспособлена для человеческой речи. Там, где чешуйчатые кольца змеи
обвивали тело Сэдика, покрывающий мех совсем вытерся, обнажив полосы розовой кожи.
- Ну и красавец, с колечком на шее, - пробормотал Наемник.
Медленно и торжественно подойдя к краю пропасти, Раб Змея поднял тело своего
хозяина высоко над головой. Потом, с торжествующим ревом, швырнул его в черный провал.
Повернувшись, он, подволакивая раненую ногу, направился обратно, к Делраэлю и
Миндэр.
Приготовившись сражаться, воин до боли сжал в руках свой древний клинок. Миндэр
тоже подняла меч. К ним присоединились Вейлрет, Наемник и Брил.
Раб Змея замер, глядя на них умоляющими глазами. Он широко развел своими
мохнатыми лапами.
- Сэдик не причинит вам вреда. Вы освободили Сэдика. Вы убили Змея.
- Ты держись от нас подальше, приятель, - сказал голем.
Раб, похоже, изо всех сил старался казаться безвредным.
- Сэдик никому не хочет вреда. И тут Миндэр внезапно побледнела. Меч выпал из ее
руки. Зашатавшись, она рухнула на колени и закрыла лицо руками. Плечи ее сотрясались от
рыданий.
Делраэль осторожно прикоснулся к ее плечу. Женщина не отстранилась. Тогда,
осмелев, он крепко обнял ее. Воин чувствовал, как она дрожит.
- Я не знаю, что произошло, - рыдала Миндэр. - Я помню только, как сражалась с
Кэйли, а потом - только боль и чернота...
- Кэйли убил тебя, - тихо сказал Делраэль. - Но Скартарис не дал тебе умереть. Он..,
он контролировал твое тело. Ты стала такой же, как и остальные тайряне. Твои глаза... - Он
не смог договорить. Слова застряли у него в горле.
- Скартарис отпустил меня лишь для того, чтобы я смогла полюбоваться твоей
смертью, - прошептала Миндэр, поднимая на воина полные слез глаза. Судорожно
всхлипнув, она поднялась на ноги. - Ты сражался, а все остальные стояли в стороне. Они
даже и не пытались тебе помочь. Я сразу поняла, что надо делать.
Краем глаза Делраэль заметил, как вздрогнул Вейлрет.
- Змей связал нам руки, вызвав Делраэля на единоборство, - объяснил книжник. - По
Правилам, мы не могли ему помочь.
Миндэр на мгновение задумалась, а затем легкая улыбка заиграла на ее губах.
- Скартарис хотел перехитрить вас своим строгим толкованием Правил, - сказала
она. - А в итоге мы перехитрили его! Находясь в его власти, я ничего не знала о том, что
творится вокруг. Я не слышала вызова, и потому, неожиданно для Скартариса и его Змея,
смогла помочь Делраэлю!
Но я узнала и еще кое-что, - Миндэр снова стала серьезной, - мы уже опоздали.
Скартарис объявил своим армиям, что завтра ночью они выступают в поход. Они пойдут из
конца в конец карты, разоряя гексагон за гексагоном. Даже если вы уничтожите Скартарис,
войска его вам не остановить.
Делраэль чувствовал себя так, словно его предали. Знали ли Духи Земли об армиях
Скартариса? Или, кроме самого монстра, их больше ничего не интересовало? Если Миндэр
права, то весь этот поход, и смерть Тэлина, и то, самое первое, сообщение Дроданиса - все
бесполезно.
- Сперва одно, потом другое, - взяв себя в руки, сказал Делраэль.
По крайней мере, они идут в правильном направлении. Они что-то делают, а не сидят
сложа руки.
Раб зафыркал, привлекая их внимание:
- Сэдик поможет.
Делраэль нахмурился. У него еще и сейчас болели намятые мощными лапами Раба
ребра.
- Змей заставлял Сэдика делать плохие вещи. Скартарис управлял Змеем. Вы
освободили Сэдика. Сэдик поможет. Сэдик знает, вы хотите уничтожить Скартарис.
- Похоже, об этом знают абсолютно все, - пробормотал Брил.
- Вспомните третье правило, - сказал Вейлрет, - о включении в отряд новых
спутников. Помощь нам совсем не помешает. Особенно такая...
- Красивый сюжетец получается, - пробормотал Наемник.
Делраэль повернулся и тут, совсем близко, всего в одном гексагоне от них, увидел
катящееся по тропе черное облако. Он явственно слышал сердитое жужжание, странный стук
и треск, многоголосый рев. Само облако выглядело мохнатым и нечетким, словно состояло
из сотен, тысяч, миллионов малых частей. В небо за ним поднимался высокий столб пыли.
- Идите через туннель, - сказал Раб. - Можете не верить Сэдику. Сэдик перейдет один.
Миндэр кивнула.
- Трое из нас, - решила она, - перейдут на ту сторону. Потом перейдет Сэдик. Потом
оставшиеся двое. Иначе, когда мы будем переправляться, он может попытаться обрушить
мост.
- Силы у него, похоже, на это хватит, - согласился Делраэль.
- Идите, - сказал Сэдик.
Путники бросили кубики, и переправляться первыми выпало Делраэлю, Брилу и
Вейлрету. Со страхом в душе, они вступили на вонючий, качающийся под ногами
мост-позвоночник.
Ветер свистел в щелях этого необычного моста. Сухие связки натянулись как струны.
Делраэль шел впереди по широкому, высокому проходу и старался не думать ни о
возможных ловушках, ни о пропасти под ногами. Но вовсе не желая этого, он слишком
хорошо видел клубящуюся тьму на дне трещины. Тьму, пронизанную запретными и
смертельными для персонажей Игроземья тенями.
Делраэль постоянно напоминал себе, что по этому мосту проходили целые армии.
Здесь переправлялись тяжелые повозки с оружием и припасами. Мост должен выдержать.
Наконец вот он - другой берег. Преодолев последний сегмент, трое друзей покинули
мост.
Следующим пошел Сэдик. Делраэль, на всякий случай, держал меч наготове.
- Сэдик не причинит вам вреда, - тяжело пробурчал Раб, выбираясь из позвоночника
рядом с Делраэлем.
Вслед за ним быстро перебрались Миндэр и Наемник.
- Надо торопиться, - сказала женщина. - Завтра мы должны добраться до Скартариса.
- Доберемся, - кивнул Делраэль. И они, один за другим, быстро пошли по белой тропе.
На песке возле моста лежала отрубленная голова Змея. Внезапно ее пустые, мертвые
глаза вновь зажглись кровавым, красным огнем.
Через них Скартарис глядел на путников, идущих к его горному логову.
Глава 19
Удивительное путешествие профессора Верна
Я и не осознавал, что карта так велика. Я никогда не
представлял себе подлинных размеров Игроземья. Если ТЕ сумели
создать мир, подобный нашему, то они и впрямь необычайно сильны.
Профессор Берн, "Удивительное путешествие"
(неопубликованные заметки).
Ярко-красная паровая машина, шипя и отплевываясь, с грохотом катилась по пустыне.
Ее железные колеса стучали по камням так, что у профессора Верна давно уже звенело в
ушах. Он вспотел - денек выдался жаркий. Шерстяное пальто профессора лежало рядом с
ним, на сиденье. Он наденет его позже, вечером, когда солнце спрячется за горизонт и снова
станет холодно. Профессор Верн не имел обыкновения часто бывать на свежем воздухе, и
потому лоб и нос у него уже успели обгореть. Ноги Верна болели, спина тоже. Не так-то
легко день за днем трястись в прыгающей по ухабам машине.
Пыль клубами поднималась за катящейся по бездорожью машиной, оседая на ее
некогда сверкающих бортах.
На полу перед профессором лежало страшное оружие Ситналты. Торчал, словно
согнутая в локте рука, контрольный манометр. Полированные медные заклепки желтели на
древнем серебристом металле, окружавшем вынутый из корабля ТЕХ источник энергии.
Управлялось могучее оружие простым таймером. Ну и, конечно, еще кнопкой взрыва. С
боков торчали ярко-красные плавники. Вообще-то они были не нужны, но таким Верн
увидел это оружие во сне. Таким они с Виктором его и построили. Начерченный
Франкенштейном номер, "17/2", успел уже порядком запылиться.
Вокруг, сколько хватало глаз, лежала безжизненная пустыня. Сперва бесконечность
проносящихся мимо гексагонов наполняла Верна суеверным восхищением перед
могуществом ТЕХ, перед невероятными размерами Игроземья. Потом зрелище приелось, и
восхищение сменилось скукой.
Карманы пиджака Верна были набиты листами чистой бумаги. На них профессор
записывал приходящие ему в голову мысли - идеи и конструкции будущих изобретений.
Сделанные на ходу заметки не отличались аккуратностью, качество чертежей оставляло
желать лучшего, но главным была не красота - главным была оригинальность родившейся
идеи.
Попутно профессор следил за скоростью своего продвижения по карте, рассчитывая
вычислить предельно допустимую длину дневного перехода при путешествии на паровой
машине. Пятое правило подробно разъясняло скорости пеших персонажей при движении по
разным видам местности. Но в дополнительных таблицах Книги Правил ничего не
говорилось о паровых машинах. В конце концов Верн решил, что на машине за день он
может проехать втрое больше, чем теоретически мог бы пройти пешком.
Верн как раз заканчивал эти подсчеты, когда что-то странно зазвенело внутри парового
котла. Чистый белый выхлоп на миг почернел, а потом и вовсе исчез. Машина с лязгом
остановилась. Котел опять застонал, но поршни цилиндров уже замерли.
- Гм-м-м... - протянул Верн, дергая себя за бороду.
Он обошел машину кругом, оглядел мотор - все вроде было в порядке. Вытащив из-под
сиденья инструменты, он начал копаться в двигателе, убеждаясь, не сломалась ли какая
механическая деталь. Но он не думал, что это поломка.
За три дня до этого, на рассвете, профессор Франкенштейн помог ему дотащить новое
оружие Ситналты до автомобиля. Они укрепили блестящий цилиндр с торчащим
манометром и черными цифрами на боку перед сиденьем пассажира. Еще до того как
проснулись первые ситналтанские техники и инженеры, двое ученых заправили водой
главный котел машины. Наполнили они и запасной бак - в пустыне вода может и не
встретиться.
Пока кипятильники нагревали воду, поднимая давление пара в котле, Верн и
Франкенштейн стояли у борта машины, строя планы. Вскоре в посеребренном инеем дворе
показались первые ситналтане. Но к этому времени предохранительный клапан котла уже
тихонько посвистывал, сигнализируя, что машина готова отправляться в путь.
Помахав на прощание своим ничего не понимающим коллегам, профессор Верн сел за
руль и, убедившись, что цилиндр с оружием закреплен надежно, дал газ. Он держал курс
прочь от крепости, в пустыню, в сторону далеких гор.
Верн ехал весь день без остановки. Он продрался через крутые повороты троп в
поросших лесом холмах, одолел более редкий лес на равнине, с ветерком прокатился по
зеленеющим гексагонам лугов. Черные линии границ так и мелькали под колесами его
экипажа.
Сверившись с картой, Верн лишний раз убедился, что он избрал самый короткий и
самый простой путь, а также что он уже достаточно удалился от Ситналты. Это было важно
- вдруг оружие взорвется раньше времени?
В первый вечер он расположился на привал возле ручья. Горсть за горстью, он
наполнил водой погашенный на ночь котел.
- Виктор, - бурчал он, - и почему только ты не напомнил мне взять с собой
элементарное ведро? Ненавижу плохую организацию...
Верн улегся спать прямо на траве, но посреди ночи проснулся, дрожа от холода. Тогда
он перебрался поближе к еще не совсем остывшему котлу. Здесь было тепло и уютно...
На следующий день Верн ехал на восток, сначала по пологим открытым холмам, потом
вокруг выступа Гор Призраков. Когда горы остались позади, он свернул на север в
пустынные степные гексагоны. Уже на закате он въехал в настоящую пустыню. Широко
открыв глаза, Верн смотрел на границу, за которой Скартарис высосал жизнь из всего
живого. Одно дело - регистрировать явление с помощью приборов в Ситналте, а увидеть
своими глазами - совсем другое.
Поднимая тучи пыли, разбрасывая во все стороны песок и мелкие камни, профессор
вел свою машину по пустыне. Губы Верна потрескались, ему очень хотелось пить, но воду
следовало приберечь для котла. За третий день он проехал уже пять гексагонов.
И вот теперь, уже за границей технологии, паровой двигатель отказался работать.
Наверное, этого и следовало ожидать. Неумолимые Законы Вероятности утверждали, что
чем дальше от Ситналты, тем больше вероятности отказа любых технологических систем.
Верн постучал по одному из бронзовых поршней гаечным ключом. Все бесполезно.
Если машина не заработает, он так и останется посреди пустыни один на один с оружием,
способным пробить дыру в карте. Если машина не заработает, он не сможет уничтожить
Скартарис.
Верн проверил и перепроверил паровой двигатель. Он не знал, что еще можно сделать.
Механическая часть была в полном порядке - в этом он убедился. Значит, все дело именно в
технологической границе. Ругая про себя капризы Игроземья и жесткие, диктующие каждый
шаг Правила, Верн решил вознаградить себя за тяготы пути маленькой чашечкой горячего
чая.
Если подождать, может, машина и заработает снова. Набрав немного воды из запасного
бака в медную чашку, он подержал ее над пламенем нагревателя. Вода понемногу
нагревалась, но и ручка чашки тоже. Но вот вода закипела, и профессор бросил в нее
щепотку заварки. Закружились крупинки чая, поднимаясь вместе с горячей водой и
опускаясь снова. Вода приобрела характерный коричневатый оттенок. От чая поднимался
пар.
- Невероятно! - вдруг воскликнул профессор, вскочив так резко, что пролил с таким
трудом заваренный чай.
Эта мысль только что пришла ему в голову. Пришла сама, безо всякой помощи ТЕХ.
Здесь, вдали от Ситналты и границы технологии, вода все равно кипит, правильно? И
пар поднимается кверху, не так ли?
Отставив чашку, Верн подошел к двигателю и обеими руками подергал поршни. Да, и
поршни ходят в цилиндрах. Вверх и вниз. Как им и положено.
Паровой двигатель - машина простая. Верн прекрасно знал, как она работает. Тут
ничего не могло выйти из строя.
Это была какая-то глупость. Ничто так не раздражало профессора, как глупость.
Нахмурившись, он заходил вокруг своего экипажа. Он начинал сердиться. В этом нет
никакого смысла! Верн с силой ударил кулаком по паровому котлу.
Правила, которые он сделал частью своей жизни, оказались бессмысленными! Да, он
всегда без возражений принимал, что технология Ситналты не может работать за
технологической границей. Но если задуматься.., вся технология основана на
фундаментальных законах природы. Элементарные принципы.
- Это нечестно! - закричал он, словно ТЕ могли услышать его крик.
Верн от души надеялся, что они его слышат. Он с удовольствием ткнет их носом в ими
же установленную бессмыслицу.
- Я за пределами границы технологии, - закричал Верн. - Это так. Но почему не
работает этот автомобиль? Вода кипит. Пар поднимается наверх. Поршни ходят взад-вперед.
Колеса вращаются. Все в этой машине должно работать! Что с той стороны границы, что с
этой! Я ничего такого не использовал!
Просто - кипящая вода, расширяющийся пар и крутящиеся колеса.
Пустое небо не отвечало.
- Вам стоило бы пересмотреть ваши правила и ограничения!
Верн закашлялся. В раздражении он пнул ногой железное колесо машины, и вдруг она,
плюясь и дыша паром, вернулась к жизни. Верн едва успел отскочить в сторону.
Машина дернулась, набирая скорость, и сама по себе покатилась прочь.
Профессор Верн усмехнулся. Его чай стоял на земле, но теперь уже не было времени
поднимать чашку. Машина уезжала, и Верн побежал вдогонку.
В полдень следующего дня паровой экипаж поднимался по крутому склону. Тут и там
из земли торчали выступы скал, и Верну приходилось усердно работать рулем, чтобы не
повредить машину.
Он уже начинал волноваться. Уровень воды в котле медленно, но неуклонно падал, а
запасной бак был уже пуст. С другой стороны, судя по проведенным расчетам, ехать до
Скартариса оставалось всего ничего. И оружие вроде бы было в порядке.
Когда паровой автомобиль выбрался-таки на вершину холма, Верну открылась вся
лежащая внизу котловина. Ее окружали рваные вершины горных пиков. Ага, подумал Верн,
логово Скартариса где-то там.
Но в котловине, занимая ее от края до края, раскинулась лагерем огромная армия
самых невероятных чудовищ. Верну они казались какими-то нереальными - сколько
времени, тур за туром, он, как и все ситналтане, делал вид, будто их просто не существует.
Остановив машину, профессор встал на сиденье, чтобы получше разглядеть, что же
творится впереди. Он навел на чудовищ свою зрительную трубу.
В рядах армии Скартариса Верн видел покрытых чешуей слаков, каменных горгулов,
огров, зеленокожих гоблинов с кисточками на ушах, людей-червяков, ползающих по песку,
еще каких-то волосатых тварей. Кого тут только не было.
На листке бумаги профессор стал быстро составлять краткое описание каждого нового
чудища, попадавшего в его поле зрения. Это будет документ для последующего изучения.
Профессор Виктор Франкенштейн, всегда интересовавшийся биологией, наверняка
обрадуется, получив такой материал.
Но тут Верн наконец осознал, что каждое из этих чудовищ, само того не ведая, стоит у
него на пути. Они не пропустят его к Скартарису. Они нападут на него, захватят в плен,
вполне возможно, убьют. Страшно подумать, что случится, если оружие Ситналты попадет к
ним в лапы. Да, об этом они с Виктором не подумали.
- Это действительно проблема, - пробормотал он.
К горам на той стороне котловины вела тропа. В трубу Верн отлично видел, как она
петлями поднимается по крутому склону к большому отверстию в скалах. В его глубине
плясал странный, многоцветный свет.
Как Верн и ожидал, ТЕ сделали логово Скартариса заметным издалека. Но вот
добраться до него будет, увы, не так-то просто.
Профессор погасил котел - ему не хотелось, чтобы монстры обнаружили машину
раньше времени. Паровой двигатель трудно назвать бесшумным, а значит, когда он поедет к
пещере, надо будет гнать вовсю.
Усевшись в тени, профессор Верн вынул последний чистый лист бумаги. Он
набрасывал заметки о своем путешествии и дожидался темноты.
Битва призраков
ТЕ любят играть с нами в войну. Ничем не рискуя, они могут
убивать персонажи тысячами. Но это и наша Игра, и мы должны
сражаться. У нас нет иного выхода.
Генерал Дорил, воспоминания о Чистке
Над горами Скартариса собирались тучи, делая небо похожим на остывающее озеро
расплавленного свинца. Под облаками неспешно кружило несколько похожих на летучих
мышей ящеров.
Прошлой ночью Кэйли так и не появился, и Миндэр могла только недоуменно качать
головой.
- Скартарис не воскресил бы меня без Кэйли, - сказала она. - Он просто тянет время,
развлекается как умеет.
- Теперь я уже и не знаю, кто наш настоящий враг, - рассуждал Вейлрет. - Скартарис
или Дэвид.
Раб Змея, хромая и подволакивая раненую ногу, шел вместе с ними. Нанесенная
Делраэлем рана все еще кровоточила, но Сэдик не жаловался.
Уже стемнело, когда они достигли границы гексагона. До конечной цели похода
оставалось совсем немного. Местность вокруг неуловимо изменилась. Казалось, Скартарис в
ярости раскидал кругом куски своей горы, словно гигантские игральные кости.
За спинами путников над землей ползло большое черное облако. Оно, как огромная
черная рука, подгоняло их к Скартарису.
И вот их небольшой отряд выбрался на вершину холма. С его кручи открывался вид на
лежавшую внизу котловину, где разбила лагерь во всех смыслах чудовищная армия.
- Теперь я не удивляюсь тому, что Скартарис не принимал нас всерьез, - судорожно
сглотнув, сказал Делраэль.
В тусклом свете костров стройными рядами двигались ужасающие демоны и
всевозможные рептилии. Громко командовали высокие генералы слаков. Кое-где Делраэль
видел каменных горгулов вроде Аркена. Сбивались в кучи маленькие зеленокожие гоблины.
Гигантская армия готовилась выступить в поход. Скартарису надоело ждать. Он и его
хозяин, Дэвид, решили раз и навсегда покончить с Игроземьем.
Сквозь ряды монстров шло громадное существо - явно командир. У него было сильное
львиное тело, зловещего вида скорпионий хвост, мерцавший синим огнем, и рогатая голова с
искаженными человеческими чертами. Делраэлю казалось, он встречал описание таких
чудовищ в хрониках самых страшных Войн Волшебников. Их создали тогда с таким
расчетом, чтобы они могли противостоять даже самим драконам.
- Это мантикора, - дрожащим от страха голосом сказал Вейлрет.
- То-то, по-моему, мы уже не в Канзасе, - заметил Наемник.
Колышущаяся на западе вуаль Леди Мэйры напоминала Делраэлю разлитую по небу
зеленую кровь. Сами горы Скартариса казались воину небывалыми хищными тварями. Два
симметричных пика, поднимавшихся над центральной горой, походили на рога
быка-великана. А между ними, словно глаз циклопа, черный и незрячий, находилось
отверстие, ведущее в логово Скартариса.
Туда-то и придется Делраэлю отнести Духов Земли. Это было совершенно очевидно.
Воин приобрел уже достаточно опыта в походах, чтобы научиться видеть цель. Но на пути к
ней стояла вся армия Скартариса.
- Пока петух не прокукарекал, еще ничего не кончено, - моргая глиняными ресницами,
сказал голем.
- Сэдик защитит тебя, - встал рядом с Делраэлем Раб Змея. - Ты освободил Сэдика.
Делраэль потрогал серебряный пояс. Так много монстров, и все они готовы остановить
его... Как же пройти мимо них?
- Нам нужна своя армия. Иначе нам не прорваться.
- А если Скартарису покажется, что мы побеждаем, он тут же начнет метаморфозу и
уничтожит Игроземье, - вздохнула Миндэр. - Разве не весело? По-моему, так отличное
развлечение.
- У меня есть идея, - не поднимая головы, сказал Брил. В руках он держал Камень Огня
и Камень Воздуха. - Скартарис знает, что у нас есть Камень Огня. - И он спрятал рубин
обратно в потайной кармашек. - Но в этом походе я еще ни разу не использовал Камень
Воздуха. Помните, как Гейрот взял Цитадель, создав армию иллюзорных огров? А у Гейрота
куда меньше опыта, чем у меня, да и кровь Волшебников в нем не чиста.
- Мой же отец, Куоннар, был чистокровным Волшебником. Да и мать, Тристана, была
Недоволшебником. Меня кое-чему научили. Если я воспользуюсь сразу всеми моими
заклинаниями, я смогу создать вам армию. И очень даже неплохую.
Делраэль на мгновение задумался, взвешивая все "за" и "против", потом улыбнулся и
хлопнул Брила по плечу.
- Что бы ни было, ведущая Мелани рассчитывает на меня, - сказал Наемник.
- Вы только поймите, что я хочу сделать. - Брил выглядел маленьким и несчастным. -
Это так просто - представить себе одного или двух персонажей.., но мне-то придется
держать в памяти тысячи героев, причем всех одновременно. И каждый из них будет
двигаться и сражаться, как самый настоящий персонаж.
- Это будет похоже на ролевую игру в гигантском масштабе. - Брил ошеломленно
заморгал. - Похоже на то, что делают ТЕ, правда?
Миндэр поудобнее перехватила свой меч с волнистым лезвием. Ее лицо не предвещало
ничего хорошего собравшейся внизу армии.
- Если бы ты смог показать, как эти чудовища гибнут, это бы нам здорово помогло
подорвать их боевой дух, - заявила она.
- Но помните же, - озабоченно сказал Брил, - моя иллюзорная армия никому не сможет
причинить реального вреда. Хотя монстры и будут верить, что их удары обрушиваются не в
пустоту. По крайней мере, я отвлеку их, и в суматохе вы сможете проскользнуть на ту
сторону. - Брил забрался между двумя расколотыми валунами. - Мне нужно такое место, где
никто не помешает. - Он разгладил песок, убрав мелкие камешки. Сел. Потом потер руки и
вынул четырехгранный алмаз. - Себя я тоже прикрою иллюзией, но вы все-таки
поторопитесь. Имея на руках два Камня, я могу использовать пять заклинаний сегодня и еще
пять после полуночи. Но я не знаю, на сколько меня хватит. Все будет зависеть от того, что
мне удастся выбросить.
- Мы сделаем все, что в наших силах, - сурово сказала Миндэр. Она повернулась к
Делраэлю, и в глазах ее воин увидел ту же решимость, что и в Тарее. - Но мы должны
сказать друг другу правду, - продолжала женщина. - Если мы собираемся сражаться со
Скартарисом, я должна знать, как вы собираетесь его одолеть. Я хотела бы быть уверена, что
не зря рискую своей жизнью.
Делраэль нахмурился. Он посмотрел на Миндэр, на ее высокие скулы, горящие
ненавистью глаза, на спутанные сейчас, а некогда аккуратно расчесываемые волосы.
- Ты права, - кивнул он. - Духи Земли тоже хотят уничтожить Скартарис. Они со мной,
вот в этом серебряном поясе. Я должен доставить их в логово, - он показал на пещеру, - и
тогда они смогут вступить в бой.
- И это не единственное наше оружие, - вставил Наемник.
- Вы закончили? - спросил Брил, поглаживая холодные грани алмаза. - Скажите, когда
будете готовы.
- Мы готовы, - сказал Делраэль. - Удачи тебе.
- Удачи, - хором подхватили Вейлрет и Миндэр.
Раб Змея встал рядом, расправив мощные плечи, приготовившись к битве. Наемник
подошел поближе к Брилу и воздел над ним глиняную руку:
- Живите долго и счастливо, - сказал голем.
Глубоко вздохнув. Брил бросил Камень.
Воздух дрогнул. Вокруг, подчиняясь заклинанию, стали возникать фигуры воинов.
И вот на склоне, перед ордой собранных Скартарисом монстров, встала другая армия.
Все люди. Все в безупречных доспехах. Сильные и гордые, с оружием в руках.
Вздрогнув, Делраэль понял, что узнает в большинстве лиц себя и Вейлрета. Некоторые были
бородатыми или с усами, но все равно похожие на них. Другие воины походил" на
персонажей из деревни под Цитаделью.
Все воины имели щиты цветов разных деревень. Их ботинки, казалось, покрывает
пыль, словно, добираяс
...Закладка в соц.сетях
