Жанр: Детектив
Светящееся пятно
...или. А потом...
- Что потом, Мойра?
- Вы послали меня сказать Досон, что вам нужна шкатулка с драгоценностями.
Вы говорили о свадьбе Молли Ламонт и
хотели подарить ей брошь, которую надевали на собственной свадьбе. Подарить
именно эту брошь, так как вам подарил ее
кузен Роберт, который стал потом ее крестным. Я принесла шкатулку, вы показали
брошь, и Ламонты ушли, а вы продолжали
показывать мне драгоценности...
- Да, Мойра?
- Среди них был браслет с бриллиантами и рубинами. Вы упомянули, что
завещали его мне. Потом пришла кузина Софи
Арнотт, и вы сказали: "Отнеси шкатулку Досон, Мойра". Я взяла шкатулку и
попрощалась - оставаться не хотелось, так как
кузина Софи зануда...
Продолжать дальше было не просто трудно, а невозможно. Но бывают в жизни
моменты, когда приходится делать
невозможное. Сейчас был один из них.
- Я отнесла шкатулку наверх. Досон там не оказалось. Я снова посмотрела на
браслет. Вы же знаете, какой у меня скверный
характер... Вряд ли я бы на это пошла, если бы не разозлилась.
Лицо леди Пемберли стало почти таким же белым, как кружево ее чепчика.
- Почему ты так рассердилась?
- Из-за миссис Ламонт. Она меня ненавидела, и я думала, что вы специально
задерживаете ее, так как я хотела с вами
поговорить.
- Но когда она ушла, ты ничего не сказала.
- Я уже здорово завелась, а потом пришла кузина Софи, и я почувствовала,
что все против меня. Я взяла браслет.
- Что ты с ним сделала?- осведомилась леди Пемберли после длительной паузы.
Худшее было позади. Мойра перевела дух.
- Мне срочно нужны были деньги. Я собиралась заложить браслет и все вам
рассказать. Но вы заболели, и я... не смогла.
- Ты заложила его?
Мойра покачала головой.
- Пыталась, но мне стали задавать вопросы... я должна была назвать имя,
адрес - и я испугалась. После я пошла в магазин
Кроссли и продала браслет. Там обошлось без всяких вопросов... очевидно, меня
узнали, хотя тогда я об этом не догадывалась.
К вам я не могла прийти - вы были очень больны.
- И ты подумала, что, если я умру, браслет будет считаться твоим и никто
ничего не узнает?
Это была правда. Мойра промолчала - возразить было нечего.
- А каким образом мистер Порлок узнал об этом?- спросила леди Пемберли.
- Он увидел браслет и узнал его. По его словам, это был один из двух,
которые Наполеон подарил Жозефине. Порлок знал,
что они принадлежали вам. Он купил браслет и пытался меня шантажировать - хотел,
чтобы я собирала для него скандальные
сплетни, которые он мог использовать потом для шантажа. Я отказалась. Это было в
субботу вечером. Я решила вернуться в
понедельник в Лондон и все вам рассказать. Но после обеда кто-то его заколол.
- Ты знаешь, кто это сделал?
- Нет.- Мойра внезапно рассмеялась.- Я бы с удовольствием сама его
прикончила! Но не бойтесь - это не я.
Возможно, леди Пемберли в самом деле боялась и сейчас испытывала
облегчение. Признаться в первом да и во втором - не
тот у нее был характер. Протянув худую руку без единого кольца на пальцах она
позвонила в колокольчик, стоящий на столике
у кровати.
Вошла Досон. Пожилая горничная, как всегда, выглядела очень благоразумной и
немного чопорной.
- Досон, принесите мои ключи и большую шкатулку с драгоценностями. Я отдала
один из моих браслетов с бриллиантами и
рубинами мисс Мойре и решила подарить ей другой - глупо их разделять. Найдите
браслет и дайте его мне.
Мойра молчала. Она не находила слов, что случалось с ней крайне редко.
Поставив шкатулку на туалетный столик, Досон
отперла ее, достала браслет и вложила его в протянутую руку леди Пемберли.
Служанка немного сердилась. Ей казалось, что мисс Мойре следует
поблагодарить и поцеловать ее милость, а не стоять
неподвижно, как жена Лота "В Библии (Бытие, 19; 1-26) рассказывается, как ангелы
предупредили праведника Лота о
грядущем истреблении Богом нечестивых городов Содома и Гоморры, велели покинуть
Содом и не оглядываться. Жена Лота
оглянулась на горящие города и превратилась в соляной столп.". Она снова заперла
шкатулку, и тут леди Пемберли
произнесла:
- Напомните мне внести изменения в список драгоценностей и предупредить
мистера Рэмзи, чтобы он вычеркнул браслеты
из моего завещания. Будет гораздо приятнее думать, что мисс Мойра носит их
теперь. Благодарю вас, Досон, это все.
Когда дверь закрылась и они остались одни, Мойра подняла глаза. В руке у
нее был украденный браслет. Она шагнула
вперед и положила его на пурпурное покрывало.
- Я не могу взять их, кузина Сибилла.
- Но я хочу, чтобы ты их взяла,- мягко сказала леди Пемберли.
Странное тепло разлилось в груди Мойры. Она опустилась на край кровати,
чувствуя, как по ее щекам текут слезы.
Глава 27
Когда Джастин Ли, отведя машину, вошел в холл Грейнджа, было без четверти
час. Обратная дорога не заняла много
времени. Мойра Лейн была непривычно молчалива, но Джастина это вполне
устраивало. Ему было о чем подумать.
Едва он успел закрыть за собой парадную дверь, из кабинета вдруг выбежала
Доринда. Она схватила Джастина за руку и
потащила назад в кабинет.
- Мне нужно поговорить с тобой. Я думала, ты никогда не вернешься! Это
ужасно! Полиция только что ушла, а мистер
Уинтер моет руки...
Джастин закрыл дверь кабинета.
- Дорогая, я не понимаю, о чем ты говоришь. Кто такой этот Уинтер?
Доринда смотрела на него испуганными глазами.
- Он адвокат мистера Порлока. Полицейский из Скотленд-Ярда вызвал его сюда
- он прибыл около одиннадцати...
- Меня не интересует его биография,- прервал Джастин.
- Меня тоже вызвали по телефону, потому что мистер Уинтер привез завещание
мистера Порлока... то есть дяди Глена. Он
все оставил мне!
Джастин присвистнул.
- Быть не может!
- Правда, это ужасно?
Он с любопытством посмотрел на нее.
- Почему ты так говоришь?
- Я не могу принять это наследство, Джастин. У него раньше не было никаких
денег. Я уверена, что он заполучил их
нечестным путем.
- С помощью простого шантажа, дорогая.
- Как это...- поколебавшись, Доринда закончила фразу -детским словом
"гадко!" - К счастью, я сразу заявила, что мне не
нужны эти деньги.
- Ты так и сказала?
- Да. Полицейским и мистеру Уинтеру. Я сказала, что понятия не имею, почему
он решил завещать все мне. А мистер
Уинтер, маленький седой человечек, хлопотливый, как муравей... Правда, муравьи
не бывают седыми, но ты понимаешь, что я
имею в виду... Мистер Уинтер повертел в руках свое пенсне и объяснил, что так
как у его клиента, по его же словам, не было
родственников, ему хотелось облагодетельствовать племянницу покойной жены, с
которой он потерял связь, но которая, как он
помнил, была славной девочкой. Очевидно, мне следовало чувствовать
благодарность, но я не могла это сделать... Как
вспомню, что дядя Глен хотел отправить меня в тюрьму за магазинную кражу. Это
действительно подстроил он - мне сказал
старший полисмен.
Джастин выглядел серьезным.
- Ну и что ты собираешься делать?
- Не знаю. Я хотела посоветоваться с тобой. Мистер Уинтер говорит, что все
значительно упростится, если он и я утвердим
завещание - мы оба душеприказчики. В противном случае деньги отойдут
государству, а в этом нет никакого смысла. Ведь если
докажут, что дядя Глен вымогал у кого-то деньги, я, по крайней мере, смогу
вернуть их этим людям. Правда, мистер Уинтер
такого не говорил - мне самой это пришло в голову. А если что-нибудь останется,
я могла бы пожертвовать это детскому
благотворительному фонду. Поэтому я подумала, что пусть он займется утверждением
завещания.
- Сколько денег оставил тебе дядя Глен?
- Мистер Уинтер точно не знает... что-то около пяти тысяч фунтов. Джастин,
они хотят, чтобы я переехала сюда.
- Зачем?
- Говорят, что так будет легче. Я одна из душеприказчиков, и это в
некотором роде мой дом. Здесь больше некому
распоряжаться. Мистер Уинтер объяснил, что мне лучше быть тут, так как мы с ним
отвечаем за дом и мебель: дядя Глен
арендовал их на год. А полицейские считают, что это облегчит расследование.
- Но ведь в доме по-прежнему торчит эта странная компания, и один из них
убийца. Я не хочу, чтобы ты здесь находилась.
- Я тоже не слишком хочу сюда перебираться, но могу понять и полицейских.
- Что ты им ответила?
- Я сказала, что не стану переезжать, если здесь не будет мисс Силвер.
- Мисс Силвер?
- Я говорила тебе вчера вечером, как было бы хорошо, если бы она была
здесь. Если бы вы оба находились в Грейндже, я бы
не возражала против переезда.
- А как же миссис Оукли?
- Полиция приходила к ней после завтрака, и она заставила меня остаться с
ней в комнате. Миссис Оукли очень несчастна и
ужасно напугана. Я не могу рассказать тебе всего, но если бы я была здесь, мне
бы, возможно, удалось ей помочь. Среди бумаг
дяди Глена может оказаться... то, чего она опасается. А я, будучи
душеприказчиком, имею право просматривать их вместе с
мистером Уинтером и полицией. Я бы сделала для нее все, что могла. У бедняжки
нет ни капли мозгов, но она обожает мужа и
Марти и панически боится их потерять.
Джастин посмотрел ей в глаза.
- Это она убила Порлока?
Глаза Доринды стали совсем круглыми.
- Что ты - конечно нет! Она никогда не смогла бы...
- Я в этом не уверен,- медленно произнес Джастин.
Мисс Мод Силвер прибыла к чаю в черном суконном пальто, древнем меховом
палантине и черной фетровой шляпе,
украшенной пурпурной морской звездой спереди и мелким черно-пурпурным кружевом
сзади. После чашки чая, который мисс
Силвер охарактеризовала, как "необыкновенно освежающий", гостью проводили в
отведенную ей комнату, где она сняла
пальто и шляпу и побеседовала с Дориндой.
- С вашей стороны было очень любезно приехать,- поблагодарила ее девушка.
Мисс Силвер улыбнулась.
- Разумеется, вам лучше находиться здесь со мной, чем в одиночестве... Моя
комната рядом с вашей? Очень хорошо. А
теперь, мисс Браун, расскажите мне, что произошло в субботу вечером.
Когда Доринда закончила повествование, мисс Силвер одобрительно кашлянула:
- Коротко и ясно.- Она посмотрела на часы, приколотые к левой стороне
корсажа.- А сейчас мне, пожалуй, лучше спуститься.
Сержант Эбботт сказал, что прибудет к пяти - осталось всего несколько минут.
Фрэнк Эбботт был весьма пунктуален. Он позвонил в парадную дверь, когда
мисс Силвер и Доринда спустились с лестницы,
приветствовал мисс Силвер скорее как племянник, нежели как полисмен, и
направился с ней в кабинет, и Доринда вдруг
убедилась в том, что ему свойственны не только привлекательная внешность и лоск,
но и простые человеческие эмоции.
В кабинете сержант стал еще меньше походить на полицейского. Обняв мисс
Силвер за талию, он проводил ее к удобному
креслу, после чего сам уселся на подлокотник другого.
- Как хорошо, что вы мне позвонили,- сказал Фрэнк.- Шеф сначала
разбушевался, но я его успокоил. В этом деле около
полудюжины человек увязли по горло, и каждый из них имел основания прикончить
Грегори Порлока.
С традиционным своим "боже мой!" мисс Силвер открыла цветастую ситцевую
сумочку для вязания - подарок ее
племянницы Этель - и извлекла наполовину законченную детскую фуфайку из бледнорозовой
шерсти, купленной во время
памятного визита в магазин "Де Люкс". Четыре спицы быстро защелкали, и фуфайка
начала вращаться, нисколько не отвлекая
мисс Силвер от того, что говорил Фрэнк.
- Вот именно "боже мой!" - кивнул он.- Это можно повторять, как припев.
Насколько я понимаю, вы более или менее
осведомлены о происшедшем в субботу вечером?
- Мисс Браун дала мне подробный отчет о случившемся.
- Хотите сначала прочитать показания? Это не займет у вас много времени.
Шеф позволил мне прихватить их с собой, когда
выпустил пар.
Мисс Силвер отложила вязанье и углубилась в изучение отпечатанных текстов.
Фрэнк не пытался нарушить молчание.
Когда она подняла взгляд, он протянул ей еще один лист.
- Мои заметки по поводу различных показаний. В них много дополнительной
информации.
Мисс Силвер прочитала и их.
- Все соответствует тому, что изложила мне мисс Браун.
- Да, у нее есть голова на плечах, и хотя девушка - единственная наследница
убитого, она одна из немногих, кто вне
подозрения. Что касается подозреваемых, я свел их данные для вас в таблицу,
чтобы вы сами убедились, как просто и очевидно
все выглядит.
Он передал ей еще несколько листов с отпечатанным текстом и, склонившись
над ее плечом, стал читать вслух, то и дело
отвлекаясь на комментарии и пояснения:
- Номер один - Леонард Кэрролл. Артист кабаре. Умен, хитер и абсолютно
ненадежен.
Мисс Силвер деликатно кашлянула.
- Мне приходилось его встречать.
- Ну, у него очень сильный мотив. Порлок его шантажировал. Их разговор
подслушал Пирсон - вы знаете о нем. Он
устроился сюда дворецким, чтобы добыть сведения о Порлоке, который шантажировал
клиента его фирмы. Шеф знает его и
говорит, что ему можно доверять. Пирсон подслушивал у дверей при любой
возможности, которых, по его же словам, у
дворецкого немало. Он слышал, как Порлок говорил Кэрроллу, что располагает
доказательствами того, как во время гастролей
на фронте в сорок пятом году тот передавал немцам тайную информацию. Кэрролл был
взбешен - все это есть в моих записках.
Через пару часов Порлока закололи. Если вы взглянете на план холла, то увидите,
где находился каждый, когда Джастин Ли
включил свет. Он сам составил план, и никто пока не обнаружил на рисунке ошибок.
Тело Грегори Порлока лежало в двух-трех
ярдах от стойки перил у подножия лестницы. Он отошел туда от группы у камина и
перед тем, как зажегся свет, повернулся и
двинулся назад. Таким образом, в момент убийства он находился лицом к камину и
спиной к лестнице и двери в гостиную. На
плане видно, что Кэрролл стоял на лестнице, на третьей ступеньке сверху, а Тоут
- в дверях гостиной. Если считать Кэрролла
убийцей, то, очевидно, по пути наверх, чтобы умыться - он изображал дьявола в
шараде,- он посадил пятно светящейся краски
Порлоку на спину, погасил свет в холле вверху у лестницы, нажав на выключатель,
потом съехал вниз по перилам, нанес
Порлоку удар кинжалом, метясь в светящееся пятно, и поднялся наверх,
перескакивая через две ступеньки. Такое вполне
осуществимо. На кинжале не оказалось отпечатков пальцев. Кэрролл мог надеть
перчатку или, улучив момент, обтереть его.
Мисс Силвер снова кашлянула.
- А как насчет выключателя?
- Ни пятнышка. Это одна из самых веских улик против Кэрролла. Выключатель
по определению должен быть покрыт
отпечатками. Зачем кому-то понадобитесь вытирать его? На это существует только
один ответ, и только у одного человека была
причина это сделать - у того, кто выключил свет. Если это был Кэрролл - а я не
вижу, каким образом, кто-то еще мог добраться
до этого выключателя,- значит, он убийца. Теперь перейдем к Тоуту. Порлок
шантажировал его из-за махинаций на черном
рынке. Тоут заработал на этом состояние во время войны. Все утверждают, что он
выглядел очень сердитым. Тоут отказался
участвовать в шарадах и, соответственно, не принадлежал к группе, которая вышла
готовить свое выступление. Он остался в
гостиной с Порлоком, мисс Мастермен, Джастином Ли и Дориндой Браун. Но мы не
знаем, остался ли он там, когда остальных
пригласили смотреть шараду в темный холл. Тоут говорит, что да, остался, но
никто не может этого подтвердить. Грегори
Порлок вышел из гостиной последним - только он мог точно знать, последовал ли за
ним Тоут. Если да, то именно Тоут мог
пометить Порлока светящейся краской. Все знали, что банка с краской стоит в
гардеробной. Тоут мог незаметно проскользнуть
туда через холл и прятаться за дверью, пока шарада не кончилась. Все вскочили,
начали аплодировать, двигаться. А Тоуту
оставалось только приоткрыть дверь и выключить свет. Конечно, нет никаких
доказательств, что он это сделал - тот
выключатель как раз густо покрыт всевозможными отпечатками. Когда Ли включил
свет у парадной двери, Тоут стоял в дверях
гостиной, очевидно, намереваясь войти в холл. Взгляните на план.
Мисс Силвер кашлянула и послушно воззрилась на листок бумаги.
- Очень интересно.
- Стоя у двери гардеробной,- продолжал Фрэнк Эбботт,- Тоут должен был
видеть светящееся пятно на спине Порлока. Дверь
находится в задней стене холла, за лестницей. Он тоже мог надеть перчатку или
вытереть кинжал. После этого ему оставалось
подойти к двери гостиной, открыть ее и повернуться лицом к холлу, как будто он
выходит. Тоуту это было бы раз плюнуть.
- Мой дорогой Фрэнк!- Мисс Силвер не одобряла вульгаризмы.
Эбботт послал ей воздушный поцелуй.
- Мы неплохо продвигаемся - двое убийц за три минуты. Теперь перейдем к
третьему. Ну чем не Шекспир, а? Первый,
второй и третий убийцы "Имеется в виду трагедия У. Шекспира "Макбет"". На сцене
появляется угрюмый мистер Мастермен,
просто идеальный типаж для роли злодея, что среди убийц встречается довольно
редко. Порлок, возможно, шантажировал и
его. Наш главный подслушиватель, Пирсон, уловил только интригующий фрагмент об
исчезнувшем завещании. Мы навели
справки по телефону и выяснили, что Мастермен и его сестра около трех месяцев
тому назад унаследовали солидную сумму от
престарелой кузины, которая жила с ними. Она умерла внезапно и, очевидно, среди
соседей ходили разные слухи,
подкрепленные тем, что, покуда Мастермен сорил деньгами, его сестра выглядела
так, что краше в гроб кладут и ходила в
поношенной одежде. Насколько я понял, они сильно нуждались, пока не унаследовали
по пятьдесят тысяч каждый по
завещанию старой кузины. В связи с тем, что удалось подслушать Пирсону,
возникает предположение, что кузина Мейбл
составила новое завещание, и ее убрали с дороги - а может, убрали только
завещание. Думаю, Порлок наверняка шантажировал
Мастермена. Этот угрюмый джентльмен участвовал в шараде, и ему ничего не стоило
пометить Порлока светящейся краской,
скажем, окунув в нее носовой платок. Ему ничего не стоило подобраться к
выключателю у камина, даже не нужно было стирать
отпечатки, так как он должен был включить свет в конце шарады. Мастермен мог
выключить его снова, как только Порлок
повернулся спиной к подножию лестницы, пересечь холл, ударить его кинжалом и
вернуться к другой стороне камина. Все это
не составило бы труда, но, как вы собираетесь сказать, не подтверждается ни
единым клочком доказательств.
- Я собиралась сказать совсем не это,- задумчиво промолвила мисс Силвер.-
Но, пожалуйста, продолжайте.
Эбботт внимательно посмотрел на нее и повиновался.
- Перейдем к мисс Лейн. Эту молодую леди несомненно шантажировали, и она
едва ли отнеслась к этому благосклонно.
Пирсон слышал только загадочные фразы насчет браслета. Если ее шантажировали изза
этого, то она ловко одурачила
покойного Грегори - вошла в гостиную, продемонстрировала всем очень красивый
браслет и заявила, что потеряла его, а
расчудесный Грег ей его вернул. Ну, он не стал ей возражать, но мы нашли счет за
браслет. Порлок выложил за него солидную
сумму. Пирсон слышал, как он говорил мисс Лейн, что в счете содержится подробное
описание браслета. Это была неправда, но
мы нашли ювелира, и он сообщил, что браслет продала ему в ноябре мисс Мойра
Лейн. Есть над чем подумать, не так ли? Хотя
я не знаю, каким образом Мойра могла выключить свет, не задев отпечатки пальцев
Мастермена.
Мисс Силвер кашлянула.
- Женщина может выключить или включить свет, почти не касаясь выключателя,
а если она сделает это ногтем, то никаких
отпечатков не останется.
Фрэнк резко выпрямился.
- Вы попали в точку! Любой мог проделать это ногтем! Какой же я болван -
мне это и в голову не приходило! Я ломал себе
голову, пытаясь понять, как кто-то, кроме Мастермена, мог воспользоваться этим
выключателем, и вот вам ответ - прямо у
меня под носом!- Он вытянул руку и хмуро уставился на свои пять идеально
обточенных ногтей, потом неожиданно
улыбнулся.- Ответ был и под носом шефа, но мы не будем заострять на этом
внимание. Итак, Мойра Лейн могла это сделать,
как и - с куда большей вероятностью - Мартин Оукли.
Мисс Силвер внимательно посмотрела на него.
- Среди бумаг, которые вы мне дали, не было показаний миссис Оукли.
- Да, я их придержал. Мы побеседовали с Мартином Оукли и с горничной вчера,
а с ней - только сегодня утром.
- С ее горничной? Она что-нибудь сообщила?
Глаза Фрэнка злорадно блеснули.
- Только то, что миссис Оукли была повинна в двоемужии, выйдя за Мартина
Оукли. Ее первым мужем был Глен Портеус,
он же Грегори Порлок.
- Боже мой!
Фрэнк предъявил очередную серию листов с отпечатанным текстом.
- Горничная подслушала разговор хозяйки с Порлоком в среду. Лучше
прочитайте мои заметки.
Пробежав глазами текст, мисс Силвер промолвила:
- Значит, он шантажировал и ее.
- Несомненно. Миссис Оукли в этом не признается - она вообще ни в чем не
признается, только плачет и твердит:
"Пожалуйста, не рассказывайте Мартину". Жаль, что вас там не было - возможно, вы
бы сумели определить, прикидывается
она или нет. Миссис Оукли одна из тех миниатюрных пышечек, у которых, как
правило, мозги отсутствуют полностью. Я
говорю "как правило", потому что шеф утверждает, что встречал таких и раньше, и
у многих из них прирожденный актерский
дар. Вы смогли бы понять, искренна она или нет. Это важно, так как все зависит
от того, рассказала ли миссис Оукли мужу, что
Глен Портеус объявился и шантажирует ее. Если да, то у Мартина Оукли достаточно
веский мотив, с точки зрения присяжных.
Но если нет, он вовсе не имеет мотива. Порлок был его другом, и они вместе
занимались бизнесом. Миссис Оукли говорит, что
держала язык за зубами. Мартин Оукли это подтверждает, что, собственно, от него
и следовало ожидать. Шоу было весьма
убедительным: изумление, возмущение, гнев, а в конце концов нечто вроде полного
отчаяния. Вполне естественно для
человека такого типа. Если Оукли притворялся, то он замечательный актер. Что
касается реальных возможностей, то и он мог
выключить свет и заколоть Порлока, как и любой из стоявших у камина. И в первую
очередь, миссис Оукли.
- Вот как?
Фрэнк кивнул.
- У нее, безусловно, был мотив и были такие же возможности, как у
остальных. Когда свет зажегся, миссис Оукли
находилась рядом с телом и, как все утверждают, выглядела ошеломленной. Она
опустилась на колени рядом с Порлоком,
назвала его Гленом и стала кричать, что его убили. Другой вопрос, хватило бы ей
ума, чтобы спланировать убийство, которое,
несомненно, было тщательно спланировано. Вроде бы сразу ясно, что нет, но шеф
сомневается. Думаю, из-за того, что слишком
уж весомый мотив. Шеф считает, что женщина способна на все ради того, чтобы
сохранить мужа и ребенка.
Мисс Силвер поправила вязание, и спицы защелкали снова.
- Женщины редко используют нож - во всяком случае, в Англии. Разве только
сгоряча, в пылу ссоры,- сказала она.- Но
данное убийство было преднамеренным, а кинжал выбран заранее. Я не утверждаю,
что женщина не способна на подобное, но
только очень необычная женщина избрала бы такой выход из отчаянной ситуации. Та
женщина, которую описали мне вы и
мисс Браун, скорее всего призналась бы во всем мужу, рыдая у него на плече, и
предоставила бы ему искать выход. Конечно, в
отличие от старшего инспектора я не общалась с миссис Оукли. Я глубоко уважаю
его мнение и готова согласиться с его
выводами, но человеческая натура иногда преподносит небывалые сюрпризы.
Фрэнк рассмеялся.
- Ему нравится, когда вы с ним соглашаетесь. Это случается не так часто,
верно? Что касается остальных, то Пирсона не было
на месте преступления, и, как он старательно дал нам понять, главное для него -
интересы клиента, который никогда не
позволил бы ему пойти на такую крайность, как убийство. Мисс Мастермен и миссис
Тоут, полагаю, возможные кандидатуры,
хотя шеф не считает эти варианты реальными. У Джастина Ли нет мотива, а Доринда
Браун хоть и единственная наследница,
но почти наверняка не знала условий завещания. Таким образом, у нас остаются
Кэрролл, Тоут, Мастермен, супруги Оукли и
Мойра Лейн...
Последовала краткая пауза. Фуфайка бойко вращалась на спицах. Казалось,
мисс Силвер полностью сосредоточилась на
вязании, но вскоре она подняла взгляд и осведомилась:
- В камине холла горел огонь?
- Думаю, да.
- Интересно, насколько он был ярок? Проходя по холлу, я обратила внимание
на то, что камин тут великолепный. Огонь в
очаге должен был давать достаточно света. От данного обстоятельства зависит, мог
ли мистер Тоут пройти через холл
незаметно, и...
- Да, знаю,- прервал Фрэнк Эбботт.- Вы, как всегда, думаете обо всем. Я
должен был сказать вам, что огонь в камине
загасили.
- Кто?
- Мастермен, по распоряжению Кэрролла. Пламя в очаге мешало представлению.
Кэрролл хотел, чтобы в холле было темно,
исключая лампу на каминной полке, из которой сделали своего рода театральный
прожектор - надели на нее колпак из
коричневой бумаги и нагнули его таким образом, чтобы свет падал туда, где
участники шарады по очереди сходили с нижней
ступеньки и поворачивали к стойке перил. Мистер Ли сказал, это выглядело весьма
эффектно. Они спускались с лестницы,
проходили через пятно света и снова скрывались в темноте. Мастермен отвечал за
освещение. Кэрролл велел ему загасить
пламя в камине. Мастермен спустился первым и, сыграв свою роль, прошел вдоль
стен холла к камину, готовясь включить
свет, когда шоу подойдет к концу. Я сказал, что Тоут мог незаметно пересечь
холл, потому что никто не заметил, как
Мастермен шел от двери в комнаты для слуг к камину. Конечно, тогда все были
сосредоточены на шараде, но думаю, Тоут мог
бы пройти, не привлекая внимания. В тот момент все стали хлопать, поздравлять
актеров, всем было не до него.
- Пожалуй,- кивнула мисс Силвер, продолжая вязать.- Теперь я бы хотела
затронуть один важный пункт. Спину мистера
Порлока пометили светящейся краской. Какого размера было пятно?
- Примерно три на четыре дюйма. Оно было неправильной формы. В его
назначении сомневаться не приходится.
- Увы, да,- промолвила мисс Силвер.- Но светящуюся краску должны были
нанести таким образом, чтобы она не
разбрызгалась и не пометила не т
...Закладка в соц.сетях
