Жанр: Детектив
Из прошлого
...зя этого
делать. Мне придется признаться, что я ходила туда к нему среди ночи. И Биллу
придется сказать, а он спросит зачем.., и
полиция спросит. Ты хочешь, чтобы я сказала, что Элан меня шантажировал, и что я
собиралась отдать ему жемчуг, только
бы он не говорил ничего Биллу? Думаешь, они после этого поверят, что это не я
убила его? Лучше умереть. Кармона,
неужели ты не понимаешь?
Кармона все понимала. В эти ужасные минуты ее тревожило не только положение
Пеппи, но и отсутствие Джеймса. Уже,
наверное, очень поздно. Дядюшка Октавиус был помешан на часах. Часы были в
каждой комнате. Те, что стояли на камине в
комнате Пеппи, были из зеленого с золотом фарфора. С двух сторон циферблат
поддерживали фигурки купидонов. Стрелки
показывали без двадцати час. Сколько она пробыла здесь с Пеппи?
Пять, десять минут?
- Во сколько ты должна была встретиться с Эланом? - торопливо спросила
Кармона.
- В двадцать минут первого.
Кармона вспомнила, что в это время она еще спала.
" Джеймс ушел в гардеробную. Спать он так и не лег. Где же он? Если
вызывать полицию, то это надо делать срочно, без
промедления. Нет! Вызывать полицию она не будет.
Комната Бистонов располагалась на верхнем этаже, поэтому в старинной
полуподвальной кухне было вполне безопасно
раздуть огонь и пустить воду. Кармона с Пеппи пробрались вниз и сожгли платье с
чулками в еще тлеющей кухонной плите.
Там же Пеппи отмыла руки. Они поднялись наверх только тогда, когда убедились,
что нигде не осталось ни пятнышка крови.
Кармона уложила Пеппи и вернулась к себе в спальню.
Едва она открыла дверь, как сразу поняла, что Джеймс вернулся. Глубокое и
ровное дыхание успокоило Кармону. Она
осторожно, чтобы не разбудить мужа, обошла кровать и легла на свое место. И всетаки
этот день когда-нибудь закончится,
подумала Кармона, проваливаясь в глубокий сон.
Глава 15
Семь месяцев в году, независимо от погоды, ранним утром полковник Энтони из
дома Рэлстона спускался на пляж, чтобы
окунуться в море. Дом Рэлстона находился рядом с домом над обрывом. На пляж вела
общая тропинка. Путь полковника
пролегал вблизи пляжного домика Хардвиков. Сегодня все было как всегда. Однако
именно сегодня полковник почувствовал
что-то неладное. Обычно закрытая дверь пляжного домика была открыта нараспашку.
Это насторожило Энтони. Он подошел
к домику, заглянул в него и увидел труп мужчины, который лежал ничком в огромной
луже уже запекшейся крови. На спине
была рана. Оружия не было видно.
Полковник Энтони выругался, повернулся и стал быстро подниматься на скалу.
В четверть восьмого Бистон уже
докладывал Джеймсу Хардвику, что его желает видеть инспектор Кольт.
- Хорошо, Бистон, - сказал Джеймс. Натянул брюки, надел рубашку с открытым
воротом и спустился вниз.
Инспектор ждал его в мрачном кабинете, где дядюшка Октавиус имел
обыкновение уединяться. Там стояли несколько
громоздких кресел, обтянутых черной потертой кожей, и огромный диван. Когда
Джеймс Хардвик вошел в кабинет, из
темноты навстречу к нему шагнул инспектор. Это был высокий мужчина со светлыми
волосами и лошадиным лицом. Он
протянул большую руку с ключом на ладони и строго произнес:
- Доброе утро, сэр. Я хотел бы узнать, это ключ от вашего пляжного домика?
Джеймс взглянул на ключ.
- Возможно. Но как он попал к вам? Мы всегда запираем домик, когда уходим с
пляжа, и ключ держим в холле на столе.
Пойду взгляну.
- Вы его там не найдете, - сказал инспектор Кольт. - Когда в полицию
сообщили, что в домике лежит мертвое тело...
Джеймс, направившись уже было к двери, повернулся:
- Мертвое.., что?
- Мертвое тело, - повторил инспектор Кольт. Ни лицо, ни голос у него не
изменились, и без всякой паузы он продолжал:
- Прибыв на место, мы обнаружили, что дверь пляжного домика открыта, а
внутри лежит тело мужчины. Ключ валялся на
полу рядом. Не могли бы вы объяснить, как он там оказался?
- Кто этот мужчина? - резко спросил Джеймс.
- Полковник Энтони опознал в нем мистера Элана Филда.
- Филда? Боже мой! Вчера вечером он был здесь. У нас гостит его мачеха. Для
миссис Филд это будет ужасным ударом.
Она его очень любила.
- Вы родственники?
- Миссис Филд - тетя моей жены. Последние три года Филд жил за границей,
кажется в Южной Америке.
Позавчера он неожиданно для всех появился здесь. Я был в отъезде и вернулся
только вчера вечером, в семь часов, если
быть точным. В доме были гости. Они сидели в гостиной, Филд тоже был там, но
вскоре ушел. Похоже, что ключ был у него.
Возможно, он запирал домик... я не знаю.
Инспектор Кольт записал имена гостей: полковник Тревер и его жена, леди
Кастлтон, миссис Филд, миссис Мейбери.
- Они все знакомы с мистером Филдом?
- Думаю, да.
- Вы не уверены, мистер Хардвик?
Джеймс улыбнулся.
- Видите ли, лично я не знал Элана Филда. И вчера я его увидел второй раз в
жизни.
- Но миссис Хардвик была когда-то с ним помолвлена, - бесстрастно добавил
Кольт.
- О да. Они в некотором роде росли вместе. Но помолвка расстроилась. Это
было до моего знакомства с ней.
- - А вчера, когда он был здесь, не произошло ли какого-нибудь спора или
ссоры?
- Вряд ли... Обычная дружеская вечеринка. Все очень Скоро разошлись.
- Можно узнать почему?
- Я только что вернулся из поездки, остальные провели много времени на
солнце, всем хотелось принять душ, переодеться
к ужину. Филд остановился у мисс Эннинг, а они там ужинают в половине восьмого.
Вот и все.
- И не было никакой ссоры?
- Нет, конечно.
- Пока все. Не могли бы вы пригласить сюда свою жену, миссис Хардвик?
Джеймс поднялся наверх.
Кармона расчесывала перед зеркалом волосы. Джеймс плотно закрыл дверь,
подошел к Кармоне и взял у нес из рук
щетку.
- Дорогая, слушай меня внимательно. У нас внизу находится инспектор Кольт,
из местной полиции. Сегодня Элана Филда
нашли мертвым в пляжном домике. Ему нанесли удар в спину. Хотя.., нет, мы не
знаем, как он был убит. Полиции известно,
что ты была помолвлена с ним.
Кольт очень интересовался, не было ли вчера какой-нибудь ссоры. Я сказал,
что не было. А сейчас тебе придется пойти и
сообщить Эстер обо всем случившемся. Подготовь ее.
Допрашивать будут всех, кто есть в доме. Посоветуй им говорить поменьше.
Отвечать только на вопросы. И главное, по
возможности говорить правду. Ложь всегда загоняет человека в ловушку.
Поторопись. Я спущусь вниз и скажу, что ты уже
одеваешься. Постарайся прийти поскорее.
В половине девятого вечера инспектор Эбботт стоял у дверей пансиона
Эннингов и разговаривал с мисс Силвер. Дверь
ему открыла служанка-француженка Мари.
Несмотря на жару, которая только-только начала спадать, вид у нее был
свежий и опрятный. Она кокетливо взмахнула
ресницами и скромно опустила их. Фрэнк подумал, что она, пожалуй, могла бы
ответить на большинство вопросов, и
неплохо было бы порасспросить, что ей известно об Элане Филде. Но сначала ему
надо было повидаться с мисс Мод Силвер.
Его провели в комнату, бывшую некогда гостиной. Две престарелые леди
раскладывали у окна двойной пасьянс.
Мисс Мод Силвер в платье оливкового цвета с ее любимой брошкой - розой из
мореного дуба, украшенной в центре
ирландской жемчужиной, - сидела в дальнем уголке комнаты и вязала. На коленях у
нее лежало пушистое полотно светлорозового
цвета. Она беседовала с крупной женщиной, излагавшей свои смелые
взгляды на правительство.
Все взоры обратились на неожиданного гостя. Кажется, он был принят
благосклонно. Мисс Силвер собрала вязанье и
поднялась ему навстречу.
- Дорогой Фрэнк, какая приятная неожиданность! Вот уж никак не ожидала
увидеть вас сегодня.
Сердечно поздоровавшись, они вышли в холл, где, понизив голос, Эбботт
спросил:
- Может быть, выйдем или здесь есть где поговорить?
Мисс Силвер задумалась:
- Одну минутку. Я спрошу мисс Эннинг. - И она направилась к кабинету.
Дверь открылась, послышались голоса, и из комнаты вышла Дарси Эннинг. Фрэнк
вдруг явственно ощутил...
Но что это? Его словно ударило камнем.
- Инспектор Эбботт, - представила его мисс Силвер и добавила: - мисс Эннииг
любезно предоставляет нам свой кабинет.
Темные глаза Дарси на мгновение остановились на его лице. Никто бы не мог
представить, какими веселыми и
блестящими они были когда-то.
- Я как раз собиралась пойти посидеть с мамой, - сказала она в ответ на
слова благодарности, - так что комната в вашем
распоряжении. - Она стала подниматься по лестнице, неестественно прямая в своем
коричневом льняном платье.
"Ну и дом, - подумал, нахмурившись, Фрэнк. - Французская горничная, будто
из водевиля, хор престарелых дам и мисс
Эннинг, которой пристало бы играть роль совсем в другой пьесе".
Они вошли в кабинет и закрыли дверь.
- Что-то здесь неладно, - сказал он, когда они уселись. - Что же?
Мисс Силвер достала свое вязанье.
- С мисс Эннинг? У нее трудная и неспокойная жизнь.
Больная мать...
- Нет, я о другом. Вы не хотите мне рассказать?
Она грустно улыбнулась.
- Мне не хотелось бы, чтобы ты придавал этому слишком большое значение. Мне
жаль мисс Эннинг, но, если я не
расскажу тебе, расскажет кто-нибудь другой. Она, кажется, когда-то была если не
помолвлена, то как-то связана с мистером
Филдом, и его трагическая гибель ее, естественно, потрясла. Тем более что он
остановился в ее доме.
Фрэнк кивнул.
- Я приступаю к этому делу не совсем обычным образом. Когда шеф сказал мне,
что убитый остановился по этому адресу,
мне показалось это просто невероятным! Дело в том, что пару дней назад я получил
вашу открытку. Наверное, мне лучше
умолчать, что произнес Лэм, когда я сообщил ему, что вы тоже остановились в этом
доме.
Мисс Силвер укоризненно посмотрела на него. Она очень уважала старшего
инспектора Лэма и предпочитала не
вспоминать те случаи, когда вынуждена была признать, что его манерам недостает
утонченности.
Фрэнк поспешил загладить свою оплошность.
- Вы знаете, у него такое впечатление, что вы всегда туг как тут. В глубине
души этот солидный и достойный человек
склонен к суеверию. Ему кажется, что вы, чего доброго, можете и на помеле
прилететь.
Мисс Силвер, однако, не смягчилась:
- Ты иногда говоришь ужасные глупости, Фрэнк. - Она и раньше частенько
делала ему подобные замечания, но при этом,
как правило, снисходительно улыбалась. Сейчас же не было и намека на улыбку, и
Фрэнк почувствовал, что лучше, пожалуй,
сменить тему.
- Признаюсь, случается. А нам еще предстоит серьезное дело. Приношу свои
извинения. Разрешите рассказать вам о Хосе
Кардосо, или Хоузи, как любовно величает его шеф.
- И кто же этот Хосе Кардосо?
Фрэнк усмехнулся:
- Последние три недели он для шефа как бельмо на глазу. Трясет своим
рекомендательным письмом и хочет знать, что
случилось с его братом.
Мисс Силвер вязала на континентальный манер - низко опустив руки. Взгляд ее
умных глаз был устремлен на Фрэнка
Эбботта.
- Еще и брат есть?
- Был. А может, еще и есть. Это одна из проблем. Зовут его Филиппе. Хосе
говорит, что Филиппе прибыл сюда из Южной
Америки. Может быть, пароходом, может быть, самолетом. Может, под своим, а
может, и под чужим именем. Приехал по
важному делу семейного характера и привез с собой важный документ. Здесь
возникает вторая проблема.
Доказательств, что Филиппе действительно прибыл в Англию, нет. Мы
располагаем лишь утверждением Хосе, что две
недели назад он встретил человека, который сообщил ему, что на прошлой неделе
видел в Лондоне Филиппе в компании
светловолосого красивого англичанина. Он с ними не разговаривал, сейчас
находится в Южной Америке, так что с такими
сведениями далеко не уедешь.
Мисс Силвер постукивала спицами.
- Так нам сказал Хосе, ссылаясь на приятеля. Но постойте, я расскажу вам о
последних событиях. Обо всем этом я узнал
позавчера утром, когда меня вызвал к себе шеф. Вот уж он отвел душу,
поразглагольствовав о рекомендательных письмах
вообще и о рекомендательном письме Хоузи в частности. Кардосо, оказывается,
приходил снова и на этот раз заявил, что
нашел своего брата.
- Нашел своего брата?
- Опознал его труп, который выловили в реке. Он умер три недели назад.
Медицинской экспертизой установлено, что ему
был нанесен удар по голове сзади. Возможно, это и явилось причиной его падения в
реку, но не исключено, что травму он
получил уже в воде. Фактической причиной смерти является утопление. Хосе
клянется, что это его брат и что он был убит.
Шеф приказал мне поехать сюда и расследовать это дело. Я приехал, виделся с
Хосе. Он в очень возбужденном состоянии и
совершенно уверен, что его брата прикончили из-за документа, который он вез с
собой. По мнению Хосе, очень важного для
их семьи документа, связанного с большими деньгами. На вопрос, какой прок от
фамильного документа случайному убийце,
оказавшемуся в порту, Хосе разразился таким монологом, какой не услышишь и со
сцены. Выглядело это примерно так:
"Случайному убийце? Когда я вам это говорил? Так это случайный убийца выслеживал
Филиппе, чтобы убить его, или змея,
которую он пригрел на своей груди? Ясно, что змея - человек, которому он
доверился и который отплатил ему, ограбив и
убив его". А закончил он свой речитатив затейливой бранью. Когда я спросил, кто,
по ею предположению, может быть этой
змеей, он вскинул руки и заявил, что это не предположение: он всегда не доверял
этому человеку. У Филиппе была простая
открытая душа.
Он любил ползучего гада как брата, а уж если он кого любил, то и доверял
ему. Хосе раскусил предателя и предупредил
Филиппе, но они только поссорились. Это происходило в Рио, куда Хосе ненадолго
приезжал по делам.
Теперь ему совершенно ясно, что его брат убит этим неблагодарным и коварным
человеком, - и так далее, и тому
подобное. Когда мне удалось вставить слово, я спросил его, как зовут этого
мерзавца, и думаю, что вы уже догадываетесь.
Мисс Силвер взглянула на него поверх своего розового вязанья и сказала:
- Элан Филд.
- Вы действительно догадались или вы что-то знаете?
- Я знакома с мачехой мистера Филда, - спокойно сказала мисс Силвер. - Она
вдова художника Пендерела Филда и очень
милая женщина. Она-то и сказала мне, что ее пасынок работал на конном ранчо с
мистером Кардосо.
- Теперь понятно. Вы, конечно, как всегда, правы.
Именно Элана Филда Хосе и назвал. Все так, но ведь нет доказательств. Нет
документов, не говоря уж о ценной
фамильной бумаге. Хосе опознал труп, назвал предполагаемым убийцей Элана Филда,
сказав, что его приметы совпадают с
описанием светловолосого красивого англичанина, которого видел его приятель.
- У Элана Филда действительно очень светлые волосы, и сам он необыкновенно
красив.
- Да, но все это было вчера. Поговорим о сегодняшнем дне. Произошло два
примечательных события. Прежде всего -
убийство Элана Филда. Скотленд-Ярд получил это сообщение рано утром. Поскольку
Элан Филд уехал из Лондона, им
нужны сведения, где он остановился и с кем общался. Я встретился с Кардосо и
узнал, что сегодня рано утром он уже
побывал в местном полицейском участке и заявил, что должен сообщить кое-что
дополнительно. С его братом Филиппе в
детстве произошел несчастный случай - перелом правой ноги в двух местах. Он
совсем упустил это из виду, сказал Хосе, а
ночью лежал без сна и вспомнил. Он считает, что полиции следует об этом знать.
Ведь если кости сломаны, медицинская
экспертиза может это подтвердить. А он, видимо, поторопился, опознавая труп.
- А это действительно так?
- Это еще вопрос. Я говорил с врачом, который осматривал труп, и он сказал,
что если у Филиппе Кардосо был такой
перелом, как утверждает Хосе, то это не его труп. Вот так. Из этого можно
сделать вывод: либо Хосе действительно
поторопился с опознанием, либо, узнав брата, решил теперь по какой-то важной
причине придержать язык за зубами. А
причина эта весьма веская - убийство Элана Филда.
Мисс Силвер с задумчивым видом продолжала вязать.
- Понятно, - сказала она, - продолжай, прошу тебя.
- Подведем итоги. Во вторник утром Хосе опознает труп своего брата Филиппе
и недвусмысленно обвиняет в его убийстве
Элана Филда с целью завладения "семейным документом". В среду ночью Элана Филда
убивают в пляжном домике на
побережье Клифтона. В четверг утром Хосе приходит в полицию и заявляет, что
забыл упомянуть, что у его брата был
перелом ноги и что он поторопился с опознанием трупа. Трудно не заподозрить, что
Хосе пришла в голову блестящая мысль
- для него будет безопаснее, если у полиции не будет оснований считать, что у
него был мотив для убийства Элана Филда.
Если найденный в реке труп - не его брат, значит, и убивать Филда было незачем.
Филиппе, возможно, еще жив, и он,
любящий брат, будет продолжать его поиски.
- Вполне вероятная версия, но мне кажется, что это не вес, что ты хотел мне
сообщить.
- Да, не все. Изредка человеку выпадает удача. Вы, возможно, помните
Эрнеста Питерсона?
Мисс Силвер на мгновение задумалась:
- Слегка сутулый.., редеющие волосы.., карие глаза... впалые щеки...
- Очень точный портрет. Вы помните, где мы с ним встречались?
- О да. Дворецкий из Грейджа по делу об убийстве Порлака, которое получило
широкую огласку благодаря прессе. А он
оказался детективом частного агентства.
Фрэнк кивнул:
- Да, агентство Блейка. Весьма достойные люди. Питерсон служил в армии, был
уволен по состоянию здоровья, но
сохранил к армии огромное уважение. Ну так вот.
Я столкнулся с ним на станции. Он узнал, что мне поручено это дело, и ждал
меня. Так что это была не случайная встреча.
- Ты меня очень заинтриговал.
- Подождите, я вас еще не так удивлю. Питерсон спросил, можно ли со мной
поговорить, и мы пошли вместе. Он
рассказал, что его мучает совесть. Он человек честный. Главный инспектор Лэм
может подтвердить, что о нем никто никогда
слова дурного не сказал ни в армии, пока он служил, ни потом, когда ушел в
отставку и поступил на работу в частное
сыскное агентство Блейка. Эта первоклассная фирма сомнительными делами не
занимается. Питерсон очень серьезно к
этому относится. Он считает, что есть долг как по отношению к клиенту, так и по
отношению к закону. Агентство Блейка
гарантирует своей клиентуре добросовестное обслуживание, но если долг перед
клиентом вступает в противоречие с долгом
перед законом, то, по мнению Питерсона, всегда следует придерживаться закона.
Недопустимо становиться, так сказать,
соучастником событий криминального характера, особенно если они грозят
обернуться делом об убийстве.
Тут-то я и насторожился.
- И неудивительно, мой дорогой Фрэнк. Что же он имел в виду?
Фрэнк откинулся на спинку кресла и с довольным видом посмотрел на мисс
Силвер. Их дружеские отношения отчасти
объяснялись и тем, что, беседуя с ней, он всегда ощущал ее глубокое и
благожелательное понимание. Она не только вникала
во все обстоятельства дела, но и стимулировала его собственное мышление, внося
ясность в ход размышлений и подводя его
к более разумным выводам.
- Питерсон сообщил мне поразительную новость, - сказал Фрэнк. - Мистер Хосе
Кардосо нанял его через агентство Блейка
с тем, чтобы он нашел и установил слежку за мистером Эланом Филдом, который
недавно вернулся в Англию после
трехгодичного пребывания в Южной Америке. Но оказалось, что агентство Блейка уже
кое-что знает об Элане Филде.
Незадолго до его отъезда в Южную Америку к ним дважды обращался некий
оскорбленный муж с просьбой установить за
Филдом наблюдение, чтобы иметь улики для расторжения брака. Но никаких
конкретных улик не было обнаружено, и дело
закрыли. Тем не менее агентство собрало достаточно сведений об Элане Филде,
обнаружив в том числе, что у него есть
состоятельная мачеха, в лондонской квартире которой Филд частый гость. Питерсон,
который занимался этим делом, помнит
ее адрес. В среду утром он отправился туда и узнал, что Элан Филд был там
накануне и уехал к своей мачехе в Клифтон.
Питерсон умеет добывать информацию даже у людей, которые ни за что бы ничего не
сказали обычному журналисту или
детективу.
Об экономке миссис Филд он отзывается как о весьма порядочной особе, что в
полной мере относится и к нему самому.
Обо всем этом он сообщил Хосе Кардосо. Так что, как видите, Хосе знал о
местопребывании Элана Филда и адрес миссис
Филд в Клифтоне уже днем в среду. У него было достаточно времени, чтобы
добраться до Клифтона поездом или машиной и
убить Элана Филда в пляжном павильоне, относящемся к дому, где остановилась его
мачеха.
Мисс Силвер продолжала вязать. Фрэнк Эбботт ждал хоть какой-нибудь реакции.
Но она молчала. Нельзя было
предположить, что, проведя сутки в одном доме с Эланом, ей нечего было сказать.
Другое дело - насколько она готова
поделиться своими соображениями.
Прошло немало времени, прежде чем она заговорила.
- Понимаешь ли, я никак не могу решить, как мне лучше поступить...
Профессионального отношения к этому делу я не
имею. У меня нет прямых доказательств, которые я могла бы сообщить полиции. Но,
с другой стороны, за всем этим кроется
ряд обстоятельств, о которых ты должен знать. Наверное, будет лучше, если я
познакомлю тебя с ними. Я всегда
придерживалась мнения, что в любом деле для всех, кого оно так или иначе
касается, истина лучше всего. Что может быть
ужаснее, если виновный избежит правосудия и будет продолжать совершать
преступления, а тень подозрения падет на
невинного человека?
Затрудняет следствие в делах подобного рода и то, что не один только
преступник стремится скрыть правду.
В памяти Фрэнка всплыли строки из стихотворения Оуэна Симена, посвященного,
если он не ошибался, черному
таракану:
Черны его дела, и прячется он в тьме,
Страшатся благостного света...
Однако процитировать их он не решился.
- В жизни многих людей есть события, - продолжала мисс Силвер, - которые
они хотели бы забыть. Обычно об этих вещах
не говорят, как правило, их хотят скрыть.
Люди отдали бы все, лишь бы никто о них не узнал. Но при расследовании дела
об убийстве приходится, как
прожектором, высвечивать их частную жизнь. И они очень боятся, что их тайна
может выплыть на свет. Этот страх и
порождает видимость вины.
Фрэнк кивнул:
- Вы правы, с этим мы часто сталкиваемся.
- Я прошу тебя помнить об этом. Но скажи, в каком качестве ты здесь
находишься?
Он усмехнулся:
- Я расследую это дело. А обязан этим Питерсону. Как только я доложил шефу
о своем разговоре с ним, он позвонил
Мейнарду Буду, здешнему начальнику полиции.
И они подключили меня к делу. А теперь не могли бы вы поделиться со мной
своими наблюдениями?
Мисс Силвер потянула нить из клубка:
- Что тебе уже известно?
- Я читал показания, которые дали Кольту обитатели дома над обрывом. Завтра
я собираюсь поговорить с ними лично. Вы
знаете кого-нибудь из них?
- Почти всех. Мисс Эннинг давно знает Филдов, она меня познакомила с Эстер.
Я помогала миссис Филд с ее вязанием.
Ну и пока сидела с ней на пляже, познакомилась с остальными из этого дома.
- Это, кажется, не ее дом?
- Владелец дома - мистер Хардвик, муж ее племянницы. Он был за границей и
вернулся только вчера вечером. За
несколько часов до убийства.
- А Хардвики хорошо знают Элана Филда?
- Миссис Кармона Хардвик росла вместе с ним. В двенадцать лет она осталась
сиротой. Миссис Филд и полковник Тревер
были ее опекунами. Три года назад она была помолвлена с Эланом Филдом и
собиралась выходить за него замуж, был
назначен день свадьбы, но неожиданно Для всех жених покинул Англию. Все эти годы
о нем никто ничего не знал, а на днях
он вернулся.
Фрэнк удивленно поднял брови:
- Он объяснил свой поступок?
- Нет.., просто взял и уехал. Было много всяких разговоров. Ведь дело дошло
до венчания. Невеста приехала в церковь,
задала жениха, а он не явился.
Фрэнк усмехнулся - Сколько лет вас знаю, и все не перестаю удивляться. Вы
пробыли здесь.., сколько? Две недели, а уже
знаете все семейные истории!
- Ну, ты преувеличиваешь, мой дорогой Фрэнк, - улыбнулась мисс Силвер. -
Эннинги - старые друзья миссис Филд. А я
ведь живу в их доме, и, кроме того, с первых дней у меня вошло в привычку
проводить немного времени после обеда с
миссис Эннинг. Жизнь больного человека так печальна и однообразна...
Фрэнк кивнул:
- Выходит, миссис Хардвик бросили у алтаря. И никто не знает почему. А
когда она вышла за Хардвика?
- Три месяца спустя.
- Вы не знаете, как она реагировала на появление Элана Филда?
- Все были чрезвычайно удивлены. Ведь он отсутствовал три года и не давал о
себе знать.
- Представляю, сколько эмоций вызвало его появление!
Я слышал, что он обедал у них в тот вечер, предварительно сняв комнату в
доме другой своей прежней пассии. "On
retoume toujours a ses premiers amours" "Человек всегда возвращается к своим
первым увлечениям (фр.).". - Фрэнк привел
французскую цитату, чем вызвал бы негодование своего уважаемого шефа. Старший
инспектор Лэм считал, что если человек
не может выразиться по-английски, то ему лучше промолчать. - Расскажите мне о
миссис Хардвик. Какая она?
- Очаровательная молодая женщина.., впечатлительная, довольно сдержанная.
Лет двадцати четырех - двадцати пяти.
- Счастлива в браке?
- Оснований думать иначе нет, хотя с мистером Хардвиком я не знакома.
- А с гостями дома вы встречались?
- Я знакома с полковником Тревером, его женой, с леди Кастлтон. Они давние
друзья миссис Филд и знают Кармону с
детства. Полковник Тревер - страстный садовод. Его жена - глуповатая особа,
обожающая рассказывать давно забытые
скандальные истории. Леди Кастлтон - красавица и весьма импозантная фигура. Она
часто выступает перед публикой в
поддержку консерваторов и по разным благотворительным поводам. В среду приехала
миссис Мейбери, хорошенькая
веселая женщина, которая, кажется, училась в школе вместе с Кармоной Хардвик.
Фрэнк кивнул:
- Одна из моих кузин замужем за человеком, который служит в полку Билла
Мейбери. Его все любят и считают, что жена
водит его за нос, но Дженни говорит, что на самом деле она неплохая женщина. Я
вот только не знаю, была ли она раньше
знакома с Эланом Филдом.
- Думаю, они все одного круга и знакомы
...Закладка в соц.сетях
