Жанр: Детектив
Иногда полезно иметь плохую память
...в машину, черную "Тойоту", и
последовал за ним.
"Машинка-то подержанная, сразу видно, - отметил Сергей Павлович. - Что ж Ты,
милый человек, в деньгах нуждаешься, что ли? А и верно, стал бы ты сына бог знает на
ком женить, если бы деньги не нужны были...
Ладно, послушаем, что ты мне петь станешь... Прекрасно, открыли проезд". Он
неуклонно следовал за "Тойотой", стараясь сохранять между машинами некоторое
расстояние.
"Тойота" завернула в один из переулков, выходящих на Красную Пресню. Сергей
Павлович сверил адрес. "Вроде бы здесь. Так, голубчик мой во двор заехал. Местечко-то
не бойкое. Еще подальше не мог контору снять. Не удивляюсь, что у него машина молью
побитая.
Тихонечко, тихонько... Так, он уже зашел к себе. Вот контора. Ну, с Богом!"
Уже через две минуты Сергей Павлович постучал в дверь с табличкой "Н. С. Ручников".
- Можно? - решительно спросил он и, не дожидаясь ответа, вошел.
- Приема еще нет, - обернулся к, нему мужчина в бежевом костюме, продолжая рыться
в ящиках стола. - Как?.. - пробормотал он, вглядываясь в посетителя. - Сережа?
- Экий ты забывчивый! - Сергей Павлович крепко пожал нерешительно протянутую
ему руку. - Что, не ждал? А и правда, чего бы тебе меня ждать?
- Да что ж ты стоишь, садись. - Видно было, что Николай Степанович не слишком
обрадовался встрече со старым другом.
Он задвинул ящики стола и усадил гостя в кресло.
- А ты еще поседел, совсем белый стал, - вздохнул Сергей Павлович - Что, жизнь не
радует?
- Не радует, Сережа, - в тон ему ответил Николай Степанович. - Ничто не радует - ни
семья, ни работа. Хоть топись.
- Да брось! - бодро прогудел Сергей Павлович. - Так уж плохо? Контора-то процветает
или как? Ты мне год назад говорил, дела хорошо идут.
- Да времена-то меняются, - возразил тот. - Посетителей мало, расходов много... Одна
аренда чего стоит!
- Ну-ну, - покрутил головой Сергей Павлович. - А я-то радовался за тебя. Думал - свое
дело, сам себе хозяин. Не то что я - мелкая сошка...
Он деланно вздохнул Николай Степанович посмотрел на часы.
- Я тебя задерживаю? - встрепенулся Сергей Павлович. - Ты уж меня прости, Коля.
Я ведь по делу к тебе пришел...
- Вот как? - оживился Николай Степанович. - И что за дело такое? Ничего страшного,
надеюсь?
- Да как сказать... Хочу я получить старый долг с одного человека...
- Так, так... - задумчиво проговорил Николай Степанович. - А тот, значит, не хочет
отдавать?
- Что ты, что ты! - замахал руками Сергей Павлович. - Он как раз хочет! Я вот почему
пришел.. - Он смущенно замялся. - Стася помнишь?
Он сделал паузу и проследил за произведенным впечатлением. А впечатление было
ошеломляющим. Николай Степанович дернулся и застыл в неудобной позе, как раз в тот
момент, когда закидывал ногу на ногу. Спустя несколько мгновений, опомнившись, он
завершил начатое движение и попытался улыбнуться:
- Стася? Которого? Краевского, что ли?
- Его, его самого, - радостно закивал Сергей Павлович. - Да как его забудешь, верно?
Старые друзья.., Стась-то в Москву приезжал, ты в курсе?
Николай Степанович молчал.
- Вот мы со Стасем и встретились, - продолжал Сергей Павлович. - Он мне должен был
там... Некоторую сумму. Занял-то давно, еще до отъезда. Да ты эту историю знаешь, я же
тебе рассказывал... Рассказывал-то, правда, когда только дал ему деньги, а вот что после
было - ты, может, и не знаешь?
- Нет, не знаю, - пробормотал Николай Степанович.
- А дальше было то, что Стась мне моих денег не вернул, - печально заключил Сергей
Павлович. - Не стал я тогда разбираться, что да почему - руки у меня были коротки. А вот
теперь в Стасе совесть заговорила. Повстречались мы с ним, и он мне сказал: "Привез я
тебе деньги, Сережа. Да вот не рассчитал, хотел дочке оставить побольше... И забыл про
тебя.
Так ты, друг, из дочкиных денег и возьми. Коля тебе отдаст..."
Николай Степанович был бледен как смерть. Сергей Павлович перевел дух и
улыбнулся.
- Неужто это новость для тебя, Коля? - удивленно спросил он. - А Стась мне сказал, что
тебя предупредит.
- Сказал? - подал наконец голос Николай Степанович. - Когда это он тебе сказал?
- Да вчера, - невинно ответил Сергей Павлович. И увидел, как расширяются глаза его
старого друга. "Ой, сморозил, - быстро подумал он - Знает, что Стась мертв! Тихо, тихо...
Тяни паузу... Сейчас он покажет, на что способен..."
И Николай Степанович показал.
- Мне он, ничего не говорил, - довольно хладнокровно заявил тот. - Не знаю, из каких
это денег он собирался с тобой расплачиваться. И почему направил тебя ко мне? Что это
такое - "Коля отдаст"?! Да где я эти деньги возьму?!
Ты говоришь сущую чепуху, Серега!
- Да как сказать... - протянул Сергей Павлович. - Мы со Стасем говорили весьма
серьезно. Пришел я к тебе не с бухты-барахты, а после того, как все с ним обсудил. Стась
совершенно согласен с тем, что поступил со мной непорядочно. И причитается мне
получить...
Сергей Павлович полез в бумажник и вытащил пожелтевшую, потершуюся на сгибах
бумажку.
- Вот по этой расписочке причитается мне получить.., двадцать две тысячи долларов...
С процентами, конечно. А это получается, Коля, пятьдесят тысяч.
Николай Степанович молчал.
- И пришел я за этими деньгами именно к тебе, Коля, - мягко, без нажима сказал
Сергей Павлович. - Именно к тебе, потому что дочку свою Стась через тебя решил
обеспечить. Так что придется выдать просимое, - И он улыбнулся.
- Ты говоришь чудовищные вещи, - медленно, запинаясь, произнес Николай
Степанович. - Не знаю, откуда у тебя такие сведения. - Он приостановился, пытаясь взять
себя в руки. - Конечно, я видел Стася в Москве. Да его все видели, все его бывшие друзья.
Мы посидели у нас, выпили. Он рассказал мне про Швецию, про свои дела... Но больше
ничего! Так что я не возьму в толк, о чем ты говоришь.
Сергей Павлович нехорошо засмеялся и наклонился к приятелю. Тот отпрянул,
откинувшись на спинку кресла.
"Боится", - с удовлетворением подумал Сергей Павлович, вглядываясь в его глаза.
- Коля, - почти нежно произнес он, и тон его не вязался с пристальным, цепким
взглядом, под прицелом которого хозяин кабинета становился все бледнее. - Коля, но ты
ведь не будешь отрицать, что Стась приехал именно затем, чтобы обеспечить свою
внебрачную дочь?
- Я только слышал об этом, - проговорил Николай Степанович, борясь с желанием
вскочить и немедленно позвать на помощь. - Он сказал мне об этом, но так, знаешь...
Мимоходом, за рюмкой водки... Какие у тебя могут быть ко мне претензии?
- О, да никаких! - простодушно согласился Сергей Павлович. - Все претензии у меня
только к Стасю... Ho дело-то в том, что Стась лично направил меня к тебе.
- Сережа, но у меня нет этих денег, - тихо произнес Николай Степанович. - Нет, хоть
обыщи. Не знаю, что тебе сказал Стась, но мне он никаких денег не давал. Ни для дочери,
ни для кого другого... Это ошибка, путаница...
- Ну, стало быть" путаница, - вздохнул еще тяжелее Сергей Павлович. - Опять мне,
значит, не повезло... Ох, Стась, Стась! Сколько же ты меня обманывал! Деньги увез,
неверную информацию дал. Обманул, стервец.
Николай Степанович только кивал. "Ах, вот ты как? - разозлился Сергей Павлович. - За
дурачка меня держишь?! Ладно, сейчас я тебе устрою!"
- Курить можно? - устало спросил он, доставая из кармана пачку сигарет. - Покурю и
пойду. Рухнули все мои надежды.
- Конечно, - обрадовался Николай Степанович. - Вот пепельница. Рад бы я тебе
помочь, Сережа, да не могу. Ну где я эти деньги возьму, когда я их и в глаза не видел.
- Да понятно, Коля, понятно! - расстроенно отмахивался Сергей Павлович. - Ты-то
здесь ни при чем. Обманул меня Стась, а не ты.
Что же мне так не везет...
Он выпустил аккуратную струйку дыма и задумчиво посмотрел на приятеля.
- Сын у тебя красивый, - как бы между прочим заметил он.
- Что? - вздрогнул Николай Степанович. - Где ты его видел?
- В гостях у одной милой молодой девушки, - почти промурлыкал Сергей Павлович.
- Не понимаю?
- У дочки Стася.
Теперь оба молчали, глядя друг на друга.
Сергей Павлович был совершенно уверен в том, что его приятель сломается, не
выдержав напряжения. Но Николай Степанович, видно, собрал последние силы.
- Что ты болтаешь? - изумленно спросил он. Но губы его тряслись так, что казалось, он
вот-вот хлопнется в обморок. - Мой сын не знаком с этой девушкой.
- Да? - удивился Сергей Павлович. - Странная нынче пошла молодежь. Встречаются,
милуются, собираются пожениться - и все это не будучи знакомыми... Но еще более
странными бывают нынешние родители... - Он сделал внушительную паузу. - Бывают
такие, что не думают о том, какой опасности они подвергают своих детей.
- Я тебя не понимаю. Весь этот разговор не имеет смысла, - трясущимися губами
бормотал Николай Степанович. - Я думаю, что Стась здорово запудрил тебе мозги. Что ни
скажешь - все оказывается чепухой...
- Стась? О, Стась наконец-то прояснил мои несчастные мозги! - ласково ответил
Сергей Павлович. - А уж сына твоего я видел собственными глазами. Не далее как вчера
вечером, и могу даже сказать, по какому адресу.
- Все, что ты хочешь мне сказать, оставь при себе, - почти крикнул Николай
Степанович. - Я уже понял, что ты намерен шантажировать меня. Но это бесполезно.
Бесполезно! У меня нет никаких денег для дочери Стася, и мой сын с ней не знаком.
Сергей Павлович помолчал, потом поднял со столика пачку сигарет, сунул ее в карман
и встал.
- Всего хорошего, Коля, - спокойно сказал он. - Увидимся ли еще, не знаю... Больно
холодно ты старых друзей принимаешь. А вот сына твоего я повидаю... Там, где Стася
вчера видел.
Последнюю фразу он выделил голосом и, даже не глядя на Николая Степановича,
понял, что тот в ужасе.
- Прощай! - И Сергей Павлович двинулся к двери.
Его схватили за рукав. Он обернулся. Николай Степанович, пытаясь что-то вымолвить,
глядел на него остановившимися глазами. Его лица можно было испугаться.
- Сядь, - глухо шепнул он, оттаскивая Сергея Павловича от двери. - Сядь, подожди...
- Ну ладно, - недоуменно пожав плечами, ответил тот. - Только что ты хочешь мне
сказать? Вроде все уже сказано.
- Подожди... - Николай Степанович усадил его, но сам не сел, а принялся расхаживать
по кабинету, обводя стены почти бессмысленным взглядом. - Ты меня губишь! -
вырвалось у него.
- Что это ты так разволновался? - удивился Сергей Павлович. - Что я такого сказал?
- Ты сам знаешь, что ты только что сказал, - не глядя на него, ответил Николай
Степанович.
Мужчины посмотрели друг на друга, и губы Сергея Павловича поплыли в улыбке,
впрочем несколько кривоватой.
- Итак, ты знаешь? - спокойно спросил он адвоката.
Тот кивнул, не произнеся ни звука.
- Давно?
- В тот же день узнал, - коротко ответил он, снова отводя глаза.
- От кого? - заинтересовался Сергей Павлович.
- Зачем тебе знать?
- О, да мне все интересно, что касается этой истории, - ответил самым
благожелательным тоном Сергей Павлович. - Ну и кто же тебе сказал? Или по телевизору
услышал, в выпуске новостей?
- Не важно. Сам его видел...
- Сам? - удивился Сергей Павлович. - Теперь, надеюсь, ты меня понял?
- Ты всегда умел объяснять так, что тебя понимали...
- Вот уж не всегда, - возразил Сергей Павлович. - Когда Стась брал у меня деньги, я ему
очень доходчиво, объяснил, что его ждет, если он не вернет долг. А он вот не понял.
- Я помню, - кивнул Николай Степанович. - Ведь он сказал мне тогда, что взял у тебя
деньги. Это было перед самым его отъездом.
Я сказал ему, что он спятил, что ты убьешь и его, и дочку. Но я говорил скорее
предположительно, чтобы его напугать...
- Испугали ежа голым задом! - бросил Сергей Павлович. - Сам понимаешь, Коля,
другого выхода у меня не было. А стрелять он начал первый... Так что с моей стороны
была простая самооборона. Впрочем, я тебя не в адвокаты пришел нанимать... Меня
никогда не найдут по этому делу.
Он выждал время, достаточное для ответа, не дождавшись ни слова от собеседника,
продолжал:
- Думаешь, почему я тебе все это рассказываю? Почему не боюсь, что ты меня сдашь?
- Потому что я старых друзей не сдаю, - выдавил наконец из себя ошеломленный всем
происходящим Николай Степанович.
Сергей Павлович рассмеялся и покачал головой.
- Вот и нет, Коленька! - возразил он. - Говорю я все это тебе только по той простой
причине, что никогда ты не захочешь вылезти и обнародовать хоть часть этой истории.
Ведь сам ты в ней замешан, ой как замешан!
- Это не правда.
Сергей Павлович снова улыбнулся:
- Коля, не думаешь ведь ты, что я тебе сейчас поверю? Я все прекрасно знаю про тебя и
про Стася.
Сергей Павлович выдержал эффектную паузу. "А вот сейчас, - думал он, - самое время
проверить, сколько же Стась отвалил дочурке своей... Правильно ли я все рассчитал?"
- Знаю, какую сумму он привез дочке, - продолжил Сергей Павлович. - Пятьдесят
тысяч, верно?
Николай Степанович промолчал, и собеседник мысленно поздравил себя. "Значит, все
так и есть, пятьдесят!" И с новыми силами нажал на приятеля:
- И прошу тебя не пудрить мне больше мозги. Я и так чувствую себя последним
дураком из-за всего этого... Не хотелось бы чувствовать себя еще хуже!
- Хорошо, - пробормотал Николай Степанович, снова забегав по кабинету. - Я скажу
тебе... Я знал про деньги. Стась пришел ко мне, мы выпили, поговорили. И он сказал, что
приехал в Москву исключительно ради того, чтобы обеспечить свою дочь. Ведь
алиментов он не платил все эти годы. А теперь, как он сказал, девушке понадобятся
деньги. На квартиру там, чтобы после свадьбы отдельно жить. Еще на что-то...
- После свадьбы с твоим сыном? - уточнил Сергей Павлович.
- Нет, про моего сына речи не было, - нервно сознался адвокат. - Сергей, я умоляю
тебя, не трогай его! Он вообще ни при чем во всей этой истории. Парень ничего не знает.
- И про деньги не знает?
- Про это знает. - Николай Степанович отвел взгляд. - Но ты должен меня понять, Коля.
Я ведь не знал, что это именно твои деньги. И сумма другая. Сам говоришь - у тебя он
брал двадцать две тысячи. "
- Проценты!
- Да, проценты, - согласился Николай Степанович и снова забегал по кабинету. - Да,
все так... Но как ты мог убить его...
- Это, очень просто с технической точки зрения, - холодно ответил Сергей Павлович. -
Только не делай из меня чудовище. Я защищал свои интересы точно так же, как ты сейчас
защищаешь свои. И я тебя за это не виню. Понимаю, все понимаю. Сын - шалопай, дела
идут плохо...
- Нет, ты меня неверно понял, - попытался было возразить адвокат, но его грубо
оборвали:
- Мать твою так, Николай, за кого ты меня держишь? Я тебе битый час объясняю, а ты
все еще не понял?! Я не шутить с тобой сюда пришел, я за своими деньгами явился. И все
я прекрасно понимаю и про тебя, и про сынка твоего.
Я показал тебе расписку? Так будь любезен, выдай мне по ней деньги с процентами. Я
тороплюсь.
- У меня нет денег, - прошептал Николай Степанович.
- Коля, я не хочу объяснять тебе, что будет в том случае, если этих денег ты мне не
дашь. - Сергей Павлович поудобнее уселся в кресле и закурил сигарету, пуская дым на
адвоката. - Ты не маленький и раз понял про Стася, поймешь и про своего сынка.
- Хорошо, - голосом больного человека произнес окончательно сломленный Николай
Степанович. - Я скажу все, что знаю. Сережа, мне нужны эти деньги, ты прав. Положение
у меня очень тяжелое и скоро может стать совсем невыносимым. Как только Стась сказал,
какие деньги он хочет передать своей дочери, у меня сразу родилась идея свести ее с
Женей.
Он о Жене не знал, он вообще забыл, что у меня есть сын Он его в тот день даже не
видел.
- Так-так, - кивнул Сергей Павлович. - А девица знает про деньги?
- Нет, - ответил адвокат.
- Ты уверен?
- На все сто.
- А почему ты так думаешь?
- От Стася знаю.
Сергей Павлович поближе нагнулся к нему:
- А про смерть отца она знает?
Адвокат достал носовой платок и вытер лоб и виски.
- Нет. Но она его видела. Мертвого. Он зачем-то позвонил ей в тот самый день,
попросил прийти. Она и пришла. И увидела труп. Что это ее отец, она даже не
подозревает.
- А ты от кого все это знаешь?
- От сына. Она вчера рассказала ему. Да, это у нее он был, там ты его видел...
- О, так она уже в таких вещах ему сознается! - удивился Сергей Павлович. - Ну, до
свадьбы недалече!
- Далече, ты ошибаешься. И весьма далече.
Сын-то мой тоже был там, тоже видел труп.
Только он не знал, зачем Стась его вызывал.
Они до этого никогда не общались... Знаешь, мне думается, что Стась просек наконец,
что мой взрослый сынок может стать женихом его взрослой дочери. А может, следил за
ней и увидел их вместе. Потом за ним проследил, долгое ли дело.
- Понятно, понятно... - кивал Сергей Павлович. "Так, значит, это дух Стася вел меня
вчера за этим парнем! - усмехнулся он про себя. - Ну, точно, он так же выследил его, как и
я... Заинтересовался, ясное дело, кто это возле его дочки сшивается".
- Стась не хотел, чтобы на его дочери кто-то женился ради денег, - пояснил адвокат. -
Он хотел все это держать в тайне...
- И разболтал про деньги тебе?
Николай Степанович только пожал плечами.
- Выпил он хорошо, - объяснил он. - Да и повод был о дочери поговорить. Я ведь ее
маленькую видел, он с ней в гости приходил, перед самым отъездом. Такая беленькая
мышка была, веселая, смешная... А может, ему просто похвастаться захотелось, грехи свои
отмыть.
Все ведь знали, что дочь он бросил. А деньги...
Денег он мне не отдавал, Сережа. И я тебе жизнью сына клянусь - не видел я их
никогда и не знаю, где они! Стась сказал, что деньги он оставил, но не хочет, чтобы о них
кто-то знал.
Включая и его дочь. Он сказал, что девушка она молодая, общительная, симпатичная,
скоро, не иначе, замуж пойдет. И вот тут загвоздка: невесту с приданым может взять в
жены какой-нибудь аферист... - Он невесело рассмеялся. - Я, значит, то есть мой сын... А
невесту без приданого возьмет только тот, кто ее действительно любит. А уж деньги,
когда они появятся, такой любви будут не помехой, а подмогой. И он хотел, чтобы до
Юлькиной свадьбы ни одна собака не знала, что у нее будут деньги. И получит она их
прямо на свадьбе, даже еще раньше - при выходе из загса. Стась прямо помирал со смеху.
"Представляешь, - говорит, - подойдет к ним человек у дверей и вручит невесте подарочек
от меня! Хочу, - говорит, - чтобы она была счастлива в браке, а потому про деньги муж
узнает только после загса. Иначе на деньгах женится, а не на Юльке!" Вот и все, Сергей.
Больше ничего я не знаю. Хочешь - верь, не хочешь... - И он прерывисто вздохнул, глядя
прямо перед собой.
Сергей Павлович молчал, лихорадочно обдумывая услышанное. "Врет? Вон он как
трясется. Боится за сына, ясно... Раз боится - может, не врет? А если правда? Идиотскую
шутку придумал Стась. Эффектную и идиотскую, вполне в своем стиле".
- А кто отдаст деньги? - спросил он Николая Степановича.
- Не знаю.
- Он даже не намекнул? - удивился Сергей Павлович.
- Какое там! - Адвокат понял, что ему начинают верить, и оживился. - Он вообще на
этом оборвал свой рассказ. Больше ни слова не было ни про дочь, ни про деньги... Я адрес
нашел... Ну и вот... Остальное я тебе уже рассказал.
Сергей Павлович молча курил, глядя на адвоката.
- Как же нам теперь быть, Коля? Деньги-то надо получить.
- Надо! - согласился тот. - Я ведь попытался.
- И кое-что у тебя получилось, верно? - подмигнул ему Сергей Павлович. - Ладно, Коля.
Чего в жизни не бывает. Всегда мы были друзьями, только раз вот так нас столкнуло...
Хорошо, что не расшибло.
И он благодушно засмеялся. Засмеялся и Николай Степанович, только как-то очень
осторожно, не сводя с приятеля глаз.
- Так вот, - приходя в хорошее настроение, закончил Сергей Павлович. - Подведем
итоги. Расписка моя. Парень - твой. Раз уж Стась выкинул такой фортель и того человека
с деньгами никто из нас не знает, стало быть - надо его дождаться. А кто он есть - это
только на свадьбе выяснится. Значит - что? Надо выдавать нашу наследницу замуж. Уж я
помогу, чем смогу, твоему сыночку красавицу нашу до венца довести. А уж деньги... Ты не
обижайся, Коля, но деньги будем делить. Я проценты сбавлю. - Он поднял глаза к
потолку, делая вид, что считает. - Мои двадцать две тысячи...
Да по пять... По десять... Из расчета восемнадцати... Итого, тридцать пять тысяч моих,
Коля.
- Как это? - Адвокат даже приподнялся " места. - Я же сына отдаю, подумай!
- Так что же ты торгуешься из-за сына? - возмутился Сергей Павлович. - Будто не
отдаешь, а продаешь. Тебе, честно сказать, и пятнадцати тысяч много. Ну, что ты сделал?
Парня подослал? Так я захочу - двадцать парней к ней пошлю, один другого краше! Что,
Женя твой - первый красавец на Москве?
Видимо, адвокат сознавал, что, не первый, потому что дальнейших возражений с его
стороны не последовало.
Мелкие подробности были обсуждены довольно быстро: парень "раскручивает"
невесту, доводит дело до свадьбы, адвокат затем позаботится о том, чтобы права супругов
были заранее оговорены; Сергей Павлович, со своей стороны, обещает денежное
вспомоществование адвокату и жениху на время обольщения невесты, а также в случае
необходимости устранит потенциальных конкурентов. Молодые поженятся, после чего
произойдет развод и раздел наследства.
Сергей Павлович выкурил последнюю сигарету, лучезарно улыбнулся, обещал
позвонить вечерком и ушел, вполне довольный достигнутым результатом.
Глава 8
- А я-то думал, у вас пожар! - радостно приветствовал подругу Макс вечером того же
дня. - Полная лестница дыма. А это просто-напросто на верхней площадке стоит
здоровенный парняга в кожаной куртке и смолит сигарету за сигаретой.
- А чего он тут стоит? - как-то безразлично спросила Юлька.
- Не знаю, может, тоже в тебя влюбился, а сказать не решается. А ты чего такая
вареная? - удивился он, вглядываясь в нее повнимательнее.
Юлька только махнула рукой.
- Исчез на целый день, а теперь спрашиваешь, - упрекнула она друга.
Макс округлил глаза и присел рядом с ней на диван.
- Слушай, да ты просто жить без меня не можешь! - воскликнул Макс, буквально
излучая восторг.
- Я прекрасно могу жить без тебя, - огрызнулась Юлька. - А вот думать правда не могу.
Не получается...
- А если ты не мыслишь, то, следовательно, не существуешь, - внушительно произнес
Макс. - Значит, без меня ты просто ноль, фикция, неполноценное существо. Подумай-ка
хорошенько, раз уж я рядом, - может, ты меня все-таки тайно любишь?
Юлька взвизгнула и стукнула кулаком по дивану. Он затрясся, и Макс подпрыгнул.
- Осторожно, девушка, - попросил он, - так над чем это нам так настоятельно
потребовалось подумать. Уж не над поступками все того же загадочного принца!
Юлька кивнула:
- Появился тут вчера вечером, с этим вот букетом...
Макс обернулся и посмотрел на огромный букет, украшавший письменный стол.
- Только моя врожденная тактичность помешает мне сказать, что я ненавижу
гладиолусы, - пробормотал он, глядя на цветы. - Три, четыре, пять, шесть, семь... Какой,
однако, пошляк! Подарить девушке этакий веник!
- Но-но. - Юлька поводила пальцем у него перед носом. - Лично против веника я
ничего не имею... А вот против самого Жени....
- Он что, опять? - страшным шепотом спросил Макс.
- Да что ты, он бы не посмел! - воскликнула Юлька. - Но визит все равно был
впечатляющий.
- Что же тебя так впечатлило?
- Я узнала, какое отношение он имеет к тому мертвому мужику в Соляном переулке.
Макс застонал и взъерошил волосы, не сводя с нее глаз.
- Ты сумасшедшая! - вымолвил наконец он. - Неужели ты прямо спросила его об этом?
Ох, молчи, я же тебя знаю! Ты иначе не можешь. Ведь я тебя просил - будь с ним очень
осторожна!
- Слушай! - Юлька спрыгнула с дивана и гордо зашагала по комнате. - Я его спросила,
был ли он там в день убийства, и он сознался, что был. Но он никого не убивал. Когда он
пришел туда, мужик был уже мертв! И он тут же ушел, только по дороге его чуть не
стошнило в то самое окно...
- Как, в закрытое окно? - удивился Макс.
- Сначала в закрытое, а когда он его открыл, его тошнить перестало, - Так всегда и
бывает в жизни, - философски заметил Макс. - А зажигалка?
- Зажигалку он потерял в подъезде, когда прикуривал на обратном пути. Во всем
сознался, только не в главном, - вздохнула Юлька. - Но он его не убивал, и это я теперь
точно знаю.
- Откуда же ты это взяла? Он что, дал честное слово?
- Да нет... - Юлька задумчиво смотрела на него. - Просто понятно стало, что это не
он...
- Как, даже честного слова не дал? - ужаснулся Макс. - Ну, это вообще труба... Ты хоть
понимаешь, что натворила?
- Я оправдала невинного человека!
- Идиотка, ты подставила себя! Ты ведь, наверное, рассказала ему и то, что мужик этот
хотел что-то про него сказать? Рассказала или нет?
Юлька виновато потупилась.
- Вижу, рассказала. - Макс меланхолично закурил и замолчал. Вздохнул.
Юлька вздохнула тоже. Еще и еще раз.
- По крайней мере, дышишь ты прекрасно, - подвел он итоги. - Хоть это хорошо. Вчера
не падала в его присутствии?
- Нет. Но и кольца на нем не было.
- Что же это он? - оживился Макс. - Ведь это уже второй раз? Странно...
- Странно... - подтвердила Юлька. Она задумалась и принялась пощипывать розовые
бутоны гладиолусов.
Макс встал рядом с ней и с таким же задумчивым видом принялся ощипывать другую
ветку.
- Понимаешь, - сказала Юлька после паузы, - у него в тот день все было точно так же,
как у меня. Тот мужик позвонил ему и попросил приехать, дал адрес. Женя приехал, но
нашел только труп. И был он там на полчаса раньше меня. И мужика того он тоже раньше
никогда не видел и не слышал.
Все точно так же, пойми, этого не выдумаешь.
Макс смотрел ей прямо в глаза, сосредоточенно слушал, приканчивая тем временем
очередную ветку гладиолусов.
- Действительно, две такие одинаковые истории, - пробормотал он. - Нет, приходится
признать, что вы с ним попали каким-то боком в одну ловушку.
Юлька бросила наконец взгляд на цветы и тихо охнула - от роскошного букета остался
жалкий пучок кривых стеблей.
...Закладка в соц.сетях
