Жанр: Детектив
Убить легко
...себя, за всех.
— Успокойся, дорогая. На этом все закончится. Мы знаем, кто он.
— Будь добр ко мне, пожалуйста, — прошептала она. — Я так много
страдала в этой жизни.
Люк также тихо ответил:
— Мы причиняли друг другу боль. Мы никогда не будем...
ГЛАВА 17. ЛОРД ВАЙТФИЛЬД РАССКАЗЫВАЕТ
Доктор Томас уставился на Люка, который сидел напротив в его кабинете.
Здесь доктор обычно принимал больных.
— Удивительно! — с сомнением произнес он. — Удивительно. Вы говорите
это совершенно серьезно?
— Абсолютно. Я утверждаю, что Элсворси опасный маньяк.
— Мне не приходилось обращать особого внимания на этого человека.
Хотя не исключено, что он в самом деле ненормальный.
— Я могу пойти дальше, — сказал мрачно Люк.
— Вы уверены, что Риверс убит?
— Разумеется. Вы заметили песчинки в его ране?
Доктор Томас утвердительно кивнул.
— Заметил. Могу сказать, что вы, пожалуй, правы.
— Из этого следует, что несчастный случай подстроен. Шофер убит
сильным ударом где-то в другом месте, а затем его подтащили к воротам.
— Не обязательно.
— Что вы имеете в виду?
Доктор Томас откинулся на спинку кресла и скрестил пальцы
— Предположим, Риверс целый день загорал на пляже, здесь их несколько.
Вот откуда песчинки в его волосах.
— Но я утверждаю, что он убит!
— Вы можете говорить, что угодно, — промолвил холодно доктор Томас,
— но это еще не есть доказательство.
— Насколько я понимаю, вы не верите ни одному моему слову.
На лице доктора Томаса застыла улыбка превосходства.
— Вы должны согласиться, мистер Фицвильям, — все это представляется
дикой историей. Вы считаете, что Элсворси убил без видимых оснований служанку,
мальчишку, пьяницу Картера, моего коллегу и в конце концов — шофера
Риверса. — Доктор Токае пожал плечами. — Я немного знаю о случае с доктором
Хамблеби. Предположение, что Элсворси причастен к его смерти, мне кажется
совершенно безумным.
— Я и сам не понимаю, как он мог совершить такое преступление, --
согласился Люк. — Но это соответствует рассказу мисс Пинкертон.
— Так помимо всего прочего вы обвиняете Элсворси в том, что ои последовал
за леди в Лондон и сбил ее машиной? Снова у вас нет и тени доказательств.
Только, как бы помягче выразиться, плоды вашего воображения.
Люк резко оборвал его:
— Завтра же я отравляюсь в Лондон и встречаюсь со своим старым другом.
Два дня назад я прочел в "Таймс": он назначен помощником комиссара полиции.
Выслушав эту историю, я уверен, он даст приказ провести самое тщательное
расследование. Доктор Томас задумчиво почесал подбородок:
— Хорошо. Нет сомнения — оно будет тщательным. Возможно, выяснится,
что вы ошибаетесь...
— Вы совершенно мне не верите?
— В оптового убийцу? — доктор Томас приподнял брови. — Извините,
мистер Фицвильям, слишком все фантастично.
— Это, действительно, кажется неправдоподобным. Но убийства вытекают
одно из другого. Согласитесь — все они связаны, и рассказ мисс Пинкертон
становится абсолютной правдой.
Доктор Томас покачал головой. На лице вновь появилась ироническая
улыбка:
— Если бы вы знали этих старых дев так же хорошо, как я... — пробормотал
доктор.
— Фантазии старых дев чаще всего оказываются правдой. У меня была
тетка Мильред. А у вас, Томас, была тетка?
— Нет.
— Вам очень не повезло, — сказал Люк. — У каждого человека должна
быть тетка. Только тетки могут знать, что мистер "А" — жулик. Другие резонно
замечают — такой респектабельный человек, как мистер "А", не может
быть плутом. И что же? Старые леди в подавляющем большинстве случаев правы.
Доктор Томас снова снисходительно улыбнулся. Люк сказал, все больше
раздражаясь:
— Надеюсь, вы знаете, что я сам полицейский? И далеко не дилетант в
таких делах.
Люк покинул доктора Томаса далеко не в лучшем расположении духа. При
встрече Бриджит спросила:
— Как он к этому отнесся?
— Он ничему не поверил, — ответил Люк. — А вообще нам ктонибудь
может здесь поверить?
— Вероятно, нет.
— Что же, ничего не остается делать, кроме как отправиться в Лондон
к старине Билли Бонсу. Тогда, можешь не сомневаться, дело завертится. Они
прощупают нашего друга Элсворси.
Бриджит задумчиво сказала:
— Мы будем играть в открытую?
— Да. Но надо торопиться. Ни в коем случае нельзя допустить еще одного
убийства.
— Ради бога, будь осторожен, Люк, — вздохнула Бриджит.
— Я это понимаю, но и ты тоже старайся не гулять одна, не ходи к воротам
с ананасами, следи за тем, что ешь и пьешь.
— Ужасное чувство, когда за тобой охотятся. Трудно находиться в положении
человека, которого кто-то преследует
— Я буду оберегать тебя, точно ангел-хранитель.
— Как ты думаешь, имеет ли смысл обратиться за помощью к местной полиции?
— Нет, вряд ли. Лучше сразу — в Скотланд-Ярд.
— Точно так же думала мисс Пинкертон, — грустно заметила Бриджит.
— Надо бы мне вместе с Гордоном завтра же, под какимнибудь предлогом отправиться
в лавку этого негодяя. Проще всего — купить у него что-нибудь.
— Заодно выясните, не готовит ли мне Элсворси засаду в Лондоне.
— Это идея.
— А как быть с лордом Вайтфильдом?
Бриджит точно ожидала этого вопроса:
— Подождем до твоего возвращения. Тогда и расскажем.
— Я чувствую себя весьма неловко, — сказал Люк.
Весь этот разговор вспомнился ему, когда вечером того же дня Люк готовился
в двадцатый раз слушать один и тот же рассказ лорда Вайтфильда — о
нем самом.
Лорд Вайтфильд был в прекрасном расположении духа. Смерть беспутного
шофера, казалось, не только не огорчила его, но даже обрадовала.
— Говорил же я вам, что этот парень плохо кончит! — воскликнул
лорд, наливая в бокалы золотистый ликер и рассматривая его на свет. — Разве
не говорил вчера вечером?
— Да, действительно.
— И видите, я был прав! Даже удивительно, как часто я бываю прав!
— Вы очень везучий, — сказал Люк.
— У меня удивительная жизнь, просто удивительная! Моя дорога всегда
вела прямо к цели. Я верю в свое провидение. В этом мой секрет, мистер Фицвильям.
— Да?
— Я религиозный человек. Я верю в добро и торжество справедливости.
Существует такая вещь, как божественная справедливость, мистер Фицвильям.
— Я тоже верю в справедливость, — сказал Люк.
Лорда Вайтфильда, как обычно, не интересовало — во что верят другие.
— Верьте в творца — и творец вам поможет! Я всегда комунибудь помогал.
Я не жалею денег на благотворительность и честно делаю свои деньги. Я
никому не обязан! Вспомните библию — перед патриархами склонялись цветы и
травы, враги...
Люк, приоткрыв рот, зевнул, а затем нехотя произнес:
— Да, я помню.
— Это замечательно, абсолютно замечательно! — вскричал лорд Вайтфильд.
— Враги праведного человека повергаются ниц! Вспомните вчерашний
вечер. Этот парень оскорбил меня, более того — поднял на меня руку. И что
же произошло? Где он теперь? — После этого риторического вопроса лорд замолчал,
а потом ответил торжествующе сам себе: — Мертв! Повержен божественным
гневом!
— Может быть, это слишком суровая кара за несколько бранных слов, --
сказал Люк.
— Так всегда происходит, — покачал головой лорд. — Возмездие наступает
быстро и неотвратимо. И в библии о том же говорится. Вспомните детей,
которые посмеялись над праведником, — вышли медведи и сожрали их. Вот
так карает божий гнев.
— Мне никогда не нравилась мстительность.
— Нет, нет. Вы на ложном пути. Праведники были великими святыми.
Никто не имел права смеяться над ними. Я это отношу и к себе. Со мной случается
нечто похожее.
Люк с удивлением взглянул на него.
— Я с трудом верил в это вначале, — понизил голос лорд. — Но каждый
раз мои враги и обидчики была растоптаны.
— Они погибли?
Лорд Вайтфильд молча кивнул и пояснил:
— Однажды я вышел в сад и увидел мальчишку, который служил у меня
тогда. Знаете, что он делал? Пытался изображать меня в шутливом духе. Смеялся
надо мной. Своими кривляниями вызывал смех окружающих. И это — в моем
собственном саду! Знаете ли вы, что с ним произошло? Не прошло и десяти
дней, как мальчишка выпал из окна и разбился? Затем — служанка. Кричала на
меня. И что же? Она была скоро наказана — выпила по ошибке яд! Могу рассказать
и кое-что еще. Хамблеби активно выступал против меня, когда решался
вопрос о водоснабжении. Он умер от заражения крови. О, это тянется уже более
года. Миссис Хортон, например, грубо говорила со мной, и вскорости, как
и другие мои обидчики, умерла. — Лорд с гордым видом посмотрел на Люка. --
Да, они все умерли. Удивительно, не правда ли?
Люк уставился на собеседника — монстр, с невероятным самомнением! И
увидел его совершенно в ином свете — этого маленького человечка. У Люка
неожиданно всплыло в памяти:. "Лорд Вайтфильд был очень добр, присылал Лидии
виноград и груши из своих теплиц..." Лорд Вайтфильд был именно тем человеком,
который разрешил Томми Пирсу мыть окна в библиотеке. Лорд Вайтфильд
посетил лабораторию микробиологии Веллермана — со штаммами и культурами
бактерий — незадолго до смерти Хамблеби... Какой же он дурак — даже
не подозревал этого человека...
Лорд Вайтфильд все еще улыбался спокойной счастливой улыбкой, склонив
голову в сторону Люка.
— Все они умерли, — повторил он.
Сэр Вильям Оссенгтон, известный среди своих закадычных друзей как
Билли Бонс, недоверчиво смотрел на своего товарища.
— Разве тебе мало было преступлений на Востоке? — спросил он участливо.
— Потребовалось приехать домой и заняться той же работой здесь.
Ведь ты в отставке.
— Все преступления, ранее расследованные мною, не столь массовые, --
сказал Люк. — Тот человек, которого я теперь разыскиваю, совершил более
полудюжины убийств, не вызвав ни у кого я тени подозрения.
Сэр Вильям вздохнул:
— Такое случается. На чем же он специализируется — на женах?
— Нет. У него куда разнообразнее поле деятельности. Преступник пока
еще не дошел до мысли, что он Бог, но скоро дойдет!
— Сумасшедший?
— Я могу сказать, что он вполне может отвечать за свои действия, --
подчеркнул Люк.
— Понятно, — сказал Билли Бонс.
— Для начала я попросил бы тебя уточнить некоторые обстоятельства. В
день дерби между пятью и шестью часами пополудни старая леди была сбита на
улице, и машина не остановилась. Погибшей была Лавиния Пинкертон. Я бы
очень хотел получить полную информацию об этом происшествии.
Сэр Вильям кивнул:
— Я могу это сделать очень быстро. Не пройдет и двадцати минут, как
все необходимое будет у тебя.
Он был точен в своих словах. Вскоре сотрудник полиции докладывал Люку:
— Да, сэр. Я помню даже незначительные детали. У меня здесь все записано.
— Он раскрыл папку. — Это дело вел следователь Джонс. Пытались
найти шофера машины.
— И вы его разыскали?
— Нет, сэр.
— Какой марки был автомобиль?
— "Роллс-Ройс" — большая машина. Все свидетели единодушны в этом.
— Вы не установили номерной знак?
— Нет, к сожалению. Никто не обратил внимания, есть, правда, заявление
о номере Р2Х — 4498. Но это ошибка. Одна женщина видела номер, сказала
другой женщине, и последняя передала нам. Я не знаю, кто из них...
— Почему вы так уверены, что номер ошибочный? — резко оборвал Люк.
Молодой человек улыбнулся.
— Это номер принадлежит машине лорда Вайтфильда. Автомобиль стоял
около дома сэра Булингтона именно в это время. Шофер, воспользовавшись отсутствием
хозяина, пил чай в ближайшем кафе. У него стопроцентное алиби.
Безусловно, эта машина никуда не двигалась до 18.30, пока не подошел лорд.
— Спасибо, — сказал Люк.
— Вы понимаете, сэр, — вздохнул молодой сотрудник, — как трудно
собрать сведения о происшествии. Половина свидетелей исчезает, как только
появляется констебль, а вторая — дает крайне противоречивые сведения.
Сэр Вильям кивнул.
— Мы тем не менее предположили, что нужный нам номер похож на номер
машины лорда. Обследовали несколько автомобилей, но у всех водителей было
абсолютное алиби.
— Еще раз благодарю за информацию, — сказал Люк.
Когда офицер полиции покинул кабинет. Билли Боне взглянул вопросительно
на своего друга:
— Что ты скажешь об этом, Фитц?
Люк вздохнул.
— Лавиния Пинкертон приехала сюда, чтобы рассказать умным людям из
Скотланд-Ярда все, что знала об ужасном убийце. Я не думаю, что ты или
кто-нибудь другой выслушали ее...
— Часто мы узнаем о серьезных преступлениях как раз таким образом,
— сказал сэр Вильям. — Было бы неправильно пренебрегать даже слухами и
сплетнями, уверяю тебя.
— Убийца не хотел рисковать. И устранил Лавинию Пинкертон. Хотя одна
из прохожих заметила номер машины, никто ей не поверил.
Билли Боне подскочил в кресле:
— Так ты думаешь!..
— Да, именно его я и имею в виду. Не кто иной, как сам лорд Вайтфильд.
Я не знаю в подробностях, как он все это сделал. Шофер, действительно,
пил чай в людном месте. Я полагаю, что воспользовавшись его отсутствием,
лорд надел шоферскую куртку...
— Невероятно!
— Вовсе нет. Лорд Вайтфильд совершил за последнее время семь
убийств, о которых я точно знаю, а может, и гораздо больше.
— Невероятно, — повторил сэр Вильям.
— Мой дорогой Друг, он практически во всем признался сам не далее,
как прошлой ночью. Вы должны проявить крайнюю осторожность. Не дать ему подумать,
что его подозревают. — Люк положил руку на плечо друга. — Билли,
старина, мы располагаем следующими фактами, давай их рассмотрим.
Они долго обсуждали все стороны этого страшного дела. На следующий
день Люк возвратился в Вичвуд. Он приехал рано утром. Мог бы и вчера вечером,
но спать под крышей лорда Вайтфильда теперь...
Люк остановил свою машину около дома мисс Вейнфлет. Горничная, которая
открыла дверь, удивленно посмотрела на него, но провела в маленькую
столовую, где мисс Вейнфлет завтракала. Она поднялась, приветствуя гостя, с
некоторым недоумением. Он не собирался терять время даром.
— Я должен извиниться, что потревожил вас в столь ранний час.
Он оглянулся. Горничная вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.
— Я хотел бы задать вам один вопрос, мисс Вейнфлет. Он касается сугубо
личного, но простите меня за любопытство...
— Пожалуйста, спрашивайте о чем угодно. Я уверена, что у вас имеются
для этого достаточные основания.
— Благодарю вас, — он помедлил. — Я хотел бы узнать подробнее --
почему была расторгнута ваша помолвка с лордом Вайтфильдом?
Мисс Вейнфлет густо покраснела и приложила руку к сердцу.
— Он вам говорил об этом?
— Да, что-то о птичке-канарейке, которой он с удовольствием свернул
шею.
— Так и сказал? — воскликнула она удивленно.
— Пожалуйста, расскажите мне подробней.
— Да, конечно, но лучше бы расспросить самого Гордона. Это было так
давно, и мне не хотелось бы ворошить старое.
Люк нетерпеливо взглянул на нее.
— Это только для меня лично. Я никому ни слова.
— Спасибо. — Ее голос был совершенно спокоен, когда она продолжила:
— У меня была маленькая канарейка. Самая приятная из всех птичек и так поет!
Но этого не понять мужчинам, я думаю.
— Да, вероятно, — подтвердил Люк.
— Гордон, казалось, ревновал меня к птичке. Однажды он сказал раздраженно:
"Мне кажется, что ты предпочитаешь эту птичку мне". И я с глупостью,
свойственной девушкам, рассмеялась, погрозила пальчиком птичке и
сказала: "Конечно, я больше люблю тебя, очаровательная пташка, чем этого
глупого мальчишку! Я люблю тебя больше!" И тогда, к моему ужасу, Гордон
схватил птичку и свернул ей голову. Я была прямо в шоке и до сих пор не могу
забыть этот случай. — Ее лицо побледнело.
— Поэтому вы и расстроили помолвку? — спросил Люк.
— Да, я чувствовала, что не смогу выйти за него замуж. Видите ли,
мистер Фицвильям, он сделал это не просто в порыве гнева и ревности, а с
каким-то наслаждением. Вот — главное, что испугало меня и заставило отказаться
от брака.
— Вас это волнует даже спустя столько лет, — тихо произнес Люк. --
Даже сегодня...
Она положила свою руку на его.
— Все убийства совершил лорд Вайтфильд! — сказал Люк. — Вы это хорошо
знали, не так ли?
Она энергично покачала головой.
— Нет, я не была уверена! Если бы я знала, то, конечно, рассказала
бы вам... Нет, я просто очень боялась, что сделал он.
— И вы даже не намекнули мне о своих подозрениях?
Она всплеснула руками.
— Как я могла? Как я могла? Ведь я любила его...
— Да, — мягко сказал Люк. — Понимаю.
Она отвернулась, достала из кармашка маленький носовой платочек и
приложила к глазам. Затем, когда она снова повернулась, глаза были сухими и
спокойными.
— Бриджит все еще собирается замуж за Гордона?
— Нет, она расторгнет помолвку.
— Я так рада. Бриджит, кажется, собирается выйти замуж за вас, не
так ли?
— Да.
— Это куда более подходящая для нее партия, — заметила мисс Вейнфлет.
Люк даже не смог улыбнуться. Мисс Вейнфлет наклонилась к нему и снова
дотронулась пальцами до его руки.
— Но будьте предельно осторожны. — Она повторила: — Вы оба должны
быть очень осторожны.
— Вы имеете в виду лорда Вайтфильда?
— Да, лучше ему вообще об этом не говорить.
Люк усмехнулся:
— Не думаю, что кому-нибудь из нас подобная мысль может понравиться.
— Он ни перед чем не остановится ни на секунду! Если чтонибудь случится
с ней...
— С ней ничего не случится!
— Да, но самое лучшее — убрать ее отсюда, послать за границу! Вам
лучше обоим уехать за границу!
Люк медленно произнес:
— Действительно, хорошо, если бы она уехала, а я останусь здесь.
— Вы очень спокойны. Это и хорошо и плохо. Но, по крайней мере, немедленно
уговорите ее уехать, немедленно!
Люк кивнул головой:
— Думаю, вы правы.
— Отправьте ее отсюда, а то будет слишком поздно!
Бриджит услышала шум машины. Она выбежала на улицу, встречая Люка, и
без всякого вступления выпалила:
— Я рассказала ему.
— Что? — Люк отшатнулся.
Его страх был настолько очевиден, что Бриджит с удивлением спросила:
— Люк, что с тобой? Ты, кажется, очень расстроился.
— Ведь мы договорились подождать, пока я не вернусь.
— Я знаю, но я думала — чем раньше покончить, тем лучше. Он строит
разные планы нашей свадьбы, свадебного путешествия и все такое. Я должна
была все ему рассказать! — Она добавила укоризненно: — По правилам приличия.
— Но иногда возникает потребность нарушить правила приличия.
— Что ты имеешь в виду, Люк?
Он нетерпеливо сказал:
— Я не могу все выложить прямо сейчас! Как Вайтфильд воспринял твой
отказ?
— Великолепно! Просто великолепно! Я чувствую себя до сих пор виноватой.
Мы считали Гордона довольно помпезным и никчемным человеком. Но он
вел себя достойно, хотя его самолюбие было уязвлено; он, действительно, великий
маленький человек.
Люк кивнул:
— Да, возможно, он великий человек. Настолько великий, что мы с тобой
и не подозреваем. Однако пора переходить к делу. Бриджит, ты должна
уехать отсюда немедленно.
— Естественно, я уже упаковала свои вещи и сегодня же уезжаю. Ты мог
бы отвезти меня в Вичвуд, и мы бы устроились в местной гостинице, конечно,
если друзья Элсворси покинули ее.
Люк покачал головой:
— Нет, тебе лучше поехать в Лондон. Я позже тебе объясню. А сейчас
мне следовало бы, тоже по правилам приличия, встретиться с Вайтфильдом.
— И я так считаю. Это необходимо. У меня такое ощущение, будто я вся
в грязи, как землекоп.
Люк улыбнулся.
— О чем ты переживаешь? Просто расторгнутая сделка. Ты поиграла с
ним в замужество и бросила. Так я пойду и повидаюсь с Вайтфильдом.
Люк нашел лорда нервно прогуливающимся по гостиной. Он был внешне
спокоен и даже слегка усмехнулся, но Люк заметил, как пульсирует жилка на
его виске.
Лорд резко обернулся, когда Люк вошел:
— О, так это вы, мистер Фицвильям!
— Нет смысла говорить о том, что я извиняюсь перед вами — это было
бы лицемерным! Я совершил скверный поступок, и мне нечего сказать в свою
защиту, но так уж получилось.
Лорд Вайтфильд продолжал нервно ходить по комнате.
— Бриджит и я очень виноваты перед вами, но все произошло, можно
сказать, помимо нашей воли. Мы полюбили друг друга... Остается рассказать
вам всю правду и расстаться.
Лорд Вайтфильд остановился. Он пристально смотрел на Люка выпуклыми,
как крыжовник, глазами.
— Нет, — сказал он, — вы уже ничего не можете сделать! — В голосе
чувствовалась насмешка. Он стоял, глядя на Люка и покачивая головой, как
будто сочувствуя.
Люк резко спросил:
— Что вы имеете в виду?
— Вы уже ничего не можете изменить! Слишком поздно!
Люк шагнул к нему:
— Скажите же мне, наконец, что все это значит?
— Спросите мисс Вейнфлет. Она знает, что должно случиться... Зло не
может остаться безнаказанным. Справедливость должна восторжествовать! Я сожалею,
потому что мне нравится Бриджит, и я сочувствую вам лично. Если сказать
откровенно, мне жаль вас обоих.
— Вы угрожаете? — спросил Люк как можно спокойнее.
— Нет, нет, мой дорогой. Когда я сделал честь Бриджит, предложив
стать моей женой, и она согласилась — это означало, что Бриджит приняла на
себя определенные обязательства. Теперь она отказывается. Но ничего нельзя
в жизни вернуть обратно. Если вы нарушаете свои обязательства, то должны
платить сполна...
Люк сжал кулаки от негодования:
— Намекаете на неприятности с Бриджит? Теперь выслушайте меня внимательно
— ничего не должно случиться ни с Бриджит, ни со мной! Если попытаетесь
что-либо сделать, это будет ваш конец! Я знаю слишком много о вас!
— Напрасно меня обвиняете, — сказал лорд. — Я только инструмент в
руках Высших сил. Этим силам никто указать не может, как они решат, так и
будет! Каждый, кто шел против меня, получал пенальти. Вы и Бриджит — не
исключение, хотя мне это и неприятно.
— Ошибаетесь, сколько веревочке ни виться, а конец все равно придет,
вы близки к своему печальному концу.
Лорд Вайтфильд спокойно заметил:
— Мой дорогой юноша, вы не знаете, что говорите. Ничто не может
стрястись со мной!
Последовало тягостное и угрожающее молчание. Голос лорда изменился:
— Я долго терпел, но далее терпеть не намерен. Немедленно покиньте
мой дом.
— Я и сам собирался это сделать как можно скорее. На прощание запомните
— я вас предупреждал. — Люк повернулся и быстро вышел из гостиной,
сбежал по лестнице на первый этаж.
Он нашел Бриджит в ее комнате. Она с горничной заканчивала паковать
свои вещи.
— Ты скоро?
— Через десять минут.
Ей не терпелось узнать о разговоре с лордом, однако мешало присутствие
горничной.
— Хорошо бы побыстрее, — бросил Люк на ходу и чуть ли не бегом направился
в свою комнату. Его сборы были очень недолги, и буквально через
несколько минут он вернулся. Бриджит тоже была готова к отъезду.
В холле их остановила горничная:
— Госпожа Вейнфлет хотела бы вас видеть, мисс.
— А где она?
— В гостиной, с его светлостью.
Бриджит направилась прямо в гостиную. Люк следовал за ней Лорд Вайтфильд
стоял у окна, беседуя с мисс Вейнфлет. В руках у него был нож с
длинным блестящим лезвием.
— Прекрасная работа. Один из моих друзей привез его из Марокко. Он
там работает журналистом, часто пишет для моих газет. Это мавританский нож.
— Он провел пальцем вдоль лезвия. — Острый, как бритва!
Мисс Вейнфлет поспешно сказала:
— Положите его на место, Гордон. Ради бога, не порежьтесь!
Усмехнувшись, лорд положил нож рядом с другим оружием своей коллекции.
— Мне нравится это чувство, — сказал он спокойно. — Чувство близкой
опасности.
Мисс Вейнфлет начинала нервничать.
— Это вы, Бриджит, моя дорогая, рада вас видеть, — сказала она.
Лорд Вайтфильд кашлянул:
— Да, это Бриджит. Воспользуйтесь случаем, если вам надо ей что-то
передать. Она скоро нас покинет.
— Что вы имеете в виду? — спросила мисс Вейнфлет удивленно.
— Я имею в виду то, что она уезжает в Лондон. Это, правда, не так
ли? — Он оглянулся. — У меня для вас маленькая новость, мисс Вейнфлет.
Бриджит отказалась стать моей женой. Обычная штука в жизни. Однако я вас
покидаю, чтобы не мешать вашему разговору. — Он вышел из комнаты, бренча
монетками в кармане.
Бриджит почувствовала неловкость:
— Я осознаю свою вину.
Мисс Вейнфлет не обратила внимания на ее слова, думая о чемто своем:
— Он разгневан, очень разгневан. О, это ужасно. Что же нам делать?
Бриджит удивилась:
— А что вас, собственно, беспокоит?
Мисс Вейнфлет смотрела испытующим взглядом:
— Вы не должны были говорить ему.
— Чепуха! — коротко сказала Бриджит. — Я предпочитаю с неприятными
вещами расправляться как можно скорее.
— О моя дорогая, если бы дело было только в этом...
Бриджит с нетерпением сказала:
— По какому поводу вы хотели меня видеть, мисс Вейнфлет?
— Я приглашаю вас ко мне. Я предвидела, что вы не захотите здесь оставаться.
Могла бы предложить — поживите у меня несколько дней, если, конечно,
нет других планов.
— Спасибо, мисс Вейнфлет. Вы так добры.
— Вы будете в полной безопасности со мной...
Бриджит прервала се:
— В безопасности?
Мисс Вейнфлет, немного смутившись, поправилась:
— Вы меня не так поняли, речь идет о полном комфорте, который вы можете
получить у меня в доме. Конечно, нет той роскоши, как здесь, но горячая
вода у меня действительно горячая, и моя , маленькая служанка Эмилия
хорошо готовит.
— Очень любезно с вашей стороны, мисс Вейнфлет, — механически промолвила
Бриджит.
— Но если вы все же отправитесь прямо в Лондон — будет куда лучше,
— заметила мисс Вейнфлет.
Бриджит задумчиво сказала:
— Это чуточку неловко. Моя тетка с утра занимается цветами, и я то
до сих пор даже не рассказала ей, что произошло. Я оставлю записку. Собираюсь
на ее квартиру, в Лондоне. Квартира пустая. Я пр
...Закладка в соц.сетях
