Жанр: Детектив
Почему не Эванс?
...нал, что мы представляем его интересы.
- Поминал? Да, как будто поминал, - сказала миссис Ривингтон, широко
распахнув огромные голубые глаза. Она была явно из тех женщин, которые легко
поддаются внушению. - Ну как же, я о вас знаю. Вы представляли интересы
Долли Мэлтрейверс, когда она застрелила этого ужасающего портного, верно?
Вам, наверно, известны все подробности?
Она посмотрела на него с откровенным любопытством. Бобби подумал, что у
нее, пожалуй, нетрудно будет все выведать.
- Нам известно многое, о чем в суде вы никогда не услышите, -
улыбнувшись, сказал Бобби.
- Да уж наверно. - Миссис Ривингтон посмотрела на него с завистью. -
Скажите, она правда.., я хочу сказать, она была одета, как говорила та
женщина?
- Показания были очень противоречивы, - с серьезным видом ответил Бобби,
многозначительно прищурив глаз.
- А, понятно, - в восторге прошептала миссис Ривингтон.
- Что до мистера Карстейрса, он уехал из Англии совершенно неожиданно, вы
это, вероятно, знаете? - сказал Бобби, чувствуя, что уже добился ее
расположения и теперь можно продолжить расспросы. Миссис Ривингтон помотала
головой.
- Он уехал из Англии? Вот не знала. Мы довольно давно не виделись.
- Он вам не говорил, долго ли он собирался тут пробыть?
- Сказал, что недели две, а возможно, дольше - полгода-год.
- А где он жил?
- В "Савойе".
- И когда же вы его видели в последний раз?
- Недели три назад или, может быть, месяц. Точно не помню.
- Однажды он, кажется, ездил с вами в Стейверли?
- Совершенно верно! По-моему, тогда я и видела его в последний раз. Он
позвонил и спросил, когда можно с нами увидеться. Он только что приехал в
Лондон, и Хьюберт очень огорчился - на другой день мы уезжали в Шотландию, и
еще нам предстоял обед в Стейверли и ужин в ресторане с ужасно неприятными
людьми, от которых мы никак не могли отделаться, а Хьюберту очень хотелось
повидать Карстейрса, тот ему очень нравится, и тогда я сказала: "Дорогой,
давай возьмем его с собой к Бассингтон-Ффренчам. Они не станут возражать".
Так мы и сделали. И они, естественно, не возражали.
Ей надо было перевести дух, и она замолчала.
- Он вам не говорил, что привело его в Англию? - спросил Бобби.
- Нет. А разве у него были на то какие-то причины? Ох, да, знаю. Мы
думали, его приезд связан с этим миллионером, с его другом, жизнь которого
так трагически оборвалась. Какой-то врач сказал ему, что у него рак, к он
покончил с собой. Этот врач поступил жестоко, вы не находите? Такие вещи
недопустимы. И ведь доктора так часто ошибаются. Наш доктор на днях сказал,
что у моей дочурки корь, а оказалось, у нее что-то вроде потницы . Я сказала Хьюберту, что придется
поменять врача.
Не задерживаясь мыслью на том, что миссис Ривингтон меняла врачей, будто
библиотечные книги, Бобби опять принялся ее расспрашивать.
- Мистер Карстейрс был знаком с Бассингтон-Ффренчами?
- Ох, нет! Но, по-моему, они ему понравились. Правда, на обратном пути он
был совсем на себя не похож - такой угрюмый. Наверно, что-то из того, что
там было сказано, его огорчило. Он, видите ли, канадец, и мне часто кажется,
что канадцы так обидчивы.
- А что именно его огорчило, вы не знаете?
- Понятия не имею. Бывает, люди огорчаются из-за сущих пустяков, ведь
правда?
- Он там не совершал прогулки по окрестностям? - спросил Бобби.
- Да нет же! Что за странная идея! - Она посмотрела на Бобби с
изумлением.
Тогда Бобби попробовал выяснить другое.
- Там были еще гости? Он познакомился с кем-нибудь из соседей?
- Нет, никого, кроме нас и их. Но как странно, что вы спросили насчет
прогулок...
- Да? - нетерпеливо подхватил Бобби, едва она на миг замолчала.
- Ведь знаете, он без конца расспрашивал об одном семействе, которое
живет там поблизости.
- Вы не помните их фамилию?
- Нет, не помню. Не сказать, чтоб это была какая-нибудь особенно
интересная личность.., какой-то доктор.
- Доктор Николсон?
- Мне кажется, именно эта фамилия. Мистер Карстейрс очень интересовался и
самим доктором, и его женой, и когда они туда приехали.., словом - всем. Это
так было странно, ведь он их совсем не знает, и обычно любопытство ему
совсем не было свойственно. Но, может, он просто поддерживал беседу и не мог
ничего придумать... Иной раз такое случается.
Бобби согласился, что да, случается, и спросил, как возник разговор о
Николсонах, но этого миссис Ривингтон сказать не могла. Она выходила с Генри
Бассингтон-Ффренчем в сад, а когда вернулась, остальные уже говорили о
Николсонах.
До сих пор все шло как по маслу, Бобби выспрашивал миссис Ривингтон, не
прибегая ни к каким уловкам, но тут она вдруг проявила любопытство.
- Но что вы, собственно, хотите узнать о мистере Карстейрсе? - спросила
она.
- В сущности, я хотел узнать его адрес, - ответил Бобби. - Как вам
известно, мы представляем его интересы, и мы только что получили
немаловажную телеграмму из Нью-Йорка.., там, знаете ли, как раз сейчас
довольно серьезные колебания курса доллара...
Миссис Ривингтон в знак понимания сокрушенно кивнула.
- Так что мы хотели с ним связаться, получить от него распоряжения.., а
он не оставил нам свой адрес, - быстро продолжал Бобби. - А так как он
поминал, что дружен с вами, я подумал, что у вас могут быть от него
какие-нибудь известия.
- Да, конечно, - сказала миссис Ривингтон, вполне удовлетворенная
объяснением. - Какая жалость. Но о своих поездках и намерениях он обычно
говорит довольно неопределенно.
- Да-да, вы правы, - сказал, вставая, Бобби. - Что ж, прошу прощения, что
отнял у вас столько времени.
- Ну что вы, - сказала миссис Ривингтон. - И к тому же так интересно было
узнать, что, как вы сказали, Долли Мэлтрейверс действительно это сделала.
- Я ничего подобного не говорил, - сказал Бобби.
- Конечно, - адвокаты ведь так осторожны, разве нет? - сказала миссис
Ривингтон и тихонько засмеялась эдаким кудахтающим смехом.
Итак, все в порядке, думал Бобби, шагая по Тайт-стрит. Похоже, я навсегда
лишил Долли как-ее-там доброго имени, но, позволю себе заметить, она того
вполне заслуживает, а эта очаровательная дуреха никогда даже не задумается,
почему я просто не позвонил и не спросил адрес Карстейрса, раз он был так уж
мне нужен.
Когда Бобби вернулся на Брук-стрит, они с Франки все тщательно обсудили.
- Похоже, у Бассингтон-Ффренчей он и вправду оказался по чистой
случайности, - задумчиво проговорила Франки.
- Несомненно. Но когда он был там, какое-то мимолетное замечание,
очевидно, вызвало его интерес к Николсонам.
- Стало быть, нити этой загадочной истории ведут к Николсону, а не к
Бассингтон-Ффренчам? Бобби посмотрел на нее.
- Все выгораживаешь своего героя? - холодно спросил он.
- Дорогой мой, я просто обращаю твое внимание на то, что напрашивается
само собой. Карстейрс заволновался, когда упомянули о Николсоне и его
лечебнице. К Бассингтон-Ффренчам он попал по чистой, случайности. Ты должен
с этим согласиться.
- Как будто так.
- Почему "как будто"?
- Да потому, что тут есть и другой вариант. Карстейрс мог каким-то
образом узнать, что Ривингтоны собираются на обед к Бассингтон-Ффренчам.
Скажем, мог услышать какую-нибудь случайную фразу в ресторане "Савой". Тогда
он звонит Ривингтонам и говорит, что непременно хочет с ними увидеться, - и
все происходит именно так, как ему нужно. У них все дни строго расписаны, и
они предлагают ему поехать с ними - их друзья не станут возражать, а сами
они очень хотят его видеть. Такой поворот возможен, Франки.
- Вероятно, возможен. Но, по-моему, это уж слишком сложный путь.
- Не более сложный, чем твоя автомобильная катастрофа, - сказал Бобби.
- Моя автомобильная катастрофа была решительным и прямым путем, - холодно
возразила Франки.
Бобби снял одежду лорда Марчингтона и аккуратно повесил все на прежнее
место. Потом вновь облачился в шоферскую ливрею, и скоро они уже ехали
назад, в Стейверли.
- Если Роджер в меня влюбился, он будет рад, что я так быстро вернулась,
- с наигранной скромностью сказала Франки. - Он подумает, будто я по нему
соскучилась.
- Сдается мне, ты и вправду по нему соскучилась, - сказал Бобби. - Я
слышал, что опасные преступники на редкость привлекательны.
- Ну и пусть, я все равно не могу поверить, что он преступник.
- Ты уже это говорила.
- Но я чувствую.
- Не забывай о той фотографии.
- Будь она неладна, эта твоя фотография! - сказала Франки.
Бобби свернул на подъездную аллею. Франки выскочила и, не оглянувшись,
вошла в дом. Бобби поехал прочь.
Дом, казалось, был погружен в глубокую тишину. Франки взглянула на часы.
Была половина третьего.
"Они ожидают меня не раньше, чем через несколько часов, - подумала она. -
Интересно, куда все запропастились?"
Она отворила дверь библиотеки и.., замерла на пороге.
Доктор Николсон сидел на диване и держал в своих руках руки Сильвии.
Сильвия вскочила и направилась к Франки.
- Он мне рассказал, - с трудом вымолвила она. Голос плохо ее слушался.
Она приложила к лицу ладони, словно желая его спрятать.
- Это так ужасно, - с рыданием вырвалось у нее, и, проскользнув мимо
Франки, она выбежала из комнаты.
Доктор Николсон тоже успел подняться с дивана. Франки сделала шаг-другой
в его сторону. И встретила его, как всегда, внимательный взгляд.
- Бедняжка, - вкрадчиво сказал он. - Для нее это большой удар.
Уголки губ у него подергивались. На какой-то миг Франки показалось, будто
он посмеивается. А потом вдруг осознала, что им владеет совсем иное чувство.
Он был в ярости. Он пытался скрыть ее за маской вкрадчивой учтивости, но
Франки ощущала эту ярость, которую скрыть было невозможно, разве что не дать
ей воли.
Какое-то мгновение оба молчали.
- Миссис Бассингтон-Ффренч должна была узнать правду, это к лучшему, -
сказал доктор. - Я хочу, чтобы она уговорила мужа довериться мне.
- Боюсь, я вам помешала, - кротко сказала Франки. И смущенно добавила:
- Я вернулась раньше, чем предполагала.
Глава 18
Девушка с фотографии
По приезде в гостинш", Бобби сообщили, что кто-то его дожидается.
- Какая-то леди. Вы ее найдете в маленькой гостиной мистера Эскью.
Слегка озадаченный, Бобби направился в гостиную. Он просто не мог
представить, как Франки ухитрилась оказаться в "Гербе рыболова" раньше него,
разве что прилетела на крыльях, а что к нему мог прийти кто-то, кроме
Франки, у него и в мыслях не было.
Он отворил дверь небольшой комнаты, что служила мистеру Эскью его личной
гостиной. На стуле вытянулась в струнку тоненькая фигурка в черном - девушка
с той самой фотографии.
Бобби так был поражен, что на несколько мгновений лишился дара речи.
Поначалу он даже не заметил, что девушка отчаянно взволнована. Ее маленькие
ручки дрожали и судорожно сжимали и разжимали подлокотник кресла. От
волнения она не могла никак заговорить, но ее большие глаза о чем-то
испуганно молили.
- Так это вы? - наконец вымолвил Бобби. Он затворил за собой дверь и
подошел к столу.
Девушка все молчала, не сводя с него больших испуганных глаз. Наконец она
заговорила.., хриплым шепотом:
- Вы сказали.., вы сказали.., что можете мне помочь. Наверное, мне не
следовало приходить...
Тут Бобби ее перебил - к нему сразу вернулись и речь, и уверенность в
себе.
- Не следовало приходить? Глупости. Очень хорошо, что пришли Конечно же
непременно надо было прийти. И я все сделаю.., все возможное.., чтобы вам
помочь. Не бойтесь. Теперь вы в безопасности.
Девушка чуть зарделась. И резко спросила:
- Кто вы? Вы.., вы ведь не шофер. То есть вы можете быть я шофером, но
нет, в действительности вы не шофер.
Несмотря на ее сбивчивые слова, Бобби отлично понял, что она имела в
виду.
- В эти дни за какую только работу не возьмешься, - сказал он. - Я прежде
служил на флоте. По правде говоря я и в самом деле не совсем шофер, но
теперь это уже не важно. Так или иначе, уверяю вас, вы можете мне свериться,
и.., и расскажите мне все.
Девушка зарделась еще больше.
- Вы, наверно, думаете, я сумасшедшая, - пробормотала она.
Да, да, что я совсем сумасшедшая.
- Ну что вы...
- Конечно.., явиться сюда вот так. Но я была испугана.., невероятно
испугана... - Голос опять изменил ей. Глаза расширились, словно она увидела
что-то ужасное.
Бобби крепко сжал ее руку.
- Послушайте, - сказал он. - Все в порядке. Все образуется. Теперь вы в
безопасности.., рядом с вами.., друг. Теперь с вами ничего не случится.
Он ощутил ответное пожатие ее пальцев.
- Когда прошлой ночью вы возникли в свете луны, это было.., это было, как
сон, сулящий спасение. Я не знала, кто вы и откуда взялись, но у меня
появилась надежда, и я решила прийти сюда и разыскать вас.., и рассказать
вам, - понизив голос, торопливо проговорила она.
- И правильно сделали, - сказал Бобби, стараясь ее ободрить. -
Расскажите. Расскажите все. Она вдруг выдернула у него руку.
- Если я расскажу, вы подумаете, что я ненормальная.., что от пребывания
там, с теми, с другими, я сошла с ума.
- Нет, не подумаю. Правда, не подумаю.
- Подумаете. Это звучит словно бред сумасшедшего.
- Но я же знаю, что это не бред сумасшедшего. Ну рассказывайте,
пожалуйста.
Она чуть отодвинулась от него и напряженно выпрямилась, глядя прямо перед
собой.
- Я боюсь, что меня хотят убить, - сказала она. - Вот и все.
Голос был бесстрастный, хриплый. Она явно сдерживала себя, но руки у нее
дрожали.
- Убить?
- Да. Это звучит словно бред сумасшедшего, верно? Словно.., как они это
называют?.. Мания преследования.
- Нет, - сказал Бобби. - Ваши слова вовсе не похожи на бред
сумасшедшего.., вы просто испуганы. Расскажите мне, кто хочет вас убить и
почему?
Она долго молчала, сжимая и разжимая руки. Потом чуть слышно
пробормотала:
- Мой муж.
- Ваш муж? - В голове у Бобби вихрем закружились мысли. - Кто вы? -
отрывисто спросил он. Пришла ее очередь удивиться.
- Вы разве не знаете?
- Не имею ни малейшего представления.
- Я Мойра Николсон, - сказала она. - Мой муж доктор Николсон.
- Значит, вы не пациентка?
- Пациентка? О нет! - Ее лицо вдруг омрачилось. - Вам, должно быть,
кажется, что я разговариваю как тамошняя пациентка.
- Нет-нет, я совсем не то имел в виду. - Бобби пытался ее разубедить. - У
меня совсем не то было на уме. Я просто удивился, что вы замужем.., и..,
вот. Прошу вас, продолжайте.., итак, муж хочет вас убить?
- Я знаю, это звучит дико. Но это не бред.., это не бред! Я читаю это в
его взгляде, когда он на меня смотрит. И происходят странные вещи..,
несчастные случаи.
- Несчастные случаи? - резко спросил Бобби.
- Да. Ох, я знаю, вы, наверное, думаете, что я просто мнительная, как
какая-то истеричка.
- Ничего подобного, - заверил ее Бобби. - Не думаю я ничего такого.
Продолжайте. Вы остановились на несчастных случаях.
- Просто несчастные случаи. Он сидел в автомобиле и дал задний ход, не
заметив, что я там стою.., я успела отскочить в сторону.., а в другой раз
какое-то зелье, которое оказалось не в той бутылке.., ох, да всякие
нелепости.., всякое такое, что другим показалось бы обыкновенной
случайностью, но это не было случайностью, это было специально подстроено.
Я-то знаю. И меня это изматывает.., я все время настороже.., все время
стараюсь спасти свою жизнь.
Она судорожно глотнула.
- Почему ваш муж хочет от вас избавиться? - спросил Бобби.
Он, собственно, не ждал от нее определенного ответа, но ответ последовал
незамедлительно:
- Потому что он хочет жениться на Сильвии Бассингтон-Ффренч.
- Что? Но ведь она уже замужем.
- Знаю. Но он принимает меры.
- Что вы хотите этим сказать?
- В точности не знаю. Но знаю, что он пытается залучить мистера
Бассингтон-Ффренча в Грэндж в качестве пациента.
- И что потом?
- Не знаю, но, наверно, что-нибудь случится. - Она вздрогнула, - У него
есть какая-то власть над мистером Бассингтон-Ффренчем. А с чем это связано,
я не знаю.
- Бассингтон-Ффренч употребляет морфий, - сказал Бобби.
- Да что вы? Наверно, это ему Джаспер дает.
- Морфий приходит по почте.
- Возможно, Джаспер не стал бы передавать его из рук в руки.., он очень
хитер. Мистер Бассингтон-Ффренч может и не знать, что это от Джаспера.., но
я уверена, что от него. А потом Джаспер залучит его к себе в Грэндж и будет
делать вид, что лечит его.., а уж когда мистер Бассингтон-Ффренч там
окажется...
Она замолчала, и ее всю передернуло.
- В Грэндже много чего случается, - сказала она. - Всякие странности.
Люди приезжают туда в надежде, что им станет лучше.., а лучше им не
становится.., им становится хуже.
Она говорила, а Бобби сознавал, что он соприкоснулся с незнакомым ему
порочным миром. Им овладел ужас сродни тому, в котором так давно жила Мойра
Николсон.
- Вы говорите, ваш муж хочет жениться на миссис Бассингтон-Ффренч? -
резко сказал он. Мойра кивнула.
- Он по ней с ума сходит.
- А она?
- Я не знаю, - тихо ответила Мойра. - Никак не могу решить. С виду она
как будто любит мужа и сынишку, спокойна и удовлетворена жизнью. Она кажется
такой бесхитростной. Но иной раз я почти готова поверить, что она вовсе не
так бесхитростна, как кажется. Иной раз я даже думаю, что, может быть, она
совсем не та, какой нам всем представляется., может быть, она играет некую
роль, и играет ее хорошо... Но, право, это, наверно, глупости.., все мое
дурацкое воображение... Когда живешь в таком месте, как Грэндж, в голове все
путается, и тебе начинает казаться невесть что.
- А что вы скажете о его брате Роджере? - спросил Бобби.
- Я мало что о нем знаю. По-моему, он милый, но из тех людей, кого ничего
не стоит провести. Я знаю, Джаспер вводит его в заблуждение. Джаспер
исподволь ему внушает, чтобы он убедил мистера Бассингтон-Ффренча
отправиться в Грэндж. А тот наверняка думает, будто это его собственная
идея. - Она вдруг наклонилась вперед и ухватила Бобби за рукав. - Не дайте
мистеру Бассингтон-Ффренчу лечь в Грэндж, - взмолилась она. - Как только он
там окажется, случится что-нибудь ужасное. Наверняка случится.
Бобби молчал, переваривая поразивший его рассказ.
- Как давно вы замужем за Николсоном? - наконец спросил он.
- Год с небольшим... - Она вздрогнула.
- Вы никогда не думали о том, чтобы уйти от него?
- Да разве я могу? Мне некуда идти. У меня нет денег. Что бы я рассказала
тому, кто вздумал бы меня приютить? Фантастическую историю, что мой муж
хотел меня убить? Кто бы мне поверил?
- Вот я вам верю, - сказал Бобби и снова умолк, обдумывая, как
действовать дальше. Потом заговорил снова.
- Послушайте, - без обиняков начал он, - я хочу спросить вас напрямик. Вы
знали человека по имени Алан Карстейрс?
Он увидел, что она покраснела.
- Почему вы меня об этом спрашиваете?
- Потому что мне очень важно это знать. Я полагаю, что вы знали Алана
Карстейрса и даже подарили ему свою фотографию.
Она опустила глаза, не сказав ни слова. Потом подняла голову и посмотрела
ему прямо в лицо.
- Да, вы совершенно правы, - призналась она.
- Вы были знакомы с ним еще до замужества?
- Да.
- А после, когда вы были уже замужем, он не приезжал, чтобы с вами
увидеться?
- Да, однажды, - чуть поколебавшись, ответила она.
- Примерно месяц назад, верно?
- Да. По-моему, это было примерно месяц назад.
- Он знал, что вы тут живете?
- Не знаю, откуда он узнал.., я ему не говорила. С тех пор, как я вышла
замуж, я даже ни разу ему не написала.
- Но он разузнал, где вы, и приехал, чтобы с вами увидеться. Ваш муж об
этом знает?
- Нет.
- По-вашему, не знает. Но мог и узнать?
- Наверное, но он ни разу ничего не сказал.
- Вы беседовали с Карстейрсом о муже? Говорили ему о ваших страхах, о
том, что боитесь за свою жизнь? Она покачала головой.
- Тогда я еще не начала его подозревать.
- Но вы были несчастливы?
- Да.
- И сказали об этом Карстейрсу?
- Нет. Я старалась и виду не подать, что мой брак оказался неудачным.
- Но он все равно мог догадаться, - мягко сказал Бобби.
- Наверно, мог, - еле слышно согласилась она.
- Вы не думаете.., не знаю, как бы это лучше выразить.., но вы не
думаете, что он что-нибудь знал о вашем муже.., что он подозревал, например,
что эта лечебница не совсем то, чем кажется?
Стараясь найти ответ, она нахмурила брови.
- Вполне возможно, - сказала она наконец. - Он задал мне несколько
довольно своеобразных вопросов.., но.., нет. Не думаю, чтоб он мог
действительно что-то об этом знать.
Бобби опять умолк, потом продолжил расспросы.
- Как вы думаете, ваш муж ревнивый?
- Да, очень. - Она была удивлена вопросом.
- И вас бы стал ревновать?
- Вы хотите сказать, несмотря на то, что не любит меня? Да, стал бы. Я же
его собственность, понимаете? Он странный человек.., очень странный.
Она вздрогнула.
Потом вдруг спросила:
- А вы с полицией каким-нибудь образом не связаны?
- Я? О нет!
- Я все думала, почему вы в форме. Я хочу сказать... Бобби посмотрел на
свою ливрею.
- Это довольно длинная история, - сказал он.
- Вы ведь шофер леди Деруэнт, да? Мне здешний хозяин сказал. Позавчера я
познакомилась с ней на обеде.
- Знаю. - Бобби помолчал. - Нам надо с ней связаться, - сказал он. - Мне
это сделать трудновато. Вы не могли бы ей позвонить и сказать, что хотели бы
с ней поговорить и еще попросить ее встретиться с вами - только не в доме
Бассингтон-Ффренчей.
- Наверно, могла бы... - подумав, сказала она.
- У вас моя просьба, должно быть, вызывает недоумение. Но потом я все
объясню. Нам надо связаться с франки как можно скорее. Это очень важно.
- Хорошо, - сказала Мойра, вставая.
Уже взявшись за ручку двери, она приостановилась.
- Алан, Алан Карстейрс, - сказала она. - Вы вроде говорили, что его
видели?
- Я его видел, - медленно произнес Бобби. - Но уже довольно давно.
И с ужасом подумал:
"Ну конечно.., она не знает, что его нет в живых..."
- Позвоните леди Франсез. Потом я вам все расскажу.
Совет трех
Мойра вернулась через несколько минут.
- Я с ней говорила, - сказала она. - Попросила ее встретиться со мной в
маленькой беседке у реки. Ей моя просьба, должно быть, показалась странной,
но она пообещала прийти.
- Хорошо, - сказал Бобби. - А где находится эта беседка?
Мойра подробно объяснила и рассказала, как дойти.
- Прекрасно, - сказал Бобби. - Вы идите первая, а я следом.
На том они и порешили. А Бобби решил до ухода перекинуться парой слов с
мистером Эскью.
- Странная она, эта леди, миссис Николсон, - небрежно заметил Бобби. - Я
одно время служил у ее дядюшки, он у нее родом из Канады.
Бобби понимал, что приход Мойры может возбудить сплетни, а это было ему
совсем ни к чему, тем более что они могли докатиться и до доктора Николсона.
- А, вот оно что, - отозвался мистер Эскью. - А я было удивился.
- Да, она меня узнала и пришла поинтересоваться, чем я нынче занимаюсь.
Приятная такая леди и любезная.
- И впрямь очень любезная. Вряд ли ей сладко живется в этом Грэндже.
- Я бы себе такого не пожелал, - согласился Бобби.
Почувствовав, что цели своей он достиг, Бобби вышел и с безразличным
видом побрел в сторону беседки.
Он успешно добрался до условного места и застал там поджидавшую его
Мойру. Франки еще не появлялась.
Мойра посмотрела на него вопрошающе, и Бобби понял, что ему предстоит
довольно трудная задача - попытаться ей все объяснить.
- Мне придется так много вам рассказать, - начал Бобби и смущенно
замолчал.
- Да?
- Прежде всего я вовсе не шофер, хотя работаю в гараже в Лондоне, -
заговорил он. - И мое имя не Хоукинс, а Джоунз... Бобби Джоунз. Я родом из
Марчболта, из Уэльса.
Мойра слушала внимательно, но упоминание Марчболта явно никак в ней не
отозвалось. Бобби стиснул зубы и храбро начал с главного.
- Послушайте, боюсь, я вынужден нанести вам удар. Ваш друг... Алан
Карстейрс.., он, понимаете.., вы должны знать.., он мертв.
Бобби ощутил, как она вздрогнула, и тактично отвел глаза от ее лица. Она,
кажется, сильно потрясена? Уж не была ли она.., будь оно все неладно.., не
была ли она влюблена в Карстейрса?
Она некоторое время молчала, потом задумчиво произнесла:
- Вот почему он так больше и не появился. А я-то все недоумевала.
Бобби украдкой на нее посмотрел. И у него отлегло от сердца. Она была
печальна, задумчива.., но и только.
- Расскажите мне, - сказала Мойра. Бобби подчинился.
- Он упал со скалы в Марчболте.., там, где я живу. Так случилось, что
нашли его мы с доктором... - Бобби чуть помедлил, потом продолжал:
- У него в кармане была ваша фотография.
- В самом деле? - По лицу Мойры скользнула нежная, с тенью печали улыбка.
- Милый Алан, он был такой преданный.
Чуть погодя она спросила:
- Когда все это случилось?
- С месяц назад, а если точно - третьего октября.
- Должно быть, как раз после того, как он побывал здесь.
- Да. Он вам не говорил, что собирается в Уэльс? Она покачала головой.
- Вы, случаем, не знаете кого-нибудь по фамилии Эванс? - спросил Бобби.
- Эванс? - Мойра наморщила лоб, стараясь вспомнить. - Нет, мне кажется,
нет. Фамилия, конечно, распространенная.., но нет, никого не припомню. Кто
он такой?
- Как раз этого мы и не знаем. А, привет! Вот и франки.
Франки торопливо шагала по дорожке. При виде сидящих рядом и увлеченных
беседой Бобби и миссис Николсон на ее лице отразились противоречивые
чувства.
- Привет, Франки, как хорошо, что ты пришла, - сказал Бобби. - Нам
предстоит держать
...Закладка в соц.сетях
