Жанр: Детектив
Пэри Мейсон 1-44.
..., теперь послушайте ее.
Заставьте ее рассказать все подробности. Не принимайте ничего на веру.
Спросите, кто она на самом деле. После этого вы сами придете ко мне.
- Не теперь, Хэррод, - ответил адвокат. - Сперва пусть вас осмотрит врач.
Надо прояснить ситуацию до конца.
- Да не надо мне никакого врача. Он будет задавать вопросы, а потом
пойдет в полицию. Что мы тогда будем делать?
- Я пришлю вам моего личного врача, - предложил Мейсон. - Он бегло
осмотрит вас, выяснит, насколько опасно вы ранены и грозит ли это
осложнениями. Если он спросит, как это случилось, скажите, что вы лунатик,
бродили во сне по квартире, споткнулись и упали на шпатель для мороженого.
Можете даже не отвечать совсем - заявите просто, что обо всем расскажете
своему собственному врачу.
- А что мне это даст?
- Он оценит, насколько серьезно ранение, и постарается предотвратить
осложнения.
- Сколько это будет стоить?
- Нисколько, - заверил его Мейсон. - Доктор, правда, сообщит все не вам,
а мне. Но если окажется, что вы нуждаетесь в лечении, я передам вам все его
рекомендации. Насчет полиции можете не волноваться. Доктор не будет знать,
что вас ранил кто-то другой, поэтому он вовсе не обязан будет сообщать об
этом в полицию.
- Долго придется его ждать?
- Он придет в течение часа.
- Как его зовут?
- Того, которого я имею в виду, зовут доктор Арлингтон.
- Вы давно имеете с ним дело?
- Не первый год.
- Ладно, уговорили, - ухмыльнулся Хэррод после минутного раздумья. -
Нелли, накинь на меня еще одно одеяло. Я мерзну.
- Зачем ты соглашаешься? - раздраженно спросила женщина. - Он же хочет
поймать тебя в ловушку. Ты расскажешь врачу не правдоподобную историю, а
тогда...
- Заткнись, холера! - заорал, взъярившись, Хэррод. - Не суйся, куда не
надо!
- Еще раз повторяю: выбирай выражения! - зарычала Нелли. Хэррод злобно
расхохотался;
- Вот я и выбрал: холера. Самая настоящая холера. Чем это плохое слово?
Повернувшись к Мейсону, он проговорил устало:
- Вот что получается, когда свяжешься с грубой, невежественной девкой,
которая пытается к тому же строить из себя благородную даму.
Нелли, чуть не задохнувшись, открыла рот с намерением что-то возразить,
но потом передумала.
- Поразмыслите кое о чем на досуге, - продолжал Хэррод, обращаясь к
адвокату. - Ваша клиентка не та, за кого она себя выдает. Не давайте ей
вешать вам лапшу на уши. Ее зовут не Ферн Дрисколл, а Милдред Крэст. Она
присвоила сумочку Ферн Дрисколл, ее документы и деньги, не говоря уже об
имени. Скажите ей, что все о ней знаете и что я знаю это тоже. Потом
приходите снова, и тогда уже мы с вами побеседуем с полной откровенностью. А
сейчас присылайте ко мне своего доктора, если вас так уж беспокоит мое
здоровье.
Мейсон позвонил доктору Арлингтону и договорился встретиться с ним у
отеля "Диксикрат", Потом они с Деллой Стрит доехали на такси до того места,
где была припаркована машина Мейсона, пересели в нее и вернулись к отелю.
Через пять минут подъехал доктор. Выйдя из машины, он поздоровался и
спросил:
- Что там приключилось, Перри?
- В отеле раненый. Фамилия его Хэррод. Вы найдете его в номере 218. Я
сказал ему, что пришлю своего врача. Поднимитесь и осмотрите его. Вы должны
четко представлять себе, что ваша задача - установить объективную истину.
Объясните, что вы не его личный врач, поэтому здесь не может быть и речи о
сохранении врачебной тайны. Если он станет рассказывать о своем
самочувствии, прошу вас все это запомнить и быть готовым подтвердить под
присягой.
- Хорошо, - сказал врач. - А что с ним такое?
- Ему кое-что всадили между ребер.
- Нож?
- Да нет, не нож. Острый, но очень небольшой предмет.
- Иглу, что ли?
- По-моему, шпатель для мороженого.
- Понятно, - отозвался доктор.
- Возможно, он не захочет рассказывать, как это случилось, - предупредил
адвокат, - хотя может заявить, что стоял на кухне у самой двери со шпателем
в руке, когда его жена входила туда с полным подносом посуды. Она якобы
толкнула дверь ногой, та ударила его по руке, и шпатель вонзился в грудь, -
Это действительно так и было?
- Он может сказать, что так и было.
- Но это правда?
- Откуда я знаю? - пожал плечами адвокат. - Осмотрите его повнимательнее,
узнайте, что с ним такое. Кажется, его знобит.
- Похоже, он тот еще фрукт!
- М-да, - промычал Мейсон.
- Ладно, пойду его осмотрю, - заторопился доктор. - Такие ранения бывают
очень опасны.
- Идите, - сказал адвокат. - Мы будем ждать вас здесь.
Доктор извлек из своей машины чемоданчик и исчез в дверях отеля.
- Ну что же, - сказал адвокат Делле Стрит, - скоро мы узнаем, насколько
серьезна вся эта история... Вы не забыли спрятать на кухне шпатель?
- Нет, конечно. Я засунула его в нижний ящик буфета.
- Отлично сработано!
- Вы дали мне для этого прекрасную возможность, начав разговор о семейном
положении той женщины. Кстати, все и так ясно.
- Да, но это помогло мне отвлечь их внимание.
- А не заподозрят ли они что-нибудь, когда найдут второй шпатель?
- Они вполне могут спутать его с тем, которым нанесена рана.
- Гм, похоже, в этом что-то есть, - после минутной паузы проговорила
секретарша.
Мейсон раскурил сигарету и пустил кольцо дыма:
- Посмотрим, что они расскажут доктору.
- Может, нам лучше было подняться вместе с ним?
- Не хочу быть свидетелем, - ответил Мейсон. - Пусть лучше это будет
доктор Арлингтон. Его показаниям поверит любой суд на свете.
- Да, - подтвердила Делла. - Он производит на людей благоприятное
впечатление.
Она стояла возле машины, опираясь рукой на крыло, потом повернулась
назад. Вдруг что-то привлекло ее внимание.
- Ай-яй-яй, шеф! - воскликнула она. - Беда!
- Что такое? - удивился адвокат и выглянул в окошко.
- Полицейская машина с красной мигалкой. Она сзади, вам не видно.
- Едет сюда?
- Похоже.
- Быстро в машину, - скомандовал Мейсон. - Уезжаем. Не хватает только,
чтобы сцапали нас самих...
- Не успеем, - прервала его Делла. - Они уже подъехали. Сочиняйте
правдоподобную историю.
- Все равно садитесь в машину. Может, они нас и не заметят.
Делла грациозным движением скользнула на переднее сидение, захлопнула
дверцу и опустила стекло. Мейсон тихо сказал ей:
- Сделаем вид, что мы их не видели. Они могут и не обратить внимания на
припаркованную машину...
В этот момент салон их автомобиля залил красный свет мигалки.
- Резко обернитесь! - воскликнул адвокат. - Сделайте удивленный вид.
Иначе они поймут, что мы заметили их раньше.
Он повернул голову и показал Делле пальцем на полицейскую машину.
- Ну, как сыграно? - спросил он шепотом.
- Немного топорно, но ничего, сойдет. Вот они.
К правому борту автомобиля подошел старый знакомый Мейсона - сержант
Голкомб из Отдела по расследованию убийств. Другой полисмен уже стоял у
левой дверцы.
- Так-так, - удивился сержант. - Вы-то что здесь делаете?
- Интересно, а что тут делаете вы? - вопросом на вопрос ответил адвокат.
- Я лично собирался уехать.
- В самом деле? Что-то не похоже. Сдается мне, вы тут кого-то
поджидали... Знаете, Мейсон, у вас слишком красивая секретарша. Когда видишь
девушку с фигурой как у мисс Америка...
- Берите выше. Как у мисс Вселенная! - усмехнулся адвокат.
- Да, пожалуй, - согласился сержант с видом человека, как никто, знающего
в этом толк. - Когда видишь девушку с такой фигурой, трудно не заметить, в
какую именно машину она села... Так, может быть, вы все-таки ответите мне,
чего вы тут ждете?
Делла Стрит, следившая через окошко за дверью отеля, подтолкнула Мейсона
коленом.
Из отеля вышел доктор Арлингтон, сделал несколько торопливых шагов к
автомобилю Мейсона, и только тут заметил полицейских. Он круто повернулся и
направился к собственной машине.
Голкомб наблюдал за ним с усмешкой, потом крикнул:
- Хелло, доктор!
Арлингтон остановился, бросил взгляд через плечо и сказал:
- Слушаю вас.
- Вы ведь доктор, я не ошибся? - спросил сержант, разглядывая его
чемоданчик.
- Не ошиблись.
- Можно узнать, где вы были, доктор?
- В этом отеле.
- Отлично! - ухмыльнулся сержант. - Поскольку мы видели, как вы оттуда
вышли, у нас нет оснований в этом сомневаться. Теперь несколько более
деликатный вопрос, доктор. В каком номере вы были?
- Не понимаю, почему вас это интересует, - ответил врач.
- Ну как же, - пояснил сержант, - если вы были в двести восемнадцатом
номере, нас это очень заинтересует. А если вас послал туда мистер Мейсон,
тогда ситуация будет совсем интригующей. Просто захватывающей. Мистер
Мейсон, без всякого сомнения, ждал, пока вы выйдете. Следовательно, он знал,
где вы. Скорее всего, он и послал вас туда. Вы ведь пошли сперва к его
машине и только потом, заметив нас, резко повернули к своей. Это выдает вас
с головой. Итак, что вы обнаружили в номере, доктор?
Арлингтон мгновенно принял решение. Усмехнувшись, он сказал:
- Я осматривал раненого, полагая, что это просто-напросто бытовая травма,
возможно, грозящая осложнениями.
Взглянув через плечо сержанта на выглянувшего из окошка машины Мейсона,
доктор повысил голос:
- Этот человек скончался еще до моего прихода. Женщина, бывшая в его
номере, кажется, его жена, рассказывает, что ему воткнули в грудь шпатель
для мороженого. Я бегло осмотрел его и убедился, что на груди действительно
имеется небольшой след колотого ранения. Остальное, насколько мне известно,
дело коронера , поэтому я больше ничего не
предпринимал.
- Вы не звонили в полицию? - спросил Голкомб.
- Полицию вызвали до того, как я пришел, - ответил врач. Устремив
многозначительный взгляд на адвоката, он продолжал:
- Я, разумеется, поставил бы в известность коронера , если бы та женщина не позвонила в полицию.
- Весьма занятная история, - заметил сержант. - Ну а теперь, может быть,
кто-нибудь скажет нам, как вышло, что мистеру Мейсону было известно, что
этот человек ранен?
- Секундочку, доктор, - заговорил Мейсон. - Кто остался в номере после
вашего ухода?
- Только та женщина.
- Это что, его жена?
- Откуда я знаю? Я не требовал у нее брачного свидетельства.
- Другими словами, эта женщина сейчас одна в номере, где лежит труп, и
неизвестно, что там происходит?
- Да, верно, - подтвердил доктор.
- М-да, Мейсон, - вздохнул сержант, - ваша взяла. Как бы ни хотелось мне
все у вас выведать теперь же, я прекрасно понимаю, что мой первейший долг
подняться туда и приступить к расследованию убийства.
- Убийства? - удивился адвокат. - Разве это не несчастный случай? Голкомб
усмехнулся:
- По телефону нам было сказано, что какая-то женщина вонзила шпатель для
мороженого ему в грудь. Думаю, скоро мы узнаем все подробности. Оставайтесь
здесь, Мейсон.
- Зачем?
- Мы еще не закончили нашу беседу.
- Побеседуем у меня в конторе.
- Не хочу зря тратить время, - заявил полицейский. - Я не задержу вас
больше, чем необходимо, но вы с доктором должны оставаться здесь. Кстати,
сами вы поднимались в номер?
- Поднимался, - ответил адвокат.
- Я так и думал.
- Мне идти с вами, сержант? - спросил второй полисмен.
- Да, - ответил Голкомб. - Сейчас подъедет вторая машина. Там коронер и
специалист по отпечаткам пальцев. - Он снова повернулся к Мейсону:
- Приказываю вам оставаться здесь до тех пор, пока у меня найдется время
с вами поговорить.
- Я бы подчинился, будь это разумным распоряжением, - ответил адвокат. -
Даю вам пятнадцать минут. Это максимум того, на что вы можете рассчитывать.
Если у вас есть вопросы ко мне или к доктору, возвращайтесь не позднее, чем
через четверть часа.
- Мне нужно осмотреть место происшествия.
- Удалите из номера женщину и опечатайте его, чтобы все осталось, как
было. Для этого достаточно двух минут. Еще десять уйдет на осмотр комнаты.
Так что уже через двенадцать минут вы вполне можете спуститься к нам. Через
четверть часа я уйду по своим делам, а доктор Арлингтон - по своим.
Сержант несколько мгновений колебался, потом махнул рукой второму
полисмену:
- Пошли!
Когда они скрылись в дверях отеля, доктор тихо сказал Мейсону:
- Не знал, что делать, Перри. Вхожу туда, а он уже мертв. Очевидно, умер
минут за десять до этого.
- А как женщина, в истерике?
- Расстроена. Хотя не похоже, что это для нее такая уж большая потеря.
- Сказала она что-нибудь такое, что мне следовало бы знать?
- Только то, что она позвонила в полицию и заявила, что Карла Хэррода
убили.
- Убили?
- Так она выразилась. Я оказался в трудном положении, Перри, - не мог
понять, зачем вы меня туда послали. Потом я решил, что вы хотите узнать
подробнее о его ране. Я откинул одеяла и осмотрел его. Рана была колотая,
очень маленькая. Между нами говоря, у меня нет сомнений, что ее нанесли
шпателем для мороженого и что умер он именно от нее.
- Рана была одна?
- Да. Я, правда, не осматривал его всего. Он был раздет до пояса. Других
повреждений я не заметил, по крайней мере, в грудной клетке.
- Понятно, - уныло сказал Мейсон. - Попали мы в переплет, Делла.
Сходите-ка позвоните нашей клиентке... Стойте! - внезапно воскликнул он,
когда секретарша хотела было открыть дверцу. Сюда идет полицейский, которого
сержант Голкомб, верно, послал приглядывать за нами.
В дверях отеля действительно показался полисмен, вошедший туда с
Голкомбом. Он пересек тротуар и подошел к подъехавшей как раз в этот момент
второй полицейской машине, мигалка которой бросала вокруг зловещие багровые
отблески. Из машины вышли двое: фотограф с двумя камерами и человек в
полицейской форме с чемоданчиком в руке, судя по всему, эксперт. Они подошли
к вышедшему из отеля полисмену и стали совещаться. Потом из машины вышли еще
двое, и вся компания направилась к отелю. Полисмен подошел к автомобилю
Мейсона:
- Сержант Голкомб говорит, что не хочет держать вас здесь слишком долго,
но ему надо задать вам несколько вопросов. Поэтому он велит вам никуда не
уезжать.
- Я врач, - заявил Арлингтон, - и не могу оставить моих пациентов. Я
должен находиться там, куда можно позвонить по телефону...
- Знаю, знаю, - перебил его офицер. - Это ненадолго.
- Буду ждать ровно пятнадцать минут с того момента, как предупредил об
этом сержанта, - сказал адвокат. - Это максимум допустимого с точки зрения
здравого смысла. Если вас, доктор, не успеют допросить и отпустить в течение
этого срока, вы также имеете совершенно законное право уехать.
- Постойте! - воскликнул полисмен. - По-моему, вы морочите мне голову.
Закон ничего не говорит об этих пятнадцати минутах.
- Закон гласит, что всякое распоряжение полиции должно быть разумным, -
возразил Мейсон. - Учитывая сложившиеся обстоятельства, полагаю, что
пятнадцать минут как раз укладываются в рамки здравого смысла. Беру на себя
ответственность за это заявление.
- Можете взвалить на себя хоть целый вагон ответственности, - грубо
огрызнулся полицейский.
- По роду моей деятельности мне не раз приходилось это делать, -
невозмутимо парировал адвокат.
Полисмен заколебался. Он беспокойно поглядел на дверь отеля и пробурчал:
- Сержант велел не отпускать вас, пока он не вернется.
- Через четверть часа я уеду.
- Вы уедете, когда вас отпустит сержант. - Я уеду, когда истекут
пятнадцать минут после нашего с ним разговора.
Офицер задумался, как бы получше ответить. В этот момент из отеля вышел
сержант Голкомб и широкими шагами пересек тротуар.
- Послушайте, вы действительно беседовали с этим парнем, а мисс Стрит
записала его показания в блокнот?
- Да, - ответил адвокат.
- На него напала ваша клиентка?
- Нет.
- Как это "нет"?!
- Мои клиенты не имеют обыкновения нападать на людей.
- Гм... Его ранила женщина, находившаяся в отеле "Рэксмор" в триста
девятом номере, который сейчас занимает Ферн Дрисколл... Мисс Кэтрин Бэйлор
- ваша клиентка, да?
- Ни разу в жизни ее не видел.
- А Ферн Дрисколл?
- Она моя клиентка.
- Отлично. Я с ней побеседую. Я даже сделаю это до того, как вы ее
проинструктируете. Сержант взглянул на часы.
- Продержите их здесь десять минут, потом отпускайте, - сказал он второму
полисмену. - Хотелось бы, Мейсон, услышать от вас подробнее, что происходило
перед тем, как Хэррод был ранен. Еще лучше, если бы вы сделали об этом
письменное заявление.
- А как быть с доктором? - спросил полисмен. , - Не давайте никому из них
притрагиваться к телефону десять минут. Я съезжу в отель и поговорю с
девицей, пока Мейсон не скомандовал ей прикусить язык и молчать. Похоже, она
будет для нас самым ценным свидетелем.
- Боюсь, сержант, вы не вполне понимаете, как я работаю.
- Наоборот, прекрасно понимаю, - откликнулся сержант. - Не спускайте с
них глаз, Рэй, - приказал он полисмену. - Через десять минут можете их
отпускать.
Он сел в машину и уехал.
Мейсон взглянул на часы, зевнул, потянулся, зажег сигарету, откинул
голову назад и закрыл глаза. Доктор подошел к своему автомобилю и открыл
дверцу.
- Вы должны подождать десять минут, - напомнил полисмен.
- Уже только девять, - ответил врач, забрался на переднее сидение и
захлопнул дверцу.
В другой машине Делла Стрит не сводила глаз с часов, отсчитывая время, -
Уже восемь минут, шеф.
Вскоре, по сигналу Мейсона, она включила зажигание.
- Стойте! - вскричал полицейский. - Осталась еще минута.
- Мы прогреваем мотор, - объяснил адвокат. Полисмен заметно нервничал.
- Лучше, если бы вы дождались приказа, - буркнул он. - Сержант ведь может
связаться со мной по радио.
- Разумеется, может, - возразил Мейсон, - но он сказал нам ждать десять
минут, а они как раз истекли. Вперед, Делла!
Они проехали мимо так и не решившегося остановить их полисмена. Машина
Арлингтона двинулась вслед за ними.
- Куда едем? - спросила Делла.
- В агентство Дрейка. Махните доктору, чтобы догнал нас.
Делла немного притормозила и подала знак доктору. Когда машины
поравнялись, Мейсон высунулся в окошко и сказал:
- Езжайте домой, доктор, и не отвечайте ни на какие вопросы.
Арлингтон кивнул, нажал на акселератор, и вскоре его машина исчезла
впереди.
- По-моему, Пол Дрейк сегодня вечером должен быть у себя, - сказала
Делла. - Помнится, он говорил мне, что занят расследованием одного трудного
дела и пробудет в агентстве до полуночи.
- Отлично, - сказал адвокат, - посоветуемся с Полом. Сверните-ка за угол,
пока сержант Голкомб не приказал своему полицейскому догнать нас и задержать
еще на несколько минут.
Дежурный оператор в агентстве Дрейка встал из-за пульта и поздоровался с
Мейсоном и Деллой Стрит.
- У Пола кто-нибудь есть? - спросил адвокат.
- Нет, он один.
- Скажите ему, что мы здесь. Оператор кивнул и нажал кнопку.
- Мистер Мейсон и мисс Стрит, - сказал он в микрофон. На пульте
загорелась зеленая лампочка.
- Мистер Дрейк ждет вас.
Они поблагодарили оператора и прошли во внутреннее помещение агентства.
Кабинет Дрейка находился в самом конце длинного коридора. Мейсон открыл
дверь.
Сидевший за столом долговязый мужчина средних лет поднял голову от бумаг
и встал.
- Привет, Перри! Привет, Делла! - воскликнул он. -Что привело вас ко мне
в этот ночной час? .. Так, кажется, говорят все сыщики со времен Ната
Пинкертона? Кстати, отвечать не обязательно.
Мейсон улыбнулся и пододвинул стул Делле. Сам он сел напротив Дрейка.
- Пол, мы завязли в деле, разобраться в котором я не могу. Мне нужно
множество данных, и поскорее.
Дрейк взял карандаш и чистый лист бумаги. Он был высокого роста, но
движения его тем не менее были непринужденными и точно рассчитанными.
- Выкладывай!
- Во-первых, девушка, которая живет под именем Ферн Дрисколл в отеле
"Рэксмор", номер 309. Мне нужна о ней полная информация. Сама Ферн Дрисколл
из Лансинга, Мичиган. Она внезапно исчезла. Другая, которая живет под ее
именем, работает в компании "Консолидейтид Сэйлз". О ней я тоже хочу знать
все.
- Я знаком с их директором, - задумчиво проговорил Пол. - Могу о ней
расспросить.
- Она работает там всего десять дней. Мне важнее знать ее прошлое.
- Ты сомневаешься, что это действительно Ферн Дрисколл? - Я знаю точно,
что это Милдред Крэст из Оушенсайда.
- О'кей. Кто-нибудь еще?
- Гарриман Бэйлор из Лансинга. Богатый фабрикант. Его дочь Кэтрин и сын
Форрестер. Мне нужны любые сведения об их семье, какие только удастся
раздобыть.
- Все?
- Карл Хэррод из отеля "Диксикрат", номер 218. Мне необходимо знать все о
его прошлом.
- А о настоящем?
- Такового нет.
- Что ты хочешь этим сказать? - удивился детектив.
- Для него теперь все в прошлом.
- С каких это пор?
- С сегодняшнего вечера.
- М-да... Это дело займет массу времени. Потребуется много людей, - вслух
размышлял Дрейк.
- Пусть будет много людей, если нужно - много денег, но ни в коем случае
не много времени. Его у нас просто нет.
- Полиция в курсе насчет Хэррода?
- Да.
- А насчет того, что в этом деле заинтересован ты?
- Да, черт возьми. Меня засекли у входа в отель, когда я ждал доклада
доктора Арлингтона.
- Доклада о чем?
- О характере ранения. Этого человека ранили шпателем для мороженого.
Женщина, которая с ним жила, вызвала полицию до нашего прихода и заявила им,
что совершено убийство. Вот мой приятель сержант Голкомб и изловил меня
прямо у отеля.
- Ну, а потом? - спросил детектив.
- Потом я приехал сюда.
- Кто его ранил?
- Не знаю, - ответил Мейсон. - Ферн Дрисколл говорит, что она. Не
исключено, что это Кэтрин Бэйлор. Короче, мне нужна вся информация, которую
только ты сможешь собрать. - Все эти люди, надо понимать, как-то между собою
связаны?
- Похоже, что так.
- О'кей. Куда вы сейчас?
- К себе в контору, - ответил адвокат. - Действуй как можно скорее. Время
дорого. Мы опережаем полицию всего лишь на шаг, и мне хочется продержаться
впереди как можно дольше.
- Хорошо. Езжайте к себе в контору, а я начну вводить своих людей в курс
дела. Через десять минут этим займутся десять человек, и каждый, если надо,
сможет подобрать себе любое количество помощников.
Попрощавшись с Дрейком, адвокат и Делла Стрит отправились к себе. Отперев
контору, они зажгли свет. Мейсон снял шляпу.
- Что вы обо всем этом думаете? - спросила Делла.
- Если наша клиентка говорит правду, она сможет успешно защищаться.
- А если лжет?
- Тогда не знаю, чем все это может кончиться.
- Похоже, лгать ей не впервой.
- М-да. И эта ложь ей очень повредит, если обстоятельства обернутся
против нее. Ей могут инкриминировать даже убийство Ферн Дрисколл. Да и в
хэрродовской истории эта паутина лжи свяжет ей руки и не даст защищаться.
Если, конечно, власти решат, что это убийство.
Так они проговорили минут двадцать, пока не зазвонил телефон.
- Это, должно быть, Пол, - сказал Мейсон и снял трубку.
- Пол? Да, это я. Что новенького?
- Загляни в любую сегодняшнюю газету, - сказал детектив. - Там фотография
Гарримана Бэйлора, богатого мануфактурщика и финансового гения. Он выходит
из самолета. Снято вчера в полдень. Репортеры взяли у него интервью прямо в
аэропорту.
- Спасибо. Полюбопытствую, - ответил Мейсон. - Говоришь, там есть
фотография?
- О, прекрасная фотография. Мистер Бэйлор, кстати, пожаловал к нам отнюдь
не по делам службы. Он, оказывается, хочет просто хорошо отдохнуть и
поправить здоровье. Его мучит бурсит.
- Бурсит, да?
- Угу. Воспаление суставной сумки плечевого сустава или что-то в этом
роде. Мейсон улыбнулся и сказал:
- Я прекрасно знаю, что это такое, Пол. Мне не раз приходилось подвергать
перекрестному допросу врачей. Этот бурсит - весьма неприятная и болезненная
штука... Что-то не вижу я поблизости сегодняшних газет. Ну-ка опиши, как
выглядит мистер Бэйлор.
- Внушительно, - ответил Дрейк. - У него много миллионов, он и выглядит
на много миллионов. На снимке он держит в левой руке дипломат, в правой -
шляпу, и приветственно машет ею. С обеих сторон от него очаровательные
стюардессы. Заголовок гласит, что финансовый гений верит в грядущее
процветание Тихоокеанского побережья.
- Излучает оптимизм, да?
- Вот именно, излучает.
- Смогу я встретиться с ним в его отеле?
- Не выйдет. Даже по телефону он говорит только с избранными.
Постороннему до него не дозвониться, если только он не президент Соединенных
Штатов или, на худой конец, не член конгресса. Но во всяком случае он в
городе, и мы знаем, где именно.
- А что он за человек?
- Владелец фабрик. Гений коммерции. Миллионер. Состоит членом правления
многих компаний. Окружение соответствующее - директора, управляющие и прочая
публика в том же роде. Кстати, ему посвящена целая колонка в справочнике
"Кто есть кто".
- О дочке что-нибудь узнали?
- Аспирантка Стэнфордского университета. Приятная девушка. Общительная.
Не задается. Нравится всем, и отнюдь не из-за денег, Из породы борцов за
справедливость, за равные возможности для всех и тому подобное. В общем,
неплохая девчонка.
- Что-нибудь подозрительное за ней замечено?
- Кажется, нет... Я только начинаю разгребать грязь, Перри. Подожди
немного - у меня будет больше данных.
- Давай-давай, разгребай, - усмехнулся адвокат. - Если что-нибудь
выгребешь, звони. Попробую пробраться в отель и побеседовать с этим
Бэйлором.
- Бесполезно, - пожал плечами Дрейк. - Он устроил пресс-конференцию в
самолете, а потом послал всех к черту - никаких интервью и телефонных
звонков. Гробовое молчание.
- А для кого-нибудь он делает исключение?
- Не знаю. Детектив в этом отеле - мой
...Закладка в соц.сетях
