Жанр: Детектив
Пэри Мейсон 1-44.
...головы, а затем отступила в сторону.
- Проходите, - пригласила она.
Когда Мейсон вошел в квартиру, девушка закрыла за ним дверь, показала
на стул, а затем, вместо того, чтобы сесть самой, встала, облокотившись
спиной на дверь, держась рукой за ручку.
- Ладно. Выкладывайте, зачем пожаловали.
- Моя фамилия - Мейсон. Вам это что-нибудь говорит?
- Ничего. Если вы хотите меня склеить, то напрасно тратите время. Я
не составляю компанию незнакомым мужчинам.
- Я провожу расследование.
- О! - воскликнула она.
- У меня есть основания полагать, - продолжал он, - что вы владеете
определенной информацией, которая меня интересует.
- О чем?
- О "Пеннвенте".
- Что конкретно о "Пеннвенте"?
- Когда вы видели яхту в последний раз, что вы можете сказать об
"Атине" Фрэнка Марли и когда видели ее в последний раз?
- Вы - сыщик?
- Не совсем.
- Почему вас это интересует?
- Я представляю лицо, которому требуются эти факты.
- Что я буду с этого иметь?
- Ничего.
Она отошла от двери и села напротив Мейсона, положила ногу на ногу и
обняла одно колено сплетенными пальцами крупных рук.
- Простите меня за осторожность, - сказала она, - но в наши дни
читаешь столько сообщений о том, как мужчины проникают в квартиры женщин,
ударяют их чем-нибудь по голове, душат, насилуют и все в таком роде. Я
просто не хотела бы рисковать.
- Я похож на одного из таких?
- Не знаю. Я понятия не имею, как они выглядят.
Мейсон расхохотался. Хейлз Тумс слегка улыбнулась.
- Давайте вернемся к моим вопросам, - сказал адвокат.
- О яхтах?
- Да.
- И что с яхтами?
- Когда вы в последний раз видели "Атину" Франка Марли?
- Мистер Мейсон, - улыбнулась она, - я бы хотела вернуться к
м_о_е_м_у_ вопросу.
- Который вы имеете в виду?
- Что я буду с этого иметь?
- То, что я и сказал вам в начале - ничего.
- Тогда зачем мне отвечать?
- Давайте попробуем другой подход, - предложил Мейсон с огоньком в
глазах. - А почему бы вам не ответить?
- Благотворительность может начинаться в собственном доме, но
заканчивается она в работном.
- Хорошо, я выложу свои карты на стол, - заявил Мейсон.
- Начинайте с тузов, пожалуйста.
- Я адвокат. Я представляю Мэй Фарр в связи с...
- О, вы - _П_е_р_р_и_ Мейсон?
Он кивнул.
- Почему вы сразу об этом не сказали?
- Не думал, что это поможет.
Она посмотрела на него, сдвинув брови, слегка наклонив голову в
сторону.
- Итак, вы - Перри Мейсон.
Адвокат молчал.
- И заинтересованы в информации, которая, как вы думаете, у меня
имеется. Из-за нее у меня могут возникнуть проблемы?
- Не знаю.
- Послушайте, у меня нет ни малейшего желания оказаться в кресле для
дачи свидетельских показаний.
- В настоящий момент вы находитесь не в свидетельском кресле.
- Нет, но благодаря вам я могу там оказаться.
- С другой стороны, может, и не окажетесь.
- Вы обещаете мне это?
- Нет.
Она погладила колено кончиками пальцев, ее глаза смотрели вдаль. Она
явно прокручивала в голове все возможные варианты последствий. Внезапно
она резко остановила взгляд на лице адвоката и заявила:
- Ладно, рискну. Я люблю риск.
Мейсон поудобнее устроился в кресле и специально отвел глаза от лица
Хейлз Тумс, чтобы она могла спокойно говорить, не чувствуя их на себе.
- Я не могу появляться в месте дачи свидетельских показаний, потому
что умный адвокат сделает из меня жалкое зрелище. Я всегда любила спорт -
теннис, катание на лошадях, лыжи. Больше всего я люблю яхты. Вы слыхали о
золотоискательницах, мистер Мейсон? Меня, наверное, можно назвать
яхтоискательницей. Как только я узнаю, что планируется круиз в Каталину, я
встречаюсь со всеми яхтсменами, с которыми только могу. Когда у меня
просят телефонный номер, я его даю. Это все, что я им даю - телефонный
номер, мое общество и много смеха. Очень часто яхтсмены хотят, чтобы
компанию им составляла девушка, которая очень спортивная, знает, как
управлять яхтой, готова выполнять часть работы и умеет повеселиться.
Наверное, я могла бы использовать то же количество умственных усилий в
какой-нибудь коммерческой деятельности и зарабатывать хорошие деньги. Я
усердно тружусь, выдумывая всякие остроты, игры, розыгрыши. Я размышляю,
как можно много выпить и не напиться. Если вы не знаете, что нужно делать,
советую съесть побольше сливочного масла перед началом пьянки.
- У меня тоже есть отличный рецепт, - сообщил Мейсон.
- Правда?
- Правда.
- Не будьте жмотом, поделитесь со мной. Пока масло - это лучшее, что
мне известно.
- Мой рецепт значительно проще. Я практически не пью после начала
пьянки.
- О, - с разочарованием в голосе воскликнула она. - Я-то думала, что
вы на самом деле мне что-нибудь посоветуете.
- Пожалуйста, не отвлекайтесь, - попросил Мейсон.
- Больше не буду. Слушайте факты, мистер Мейсон. Я понравилась Пенну
Вентворту. Он всем занимался исключительно с корыстными целями. Если Пенн
слышал "нет", он начинал бороться, когда он боролся, он терял контроль над
сбой. Я терпеть не могу, когда мне указывают, что мне делать. У меня
прекрасное зрение, я отлично оцениваю расстояние, делаю все вовремя.
Только вчера я выиграла теннисный турнир. Когда Пенн разошелся, я его
предупредила. Предупреждение не сработало - вообще никакой реакции не
последовало. Он уже миновал критическую точку. Тогда я сняла туфель,
согнула ногу и приготовилась ждать благоприятной возможности. Она
представилась.
- В цель попали? - поинтересовался Мейсон.
- Разумеется.
- Что случилось с Вентвортом?
- Вначале я думала, что убила его. Я полила ему лицо водой, терла ему
грудь и ребра, с ложечки подавала коньяк. Он пришел в себя где-то через
час и еще с полчаса вел себя, как в стельку пьяный.
- А затем? Он согласился на второй раунд или ушел с ринга после
гонга?
- С ринга он ушел, - улыбнулась она, - но это послужило началом
отличной дружбы. Получилось так, что меня стала волновать его судьба, а он
меня уважал. Это была дружба, редко встречающаяся между мужчиной и
женщиной - просто товарищи, идеально подходящие друг другу. Он узнал, что
я обожаю яхты, и ему нравилось мое общество. Иногда он путешествовал без
компании, бывало, ему не хотелось, чтобы кто-то его беспокоил или надоедал
разговорами. Он никогда не любил яхты как яхты, а использовал их, как
средство получения удовольствия - поехать в круиз, устроить вечеринку и
все в таком роде. Именно поэтому "Пеннвент" так напичкан всякими
приспособлениями. Вы просто не поверите тому, что я сейчас скажу. Однако,
это правда. Когда на Вентворта нападала хандра, он любил отправляться в
круиз. Управление яхтой он оставлял на меня. Я готовила. Иногда за все
время плавания мы не говорили друг другу ни слова, только обменивались
скупыми фразами о том, что будем есть и об управлении яхтой. Меня это
полностью устраивало. Я люблю выходить в открытое море, держа руки на
штурвале. Я получаю от этого удовольствие, чувствую силу. Я знаю, что
океан жесток и безжалостен. Я знаю, что он не терпит ошибок. Я люблю
играть в такую игру.
С минуту она помедлила, изучая лицо Мейсона, очевидно, ожидая, что
последует какой-то комментарий. Адвокат молчал.
- Естественно, я познакомилась с Фрэнком Марли, - продолжала Хейлз
Тумс. - Он отличался от Пенна. Фрэнк ко мне никогда не приставал. Если он
и решится когда-либо, то только в том случае, если у него будут все козыри
и все тузы. Он ждет, наблюдает, размышляет, разрабатывает какие-то схемы и
из того, что он говорит, вы никогда не поймете, что он думает на самом
деле. Пенн был славный парень, но девушке нельзя было находиться рядом с
ним и пяти минут, чтобы он не попытался с ней заигрывать. Он пробовал один
подход, если ничего не получалось, заходил с другой стороны, а потом
начинал применять силу. Но с Пенном ты всегда знал его позицию. Он никогда
не лицемерил. Любая девушка, соглашавшаяся провести время с Пенном,
понимала, что он... ну, опасен. Но после того, как первый раунд пройден,
из него получался отличный друг. В нем было много положительного: умен и
честен, обладал чувством юмора, мог составить прекрасную компанию, если не
хандрил. Когда же он хандрил, он хотел, чтобы его оставили в покое, и
оставлял в покое тебя. Фрэнк Марли - полная противоположность. Я много
времени проводила с Фрэнком. Я неоднократно управляла его яхтой. Он обычно
все время сидел или стоял где-то поблизости, курил сигареты и наблюдал за
мной полуприкрытыми глазами сквозь поднимающийся вверх дым. Он вел себя,
как истинный джентльмен, не создавал шума, отличался изысканными манерами
- и всегда выжидал удобного момента.
Она замолчала, с любопытством уставилась в лицо Мейсону, а потом
воскликнула:
- Давайте, смотрите на меня. Я все равно продолжу рассказ.
- Нет, я слушаю, - ответил адвокат. - Я слушаю ушами и смотрю
глазами. Я не могу делать две вещи сразу и полностью сосредоточиться на
каждой из них. Сейчас меня интересует ваш голос.
- А вы не считаете, что о женщине можно сказать гораздо больше, если
вы наблюдаете за ней, когда она говорит, чем слушая то, что она говорит?
- Не всегда. Я - адвокат и приучил себя слушать. Свидетели обычно
хорошо заучивают свой рассказ, по крайней мере, манеры и жесты получаются,
в большей или меньшей степени, механически, но репетируют свою речь они
про себя. Я думаю, людям следует развивать искусство разговора с самим
сбой. В таком случае они многое бы узнали о своих голосах.
Она рассмеялась и заявила:
- Я почувствовала себя раздетой - вы сидите здесь, отвернувшись, а
ваши уши не пропускают ни слова.
- Я не собирался вызывать подобных ощущений. Вы очень наблюдательны.
- Вы так думаете?
- Да.
- Спасибо.
- Вернемся к делу. Мы говорили о яхте Фрэнка Марли.
- Я говорила о мужчинах и яхтах, - поправила она его. - Во второй
половине дня мне позвонил Вентворт и сказал, что хочет меня видеть. Я
поехала в гавань и поднялась на борт. Он сообщил, что на следующей день
ему надо быть в Сан-Диего: назначена встреча с женой. Он собирался
поставить ей ультиматум: или она дает ему развод на разумных условиях, или
он подаст в Суд на Сида Эверсела за раскол семьи. Он предложил мне поплыть
вместе с ним. Мы возьмем курс на Энсенаду, а он оттуда полетит в Сан-Диего
на встречу с женой. Конечно, я осталась бы на борту "Пеннвента", он не
хотел, чтобы жена узнала, что я его сопровождаю. Меня такой вариант
полностью устраивал. Я сказала Пенну, что мне надо съездить домой за
кое-какой одеждой, а потом закупить провизию. Он дал мне денег и попросил
по пути в гавань остановиться в одном из открытых всю ночь магазинов и
купить, что требуется. Как только я приеду обратно, мы отчаливаем. Я
вернулась в гавань. "Пеннвента" у причала не было. Я подумала, что,
возможно, Пенн делает пробный выход. Он меня никогда не обманывал и не
подводил. У нас были не такие отношения. Я точно знала, что он хочет,
чтобы я управляла яхтой. Я осталась ждать в гавани. Потом я решила
посмотреть, нет ли кого на борту яхты Фрэнка Марли, но увидела, что и ее
нет у причала. При обычных условиях, я не стала бы ждать так долго, но мне
очень хотелось сплавать в Энсенаду. Я считала, что Пенна могла заставить
сняться с якоря только крайняя необходимость. Я знала, что он оставил бы
для меня сообщение, если был бы вынужден отплыть без меня. Рядом со
зданием клуба есть специальная доска объявлений, вернее, это не доска, а
множество маленьких ячеек с названиями яхт. Я заглянула в ячейку Пена.
Никаких посланий не было. Я вернулась к своей машине и решила еще
подождать.
- Секундочку, - прервал ее Мейсон. - В какое время?
- Понятия не имею. Я помню, что, когда делала покупки, начинался
дождь. Это вам что-нибудь говорит?
Мейсон кивнул.
- Полчаса или три четверти часа после этого шел дождь. Он пришел с
гор. Я сидела в машине и задремала. Я полдня играла в теннис - участвовала
в небольшом любительском турнире. Завоевала медаль за второе место среди
женщин, а та, что выиграла у меня, использовала все грязные уловки,
которые только существуют. Я так расстроилась, что проиграла ей! Наверное,
я сама захандрила. Однако, мысли о круизе в Энсенаду успокаивали меня. Я
ждала и дремала. Затем я услышала, что к причалу приближается какая-то
яхта. Я подумала, что это "Пеннвент". Я открыла дверцу и уже собиралась
выйти из машины, когда поняла, что это "Атина" Фрэнка Марли. Я решила, что
он должен знать, где Пенн, но не была уверена, что Марли один. Понимаете,
этикет среди яхтсменов несколько отличается от общепринятого. Вам следует
убедиться, один ли мужчина, а если нет - оставить его в покое, пусть
забавляется. На палубе появилась девушка. По тому, как управляли яхтой, я
поняла, что девушка одна. Она быстро соскочила на берег. Бог мой, я ее
хорошенько разглядела.
- Ревность?
- И это тоже. Я решила, что если Фрэнк Марли настолько щедр в
моменты, когда наиболее благодушно настроен, что позволяет девушкам брать
его яхту и одним гулять по морям по волнам - ну, это интересная идея.
- Вы узнали девушку?
- Тогда нет. Позднее я выяснила, что это была Мэй Фарр.
- Как вы это выяснили?
- Видела ее фотографии.
- Кто вам их показал?
- Вот это мы сейчас обсуждать не станем. Разрешения того лица у меня
нет.
- Фрэнк Марли?
- Повторяю: мы не станем это обсуждать.
- Что было дальше?
- Я подождала с полчаса после того, как девушка уехала, а затем
решила, что мне тоже пора возвращаться домой, - сказала Хейлз Тумс. - Я
пришла к выводу, что что-то случилось, и Пенну пришлось отчалить, даже не
успев оставить мне послание. Я приехала домой, забралась в горячую ванну,
а затем легла спать.
- Вам хотелось отправиться в круиз в Энсенаду?
- Да.
- Вы планировали быть вдвоем с Вентвортом?
- Я же сказала вам.
- Это не очень здорово выглядит со стороны, - заметил Мейсон.
- Ну и что? - с вызовом спросила она.
- Вас, похоже, не волнует кто что о вас подумает.
- Плевать мне на это.
- У вас своя машина?
- Да.
- Вы можете сразу сорваться, чтобы отправиться в круиз?
- К чему вы клоните?
- Возможно, я слишком часто веду перекрестные допросы, - улыбнулся
Мейсон. - У меня в привычку вошли методы подведения свидетеля к нужному
мне аспекту. На самом деле я пытаюсь выяснить на что вы живете.
- А, это, - улыбнулась она. - Наверное, адвокат поставил бы меня в
неприятное положение перед присяжными, если бы таким образом стал задавать
вопросы, не так ли?
Мейсон кивнул.
- Ну, понимаете... - колебалась она.
- Продолжайте, - подбодрил Мейсон.
- А в свидетельской ложе задают подобные вопросы, мистер Мейсон?
- Перекрестный допрос ведется примерно так, как я спрашиваю вас.
- Понятно. Тогда мне и перед присяжными придется говорить о таких
вещах, не так ли?
- Все зависит от вас, - ответил Мейсон.
- Я не хочу выступать свидетельницей, - заявила она.
- Вы все равно не ответили на мой вопрос, - напомнил Мейсон.
У нее сверкнули глаза.
- Мне кажется, это не ваше дело, - воскликнула Хейлз Тумс. Девушка
какое-то время сидела молча, потом у нее в глазах блеснул огонек и она
добавила: - Это не существенно и не относится к делу, мистер Мейсон.
- Возражение хорошо обосновано, мисс Тумс, - поклонился в ответ
адвокат.
Она расхохоталась.
- Мы с вами могли бы стать друзьями, - заявила Хейлз Тумс. - Вы
сказали, что я наблюдательна. Мне пришлось развивать это качество. Я с ума
схожу по теннису. Я люблю все виды спорта. Девушка не может работать в
офисе и отдавать много времени спорту одновременно.
- Это аксиома, - сухо прокомментировал Мейсон.
- Может, у меня есть бывший муж, который перечисляет мне небольшую
сумму в качестве алиментов.
- Правда?
- Вы же сказали, что возражение хорошо обосновано.
- Так и есть.
- Значит, я не должна отвечать на этот вопрос.
Он покачал головой.
- Для Мэй Фарр все выглядит безрадужно, не так ли? - спросила она.
- Я бы сказал, что положение Хала Андерса значительно хуже.
- Я считаю, что она могла действовать вместе с ним. Он убил Вентворта
прямо здесь в гавани, потом вывел яхту Пенна в море и установил курс на
Энсенаду. Она проследовала за ним на "Атине", подобрала его, высадила на
берег где-то в другом месте, а сама вернула на место яхту Марли.
- Почему вам пришла в голову подобная идея?
Хейлз Тумс рассмеялась и ответила:
- Читала газеты и обдумывала происшедшее. Естественно, когда я
прочитала газетные отчеты, я осознала всю значимость виденного мной.
- Вы это с кем-то обсуждали?
Она покачала головой.
- Почему бы вам не сообщить в полицию? - предложил Мейсон.
- В полицию? - переспросила она и пожала плечами.
- Но почему?
- Несколько причин.
- Например?
- Я не хочу появляться в месте дачи свидетельских показаний.
- И поэтому вы решили, что никому ничего не скажете о том, что
видели?
Она зажала стрелку одной из штанин пижамы между большим и указательны
пальцами и провела до низу, затем критически осмотрела ее, словно
проверяла, ровно ли та идет.
- Ну? - подбодрил Мейсон.
- Послушайте, - резко сказала она, - я давно пришла к выводу, что
человек получает от жизни то, что хочет, если хочет этого достаточно
сильно.
- Я уже слышал подобные идеи от других людей, - заметил Мейсон.
- Я живу в соответствии с этой теорией. Я получаю то, что желаю, и
мне это нелегко дается. Вы должны хотеть каждой частичкой своей энергии и
жизненной силы, которые только у вас имеются.
- Итак?
- И так я научилась быть абсолютно хладнокровной и эгоистичной, - с
вызовом ответила она, прямо встречая его взгляд.
- Большинство людей, добившихся успеха - эгоисты, - сказал Мейсон. -
Иногда, конечно, встречаются исключения, но я говорю в общем и целом. Если
вы - эгоистка, вам не стоит за это извиняться.
- Я и не извиняюсь.
- Значит, вы к чему-то клоните.
- Клоню.
- Так не тяните кота за хвост.
- Хорошо. Если я отправлюсь в полицию, мое имя окажется в газетах.
Мне придется появиться в свидетельской ложе. Меня сфотографируют. Я думаю,
что я хорошо выйду на снимках - с точки зрения фотографов. Значение этого
предполагавшегося круиза в Энсенаду будет преувеличено и искажено.
- Мне казалось, что вам наплевать на то, кто что о вас думает.
- Вы правильно все поняли, но меня волнует моя репутация.
- И что из этого?
- А то, мистер Мейсон, что если я окажусь в свидетельской ложе, я
здорово наврежу вашей клиентке. Ей не захочется, чтобы я там появлялась. И
этому Андерсу тоже не захочется меня там видеть. _В_а_м_ не должно
хотеться меня там видеть. Да и я сама не испытываю ни малейшего желания
там оказываться. Я бы хотела совершить путешествие. Я знаю кое-кого, у
кого имеется яхта. Я не стану упоминать никаких имен. Это лицо и я готовы
отправиться в круиз в Южные моря. Нас будут преследовать неудачи.
Сломается мотор, мы сойдем с курса, остановимся на каком-нибудь, стоящем
обособленно, тропическом острове, у нас закончится горючее, нам придется
чинить мачту и паруса. Пройдет много недель и месяцев прежде, чем о нас
кто-то снова услышит.
- Довольно опасный способ, чтобы избежать появления в месте дачи
свидетельских показаний, - заметил Мейсон.
- Я так не считаю. Мне нравится подобный образ жизни.
- Что же вас удерживает?
- О, я поняла, что вы думаете, - внезапно сказала она. - Вы решили,
что это Фрэнк Марли. Нет, не он. Фрэнку нужно оставаться здесь. У этого
человека относительно крупное судно. Яхта Марли никогда не сможет
совершить длительного океанского путешествия. Глупо даже пытаться.
- Тогда я по-другому сформулирую вопрос, - снова заговорил Мейсон. -
Что удерживает то другое лицо?
- Деньги.
- Деньги?
- Да. Вернее, их отсутствие.
- Понятно.
- Мистер Мейсон, - быстро продолжала она, - для этого не потребуется
слишком много и - если вас мучит совесть - это не будет взяткой, чтобы
удержать меня от появления в свидетельской ложе. Вы просто финансируете
мое маленькое путешествие, в которое я всю жизнь мечтала отправиться.
Тысяча долларов покроет все расходы.
Мейсон покачал головой.
- Семьсот пятьдесят?
Мейсон снова покачал головой.
- Послушайте, мистер Мейсон, я сделаю это и за пятьсот. Это, конечно,
маловато, потому что мы надолго уйдем в море и у этого, второго лица есть
кое-какие обязательства, но за пять сотен мы сделаем все, что нужно.
- Нет. Это не вопрос цены.
- Тогда чего?
- Не уверен, что вы поймете, - ответил адвокат.
- Пожалуйста, мистер Мейсон. Вы даже не представляете, что подобное
путешествие значит для меня.
Мейсон еще раз покачал головой, поднялся с кресла, глубоко засунул
руки в карманы брюк и с минуту стоял, задумавшись. Затем он стал ходить из
угла в угол - не бесцельно бродить, как это делает глубоко погруженный в
свои мысли человек, а внимательно исследовать каждую из четырех стен
комнаты.
- Что с вами? - с опаской спросила она.
- Просто думаю.
- Вы осматриваете пол.
- Правда?
- Правда.
Мейсон продолжал свое медленное движение по комнате.
Она подошла к нему и остановилась.
- Что случилось, мистер Мейсон?
Он не ответил. Она положила руку ему на плечо.
- Послушайте, мистер Мейсон, - просящим голосом заговорила она. - Вам
лично это ничего не будет стоить. Харольд Андерс богат. У него много денег
и много земли. Я - бедная девушка. То, что он заплатит мне - капля в море,
по сравнению с вашим гонораром за его защиту.
- У него другой адвокат, - ответил Мейсон.
Она резко замолчала, обдумывая услышанное от Мейсона.
- О! - только и смогла произнести Хейлз Тумс.
Мейсон закончил осмотр комнаты.
- Кто адвокат мистера Андерса?
- Не знаю. Он консультировался с кем-то на севере, где-то в районе
Северной Мезы.
- В Северной Мезе?
- Возможно, в ее окрестностях.
- Вы не знаете его фамилии?
- Нет.
- Послушайте, мистер Мейсон, сделайте мне одолжение? Как только вы
выясните, кто его представляет, позвоните мне, пожалуйста. Вам же нетрудно
это сделать - а результат будет такой же.
- При сложившихся обстоятельствах вам лучше читать газеты и добывать
информацию из них, - посоветовал Мейсон.
- Я так и сделаю. Мистер Мейсон, я выложила свои карты на стол,
потому что мне нужно было сделать вам это предложение. Вы не станете меня
использовать?
- Каким образом?
- Этот круиз в Энсенаду и то, что я рассказывала вам о своей жизни -
как я оказываюсь в морских путешествиях?
- Когда вы выкладываете свои карты на стол, вы не можете ожидать от
другого человека, что он не будет знать, как вы собираетесь ходить, -
ответил Мейсон.
- Но вы же не поступите так со мной! - закричала она.
- Не знаю. Все зависит от того, как вы поступили со мной.
- Но я предлагаю вам честную сделку!
- Хорошо, давайте надеяться, что так, - сказал Мейсон, повысив голос.
- В любом случае, я не заплачу и пяти центов, чтобы скрыть ваши показания.
И не позволю своей клиентке заплатить эти пять центов.
- Вы что, собираетесь рассказать полиции о том, что я вам открыла?
- Не беспокойтесь.
Мейсон взял шляпу и направился к двери.
- До свидания, мисс Тумс, - попрощался он.
Она поморщилась.
- О, мистер Мейсон, я надеялась, что вы поведете себя разумно.
- И что сделаю?
- Сами знаете.
- У разных людей разные представления о разумном. Все зависит от
точки зрения. Всего хорошего.
Она посмотрела ему прямо в глаза.
- Не забудьте, мистер Мейсон.
- Не забуду.
- И не забудьте, что я наблюдательна, - крикнула она ему вслед, когда
он уже подходил к лифту.
Дверь за ней закрылась неслышно, но крепко.
11
Мейсон обнаружил небольшой отель в двух кварталах от дома Хейлз Тумс.
Он позвонил Полу Дрейку из телефонной будки.
- Привет, Пол. Какие новости?
- Полно всего, Перри, - в голосе Дрейка чувствовалось сильное
возбуждение. - Слушай. За тобой от здания конторы пристроился "хвост".
Делла пыталась тебя предупредить, но опоздала. Двое в штатском следовали
за такси, в котором ты уехал. Где ты был - что-нибудь важное?
- Я так и думал, - ответил Мейсон. - Встречался со свидетельницей.
Она несколько раз делала мне предложения, заявляла, что готова исчезнуть
со сцены, если мои клиенты ей заплатят.
- А ты?
- Когда она в третий раз сделала мне предложение, мне это показалось
подозрительным. Я начал осматривать ее квартиру в поисках потайного
микрофона.
- Нашел?
- Нет. Они оказались слишком умны. Обычно сам микрофон обнаружить
сложно, но если все делается наспех, то на плинтусах может остаться
немного пыли от штукатурки.
- Ты считаешь, что свидетельница - подставное лицо?
- Нет, не считаю, - медленно произнес Мейсон. - Я думаю, что она на
самом деле свидетельница, но пытается каким-то образом откупиться от
полиции. Понимаешь, если бы они поймали меня на попытке помочь ей
скрыться, они дали бы ей бежать, затем под звуки фанфар вернули бы ее, а
то, что я старался от нее избавиться, пошло бы совсем не на пользу мне и
моей клиентке. В таком случае, ее показания стали бы самыми важными.
- Ты не клюнул?
- Конечно, нет!
- Фотографии у меня, - сообщил Дрейк.
- Пол, а у тебя в конторе есть запасные револьверы?
- Да, есть.
- А такой, который тебе не очень нужен?
- У меня имеется пара дешевых револьверов, которые мои оперативники
отобрали у честолюбивых мальчиков, игравших с игрушками, предназначенными
для взрослых. А что?
- Как далеко ты можешь кинуть револьвер? - спросил Мейсон.
- Черт побери, не знаю. Наверное, футов на сто.
- А ты когда-нибудь пробовал?
- Конечно, нет.
- Зайди за Деллой Стрит, Пол, и встречайте
...Поділитися у соцмережах
