Жанр: Детектив
Плеть палача
...му не позволяет
увидеться с Ричардом.
Значит, она тоже пыталась повидать Дика, - Сью заглянула в её бледное лицо.
Все ещё сердитый Холанд отправился к себе. Диана вышла его проводить. Кальвин
вернулся в дом, чтобы позвонить.
Сью прошла в прохладную глубину холла. Она остановилась у маленькой боковой
двери, у стены стоял длинный ореховый сундук.
Сама не зная зачем, она подняла крышку. И сразу увидела - в груде старых калош,
теннисных сеток и прочего хлама что-то блеснуло.
Яркий тонкий зеленый шнур.
Вначале она недоуменно на него взглянула, потом наклонилась и взяла - тонкий
шелковый шнур с целлулоидным щариком на одном конце и зеленой кисточкой - на
другом.
И воспоминания той ночи снова вернулись к ней. Игрушка, забытая на столе возле
стаканов. Когда они с шерифом вернулись в коттедж, её там уже не было. И вспомнился
сон о коттедже: что-то в нем показалось неточным. Но тогда она не могла понять, что.
Время шло. Зеленый шнур был достаточно крепок и тонок...
Ее-пальцы дрогнули - возможно, это был ключ. Настоящий ключ к загадке.
На зеленом шарике Сью обнаружила ярлык с ценой и крошечными буковками
адреса: "300 - Пел" - и все.
Послышались шаги - кто-то прощел через холл и свернул в коридорчик, где
стояла она.
Машинально Сью сунула игрушку в карман. На то, чтобы закрыть крышку, времени
не осталось. Подошел Кальвин, заглянул в сундук.
- Все бродишь? - Брожу.
- Ох, - Кальвин закрыл крышку. - Боже, до чего жарко! - он вынул платок и
вытер лоб. - Забавная история приключилась с Холандом. А он не из нервных. Сью, ты
же не веришь, что Ричард убил Айви? Что ты думаешь обо всем этом?
- Не знаю, что и думать.
Его серые глаза смотрели пытливо.
- Но конфеты... Говорят, они были отравлены. Где ты их взяла?
- Все, что знала, я рассказала шерифу.
- После того, как ты их купила, они все время были с тобой?
- Кто-то взял их с туалетного столика. Я подумала, это горничная.
- Да - да, я знаю. Похоже, это сделал кто-то из домашних, тот, кто знает, что
Люси их очень любит. - Кальвин секунду-другую подумал и рассмеялся. - Мне
показалось, я был близок к истине, когда подозревал Люси. Странно, куда подевался
шериф. Интересно, долго он собирается держать здесь Ричарда.
Тихо подошедшая Картер холодно сообщила, что подан ленч.
А в три часа Сью получила весточку от Ричарда: это была телеграмма, переданная
по телефону из Кентигерна. Ричард просил о встрече в её чикагской квартире. Она
попросила повторить текст: "Встречай меня в своей квартире сегодня в восемь вечера.
Все выяснилось. Люблю. Ри".
По воскресеньям поезд в Чикаго уходил в четыре тридцать, она хорошо это
помнила.
Все выяснилось. Это должно означать, что он свободен. Ее сердце стучало, как
маленький обезумевший барабан. Сью положила трубку и бросилась наверх.
Глава 21
Нужно попросить Джонса отвезти её на станцию. Все выяснилось!
Сью посмотрела на часы - времени у неё достаточно. Вытащила сумку, положила
в неё зеленый шнур с целлулоидным шариком - тот мог пригодиться Ричарду и шерифу,
переоделась в дорожное платье, взяла шляпу. Нужно разыскать Джонса и объяснить ему.
А заодно - оставить в гараже сумку и шляпу, Ей очень хотелось сохранять все в секрете,
хотя Дик и не просил об этом. Возможно, там с ним шериф.
Когда ей передали телеграмму, рядом никого не было, но Сью не знала, где все
остальные.
Она спустилась по боковой лестнице и тихо выскользнула на улицу.
Никого.
Сью поспешила к гаражу.
Джонса там не оказалось. Не было его и в сарае. Оставался коттедж - больше
негде.
Она шла через лес, как и той ночью, но теперь сквозь листву весело просвечивало
солнце. Джонс, как она и предполагала, был там и, услышав её шаги, вышел на порог.
- Ищете меня? - спросил он. - - А я решил как следует осмотреть коттедж. Не
зря люди шерифа здесь толклись, - он нахлобучил шляпу на самые глаза. - Я нужен?
Она сказала, что ей нужна машина. Мгновенное понимание вспыхнуло в маленьких
глазках.
- Я знал, что мистера Дика в доме нет, - сообщил он. - Все утро наблюдал за
домом.
- Нельзя ли взять машину? Мне нужно успеть на поезд.
- Думаю, можно. Вам лучше поехать чуть раньше, чтобы быть уверенной... -
внезапно его взгляд уперся во что-то за её спиной. - Хорошо, мисс Сью. Я нужен вам,
миссис Диана?
- Нет, Джонс. У вас сегодня полдня свободных, так что отправляйтесь-ка домой,
- в голосе звучал недвусмысленный приказ.
- Который час? - спросил Джонс, обращаясь к Сью. Диана взглянула на часы.
- Половина четвертого.
Джонс заковылял к себе.
- Он становится слишком стар, - сказала Диана. Только сейчас она заметила у
Сью шляпку и сумку. Ее брови поползли вверх:
- Ты куда-то собралась?
- Хочу съездить в Кентигерн. Ты что, меня искала?
- В Кентигерн? В шляпе?.. Да, я хотела тебя видеть. Нам нужно поговорить.
Может, присядешь на минутку? - и сама села первой.
Сью ничего не оставалось, как последовать её примеру.
Некоторое время Диана следила за игрой света в листве, потом отрывисто
заговорила:
- Помнишь тот вечер, когда ты приехала? Я встретила тебя на дороге, мы ещё
немного поговорили.
- Помню, конечно. Это было так недавно.
- Разве? - голос Дианы потускнел. - А кажется, столько времени прошло. Ну,
Бог с ним. Мы с Кальвином разводимся. Я уже решила.
- Развестись с Кальвином?
- Да, - холодно кивнула Диана. - Чтобы выйти за Ричарда.
Щеки Сью вспыхнули;
- Ничего не выйдет. Ричард любит меня, и я - его.
Диана встала;
- Думаю, здесь никого нет, и все же... - её щуплая фигура исчезла в коттедже.
Дверь осталась открытой, и Сью слышала шаги - быстрые и решительные. Вскоре Диана
вернулась и села рядом: - Не люблю я это место, - проворчала она. - Но это не то,
ради чего я за тобой пошла. Ты доложна отказаться от Ричарда. Он джентльмен и сам с
тобой не порвет. Придется это сделать тебе.
- Диана, мы любим друг друга. Как ты не можешь понять?
- Все любят жизнь и свободу, Сью. А я могу дать ему и то, и другое.
- Но Ричард уже свободен.
Диана медленно продолжала:
- Я заполучу Артроса. Это лучший адвокат по уголовным делам. У него высокие
гонорары, но я заплачу, сколько потребуется. И это ещё не все, я собираюсь вложить
деньги в проект Ричарда. Он сможет рассчитаться с долгами и продолжить работу. И все
это сделаю я ради него.
- У него есть деньги Айви.
Диана рассмеялась:
- Да разве это деньги? Сью, разве ты не видишь, что я могу для него сделать?
- Есть кое-что, о чем ты забыла, Диана, - Сью встала.
- Забыла? Что ты имеешь в виду?
- Ричарда, - ответила Сью. - Ты могла бы подкупить меня, Диана, но никогда
не сможешь купить его, - гнев её вдруг испарился. - Ричард любит меня.
Несколько секунд они смотрели в глаза друг другу.
Лучше поскорее уйти, пока что-нибудь вновь её не задержало. Если Джонс
догадался, что Ричарда нет в доме, могут догадаться и другие. Но нельзя уйти вот так, не
навестив Люси.
Та, заметив Сью из окна библиотеки, вышла навстречу. Люси была взбудоражена и
расстроена:
- Я никак не могла тебя найти, - пожаловалась она. - Я ещё раз просмотрела
свои вещи и не нашла... Ничего важного, но...
Пухлое лицо Люси раскраснелось, волосы растрепались. Она оглядела Сью с ног
до головы и спросила, куда та собралась.
- В Кентигерн, - ответила Сью. - Так что ты потеряла?
- А, это... - Люсиа вернулась к тому, с чего начала. - Я обнаружила пропажу
только что. А её, может быть, нет уже давно. То есть не очень давно, - она нахмурилась.
- Я уверена, она пропала этим летом, поскольку показывала её Айви. Я ещё помню, она
спросила, нет ли у меня чего-нибудь еще. Разумеется, нет. Была только эта маленькая
золотая сумочка, ну знаешь, к вечернему туалету. Я всегда ей восхищалась. В тот вечер,
когда это произошло, они ехали на какой-то прием. Путь до Фаррингтона долгий, и они
спешили. Джон гнал машину слишком быстро, а она вспомнила, как мне нравилась эта
вешь, и я была крайне тронута, когда она мне её прислала. И вот теперь она пропала.
Конечно, это... Это не важно. Всего лишь маленькая сумочка, золотая, с инициалами, с
кармашком для пудреницы и губной помады.
- Люсиа, дорогая, кто тебе её дал?
- Ну, Изабель, конечно. В том-то и дело, что она мне её не давала. Она отдала её
какому-то прохожему и просила переслать мне. Умирая, на последнем дыхании, можно
сказать. Бедная Изабель!
- Изабель Эббот?
- Естественно. Разве есть другая Изабель?
- Кому она могла понадобиться?
- Вот и я не понимаю. В ней ничего не было. Я ей никогда не пользовалась.
- А ты не думаешь, что кто-то искал именно ее? - прямо спросила Сью.
Люси захлопала глазами:
- Дорогая, как же я могу это утверждать? Прошло немало времени с тех пор, как я
в последний раз открывала ящик. И тем не менее, это единственная вещь, которую я не
нахожу. И я сразу решила рассказать тебе, - Люси казалась слегка обиженной.
- Когда я вернусь, - пообещала Сью, - мы вновь поговорим об этом. А сейчас я
пойду, тетя. Может, тебе что-нибудь нужно?
- Нет, - заверила Люси. - Такое облегчение - отделаться от репортеров.
Кальвин считает, они не вернутся до суда. Тот человек наверху не позволяет мне
встретиться с Ричардом - говорит, шериф отдал на сей счет строгий приказ.
Сью заключила живое маленькое тело в объятия и направилась к подъездной
аллее. Джонс сидел за рулем двухместного автомобиля. Старик толкнул дверцу.
- Холи Стеси тоже отправился куда-то сегодня утром. Взял машину совсем
недавно.
Поезд стоял в Кентигерне всего пару минут. Она поднялась в вагон, состав
тронулся. Четыре тридцать пять. В восемь она увидит Ричарда. "Все выяснилось", -
говорила его телеграмма. Около семи она отправилась в вагон-ресторан, заказала
холодный обед и вспомнила о ключе от квартиры.
Сью заглянула в сумку - ключа не было. Обыскала все: кошелек, сигареты,
помада. Порылась в памяти, возвращаясь к тому моменту, когда вместе с Холандом
покидала квартиру. Она заперла дверь и, естественно, положила ключ в сумку. Возможно,
она забыла его на конторке в вестибюле. В конечном счете, возьмет ключ у дежурного.
Она вздохнула и допила кофе.
В здании вокзала было душно.
Сью прошла на стоянку такси. Поезд пришел по расписанию, она сверила свои
часы с большими вокзальными. Чикаго совсем размяк от жары. Такси медленно тащилось
по Саут Пени. Сью пристально вглядывалась в витрины: табачный магазин, какой-то
ресторан, кондитерская...
- Пожалуйста, остановите здесь.
Сью вышла из такси.
Маленький магазинчик: витрина заполнена плетеными корзинами, тарелками,
поводками, игрушками. Были там и шелковые зеленые шнуры с целлулоидными шариками
и кисточками. На одном - этикетка с надписью: "Идеальная игрушка для вашего
котенка".
Котенок, Кальвин... Никто, кроме Кальвина не мог принести в дом эту
побрякушку.
Кальвин...
Сью вернулась в такси. Она сознавала, что движется в потоке машин, что справасерый
горизонт, видела огни площади Трибьюн и высокое белое здание Ригли-Билдин.
Мост остался позади. Когда машина остановилась. Сью рассчиталась и поспешно
вошла в дом.
Дежурный дал ей дубликат ключа. На клочке бумаги была поспешно нацарапана
телефонограмма: "Звонил мистер Боган. Хотел встретиться с вами в коктейль-баре
"Селезень", а не дома".
Она помешкала, но все же повернула к лифту: нужно привести себя в порядок.
- Здравствуйте, мисс Эббот, - сказал лифтер. - Не ожидал, что вернетесь так
скоро. Душно сегодня. То ли дело на озере! До сегодняшнего дня в Чикаго было не так
жарко, похолодало как раз в тот день, когда вы уехали. Прошу, - он открыл дверь.
Коридор. Кремовые стены. Бежевый с коричневым ковер.
Сью открыла дверь и закрыла её за собой. В комнате царил полумрак. Она
поставила сумку, положила шляпку на столик. Когда она включила настольную лампу, ей
бросился в глаза клочок бумаги. Холанд не дал ей закончить записку для молочника: "Это
уже слишком. Невозможно выносить..." Мисс Эббот - и адрес...
На секунду написанное её озадачило, но потом она вспомнила незамысловатую
шутку разносчика о жаре.
"Мисс Люси Эббот"... Она намеревалась сообщить, что счета он может
пересылать ей через Люси.
В комнате было душно. В пепельнице лежал окурок сигареты Холанда.
Сью распахнула окно и немного постояла, глядя вниз. Уже зажигались огни.
Холанд сказал тогда, что подоконник слишком низок и поэтому опасен. Какими
маленькими кажутся отсюда фигурки на тротуаре!
Она прошла в спальню.
Письмо Люси Эббот лежало среди флаконов с духами. Сью взяла его и достала из
конверта.
И в этот миг раздался слабый, но отчетливый щелчок открываемого замка. Затем
дверь открылась и вновь закрылась. Кто-то прошел в гостиную.
Сью Эббот больше не было. Она стала автоматом, который двигался без
вмешательства воли и разума, автоматом, застывшим у зеркала и во все глаза глядевшую
на белую панель двери, разделявшую её и того, кто вошел.
Сью приняла телеграмму по телефону, кто-то мог вытащить ключ из её сумки.
Она ясно расслышала короткий смешок и вспомнила про шляпу и сумку.
Вращался телефонный диск, она смогла разобрать несколько слов:
- Полиция... Самоубийство... Женщина... Окно... Записка... 1120, Бранчстрит...
Самоубийство? Окно? Женщина? Какая женщина?
Тут до неё дошло.
Это не про меня! Не может быть, чтобы про меня!
И она вспомнила - низкий подоконник, пропасть в десять этажей и глупая
записка разносчику молока. Когда полиция приедет, решат, что это предсмертная
записка.
Но она не приедет: Сью отчетливо слышала названный адрес: одиннадцать
двадцать, Бранч-стрит. А номер её дома - десять двадцать один. На улице целый ряд
таких вот многоэтажных домов; полиция не приедет, пока не установят, что звонивший
перепутал адрес.
Сью не могла сообразить, знаком ли ей голос звонившего в полицию. Она знала
только одно: нужно бежать. Но выход был только через гостиную, а значит, его не было
вовсе.
В двери должен быть ключ.
Ключ - где же он? И вообще, был здесь когда-нибудь ключ? А время шло.
Остается единственный путь - смело посмотреть в лицо вошедшему, кем бы он ни
был. Встретиться с ним лицом к лицу и попытаться добраться до двери.
В гостиной стоял Холанд Стеси.
- Сью, - протянул он.
Холанд был очень бледен.
Так, значит, это Холанд. Холанд, который говорил, что любит её, который хотел
спасти её и Ричарда. Теперь он явился спасать себя.
Окно было распахнуто настежь. Низкий подоконник - и пустота... . А со стола
исчезла записка.
- Холанд, ты не можешь... Я слышала, как ты говорил по телефону. Ты не
посмеешь... Во всем обязательно разберутся. У тебя нет шансов.
- Не понимаю, о чем ты. Ты... ты одна. Сью? Ну, да, разумеется вижу, что одна...
Сью, я больше не в силах выносить этот кошмар. Я не предполагал, то все так обернется.
Я вначале ни о чем подобном не думал... - он достал платок и стал вытирать лоб,
понемногу успокаиваясь. - Я не представлял, Сью...
Внезапно она осознала, что он хочет поговорить. Холанд напуган, он боится,
неуверен в себе и хочет выговориться. Если она, задавая вопросы, сможет приблизиться к
двери, у неё появится шанс.
- Как получилось, что ты пришел сюда, Холи? - она прикинула расстояние.
- У меня здесь встреча, Сью, я... видишь ли, я тот самый человек, который
наблюдал за коттеджем. Ты ведь знала об этом, да, Сью?
Нужно тянуть время.
- А ты меня видел?
- Я видел, как ты пришла. Видел все. Сью, я просто схожу с ума. Все это какая-то
ужасная ошибка. Я и подумать не мог, что все так обернется. Видишь ли, в тот вечер я
пошел следом за Диком. Но он шел вдоль озера, я упустил его из виду и подумал о
коттедже. Пошел туда и спрятался в лесу. Было темно, но не настолько, чтобы не узнать
тебя в белом платье. И Ричарда... И... и я увидел все. Я видел, как пришла Айви.
Сью слушала вполуха. Сейчас ею владела одна мысль - уйти. Очень осторожно
она продвинулась на пару дюймов ближе к двери, Холанд, казалось не замечал её
осторожных движений, он вытирал лоб и смотрел на неё полными ужаса глазами.
- Но я не убивал ее! - закричал Холанд. - Я этого не делал! Я видел, как она
вошла, видел того, кто вошел с ней. Они вошли в коттедж и зажгли там свет. Я слышал её
крик - слабый, приглушенный. Откуда я мог знать, что это убийство?! А через некоторое
время... Я рассказал все это, Сью, чтобы... спасти тебя. Помочь тебе - единственное,
чего я хочу... Помочь. Ты не забудешь этого, не так ли?
Пусть, пусть он говорит. Нужно задавать вопросы. Время...
- Конечно, Холи, не забуду. Я... я скажу шерифу, что ты приходил, чтобы
помочь... - Если он сделает шаг, то сможет до неё дотянуться.
- Понимаешь, я не убивал её, - твердил он. - Ты смотришь на меня так, словно
это сделал я, но это не я! Я вообще ничего не делал, за исключением одного: сказал Би,
что заплачу ей, если она покажет, что видела, как Кальвин выходил из сарая. Я это сделал.
Я был вынужден...
Как он мог так лицемерить? Ведь буквально несколько минут назад он говорил по
телефону - она слышала. Зачем он так настойчив? Или отвлекает внимание?
- Айви, - сказала она, - Айви приходила к тебе, верно? За советом, когда
решила не давать Дику развод?
- Да. Приходила. Я сказал, что она может не давать развод. И потом спросил,
почему она передумала.
- И она тебе сказала? - Сью сделал вид, что хочет сесть на стул, который был
дюймов на двадцать ближе к двери.
- Да, конечно, - хрипло ответил он. - Она только что побывала в Эвьене, где
все выяснила. Поэтому она, естественно, не собиралась уступать Ричарда - ведь к нему
переходили такие деньги!
Сью осознала только то, что Холанд замолчал, и ухватилась за его последние
слова.
- Деньги? Какие деньги?
- Деньги Эбботов, разумеется. Деньги Изабель и Джона. Деньги, которые
достались Диане. Айви увидела у Люси какой-то сувенир. Та сказала, что его прислали по
последней просьбе Изабель. Какой-то человек оказался на месте автокатастрофы, и
Изабель, умирая, попросила его переслать Люси какую-то вещицу. Айви отправилась в
Эвьен и разыскала этого человека.
- В Эвьене, да? - Интересно, долго ещё он собирается болтать, прежде чем
приступить к тому, зачем пришел. - Значит, Люси об этом тоже знала?
- Бог мой, конечно, нет. А Айви сразу поняла.
- Поняла? Что?
- Как что? Это означает-, что Изабель пережила
Джона. Он умер сразу. А к тому времени, когда прибыла скорая помощь, мертвы
были оба - вот и посчитали, что они умерли одновременно. В таких случаях
предполагается, что мужчина живет дольше, если, разумеется, нет доказательств
обратного. Следовательно, все деньги переходят к прямому наследнику Джона - к
Диане, хотя должны они были перейти к Ричарду. По закону все там принадлежат
Ричарду. Поэтому-то Айви и заспешила домой, чтобы первым делом подтвердить
надежность брака с Ричардом и встретить там этого свидетеля - Глисона. Она мне все
рассказала, и тут я... я допустил первую ошибку. Я понял, если помочь ей спасти брак,
она будет мне крайне обязана. И я понял, что можно заставить её хорошо заплатить... за
молчание. Я нуждался в деньгах. Это правда, я оказался в стесненных обстоятельствах. Но
я и представить не мог, чем это закончится. Господи, Сью, если меня арестуют, ты дашь
показания?
Он говорил, как в лихорадке, глаза бегали, Холанд тяжело и часто дышал.
Она ответила, прерывая томительную паузу:
- Да, Холанд, я скажу.
И тут он ужасающе медленно двинулся к ней. Широкое лицо сметрельно
побледнело.
- Я должен говорить. Я должен рассказать. Иначе я сойду с ума. Выслушай меня,
Сью.
Он не знает, подумала она, как взяться за дело. Ему нужно собраться с духом. Но
он не торопится. Знает, что полиция не придет.
Не думать, не думать об этом. Сью вцепилась в спинку стула:
- Люси знала, потому её и пытались отравить...
- О, нет. Она не знала - в том-то и дело. Она никогда не задумывалась, что это
могло означать. Она-то и показала это Айви и... и ещё кое-кому. Это было в начале лета.
Тут все и началось. Люси не понимала, что это значит, но в любой момент могла
догадаться - вот почему её пытались отравить. Но с ней боялись покончить сразу - это
было бы слишком очевидно.
- А как же твое алиби - твое и Кальвина? Это что, неправда?
- Нет. Конечно, нет.
Он был так близко, что Сью видела его странные мутноватые зрачки.
- Я же говорил тебе, что был там, на опушке. Не уходил, пока не ушла ты. Когда
начался дождь, Ричард все ещё оставался в коттедже. Я видел, как он пришел, я все видел.
Потому попытались напасть и на меня - прошлой ночью. Это конец, понял я. Я не могу
так дальше жить. Я стал носить оружие, - он похлопал по своему отвисшему карману.
Сью напряглась, чтобы сделать ещё шаг к двери, но он словно почувствовал это, и
горячая сильная рука сжала её запястье. Она не могла с ним бороться. И боялась, что
сопротивление его только разозлит.
Время - вот на что она могла рассчитывать: выиграть время и попытаться бежать.
Нужно подыграть ему - делать все, чтобы выиграть как можно больше времени.
- Значит, тот мужчина и был Глисон? Как его убили? Кто?
Холанд пожал широкими плечами.
- Этого никто никогда не узнает. Подстеречь его на тропинке было нетрудно.
Быстрый удар молотком - и все. Убийца Айви оставил улики. Его найдут.
Его? Кого же?
Потом, все потом. Сейчас нужно бежать. Женщина - самоубийство - окно. Она
ему подыграет.
- Кто же это сделал, Холанд? Кто её убил?
Колебался он недолго.
- Кальвин, разумеется. Я видел, как они с Айви вошли в коттедж. Видел, как
уходил он один. Было темно, но не настолько, чтобы его не узнать. А ты решила, что это
сделал я?! Садись к столу, я продиктую заявление, ты запишешь, а я подпишу. Садись.
Она не могла бежать, пока он держал её за руку. Сможет ли она вырваться? Нужно
попытаться - другого пути нет.
И в этот миг пронзительно зазвенел звонок у двери. Холанд потянулся к карману.
Сью кинулась к дверям.
- Кальвин!
Тот вошел и закрыл за собой дверь. Лицо Холанда пожелтело. Он попытался что-то
сказать, но не смог.
- Что ты здесь делаешь, Холанд?
Казалось, Кальвин Сью не замечает. Правая рука его была в кармане. Холанд начал
медленно отступать. Кальвин сказал:
- Я вооружен. И пришел сюда не для того, чтобы встретить здесь тебя.
- Ты...ты... - лицо Холанда казалось маской. Он закричал: - Ты сказал - в
восемь тридцать. Ты дважды повторил, что встречаемся здесь в восемь тридцать. Я
помню, как ты ловко управился с Айви, как все рассчитал. Потому, когда чуть позже
пришел Ричард, он её и нашел. Вот я и подумал, что ты постараешься выкинуть такую же
штуку со мной. И пришел раньше. Ты говорил, что хочешь побеседовать со мной в
квартире Сью. Но я был уверен, что тут кроется что-то еще. Между нами все кончено. Ты
сумасшедший! Твое поведение противоречит здравому смыслу. Я понял это вчера ночью,
когда ты заявился ко мне в дом. Ты пришел, потому что я все знал. Я был вынужден
заставить Би пойти к шерифу. Должен был испугать тебя, и мне это удалось, а ты тут же
пришел и сказал, что согласен со мной поделиться. Ты не мог отступить. Ты тогда взял
Диану и вернулся к шерифу, а я вошел следом и подтвердил твое алиби. Я был честен с
тобой. Я хотел лишь напугать тебя. Я знал, где ты взял веревку. Только ошибся во
времени, велев сказать, что это было перед обедом. Ты знал, что придется расплачиваться.
Холанд повернулся к Сью.
- Он женился на Диане из-за её денег. Без них он ничего бы не смог. Он должен
был убить Айви! Другого выхода не было. И я вынужден был оставаться с ним. Ты
расскажешь шерифу, что я пытался тебя спасти!
Кальвин оборвал сбивчивую речь Холанда:
- Он лжет. Это он убил Айви. И убрал свидетеля.
- Я не делал этого! Сью, сделай что-нибудь. Разве ты не видишь, он опасен? Он
безумен.
- Сью, - сказал Кальвин, - шелковый шнурок, что ты нашла... Что ты с ним
сделала?
- Я... - голос у неё срывался, - он там. На столе. Кальвин, он звонил в
полицию. Я слышала, как он говорил о самоубийстве. Он сказал... Окно... Какая-то
женщина. Он имел в виду меня. И здесь была записка.
- Ничего подобного я не говорил. Я не понимаю, о чем ты.
- Принеси шнурок, я хочу на него взглянуть, - велел Кальвин.
Сью направилась к столику, остро ощущая свою беззащитность.
Она вытащила из сумки зеленый шнурок с крошечным целлулоидным шариком.
И тут осознала, что все ещё крепко сжимает в руке письмо Люси. Сью пребывала в
замешательстве.
Холанд был в комнате, это он звонил в полицию. Но шнурок...
Кальвин спросил:
- Что тебе известно об этом шнуре? Быстро!
- Он... он лежал на столе. Той ночью, потом исчез.
- Боже праведный! Что это? - глаза Холанда едва не выскочили из орбит. - Это
им ты её задушил?
- Про этот шнур никто не знает. Его не существует, - отмахнулся Кальвин.
- Но он лежал там, - возразила Сью. - Я его видела.
- Его не было, когда мы пришли туда с шерифом. Он... - Холанд резко
повернулся к Кальвину. - Вот зачем ты возвращался в коттедж. Я тебя видел. После того,
как ты её убил, ты поспешил скрыться в лесу. Потом пришел Ричард. Я ждал, пока не
пришла Сью. А потом погасли огни, ты вернулся в коттедж и тут же вышел. Ты
торопился-я видел. Я ведь стоял почти у самого коттеджа. Потом ты, видимо, вернулся в
дом, пробрался незамеченным в свою комнату, снял мокрую одежду...
- Ты знаешь,что это такое? - спросил Кальвин.
- Я подумала, что ты купил это для котенка.
- Купил, - подтвердил Кальвин. - А Холанд взял, чтобы бросить на меня
подозрение. И этот шнур, и пояс от купального халата Люси, и платок Ричарда, и мой
плащ. Все для того, чтобы отвести от себя подозрения и направить их на других.
Кальвин покосился на часы.
- Но я не делал этого! - закричал Холанд. - Он взял плащ, чтобы не
прикасаться к ней... Это так похоже на него. Ты же знаешь, Сью, как это на него похоже!
- Сью, - спросил Кальвин, - почему ты сюда приехала?
- Я получила телеграмму.
- От Ричарда? - спросил Кальвин. - И это все?
- Нет. Был ещё телефонный звонок.
- Значит, Ричард знает, где ты?
- Нет... Мы должны были встретиться в "Селезне". Я... Я лучше пойду, Кальвин.
- Что у тебя в руке? - голос Кальвина сорвался на крик.
- Это? Письмо Люси. Она писала мне, ты же знаешь. Пр
Закладка в соц.сетях
