Жанр: Детектив
Ударь по больному месту
... с вьющимися волосами, лицо размалевано тушью и румянами,
сжатый в черточку рот - все говорило о ее образе жизни. На ней был
накинут халат, распахнувшийся спереди. Кроме голубых трусиков на ней
ничего не было. Она взглянула на меня и улыбнулась похотливой улыбкой
проститутки, которая знает, зачем к ней могут придти.
- Прости, дружок, я сейчас занята с одним парнем. Зайди через пару
часов, не пожалеешь.
- Что же мне делать? Болтаться два часа? - спросил я дружески
улыбаясь. - А мой приятель сказал, что тут без осечки. Он тебя очень
хвалил.
Я смотрел мимо нее на большую, довольно комфортабельную комнату со
старомодной мебелью. В другом конце комнаты была дверь, которая,
по-видимому, вела в спальню. Дверь была приоткрыта.
- Я бы с удовольствием, - сказала она, - но сейчас... Из спальни
донесся грубый голос:
- Скажи этому сопляку, чтобы он убирался, пока я не встал. Иди сюда и
скорее начнем. Ты думаешь, я буду с тобой здесь весь день?
Девушка перестала улыбаться.
- Послушай, этот парень бешеный. С ним лучше не связываться. Заходи
позже, - и она перед самым моим носом захлопнула дверь.
По интонации я догадался, что голос, донесшийся из спальни,
принадлежал негру. У меня мелькнуло подозрение. Я спустился в лифте на
первый этаж и подошел к Биллу.
- Ну что, узнал адрес?
- Да, он есть в телефонной книге. Дом № 67 по Сидом Роуд.
- Хорошо. Послушай, Билл. Через некоторое время из подъезда появится
один черный. Проследи за ним. Я оставлю тебе машину на случай, если он
будет на колесах. Будь с ним до конца. Мне почему-то кажется, что это
Хенк Смелди.
- А ты?
- А я поеду и побеседую с Солли Льюисом. Увидев проезжающее мимо
такси, я остановил его и забрался туда.
Глава 3
Контора Солли Льюиса была расположена на последнем этаже обшарпанного
здания. Она состояла всего лишь из одной комнаты, но с претензией на
добропорядочный офис: видавший виды письменный стол, картотека на
пыльных полках и дряхлая пишущая машинка бабушкиных времен, стоящая на
маленьком столике. Было видно, что печатал сам владелец конторы.
Он сидел за письменным столом, листая какое-то тонкое досье. Без
воодушевления оглядев меня, он поднялся навстречу. Это был мужчина
среднего роста, лет тридцати пяти, с густой темной шевелюрой и бородой,
которая закрывала почти все лицо, пиджак лоснился на рукавах, а сам он
был таким худым, что можно подумать, он питается раз в неделю или еще
реже.
- Чем могу быть полезен? - спросил он и протянул мне руку.
Пожав ему руку, я достал бумажник и протянул свое служебное
удостоверение, разглядывая его.
Он указал мне рукой на единственный пустой стул, который казался
таким хрупким и древним, что я с дрожью опустился на него.
Он тоже сел, все еще не выпуская из рук удостоверения, затем поднял
на меня глаза, в которых засветился луч симпатии.
- Итак, Мистер Уоллес, рад с вами познакомиться. Я, конечно, слышал о
вашем агентстве. Что же привело вас ко мне?
- Насколько мне известно, вы занимаетесь делом недавно усопшей мисс
Ангус. Он опешил.
- Верно, я ее доверенное лицо. И что же дальше?
- Говорит ли вам что-нибудь имя Терренса Торнсена или Терри
Зайглера?
Он кивнул головой.
- Терри Зайглер, конечно.
- Я пытаюсь найти его. Так как мисс Ангус была с ним дружна, я
надеялся, что она могла бы мне помочь в этом, но она, к несчастью,
мертва, и мне казалось возможным, что она когда-нибудь в вашем
присутствии что-нибудь говорила о Нем. - Поглаживая свою бороду, Льюис
внимательно разглядывал меня. -А зачем вы его разыскиваете?
- В агентство "Акмэ" обратились с просьбой разыскать его. Мне не
известно, кто клиент.
- Выходит, что мы с вами занимаемся одним и тем же делом. Мисс Ангус
завещала все свои деньги и имущество Зайглеру. Документы у меня, но я не
могу закончить это дело, пока не найду Зайглера. Пока мне это не
удалось.
- Но, насколько мне известно, мисс Ангус жила в очень стесненных
условиях. Она убирала его комнату. Откуда у нее деньги, которые она
оставила в завещании?
- Ее имущество оценено в сто тысяч долларов и совершенно свободно ют
долгов, что бывает весьма редко. Мисс Ангус была странной женщиной. Она
не тратила деньги, а копила их. С трудом мне удалось убедить ее не
раскладывать деньги по конвертам, а положить их в банк. К счастью, она
это в конце концов сделала.
- А вы уверены, что она положила деньги в банк?
- Да, я проверял. Она открыла счет в "Пасифик энд Нэшнл Бэнк", за
четыре дня до убийства. Я разговаривал по этому поводу с управляющим
банка мистером Аклендом. Теперь нужно только найти Зайглера.
- И какие меры вы предприняли? Он устало улыбнулся.
- Обычные в данном случае: извещение в газету, сообщение в полицию, в
бюро пропавших без вести. Все, что было можно, я сделал, но за два
прошедших месяца никаких следов Зайглера.
Он наклонился вперед и с надеждой посмотрел на меня.
- Но теперь и вы подключились к поискам, и это вселяет в меня
надежду. Если уж вы не сможете его найти, то кто же?
- Ну, а если его нет в живых, кому достанутся деньги?
- Если он умрет, то деньги перейдут к одному из его родственников,
так как у мисс Ангус никого не было на этом свете. Но при этом у меня
должна быть полная уверенность в его смерти.
Обратно я вернулся на такси, включил кондиционер, сел за письменный
стол и принялся за рапорт. Я как раз заканчивал рапорт когда вошел Билл
с гримасой на лице.
- Проклятие, - простонал он, падая в кресло. - На улице нечем дышать!
- Какие вопросы?
- Твои подозрения подтвердились. Этот здоровый черный козел вышел,
залез в белый "кадиллак" и уехал. Я ему сел на хвост, и он привел меня в
"Блэк Кэзет". Там он вылез, вошел в помещение, а через несколько минут
оттуда вышел паренек и куда-то отогнал машину.
- Расскажи мне немного об этом громиле.
- Он, видно, из отчаянных, можешь не сомневаться: рост 190
сантиметров, маленькая голова на широченных плечах, мускулы как налитые,
размером в крупные апельсины, двигается легко, как танцор, руки, как
окорока. Взгляд опасный, как у кобры. Вот так-то, Дирк. Не нужно было
наводить справок, это безусловно Хенк Смелди.
Я посмотрел на часы. Прошло уже около двух часов, с тех пор как я
простился с Долли Джильберт. Пора было навестить ее снова. Она сказала
через два часа...
- Билл, я пойду, до скорой встречи.
Я вышел на улицу, сел в машину и направился в Брэкерс.
Она, видимо, ждала меня, так как дверь открылась, едва я дотронулся
до звонка. Она стояла на пороге, приветствуя меня блудливой улыбкой.
- Входи, мой красавчик, - сказала она. - Извини за задержку, но ты
сам видел - тогда я не могла.
Я вошел в просторную гостиную, и она заперла дверь.
- Послушай, дорогой, я немного тороплюсь, так что не будем терять
время. Моя такса - 50 долларов и сразу начинаем. Согласен?
Заглянув предварительно на кухню и в маленькую ванную и убедившись,
что мы в квартире одни, я прошел за ней в спальню, в которой она стояла
возле кровати, недоверчиво глядя на меня.
- Ну, что, мистер. Я вижу, ты чего-то испугался.
- Нет, мне нужно поговорить с тобой, Долли. Взяв ее под руку, я повел
ее назад в гостиную.
- Извини, бэби, но это не то, что ты думаешь. Показав ей свое
удостоверение, я сел. Некоторое время она рассматривала его, затем
подошла ко мне и положила его мне на колени.
- Проваливай отсюда, легавый, - завизжала она.
- Мне кое-что нужно узнать, киска, так что не кипятись, - я дружески
улыбнулся. - Получишь вдвое больше: сто долларов. И не говори, что тебе
не нужны мои грязные деньги. Не поверю!
Она смотрела на меня, раздумывая, затем протянула руку.
- Покажи деньги.
Я вытащил бумажник, нашел стодолларовую купюру, показал ей и, сложив
пополам, зажал в кулаке.
- Ну, так, что, поговорим?
Она уселась на стул возле меня. Халат на ней распахнулся внизу и
показалось обнаженное тело. Но меня она ничуть не волновала. Она была
худой, с хорошей округлой грудью, плоским животом, темными волосами, но
вся она была какая-то дешево-базарная, что было не удивительно, учитывая
ее образ жизни.
- О чем будем говорить?
- Я ищу Терри Зайглера.
- А почему ты думаешь, что я могу тебе в этом помочь?
- Я не знаю. Просто я его ищу. Мне сказали, что ты въехала в эту
квартиру через два часа после его отъезда. Я просто подумал, что ты
можешь знать, куда он отсюда поехал.
- И за это я получу деньги, братишка? Тогда давай их.
Сначала выкладывай, что знаешь, и получай. Он предупредил тебя о том,
что покидает это место?
- Нет, я это узнала не от него. У меня много друзей повсюду, а с
Терри мы знакомы не были.
Чтобы немного ее разговорить и сделать более откровенной, я разжимал
и сжимал кулак, как бы невзначай показывая ей стодолларовую купюру.
- Итак, ты не знаешь, где я могу найти Терри Зайглера?
- А что, у него неприятности? Он действительно собрался очень быстро,
как будто был чем-то напуган.
- Не в этом дело. Ему завещаны большие деньги, и я должен найти его,
чтобы вручить наследство. Ее глаза расширились:
- И много денег?
- Я не знаю. Так ты знаешь или не знаешь, где я могу найти этого
Терри?
Она покачала головой.
- Нет, мой сладенький, я этого не знаю. И подумать только, что этот
придурок получил наследство. Ах, если бы мне кто-нибудь оставил деньги!
- А почему ты назвала Терри придурком?
- Я видела его пару раз. Он никогда не открывал рта, глаза широко
раскрыты, как будто бы наступил на что-то. Но на пианино играл как Бог.
Я думаю, что он либо чокнутый, либо наркоман.
- Ты в самом деле, Долли, думаешь, что он наркоман?
- Откуда мне знать? Большинство ребят здесь без этого не обходятся.
Но я этим не занимаюсь. Мне нужно зарабатывать деньги.
Я наклонился к ней и протянул сто долларов. - Хорошо, спасибо, ты все
же немного мне помогла. А теперь последний вопрос. Хенк Смелди часто
бывает у тебя?
Она отпрянула от меня, как если бы я ее ударил, затем вскочила на
ноги. Лицо ее приобрело пепельно-серый оттенок.
- Убирайся! - завизжала она. - Я тобой сыта по горло. Пошел вон!
За двадцать пять лет работы детективом я перевидал много испуганных
лиц, но никогда ни у кого не, видел я такого испуга на лице, как у этой
маленькой трясущейся проститутки.
Я понял, что от нее уже ничего нельзя было добиться, так как она была
близка к истерике. Поэтому я вышел из квартиры, спустился на скрипящем
лифте и пошел к тому месту, где припарковал машину.
Когда я вернулся в агентство, то увидел Билла, сидящего за письменным
столом и перечитывавшего мой рапорт. Я рассказал ему о результате
встречи с Долли.
- Послушай, Дирк. Я не понимаю, почему ты так интересуешься Терри
Торнсеном?
- У нас нет никакой ниточки, и нам не за что зацепиться. У меня
предчувствие, что Терри может вывести нас на правильный путь. Я хочу
найти его и поговорить с ним.
- Но ведь раньше ты считал, что нам нужно, как следует, заняться
Хенком Смелди?
- Вначале мне нужен Терри. Он пожал плечами:
- Хорошо. Ты старший. Что будем делать дальше?
- Отправляйся домой и обо всем забудь. А я еще кое-что добавлю к
рапорту, а затем тоже пойду домой и завалюсь спать. Один.
- У тебя все в порядке, Дирк?
- Иди домой, Билл, - я махнул ему рукой.
Когда я через час открыл дверь, которая была заперта на два новых
замка, ключи от которых я обнаружил в почтовом ящике, в нос мне ударил
запах свежей краски. Надпись была закрашена, и в доме был полный
порядок.
Ну что за девушка! Я закрыл и запер дверь, позвонил в
"Бельвью-Отель", откуда мне сообщили, что Сюзи отправилась куда-то с
группой туристов и не будет в течение двух-трех часов. Так что я даже не
сумел ее поблагодарить.
На следующее утро пришел на работу рано. Вскоре пришел и Билл.
- Ну, как спалось? - спросил он. Я не ответил на его вопрос.
- Я хочу, чтобы ты все разузнал об одном "оулдзе" с номером PC-10001.
Это нужно сделать быстро и основательно - Хорошо.
Он ушел. У Билла, так же, как и у меня, в городе было много связей, в
том числе и в отделе регистрации автомобилей.
Тем временем я закончил рапорт, вложил его в папку и отправился в
комнату Гленды Керри. Она только что вошла и просматривала утреннюю
почту.
- Привет, Гленда, - сказал я. - Я по делу Торнсенов. Она откинулась в
своем стуле:
- Есть что-нибудь новенькое?
Я рассказал ей все, что удалось выяснить. В заключение я сказал:
- Похоже, что эта Анжела Торнсен платит кому-то в этой конюшне "Блэк
Кэзет". Это либо Хенк Смелди, либо кто-нибудь другой. Я этого еще не
выяснил. Не вижу возможности обойтись без встречи с Анжелой и Хенком.
Выл бы очень полезен Терри, но его пока не удается обнаружить. В этом
деле, чтобы добиться результата, нужно время.
- Видишь ли, Дирк. Миссис Торнсен платит три тысячи долларов в день
за расследование, которое вы проводите с Биллом.
Деньги немалые. Тебе, я думаю, надо отправиться к ней, рассказать, в
какой стадии находится расследование и спросить, хочет ли она и дальше
продолжать его. Может быть, она этого не захочет. Прозондируй ее
реакцию, Дирк.
В этом был смысл. Я вернулся к себе.
Было уже 10.20, когда я позвонил миссис Торнсен. Я сразу узнал
сбивчивый голос Смелди.
- Это мистер Уоллес, - сказал я. - Позовите, пожалуйста, миссис
Торнсен.
- Вы тот детектив, который недавно приходил сюда?
- Да, тот самый.
- Миссис Торнсен нет дома. Она вернется поздно вечером. Я
поблагодарил его и повесил трубку. Через пару минут мне в голову пришла
замечательная идея. Я тотчас же решил ее осуществить. Написав для Билла
записку и оставив ее на его столе, я спустился вниз, сел в машину и
поехал в резиденцию Торнсенов. Так как миссис Торнсен не было дома, мне
представлялась замечательная возможность поговорить с Джоном Смелди...
Мне пришлось немного подождать и позвонить три раза, прежде чем он
открыл мне дверь.
- Извините, мистер Уоллес, - пробормотал он. - Миссис Торнсен нет
дома.
Отодвинув его плечом немного в сторону, я протиснулся в коридор.
- Мне нужно поговорить с тобой, Джон. Он отступил в глубину коридора,
да ему ничего другого и не оставалось сделать, закрыв при этом входную
дверь.
- Извините, мистер Уоллес, я занят, - сказал он, немного
растерявшись.
- Пойдем к тебе в комнату, Джон, - сказал я, крепко беря его за
локоть, - мне нужно задать тебе несколько вопросов. Он несколько
мгновений враждебно смотрел на меня, но потом двинулся по длинному
коридору и, наконец, вошел в большую комнату с четырьмя креслами,
кроватью, кушеткой и другими предметами мебели. В конце комнаты была
дверь, которая, как я понял позже, вела в ванную. Смелди жил с
комфортом.
- Я бы не отказался выпить, Джон. Налей мне виски. Поколебавшись, он
затем подошел к бару, достал бутылку "Катти Старк", налил две большие
порции и подал мне одну из них. За его спиной я увидел ряд пустых
бутылок на верхней полке бара.
- О чем вы хотели со мной поговорить, мистер Уоллес? - спросил он,
приложившись к бокалу, как бы ища в нем поддержки от нахлынувшего на
него беспокойства.
- Миссис Торнсен наняла меня, Джон, чтобы я выяснил, кто и почему
шантажирует ее дочь. По-моему, ты бы мог мне немного помочь. Ты знаешь
все, что здесь делается, так ведь, Джон?
- Я служил Торнсенам более тридцати лет, - сказал он задумчиво.
- Расскажи мне, что за человек был мистер Торнсен? Весь разговор
останется между нами, клянусь тебе, но для меня это очень важно, потому
что я хочу помочь этой семье.
- Мистер Торнсен умер.
- Я знаю это. Что это был за человек?
- Он был нелегкий человек, крепкий орешек, - сказал Джон после долгой
паузы. - Наверное человек и должен быть таким, если он занимает важное
положение. Со мной он тоже был крут, хотя платил хорошо.
- А на детей это его крутость распространялась?
- На мистера Терри да, но не на Анжелу. Он хотел, чтобы мистер Терри
участвовал в его деле, и он не мог терпеть, когда тот садился играть на
пианино. Отношения между ними очень обострились, и мистер Терри ушел из
дома. После этого обстановка в доме разрядилась и работать стало легче
вплоть до смерти мистера Торнсена. Потом новое несчастье. Дочь и мать
перестали понимать друг друга, и Анжела ушла из дома, перейдя жить в
коттедж. Моя жена тоже не ладила со мной и перешла к Анжеле. Сейчас она
обслуживает ее в коттедже.
- Ведь дети Торнсенов росли на твоих глазах. Какого мнения ты о
Терри?
Смелди хмуро уставился на свой пустой стакан.
- Мистер Терри был хорошим мальчиком. Мы с ним очень дружили. Он
часто заходил в мою комнату и разговаривал со мной. Он был добр и
отзывчив, интересовался моим прошлым, моими родителями. Он очень
переживал, что наши отношения с женой расстроились. Он говорил, что не
может больше жить с отцом. Как только Торнсен уходил на работу, Терри
отправлялся в музыкальную комнату и часами играл на рояле. Он был
гениален. Он не знал нот, но ему достаточно было услышать мелодию, как
он тут же ее воспроизводил. Отец не разрешал ему брать уроков у
преподавателей, но они ему были совершенно не нужны. Лучше бы играть он
все равно не стал. Когда он уходил, то зашел ко мне в комнату и пожал
мне руку на прощанье. Я был так этим растроган, что схватил его руку и
поцеловал, а когда он ушел, я долго плакал.
- У тебя в стакане уже пусто, Джон, может быть повторишь?
Он с трудом поднялся на ноги и заковылял к бару.
- Вам тоже налить, мистер Уоллес?
- Нет, спасибо, мне достаточно. Он вернулся с новой порцией виски.
- Ну, а мисс Анжела. Как ты находишь ее?
- Когда она была ребенком, мистер Уоллес, она со мной дружила, но
когда подросла - все изменилось Она меня невзлюбила. Немало яда в наши
отношения добавила моя жена - A c братом она дружила?
- Они были очень близки. Когда они были вместе, на них было приятно
смотреть. Но когда он ушел из дома, она переменилась, как будто солнце
закатилось в ее жизни. После смерти мистера Торнсена, она ушла жить в
коттедж, захватив с собой мою жену. С тех пор я ее не видел.
Он осушил свой бокал и вздохнул. Я увидел глубокую печаль на его
посеревшем лице.
- Мистер Торнсен умер неожиданно.
- Что ты имеешь в виду, Джон?
- Он был горячий человек, даже очень.., вспыльчивый, а сердце у него
было слабое. Доктора много раз предупреждали его от излишних волнений.
Но он не обращал внимания, и все делал по-своему.
- Ну, а как люди, с которыми у него были деловые отношения, ладили с
ним? Ссорился ли он с ними?
- Да, он часто ссорился со всеми.
- Даже с мисс Анжи?
- Да, только один раз, да и то по поводу Терри.
- Когда это было, Джон?
- В тот день... - он вновь потянулся к бокалу.
- Ты слышал, как они ссорились? Мисс Анжи повышал на него голос?
- Я не подслушиваю, до меня доносятся только голоса. Я слышал, что
она произнесла имя Терри, она сделала это довольно громко. После этого
она ушла.
- Ты говорил об этом коронеру?
- Он меня не спрашивал. Это был чисто семейный разговор. Зачем мне
было говорить об этом?
- Я разыскиваю Терри. Очень важно, чтобы я его нашел. Ты можешь мне
помочь? Смелди покачал головой:
- Я бы очень хотел, чтобы вам это удалось, мистер Уоллес. Мне бы
очень хотелось увидеть его снова и поговорить с ним, но с тех пор, как
он уехал, я ничего о нем не слышал.
- Я объясню тебе, почему так важно, чтобы я с ним встретился. Одна
женщина оставила ему сто тысяч долларов. Это некая мисс Ангус. Ее убили.
Но пока я не найду его, он не получит этих денег. Сто тысяч долларов,
Джон. Это не шутка, сам понимаешь.
Я подождал, ожидая его реакции.
- Убили пожилую женщину? - спросил он, глядя на меня.
- Да, убийца должно быть знал, что она хранила деньги дома в районе
Брэкерс, где жил Терри. Убийца искал деньги, но опоздал. За несколько
дней до убийства она отнесла их в банк, где они теперь ожидают Терри.
- Я в самом деле не знаю, где он, мистер Уоллес. Я поднялся и
направился к двери.
- И последнее, - сказал я. - Твой сын Хенк заправляет делами в "Блэк
Кэзет". Верно?
Он вздрогнул и отпрянул, прислонившись к спинке стула.
- Верно, мистер Уоллес, - сказал он тихим голосом.
- Когда я пришел сюда впервые и разговаривал с миссис Торнсен, ты
позвонил сыну и сообщил ему о моем визите, так?
Он ничего не ответил. Глаза его были прикрыты, а бокал слегка дрожал
в его руке.
- Что же ты не отвечаешь? - рявкнул я.
- Я разговариваю с сыном каждый день, - пробормотал он.
- Так ты говорил ему?
- Мой сын интересуется всем, что здесь происходит, - ответил он после
длительной паузы.
- Ладно, Джон, - проговорил я, заканчивая разговор. Теперь я знал,
что Смелди сообщил сыну о моем задании, и они с Анжелой тотчас же
отреагировали, размалевав мою стену и наградив ударом нагайки.
Я ушел, но Смелди был настолько взволнован, что, по-моему, этого даже
не заметил.
Вернувшись в агентство, я увидел на столе Билла оставленную мною
записку. Значит, он еще не возвращался. Сев за стол, я написал отчет о
своем разговоре с Джоном Смелди. К моменту, когда я заканчивал его, было
уже 13.15, и я чувствовал, что проголодался. Билл появился в тот самый
момент, когда отчет лег в досье Торнсенов. По его лицу было видно, что
он вернулся не с пустыми руками.
- Как насчет того, чтобы перекусить? - сказал я, вставая из-за стола.
- Отлично. Могу проглотить даже слона.
Мы спустились в ресторан как раз недалеко от "Трумэн Билдинг" и
заказали бараньи котлеты в сухарях с жареным картофелем и по пинте пива.
Обслужили нас мгновенно. Едва мы вытянули под столом ноги, как появились
две огромные котлеты с целой горой жареного по-французски картофеля.
- Выкладывай свои новости, Билл, - сказал я, налегая на котлету.
- Автомашина "оулдз" зарегистрирована на имя Хенка Смелди месяца три
тому назад. Как тебе это нравится?
- Очень нравится, - ответил я, пережевывая хрустящий картофель. - Что
еще?
- Есть и многое другое. Узнал, например, адрес Хенка:
Сидом Роуд 56 в районе Сэком. Там я тоже был и кое-что успел
обнаружить. У Хенка гнездышко на последнем этаже. Я зашел в отделение
полиции и потолковал с Томом Лепски. Он был свободен и пребывал в
хорошем настроении. Оказывается, копы все знают о Хенке и давно за ним
наблюдают. Том показал мне его досье. Неприятности Хенка начались уже с
двенадцати лет: воровство, изнасилование, избиение малолетних -
настоящий хулиган. Потом вдруг исправился и бросил свои безобразия.
Лепски подозревает, что за этим что-то кроется, но материала об этом
никакого нет. Они следят за ним и за домом, но ордера на обыск получить
у прокурора не могут. Вот так-то, Дирк.
- Отлично сработано, Билл, - и я в свою очередь передал ему мой
разговор с Джоном Смелди, который мало что добавлял к делу, разве что
слабый проблеск надежды.
В то время, как Билл царапал свой рапорт, я еще раз перечитал досье
Торнсенов. Было уже 16.15, и я подумал, а не возвратилась ли уже домой
миссис Торнсен. Решив попытать удачи, я поехал к дому Торнсенов.
Моросящий дождь прекратился, и из-за туч выглянуло солнце.
Мне повезло. Припарковав за воротами виллы машину, я пошел по дорожке
к дому и увидел вдруг, что в небольшой уединенной беседке рядом с домом,
миссис Торнсен пила чай. Заметив меня, она бросила в мою сторону
холодный, высокомерный взгляд.
- А мне показалось, мистер Уоллес, что вы должны прежде позвонить,
чем являться с визитом, я ведь вас предупреждала об этом.
- Я звонил, но вас не было. Вот я и приехал.
- Так что же? - Она отодвинула наполовину выпитую чашку с чаем и
продолжала пристально меня рассматривать.
- Мое начальство поручило мне информировать вас о ходе расследования
и спросить, желаете ли вы, чтобы оно было продолжено.
Она сморщила лицо.
- Что же вы хотите мне сообщить?
- Вы наняли меня, чтобы я выяснил, шантажируют ли вашу дочь, и кто. Я
видел, когда ваша дочь забирала деньги из банка и проследил ее обратный
маршрут. Она направилась в район трущоб на побережье. Там она вышла из
машины и зашла в павильон "Блэк Кэзет", где оставалась минут десять или
пятнадцать, после чего вышла, но уже без денег. Миссис Торнсен сидела
как статуя, высеченная из камня.
- "Блэк Кэзет", говорите? А что это за заведение?
- Это ночной клуб только для черных. Белых туда не пускают.
- И тем не менее, моя дочь свободно вошла туда?
- По-видимому, она оставила в клубе десять тысяч долларов. - Как это
можно объяснить?
- Возможно у них существует какой-нибудь фонд помощи нуждающимся
неграм, и это просто благотворительность. Точно не могу сказать. Но
наверняка знаю, что этот клуб принадлежит Хенку Смелди, сыну вашего
управляющего.
И вновь она замерла, как будто превратилась в камень. Она была
потрясена, но вскоре овладела собой. Минуты три она сидела, пристально
разглядывая свои красивые руки.
- Хенк Смелди, - наконец, вымолвила она, не глядя на меня. - Да,
конечно, он раньше работал в нашем саду. Я замечала, что у них с дочерью
дружеские отношения. Он часто играл с ней. Она любила дурачиться и
прикидываться простушкой, а Хенк, который был на десять лет старше ее,
поощрял ее проказы. Я даже пожаловалась тогда мужу, и после этого Хенк
перестал ходить сюда. Некоторое время Анжела, кажется, скучала без него,
но потом это прошло, и вот теперь, оказывается, что они встречаются, и
она дает ему деньги. Какой ужас! Я должна поговорить с Джоном.
В ее голосе
...Закладка в соц.сетях
