Жанр: Детектив
Удар новичка
...ояло не собаку, а женщину.
Я подавил инстинктивное желание схватить ее за горло лишь потому, что
она должна быть найдена не задушенной, а разбившейся от падения с высоты
девятисот футов.
- Чэд! Что случилось? Почему ты молчишь?
- О'кей, о'кей, - торопливо бормотал я, не находя других слов. Только
бы что-то ответить, пока я лихорадочно прикидывал, как бы поскорее
покончить с ней.
Мы оба были освещены лучами фар с головы до ног. Вестал подняла на
меня глаза и по выражению моего лица поняла, что я намереваюсь сделать,
потому что вдруг дико закричала и бросилась обратно к машине.
В течение нескольких секунд я не мог сдвинуться с места, а просто
стоял и смотрел, как женщина бежит, с присвистом выпуская воздух сквозь
сжатые зубы.
Наконец я пустился вдогонку, но двигался с огромным трудом, так как
ноги сделались словно ватными. И все же я догонял ее.
Оглянувшись, Вестал увидела, что я настигаю ее, и издала слабый крик
ужаса. Попытавшись ускорить бег, она споткнулась о камень, подвернула ногу
и упала на четвереньки. Она застыла в таком положении, следя за моим
приближением. Лицо ее было залито кровью и искажено гримасой ужаса.
Подбегая, я заметил на краю дороги большой камень. Не замедляя
скорости, я нагнулся и схватил его.
Жертве удалось стать на колени. Черная бархатная шляпка у нее давно
превратилась в бесформенный ком, а чулки висели лохмотьями.
Я медленно подошел к Вестал.
- Чэд! Пожалуйста! Не трогай меня! - умоляюще закричала она. - Я буду
любить тебя! Я отдам тебе все, что у меня есть! Только не трогай меня!
Я схватил ее свободной рукой за запястье, отведя руку с камнем для
удара, который, как мне показалось, весил тонну.
- Чэд!
Даже сейчас, сидя в этой раскаленной жарой хижине на берегу моря, мне
чудится этот крик. Он остался у меня в памяти самым ужасным звуком, который
я когда-нибудь слышал.
Когда я поднял камень, Вестал лишь закрыла глаза, не сделав даже
малейшей попытки прикрыть голову. Она просто стояла на коленях,
неподвижная, похожая на парализованного кролика, ожидающего смерти.
Я с силой ударил ее камнем по голове и сделал шаг назад, сотрясаясь
всем телом от отвращения. Рухнувшее на дорогу тело женщины напоминало мне
вновь собачий труп у ног отца, когда человек ждал, пока прекратятся
конвульсивные подергивания животного.
Я не мог заставить себя поднять на руки эту еще судорожно дергающуюся
человеческую плоть. Не мог даже заставить себя приблизиться к ней. Поэтому
я схватил ее за запястье и потащил, словно куль с мукой.
Открыв дверцу, я впихнул Вестал внутрь. Прикоснувшись к ее телу, я
почувствовал последние конвульсивные содрогания мышц убитой.
Собираясь сесть за руль, я вновь должен был подавить приступ тошноты.
Но остановить себя я уже не мог: пути назад не было. Теперь всю жизнь я
буду носить в себе ощущение подстерегающей меня опасности.
Я зашвырнул далеко во мрак долины камень, сел за руль и завел
двигатель. Включив первую передачу, я выскочил из машины и остановился,
наблюдая, как она набирает скорость.
Яркий свет фар осветил белую перекладину. Машина врезалась в нее,
раздался треск ломающегося дерева. "Роллс-ройс" на долю секунды завис над
обрывом и тут же исчез из виду.
Я продолжал стоять, прислушиваясь к шуму катящихся камней и тупым
ударам, которые производила тяжелая машина, падая по отвесным уступам.
Я подошел к пролому в ограждении и заглянул вниз.
Машина пролетела около двухсот футов и застряла на широком выступе
скалы. Крышу лизнул язычок пламени, и в следующую секунду весь автомобиль
занялся ярким пожаром.
Перекидывая ногу через подоконник, я различил свой собственный голос:
"Далее относительно нашей беседы по телефону и вашего сегодняшнего письма.
Я подтверждаю все, о чем мы условились, и надеюсь, что в будущем вы
представите развернутую разработку ваших планов по улучшению управления
недвижимым имуществом в Иден-Энд..."
Это были самые успокаивающие слова, которые я уже не чаял услышать.
Ева стояла у стола, глядя на меня широко раскрытыми глазами. Узкая
лента магнитофона медленно ползла, создавая иллюзию моего присутствия
здесь.
Я влез в комнату. Комбинезон на мне был сплошь мокрым, туфли и руки
заляпаны грязью.
Ева схватила полотенце и губку и сунула их мне.
- Скорее! Он ждет уже более получаса. Ленты осталось только на две
минуты.
Я стянул комбинезон и вытер руки и лицо.
- Как я выгляжу?
Она подсказала:
- Надень пиджак.
Я торопливо набросил его на плечи, вытер той же губкой туфли и даже
успел причесаться. Ноги мои были словно налиты свинцом, и было трудно
поддерживать вертикальное положение. Ева подала мне бокал виски.
- Выпей!
Как она успела обо всем позаботиться! Спиртное обожгло горло, но
успокоило нервы, которые были натянуты до предела.
- Вытри лицо.
Я провел по лицу и волосам полотенцем и наклонился прикурить сигарету
от спички, которую Ева мне поднесла.
- Все в порядке, Чэд?
- Да.
- Тогда лучше поскорее его увидеть.
- Как у тебя здесь? В порядке?
- Да. Я уже начала нервничать. Ты вернулся несколько позже, но, в
общем, все прошло так, как ты и рассчитывал.
Меня захлестнула волна облегчения и триумфа.
- О'кей, я готов.
Моя помощница скатала в один комок полотенце, комбинезон, губку и
сунула в нижний ящик стола.
- Выключай запись.
Ева щелкнула тумблером - и внезапная тишина поразила меня больше, чем
если б это были сотрясающие всю вселенную раскаты грома.
Сделав глубокий вдох, я решительно пересек кабинет и - распахнул
двери.
Блэкстоун сидел в кресле, лениво листая журнал.
- Рей, старина, прости меня, я сам не думал, что это так затянется.
Гость печально усмехнулся.
- Да все в порядке. Ты всегда так напряженно работаешь дома?
- Просто у меня накопилась куча совершенно неотложных дел. Входи.
Едва мы оказались в кабинете, Ева скользнула мимо нас, направляясь в
холл.
- А не выпить ли нам, Рей?
- Думаю, не повредит. Правда, мисс Долан уже поухаживала за мной.
Приятель опустился в кресло, рядом с моим столом.
- По дороге сюда встретил "роллс-ройс" твоей жены. Она гнала на такой
скорости, что у меня душа ушла в пятки.
- Она так хорошо знает дорогу, что может проехать ее с завязанными
глазами.
- Как бы хорошо она ее ни знала, в такую погоду лучше все же соблюдать
осторожность, - серьезно заметил Блэкстоун. - Она мчалась сломя голову. -
Увидев, что мне не по душе его слова, он пожал плечами. - А вообще-то у вас
хорошо.
- Да, действительно неплохо. - Я подал ему бокал с виски и сел за
стол. - Хорошо, что ты приехал, Рей.
- Надеюсь, ты приготовил что-то интересное. Какую сделку мы провернем?
- "Байлэнд Эплайэнсис". Это тебе о чем-нибудь говорит?
- Разумеется. У меня самого имеются акции этой компании.
- Скоро они взлетят по самую крышу, Рей. Я думаю, ты и я... - Резкий
звонок телефона заставил меня вздрогнуть. - Извини... Да?
- Звонит миссис Хеннеси, - прошелестел голос Евы. - Она спрашивает,
где Вестал. Я сказала, что твоя жена поехала к ней, но миссис хочет
поговорить с тобой.
Я совсем забыл о подруге жены. И на миг у меня перехватило дыхание от
опасения, что предстоит объясняться еще и с этой дамой.
- Я готов ее выслушать, - согласился я, пытаясь унять дрожь в голосе.
В трубке щелкнуло - и раздался тошнотворный голос миссис Хеннеси:
- Мистер Винтерс?
- Правильно. В чем дело?
- Я жду Вестал. Мисс Долан сообщила, что ее госпожа выехала еще
полчаса назад. Но ее до сих пор нет.
- Она прибудет с минуты на минуту, - успокоил я женщину, не забывая,
что Блэкстоун сидит рядом и слушает разговор. - Очень плохая погода, скорее
всего, из-за нее жена едет не торопясь.
- Разве не Джо ведет машину?
- Нет, Вестал сама за рулем.
- Обычно ей нужно не более двадцати минут, чтобы приехать ко мне. Она
опаздывает уже почти на полчаса.
- Скоро приедет. Она выехала чуть попозже. А сейчас я прошу извинить
меня, миссис Хеннеси, я очень занят.
Тут я сделал промашку, понадеявшись, что мой равнодушный тон успокоит
ее. Он еще больше распалил эту назойливую особу, которая настаивала на
своем:
- С миссис Винтерс могло что-нибудь случиться! Она обещала приехать
еще до появления Стовинского, а теперь ему приходится дожидаться ее. Дорога
очень опасная - и я очень волнуюсь. Не лучше ли позвонить в полицию?
Сердце у меня так и подпрыгнуло. Я вспомнил о мокром комбинезоне в
ящике стола, грязной машине Евы в гараже, двигатель которой еще не успел
остыть, о шоссе, где могли быть следы крови. Правда, дождь, видно, смыл их.
Но, если эта сука напустит полицию, я не успею подготовиться к визиту, что
грозит мне разоблачением.
- Вы нервничаете из-за пустяков, - грубовато возразил я. - Если Вестал
не появится минут через двадцать, звоните мне.
- Да! А может, она лежит где-нибудь изувеченная и взывает о помощи? -
Скрипучий голос ее был таким громким, что даже Блэкстоун наверняка слышал
его: - В жизни не сталкивалась с таким отношением к ближнему.
- Ладно, ладно, не стоит пороть горячку. Я займусь этим и все
выясню. - Я едва сдерживал ярость, буквально распиравшую меня. - Если вы
что-то узнаете, позвоните мне. Я абсолютно уверен, что оснований для
беспокойства нет.
Миссис Хеннеси вновь начала было трещать о том, как опасна дорога и
как она беспокоится о Вестал, но я бесцеремонно ее прервал:
- Позвоните мне позже. - И повесил трубку.
Блэкстоун вопросительно смотрел на меня. Я чувствовал, как по лицу у
меня стекают струйки пота. Я попытался придать лицу деловое выражение, но,
боюсь, это получилось у меня неважно.
- Эта старая курица миссис Хеннеси тревожится о Вестал. Видишь ли, моя
жена до сих пор не приехала к ней. Миссис Хеннеси опасается несчастного
случая. Но я вполне допускаю, что Вестал на полдороге передумала ехать в
гости и пошла в кино.
Блэкстоун встревоженно взглянул на меня, и озабоченность его лица мне
не понравилась.
- Но дорога действительно очень опасна в такую погоду. К тому же, Чэд,
я видел, как твоя жена мчалась.
- Господи, и ты туда же! Вестал проедет ее с закрытыми глазами, и не в
ее правилах рисковать. - Я взял листок с предварительными расчетами и подал
ему. - Давай-ка лучше займемся делом. Взгляни...
Гость неохотно взял бумагу.
- Чэд, может быть, нам стоит поехать посмотреть, не случилось ли
чего-нибудь?
- Могу поспорить: она преспокойно сидит в кино. Да и дождь льет как из
ведра.
Блэкстоун удивленно смотрел на меня.
- Но ведь это же твоя жена!
- Хватит каркать! - взорвался я. - Займемся делом.
Едва мы занялись расчетами, как Блэкстоун тут же забыл о Вестал. В
течение минут двадцати мы обсуждали различные варианты предстоящей сделки,
в которых я не был уверен, и его советы, как всегда, были деловыми и
продуманными.
Я как раз собрался плеснуть еще виски в бокалы, когда вновь зазвонил
телефон. По лицу Рея я видел, что звук зуммера опять напомнил ему о Вестал.
Он озабоченно посмотрел на меня.
- Говорит лейтенант Леггит. - Услышал я, едва снял трубку. - У вас
имеются какие-нибудь новости о миссис Винтерс?
Я облизал сразу же пересохшие губы, чувствуя, как бледнею. Пришлось
взять сигарету, чтобы Блэкстоун не видел моего лица.
- Никаких новостей нет. Я рассчитывал, что...
- Я у миссис Хеннеси, - бесцеремонно прервал меня лейтенант. - Ваша
супруга до сих пор не появилась. Она опаздывает на сорок минут. Я сейчас же
еду к вам.
- Это совсем необязательно. Я возьму машину и...
Но он уже повесил трубку.
Мне стоило невероятных усилий говорить ровно и спокойно:
- Прости, Рей. - Я поднялся. - Но нам придется прервать работу. Вестал
так и не объявилась - и сейчас сюда прибудет полиция.
Лицо Блэкстоуна окаменело.
- Полиция?
- Лейтенант Леггит, - уточнил я. - Скорее всего, он был у миссис
Хеннеси. - Мои руки дрожали, когда я прикуривал сигарету. - Он старый
знакомый Вестал. Я возьму машину и проедусь по шоссе. Мало ли что, вдруг
жена попала в аварию. Я уверен, что повода для беспокойства нет, но все же
лучше убедиться самому.
- Мы можем поехать в моей машине.
Мы пересекли гостиную и, выйдя в холл, нос к носу столкнулись с Евой.
- Миссис Хеннеси предполагает, что с моей женой произошло несчастье, -
произнес я. - Сейчас сюда едет лейтенант Леггит. Я тоже отправлюсь на шоссе
и поищу следы Вестал.
Ни один мускул не дрогнул на лице Евы.
- Надеюсь, ничего страшного не случилось. Миссис Винтерс прекрасно
водит машину.
- Лучше все же проехать и посмотреть.
- Чем я могу помочь вам?
- Наведите порядок в моем кабинете. Посмотрите, какие бумаги нуждаются
в дальнейшей обработке.
Наши глаза встретились. Женщина прекрасно понимала, что я имел в виду.
Я говорил о предметах, лежащих в нижнем ящике стола.
Блэкстоун уже нетерпеливо переминался с ноги на ногу у открытой
парадной двери.
- Машина! - шепнул я Еве. - Она мокрая. Надо что-то придумать с ней. -
И поспешил догнать Рея.
- Какой дождь! - произнес гость, зябко ежась и застегивая пальто, и
поторопил: - Идем скорее. - Он шагнул под струи ливня. Я последовал за
компаньоном в темноту и влажность ночи.
ГЛАВА 16
Ослепительный свет двух прожекторов, установленных в кузове грузовика,
освещал довольно большую группу из полицейских офицеров и рабочих, которые
медленно и с большим риском поднимали тело Вестал из ущелья.
Это была опасная работа. Трое пожарников в специальных сиденьях
спустились вниз. Машину заклинило в расщелине скалы футах в двухстах ниже
нас. Каждый дюйм отвесной пропасти таил в себе опасность. Камни в любой
момент могли обрушиться вниз при малейшем ударе и без него.
Я сидел в машине Блэкстоуна. Догоревшая сигарета обжигала пальцы, но я
не замечал этого: меня колотило от холода и внутреннего озноба.
Рей тоже курил, молча поглядывая сквозь пелену дождя на полицейских и
пожарников, столпившихся на краю обрыва.
Только что подъехала машина Евы. Моя помощница сделала умнейший ход,
когда взяла свой автомобиль и помчалась за нами. Теперь мокрый кузов и
подтеки грязи на бортах не могли вызвать ничьих подозрений.
Мне страшно хотелось подойти к Еве, но я знал, насколько это опасно.
Мысленно я вновь и вновь перебирал каждую минуту последних двух часов,
успокаивая себя тем, что ни я, ни Ева не допустили ошибок.
Из-за сплошной завесы дождя показалась высокая широкоплечая фигура.
- У меня плохие новости для вас, мистер Винтерс, - сообщил лейтенант
Леггит, прислонясь к дверце машины и вглядываясь в меня сквозь стекло. - Мы
только что подняли ее тело. Ваша жена мертва.
Я заставил себя поднять голову, чтобы встретиться с его холодными,
немигающими глазами.
- Вряд ли она могла остаться в живых, - медленно отозвался я. -
Надеюсь, смерть наступила быстро.
- Да. - Я чувствовал, как глаза лейтенанта буквально буравят меня. -
Вам лучше вернуться домой. Дольше оставаться здесь не имеет смысла.
Остальное - уже мое дело.
- Благодарю.
Леггит перевел взгляд на моего приятеля.
- Кто это с вами?
- Рей Блэкстоун. Мой брокер. Мы как раз работали с ним вечером... - Не
закончив фразы, я умолк, готовый откусить себе язык. Как можно так
ошибаться! Мне не следовало высовываться с алиби, пока прямо не спросили бы
об этом.
Полицейский кивнул и отлип от дверцы.
- О'кей, мистер Винтерс. Я заеду к вам завтра утром.
- Я буду ждать вас дома.
- Давай я поведу машину, Чэд, - предложил Блэкстоун, когда Леггит
отошел к обрыву.
- Все будет в порядке. - Развернув машину, я притормозил у автомобиля
Евы. - Нам здесь больше нечего делать, мисс Долан. Вестал мертва. Я еду
обратно. Вам тоже лучше отправиться домой.
Я тут же отъехал, избавив Еву от необходимости придумывать ответ,
предназначенный для ушей Блэкстоуна, с которым весь обратный путь в
Клифсайд мы проделали в молчании.
Рей наотрез отказался заходить в дом. Он сказал на прощание несколько
слов утешения, пообещав, что займется акциями компании "Байлэнд Эплайэнсис"
немедленно.
Я прошел в свой кабинет и устало опустился в кресло. Ноги дрожали, и
меня все время подташнивало. Я налил бокал виски и залпом проглотил его,
чтоб немного расслабиться.
Вошла Ева, тщательно закрыв за собой дверь.
- Где комбинезон? - сразу же спросил я.
- В моей комнате. Завтра я первым делом отнесу его в гараж.
- Ты уверена, что Харгис и Блэкстоун поверили в инсценировку?
- Да. Она выглядела так убедительно, что я сама едва не поверила в
твое присутствие.
- Надо сообщить Харгису, что Вестал мертва.
- Да.
Я поднялся. Я хотел почувствовать прикосновение рук любимой женщины,
ради которой я погубил жену.
- Мы свободны, Ева. Ты понимаешь это?
Бледное лицо ее осталось бесстрастным, лишь глаза недобро блестели за
стеклами очков.
- Да.
Я подошел к ней.
- Через несколько месяцев мы поженимся.
- Не подходи ко мне.
Тон ее голоса остановил меня, я словно с разбегу уперся в кирпичную
стену.
- В чем дело? Мы в полной безопасности в этой комнате. Что случилось?
- Мы нигде не будем в полной безопасности. Если лейтенант Леггит
заподозрит, что между нами что-то есть, он сразу сообразит, что смерть
Вестал - наших рук дело. - Голос Евы упал до быстрого шепота: - Я покончила
с тобой, Чэд. Ты понимаешь? Так что держись от меня подальше!
Я почувствовал холод в груди.
- Покончила со мной? О чем ты говоришь? Ты же обещала стать моей
женой!
Глаза женщины сверкнули презрением.
- Я не выйду за тебя замуж, даже если ты останешься единственным
мужчиной на земле! Вдолби это себе в башку, Чэд. Неужели ты разучился
понимать английский?
- Но ты же обещала!
- Неважно, что я обещала. Сейчас я полна только страхом. Как только
полиции станет известно о наших отношениях, там сразу же поймут, что это мы
убили твою жену. В скором времени я покину этот ужасный дом, и ты больше
никогда не увидишь меня.
- Ну, это вряд ли! - не в силах справиться с приступом ярости,
пригрозил я. - Помнишь, в чем я клялся? Я напомню: если ты не выйдешь за
меня замуж, я сдам себя и тебя в полицию.
- Прекрасно. Иди и сделай это! Ты не сможешь запугать меня, Чэд! Пусть
я тоже замешана в этом деле, но убил жену все же ты. И никто другой. Иди и
скажи им это, если посмеешь. А меня оставь в покое! - Ева резко повернулась
и вышла из кабинета.
Казалось, целую вечность я стоял, уставясь на захлопнувшуюся за
женщиной дверь, отказываясь поверить в услышанное. Ноги подкашивались - и я
буквально рухнул в кресло.
С чего бы это в ней вдруг такая перемена? Действительно ли Ева так
испугалась содеянного, или для этого есть причины, которых я пока не знаю?
Я вспомнил Ларри. А вдруг он имеет отношение к перепадам в настроении
Евы?
Но некоторое время спустя я все же решил, что женщина всего лишь
напугана и нужно просто подождать, пока ее страхи утихнут. Надо оставить ее
в покое на несколько дней. Потом снова поговорить с ней. Терять ее я не
собирался.
Едва передвигая ноги, я побрел в спальню, но в эту ночь сон так и не
пришел ко мне.
Лежа в постели и прислушиваясь к стуку дождя и вою ветра, я думал о
страшной смерти Вестал и о реальной угрозе потерять Еву. Одних этих мыслей
было достаточно, чтобы страдать бессонницей, но не они были главной
причиной ее.
Во мне поселился страх, которого я раньше никогда не испытывал. Я
воочию видел, как в этот богатый дом является полиция, защелкивает
наручники на моих руках и держит в камере, пока не придет время поджарить
меня на электрическом стуле. Когда видение исчезало, я ужасался тому, что
так оно и будет, если я допущу хоть малейший промах. И мучительно ломая
голову, я никак не мог сообразить, не сделал ли я его уже.
Я был страшно напуган, слишком напуган, чтобы беспокоиться об Еве.
Утро следующего дня тянулось бесконечно долго. Я сидел в кабинете и
ждал дальнейшего развития событий. Леггит сказал, что приедет сюда, но, по
всей видимости, не торопился. Без малого одиннадцать я решил, что, скорее
всего, он не появится и мне лучше заглянуть в офис.
В доме стояла неестественная тишина. Спустившись к завтраку, я увидел
Харгиса. Он был мертвенно бледен и, казалось, постарел на добрый десяток
лет. В мою сторону он даже не смотрел, а сам я с ним заговорить не
отважился.
Две горничные, подававшие завтрак, были с набухшими от слез глазами.
Это удивило меня. Я и представить себе не мог, что кто-либо из слуг
относится к Вестал с любовью и будет скорбеть о ее смерти.
Когда я отпихнул стул, вставая из-за стола, зазвонил телефон.
- Да?
- Чэд? - я узнал голос Блэкстоуна. - Я должен сообщить тебе, что здесь
только что побывал лейтенант Леггит. Он задал массу неприятных вопросов. Ты
уже виделся с ним?
Вновь я почувствовал, как мурашки поползли у меня по спине.
- Еще нет, Рей. А что за вопросы он тебе задал?
- Чертовски странные. Из них вытекает то, что он прямо или косвенно
подозревает тебя в смерти Вестал.
Я открыл рот, чтобы выдавить из себя хоть какие-то слова, но у меня
ничего не получилось.
- Ты слышишь меня, Чэд?
Наконец я справился со своими нервами, хотя продолжал с такой силой
сжимать трубку, что, казалось, сейчас она хрустнет.
- Я не совсем понял тебя, Рей. Не мог бы ты повторить?
- Похоже на то, что лейтенант всерьез подозревает тебя. Я сказал, что
у него, видно, неладно с головой.
- Какие конкретно вопросы он поставил?
- Он хотел знать, где ты был вчера между девятью и десятью вечера. Я
ответил, что мы работали вместе. Но он все не унимался, пока я прямо не
спросил, к чему он клонит. Тогда Леггит объяснил, что, когда жена умирает
насильственной смертью, подозрение в первую очередь падает на мужа.
- Черт побери! - подчеркнуто спокойным тоном и радуясь, что Блэкстоун
не может видеть моего лица, отозвался я. - Ведь смерть Вестал не таит в
себе никаких загадок. Жена моя просто свалилась в пропасть.
- Так я ему и заявил. И подтвердил, что в тот момент, когда она
полетела с обрыва, ты сидел в своем кабинете и диктовал письма. И если он
не верит мне, пусть справится у Харгиса или мисс Долан. Мне показалось, что
я должен сообщить тебе об этом разговоре. У меня появилось ощущение, что
этот полицейский офицер не очень симпатизирует тебе.
- Он давнишний приятель Вестал. И, конечно, переживает, что она
погибла.
- Во всяком случае, я тебя предупредил. Полагаю, он просто ищет
громкое дело. Я сказал, что лично видел, с какой скоростью ехала миссис
Винтерс. Авария, должно быть, случилась через несколько секунд после того,
как мы разминулись. И я чертовски неловко чувствую себя. Ведь я мог...
- Ты ничего не мог сделать, не переживай. И большое спасибо за звонок,
Рей. Ни о чем не беспокойся. Мы же с тобой знаем, что я не имею никакого
отношения к смерти Вестал. После разговора с тобой лейтенант Леггит,
надеюсь, выбросит из головы все подозрения.
- Будем надеяться. Если я тебе понадоблюсь, можешь на меня
рассчитывать.
Я поблагодарил Блэкстоуна и повесил трубку.
Собираясь с мыслями, я подошел к окну и стал смотреть на сад.
Несмотря на то, что я предполагал нечто подобное, события, однако,
начали развиваться как-то уж слишком стремительно. Леггит уже ведет
проверку моего алиби. Что ж, довольно умный ход с его стороны, а то я
забеспокоился, не переоценил ли я этого служаку. Пусть он подозревает все,
что хочет. Скоро все его поиски упрутся в глухую стену. После разговора с
Харгисом и Евой он поймет, что меня не так просто подцепить на крючок.
Была уже половина двенадцатого. Я бездумно глядел в окно и увидел, как
к ступенькам террасы подъехала машина и из нее вышел человек в форме
полицейского.
У меня перехватило дыхание. Я узнал Леггита. Я сжался в комок и замер.
Мне необходимо было предстать перед сыщиком спокойным и естественным. И по
мере того как ползли минуты, во мне пробуждался инстинкт самосохранения,
потому что я чувствовал опасность. Ведь если я не успею собраться с силами
и мыслями, я пропал. Я вернулся в свое кресло и взял бутылку коньяка. Выпив
приличную порцию, я принялся просматривать бумаги, делая вид, что работаю.
Глаза мои бегали по строчкам текста, но смысла слов я не улавливал. Я
сидел, тупо уставясь в исписанную страницу, и ждал. Прошло не менее сорока
пяти минут, прежде чем раздался стук в дверь и на пороге появился лейтенант
Леггит.
- Доброе утро, лейтенант, - приветствовал я, поднимаясь навстречу. -
Входите. Выпьете виски?
Для меня самого был неожиданностью спокойный и деловой тон, с каким я
произнес эти фразы.
Пододвигая стул и усаживаясь, Леггит пристально и испытующе смотрел на
меня. Стул жалобно заскрипел, когда гость удобно расположил в нем свое
мускулистое тело.
- Нет, спасибо.
Тогда как радушный хозяин я подтолкнул к нему по столу пачку сигарет.
Я почти физически ощущал, как глаза лейтенанта буквально просвечивают меня
насквозь, тщательно фиксируя каждое мое движение. Это вдруг рассердило
меня.
Почему я должен бояться этого огромного, тупо соображающего копа?
Теперь я стоил шестьдесят миллионов долларов. Я был хозяином этого дворца.
Мои владения раскиданы по всей стране. А ведь только шестнадцать месяцев
назад я зарабатывал меньше этого увальня. Стоило сопоставить эти факты, как
становилось ясно, что я умнее сидящего передо мной полицейского и
удачливее.
Я след
...Закладка в соц.сетях
