Жанр: Детектив
Стерильно чистые убийства
...ас сюда в столь поздний час?
- Невероятная преданность правосудию, а превыше всего - чувство долга, -
отрапортовал я. - Кроме того, мне больше
нечем заняться.
- Я сразу и не соображу, день сейчас или ночь, - медленно улыбнулась она. -
Думала, дежурный несет кофе.
- Я просматривал график за прошлую ночь вместе с охранником на проходной. -
Я сразу перешел к делу. - Вы ушли в
22.22.
- Сэм должен был записать точно, - беззаботно сказала она. - Это имеет
какое-то серьезное значение, лейтенант?
- Я надеюсь, вы мне поможете прояснить небольшой вопрос. Эверард с миссис
О'Хара вышли в 20.57. Вейл вернулся в
22.04 и через десять минут снова ушел. Он сказал, будто слышал, как Эверард
расхаживал у себя в лаборатории. Но, согласно
графику, в это время тут были лишь два человека, за исключением самого Вейла. Вы
и Демарест. Я подумал, не вы ли,
случайно, оказались в тот момент в лаборатории Эверарда?
- Нет, меня там не было. - Она на пару секунд слегка прикусила нижнюю губу.
- Я не вхожу в другие лаборатории и
подняла бы ужасный скандал, если б застала кого-нибудь здесь, у себя. Знаю,
Майлсу Браунингу нравится считать нас одной
командой, только химики-экспериментаторы так не считают. По крайней мере, до тех
пор, пока не получат существенных
результатов.
- Если там были не вы, то, наверное, Демарест.
- Или Энди, ночной охранник.
- Я забыл про него, - спохватился я. - Выясню на обратном пути.
- Лейтенант! - Она снова на миг прикусила нижнюю губу. - Можно вас
попросить об одолжении?
- Разумеется, - сказал я.
- Думаю, нам с вами надо поговорить, но не здесь. Может, поедем ко мне и
чего-нибудь выпьем?
- Отлично. А где вы живете?
- На Морган-стрит. Дом номер 28, квартира 7-А. - Карие глаза бесстрастно
взглянули на меня. - Я уйду первой. Дайте мне
пять минут форы, чтобы поставить машину и наколоть лед.
Она вежливо выставила меня из лаборатории, заперла за нами дверь и ушла
быстрым шагом. Упруго подрагивавшие
ягодицы определенно свидетельствовали о спортивной форме, а ноги полностью
лишили меня способности здраво мыслить.
Я дал ей пару минут, после чего отыскал дорогу на пропускной пункт у
центрального входа. Энди стоял там, заложив руки за
спину, стараясь обрадовать меня бравым, деловым видом.
- Вы ни разу не заходили вчера вечером в лабораторию Эверарда? - спросил я.
- Нет, сэр. - Казалось, подобное предположение слегка шокировало его. - Это
три сверхсекретные лаборатории. Я только
проверяю, заперты ли двери.
- А служебные ключи от них у вас имеются?
- Конечно, но они просто лежат у меня в заднем кармане.
- Мистер Вейл вчера вечером около десяти слышал чьи-то шаги в лаборатории
Эверарда. Это не мог быть сам Эверард,
потому что к тому времени он уже уехал.
- Это точно. - Он пожал плечами. - Может, мистеру Вейлу почудилось?
- Он сообщил мне об этом с полной уверенностью. Миссис Спек уверяет, что не
входила туда, так что остается один
Демарест.
- Похоже, - с неудовольствием подтвердил он. - Этот тип держится так, будто
лично владеет "Калкон", а может, и всей
растреклятой вселенной!
Глава 4
Дом на Морган-стрит отличался достаточно высоким классом, чтобы убедить
меня в дьявольском преимуществе
заработков химика-экспериментатора перед жалованьем лейтенанта полиции. Пора бы
мне стать капитаном, но когда я в
последний раз намекнул на это шерифу Лейверсу, тот от хохота чуть не свалился с
кресла. Я нажал кнопку дверного звонка,
мысленно приказав неприятным воспоминаниям испариться, и старательно похоронил
их в самых темных подвалах памяти.
Эллен Спек отворила парадную дверь и широко улыбнулась, приглашая войти. На
ней до сих пор был все тот же белый
комбинезон, и я преисполнился разочарования. Надеялся, что она облачится во чтонибудь
попросторнее, болтающееся на
фигуре на манер ожерелья. Мы прошли в гостиную, обставленную в ярко выраженном
восточном стиле, с бамбуковой
мебелью и гигантскими вазами цвета бычьей крови.
- Я приготовила целое море мартини, - объявила она, - с капелькой перно.
Я смотрел, как она наливает два бокала невиданной величины, куда были
брошены кубики льда, и пришел к прозорливому
подозрению, что в ее жизни есть потаенные глубины. Один она подала мне и
опустилась в кресло.
- Полагаю, в таких ситуациях, когда речь идет об убийстве, почти все лгут,
лейтенант.
- Включая вас? Она кивнула.
- Включая меня. Как по-вашему, я привлекательно выгляжу, лейтенант?
- Да, - честно ответил я.
В ее глазах вспыхнуло изумление.
- Думаю, что должна принять это за комплимент. Когда бы я ни взглянула на
себя в зеркало, вижу лишь эти чудовищные
очки. Как минимум четырежды пробовала перейти на контактные линзы, но у меня от
них только слезы текут. Моя мать
умерла, когда я была совсем маленькой, и меня растил отец. Он был ученым и ко
всем вопросам подходил в высшей степени
рационально. "Кем бы ты ни был, в первую очередь будь реалистом", - таково было
его кредо, и я, наверно, лет с
четырнадцати тоже стала считать его своим собственным. И вот пару лет назад, в
двадцать пятую годовщину со дня
рождения, решила провести нечто вроде инвентаризации. Я - химик-экспериментатор,
люблю свое дело, говорила я себе.
Замужество, мысль о создании семьи абсолютно не занимают меня. С другой стороны,
ясно, что у меня есть определенные
физические потребности, которые необходимо удовлетворять. Не так уж я
привлекательна для мужчин, чтобы чересчур
привередничать. Буду искать родственную душу.
- Вы пытаетесь дать мне понять, что спали с Эверардом?
- Благодарю вас, лейтенант, - медленно улыбнулась она. - Вы весьма
облегчили мне дело. Джастин был очень серьезно
мыслящим человеком, сосредоточенным исключительно на карьере. Вариант для меня
идеальный, оставалось надеяться, что
он думает обо мне точно так же. В последний раз мы были вместе в его квартире
недели две назад. Я провела там всю ночь.
Он был сильно взволнован новым поворотом в своей исследовательской работе.
"Открытие Эверарда" - так он его называл и
определенно считал, будто стоит на грани прорыва.
- Что за открытие? - спросил я. Она пожала плечами.
- Не знаю. Даже то, что мы спали вместе, нисколько не отражалось на
основополагающем факте, что мы представляем
собой ревностных конкурентов в науке. Джастин скорей отдал бы на отсечение
правую руку, чем открылся мне, и я на его
месте поступила бы точно так же. Я, разумеется, пробовала что-нибудь из него
выкачать, но он только корчил
самодовольную мину и держал язык за зубами. Обронил одну вещь, но она прозвучала
как плохая шутка. Будто бы его
открытие в случае успеха произведет революцию в производстве "микки финна". Я не
увидела тут ни малейшего смысла.
- А дальше? - поднажал я.
- Вчера вечером... - Ее лицо залилось нежно-розовой краской. - Тим Вейл
слышал в лаборатории Джастина не мои шаги,
но я заходила туда вчера вечером.
- Искали записи? Она кивнула.
- Я, естественно, рационально оценила ситуацию в целом. Я, пожалуй, была
ему ближе любого другого в "Калкон" и в
определенной степени была посвящена в его исследования. Так что часа через два
после окончания рабочего дня пробралась
в лабораторию и обнаружила пустой письменный стол. Никаких записей.
- Может быть, он забрал их с собой, уходя прошлым вечером?
- На мой взгляд, это возможно, лейтенант, но весьма маловероятно. Зачем ему
рисковать, зная, что бумаги в "Калкон" в
полнейшей сохранности под присмотром ночных охранников?
- Может быть, их в какой-то момент в тот день взял Браунинг?
- И об этом я думала, - угрюмо призналась она, - и звонила ему домой. Он
сказал, что осматривал лабораторию Джастина
во второй половине дня, сразу после встречи с вами, и ничего не нашел. Стало
быть, либо он лжет, либо этот болтун Чарльз
Демарест подоспел туда первым.
- Вы имеете в виду вчерашний вечер?
- Ну конечно.
Мартини был просто великолепен. Возможно, весь фокус в капельке перно. Я
поставил опустошенный бокал, и Эллен
моментально наполнила его снова. И свой тоже, отметил я, задавая следующий
вопрос:
- По-вашему, Демарест обладает даром ясновидения или чем-нибудь в этом
роде?
- Что вы хотите сказать?
- Если он прошлым вечером забрал записи Эверарда, значит, должен был знать,
что они Эверарду никогда больше не
понадобятся.
Она на секунду уставилась на меня широко вытаращенными глазами.
- Боже мой, в самом деле! Он должен был знать, что Джастина убьют!
- Если это он взял бумаги, - оговорился я. - У нас остается еще несколько
логичных альтернатив. Скажем, Эверард по
какой-то причине унес их с собой вчера вечером, или Браунинг лжет, будто ничего
не нашел в лаборатории нынче днем.
- Или я лгу, тогда как на самом деле успела забрать их первой?
- Правильно, - подтвердил я.
- Меня еще кое-что беспокоит, - продолжала она. - Джастин с миссис О'Хара
тайно скрылись в мотеле, чтобы провести
ночь в любовных забавах. Тут нет смысла. Джастин не стал бы так рисковать. Наши
с ним отношения были совсем другими.
Мы оба - высококвалифицированные специалисты одной профессии, и при любом
скандале я пострадала бы наравне с ним.
Поэтому мы и держали все в страшной тайне. Но чтобы Джастин вдруг на одну ночь
поехал в мотель с личной секретаршей
директора? - Она решительно затрясла головой. - Не поверю, лейтенант!
Я отхлебнул мартини.
- Возможно, к таким ситуациям логика просто неприменима. Миссис О'Хара была
весьма привлекательной женщиной и,
как мне говорили, нимфоманкой. Все шансы за то, что она его соблазнила.
- Вы не знали Джастина, - совершенно непоколебимым тоном заявила она. - А я
знала. Это просто не тот человек, который
сделал бы что-нибудь по сиюминутному побуждению. В нашу первую ночь он целый час
излагал свою точку зрения на эту
связь! Дело должно оставаться чисто физическим, без каких-либо обязательств с
обеих сторон, причем обе заинтересованные
стороны должны заниматься им с крайней осторожностью и хранить все в полной
тайне. Он говорил так, словно цитировал
наизусть юридические бумаги, оформляющие сверхъестественно предусмотрительную
страховку от несчастных случаев!
- Есть и другая теория, - медленно проговорил я.
- Да? - Она нетерпеливо подалась в мою сторону с засверкавшими от
любопытства глазами. - Продолжайте, лейтенант.
- "Открытие Эверарда" представляет собой какой-нибудь нервный газ, -
пояснил я. - Одна капля, попавшая в городской
водопровод, способна парализовать все население, начиная миллионов с пятнадцати
и выше. Миссис О'Хара на самом деле -
русская шпионка. Она силой заставила его принести записи и под дулом пистолета
препроводила в мотель, где намеревалась
прикончить его, забрать формулы и бежать к поджидающей ее подводной лодке. Но вы
тоже знали про формулы и
последовали за ними. Раздобыли где-нибудь по дороге пару ножей, потом
прошмыгнули в номер мотеля и зарезали обоих
насмерть. Потом где-то припрятали записи и вернулись сюда, в собственную
квартиру, нахально решив, будто вышли сухой
из воды.
- Вы разочаровали меня, лейтенант, - бесцветным тоном заявила она. - Я,
естественно, подозревала, что вы сукин сын, но
не догадывалась, что настолько дешевый.
- Копу трудно сберечь даже дешевое чувство юмора, - заметил я. -
Предположим, "открытие Эверарда" имеет огромную
потенциальную ценность в коммерческом отношении. Оно стало бы собственностью
"Калкон", правильно?
- Теоретически, - сказала она.
- Объясните, пожалуйста.
- Приступая к научным исследованиям в "Калкон" или любой другой крупной
организации подобного рода, вы
подписываете толстенный юридический документ, где указано, что любое ваше
открытие автоматически становится
собственностью компании. Но, конечно, всегда есть обходные пути. Можно выйти в
отставку, выждать разумный период
времени, скажем, год, а потом неожиданно заявить о своем открытии. Или, если у
вас есть талант организатора, открыть гденибудь
на Багамах или в другом подходящем месте собственную компанию через
подставных лиц, замещающих подлинного
владельца.
Иными словами, если как следует постараться, особых проблем не возникнет.
- А что, Эверард создал собственную компанию?
- Если и так, никогда не докладывал мне об этом.
- Где он жил?
- Этажом ниже, - равнодушно сообщила она. - Квартира 6-Б.
- Полагаю, ключа у вас не осталось?
- До чего каверзный и типичный для копа вопрос, верно? - Она осушила
последние капли второго бокала мартини. - Да,
случайно остался. Желаете получить его прямо сейчас?
- Хорошо бы, когда соберусь уходить, - ответил я.
- Я ни в чем не нахожу ни капли смысла, - раздраженно сказала она. - Вопервых,
не понимаю, почему Джастин
отправился с миссис О'Хара, во-вторых, не могу вообразить никакого разумного
основания, по которому кому-то вздумалось
убить их обоих.
- Я тоже, - признался я.
Она снова как бы автоматически наполнила оба бокала.
- Я хочу сказать, эта сучка, Джуди Трент, ревновала, догадываясь о
существовавших между нами с Джастином
отношениях, но не могу представить, как она тащит их с миссис О'Хара в мотель и
приканчивает обоих!
- А у нее никогда ничего не было с Эверардом?
- Ничего. - В ее взгляде сквозило самодовольство. - Тут я разбила ее в пух
и прах, будьте уверены!
- Ас другими сотрудниками "Калкон" у нее были связи?
- Насколько я знаю, нет. - Она опустила плечи и тихо вздохнула. - Вот в
этот момент почти всегда начинаешь вдруг
чувствовать. Сразу после того, как возьмешься за третий.
- За третий? - осторожно переспросил я.
- Мартини, - терпеливо растолковала она. - Вы не чувствуете, лейтенант?
Восхитительное тепло, разгорающееся где-то
глубоко в желудке, которое все разливается и разливается, пока не охватит тебя
целиком с головы до пят. И мир быстро
превращается в дивное место для красивой и чувственной пары, вроде нас с вами.
- И все это у вас получается после пары бокалов мартини? - с неприкрытым
восхищением взглянул я на нее.
- Это пер но, - с наслаждением проговорила она. - Близкий родственник
абсента, а поклонники Афродиты почитают
абсент за особые любовные свойства. Вы не знали?
- Вы хотите сказать, что теперь мне пора ловить шанс? - недоверчиво уточнил
я.
- Безусловно, надеюсь на это, - подтвердила она. - Перно не проходит даром.
- Если я правильно понял, мы готовы вступить в определенные отношения?
- Ну, - язвительно проговорила она, - я не стала б готовить свои фирменные
мартини для первого встречного-поперечного!
- Еще раз от души хлебнула из бокала и осторожно установила его на ручке кресла.
- Не замечаете, как тут становится жарко?
- Нет, - сказал я, но ничуть не охладил ее пыл.
- Я задыхаюсь! - вскричала она. - Мое тело жаждет освобождения от тяжелых
оков повседневной работы. А раз оно
жаждет свободы, пускай получает свободу!
Она встала, старательно держась ко мне спиной, расстегнула на белом
комбинезоне "молнию", и он упал к ее ногам.
Остался один лифчик и черные трусики, низко сидевшие на ягодицах классической
формы. Онемев и не веря своим глазам, я
следил, как она расстегнула лифчик и он полетел на пол, потом сунула большие
пальцы за пояс трусиков и спустила их вниз
по ляжкам. Слегка наклонилась, перешагивая через трусики, и гладкие, словно
мраморные, ягодицы чуть-чуть разошлись по
разделяющей их линии. Она выпрямилась и повернулась ко мне. На ней все еще были
очки.
- Не возражаете, если останусь в очках? - мило спросила она. - Я чертовски
близорука и без них даже вас не увижу.
- Конечно, валяйте, - охотно согласился я. - Они вносят в ваш облик
очаровательный экзотический штрих.
Глазея на нее, я ощутил в животе быстрое щекотание. Тело ее было гладким и
безупречным, коралловые соски торчащих
полных грудей уже набухли от желания. Темный треугольник лобка между ляжками,
застенчиво выглядывающий из
розоватых створок клитор казались воротами в рай. Мой дружок мощно отреагировал
на картину и открывающуюся
перспективу.
- Эллен Спек, - провозгласил я, - в одежде вы привлекательны. В обнаженном
виде прекрасны. А уж учитывая очки,
вообще не знаю, сумею ли я устоять.
- Благодарю вас, лейтенант, - задумчиво проговорила она, а потом вдруг
хихикнула. - Я вот стою перед вами совсем голая
и даже не знаю, как вас зовут.
- Эл, - сообщил я, встал и начал расстегивать рубашку.
- По правде сказать, меня это не впечатляет, но все-таки лучше, чем
"лейтенант". - Она схватила бокал и проглотила
остатки мартини, пока я быстро сбрасывал одежду, оставив на полу громоздкую кучу
вещей. Налитой жезл гордо реял передо
мной, опровергая все законы тяготения.
- Пошли в спальню, - предложила она, медленно расплываясь в сладострастной
улыбке, рассматривая меня с головы до
ног и останавливая взгляд на самом существенном. - Всему свое место, а для таких
вещей спальня, по-моему, - наилучшее.
- Единственно подходящее, - согласился я, позволяя ей взять меня за руку и
препроводить, как послушного маленького
мальчика, в спальню.
Все время, пока мы занимались любовью, она оставалась в очках - и на стадии
предварительных игр, когда мы ласкались
и ощупывали друг друга, обменивались влажными крепкими поцелуями, взаимно
исследуя языками рты, и потом, когда она
завалила меня на спину, села верхом и, поймав раскаленный, отвердевший шомпол,
направила его меж атласными ляжками в
сырое, мягкое, пульсирующее лоно, крепко и жарко объявшее меня.
Она пустилась вскачь со знанием дела, приподнималась, и моя бьющаяся,
напряженная плоть чуть не выскакивала
изнутри, потом вновь приседала, так что я погружался почти до самого донышка.
Ускоряя движения, она целенаправленно и
неустанно подводила обоих нас к потрясающему, всепоглощающему моменту. От того,
что все время на ней красовались
очки, происходящее становилось еще слаще.
Я ушел от нее чуть позже двух, с ключом от квартиры Эверарда в кармане. В
тот момент, как за мною закрылась дверь,
показалось, будто я из волшебной страны шагнул в неприкрашенную реальность.
Спускаясь на другой этаж в лифте, я вновь
в полной мере проникся чувством долга и через несколько секунд входил в квартиру
Эверарда. Кроме прочего, я надеялся
сэкономить днем лишнюю поездку.
Гостиная выглядела по-настоящему аккуратной и чистой, равно как кухня и
ванная. Даже в спальне царил полный
порядок, за исключением кучи одежды, валявшейся на полу. Я опустился на
четвереньки и тщательно ее рассортировал.
Мужская спортивная куртка и брюки, рубашка и нижнее белье, носки и ботинки.
Потом женский черный свитер, потертые
джинсы, белый лифчик и парные к нему трусики, поношенные сандалии. Во внутреннем
кармане спортивной куртки
оказался бумажник с водительскими правами Эверарда, парой кредитных карточек и
примерно шестьюдесятью долларами
наличными. В одном из брючных карманов лежала скомканная бумажка. Я осторожно
расправил ее и увидел, что она
исписана непонятными значками, которые на мой невежественный взгляд показались
химическими формулами. Может быть,
я держал в своих везучих руках "открытие Эверарда"? Или, скорее, какую-нибудь
машинально нацарапанную абракадабру. Я
заглянул в шкаф, в ящики комода и не нашел больше ничего интересного.
Весьма любопытный вопрос не давал мне заснуть за рулем по дороге домой.
Зачем было убийце трудиться забрасывать
одежду своих жертв на квартиру к Эверарду и почему он не позаботился забрать
этот клочок бумаги, если он имеет какую-то
ценность?
Я бодро вошел в офис пораньше - еще одиннадцати не стукнуло, - и медовоблондинистая
сердцеедка, выступающая в
роли личной секретарши шерифа, отвесила мне приветственный упрек.
- В девять часов, - изрекла Аннабел Джексон, - день для него начинается
светло и радостно. Десять часов - и он
принимается бурчать сквозь зубы и пиявить меня всевозможными мелочами, не
имеющими никакого значения. Десять
тридцать - и он превращается в дикого бешеного быка. Почему вы, Эл Уилер,
работая над убийством, не способны хоть раз
явиться сюда в разумное время?
- Я остановил машину перед офисом, - невинно пустился я в объяснения, - в
пять минут девятого. Вдруг с четвертого
этажа дома напротив долетел жуткий вопль. Свихнувшийся буян снова затеял драку.
С бедной малюткой старушкой, которой
стукнуло шестьдесят семь лет и восемьдесят три зимы. Когда я подоспел на
четвертый этаж, она только что кокнула его
насмерть старым обухом от топора, который случайно валялся поблизости. Я
арестовал ее за убийство первой степени, а
потом - неужели вы не слыхали? - свихнувшийся поджигатель поджег дом, швырнув
бомбу в подземный гараж! Ну, я...
- Ох! - с нескончаемым омерзением вздохнула она. - Заткнитесь!
Я окинул ее одобрительным взглядом и любезно заметил:
- Я смотрю, слово "лифчик" до сих пор тут считается неприличным.
- Это тут не единственное неприличное слово, - весьма нелюбезно отрезала
она, метнув в меня красноречивый взгляд,
чтобы я не ошибся в истолковании смысла.
- Шериф хочет видеть меня? - смиренно спросил я.
- С девяти часов нынешнего утра, - зловеще улыбнулась она. - Не забудьте
сообщить письмом, когда подыщете другую
работу!
Я стукнул в дверь кабинета шерифа, услыхал изнутри утробный рык
доисторического чудовища и вошел. С первого
взгляда было отчетливо видно, что шериф Лейверс пребывает в очередном припадке
ярости. Массивные брыли тряслись,
словно взбесившийся мусс "Джелло", а кончик большой толстой сигары раскалился
добела. Я сразу же интуитивно почуял,
что сейчас неподходящий момент затевать разговор о перспективах моего
продвижения по службе.
- Очень мило, что заглянули, лейтенант, - хрюкнул он. - Полагаю, вам больше
нечем заняться?
- Вы же знаете, как обстоит дело с двойными убийствами, шериф, - проговорил
я с бледной улыбкой. - День начинается
утром часов в одиннадцать, а заканчивается в три следующего утра.
- И как же ее звали? - прорычал он. Я сел в кресло для посетителей и
изобразил для него трижды искреннюю улыбку,
понадеявшись, что она ясно и четко демонстрирует полное понимание его проблем с
моей стороны и единственное
стремление прийти на помощь. Видя перед собой Лейверса в таком настроении, можно
выйти из положения лишь одним
способом - завести непрерывный монолог, пока он не начнет лихорадочно искать
возможность от вас избавиться. Поэтому я
преподнес ему подробный отчет обо всем деле в целом с самого что ни на есть
начала, на ходу там и сям внося редакторские
поправки. Закончив, я даже сам устал от звука собственного голоса.
- Вы, должно быть, шутите, лейтенант! - Шериф вперил в меня остекленевший
взгляд. - Для начала у вас двойное
убийство, само по себе из ряда вон выходящее. Два абсолютно голых трупа,
исчезнувшая одежда и прочее. А теперь вы мне
докладываете, будто этот Эверард - химик-экспериментатор, возможно открывший
некий способ уничтожения всего
живущего на земле, и обоих убили именно из-за этого?
- Ну... - Я окинул его столь же бесстрастным взглядом. - Я не совсем то
хотел сказать, шериф, но есть вероятность, что
работа Эверарда имеет существенное значение.
- Знаете, да вы просто теряете время, числясь в моем управлении! -
взорвался он. - Вам бы надо служить в ЦРУ. Вы,
Уилер, истинный "рыцарь плаща и кинжала" ""Рыцарь плаща и кинжала" - агент
секретной службы"!
- Сэр, - молвил я, не питая реальной надежды, - понимаю, это выглядит...
Но было поздно. Его взгляд затуманился, голос стал смахивать на завывания
чревовещателя.
- Контакт со связником на углу Пятой и Мейн-стрит, - глухо и монотонно
забубнил Лейверс. - Связник будет стоять
спиной к заходящему солнцу, в черной шляпе с полями, пониже натянутой на уши, и
в потрепанной куртке. Поравнявшись,
остановитесь и наклонитесь поправить шнурок. Узнаете его по паролю: "В Аркадии
кругом одни арканы". Отзыв: "Нет
ничего хлеще "Фоли-Бержер" ""Фоли-Бержер" - мюзик-холл в Париже".
Идентифицировав друг друга, проделайте по направлению к перекрестку тур
вальса. Если сигнал светофора будет
красным...
- ..дайте команду отбоя: "Не покончить ли с этим, шериф?" - взмолился я.
Лейверс взглянул на изжеванный кончик сигары, глубоко вздохнул и швырнул ее
в пепельницу.
- Почему? - жалобно возопил он. - Неужели хоть раз на моей территории не
может произойти симпатичное и простое
убийство без каких-либо осложнений? Когда некто, возненавидев жену, приходит
домой и облегчает душу, приканчивая ее
каким-нибудь пресловутым тупым предметом? Когда преступник оставляет кругом
четкие отпечатки всех десяти пальцев и
делает на допросе чистосердечное признание?
- Вы уже получили от дока Мэрфи отчет об аутопсии? - с предельной
осторожностью поинтересовался я.
- Смерть наступила между тремя и четырьмя утра. Причина смерти в обоих
случаях - ножевое ранение. В содержимом
желудков ничего необычного, никаких следов алкоголя или каких-либо медикаментов.
- Грандиозно! - продемонстрировал я ловкий фокус, закатив глаза к потолку.
- А из лаборатории криминалистики?
- Никаких отпечатков, за исключением тех, что принадлежат жертвам. Такие
ножи можно купить в любом хозяйственном
магазине, где пожелаете.
- По-моему, Эду надо забрать одежду из квартиры Эверарда, - вставил я. -
Может, к левому рукаву спортивной куртки
прилипли клочки волос убийцы?
- Предпочитаю предложенный мною шпионский метод, - пробурчал Лейверс. -
Больше фантазии.
- Мне бы хотелось, чтобы сержант Стивене покопался немножечко в прошлом
миссис O'Xapa, - продолжал я. - Ее муж
погиб в автокатастрофе пару лет назад, и...
- Стивене в отпуске, - отрезал Лейверс. - Если бы вы хоть раз задержались
подольше в офисе, то услышали бы, как обычно
принято вести расследование...
- ..и никогда не раскрыл бы ни одного убийства, - закончил я за него.
- Две жертвы. - Лейверс содрал целлофановую обертку с другой большой
толстой сигары и начал старательно ее
раскуривать. - Вы подумали, что убийца мог быть не один?
- Бригада киллеров из "Калкон"? - уважительно переспросил я. - А бригадир
стоит спиной к заходящему солнцу, в черной
шляпе с полями и в потрепанной куртке.
- Как может один человек убить сразу двоих в одном номере мотеля? - Лейверс
выпустил к потолку облако ядовитого
синего дыма. - Неужели бы вы попросили: "Бу
...Закладка в соц.сетях
