Рэдвол 5. Жемчуг лутры

страница №6

...тебе пришлось
сезонов семь. Повезло тебе, что на нас наткнулась. Мы, племя Гуосим, входим в
Партизанский Союз Землероек Страны Цветущих Мхов, хотя до самой Страны еще
далеко. Мы, Гуосим, любим путешествовать, понимаешь. Каждую весну мы спускаемся по
реке к берегу моря. Наши лодки спрятаны чуть выше по берегу, на ближайшем ручье. Ни
один зверь не знает окрестные ручьи и речки так хорошо, как мы.
Тут из угла пещеры донеслись мелодичные звуки флейты. Лог-а-Лог кивнул и
обернулся к молоденькой землеройке Завитушке:
- Эй, ты, соня! Хватит дремать у костра. Давай споем нашу любимую песню для Грат -
нашего нового друга.
- А вот из меня певица никакая, - вздохнула Грат, - зато я смогу показать вам
несколько фокусов.
- Фокусов? Каких еще фокусов?
- А вот каких! Я возьму лук и собью звезду с неба. Землеройки наперебой запищали, а
Грат тем временем незаметно подмигнула Лог-а-Логу. Вождь землероек с важным видом
закивал головой:
- Да-да, я с самого начала понял, что наша выдра не простая. Уж что-что, а колдовать
она умеет. А ну-ка тащите сюда ее колчан и лук.
Землеройки с опаской следили за тем, как Грат подтягивает тетиву и выбирает стрелу.
Затем выдра торжественно возложила лапы на лук и стала бормотать какие-то
непонятные заклинания, лишь время от времени добавляя к ним знакомые слова, что-то
вроде: "Стрела в небо полетела - с неба звездочка упала". Потом Грат вышла из пещеры и
внимательно оглядела небосвод. Землеройки столпились вокруг нее.
- Ну что, какую звезду тебе сбить? Покажи мне! - спросила Грат, обращаясь к
Завитушке.
Взвизгнув, Завитушка показала в небо:
- Во-он ту, самую яркую!
Грат старательно и долго прицеливалась, натянув тетиву, затем выстрелила. Стрела
ушла вертикально в небо.
- А теперь бегите все быстро внутрь! - закричала выдра.
Землеройки бросились в пещеру, а Грат объясняла им вдогонку:
- Вдруг от звезды что-нибудь отвалится и упадет нам прямо на головы. Встаньте все
вокруг костра и смотрите на него, не закрывая глаз, несколько секунд подряд.
Подождав, выдра снова обратилась к землеройкам:
- А теперь закройте глаза и, не открывая их, выходите наружу.
Сделав все, как было приказано, землеройки, держась друг за друга, выбрались из
пещеры.
- Теперь поднимите мордочки и по моей команде откройте глаза. И-и-раз!
Землеройки Гуосим разом издали восхищенный вздох:
- Правда! Она попала! Попала!
- Звезда взорвалась! Целый сноп искр!
- Я тоже видела! Я тоже! Искры посыпались во все стороны!
Самая маленькая землеройка забегала вокруг, попискивая:
- Я видела, как стрела попала в звезду! Я видела! Грат - настоящая фокусница, просто
колдунья!

ГЛАВА 13

Тем временем в лазарете аббатства Рэдволл летописец Ролло дочитал вслух загадочное
послание Фермальды. Дослушав, Пижма зажмурила глаза и медленно, слово за словом,
повторила загадочное стихотворение, которое слышала только один раз. Голос молодой
ежихи звучал ясно и четко:
Глядеть вверх и в стороны но надлежит,
А туда, где лапы и мертвый дуб лежит.
Там то, что некогда родила пода:
Красота великая, она же - беда.
Мартин удивленно вскинул брови: - Неплохо, совсем неплохо. Интересно, что же это за
сказку рассказала нам старушка Фермальда? Где находится эта Сампетра? Что за фрукт
этот император Безумный Глаз? А этот таинственный подарок Седоглупа - "Слезы Всех
Океанов"? Почему они так опасны, да и что это вообще такое? Нет, ребята, вот что я вам
скажу: тут действительно загадка на загадке и ребус на ребусе.
Ролло подышал на стекла очков, а затем протер их рукавом и заявил:
- И не говори, Мартин. Вот и мне так показалось. Пижма положила лапу на пергамент
и сказала:
- Так давайте же разгадаем эти загадки. Подыщем ключи, найдем ответы. Ролло строго
посмотрел на ежиху из-под очков.
- Пижма, а как ты себя чувствуешь? - спросил он. - Только отвечай честно.
Брат Хиггли перестал жевать пирог и рассмеялся:
- Это ты ее спрашиваешь? Да ты только посмотри на нее. Если бы я чувствовал себя
хоть вполовину так же хорошо, как она, я бы не лежал тут в постели, а пустился бы в пляс.
Эта красавица здоровее всех нас будет.
Пижма едва не забегала по комнате, чтобы доказать правоту слов брата Хиггли,
- Вот видите! Ну пожалуйста, давайте разгадывать загадку! Иначе я действительно
слягу, думая обо всем этом одна. Ну, что вы на это скажете?
Мышь-воин почесал подбородок:
- Ну, может быть... А что если сестра Цецилия вернется и обнаружит, что один из ее
пациентов пропал?

Тут Хиггли, облизав остатки черники с лап, заявил:
- Тогда я уложу ее саму в постель и напою до отвала теплой крапивной похлебкой.
Посмотрим, как она ей понравится.
Под общий смех Ролло, Пижма и Мартин пожали друг другу лапы и хором произнесли
одну и ту же фразу:
- Вперед! Разгадаем эту тайну!
Три лампы осветили комнату Фермальды, и трое друзей взялись за дело. Ролло сел в
кресло и зачитал первые две строчки из стихотворения:
Глядеть вверх и в стороны не надлежит,
А туда, где лапы и мертвый дуб лежит.
Пряча легкую улыбку, Мартин осведомился у Пижмы:
- Нам надлежит не глядеть ни вверх, ни в стороны. Куда нам остается глядеть?
- Я полагаю, вниз.
- Именно так. А что там написано про лапы? Куда мы обычно ими ступаем?
- На пол, наверное.
- Вот именно. А что там сказано про мертвый дуб? Когда дуб умирает, плотники пилят
его на доски и кладут на пол.
После короткого обсуждения приняли решение: начать с дальнего угла и двигаться
всем вместе. Они опустились на все четыре лапы, поставили перед собой лампы и
принялись внимательно осматривать доски пола одну за другой.
Немного не дотянув до противоположной стены, Ролло со вздохом и кряхтением встал
и проследовал к креслу, заявив:
- На сегодняшний вечер с меня хватит. Спина ноет, да и глаза, боюсь, уже не те, что
раньше. Того и гляди просмотрю что-нибудь важное.
Пижма и Мартин подошли к летописцу.
- Слушай, старина Ролло, - сказал Мартин, - вовсе ты не такая развалина, какой хочешь
казаться.
- Я прошу вас, господин Ролло, пожалуйста, только не засыпайте в кресле.
Но Ролло упорно отказывался двинуться с места:
- Нет, раз я решил, значит, так и будет. Ты, Мартин, сильный, Пижма у нас совсем
молодая, вот вы и продолжайте поиски. А я уже стар для этого.
Не дослушав летописца, Мартин зашел за спинку кресла и резко отпихнул его от себя.
Ролло взвизгнул; одновременно скрипнули маленькие колесики, на которых стояло
кресло. Оно так резво покатилось вперед, что чуть не ткнулось в противоположную стену.
- Ну что, будешь помогать нам или нет, старый бездельник? - грозным тоном
осведомился Мартин.
- Смотрите! Смотрите сюда! - Опустившись на четвереньки, Пижма внимательно
рассматривала пол в том месте, где только что стояло кресло.
Ролло лихо вскочил на ноги и подбежал к ней.
- Ну-ка, ну-ка, что у нас тут? Давай лампу поближе.
На одном из стыков досок виднелся крохотный рисунок черными чернилами. Рисунок
был сделан не слишком умелой и твердой лапой, но тем не менее с первого взгляда было
понятно, что изображена здесь ложка. Предвидя вопросы своих спутников, Мартин
поспешил сообщить:
- Все ясно. Ложка Фермальды у меня с собой. - Вытащив из-за пояса старую
деревянную ложку, он попытался всунуть ее в щель между досками пола, бормоча себе
под нос: - Ну и что вы прикажете мне теперь делать? Поднять доску?
- Нет, Мартин, ложка слишком тонкая. Боюсь, она может сломаться.
- Да, Пижма, ты права. Есть еще предложения?
- Может быть, стоит покачать ее из стороны в сторону? - предложил Ролло.
Мартин попробовал, но ничего не изменилось. Он сел на пол, обдумывая задачу, и тут
Пижма внесла свое предложение:
- А что если попытаться просунуть ее подальше? Мышь-воин посильнее нажал на
ложку, засунув ее до упора в щель между досками.
- Предложение, конечно, дельное, Пижма, но, по-моему, все без толку.
И тут Ролло нашел совсем другое решение:
- А что если мы все сойдем с этой доски, например вот сюда, на эту сторону? А вот
теперь попробуй приподнять ее, Мартин.
Мартин так и сделал. Раздался негромкий треск, и доска слегка приподнялась, ровно
настолько, чтобы можно было ухватить ее лапами. Совсем вынуть ее из пола уже не
составило большого труда. Пока Мартин откладывал доску в сторону, Пижма вынула из
открывшегося углубления маленький льняной мешочек из-под муки, в котором явно чтото
лежало.
- Ур-ра! Нашли! Молодец, старина Ролло! Летописец был явно доволен собой.
- Согласитесь, я принял воистину мудрое решение, - без ложной скромности заметил
он. - Неразумно было бы пытаться поднять доску, стоя на ней всем втроем. А теперь для
дальнейших рассуждений и изысканий я предлагаю перейти в Пещерный Зал, там,
наверное, еще жарко горит камин. Все остальные наверняка уже давно спят и не будут
мешать нашей беседе. А здесь, на чердаке, как-то сыро и неуютно.
По дороге, в коридоре верхнего этажа, им навстречу выскочила из своей спальни
Фиалка. Маленькая мышь-полевка плакала и дрожала от страха. Мартин и Ролло
остановили ее и спросили:
- Фиалочка, дорогая, что с тобой? Что тебя так напугало?
Полевка вытерла слезы рукавом ночной рубашки.
- Огромная птица, ужасная злая птица! Она билась в мое окно и едва не схватила меня.

А какой у нее был страшный острый клюв, какие злые глаза!
Пижма отвела ее в лазарет, успокаивая:
- Ну, Фиалка, не надо, не надо! Это тебе только приснилось. Оставайся здесь, на моей
кровати в лазарете. Тут рядом брат Хиггли, и тебе не будет так страшно.
Около кровати Фиалки пришлось поставить ночник, чтобы полевке было не так
боязно.
Выйдя в коридор, Ролло вдруг попятился и покосился на Мартина. Навстречу им из
дальнего конца коридора быстро двигалась какая-то непонятная фигура в белых одеяниях.
- Угу-гу, Пижма-фижма! - завыл незнакомец. - Это я, маленькое чудовище!
Чудовище оказалось Арвином, одетым в не по росту длинную белую ночную рубашку.
Весело хихикая, он бросился к Пижме. Ежиха обняла его, а потом поинтересовалась:
- А ты что здесь делаешь? Ты давно должен спать. Арвин вытащил из рукавов ночной
рубашки несколько больших белых перьев.
- Да вот, подразнил немножко противную Фиалку. Угу-гу! Угу-гу!
Мартин взял у бельчонка парочку перьев.
- Понятно! Значит, это из-за тебя несчастной полевке снятся кошмары? И что
прикажешь мне теперь делать?
Арвин равнодушно пожал плечами:
- Ха! А ничего. Не положено. По законам аббатства малышей нельзя ни бить, ни
привязывать, так что Арвин абсолютно свободен.
Несогласный Ролло покачал головой.
- С одной стороны, бельчонок прав, - сказал он. - С надоедливым, противным малышом
мы мало что можем сделать. Впрочем, у нас есть несколько веселых наказаний.
Например, мы можем предложить матушке Ауме хорошенечко отмыть Арвина. Вот тогда
я посмотрю на тебя, когда мыльная пена будет щипать тебе глаза, попадать в рот, в уши, а
тебе придется сидеть в тазу неподвижно, пока барсучиха будет тереть твой хвост жесткой,
обдирающей щеткой. А потом...
Оставшуюся часть наказания оглашать не пришлось. Арвин вырвался из объятий
Пижмы и бросился назад в спальню, бормоча на ходу:
- Нет-нет, не надо! Я буду хорошим! Я никогда больше так не буду, только не говорите
матушке Ауме мыть меня жесткой щеткой.
По пути друзья заглянули на кухню и обнаружили вынутую из печи и поставленную на
стол остывать огромную грибную кулебяку. Мартин, отрезая от пирога увесистый кусок,
улыбнулся и, разделив его на три части, сказал:
- Не припомню, чтобы я таскал что-либо с кухни, когда сам был малышом. Да, ребята,
мы втроем ведем себя хуже, чем один маленький Арвин.
Пижма, которой достался самый горячий кусок из середины пирога, подула на него и
сказала:
- Мартин, вы не правы. Мы и вдесятером не могли бы доставить окружающим столько
неприятностей, сколько это маленькое чудовище. Он наводит страх на всех малышей, да и
на все аббатство. Можете мне поверить, уж я-то его хорошо знаю.
Ролло, прожевавший к тому времени первый кусок кулебяки, задал вопрос:
- Ну и что, мы так и будем сидеть здесь и обсуждать наших малышей или кто-нибудь
наконец соберется открыть найденный мешочек?
Мартин махнул лапой в сторону Пижмы:
- Эту честь я предоставляю вам, наш юный друг.
В мешке оказалась большая двустворчатая раковина. Неизвестный мастер приделал к
ней петли и замок: получилась вместительная, но изящная шкатулка, к тому же не
пропускающая воду. Открывая шкатулку, Пижма продекламировала вторую половину
стихотворного ребуса Фермальды:
Там то, что некогда родила вода:
Красота великая, она же - беда.
Изнутри дно и крышка шкатулки были выстланы мягкой красной материей. Сама
шкатулка явно предназначалась для хранения шести круглых одинаковых предметов. Пять
углублений были пусты, в шестом же лежал туго свернутый из пергамента шарик.
Ролло разочарованно вздохнул:
- Так я и знал. Мартин, я тебя предупреждал, что это только начало. Ох уж мне эта
Фермальда! Никогда с ней легко не было, а уж разбираться в ее посмертных загадках -
врагу не пожелаешь.
Слушая старого летописца, Мартин тем не менее внимательно глядел на Пижму.
- Пижма, я по глазам вижу, что у тебя уже есть какая-то мысль.
Ежиха провела лапой по дну шкатулки и, пожав плечами, сказала:
- Морская раковина, морские птицы... Что-то в этом есть... Думаю, что в углублениях
должны находиться пять таких же скомканных кусочков пергамента. Странно...
- Ладно, хватит терять время, - деловито заявил Ролло. - Давайте развернем тот,
который нам достался, и посмотрим, что на сей раз подкинула нам судьба.
Слегка дрожащими лапами разворачивая тончайший пергамент, Ролло повторял сам
себе:

- Аккуратнее, аккуратнее... Только не порви. Аккуратнее, я тебе говорю. Ну вот, готово.
Трое зверей уставились на клочок пергамента, на котором неровным почерком белки
Фермальды было написано несколько строчек:
Слезу для брата Хиггли
Одну роняю я.
Мне нравились твоя стряпня
И доброта твоя.

Ступай, найди подарок.
А та слеза, одна,
Не спрятана далёко,
И всем она видна.
Глядя в огонь, плясавший в камине, Ролло пробурчал:
- Слезы, слезы, опять слезы...
Некоторое время друзья сидели в тишине, разглядывая клочок пергамента и вникая в
тайный смысл записанного на нем стихотворения. В зале было тихо, тепло, и вскоре очки
Ролло соскользнули на самый кончик его носа, а голова склонилась на грудь. Мартин
подмигнул Пижме и, наклонившись к задремавшему летописцу, дунул ему в ухо. Старый
Ролло моргнул несколько раз подряд, выпрямился и как ни в чем не бывало осведомился:
- Ну да, так чем мы тут занимаемся? Пытаемся разобраться в новой загадке?
Мартин с совершенно серьезным выражением лица ответил:
- Именно так. У тебя есть какие-нибудь мысли по этому поводу?
Ролло решительно взмахнул лапой:
- А как же! Я знаю, что нам делать дальше. Мартин и Пижма, искреннее удивившись,
воскликнули:
- И что?
Хитрая искорка промелькнула в глазах Ролло.
- Мы сейчас... - сказал он и, сделав паузу, продолжил: - Отправимся спать, пока не
уснули прямо здесь. Иначе ходить нам завтра с болью в спине и с ноющей шеей. И
никаких возражений от нашей юной подруги я даже слушать не желаю. Нам всем
обязательно нужно выспаться. Мартин, скажи ты ей!
Мышь-воин встал и потянулся.
- Пижма, а ведь он прав. Вот увидишь, утром, после крепкого сна и хорошего завтрака
любой зверь на удивление хорошо соображает. Отправляйся в спальню, потому что твою
кровать в лазарете заняла Фиалка. И давайте расходиться побыстрее.
Несмотря на все протесты Пижмы, уверявшей, что она ну ни капельки не устала, друзья
быстро разошлись по спальням.
Юркнув в постель, Пижма не могла не согласиться с тем, что ее кровать, пожалуй,
самое удобное и уютное место в мире. Едва ее голова коснулась подушки, как юная ежиха
перенеслась в таинственное царство сновидений. Ей приснился Мартин, но совсем не тот
Мартин, которого она хорошо знала, а другой, в доспехах. Пижма поняла, что это был
Мартин Воитель - основатель Рэдволла, тот самый воин, чей портрет был выткан на
гобелене, висевшем в Большом Зале. В лапе он сжимал тот же меч, который иногда она
видела в ножнах на боку у нынешнего Мартина. Пижма обрадовалась, увидев древнего
воина. Он излучал силу, уверенность, и в его голосе она слышала мудрость и
доброжелательность.
- Юная обитательница Рэдволла, - обратился к ней Мартин, - ищи и не сдавайся. На
своем пути ты встретишь радость и горе, только никогда не забывай, что дружба и
верность стоят гораздо дороже любого богатства. Вспомни эти слова в тот день, когда
тебе придется возвращать "Слезы" их истинному владельцу. Миг счастья может быть
краток, но в стране сновидений нет времени. Спи спокойно и знай, что в самый трудный
час я приду к тебе на помощь.
Образ воина растворился в туманной дымке, и остальные сны, снившиеся Пижме в ту
ночь, были только приятны и спокойны.

ГЛАВА 14

За завтраком настоятель подозвал Пижму и шепнул ей на ухо:
- Я сегодня собираюсь прогуляться по окрестностям. Хочешь, пойдем со мной? Денек
сегодня погожий, захватим с собой чего-нибудь перекусить... Что скажешь?
К огромному удивлению аббата Дьюррала, Пижма отклонила его предложение:
- Благодарю вас, господин настоятель, но, может быть, есть смысл предоставить эту
возможность кому-нибудь другому? Возьмите, например, маленькую Фиалку. Вечно ей не
везет, сидит взаперти.
Дьюррал порадовался подобному благородству, но такой выбор Пижмы немало удивил
его.
- Вообще-то ты права, - сказал он, почесав лапой в затылке. - Но почему именно
Фиалку?
- Потому что я виновата перед ней и хочу снова с ней подружиться. Сегодня ночью
Фиалке снились кошмары, и я переложила ее на кровать в лазарете, которая
предназначалась мне. Я думала, что там ей будет лучше, но ночью в лазарет пришла
сестра Цецилия и заставила ее выпить всю огромную миску крапивной похлебки. Вы
только посмотрите на Фиалку, у нее теперь лицо цвета этой самой похлебки. Бедненькая,
даже к завтраку не притронулась.
Аббат Дьюррал оторвался от чашки с чаем, поглядел на Фиалку, затем перевел взгляд
на Пижму и сказал:
- Ты права, Пижма. Я думаю, что прогулка по окрестностям и хороший пикник помогут
Фиалке помириться с тобой. А кстати, скажи, сама-то ты чем собираешься заниматься
сегодня?
Пижма перешла на заговорщицкий шепот:
- У меня важное дело с Мартином и Ролло. У нас есть загадка, которую мы обязательно
должны отгадать.

---

Солнечное утро плавно перешло в теплый погожий денек, и аббатство зажило своей
обычной жизнью. Взрослые принялись за работу, малыши затеяли игру во дворе.

Командор выдр и дежурная смена его отряда расположились на стене аббатства, готовые в
любой момент отразить нападение любого противника.
На опушке леса к северу от аббатства зашевелились ветки низких кустов.
Наблюдательному зверю это могло показаться странным, ведь в тот день ветра не было.
Высунув из-за кустов голову, Ромска огляделась и снова спряталась в глубине леса.
- В последний раз я была здесь с капитаном Конвой, когда мы преследовали Седоглупа.
Это аббатство Рэдволл, я уверена, - заявила она.
Ее спутник Ласк Фрилдор был не в лучшем настроении. Несмотря на теплый день, он
до сих пор не мог прийти в себя после холодной ночи, проведенной в марш-броске по
мокрому, стылому лесу.
- Давай, поори еще громч-че, - прошипел он, - чтобы нас-с ус-слыш-шали с-со ссторож-жевой
баш-шни.
Ромска наклонилась к нему и угрожающе сказала:
- Попридержи язык, чушайчатая голова. Я буду говорить так громко, как мне будет
угодно. А если нас даже и услышат, что с того? Как только обитатели аббатства увидят
твою идиотскую рожу, они все остолбенеют от страха.
Генерал не нашел что ответить и, разозленный, отозвал десятерых оставшихся в живых
ящериц подальше в лес, где они могли спокойно обсудить план действий.
Ромска оставила шесть вахтенных матросов на борту корабля, но и при этом ее пираты
втрое превосходили надзирателей по численности. Они тоже отошли в глубь леса и
уселись вокруг небольшого костерка, который разжег кок Рубби, чтобы подкрепиться
съедобными корешками и корнеплодами.
Рубби протянул Ромске испеченный на острие палаша клубень сладкой картошки. Та,
откинувшись на ствол поваленного дерева, принялась жевать, задумчиво глядя в небо.
Покусывая травинку, к ней подошел боцман.
- Эй, капитан, что будем делать? - спросил он. Ромска выплюнула плохо пропеченный
кусок картошки и спросила:
- Делать? Нет, приятель, делать я ничего не собираюсь. Чешуйчатая морда отвечает за
сухопутную часть операции. Вот пускай теперь у него голова болит о том, что и как
нужно делать.
Боцман услышал какой-то шорох в кустах, обернулся и сказал:
- Похоже, сюда идет сам генерал. Сдается мне, он намерен с тобой поговорить.
Генерал надзирателей взглядом приказал боцману отойти, а сам сел рядом с Ромской.
Помолчав, он сквозь зубы произнес:
- Мож-жет быть, ты была права, друж-жищ-ще. Отшвырнув недоеденную картофелину
в сторону, Ромска вскочила и поспешила спросить:
- "Дружище"? Я не ослышалась? Мне кажется, в твоем голосе что-то изменилось.
Ладно, выкладывай, какой у тебя план.

---

Аббат Дьюррал и мышь-полевка Фиалка сидели на берегу ручья. Поев булочек с сыром
и запив их сидром, теперь они просто отдыхали. Настоятель снял сандалии и опустил
задние лапы в прохладную воду. Довольно вздохнув, он сказал:
- Какое наслаждение! Что может быть лучше для усталых ног, чем прохладная
проточная вода. Фиалка, рекомендую, попробуй.
Полевка с сомнением поглядела на бурлящую воду.
- Честно говоря, я не люблю ходить с мокрыми ногами, - осторожно возразила она, - а
полотенец, чтобы их вытереть, у нас с собой нет.
И все-таки аккуратно отставив сандалии, полевка опустила задние лапы в воду. Она
вздрогнула, а затем даже взвизгнула:
- Ой-ой-ой! Холодно - аж колется! Но, честно говоря, вы, как всегда, правы, лапки
действительно отдыхают. Пойду немножко прогуляюсь босиком вдоль самого берега.

---

Луссак и Фрадл - двое надзирателей из отряда Ласка Фрилдора - безуспешно пытались
поймать сетью хоть какую-то птицу. Обнаружив неподалеку ручей, обе ящерицы пошли
вверх по течению в поисках какой-нибудь заводи, где могла бы оказаться рыба.
Неожиданно Фрадл вскинул лапу и прошептал:
- Тих-хо. Я слыш-шал чьи-то голос-са. Пригнувшись, ящерицы двинулись вперед.
Вскоре из-за стены осоки и камыша они разглядели одетых в зеленые плащи старую мышь
и молодую полевку, весело плескавшихся в прохладной проточной воде. Луссак
облизнулся и сглотнул слюну.
- Еда, - прошипел он. - Наконец-то.
Но стоило ему приготовиться к броску, как Фрадл просто повис у него на лапе и
торопливо прошептал:
- Нет, это будут пленники для генерала Лас-ска.

---

Фиалка и настоятель сидели на берегу, вытирая задние лапы о нагретую солнцем траву.
- Ах, как вы были правы, уважаемый настоятель, - щебетала Фиалка. - Как здорово!
Очень хорошо, что вы настояли, чтобы я... Ай!
Большой кусок крепкой рыболовной сети накрыл их обоих. Несчастных зверюшек
потащили прочь от ручья в густой кустарник. Дрожа от страха и не понимая, что
происходит, старая мышь и молоденькая полевка вдруг оказались перед двумя
зловонными пастями огромных ящериц, которые не могли им привидеться даже в самом
страшном кошмаре.
- Молч-чать! - скомандовали ящерицы. - Вес-сти с-себя тих-хо, или мы вас-с убьем!

ГЛАВА 15

П осле обеда на кухне было тихо. Только в одном углу работали повара, им помогали
дежурные. Усевшись на мешки с зерном, Мартин и Ролло подробно расспрашивали
Пижму.
- Попытайся, пожалуйста, вспомнить что-нибудь еще из своего сна, - попросил
летописец.
- Я бы с радостью, Ролло. Я попытаюсь. Помню, что видела Мартина Воителя из
древних времен. Он все говорил, говорил что-то, но я запомнила не все. Самым важным,
как я поняла, было пожелание искать и не сдаваться. Потом он еще говорил о дружбе и
верности...
Да, и еще он упомянул, что в один прекрасный день "Слезы" придется вернуть их
истинному владельцу. Простите, но как-то больше ничего не могу вспомнить. До чего же
я злюсь на себя за то, что не могу припомнить слово в слово все, что он мне сказал.
Мартин понимающе кивнул:
- Не волнуйся, Пижма. Когда дух Мартина Воителя захочет, нам все станет абсолютно
ясно и понятно. Сейчас самое главное для нас - это разгадать нашу загадку. Давайте
прочитаем стихотворение еще раз.
Пижма развернула потертый пергамент.
- Мне кажется, что самое важное скрыто вот в этих четырех строчках, - сказала она. -
Вот послушайте:
Ступай, найди подарок.
А та слеза, одна,
Не спрятана далёко,
И всем она видна.
Вооружившись очками, Ролло еще раз перечитал про себя таинственное
стихотворение.
- Нет сомнений в том, что оно адресовано брату Хиггли, - заявил он. - А не спросить ли
нам его, что он думает по этому поводу?
В этот момент брат Хиггли и Кротоначальник появились на пороге винного погреба,
откуда они выкатили солидный бочонок ежевичного вина.
Предводитель кротов разогнулся и зафыркал:
- Хур-хур-р, Хиггли! Тепер-рь пер-ретащим бочонок в тот угол.
В это время со стороны зерновой кладовой послышался голос Ролло:
- Уважаемый брат Хиггли, не уделите ли нам минутку?
Оставив Кротоначальника одного перекатывать бочонок, брат Хиггли подошел к
друзьям. Физиономия его расплылась в добродушной улыбке.
- Вовремя вы, ребята,- рассмеялся он.- Как я ловко избежал лишней работы! Пускай
крот бочки таскает. Ладно, говорите, чем могу быть вам полезен?

---

Командор выдр поднялся на стену, где ему тотчас же доложили дежурные:
- Ни одной чайки в округе не видно. Все чисто. Командор только покачал головой:
- Смотрите внимательнее. Пару дней еще подежурим. Может быть, чайки просто
наблюдают за нами издалека.
Уловив краем глаза какое-то движение на опушке леса, он опустил глаза и увидел
выходившую на поляну хорьчиху. Весь ее внешний вид - латунные серьги, татуированные
лапы, потертая морская одежда - говорил о том, что она принадлежит к племени морских
пиратов.
Хорьчиха приветливо помахала лапой выдре:
- Эй, ты, вислохвостый! Что это за местечко? Случайно не Рэдволл?
Шкипер сра...

Список страниц

• #
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• 10
• 11
• 12
• 13
• ...
• 20
• 21
• 22

Закладка в соц.сетях