Жанр: Боевик
Крылья
...м чтобы предотвратить дальнейшие его
проявления.
Он вернулся к столику с другой бумагой и передал ее журналистке:
- Вот исчерпывающая сводка о выпуске предкрылков.
"1. 4 января 1992 г. (ОТ) Предкрылки были выпущены на высоте 10 600 метров
при скорости 0,84 числа Маха. Пилот ненамеренно сдвинул рычаг управления
предкрылками и закрылками. По результатам расследования издана директива A/D 448.
2. 2 апреля 1992 г. (ОТ) Предкрылки были выпущены во время крейсерского
полета на скорости 0,81 числа Маха. По утверждениям экипажа, на рычаг упал
бортовой журнал. Выполнение директивы A/D 44-8 могло предотвратить инцидент, но
она не была принята во внимание.
3. 17 июля 1992 г. (ОТ) Сначала инцидент объясняли сильной турбулентностью,
но потом выяснили, что предкрылки были выпущены из-за ненамеренного перемещения
рычага. Пострадали пять пассажиров, трое из них - серьезно. Выполнение директивы
A/D 44-8 могло предотвратить инцидент, но она не была принята во внимание.
4. 20 декабря 1992 г. (ОТ) Предкрылки были выпущены на крейсерской скорости
без перемещения рычага. Обнаружена утечка в трех узлах гидравлической системы.
По результатам расследования издана директива A/D 51-29.
5. 12 марта 1993 г. (ЗР) Предкрылки выпущены на скорости 0,82 числа Маха.
Рычаг управления не был поднят и зафиксирован. Выполнение директивы A/D 44-8
могло предотвратить инцидент, но она не была принята во внимание.
6. 4 апреля 1993 г. (ЗР) Второй пилот облокотился о рычаг, производя
операции с автопилотом. В результате рычаг был опущен, произошел выпуск
предкрылков. Выполнение директивы A/D 44-8 могло предотвратить инцидент, но она
не была принята во внимание.
7. 4 июля 1993 г. (ЗР) Пилот сообщил о выпуске предкрылков в результате
ненамеренного перемещения рычага. Самолет двигался со скоростью 0,81 числа Маха.
Выполнение директивы A/D 44-8 могло предотвратить инцидент, но она не была
принята во внимание.
8. 10 июня 1994 г. (ЗР) Предкрылки были выпущены во время крейсерского
полета без перемещения рычага. Обнаружена утечка в гидросистеме управления
предкрылками. Выполнение директивы A/D 51-29 могло предотвратить инцидент, но
она не была принята во внимание".
- Я подчеркнул фразы, опущенные в том списке, которым вас снабдил Баркер, -
объяснил Мардер. - После первого инцидента с предкрылками ФАВП издала директиву
с требованием усовершенствовать некоторые приборы управления в кабине пилотов.
Для этого у авиакомпаний был год. Некоторые выполнили требование сразу, другие -
нет. Как вы могли заметить, инцидент повторялся только на самолетах, в
конструкцию которых не было внесено предложенное изменение.
- Я не вполне понимаю...
- Позвольте мне закончить. В декабре 1992 года мы обнаружили еще один
дефект. Трубопроводы, ведущие к предкрылкам, давали утечку. Наземные бригады
обслуживания оказались не в силах выявлять неисправность. Поэтому мы издали еще
один сервисный бюллетень и разработали течеискатель, облегчавший механикам
проверку стыков гидросистемы. Этого оказалось вполне достаточно. Неисправность
была устранена в течение месяца.
- Вы ошибаетесь, мистер Мардер, - заявила Мэлоун, тыча пальцем в список. -
Это происшествие повторилось в 1994 году.
- На самолете зарубежной авиакомпании, - сказал Мардер. - Видите пометки
"ОТ" и "ЗР"? Это означает "отечественные" и "зарубежные" авиакомпании.
Американские операторы обязаны выполнять предписания ФАВП. Однако зарубежные
компании находятся за пределами ее юрисдикции. Поэтому они не всегда выполняют
требования директив. Начиная с 1992 года подобные инциденты случались только с
машинами зарубежных компаний, которые не произвели необходимые модификации.
Мэлоун внимательно присмотрелась к списку.
- Иными словами, вы сознательно позволяете авиакомпаниям эксплуатировать
неисправные самолеты? Вы сидите сложа руки, я правильно вас понимаю?
Мардер с шумом втянул в себя воздух. Кейси подумала, что он вот-вот
взорвется, но Мардер сдержался.
- Мисс Мэлоун, мы производим самолеты, но не эксплуатируем их. Если "Эр
Индонезиа" или "Пакистани Эр" не подчиняются директивам о годности к полетам, мы
не можем принудить их к этому.
- Хорошо. Коли вы занимаетесь производством самолетов, давайте поговорим о
качестве вашей продукции, - сказала Мэлоун. - Сколько изменений вам пришлось
внести в конструкцию предкрылков? Судя по этому списку, их было восемь.
"Она ничего не понимает, - подумала Кейси. - Она ничего не хочет слышать.
Она не желает вникать в смысл того, что ей говорят".
- Нет, всего лишь два, - поправил Мардер.
- Но ведь в списке восемь инцидентов! Вы должны признать...
- Да, - раздраженно произнес Мардер. - Но речь идет не об инцидентах, а о
директивах ФАВП, а этих директив было лишь две. - Он начинал сердиться, его лицо
наливалось кровью.
- Понимаю, - отозвалась Мэлоун. - Итак, на самолете вашего производства
были выявлены два просчета в конструкции предкрылков.
- И были внесены две модификации.
- Две модификации узлов, в которых вы допустили просчет, - сказала Мэлоун.
- И это только в конструкции предкрылков. Мы еще не касались закрылков, рулей,
топливных баков и всего прочего, из чего состоит самолет! Всего лишь одна
второстепенная система - и два исправления. Вы испытывали машину, прежде чем
всучить ее ничего не подозревающим потребителям?
- Разумеется, мы испытывали ее, - процедил Мардер сквозь стиснутые зубы. -
Но вы должны понимать...
- Я понимаю это так, - перебила Мэлоун, - что люди стали жертвами ваших
конструкторских ошибок, мистер Мардер. Ваш самолет - самый настоящий летающий
гроб. А вам, по всей видимости, нет до этого никакого дела!
- Будь все проклято, черт побери! - Мардер воздел руки кверху, выскочил из
кресла и прошелся по кабинету, приплясывая на ходу. - Еще ни разу в жизни я не
слыхивал подобной чепухи!
"Уж очень просто все получилось", - подумала Дженнифер. Откровенно говоря,
даже слишком просто. Во вспышке Мардера ей чудилось что-то театральное,
наигранное. За время беседы ее мнение об этом человеке полностью изменилось.
Мардера никак нельзя было назвать скромным школьным учителем. Она поняла это по
его глазам. Подавляющее большинство людей, когда задаешь им вопросы, совершают
непроизвольные движения глазами - вверх, вниз, из стороны в сторону. Но взгляд
Мардера оставался спокойным и непоколебимым. Ничто не могло вывести его из себя.
Дженнифер подозревала, что он и сейчас держит себя в руках, а его вспышка -
всего лишь притворство.
Впрочем, это ее не беспокоило. С самого начала ее целью было обойти этих
людей, запугать их до такой степени, чтобы они отправили ее к президенту
компании. Дженнифер хотела, чтобы Марти Рирдон взял интервью у президента - от
этого зависел успех репортажа. Он немало потерял бы в глазах публики, если бы на
столь серьезные обвинения "Ньюслайн" в адрес N-22 отвечали служащие среднего
звена. Но если удастся снять президента, значимость репортажа многократно
возрастет.
Ей нужен президент.
Пока все идет по плану.
- Объясните ей, Кейси, - велел Мардер.
Выходка Мардера потрясла Кейси. Мардер всегда славился своим дурным
характером, но терять самообладание в присутствии журналиста - грубейшая
тактическая ошибка. И вот теперь, негодующе пыхтя за своим столом и продолжая
багроветь лицом, Мардер говорит:
- Объясните ей, Кейси.
- Мисс Мэлоун, - сказала Кейси, - мы все очень озабочены безопасностью
полетов. - Она надеялась, что эти слова объяснят несдержанность Мардера. - Мы
придаем огромное значение надежности нашей продукции, и у N-22 великолепный
послужной список. И если с нашими самолетами происходит какая-либо
неприятность...
- С вашим самолетом случилась очень серьезная неприятность, - заметила
Мэлоун, не спуская глаз с Кейси.
- Да, - ответила Кейси. - В настоящий момент мы ведем расследование этого
происшествия. Я вхожу в состав следственной группы, мы работаем круглые сутки,
пытаясь разобраться в том, что случилось.
- Вы имеете в виду - почему были выпущены предкрылки? Вы должны об этом
знать. Такое уже бывало раньше.
- В данный момент... - заговорила Кейси.
- Послушайте, - вмешался Мардер. - Чертовы предкрылки здесь ни при чем.
Фредерик Баркер - безнадежный алкоголик и платный лгун. Его хозяин - нечистый на
руку стряпчий. Ни один человек в здравом уме не станет его слушать.
Кейси закусила губу. Она не хотела спорить с Мардером в присутствии
репортера, и все же...
- Но если дело не в предкрылках... - сказала Мэлоун.
- Предкрылки здесь ни при чем, - твердым голосом заявил Мардер. - Через
двадцать четыре часа мы опубликуем предварительный отчет, который подтвердит это
со всей очевидностью.
"Что? - подумала Кейси. - Что он несет? Ни о каких предварительных отчетах
и речи быть не может!"
- Вот как? - негромко произнесла Мэлоун.
- Именно, - подтвердил Мардер. - Представители прессы могут связаться со
следственной группой через Кейси Синглтон. Мы вас оповестим, мисс Мэлоун.
По-видимому, Мэлоун сообразила, что Мардер намерен завершить интервью.
Поэтому она сказала:
- Но нам нужно обсудить еще несколько вопросов - взрыв турбины в Майами,
выступления профсоюзов против сделки с Китаем...
- Что за чепуха! - отозвался Мардер.
- Учитывая тяжесть предъявленных обвинений, - продолжала Мэлоун, - вас,
вероятно, заинтересует наше предложение дать мистеру Эдгартону, президенту
"Нортона", возможность оправдаться.
- Даже не надейтесь, - отрезал Мардер.
- Это в ваших собственных интересах, - сказала Мэлоун. - Если нам придется
сообщить, что президент отказался дать объяснения, это может прозвучать...
- Хватит городить чепуху, - ответил Мардер. - Без инцидента с "ТрансПасифик"
ваш репортаж не стоит выеденного яйца. Завтра мы намерены опубликовать
предварительный отчет о причинах происшествия. Вам сообщат, когда именно. Нам не
о чем больше говорить, мисс Мэлоун. Спасибо, что заглянули к нам на огонек.
Беседа подошла к концу.
Администрация компании "Нортон"
12:43
- Откуда только такие берутся? - заговорил Мардер, когда Мэлоун ушла - Ее
не интересуют факты. Ей плевать на ФАВН, на то, как мы строим самолеты. Ее
занимают только интриги и склоки. Может быть, она работает на "Аэробус"? Вот что
я хотел бы знать.
- Джон... - произнесла Кейси. - По поводу предварительных результатов...
- Забудь об этом, - отрывисто бросил Мардер. - Я сам займусь. Возвращайся к
своим обязанностям. Я свяжусь с десятым этажом, провентилирую обстановку и приму
кое-какие меры. Поговорим потом.
- Но, Джон, - настаивала Кейси, - ты сказал ей, что предкрылки здесь ни при
чем.
- Это не твоя забота, - ответил Мардер. - Иди работай.
Кейси ушла, и Мардер позвонил Эдгартону.
- Через час я вылетаю в Гонконг с личным визитом к семьям пострадавших, -
сказал президент. - Переговорю с руководством авиакомпании, выражу
соболезнование родным погибших.
- Хорошая мысль, Гэл, - похвалил Мардер.
- Как дела с прессой?
- Все, как я подозревал, - ответил Мардер. - "Ньюслайн" готовит острый
критический репортаж об N-22.
- Ты можешь их остановить?
- Еще бы. Проще пареной репы, - отозвался Мардер.
- Каким образом? - спросил Эдгартон.
- Мы опубликуем предварительные данные о том, что предкрылки не
выдвигались, но расследование показало, что причиной аварии стала поддельная
решетка реверса.
- На самолете действительно была поддельная решетка?
- Да. Но инцидент произошел не из-за нее.
- Отлично, - сказал Эдгартон. - Дефектная деталь - то, что нужно. Это
снимает вину с "Нортона".
- Совершенно верно, - согласился Мардер.
- Девчонка готова выступить с заявлением?
- Да.
- Пусть вызубрит свою роль назубок, - велел Эдгартон. - Общаться с этими
болтунами - рискованное дело.
- Ей предстоит встреча с Марти Рирдоном, - сказал Мардер.
- Неважно, с кем именно. Она знает, что следует говорить?
- Да.
- Ты накачал ее?
- Да. Чуть позже мы еще раз пробежимся по всем вопросам.
- Отлично, - сказал Эдгартон. - Пусть с ней позанимается та женщина,
которая тренирует наших перед публичными выступлениями.
- Ну, не знаю, Гэл, неужели ты и впрямь опасаешься...
- Да, опасаюсь, - перебил Эдгартон. - А значит, и ты тоже. Синглтон должна
быть готова к любым неожиданностям.
- Хорошо, - ответил Мардер.
- И не забывай, Джон, - произнес Эдгартон. - Провалишь дело - пеняй на
себя. С этими словами он дал отбой.
У здания администрации компании "Нортон"
13:04
Выйдя из здания администрации, Дженнифер уселась в свою машину, куда более
встревоженная, чем была готова признаться самой себе. Возникало впечатление, что
ее не собираются пускать к президенту. Дженнифер начинала бояться - у нее
появилось такое предчувствие, - что от имени "Нортона" выступит Кейси Синглтон.
Это грозило в корне изменить эмоциональный настрой репортажа. Зрители
жаждут увидеть тучных невежественных промышленников, которых настигла
справедливая кара. Интеллигентная, внимательная, миловидная женщина не годится
на такую роль. Неужели Мардер и Синглтон настолько хитры, что понимают это?
И, разумеется, Марти не преминет потрепать ей нервы.
В этом тоже не было ничего хорошего.
Стоило Дженнифер представить их вместе, и ее пронзала нервная дрожь.
Синглтон - умная, привлекательная, открытая женщина, а Марти готов охаять даже
многодетную мать и ее яблочный пирог. Его невозможно остановить. Он вцепится
бедняжке в горло.
К тому же Дженнифер начинала тревожить слабость самого сюжета. Когда она
брала интервью у Баркера, тот говорил столь убедительно, что в ее душе поднялось
ликование. Но если эти директивы действительно существуют, значит, компания
твердо стоит на ногах. Еще ее беспокоила репутация Баркера. Если у ФАВП есть
против него компрометирующие сведения, на Баркера нельзя полагаться. "Ньюслайн"
попадет впросак, пустив его в эфир.
Репортер, Джек как-бишь-его-там, оставил у Дженнифер одно лишь чувство
разочарования. Он плохо держался перед камерой, его материалу не хватало
остроты. В конце концов, кому какое дело до наркотиков в заводском цеху? Все
американские компании сталкиваются с этой проблемой. Тут нет ничего нового. Даже
если рабочие принимают наркотики, это еще не значит, что самолет ненадежен, а
Дженнифер стремилась доказать именно это. Ей нужны живые убедительные кадры,
подтверждающие, что N-22 - летающий гроб.
Таких кадров у нее не было.
До сих пор Дженнифер располагала записью "Си-Эн-Эн", уже потерявшей
новизну, и кадрами о взрыве турбины в Майами, которые вряд ли можно было назвать
впечатляющими. Из-под крыла валит дым.
Мелочь, ничего интересного.
И, что хуже всего, компания намерена опубликовать предварительные данные,
которые опровергнут утверждения Баркера...
Зазвонил сотовый телефон.
- Что скажешь? - послышался в трубке голос Шенка.
- Здравствуй, Дик, - отозвалась Дженнифер.
- Итак, какие у нас успехи? - осведомился Шенк. - В эту минуту у меня перед
глазами расписание. Марти закончит с Биллом Гейтсом через два часа.
"Давай оставим это, - хотела сказать Дженнифер. - Сюжет разваливается на
части, концы не сходятся с концами, и было бы глупо надеяться, что я сумею
поправить положение за двое суток".
- Дженнифер? Присылать к тебе Марти или не стоит?
Дженнифер не нашла в себе сил сказать "нет". Она не могла сознаться в своей
ошибке. Если она сейчас откажется снимать репортаж, Шенк ее убьет. Слова, в
которые она облекла свое предложение, холодная уверенность, с которой она
покидала его кабинет, - все это подстегивало ее, не давало опустить руки. На
вопрос Шенка существовал лишь один ответ.
- Да, Дик. Присылай.
- Ты успеешь к субботе?
- Да, Дик.
- Надеюсь, это не будет репортаж о ржавых железках?
- Нет, Дик.
- Я бы не хотел, чтобы передача вылилась в жалкую пародию на "Шестьдесят
минут". Не вздумай сделать репортаж о дефектных деталях.
- Все в порядке, Дик.
- Не слышу уверенности в твоем голосе.
- Я уверена, Дик. Просто устала.
- Хорошо. Марти вылетает из Сиэтла в четыре. К восьми он приедет в отель.
Подготовь к его приезду расписание и отправь мне домой копию по факсу.
- Ладно, Дик.
- Прижми им хвосты, крошка, - сказал Шенк и положил трубку.
Дженнифер сложила аппарат и вздохнула.
Она повернула ключ в замке зажигания и включила заднюю скорость.
Кейси увидела машину Мэлоун, которая пятилась по автостоянке. Мэлоун ездила
на черном "Лексусе" - таком же, как у Дика. Кейси порадовалась тому, что Мэлоун
ее не видит. Ей о многом надо было подумать.
Она продолжала гадать, что на уме у Мардера. Он устроил истерику перед
журналисткой, сказал ей, что предкрылки не виноваты, и велел дожидаться
предварительных результатов расследования. Как у него повернулся язык? Мардер
всегда отличался безудержной бравадой, но на сей раз он дал маху. На взгляд
Кейси, его выходка не сулила ничего, кроме неприятностей для компании и самого
Мардера.
А Мардер был не из тех, кто действует себе во вред.
ГК
14:10
Несколько минут Норма слушала Кейси, не перебивая.
Наконец она произнесла:
- Так в чем вопрос?
- Кажется, Мардер хочет, чтобы я выступила от имени "Нортона".
- Это обычная мера предосторожности, - ответила Норма. - Большие шишки
предпочитают прятаться в ветвях. Эдгартон нипочем не пойдет на контакт с
журналистами. И Мардер тоже. Ты осуществляешь связь между прессой и ГРП.
Вдобавок ты - вице-президент компании. Эти сведения пойдут внизу экрана бегущей
строкой.
Кейси промолчала.
Норма посмотрела на нее.
- Так в чем вопрос? - повторила она.
- Мардер сообщил журналистке, что инцидент с Пятьсот сорок пятым не имеет
ничего общего с предкрылками. Еще он сказал, что завтра будет опубликован
предварительный отчет о расследовании.
- Хм-мм...
- Но это не правда.
- Хм-мм..
- Зачем это Мардеру? - спросила Кейси. - Зачем он подставляет меня?
- Спасает свою шкуру, - ответила Норма. - Вероятно, пытается скрыть некие
обстоятельства, о которых он знает, а ты - нет.
- Какие обстоятельства?
Норма покачала головой:
- Могу лишь догадываться, что речь идет о дефекте в конструкции самолета.
Мардер возглавлял разработку N-22. Он знает об этой машине больше, чем кто-либо
в компании. Вероятно, существует какой-то нюанс, который он хочет сохранить в
тайне.
- И поэтому высосал причину аварии из пальца?
- Могу лишь догадываться.
- А я должна таскать за него каштаны?
- Похоже на то.
Кейси помолчала.
- Что же мне делать? - спросила она.
- Выясни истинную причину, - сказала Норма, щурясь от дыма сигареты.
- Слишком мало времени...
Норма пожала плечами:
- Выясни, что произошло с самолетом. Мардер повел дело таким образом, что
все шишки достанутся тебе.
В коридоре Кейси столкнулась с Ричманом.
- Э-ээ.., здравствуйте, - заговорил он.
- Потом, - отмахнулась Кейси. Она вошла в свой кабинет и заперла дверь,
потом взяла фотографию дочери и принялась ее рассматривать. На снимке Эллисон
только что выбралась из соседского бассейна. Рядом стояла другая девочка, ее
ровесница. Обе были в мокрых купальниках. Угловатые детские фигуры, щербатые
улыбки, беззаботные и невинные.
Кейси отодвинула фотографию в сторону, распечатала большую коробку,
стоявшую на ее столе, и вынула оттуда черный проигрыватель компакт-дисков с
поясом из неопренового каучука. К аппарату был подключен кабель, ведущий к
странным на вид очкам. Они были велики по размеру и походили на защитные, но не
охватывали все лицо целиком. Их стекла были покрыты изнутри каким-то необычным
слоем, мерцавшим на свету. Кейси сообразила, что это очки виртуальной
реальности, предназначенные для бригад наземного обслуживания. Из коробки выпала
карточка, подписанная рукой Тома Кернелла: "Первое испытание ОВР. Желаю тебе
получить удовольствие!"
Удовольствие.
Кейси отложила очки и просмотрела бумаги на своем столе. Наконец-то
прислали расшифровку переговоров в кабине. Еще она заметила журнал "ТрансПасифик
Флайтлайнз". Одна из его страниц была заложена бумажной полоской.
Кейси открыла журнал на странице с фотографией Джона Чанга, объявленного
"служащим месяца". Снимок разительно отличался от факса, который она видела
прежде. В свои сорок пять Джон Чанг выглядел подтянутым, спортивным. Рядом
стояла его жена, более грузная, улыбчивая. Дети, присевшие на корточки у ног
отца, были совсем взрослые - девочка-тинейджер и парень лет двадцати трех. Сын
был копией отца с поправкой на современную моду: он очень коротко стригся и
носил в ухе маленькую золотую серьгу.
Кейси прочла подпись: "Капитан Чанг отдыхает на пляже острова Лантан-Айленд
с женой Сунь и детьми Эрикой и Томом".
На переднем плане виднелось голубое полотенце, расстеленное на песке. Рядом
стояла плетеная корзина для пикников, из которой торчала синяя в клетку тряпка.
Заурядная, ничем не примечательная сцена.
Зачем кому-то потребовалось посылать этот снимок по факсу?
Кейси взглянула на дату выпуска журнала. Январь, три месяца назад.
И тем не менее кто-то отыскал старый журнал и отправил ей факс. Но кто?
Служащий "Транс-Пасифик"? Пассажир? Кто?
И зачем ?
Что он хотел сообщить Кейси?
Фотография в журнале напомнила ей о версиях, которые до сих пор оставались
нерасследованными. Кейси предстояло немало потрудиться - что ж, пора браться
задело.
Норма права.
Кейси не знала, какую каверзу замыслил Мардер. Но, может быть, это не так
уж важно: ее ждала привычная задача - выяснить, что произошло на борту Пятьсот
сорок пятого.
Кейси выглянула из кабинета:
- Где Ричман? Норма улыбнулась:
- Я отправила его в отдел по связям с общественностью, к Бенсону. Велела
попросить обычный набор документов для прессы - на тот случай, если они нам
понадобятся.
- Вряд ли это придется Бенсону по вкусу, - заметила Кейси.
- Ага, - отозвалась Норма. - Пожалуй, он задаст мистеру Ричману хорошую
трепку. - Она еще раз улыбнулась и бросила взгляд на запястье. - На все про все
у тебя около часа. Действуй.
Акустическая лаборатория
15:05
- Так. Синглтон. - Зейглер жестом велел Кейси садиться. Чтобы попасть в
лабораторию, ей пришлось минут пять молотить кулаками в звуконепроницаемую
дверь. - Кажется, нам удалось обнаружить то, что ты искала.
На экране монитора напротив Кейси застыл кадр с улыбающимся ребенком,
сидящим на коленях матери.
- Ты просила проанализировать отрезок, предшествующий инциденту, - сказал
Зейглер. - Сейчас мы находимся примерно за восемнадцать секунд до начала
отрезка. Сперва я дам полный звук, потом - запись, пропущенную через фильтры. Ты
готова?
- Да, - ответила Кейси.
Зейглер включил воспроизведение. Звук был таким громким, что слюнявое
чмоканье девочки казалось чем-то вроде шума пенистого потока воды. Гудение
турбин превратилось в надсадный рев. "Что, вкусно?" - загрохотал мужской голос.
- Включаю фильтры, - сказал Зейглер. - Обрезаю высокие частоты.
Запись зазвучала глуше.
- Отсеиваю нормальные звуки салона.
На фоне возникшей тишины чмоканье вновь показалось очень громким. Рев
турбин исчез.
- Вырезаю среднечастотный участок спектра.
Чмоканье утихло. Теперь Кейси слышала только звон столовых приборов и шорох
одежды.
"Э.., и.., ее.., твой.., автрак.., ара?" - произнес мужчина. Его голос то
исчезал, то прорезался вновь.
- К сожалению, полностью устранить человеческие голоса не удается, -
заметил Зейглер. - Но ведь тебе это и не нужно?
- Нет, - отозвалась Кейси.
"На.., ело.., ать с.., дессу?" - спросил мужчина. Как только он умолк, в
динамиках воцарилась почти полная тишина, нарушаемая лишь отдаленными звуками.
- Ага, - сказал Зейглер. - Начинается.
На экране появились показания таймера, ведущего прямой отсчет времени.
Быстро мелькали красные цифры, отмеряя десятые и сотые доли секунды.
Женщина рывком повернула голову:
"Ш.., о? Ш.., о э.., было"?
- Проклятие, - выругалась Кейси.
Теперь она ясно слышала этот низкий рокот, отчетливый басовый звук.
- Фильтры повышают его частоту, - объяснил Зейглер. - Но на самом деле это
сильный низкочастотный рокот, спектр которого простирается до двух-пяти герц.
Почти вибрация.
"Все ясно", - подумала Кейси. Теперь, когда действовали фильтры, она
прекрасно различала этот звук. Он присутствовал в записи, и от него нельзя было
отмахнуться.
Вновь загрохотал мужской голос:
"У.., койся, Эм".
Девочка вновь зашевелила губами, издавая пронзительный режущий ухо звук.
"Мы.., очти.., ома.., илая", - сообщил мужчина.
- Стоп! - воскликнула Кейси.
На экране застыли большие красные цифры - 11:59:32.
"Почти двенадцать секунд, - подумала Кейси. - Двенадцать секунд - именно
столько требуется, чтобы полностью выпустить предкрылки".
Итак, на Пятьсот сорок пятом действительно были выдвинуты предкрылки.
На экране замелькали кадры, снятые во время крутого пике: девочка скользит
по коленям матери, женщина подхватывает ребенка, потом камера показывает ее
испуганное лицо. На заднем плане - встревоженные пассажиры. Фильтры преобразуют
их крики в загадочные прерывистые звуки, мало чем отличающиеся от помех.
Зейглер остановил воспроизведение:
- Вот твоя улика, Синглтон. Неопровержимая, я бы сказал.
- Выпуск предкрылков.
- Да, весьма характерный звук. Ошибиться невозможно.
- Но зачем их выпустили? - Лайнер находился в крейсерском полете. Зачем
было выпускать предкрылки? Может быть, они выдвинулись самопроизвольно? Или
пилот все же нажал рычаг? Кейси вновь пожалела, что у нее нет записи РПД.
Окажись она под рукой, можно было в считанные минуты получить ответы на все
вопросы. Однако восстановление синхронизации продвигалось очень медленно.
- Ты просмотрел кассету до конца?
- Следующий интересный эпизод - там, где включаются аварийные сигналы и
системы оповещения, - сказал Зейглер. - Как только камера застревает под дверью,
я начинаю различать звуки и могу воссоздать последовательность сигналов, которые
машина подавала пилоту. Но для этого потребуются еще сутки.
- Займись, - велела Кейси. - Мне пригодятся любые сведения, какие ты
сможешь получить.
Запищал пейджер. Кейси отстегнула его от пояса и посмотрела на дисплей.
Дж. М. Админ. НОИП.
Джон Мардер в
...Закладка в соц.сетях
