Жанр: Триллер
Узел
...елать то, что
я скажу, прямо сейчас, то я сам приду к вам представляться и не обещаю, что буду в
самом лучшем настроении. Я здесь новенький, понятно? А теперь свяжитесь с
береговой охраной и скажите им, чтобы прислали катер и позаботились о том, чтобы
на борту был врач.
- Вы уверены, что это не какой-то розыгрыш?
- Как вас зовут?
- Хелен Рафферти.
- Хелен, говорю вам как ирландец своей землячке, это верные новости. Кстати, в
вашем департаменте есть какая-нибудь лодка?
- Да, но сейчас ее вытащили на берег, чтобы что-то там с ней сделать.
- Скверно. Вы вызовите береговую охрану, а я сам найду какую-нибудь посудину.
- А вы уверены...
- Сделайте это, думать можете потом. - Он поднял руку. - Официант! -
крикнул он. - Счет!
Пять минут спустя Томми, предоставив своей жене оплачивать счет за ужин,
посвященный ее дню рождения, схватил за воротник молодого человека, приведшего
"Бостонского китобоя" к ресторану, и был уже на пути к месту взрыва, прихватив с
собой и несчастного бухгалтера из Атланты.
- Я только-только купил эту посудину, - пожаловался бухгалтер. - Это было
наше первое плаванье.
- Как вас зовут? - спросил Томми, раскрыв блокнот.
- Уоррен Портер, - ответил бухгалтер. - А вы кто такой, и что вы делаете на
моей шлюпке?
Томми сверкнул своим новеньким значком:
- Полиция Ки-Уэста; фамилия Скалли.
- Как вы так быстро поспели сюда?
- Я ужинал в ресторане, как и вы. - Томми повернулся к рулевому. - Вы
новичок на яхте?
- Нет, сэр, - ответил юноша. - Я работал на предыдущего владельца судна.
- Его обслуживание входило в ваши обязанности?
- Да, сэр. Яхта обслуживалась до последнего винтика, можете мне поверить.
- Можете ему поверить, - сказал бухгалтер. - Я покажу вам мой первый счет из
дока.
- Там была газовая система для приготовления пищи?
- Да, сэр, два двадцатигаллоновых баллона, оба установлены в отсеке по левому
борту. Эта система является... являлась первоклассной, удовлетворяющей всем
требованиям береговой охраны.
- На каком топливе работали судовые двигатели?
- На бензине. Несколько необычно для судна таких размеров, но тот парень,
который ее построил, хотел добиться наивысшей скорости, которую только можно
выжать из двигателей такой массы, и дизель не мог этого обеспечить.
Они добрались до места взрыва, и Томми огляделся.
- Господи Иисусе! - воскликнул он. - Тут ничего не осталось. - Он смог
разглядеть только небольшие куски плавающих на воде обломков корпуса, некоторые
из которых еще догорали. Они дополняли лунное сияние причудливыми отсветами.
- Должны были остаться и более крупные обломки, но они, наверное, затонули,
- сказал молодой шкипер. - Я хочу сказать, что разве что атомная бомба могла
превратить шестидесятифутовую яхту в такие щепки. Готов побиться об заклад, что
где-то под нами лежат на дне здоровенные куски.
Послышался вой сирены, и из-за мыса показался большой катер, сверкающий
множеством бортовых огней.
- Вот подходит береговая охрана, - сказал Томми. - Я хочу задать вам обоим
несколько вопросов, прежде чем они окажутся здесь. На борту кто-нибудь оставался?
- Нет, - ответил бухгалтер. - Мы все сошли на берег, чтобы поужинать у Луи.
- Благодарите Бога за небольшие поблажки, - тихо прошептал Томми. - Кто
готовит еду?
- Нелл, - сказал шкипер. - Она моя подруга; мы оба на этой яхте уже года три.
- Она знает, как нужно обращаться с этой газовой системой? Как выключать ее и
какие меры предосторожности принимать, когда она не используется?
- Готов поклясться, что знает, - сказал шкипер. - Она знает об этой яхте не
меньше меня, и она осторожная девушка.
- Могло ли такое случиться, что она так спешила сойти на берег вместе с
остальными, что позабыла закрыть вентили на баллонах?
- Ну такое возможно, - признал шкипер. - Обычно мы просто отключаем газ в
плите, но не на баллонах, если только мы не покидаем судно на более длительное
время.
- Так что там могла быть утечка?
- Возможно, но вряд ли. Мы бы учуяли запах газа.
- На борту был детектор газа?
Шкипер покачал головой:
- Он вышел из строя на прошлой неделе. Он стоял в списке тех вещей, которые я
хотел заменить, пока мы будем стоять в Ки-Уэсте.
Томми кивнул. Все больше мелких неполадок, которые в сумме могли привести к
аварии, выплывало наружу.
- Яхта была застрахована? - спросил он у бухгалтера.
Тот печально кивнул:
- Да, но на десять тысяч долларов меньше, чем она стоила, и страховка не
покрывает того, что я потратил, пока нашел эту яхту и договаривался о ее продаже.
- Позвольте мне сказать вам два слова, мистер Портер, - сказал Томми. -
Непредвиденные убытки.
Бухгалтер, казалось, чуть приободрился.
Было уже заполночь, когда Томми добрался до гостиничного номера, в котором он
с женой остановился, пока они не подыщут подходящее жилье. Он прокрался внутрь,
стараясь не разбудить ее.
- Хорошо повеселился? - спросила Роза.
- Настоящая оргия, дорогуша, - сказал Томми, забираясь в кровать. - Запах
горящих яхт творит чудеса с вашим пищеварением, если вы перед этим основательно
подкрепились.
- Чо же, похоже, тебе не стоит беспокоиться о том, что это слишком скучный
городишко, - сказала Роза. - Что случилось?
- Похоже, что это случайный взрыв газа, который поджег бензобаки. На борту,
слава Богу, никого не было. Я не думаю, что смог бы вынести запах обгоревших тел
после такого ужина.
- Тебе здесь уже понравилось, правда?
- Кажется, мы правильно поступили, - ответил Томми.
Он вышел в отставку после двадцати лет службы в департаменте полиции НьюЙорка,
оформил пенсию и двинулся на юг. Розе нравилась Флорида, и ему
потребовалось меньше месяца, чтобы найти работу в Ки-Уэсте. Ему было сорок два, и
он только что начал выслуживать вторую пенсию. Когда ему исполнится шестьдесят
два, они с Розой будут свободны, как птицы.
- Давай поговорим об этом, когда мы подыщем себе жилье по карману и когда
прибудет мебель, - сказала она. - Вот тогда я смогу сказать, правильно ли мы
поступили.
- Нет, Рози, тебе же всегда хотелось жить во Флориде, - сказал Томми.
- Это не Флорида, Томми. Это похоже на какую-то другую страну, на что-то
вроде банановой республики. Это не имеет ничего общего с Флоридой.
- Здесь жарко, как в пекле, и влажно, и до черта пляжей. Это Флорида.
- Это ты так считаешь.
Он перекатился на бок и сунул руку ей под голову.
- Тебе здесь понравится, Рози, - сказал он. - Просто немного подожди.
- Я и так жду.
- Рози?
- Что тебе?
- Ты запомнила эту парочку, которая пришла сразу после того, как мы сели
ужинать?
- Ты имеешь в виду парочку с дамой в белом платье со здоровенными титьками?
- Ее самую.
- Ну и что в них особенного?
- Этот парень показался мне знакомым, знаешь ли.
- В самом деле?
- Ты никогда не видела его раньше?
- Не-а.
- Ни в газетах, ни еще где-нибудь9
- Не-а.
- Знаешь, что мне показалось? Мне показалось, что он замешан в каких-нибудь
темных делишках.
- Томми, здесь все выглядят так, будто в чем-то замешаны.
- Никогда не знаешь, с кем имеешь дело, - сказал он. - Слушай, я поздравил
тебя с днем рождения?
- По правде сказать, нет.
Томми положил ее ногу на свою, потерся бедром о ее промежность и запустил руку
под ее ночную рубашку.
- С днем рождения, - сказал он, ущипнув ее за зад.
Роза вздохнула и поцеловала его.
- Спасибо, Томми, это был запоминающийся вечер.
- Запоминающееся начинается прямо сейчас, - сказал Томми.
Глава 4
Первая неделя Чака в теннисном клубе "Старый остров" была легкой. Его
единственными постоянными клиентами были Гарри и Клэр Каррасы; они не
пропустили ни одного дня и всегда появлялись вместе. Пока не наступила суббота.
Клэр пришла в одиннадцать часов утра, причем одна.
- Доброе утро, Клэр, - сказал Чак. - А где Гарри?
- Поехал в Майами по делам, - ответила она.
- Чем бы тебе хотелось заняться сегодня?
Некоторое время она смотрела на него.
- Давай поработаем над моими подачами, - наконец сказала она. - Я слишком
часто ошибаюсь.
Чак кивнул:
- Я это заметил, но ты никогда не казалась мне заинтересованной в каком-либо
обучении.
- Я заинтересована, - сказала она.
Чак взял тележку с тренировочными мячами и повел Клэр на корт.
- Разреши мне посмотреть, как ты сделаешь пару подач, - сказал он.
Клэр взяла два мяча и начала подавать.
Пару минут Чак довольствовался тем, что просто наблюдал. На Клэр был костюм,
более подходящий для пляжа, чем для корта: малюсенький топ и очень короткие
шорты, и всякий раз, когда она тянулась к тележке за мячом, на него дразняще
пялились из-под белой ткани ее загорелые ягодицы.
Она остановилась.
- Ну как?
- Есть пара проблем, - сказал он, - начиная с того, как ты держишь ракетку. Ты
слишком далеко захватываешь ее, так что все, что ты в состоянии сделать, это
некрученая подача. Немного смести захват, вот так, и ты сможешь закрутить мяч, его
будет труднее отбить.
Она попробовала сделать еще пару подач.
- Уже лучше, - сказала она. - Что еще?
- Ты слишком часто подаешь в сетку; тебе нужно следить за мячом до того
момента, как ракетка ударит по нему. Держи голову повыше, и ты сможешь
перебросить через сетку больше мячей.
Он проработал с ней целый час, и к концу урока ее подачи заметно улучшились.
- Спасибо, - сказала она. - Мне это понравилось.
- Мне тоже, - ответил он.
Она положила ракетку и вытерла лицо полотенцем.
- Приходи сегодня к ужину, - сказала она без всяких предисловий.
У Чака перехватило дыхание.
- С удовольствием. - Он старался придать голосу небрежную интонацию.
Она назвала ему адрес.
- В семь?
- В семь - это как раз то, что надо; можно мне принести вина?
- Хорошее красное будет вполне уместно.
- Очень хорошее красное.
- Ну, до семи, - сказала она. - Можешь не переодеваться.
- Я не буду.
Дом Клэр находился всего в одном квартале от бухты, где стояла у причала яхта
Чака; это был большой трехэтажный викторианский особняк, стоявший на участке
двойного или даже тройного размера по сравнению с обычным, если судить по длине
забора. Дверь была открыта, но он все равно позвонил.
- Заходи внутрь! - прокричала она откуда-то из дома.
Чак открыл решетчатую дверь и вошел в дом. Там был короткий коридор,
упиравшийся в лестницу. Справа был виден просторный плавательный бассейн.
- Сюда, наверх! - крикнула она со второго этажа.
Он поднялся по лестнице и оказался в просторной жилой комнате, слева от него
была кухня, отгороженная баром.
Клэр рылась в холодильнике. Она повернулась к нему, держа в руках бутылку
шампанского "Вдова Клико".
- Выпьешь шампанского?
- Конечно. - Он поставил на стойку бара принесенную им бутылку вина.
Она посмотрела на этикетку.
- Очень мило, - сказала она. - Оно прекрасно подойдет к нашему ужину.
- Это самое лучшее, что я смог найти на Прибрежном рынке, - сказал он,
принимая от нее фужер шампанского. Они чокнулись.
- За новых друзей, - сказала она.
- С радостью выпью за это.
Она вышла из-за стойки бара и села на табуретку рядом с ним. На ней было
короткое прозрачное платье, впереди расстегивающееся донизу. Два кармашка,
наподобие заплаток, прикрывали ее груди, и ему были ясно видны сквозь материю ее
трусики.
- Ты замечательно выглядишь сегодня вечером, - сказал он.
Она засмеялась, показав ровные белые зубы.
- Это моя работа, - сказала она.
- Твоя работа?
- Именно так я зарабатываю свое содержание. - Она передернула плечами. -
Именно так большинство женщин зарабатывает свое содержание, если у них нет детей
и они не ведут домашнее хозяйство.
- Брак в твоем изложении выглядит как-то очень по-деловому, - сказал Чак.
- А Гарри очень деловой мужик.
- Вы давно женаты?
- Чуть больше года. Первая жена Гарри умерла за год до того, как мы
познакомились.
- А откуда вы родом?
- Мы оба с побережья - Гарри из Лос-Анджелеса, я из Сан-Диего. А ты?
- Из маленького городишка в Джорджии, называется Делано.
- Как тебе удалось научиться настолько здорово играть, чтобы стать
профессионалом, если ты начал в маленьком городке?
- У меня в школе был очень хороший тренер. Он раздобыл для меня теннисную
стипендию, благодаря которой я смог учиться в университете штата, а там у меня снова
был другой хороший тренер. Я стал профессионалом прямо со школьной скамьи. А ты
что делала, пока не встретила Гарри?
- О, я занималась множеством разных вещей - была секретаршей,
регистраторшей, маникюршей, массажисткой.
- Готов спорить, ты была чудесной массажисткой.
Она снова улыбнулась.
- Я ей и была, уж это точно. Вот так я и встретилась с Гарри. Я работала в отеле в
Лас-Вегасе.
- Ты уж слишком элегантная женщина, чтобы торчать в Вегасе.
- Я тоже так считала. Когда Гарри предложил мне выйти за него замуж, я
поставила одно условие - что мне никогда, ни за что не придется вновь посещать ЛасВегас.
Она налила им обоим еще шампанского.
- Ты эдак напоишь меня допьяна, потчуя меня шампанским на пустой желудок, -
сказал он.
Она сняла ногу с ноги и села прямо.
- А разве я не должна напоить тебя, чтобы потрахаться с тобой? - спросила она.
Чак поставил свой фужер на стойку и попробовал унять дрожь, чтобы она не
заметила его учащенного дыхания.
- Не-а, - сказал он.
Она встала, придвинулась к нему, обхватила его руками позади головы и
поцеловала его слегка, играючи.
Чак задрал ее платье, положил ладони сзади на ее обтянутые трусиками ягодицы и
сжал их, прижимая ее пах к своему.
- Их нужно снять, ты же знаешь, - прошептала она ему в ухо.
Он стянул их вниз.
Она выбралась из лежавших на полу трусиков, отступила на шаг назад и начала
расстегивать платье.
Чак сбросил с ног туфли, стащил через голову рубашку и скинул шорты. Эрекция
была полной.
Она протянула руку и взяла его за член.
- Иди за мной, - сказала она, пятясь через комнату и ведя его за собой, держа за
член. Они дошли до толстого шерстяного ковра, она легла на спину и потянула его на
себя. - Сейчас, - прошептала она. - Больше никаких предварительных игр. - Она
направила его в себя.
Чак, опершись на локти, смотрел ей прямо в лицо. Ее глаза неотрывно следили за
его глазами. Они оба начали двигаться вместе, сначала медленно, затем все быстрее.
Ее глаза начали затуманиваться, она протянула руку и нежно сжала в горсти его
яички.
- Давай, - сказала она. - Прямо сейчас.
Чак не подкачал. Он кончил сразу вслед за ней, двигаясь так быстро, как только
мог, постанывая от наслаждения. Они остановились постепенно, как заводные куклы, в
которых кончился завод.
- Вот тебе и безопасный секс, - сказала Клэр.
- Ты кажешься мне вполне безопасной партнершей, - ответил он, скатившись с
нее на ковер и вытянувшись на спине рядом с ней.
- Вряд ли ты впрямь в это веришь, - сказала она, затем встала, пошла к бару за
бумажными салфетками и вернулась к нему. Она нежно вытерла его, затем себя. - Это
получилось очень быстро, - сказала она. - В следующий раз тебе придется
продержаться подольше, чтобы сделать меня счастливой.
- А я тут именно для того, чтобы делать тебя счастливой, - сказал Чак.
- Надеюсь, что так, - ответила она. - Минутку погодя, когда я чуть отдохну, я
хочу приготовить тебе самый потрясающий бифштекс, который ты когда-либо ел, а
потом я позволю тебе сделать меня очень счастливой.
- Я никуда не тороплюсь.
- У тебя нет чувства вины? Я насчет Гарри.
- Честно говоря, нет.
- Тебе не следует себя винить, знаешь ли. Гарри замечательно выглядит, но он
вовсе не здоровый человек. Полтора года назад он перенес операцию на сердце, но он
по-прежнему много пьет и ест жутко много жирного. А потом он выходит из дома и
проплывает пятьдесят раз этот бассейн туда-сюда, словно для него не существует
завтрашнего дня.
- Это опасно.
- Я знаю. Однажды он свалится замертво. Я выйду отсюда и найду его
болтающимся в бассейне лицом вниз.
- Ты готова к этому?
- Да, но пока это не случилось, я практически лишена секса. Ему сделали
операцию простаты в прошлом году.
- Я помогу тебе, чем смогу.
Она рассмеялась:
- Ты душка, думаешь только обо мне.
- Как, по-твоему, Гарри знает, чем мы занимаемся?
- Меня бы это не удивило.
- Как часто он уезжает по делам?
- Два или три раза в месяц, как правило.
- Это слишком редко.
- Мы что-нибудь придумаем. - Она повернулась и серьезно посмотрела на него.
- Сколько тебе лет, Чак?
- Сорок четыре, - ответил он.
- Хм-м, - промычала она про себя. - Тебе уже пора бы подумать о твоем
будущем, о твоем финансовом положении.
Она встала и, по-прежнему голая, начала готовить ужин.
Чак наблюдал, как она расхаживает по кухне, и удивлялся, с чего бы это ему так
здорово повезло.
После ужина они снова занялись любовью, потом еще раз, пока не заснули в
объятиях друг друга.
В воскресенье утром Чак проснулся поздно, и ему пришлось поторопиться, чтобы
не опоздать на работу. Когда он сходил на пристань, какой-то катамаран длиной футов
пятьдесят причаливал кормой вперед в свободное место по левому борту от его яхты.
- Вы не могли бы принять наши швартовы? - крикнула ему молодая женщина с
кормы катамарана. Она была еще совсем молодая, лет под тридцать, наверное,
невысокая и роскошно сложенная, что было нетрудно разглядеть, так как на ней не
было ничего, кроме самого крохотного бикини. Ее распущенные волосы доставали ей
до плеч, они выгорели на солнце, и она выглядела, - за неимением лучшего слова,
подумал Чак, - шикарно.
- Конечно! - крикнул в ответ Чак и поймал конец причального каната за
мгновение до того, как тот чуть не хлестнул его по лицу.
Он закрепил конец, затем поймал следующий брошенный ему швартов и тоже
закрепил его на причале. На носовой палубе какой-то мужчина вытравлял якорный
канат.
- Спасибо, - сказала девушка, сойдя на пристань и протягивая ему руку. - Меня
зовут Мэг Хейли.
- Чак Чэндлер, Мэг; приятно было с вами познакомиться. Я полагаю, теперь я ваш
ближайший сосед.
Ее спутник прошел через кокпит и тоже спустился на причал.
- Привет, я Дан Хейли, - сказал он, пожимая Чаку руку.
- Меня зовут Чак Чэндлер, и это моя яхта, - сказал он, кивком показывая на
"Срыв". - Откуда вы?
- Последний раз мы стояли в Форт-Майерс, - сказал Дан. - Мы простоим здесь
до конца зимы, я полагаю.
- Обращайтесь ко мне, если вам понадобится узнать, где тут что, - сказал Чак. -
Я сам тут всего несколько дней, но готов рассказать все, что знаю.
- Спасибо, - ответила Мэг. - Вы могли бы начать с того, чтобы подсказать мне,
где тут бакалейная лавка.
- Прибрежный рынок как раз по пути. Я направляюсь в ту сторону и могу
проводить вас, если хотите.
- Я иду с вами, подождите меня минутку, - ответила она и прыгнула обратно на
корму своей яхты.
- Вы здесь тоже лишь до конца зимы? - спросил Дан.
- Может, и подольше задержусь, - ответил Чак. - Посмотрю, как мне тут
понравится.
Мэг вернулась, накинув поверх бикини тенниску и прихватив кошелек.
- Вернусь через полчаса, - сказала она Дану и поцеловала его в щеку.
Девушка спрыгнула на причал рядом с Чаком, и они пошли в сторону рынка.
- Значит, вы тут тоже новенький? - спросила она.
- Да, я совсем недавно прибыл сюда из Палм-Бич.
- Вы хотите немного поиграть в теннис? - спросила она, взглянув на его костюм.
- Я даю уроки тенниса, - ответил он. - Даже по воскресеньям.
- Нелегкая, должно быть, жизнь, - улыбаясь, заметила она.
- Ничего, я справляюсь, - ответил Чак, тоже улыбнувшись. - Ну вот мы и
пришли, - сказал он, указывая на вход в магазин. - Все, что вы не сможете здесь
купить, вы найдете в супермаркете, но туда придется ехать.
- Спасибо, - сказала она. - Увидимся позже.
Он смотрел, как она осторожно ступает по дорожке, усыпанной гравием, босыми
ногами и входит в магазин. Слава Богу, она замужем, подумал он. В противном случае
это могло бы привести к серьезным неприятностям. Дело не в том, что факт ее
замужества мог бы его остановить: просто если бы она была одинокой, то от нее
труднее было бы отвязаться, когда все закончится. Клэр, похоже, будет доступна
только тогда, когда Гарри не будет в городе, и было бы неплохо иметь еще кого-то, с
кем можно было бы провести свободное время.
Он забрался в старый "порше" и поехал на другой конец острова. Когда он
подъезжал к перекрестку улиц Кэролайн и Элизабет, "мерседес" Гарри Гарраса
проскочил как раз перед ним. Хорошо, что я не остался там на всю ночь, подумал он.
Он запарковал машину и подошел к теннисному клубу; какой-то юноша
перебрасывался мячом с Виктором, и Чак остановился, очарованный ловкостью
движений мальчика. Он вошел на корт.
- Доброе утро, Чак, - сказал Виктор. - Это Билли Таббс; ему, мне думается,
захочется поработать с тобой.
Чак поздоровался за руку с юношей, на лице которого не отразилось никаких
эмоций. Он был ростом по крайней мере шесть футов и два дюйма, не менее ста
девяноста фунтов весом. Юноша, похоже, осмотрел Чака очень внимательно.
- А это отец Билли, Норман Таббс, - сказал Виктор, махнув рукой в направлении
низенького плотно сложенного длинноволосого мужчины, привставшего с боковой
скамейки. Они с сыном не были похожи друг на друга.
- Как поживаете? - сказал Норман.
- Рад познакомиться с вами, Норман. Давайте присядем и посмотрим, как Билли
перебрасывается с Виктором.
- Ладно, - сказал Таббс.
Чак наблюдал, как юноша отбивает низкие мячи, в течение нескольких минут,
сделав мысленно несколько замечаний на будущее.
- Подай-ка ему несколько высоких, Виктор, - крикнул Чак и стал смотреть, как
Билли еще минут десять отбивает их. - Покажи мне, как ты подаешь Виктору, Билли,
- сказал он.
Билли подал несколько крученых подач.
- Теперь посмотрим, как ты отбиваешь подачи Виктора.
Виктор подал юноше несколько сильных подач. Тот возвратил обратно
большинство из них, хотя и не слишком удачно.
Тут вдруг заговорил Норман Таббс, протянув Чаку листок бумаги.
- Вот его результаты за последний сезон, - сказал он.
Чак посмотрел листок.
- Хорошо, этого достаточно, - выкрикнул он. - Подойди-ка сюда и присядь на
минутку, Билли.
Юноша подошел к скамейке и встал, прислонившись к столбу, поддерживающему
сетку; он тяжело дышал.
- Норман, вы не против, если мы с Билли потолкуем пару минут? С глазу на глаз?
- Это я буду решать, кому его тренировать, - сказал Норман, - Вы можете
обращаться прямо ко мне.
- У мальчика есть некоторые проблемы, которые нам с ним нужно обсудить,
прежде чем я решу, возьмусь ли я его тренировать, - сказал Чак вполне дружелюбно,
- Когда мы с этим покончим, то мы сможем побеседовать с вами.
Норман секунду смотрел на него, затем встал и вышел с корта вместе с Виктором.
Чак повернулся к юноше:
- Присядь-ка, Билли; давай потолкуем.
- Мне и так хорошо, - сказал Билли.
Скверный признак. Если он не хочет сесть, когда его просят, то он может
отказаться делать и кучу других вещей.
- Ладно, тогда стой, если тебе так больше нравится. Как ты считаешь, что ты
собой представляешь как игрок? Можешь не скромничать.
- Я чертовски хороший игрок, - ответил Билли.
- Как ты выступал на соревнованиях в первый год учебы в средней школе?
- Я занял второе место в чемпионате штата среди средних школ.
- Ну что же, - сказал Чак, - пожалуй, это позволяет считать тебя очень
неплохим игроком в школьный теннис, - Он сделал паузу, чтобы смысл сказанного
дошел до парня. - И что ты собираешься делать с твоим теннисом в следующие
несколько лет?
- Я хочу участвовать в профессиональном турнире, как только кончу школу в
июне.
Чаку пришлось сдержать себя, чтобы не рассмеяться.
- Что же, позволь мне рассказать тебе, что я увидел сегодня утром. Я видел
довольно хорошего игрока в школьный теннис, который взял несколько сильных
низких мячей, очень неплохо отбивает высокие и владеет приличными вторыми
подачами.
- Вторые подачи? - переспросил ошеломленный Билли. - Я не подал ни одной
второй подачи!
- Ты хочешь сказать, что это были твои первые подачи? - спросил Чак,
притворяясь удивленным. Он взглянул на листок, который держал в руке. - Наверное,
вот почему ты выиграл только пятьдесят два процента твоих первых подач в прошлом
году.
Юноша возмущенно сверкнул глазами, но промолчал.
- Дай-ка я расскажу, что увидел, - сказал Чак, - и если ты все еще будешь
стоять тут к тому времени, как я закончу, то мы посмотрим, есть ли нам о чем
разговаривать.
- Ладно, - ответил юноша.
- Во-первых, ты пользуешься западным способом держать ракетку при ударе
справа...
- Вы говорите совсем как мой школьный тренер, - сказал Билли. - Мой отец
говорит, что мне вовсе не обязательно слушать этого дурака, чтобы хорошо играть.
- Похоже, твой школьный тренер умнее, чем ты думаешь.
- Мне нравится, как я держу ракетку: мне так удобно.
- Продолжим, - сказал Чак, - и помолчи, пока я не закончу. Слева ты
отбиваешь, держа ракетку двумя руками, что ты, наверное, привык делать с тех пор,
как тебе было шесть лет, но теперь тебе уже давно не шесть. Тебе нужно научиться
работать ногами, когда ты принимаешь высокие мячи, и научиться некрученым
сильным первым подачам, если ты хочешь стать чем-то больше, чем хорошим игроком
в школьный теннис. Тебе нужно научиться подавать мяч, куда ты хочешь, кроме того, а
также тебе нужно очень много работать над тем, как отбивать подачи. Ты отбиваешь
очень слабенько, это просто подарок для хорошего игрока. Я ведь верно заметил, не
так ли?
- Кое-что, пожалуй, да, - ответил юноша и покраснел.
- Хорошо. И сверх всего прочего, ты не в лучшей физической форме: ты пьешь
слишком много пива твоего папаши. Если ты договоришься со мной, я тебе больше
такого не позволю. Я сгоню жир с твоей задницы. Однако если ты сбавишь немного
веса и нахальства и если будешь играть так, как я тебе говорю, то я смогу, наверное,
выбить тебе теннисную стипендию в каком-нибудь хорошем университете, и если
будешь продолжать учиться играть, пока будешь в колледже, то сможешь стать
хорошим гастролирующим профессионалом. И тогда, если у тебя подходящий
характер и крепкие нервы, ты сможешь выиграть некоторые турниры. Месяца через
три я смогу сказать, удастся ли тебе это сделать.
Юноша некоторое вр
...Поділитися у соцмережах
