Жанр: Триллер
Тонкий расчет
...ь невыносимым,
ненавистным бременем, семья оказалась великолепным прикрытием для его похождений.
Питер действительно всерьез подумывал о карьере священнослужителя, но судьба свела
его с сенатором Дэвисом, и жизнь круто переменилась. Теперь он обнаружил куда более
широкое поле деятельности. Политику.
Тейгер продолжал гоняться за каждой юбкой, и вначале все шло как по маслу. Но тут
приятель достал новый наркотик - "экстази", и Питер предложил очередной любовнице,
Лайзе Бернетт, прихожанке той же франкфортской церкви, испытать новые ощущения. Но
очевидно, доза была слишком велика, и девушка умерла. Ее тело нашли в реке Кентукки.
Следующей жертвой стала Мириам Фридленд, секретарь Оливера Рассела. Странно,
ведь сам Питер ничуть не пострадал! Конечно, Мириам виновата сама! Вероятно, сидела
на "колесах", и "экстази" оказался последней каплей.
И наконец, бедняжка Хлоя Хьюстон. Питер столкнулся с ней в коридоре Белого дома,
где девочка искала туалет. Она сразу узнала Тейгера и очень обрадовалась:
- Вы Питер Тейгер! Вас каждый день показывают по телевизору!
- Рад познакомиться. Могу я чем-то помочь?
- Не могу найти дамскую комнату, - призналась девочка.
Питеру она понравилась. Такая молоденькая и хорошенькая.
- Здесь нет общественных туалетов.
- Какой кошмар! Что же теперь делать? Питер заговорщически улыбнулся:
- Кажется, я смогу вас выручить. Пойдемте. Он провел Хлою наверх, в ванную, и
подождал, пока та выйдет.
- Вы впервые в столице? -Да.
- Хотите, покажу вам настоящий Вашингтон? Не тот, который обычно видят туристы.
Он чувствовал, что девушку тянет к нему, и не собирался упускать добычу.
- Я... конечно... если вам не слишком затруднительно...
- Для такой милой девушки я готов на все! И для начала поужинаем вместе!
- Неплохая мысль, - улыбнулась Хлоя.
- Обещаю, вы не соскучитесь. Только никому не говорите, хорошо? Пусть это останется
нашим маленьким секретом.
- Обещаю.
- Сегодня в отеле "Монро Армз" совещание с российским правительством на высшем
уровне.
Хлоя была явно подавлена значимостью своего собеседника.
- Может, тогда не стоит?
- Не волнуйтесь, я успею освободиться. Поужинаем в суперлюксе. Будьте в отеле к
семи.
- Обязательно, - восторженно прошептала девочка.
Питер объяснил, как попасть в номер.
- Все очень просто. Только позвоните и дайте знать, когда будете там, хорошо?
Она так и сделала.
Сначала Хлоя смущалась и неловко сжималась от стыда, а когда Питер попытался
обнять ее, отстранилась.
- Не нужно. Я... я еще девушка. Это еще больше распалило его.
- Я не сделаю ничего против твоего желания, - заверил Питер. - Просто посидим и
поболтаем.
- Вы обиделись?
- Нисколько, дорогая, - засмеялся он, сжи1мая ее руку. Он действительно больше не
сделал попытки овладеть ею, но некоторое время спустя достал пузырек жидкого
"экстази" и разлил в два стакана.
- Что это? - удивилась Хлоя.
- Новый витаминный напиток. Попробуй, тебе понравится.
Оба шутливо чокнулись и дружно выпили.
- Вкусно, - удивилась Хлоя.
Через полчаса снадобье начало действовать, и теперь, когда он снова сжал Хлою в
объятиях, девочка и не думала сопротивляться.
- Разденься, - велел он.
- Сейчас, - послушно кивнула Хлоя и направилась в ванную. Проводив ее глазами,
Питер начал сбрасывать одежду. Несколько минут спустя Хлоя снова появилась в спальне
совершенно обнаженная, и Питер жадно впился взглядом в юное гибкое тело. Как она
прекрасна! Схватив Хлою, он бросил ее на постель и грубо, без ласк и нежных слов, взял
ее. Хлоя действительно оказалась девственницей, но это еще больше возбуждало Питера,
хотя в постели он предпочитал более опытных женщин.
Он снова потянулся к ней. Но Хлоя неожиданно села, схватившись за голову.
- Что с тобой, дорогая?
- Н-ничего... просто как-то не по себе. -Она сползла с кровати, держась за спинку. - Ссейчас
приду.
Хлоя сделала шаг, споткнулась и упала, ударившись виском об острый угол железного
столика.
-Хлоя!
Питер вскочил и нагнулся над девушкой.
- Хлоя.
Пульса не было.
"О Господи, - думал он, - как ты мог сделать со мной такое? Но я не виноват! Она
поскользнулась!"
Питер лихорадочно огляделся. Сейчас самое главное, чтобы ни одна живая душа не
узнала, кто снял этот номер!
Он наспех оделся, намочил полотенце и начал вытирать все, чего мог касаться. Потом
захватил сумочку Хлои, убедился, что больше ничего не оставил, и спустился на лифте в
гараж. Хорошо еще, что догадался протереть кнопки лифта!
Когда полицейские задержали Пола Йерби, Питер, усмотрев в мальчишке угрозу,
пустил в ход все свои связи, чтобы избавиться от него. Теперь никому в голову не придет
заподозрить такого влиятельного человека, как Питер Тейгер, в гибели Хлои.
И тут пришло письмо. Какой-то шантажист выследил его! Вымогатель оказался Карлом
Горманом, портье отеля. Питер, под предлогом необходимости защитить доброе имя
президента, послал Сайма разобраться с ничтожным слизняком.
Кажется, он сумел предусмотреть все, но тут начал задавать вопросы Фрэнк Лонерган,
так что волей-неволей пришлось заткнуть рот и ему. Цепочка все росла; одно
преступление тянуло за собой другое.
Но теперь остаюсь только двое: Марианна Горман и Дейна Эванс. И Питер будет
спасен.
Он уже отправил Сайма с приказом устранить обеих.
Глава 23
- Неужели не видели его? Тот, что с повязкой на глазу. Питер Тейгер, - повторила
Марианна.
- Н-не может быть! - растерянно охнула Дейна. - Вы уверены?
- Ну... он ведь человек приметный, верно? Такого трудно не узнать.
- Мне нужно позвонить.
Дейна метнулась к телефону и набрала номер Мэтта. Ответила секретарь:
- Кабинет мистера Бейкера.
- Это Дейна. Соедините меня с мистером Бейкером. Это очень важно.
- Минуту.
В трубке раздался голос Мэтта:
- Дейна? Что-то случилось?
У девушки от волнения перехватило горло.
- Мэтт, - наконец выдавила она, - я только что узнала, кто был с Хлоей Хьюстон, когда
га умирала.
- Нам уже все известно. Это был...
- Питер Тейгер.
- Что?! - завопил Мэтт.
- Я у сестры Карла Гормана, того портье, которого убили. Карл сидел в гараже и видел,
как Тейгер стирал отпечатки пальцев с кнопок лифта как раз в ту ночь, когда убили Хлою.
После Горман послал Тейгеру письмо с требованием денег, и, по всей вероятности, тот
приказал его убрать. У меня здесь съемочная бригада. Хочешь, я выйду в эфир прямо
сейчас?
- Ничего не делай, - велел Мэтт. - Я посоветуюсь. Позвони через десять минут.
Он швырнул трубку и ринулся в "Белую Башню". Лесли оказалась на месте.
- Лесли, ни в коем случае нельзя печатать... Она обернулась и показала ему макет
заголовка:
ПРЕЗИДЕНТУ РАССЕЛУ ПРЕДЪЯВЛЕН ОРДЕР НА АРЕСТ
- Взгляните на это, Мэтт! - возбужденно воскликнула она.
- Лесли, я кое-что узнал. Есть новости...
- Я не нуждаюсь в других новостях, - самодовольно ухмыльнулась Лесли. - Так и знала,
что вы вернетесь. Не смогли удержаться, верно? Только дурак способен упустить такой
лакомый кусочек! Вы нуждаетесь во мне, Мэтт. И никогда не сможете без меня обойтись.
Бейкер молча смотрел на Лесли, не в силах понять, какая трагедия так искалечила
сердце и душу этой женщины. Что, если еще не поздно попытаться спасти ее?
- Лесли...
- Не стоит извиняться, Мэтт. И не смущайтесь - каждый может ошибиться, -
снисходительно бросила она. - Что вы хотели сказать?
Мэтт печально покачал головой.
- Хотел попрощаться, Лесли. Он решительно шагнул к двери.
- Что теперь будет со мной? - проныла Марианна Горман.
- Не волнуйтесь, - успокоила Дейна. - Полиция сумеет защитить вас. Постойте...
кажется, придумала. Марианна, ваше интервью пойдет в прямом эфире, и я сама передам
запись в ФБР, а вас немедленно увезу отсюда.
Снаружи послышался визг тормозов. Марианна поспешила к окну.
- О Боже!
- Что там?
Из машины, грузно ворочаясь, выбрался Сайм Ломбарде посмотрел на окна и
направился к дому.
- Э-это тот ч-человек, к-который наводил с-справки о Карле в тот день, когда его
убили. Наверное, он и расправился с моим бедным братом!
Дейна дрожащими пальцами набрала номер.
- Кабинет мистера Хокинса.
- Надин, мне нужно с ним поговорить.
- Его нет. Вернется через...
- Тогда соедините с Нэтом Эриксоном.
Нэт Эриксон, заместитель Хокинса, оказался на месте.
- Дейна?
- Нэт, мне нужна помощь, и как можно быстрее. Невероятная история! Такой сенсации
у нас еще не бывало. Прошу немедленно дать мне прямой эфир.
- Без приказа Тома не могу, - отказался Эриксон.
- Послушай, речь идет о жизни и смерти! - взорвалась Дейна и, посмотрев в окно,
увидела, как Сайм Ломбарде взбирается по ступеням крыльца.
Сидевший в фургоне Верной Миллз нетерпеливо посмотрел на часы:
- Черт возьми, собирается она брать это дурацкое интервью или нет?! У меня свидание.
- Нэт, да послушай же, нельзя терять ни минуты! Выводи меня в эфир. Ради Бога, иначе
меня убьют!
Дейна швырнула трубку, рванулась к телевизору и переключила его на шестой канал.
Там разворачивалась мыльная опера. Пожилой мужчина разговаривал с женщиной
помоложе:
- Ты никогда не пыталась понять меня, Кристен!
- Наоборот, слишком хорошо понимаю! Именно поэтому и требую развода, Джордж!
- У тебя кто-то есть?
Дейна поспешила в спальню и включила еще один телевизор.
Сайм Ломбардо постучал в дверь.
- Не открывайте, - предупредила Дейна хозяйку, проверяя, работает ли микрофон. Стук
превратился в грохот.
- Давайте выбираться отсюда, - прошептала Марианна. - Черным ходом.
В этот момент дверь подалась и в комнату ввалился Сайм Ломбардо.
- А вот и вы, леди. Рад видеть вас обеих! Дейна с отчаянием покосилась в сторону
телевизора.
- Если в моей судьбе кто-то и появился, в этом виноват только ты, Джордж.
- Наверное, ты права, Кристен.
Сайм вытащил полуавтоматический пистолет двадцать второго калибра и начал
навинчивать глушитель.
- Нет! - вскрикнула Дейна. - Вы не можете... Сайм деловито поднял оружие:
- Заткнись! И валите в спальню!
- О Боже, - промямлила Марианна.
- Послушайте, - настаивала Дейна, - мы ни в чем...
- Говорю же, заглохни! И шевели подпорками! Дейна снова уставилась в телевизор.
- Но я верю, что еще не все потеряно, Кристен. Дай мне шанс! Не хочу терять то, что у
нас было... и еще будет.
Те же голоса эхом отдавались в спальне.
- Ну же, сучки, давайте побыстрее! Покончим с этим раз и навсегда!
Но стоило охваченным ужасом женщинам нерешительно направиться в спальню, как
на стоявшей в углу камере неожиданно загорелась красная лампочка. Джордж и Кристен
мгновенно растаяли, и за кадром раздался голос диктора:
- Господа, мы прерываем показ фильма, чтобы передать крайне важное сообщение.
На экране тут же появилось изображение гостиной Горманов. На переднем фоне
стояли Дейна и Марианна, позади - Сайм. Ломбарде на мгновение оцепенел, но тут же с
ужасом воззрился на самого себя:
- Что... какого дьявола тут творится? Операторы тоже заметили, что происходит.
- Вот это да! - удивился Верной. - Да мы в прямом эфире!
Дейна облегченно вздохнула, произнесла про себя короткую молитву и встала перед
камерой.
- Говорит Дейна Эванс. Мы ведем репортаж из дома Карла Гормана, зверски убитого
несколько дней назад. Нам удалось найти человека, имеющего прямое отношение к
гибели Гормана. Итак, мистер, - обратилась она к Ломбарде, - не можете ли вы
рассказать, как все происходило на самом деле?
Ломбардо, окаменев от ужаса, бросил взгляд на экран и нервно облизнул губы.
- Эй!-- Его голос тут же прозвучал с экрана. - Что... это за фокусы? Какого черта вы...
- Ошибаетесь, это вовсе не фокусы. Просто мы в прямом эфире, и сейчас нас видят два
миллиона человек.
Ломбардо поспешно сунул пистолет в карман. Дейна перевела взгляд с Марианны на
киллера:
- Это ведь Питер Тейгер заказал убийство Карла Гормана, верно?
В кабинет Ника Риза влетел взбудораженный помощник:
- Быстро включай телевизор! Шестой канал! - И, не дожидаясь ответа, нажал на
кнопку. Экран вспыхнул.
- Повторяю, это Тейгер приказал вам убить Карла Гормана?
- Не знаю, о чем вы тут толкуете! И выключите этот чертов телевизор, пока я...
- Пока вы что? Собираетесь прикончить нас перед всеми телезрителями?
- Иисусе! - взвыл Ник Риз. - Немедленно высылайте патрульные машины к дому
Горманов!
Оливер и Джан, сидя в Голубой комнате, тоже потрясенно наблюдали за
происходящим.
- Питер? - ошарашенно пробормотал Оливер. - Невероятно!
- Мистер Тейгер! - всполошилась секретарь, возникая в кабинете. - По-моему, вам
следует немедленно включить шестой канал.
Она как-то странно посмотрела на босса, прежде чем исчезнуть. Питер недоуменно
поднял брови, взял пульт дистанционного управления и нажал кнопку. Телевизор ожил.
- ...а также причастен ли Питер Тейгер и к смерти Хлои Хьюстон? - допытывалась
Дейна.
- Мне ничего об этом не известно. Спросите у него самого.
Питер впился в стеклянный глаз.
Этого просто не может быть! Господь не оставит меня!
Он вскочил и ринулся к двери.
Нельзя допустить, чтобы меня поймали. Нужно немедленно скрыться.
Но тут же внезапно обмяк и прислонился к стене.
Где? Где он может скрыться?
Питер медленно направился обратно к столу и рухнул в кресло. Ожидать неминуемого.
Лесли Стюарт в бешенстве стиснула кулаки. Питер Тейгер ? Нет, нет, нет!!! Схватив
трубку, она нажала клавишу.
- Лайл, немедленно отмените мой приказ! Этот репортаж не должен появиться!
Слышите?
- Мисс Стюарт, - расстроенно ответил тот, - газета полчаса назад поступила в продажу.
Вы сами велели...
Лесли медленно положила трубку и тупо уставилась на заголовок.
ОРДЕР НА АРЕСТ... ПРЕЗИДЕНТ РАССЕЛ... ОБВИНЯЕТСЯ...
Она перевела взгляд на пожелтевшую газетную страницу, окантованную медной
рамкой.
ДЬЮИ НАНОСИТ ПОРАЖЕНИЕ ТРУМЭНУ
- ...приобретете куда большую известность, чем сейчас, мисс Стюарт. Весь мир узнает
ваше имя.
Завтра она станет посмешищем всего мира.
Сайм Ломбардо бросил последний отчаянный взгляд на свое изображение и
пробормотал:
- Как хотите, а мне пора убираться отсюда. Он распахнул дверь и замер. К дому,
завывая сиренами, подлетели с полдюжины патрульных машин.
Джефф Коннорс вместе с Дейной встречали самолет Кемаля в международном
аэропорту Далласа.
- Не представляешь, что ему пришлось пережить, - нервно шептала девушка. - Он... он
не похож на других мальчишек. То есть я хочу сказать, не удивляйся, если он не захочет с
тобой говорить и вообще не выкажет никаких эмоций.
Ей отчаянно хотелось, чтобы Джефф полюбил мальчика. Видя, как тревожится Дейна,
Джефф погладил ее по плечу.
- Не стоит волноваться, дорогая. Мы с ним отлично поладим.
- Летит!
В небе показалась крошечная точка, которая все росла и росла, пока не превратилась в
"Боинг747". Дейна стиснула руку Джеффа.
- Наконец-то!
Она нетерпеливо вглядывалась в каждого пассажира и переминалась с ноги на ногу,
готовая сорваться с места.
- Вот он!
Кемаль был одет в купленный ею костюм. Лицо чисто вымыто. В руке маленький
сверток. Он медленно спускался по трапу и, увидев Дейну, остановился. Они молча, не
шевелясь, смотрели друг на друга. Внезапно оба не сговариваясь сорвались с места. Дейна
схватила мальчика, а тот крепко прижал ее к себе единственной рукой. Их слезы
смешались.
- Добро пожаловать в Америку, Кемаль, - наконец всхлипнула Дейна.
Мальчик только кивнул. Говорить он не мог.
- Кемаль, познакомься с моим другом. Это Джефф Коннорс.
- Привет, Кемаль. Я много слышал о тебе. Кемаль продолжал судорожно цепляться за
Дейну.
- Ты будешь жить со мной, - объяснила девушка. - Хочешь?
Кемаль, по-прежнему не отпуская девушку, снова кивнул.
- Ну, вот и хорошо. А теперь нам пора. Я должна быть на пресс-конференции в Белом
доме.
День выдайся великолепным. С реки Потомак доносился прохладный ветерок, небо
над Вашингтоном было глубокого синего цвета. Репортеры столпились в розарии перед
возвышением, на котором стояли президент и его жена.
- Я должен сделать важное заявление, - начал Оливер Рассел. - В настоящий момент в
Вашингтоне проходит совещание глав Объединенных Арабских Эмиратов, Ливии, Ирана
и Сирии. На повестке дня - вопрос о мирном договоре с Израилем. Сегодня мне
сообщили, что собравшиеся вот-вот должны прийти к окончательному соглашению, и
договор будет подписан в ближайшие дни. Поэтому нам крайне необходима поддержка
конгресса Соединенных Штатов. Я прошу собравшихся выслушать сенатора Дэвиса.
Вперед выступил сенатор в своем традиционном белом костюме и такого же цвета
широкополой шляпе.
- Это поистине исторический момент в жизни нашей великой страны, - с улыбкой
заявил он. - Как вам известно, я много лет боролся за восстановление мирных отношений
между Израилем и арабскими странами. Задача была нелегкой и потребовала много
времени, но теперь я счастлив видеть, что с помощью нашего замечательного президента
усилия многих людей наконец увенчались успехом. Мы все поздравляем мистера
президента с той прекрасной миссией, которую он взял на себя...
"Одна война подходит к концу, - думала Дейна. - Возможно, это только первый шаг, и
скоро мы станем жить в мире, где взрослые люди приучатся разрешать свои споры
полюбовно, не убивая друг друга, где дети смогут расти под звуки колыбельной, а не под
взрывы бомб и свист пуль, без страха за свое будущее, не боясь, что их превратят в калек и
уродов".
Дейна чуть повернула голову и улыбнулась, видя, как Кемаль что-то взволнованно
шепчет Джеффу. Вчера Джефф попросил Дейну стать его женой. У Кемаля будет отец.
Они станут одной семьей. Столько счастья почти невозможно вынести.
Пресс-конференция подходила к концу. Оператор отвернулся от возвышения и
направил камеру на Дейну. Та поднесла к губам микрофон.
- Говорит Дейна Эванс, WTE. Я веду репортаж из Вашингтона, округ Колумбия...
Закладка в соц.сетях
