Жанр: Триллер
Файлы фараонов
... так мало? - спросил Гилкренски.
- Предлагаю извлечь зонд и ввести вместо него газоанализатор, - сказала Мария. -
Тогда, возможно, я узнаю, куда исчез песок.
- Каким образом?
- Крипта расположена в самом центре пирамиды. Если она и в самом деле играет роль
фокальной точки некоей космической линзы, то энергия, которая там фокусируется, должна, по
сути, испарять материальные объекты. В таком случае анализ покажет высокое содержание
кремния в воздухе.
- Газоанализатор пошел, - доложил Маккарти.
- Боюсь, моя теория не подтвердилась, - прозвучал через несколько секунд голос
Марии. - Уровень содержания кремния не превышает фоновых значений, а вот озона в крипте
более чем достаточно, как после мощного электрического разряда.
- Тогда понятно, почему отказал двигатель вертолета, - заметил Маккарти.
- А иероглифы на стене? - подал голос эль-Файки. - Они напомнили мне письмена в
пирамидах Саккры. Можно посмотреть на них еще раз?
Билл вновь вставил в отверстие оптико-волоконный зонд.
- Ваш компьютер разбирает древние знаки? - спросил эль-Файки.
- У меня пока нет программы для чтения египетских иероглифов, - сказала Мария. -
Но я заношу в память те, что сейчас вижу. Хорошо бы расширить отверстие и дать зонду
возможность маневра.
- А еще лучше - войти в крипту самим. Сможем мы это сделать? - поинтересовался
профессор.
- Отверстие необходимого размера лазер прорежет в камне за два часа, но мощности
вентиляторов не хватит, чтобы очистить воздух от дыма. Предлагаю вам на время покинуть
пирамиду. Когда дым рассеется и робот извлечет каменную пробку, вы вернетесь.
- Что скажете? - обратился Тео к египтянину.
- Действуйте! Это же открытие века!
"Эксперимент, проведенный компьютерным магнатом Теодором Гилкренски в пирамиде
Хеопса, является, по словам ученых, открытием века. Ставший вчера объектом нападения
террористов миллионер обнаружил в гробнице неизвестное прежде помещение. Эксперты
Каирского музея древних культур..."
- Они забыли сообщить об авиакатастрофе, - заметил Неил Мартин, отворачиваясь от
экрана. Шел выпуск новостей Сп-эн-эн.
Перед телевизором в кабинете Джессики Райт сидели трое.
- Неил прав, - сказал Тони Делгадо. - Пирамиды и атака террористов отвлекли
внимание журналистов от скандала с "Дедалом". Я вижу в этом доброе предзнаменование. Ты
приняла верное решение, Джессика, отправив доктора Гилкренски в Египет. Поздравляю!
Поправив очки, Джессика нажала кнопку на панели дистанционного управления, и экран
погас.
- Когда состоится заседание комиссии по расследованию инцидента?
- Завтра, в десять утра по каирскому времени.
- А совет директоров?
- На следующий день, прямо под Рождество. И вряд ли разговор на совете пройдет
гладко. Сэр Роберт уже жаловался, что председатель ставит археологические изыскания выше
интересов держателей акций.
Джессике вспомнилось лицо Марии Гилкренски.
- В Тео еще слишком живы безумные идеи его жены, Тони.
Теодор Гилкренски следил за тем, как на экране монитора, стоящего в гостиной
президентского номера отеля, тонкий, ослепительно яркий даже в клубах дыма луч медленно
описывал идеально правильную окружность.
- А быстрее нельзя? - спросил он, постукивая по столу пальцами.
Билл Маккарти отрицательно покачал головой:
- Тогда нам придется увеличить мощность излучения, Тео. Ты же не хочешь повредить
что-нибудь в камере?
- Профессор эль-Файки и его коллеги очень волнуются, - подтвердила Мария. - Они
позволили нам использовать лазер всего на одну сотую мощности.
Тео посмотрел на часы:
- Сколько времени вам еще потребуется?
- Один час тридцать пять минут на резку, двадцать минут, чтобы удалить дым, и еще
тридцать отнимет извлечение каменной пробки.
- Меня бесит, что я заперт в четырех стенах! Маккарти набил трубку.
- Продумай еще раз свои показания комиссии. До начала ее работы осталось менее
суток. В конце концов, это главное, ради чего мы сюда приехали.
- Ты прав. Но я просто не могу себя заставить делать это.
Билл с наслаждением затянулся.
- Тогда выскажи мнение о моей поделке. Перед тобой уменьшенная копия "хай-лифта".
Он поднял к телекамере вырезанную перочинным ножом из куска бальсы* модель
самолета с высоко расположенными на каплевидном фюзеляже крыльями и коротким, похожим
на хвост рыбы, рулевым оперением.
- В душе я так и остался мальчишкой, Тео. Компьютерное моделирование - прекрасная
штука, но еще приятнее сделать вещь собственными руками. Нужно немного поработать над
хвостом. Если самолет все-таки полетит, то расход топлива можно будет снизить на тридцать
пять процентов!
Гилкренски с интересом смотрел, как Маккарти скребет лезвием ножа податливую
древесину.
- Ты проделал отличную работу с "уисперером", Билл. Ведь не погиб ни один человек!
- Да, пожалуй. Но на то у меня имелись и свои причины.
- Энджи и малыши?
- Ты угадал.
- Прости, Билл.
Сложив нож, Маккарти опустил его в карман.
- Помнишь наш разговор о "Минерве"?
- Ты имеешь в виду Марию и интерфейс?
- Да. Нужно двигаться вперед, Тео.
- То же самое сказал и компьютер. Машина предложила мне "установить
эмоциональные узы" с кем-то еще.
Билл осторожно отделил от модели самолета крылья, хвост и уложил их в металлический
футляр для очков.
- Ты не сможешь согласиться с тем, что Мария мертва, до тех пор, пока она общается с
тобой через компьютер. Последуй моему совету - перепрограммируй интерфейс.
Гилкренски бросил взгляд на черный чемоданчик.
- Хорошо. Займусь этим, когда вернусь в Ирландию.
ГЛАВА 29. КОФЕЙНЯ
После царившего в помещениях музея сумрака в глаза профессора эль-Файки больно
ударил яркий дневной свет. Простояв секунду-другую на верхней ступени каменной лестницы,
он направился в сторону моста Тахрир. Мысли профессора были заняты иероглифами, на
изучение которых ушли последние три часа.
В древних письменах говорилось о путешествии... но не об обычном переселении душ в
мир усопших. Слишком много эль-Файки прочитал тысячелетней давности текстов, чтобы
ошибиться в этом. А один из знаков оказался совершенно новым! Иероглиф походил на тот, что
обозначал бога солнца Ра, однако ему не хватало деталей, символизировавших безграничное
почтение, которое испытывали жители Кемта к верховному божеству. Не крылось ли за
неизвестным иероглифом понятие просто солнца? Или он указывал на некую роль светила в
человеческих взаимоотношениях? Загадка!
Уличный шум вернул эль-Файки к действительности. Доносившаяся из забегаловок
музыка безуспешно пыталась выиграть спор у гудков автомобилей, криков разносчиков,
заунывного пения муэдзинов. Зрители стояли вокруг устроившихся прямо на тротуаре игроков
в домино или карты, перед входом в свое заведение призывно пощелкивал ножницами
парикмахер. Профессор посмотрел на часы - нет, он не опаздывал.
На углу небольшой площади в нише стены дома находилась кофейня. Со стороны она
походила на пещеру. Ответив на приветствие одетого в белую куртку официанта, эль-Файки
вошел в уютное, без единого окна помещение, уселся за самый дальний столик. Напоенный
ароматом крепкого кофе воздух звенел от стука костяшек домино, пол покрывал слой влажных
опилок. Женщин в кофейне, как и полагается, не было.
Исподволь рассматривая посетителей, профессор узнавал знакомые лица. Он приходил
сюда уже долгие годы и чувствовал себя завсегдатаем. Здесь все оставалось неизменным, разве
что...
Рядом с кофеваркой на стойке он увидел прямоугольный ящик. Телевизор? В этот момент
официант поставил на столик поднос с крошечной чашкой и медной джезвой.
- Скажи-ка, эта штука на стойке - что-то новенькое? - спросил эль-Файки.
- Стараемся идти в ногу со временем, профессор. Это микроволновая печь. Пирожок в
ней согревается мгновенно. Магия!
- Но она такая маленькая!
- В том-то и дело. А сама остается холодной - не то что кофеварка. Там нет ни пара, ни
газа. Просто через еду проходят какие-то лучики - и готово! Когда я иду, скажем, в магазин,
мне нужно только запрограммировать вмонтированные в нее часы.
- Часы в печке?
- Да, профессор. Называются - таймер.
Сквозь клубы табачного дыма эль-Файки еще раз посмотрел на волшебный аппарат, и
вновь перед глазами его всплыл странный иероглиф... Нет, он обозначал не бога Ра... скорее,
знак являлся символом мощи золотой камеры, которая управляла неведомой энергией...
Абдул скрылся за стойкой. Профессор не заметил, как в кофейню вошел высокий
мужчина и уселся прямо за его спиной. Зато он расслышал скрип стула и уловил знакомый
голос:
- Это единственное место, где нам никто не помешает.
- Я прихожу сюда каждый день, - ответил эль-Файки. - Ты уверен, что никого не
привел за собой?
- Не знаю. Я специально завернулся в галабию и три раза менял такси. Квартира моя
почти наверняка под наблюдением. Японка потребовала, чтобы я отошел в сторону, и
пригрозила мне смертью.
Эль-Файки отхлебнул из чашки, ощутив на языке мельчайшие крупинки кофе.
- Нам необходимо поспешить. Что ты хотел обсудить?
- Я собираюсь убить Гилкренски, - сказал Заки эль-Шаруд.
- Его нельзя убивать, - мягко возразил эль-Файки. - По плану мы должны передать
Гилкренски вместе с его компьютером японцам.
Мышцы Заки напряглись.
- Планы... К черту все планы! Фарида мертва. Так же как Абдул, Сарват и Гамал. Все
ваши ученики погибли. Вот что такое планы!
- Успокойся, Заки. В обмен на Гилкренски японцы отдадут нам спутник. Я знаю, как мы
можем добиться успеха. Цель близка!
- Но Фарида мертва!
- Знаю... знаю. Ты потерял близкого человека. Мы все теряем близких. От рук
израильтян погибли моя жена и сын. Но нельзя допускать, чтобы чувства руководили разумом.
Собственная телевизионная станция откроет перед нами великолепную возможность
объединить истинных сынов Аллаха в борьбе против Запада. Ты только подумай: под наши
знамена встанут мусульмане всего Средиземноморья! Ну же, Заки! Подумай!
- Никакого спутника у нас не будет. Японка объявила мне войну.
- Что?!
- Она явилась ко мне и приказала все прекратить. Но больше я не подчиняюсь ее
приказам. Вчера я отправил на смерть своих друзей, теперь пришел мой черед действовать. У
меня осталась граната, а смерти я не боюсь. Только дайте мне шанс подойти к Гилкренски!
- Ты сошел с ума, Заки. Гибель Фариды лишила тебя способности рассуждать здраво. Я
встречусь с японкой и все ей объясню.
- Вы не сделаете этого, профессор. Вы либо найдете способ вывести Гилкренски из
отеля, либо проведете в здание меня. Иначе... я убью вас. Вы готовы умереть?
- Ты знаешь ответ.
Последовала короткая пауза.
- А ваша дочь?
- Моей дочери ничего не известно. Она никогда не задумывалась над тем, что такое
джихад.
- Я понял. Но ведь и она может оказаться под подозрением, а вы знаете, как в каирских
тюрьмах относятся к заключенным-женщинам.
- Неужели ты пойдешь и на такое? Мы ведь столько лет вместе!
- Вы были правы, профессор, когда назвали меня сумасшедшим. По вашему приказу
сначала я отправил Фариду в постель неверного, а потом смотрел, как ее пожирает пламя - во
имя того, чтобы мы смогли донести до мира идеи ислама. Теперь же, когда с именем Аллаха на
устах выдерну чеку гранаты, глашатаем нашей веры стану я. О страшной смерти Гилкренски
узнают на всех континентах!
- Ты собираешься перечеркнуть грандиозный замысел, Заки, замысел, который принесет
нам неслыханную победу!
- Грандиозные замыслы позади. Просто дайте знать, когда будете готовы выполнить мои
требования.
За спиной эль-Файки вновь послышался скрип стула - Заки вышел. Несколько минут
профессор сидел неподвижно, внимательно изучая скопившуюся на дне чашки кофейную гущу.
Глядя на экран монитора, Тео следил за тем, как Билл Маккарти вставляет металлический
стержень в отверстие, которое проделал лазер в центре каменной пробки. Повернув по часовой
стрелке круглую головку на свободном конце стержня, Билл потянул его на себя.
- Стопор держит!
- Отлично. Подсоединяй трос.
Маккарти набросил петлю стального троса на торчавший из стержня крюк и отошел в
сторону.
- У меня дух захватывает, Тео!
- У меня тоже. Мария, дай команду роботу - пусть начинает тянуть.
Трактор тронулся. Гилкренски увидел отпечатки гусениц на пыльном полу галереи, до
него донесся усиленный динамиками гул двигателя. Пробка дрогнула и поползла вперед. Из
стены показался дюйм белого известняка... другой... третий...
- Так открывают бутылку с шампанским! - прокричал Билл.
- Какова толщина пробки, Мария?
- Шестьдесят три сантиметра, Тео.
- Робот справится?
- Главное - резина гусениц. Мощности двигателя хватит.
- Осталась примерно половина! - доложил Маккарти.
- Широкоугольный объектив? - спросил Гилкреиски.
- Готов. Установим его на манипулятор, как только вытащим пробку. Всем отойти! Она
может покатиться!
Белый цилиндр вышел из каменного гнезда и, прокатившись несколько метров по
покатому полу, уткнулся в стену.
- Оттуда прямо разит озоном! - восторженно выдохнул Маккарти. - Как в хорошую
грозу!
- Свет, - напомнил эль-Файки. - Направьте туда луч света!
Билл отцепил от стержня трос.
- У нас есть кое-что получше, - сказал он, устанавливая в манипулятор промышленную
видеокамеру. - Дело за тобой, Тео!
- Мария?
Подчиняясь командам "Минервы", робот приблизился к образовавшейся в камне дыре и
ввел в проем манипулятор с камерой.
На экране Гилкренски увидел, как туннель из оплавленного известняка сменяется
неясным золотистым сиянием.
- Крипта представляет собой точную копию Великой пирамиды, - сообщила Мария. -
Ультразвук подтверждает абсолютное совпадение пропорций. Вход, который мы проделали,
расположен в центре восточной стены.
Видеокамера заскользила вдоль стен. Экран перед Гилкренски покрылся рядами
замысловатых иероглифов - изображениями людей, животных, колесниц и кругов солнца.
- Я заношу в память все знаки, чтобы сравнить их позже с уже расшифрованными
текстами, - сказала Мария. - Профессор эль-Файки любезно предложил нам прийти в музей
вечером и воспользоваться фондами библиотеки.
- Вы уверены, что крипта пуста? - осведомился египтянин.
Мария направила объектив вниз. На полу крипты лежали два деревянных бруса с
выемками посередине. На верхушке кучи песка виднелось чашеобразное углубление.
- Создается впечатление, будто кто-то откусил пару изрядных кусков дерева и унес с
собой пригоршню песка, - негромко признался Маккарти.
Тео всмотрелся в экран.
- Увеличь изображение выемок, Мария, - попросил он. Деревянные кромки были
абсолютно гладкими.
- Следы зубов отсутствуют, - констатировал Билл. - Что ж гипотеза оказалась
неверной.
- А не погребальная ли это камера? - послышался из динамиков голос Гилкренски.
- Если вы правы, то такой погребальной камеры я еще не видел, - ответил
эль-Файки. - Где тогда саркофаг?
- Мумию не могли выкрасть грабители?
- Не могли. Первыми сюда ступили мы, как аль-Мамун первым вошел в пирамиду. Он не
нашел ни тел, ни скелетов. То же самое и у нас.
Билл Маккарти со своими людьми исследовал крипту до конца дня. Честь нарушить ее
многовековой покой была предоставлена профессору эль-Файки, служителям музея и членам
комиссии по охране памятников истории. Последние пробирались в святилище, сняв обувь.
Около шести вечера в пирамиду допустили журналистов - об удивительном открытии вот-вот
должен был узнать весь мир.
Об авиакатастрофе все забыли.
После того как крипта опустела, Маккарти приступил к наиболее ответственной части
эксперимента: требовалось установить датчики и записывающую аппаратуру, которая
зафиксирует и передаст "Минерве" информацию о том, что будет происходить в фокальной
точке Великой пирамиды во время ежевечернего голографического шоу. К половине восьмого
по нисходящему коридору протянули десятки проводов.
Все это время Гилкренски не отходил от монитора.
- Можно мне внести предложение, Тео? - спросила Мария.
- Я прошу тебя об этом.
- Сейчас почти восемь, до начала шоу осталось совсем мало времени. Я рекомендовала
бы удалить всех из погребальной камеры царицы - на всякий случай.
- На случай чего?
- Мы знаем, что энергия начинает нарастать в двадцать часов двадцать девять минут и
достигает пикового значения семью минутами позже. Нам известно также, что мощность ее
пульсации привела к сбою электроники "белла". Сейчас крипта распечатана - впервые за
четыре тысячелетия. Вполне вероятны совершенно неожиданные эффекты.
- Согласен. Билл, ты меня слышишь?
Билл Маккарти изнемогал от усталости. День выдался долгим и был полон переживаний
- подобного Билл не помнил с момента высадки человека на Луну. Ведущий специалист
корпорации "Гилкрест" волновался. Еще бы! Обнаружен новый вид энергии, возникла новая
волновая теория - и он стоит у самого истока! Есть, есть еще порох в пороховницах!
В последний раз Маккарти осмотрелся. В погребальной камере царицы никого, кроме
него, не осталось. Пришлось потратить немало сил, чтобы установить датчики: они должны
находиться в математическом центре пирамиды - в крипте, над чашеобразным углублением в
песке. А бесчисленные подсоединения, контакты? А прокладка проводов? Когда Билл выбрался
из круглого туннеля, у него стучало в висках, гудели колени - напоминал о себе артрит. Но
ведь предстоял еще подъем по нисходящему коридору. Может, стоит дождаться окончания шоу
где-нибудь здесь, чтобы побыстрее взглянуть на показания приборов?
- Билл, ты меня слышишь?
- Да, Тео. Слышу отлично.
- Ты закончил?
Билл окинул взглядом переплетение проводов, робота, три видеокамеры: одна у входа в
погребальную камеру, другая рядом с лазом в крипту, третья - в ней самой, чуть сбоку от
датчиков.
- Закончил. Ухожу. Аппаратура работает?
- Сигнал проходит без помех, профессор, - ответила Мария. - Шоу уже идет. До
момента нарастания энергии остается двадцать восемь минут.
- Поторопись, Билл. Мы не знаем, что происходит в эпицентре колебаний.
- Хорошо, Тео. Но возможно, имеет смысл укрыться в нисходящем коридоре? Боюсь, у
меня не хватит сил взобраться наверх, а потом проделать тот же путь назад.
- Пусть будет по-твоему. Оставайся там. Примерно через двадцать минут представление
завершится.
Маккарти выбрался из погребальной камеры царицы и зашагал по уходившему круто
вверх коридору. Где-то впереди тускло мерцали лампочки, обозначавшие поперечный лаз, что
вел к прорубленному аль-Мамуном входу. Картина внизу, за спиной, напоминала
преисподнюю. Маккарти опустился на грубый дощатый настил, взглянул на часы. Пятнадцать
минут девятого. Значит, придется ждать еще четверть часа. Стоило прихватить с собой книгу.
Перед глазами всплыла модель самолета. Стоп, но ведь у него был кусок наждачной бумаги!
Чем не занятие - шлифовать податливую древесину?
Билл сунул руку в карман пиджака, чтобы достать футляр для очков... но металлическая
коробочка исчезла. Он похлопал по одежде. Черт! Должно быть, выпала, когда крепили
датчики. Сколько времени? Двадцать минут девятого? Он успеет!
Маккарти бросился вниз.
- Четыре минуты до всплеска, - объявила Мария. - Показания датчиков не отличаются
от фоновых.
- Начальный уровень будет очень низким, - сказал Гилкренски. - Повысь, пожалуйста,
чувствительность.
В квадратике экрана, отражавшего все, что происходило в погребальной камере, глаз Тео
заметил движение.
- Билл! Что ты там делаешь?
- Ищу футляр для очков. В нем модель самолета.
- Забудь о ней! Осталось всего три минуты!
Но Маккарти уже нырнул в крипту.
Задержавшись у каменной пробки, Билл снял пиджак, расстелил его и все выложил из
карманов. Затем он пролез внутрь, осмотрелся: датчики, металлическая рама, на которой они
установлены, два деревянных бруса.
У основания рамы светлел овальный предмет. Футляр! Слава Богу! Билл встал на
четвереньки, протянул руку. Плоскую коробочку отделяли от его пальцев какие-то сантиметры.
- Он просто валяет дурака! - прошипел Гилкренски. - Билл! Билл!
- Профессор Маккарти снял наушники, Тео, - сказала Мария. - Вон они, лежат на
пиджаке у входа.
- Сколько у него времени?
- Одна минута сорок пять секунд.
- Мы можем что-нибудь сделать?
- Разве что прервать шоу. Нет, Тео, нам остается лишь наблюдать.
- Черт побери, он сошел с ума! Включи динамики!
Билл скорчился, пытаясь преодолеть оставшееся расстояние. Поверхность футляра была
абсолютно гладкой, ни единой зацепки. Одно неловкое движение, и он оттолкнет коробочку
еще дальше. Не плюнуть ли на эту затею? Нет! Ведь металлический футляр, оставшийся в
камере, может повлиять на чистоту эксперимента. Чем бы его подцепить? И время... время...
Идея!
Достав из-под рамы правую руку, Билл снял с левой часы.
- Тео, началась пульсация, очень слабая, но приборы ее регистрируют.
Гилкренски посмотрел на экран вспомогательного монитора. Прямая линия едва заметно
подрагивала.
- Но ведь осталась еще минута!
- Когда мы находились в вертолете, крипта была запечатана, - предложила объяснение
Мария. - А сейчас датчики установлены непосредственно в фокальной точке. Мы видим
зарождение процесса.
- Беги оттуда, Билл! - прокричал Гилкренски в микрофон.
Браслет наручных часов коснулся металлического футляра, и Маккарти осторожно повел
им, подтягивая коробочку к себе.
Еще чуть-чуть! И в этот момент браслет соскользнул. Где-то за спиной, в погребальной
камере, из динамиков послышался голос Гилкренски. Билл чертыхнулся и предпринял новую
попытку. Удалось! Подхватив футляр, он попятился в погребальную камеру и, уже
выпрямляясь, ощутил, как застучало в висках. Что это? Давление? Кожу покалывали тысячи
иголок. Ничего не скажешь - возраст...
Маккарти сунул футляр в карман брюк, бросил часы в кучку мелочей на пиджаке, свернул
его и устремился к выходу.
- Осталось двадцать девять секунд, - предупредила Мария.
- Он уже у выхода из погребальной камеры, - сказал Тео. - Быстрее, Билл!
Прямая на экране превращалась в синусоиду, амплитуда стремительно нарастала.
- Показания установленных в крипте датчиков на три порядка выше, чем те, что были
зарегистрированы с вертолета. Профессор Маккарти должен чувствовать это на себе...
- Господи! Он упал!
Билл неловко встал на колено. Левой ногой он попал в петлю кабеля и, рухнув на пол,
рассыпал лежавшие в пиджаке вещи.
Дьявол! Теперь придется...
Глаза его поневоле обратились к проему, что вел в крипту. Из идеального... абсолютно
идеального круга... струилось золотистое сияние.
Не в силах повернуть голову, Маккарти кое-как освободил ногу. Теплая волна прошла по
его телу, оставив необычное, совершенно новое ощущение. Вспомнились уроки медитации,
которые он брал когда-то в Орландо. Покой и умиротворение... будто вернулся домой... Не
отрываясь, он смотрел прямо в сияющий желтый круг.
Отражение от золотых стен яркого света софитов видеокамер? Нет, это нечто иное, здесь
сама жизнь - как в игре солнечных бликов на воде, как во всполохах пламени.
Поднявшись, Маккарти зашагал в солнечный диск. Усталость пропала, душу затопило
волной безграничного счастья.
Нужно увидеть, что же это такое...
- Он идет внутрь! - выкрикнул Гилкренски. - Билл! Остановись! Камера в крипте его
видит, Мария?
- Энергия нарастает до пиковых значений, плоттеру не хватает ширины бумаги, -
сообщил компьютер.
Тео повернул голову к монитору с показаниями приборов.
- Взгляните на отсчеты! Ничего удивительного, что мы...
- Видеокамера в крипте отключилась, - доложил эксперт. - Сигнал пропал, будто
кто-то обрезал кабель.
- Пиковые значения пройдены, - продолжала Мария. - Уровень энергии за пределами
крипты возвращается к фоновому. У меня нет информации с датчиков, которые находятся
внутри. Данные поступают лишь из погребальной камеры.
- А Билл?
- Видеокамеры в погребальной камере возобновили работу, - сказал тот же эксперт. -
Движущиеся объекты там отсутствуют.
- Пошлите-ка пару ваших людей туда, - распорядился Гилкренски.
Минут через десять он увидел на экране, как в погребальную камеру царицы входят двое
мужчин, приближаются к круглому проему и всматриваются внутрь крипты.
- Что с Биллом?
- Не понимаю, - ответил один из них.
- Да там и понимать нечего! Лезь и тащи Билла наружу!
- Я действительно не понимаю, сэр. Крипта пуста. Рама с датчиками и видеокамера
исчезли. Профессор Маккарти пропал.
- А вы уверены, что другого выхода из погребальной камеры не существует? -
расхаживая по кабинету, спросил Гилкренски.
Майор Кроуи положил на стол рядом с пиджаком Билла его наушники.
- Да, сэр. Я поставил по человеку на каждом пересечении коридоров пирамиды. Еще
двое дежурят рядом с ней. Затем я привез из лагеря аппаратуру, которая реагирует на тепловое
излучение, и с ее помощью обшарил всю гробницу. Пусто. Ни профессора, ни оборудования.
Тео дошел до стены и остановился.
- Мы должны найти его. Любыми средствами, чего бы это ни стоило. Найти!
- Делается все возможное, сэр, поверьте.
- Мария, твои предположения?
- Пока слишком рано переходить к выводам, Тео. Профессор Маккарти не мог покинуть
пирамиду и остаться незамеченным даже в то время, когда видеокамеры в усыпальнице царицы
отключились. Его в любом случае засекли бы камеры, расположенные в нисходящем коридоре.
Но, судя по данным майора Кроуи, в пирамиде профессора все-таки нет. Известные законы
физики не в состоянии объяснить данный феномен.
- Для чего Биллу Маккарти потребовалось возвращаться в крипту? - задал вопрос
Кроуи.
- Чтобы подобрать выпавшую из кармана модель самолета. Вы нашли металлический
футляр для очков?
Майор проверил карманы пиджака.
- Здесь его нет.
Тео приблизился к столу и поднял принадлежавшие Маккарти часы.
- Если бы пропал я, а поиски вел бы Билл, то он либо нашел бы меня, либо установил
причину моего исчезновения. Попробуем забыть на время о законах физики. Не могли
профессор просто испариться в результате некой энергетической вспышки?
- Для этого потребовалось бы такое количество тепла, которое оплавило бы золотые
панели на стенах крипты, - возразила Мария. - Но они целы, как, впрочем, и провода, и оба
деревянных бруса.
Кроуи взял электронный калькулятор профессора.
...Поділитися у соцмережах
