Жанр: Сказка
Коты-воители 1. Стань диким
...предводителем? - уточнил Огонек. Его разбирало
любопытство.
- Да, - спокойно сказала Щербатая. - С его приходом племя стало другим. - Она
горько усмехнулась.
- Он всегда умел хорошо говорить. Даже если он скажет тебе, что мышь - это кролик,
ты не захочешь, а поверишь. Поэтому, наверно, я так долго не замечала его недостатков. Старая
кошка смотрела куда-то в пустоту, погруженная в свои воспоминания.
- Спорим, ни за что не догадаешься, кто теперь целитель у Сумрачных котов? -
мяукнул Огонек. Он вдруг вспомнил, что видел на Совете. Как же это было давно... Похоже,
его слова вернули Щербатую к действительности.
- Неужели Мокроус? - мяукнула она.
- Точно! Щербатая покачала головой:
- Да он даже себя от насморка вылечить не может!
- Именно это Клубок и сказал! И оба довольно замурлыкали. Потом Огонек встал:
- Теперь я пойду, а ты отдыхай. Если что по надобится - позови меня. Щербатая,
привстав, сказала:
- Постой-ка, расскажи мне вот что. Я слышала, ты вчера бился с крысами. Крови не
было?
- Да пустяки. Пестролистая залила раны соком ноготков.
- От крысиных укусов ноготки не всегда помогают. Сходи найди дикий чеснок и
поваляйся в нем. Кажется, я видела его острые листики недалеко от ворот. Чеснок выгонит
любой яд. Хотя, - добавила она, - вряд ли твои соседи по спальне поблагодарят меня за такой
совет!
- Хорошо, я сделаю, как ты велишь. Спасибо тебе, Щербатая! - мурлыкнул Огонек.
- Будь осторожен, малыш. Щербатая посмотрела перед собой немигающим взглядом,
потом положила голову на передние лапы и закрыла глаза.
Огонек выбрался из-под ветвей, нависавших над гнездом Щербатой, и прямиком
направился к тоннелю из веток утесника - искать дикий чеснок. Солнце уже садилось, и
слышно было, как королевы мурлычут своим котятам колыбельные песни.
- Куда это ты собрался? - прорычал кто-то за его спиной. Это был Частокол.
- Щербатая велела мне пойти к воротам и...
- Не слушай советов этой мошенницы! - прошипел воин. - Лучше иди и помоги
строителям. Сегодня вечером никто не должен покидать лагерь! И он решительно махнул
хвостом.
- Хорошо, Частокол, - мяукнул Огонек и склонил голову в знак того, что подчиняется
приказу, а сам про себя подумал: "Дырокол ты, и больше никто".
Развернувшись, он побрел обратно в лагерь. Там, у зеленого ограждения, вовсю суетились
Клубок и Горелый, помогая залатывать большую брешь.
- Как там Щербатая? - спросил Клубок, когда Огонек подошел к нему.
- Отлично. Она сказала, мне нужен дикий чеснок. Он помогает от крысиных укусов. Я
пошел за ним, но Частокол не разрешил выходить из лагеря. - пожаловался Огонек.
- Дикий чеснок, говоришь? - мяукнул Клубок. - Мне бы тоже не помешало. Нога до
сих пор как огнем горит.
- Я попробую незаметно выбраться за ворога и принести тебе чеснока. - предложил
Огонек.
Ему показалось, что Частокол слишком грубо обращается с ним. Хорошо бы перехитрить
его! - Никто не заметит, если я потихоньку вы лезу через эту дыру. Я не уйду далеко - так,
похожу в двух заячьих прыжках отсюда...
Горелый нахмурился, а Клубок кивнул.
- Мы тебя прикроем. - шепнул он.
Огонек благодарно коснулся его носом, прыгнул в дыру и оказался за пределами лагере.
Найти дикий чеснок оказалось нетрудно - него был очень едкий запах, и Огонек пошел на этот
запах. Солнце опускалось за горизонтом, на фиолетовом небе уже сияла луна. Прохладный
ветерок ерошил шерсть на спинке Огонька. Вдруг он уловил кошачий дух. Его принес сюда
ветер. Огонек насторожился. Сумрачное племя? Нет, просто Коготь и с ним еще двое ко тов. Он
снова принюхался. Частокол и Долгохвост! Но что они тут делают?
Огонек удивился и припал к земле, как перед охотой на кролика. Потом стал
подкрадываться, медленно и осторожно переставляя лапы, стараясь не поднимать голову,
чтобы его не заметили. Воины стояли в тени меж папоротников и, видимо, о чем-то беседовали,
чуть не касаясь друг друга носами. Вскоре Огонек подошел так близко, что мог слышать, о чем
они говорят.
- Звездное племя не даст мне соврать: мой ученик с самого начала подавал мало надежд,
но я никогда не думал, что он станет предателем! - прорычал Коготь.
От неожиданности у Огонька глаза полезли на лоб, а шерсть встала дыбом. Похоже,
Коготь не просто намекает на то, что Горелый предал свое племя, но и попытается это доказать!
- Сколько времени, ты говоришь, Горелого не было с вами, когда вы ходили к Лунному
Камню?
- Достаточно, чтобы сбегать в Сумрачный лагерь и обратно! - злым голосом отвечал
глашатай.
У Огонька аж хвост задрожал от возмущения. "Это неправда! - подумал он. - Все это
время он был с нами!"
Теперь заговорил Долгохвост, тонким и дрожащим от волнения голосом:
- Должно быть, он и сообщил им, что предводительница Грозового племени и
сильнейший из воинов племени покинули лагерь. Иначе почему они напали именно в это
время?
- Мы последние, кто противостоит Сумрачному племени. Наш долг быть сильными, -
заговорил Коготь другим голосом, мягким и бархатистым. И смолк, дожидаясь ответа.
- Ему ответил Частокол - поспешно, словно был не воином, а учеником Когтя. От его
слов Огоньку стало страшно.
- Таким предателям, как Горелый, не место в нашем племени!
- Согласен с тобой, Частокол, - промурчал Коготь, не скрывая своей радости. - Хоть
он и мой ученик...
И он замолчал, как будто от волнения у него перехватило дыхание.
Огонек понял, что все, что было нужно, он уже услышал. Забыв про дикий чеснок, он
развернулся и поспешил вернуться в лагерь. Он решил не рассказывать Горелому о
подслушанном разговоре. Нечего его пугать! Мысли Огонька бешено скакали. Что теперь
делать? Коготь был глашатаем племени, доблестным воином, он пользовался уважением среди
других котов. Если какой-то ученик станет обвинять его в нехороших делах, кто ему поверит!
Но Горелый попал в беду, и нужно его выручать. Огонек собрался с мыслями, сосредоточился.
Оставалось только одно: он должен рассказать об этом разговоре Синей Звезде и при этом
убедить ее, что все это чистая правда!
Глава XIX
Когда Огонек вернулся, Клубок с Горелым все еще возились у зеленой ограды. Они
специально оставили отверстие ровно такой ширины, чтобы он мог пролезть обратно.
- С чесноком не вышло, - проговорил Огонек, пытаясь отдышаться. - Частокол бродит
рядом.
- Ничего, - мяукнул Клубок. - Завтра нарвем.
- Давай я схожу к Пестролистой и попрошу для тебя маковых зерен, - предложил
Огонек. Его беспокоило состояние друга. В последнее время в глазах Клубка появилось
сонливое вы ражение, да и двигался он как-то скованно, как будто ему было больно.
- Не беспокойся, - мяукнул Клубок. - Я здоров.
- Да мне не трудно, - настаивал Огонек и, не слушая возражений, побежал к пещере
Пестролистой.
Она нервно расхаживала по полянке, и глаза у нее были грустные.
- Что-то случилось? - спросил Огонек.
- Духи Звездного племени не дают мне покоя. Думаю, они пытаются мне что-то
сказать, - отвечала она, беспокойно помахивая хвостом. - Чем я могу тебе помочь?
- Мне кажется, Клубку нужно несколько маковых зернышек, - объяснил Огонек. - У
него нога болит, крысы покусали.
- Боль от тоски по Львиному Сердцу растравляет его раны. Но не беспокойся, со
временем все заживет, а пока что помогут и маковые зерна. Пестролистая юркнула в пещеру и
вынесла сухую маковую головку. Она осторожно положила ее на землю.
- Вытряси одно-два зернышка и дай ему по жевать, - сказала она.
- Спасибо, - мяукнул в ответ Огонек. - А тебе, правда, ничего не нужно?
- Иди и выручи своего друга, - отвечала Пестролистая, стараясь не смотреть ему в
глаза. Огонек зажал в зубах маковую головку и развернулся, чтобы уйти.
- Подожди, - прошептала вдруг Пестролистая. Огонек с готовностью обернулся к ней.
Она смотрела на него во все глаза, и взгляд ее желтых глаз обжег его, как огнем.
- Огонек, - шепнула она. - Звездное племя говорило со мной за много лун до того, как
ты пришел в наш лагерь. Я чувствую, они просят меня сказать тебе все сейчас. Они уверены,
что только огонь спасет наше племя. Огонек озадаченно смотрел на Пестролистую. Взгляд ее из
таинственного снова стал обычным.
- Будь осторожен, Огонек, - мяукнула она обычным голосом и отвернулась.
- Увидимся, - рассеянно ответил он и побрел назад по папоротниковому тоннелю.
Странные слова целительницы все еще звучали у него в ушах, но он не понимал, что они
значат.
Почему она ему об этом рассказала? Ведь огонь был одним из главных врагов всех лесных
обитателей? Нет, ничего не понятно! Он покачал головой и пошел к пещере учеников.
- Клубок! - шепнул Огонек прямо в ухо спящему. Сегодня им разрешили поспать
подольше, после того как они проработали на укреплении лагеря чуть не до утра. Коготь сказал,
чтобы они были готовы к занятиям, когда солнце будет в зените. Яркие желтые лучи,
проникавшие в пещеру, подсказали Огоньку, что пора собираться.
Он не выспался. Сны, один другого страшнее, набрасывались на него, едва он закрывал
глаза. Он просыпался, но новые видения были не лучше.
- Клубок! - снова позвал он, но друг его не шевелился. Перед сном он съел два
зернышка мака, и теперь его нельзя было расшевелить.
- Огонек, ты уже проснулся? - мяукнул из своего угла Горелый. Огонек досадливо
поморщился. Он хотел поговорить с Клубком до того, как Горелый проснется.
- Да! - ответил он. Горелый уселся на своей подстилке из мха и вереска и стал быстро
умываться.
- Ты хочешь его разбудить? - спросил он, кивая на Клубка. Снаружи послышался
хриплый голос:
- Давно пора! Скоро начнется урок. Огонек и Горелый подскочили.
- Клубок, вставай! - Огонек слегка толкнул лапой спящего приятеля. - Коготь ждет!
Клубок поднял голову. Глаза его были мутными от сна.
- Вы готовы? - рявкнул Коготь. Огонек и Горелый вылезли из пещеры, щурясь от
яркого солнечного света. Глашатай сидел у старого пня.
- А третий когда выйдет? - спросил он.
- Скоро. - Огонек решил заступиться за друга. - Он только что проснулся.
- На занятиях ему станет лучше, - прорычал Коготь. - Он слишком убивается из-за
смерти Львиного Сердца. Это вредно - так долго тосковать. Огонек выдержал злобный взгляд
желтых глаз. Воин и ученик на какое-то мгновение мысленно схлестнулись как враги. Клубок
на слабых лапах вылез из пещеры.
- Синяя Звезда ждет встречи с тобой, Огонек, - объявил Коготь.
От этих слов Огонек даже перестал злиться. Это будет первый урок с Синей Звездой! Его
охватило радостное чувство. А он-то думал, что его наставница отдыхает после ранений!
- Клубок, - продолжал Коготь, - ты можешь пойти на мой урок. Ты готов, Горелый?
И он сверкнул глазами. - В конце концов, ты всего-навсего извалялся в крапиве, пока мы
все сражались с крысами.
- Готов, - сказал Горелый, не подымая головы. Клубок и Горелый пошли следом за
глашатаем к выходу из лагеря. Горелый, с низко опущенной головой, последним шагнул под
своды травяного лаза.
Огонек остался ждать Синюю Звезду. Серебристая кошка вышла из своей пещеры и
направилась к нему через поляну. Шерсть ее слиплась в тех местах, где были свежие раны, но
она ни одним движением не выдала боли - поступь ее была ровной и уверенной.
- Пойдем, - позвала она. Огонек с удивлением заметил, что она одна. Частокола и
Долгохвоста поблизости не было видно. И вдруг его осенило (и сразу стало чуточку боязно):
наконец-то он сможет рассказать Синей Звезде про разговор, подслушанный вчера вечером.
Он догнал ее и, стараясь идти след в след, шагнул за ней в травяной лаз, ведущий за
территорию лагеря.
- А разве ваши телохранители не идут с нами? - робко спросил он. Синяя Звезда
ответила, не оборачиваясь:
- Я велела Частоколу и Долгохвосту помогать на строительстве. Охрана Грозового
племени - наша главная обязанность. Огонек почувствовал, как колотится его сердце. Как
только они выйдут из лагеря, он расскажет ей про Горелого. Кошка и котенок направились
знакомой дорогой к обычному месту занятий - песчаной яме. Тропинка была усеяна золотыми
листьями, они хрустели у них под лапами. Огонек судорожно подыскивал нужные слова. Что
он расскажет предводительнице? Что Коготь плетет заговор, чтобы избавиться от своего
ученика? И что он ответит, когда Синяя Звезда спросит его: зачем это Когтю? Посмеет ли он
прямо поведать о своих подозрениях, что это Коготь убил Ярохвоста? Ведь у него нет никаких
доказательств, кроме сбивчивого рассказа Горелого, услышанного на Совете?
Они уже добрались до песчаной ямы, а Огонек так и не осмелился заговорить. Яма
оказалась пуста.
Я попросила Когтя провести урок в другой части леса, - сказала Синяя Звезда, спрыгивая
прямо на середину ямы. - Я хотела бы сегодня сосредоточить внимание на охотничьем
мастерстве, и мне нужно, чтобы ты тоже сосредоточился на этом. А значит, нам нельзя
отвлекаться.
"Скажу ей прямо сейчас, - подумал Огонек. - Она должна знать о том, какая опасность
угрожает Горелому. - От волнения шерсть его распушилась. - Другой возможности у меня не
будет..."
Вдруг краем глаза он уловил какое-то движение. Пушистый вихрь пронесся прямо у него
перед носом, и Огонек упал носом вперед, словно кто-то поставил ему подножку. Шатаясь, он
встал, выпрямился и оглянулся: Синяя Звезда сидела перед ним, как будто ничего не случилось.
- Ну, теперь можешь наконец сосредоточиться? - прорычала она.
- Да, Синяя Звезда. Извини! - ответил он, заглядывая в синие глаза.
- Так-то лучше. Огонек, прошло несколько лун с тех пор, как ты пришел к нам. Я
наблюдала за тем, как ты сражаешься. С крысами ты был проворен, с Сумрачными котами -
суров и беспощаден. В тот день, когда мы встретились, ты перехитрил Клубка, и Щербатую ты
тоже покорил силой своего ума. - После этих слов она помолчала, потом добавила достаточно
громко:
- Но однажды ты встретишь противника, у которого будет все: он будет и быстр, и
свиреп, и умен. Моя задача - подготовить тебя к этой встрече. Огонек кивнул, он понял, о чем
она говорит. Чувства его были обострены до предела. Все мысли о Когте и Горелом
улетучились, и он с головой окунулся в запахи и звуки дикого леса.
- А теперь посмотрим, как ты дерешься, - сказала Синяя Звезда. - Нападай на меня.
Огонек посмотрел на нее, мысленно примериваясь и прикидывая, с чего начать. От него до
Синей Звезды было не больше трех кроличьих прыжков. Она была почти вдвое крупнее его, так
что было бы напрасной тратой сил начинать с обычного замахивания когтями и борьбы лапами.
Но если ему удастся прыгнуть ей на спину (а для этого нужно постараться повыше
подпрыгнуть) - тогда, возможно, он сможет повалить ее.
Кошка не сводила с него пристального взгляда небесно-голубых глаз. Огонек присел и
прыгнул.
Он рассчитывал прыгнуть на плечи, но Синяя Звезда была к этому готова и сразу же
пригнулась. Когда Огонек упал на нее, она перевернулась на спину. И вместо того, чтобы
висеть у нее на спине, он упал ей прямо на брюшко. Она ухватила его всеми четырьмя лапами и
с легкостью отбросила. Огонек почувствовал, что его отшвырнули, как надоедливого котенка.
Он ударился о пыльную землю: в голове его все закружилось, но он быстро встряхнулся и встал
на лапы.
- Интересный прием, но глаза выдали тебя, когда ты примеривался, - прорычала Синяя
Звезда, вставая и отряхиваясь. - Ну, давай еще раз.
На этот раз Огонек посмотрел на ее плечи, а сам нацелился на лапы. И когда Синяя Звезда
упала, он решил нанести решающий удар. Прыгая, он заранее радовался, но, как оказалось, зря.
Синяя Звезда неожиданно вскочила, и он шлепнулся на то место, где только что лежала хитрая
кошка. Она точно все рассчитала - когда он упал, она прыгнула на него сверху и чуть не
раздавила.
- А теперь сделай что-нибудь неожиданное, - прошипела она ему на ухо. Потом
спрыгнула с него, отошла в сторонку и, сверкнув глазами, посмотрела на него с вызовом.
Огонек поднялся, тяжело дыша, и стал сердито отряхиваться. Даже Щербатая не была такой
хитрой. Он зашипел и снова прыгнул. На этот раз он вытянул перед собой передние лапы.
Синяя Звезда поднялась на задние лапы и передними отразила его удар. Чувствуя, что теряет
равновесие, он стал царапать задними лапами песок, пытаясь удержаться, но было поздно - он
плюхнулся набок.
- Огонек, - спокойно промяукала Синяя Звезда, когда он снова попытался подняться. -
Ты сильный и проворный, но ты должен научиться рассчитывать скорость прыжка и
соизмерять ее с весом тела, чтобы я не смогла сбить тебя с ног. Попробуй еще раз. Огонек
приготовился к новому прыжку. Он весь взмок, покрылся пылью и почти совсем выдохся. От
безысходности даже стал злиться. На этот раз он покажет своей наставнице, что его не зря
учили! Огонек медленно присел, напружинился и стал подкрадываться к Синей Звезде. Она
повторила его движения и, когда он приблизился, зашипела прямо ему в лицо. Он занес лапу и
ударил ее по левому уху. Она пригнулась, чтобы избежать удара, и встала на задние лапы,
нависая над ним. Огонек быстро перевернулся на спину, скользнул под нее и лягнул ее в живот
задними лапами. Синяя Звезда откинулась назад и с громким урчанием упала на песок.
Огонек перевернулся и встал на все четыре лапы. Он ликовал. Потом увидел, что Синяя
Звезда все еще лежит в пыли, и в первый раз за время битвы вспомнил про ее раны. Неужели от
его удара они открылись? Он побежал к ней и тревожно заглянул в глаза. Она весело
посмотрела на него снизу вверх, и он успокоился.
На этот раз лучше, - заметила она, отдуваясь. Потом встала и отряхнулась. - А теперь
моя очередь.
Она прыгнула на него и пригнула к земле, потом отступила и, не успел он подняться,
повторила все снова. Огонек поднатужился, но она в очередной раз с легкостью повалила его.
- Посмотри на меня, ведь я больше тебя, Огонек! Не пытайся выдержать мой вес.
Придумай что-нибудь. Если ты можешь увернуться - сворачивайся!
Огонек снова поднялся на лапы, готовый к ее очередному прыжку. На этот раз он не
зарывал лапы в песок, а стоял на самых кончиках подушечек, упираясь когтями. Когда Синяя
Звезда бросилась на него, он отскочил в сторону, привстал и, когда она скользнула мимо,
передними лапами оттолкнул ее от себя.
Синяя Звезда аккуратно приземлилась на все четыре лапы и обернулась к нему:
- Отлично! Ты быстро учишься, - промурлыкала она. - Но это было простое
движение. Посмотрим, что ты будешь делать с таким. Они тренировались до самого заката.
Огонек вздохнул с облегчением, когда Синяя Звезда промяукала:
- На сегодня хватит. Она казалась усталой, и движения ее чуть замедлились, тем не
менее она с прежней легкостью выпрыгнула из песчаной ямы на травку. Огонек стал
карабкаться следом за ней. Мышцы его болели, голова шла кругом от всего, что он узнал.
Возвращаясь в лагерь лесной дорогой, он думал только о том, как придет и расскажет Клубку и
Горелому о сегодняшнем занятии. И только у ворот лагеря Огонек вдруг осознал, что забыл
поведать Синей Звезде о Горелом.
Когда Огонек вернулся с занятий, лагерь выглядел получше. Коты, группами и
поодиночке, весь день чинили, копали и отстраивали заново укрепления. Белоснежка и
Златошейка все еще восстанавливали стены детской, но внешняя стена лагеря снова казалась
крепкой и неприступной.
Огонек сразу побежал через поляну посмотреть, не осталось ли свежей еды. Он промчался
мимо Дымка и Горчицы - они как раз собирались отправляться в дозор.
- Извини, - мяукнула Горчица, когда Огонек стал обнюхивать место, где ученики
обычно складывали свой ужин. - Мы съели двух последних мышей.
Огонек повел плечами: ладно, он сам себе потом наловит. И побежал к пещере учеников.
Клубок сидел, привалившись к старому пню, и облизывал переднюю лапу.
- А где Горелый? - спросил Огонек, усаживаясь рядом.
- Еще не вернулся с задания, - отвечал Клубок. - Погляди-ка! - И протянул Огоньку
переднюю лапу, чтобы тот ее осмотрел. Подушечка была расцарапана и кровоточила.
- Коготь послал меня ловить рыбу, я наступил в воде на острый камень и порезался.
- Рана глубокая. Надо бы показать Пестролистой, - посоветовал Огонек. - Не знаешь
случайно, куда Коготь послал Горелого?
- Понятия не имею, я был по брюхо в холодной воде и не прислушивался, - сказал
Клубок.
Он встал и заковылял к пещере Пестролистой. Огонек уселся поудобнее и стал смотреть
на ворота лагеря и ждать Горелого. После вчерашнего разговора воинов он не мог отделаться от
чувства, что с его другом вот-вот случится что-то ужасное. Сердце у него упало, когда на
поляну из ворот вышел Коготь. Один.
Он подождал еще немного. Луна поднялась и сияла почти над головой. К этому времени
Горелый должен уже вернуться! Ох, почему Огонек не поговорил с Синей Звездой, когда у него
была такая возможность! Он видел, как Частокол и Долгохвост стоят на страже возле ее
пещеры, и ему вовсе не хотелось, чтобы они слышали его жалобы.
Коготь принес в лагерь добычу и поделился ею с Бураном - воины поели перед своей
пещерой. Огонек почувствовал, что очень проголодался. Надо бы пойти поохотиться - в лесу
он может встретить Горелого. И пока Огонек раздумывал, что делать, в воротах лагеря
показался Горелый. Огонек очень обрадовался, и не только потому, что в зубах он нес
свежеубитую дичь. Ученик подошел к Огоньку и положил добычу на землю.
- Тут хватит на всех троих! - гордо мяукнул он. - И вкус у нее особый - она с
территории Сумрачного племени. Огонек аж рот раскрыл от удивления:
- Ты охотился на территории Сумрачного племени?
- Такое мне дали задание.
- Коготь послал тебя охотиться на вражескую территорию! - У Огонька это в голове не
укладывалось. - Ты должен сказать об этом Синей Звезде. Это же очень опасно!
При упоминании о предводительнице Горелый покачал головой. Он смотрел затравленно,
в глазах его застыл ужас.
- Смотри никому не говори, ладно? - шепнул он. - Я выжил и даже наловил еды. Ну и
все, нечего вспоминать.
- Это сегодня ты выжил! - фыркнул Огонек.
- Ш-ш-ш! Коготь на нас смотрит. Ешь и молчи! - прикрикнул Горелый. Огонек пожал
плечами и стал жевать. Горелый ел торопливо, стараясь не встречаться с Огоньком глазами.
- Оставим еды Клубку? - спросил он чуть погодя.
- Он пошел к Пестролистой, - прошамкал - Огонек с набитым ртом. - Он порезал
лапу. Не знаю, когда он вернется.
- Хорошо, оставь ему что хочешь, - проговорил Горелый слабым голосом. - А я что-то
устал. Надо полежать.
И он полез в пещеру. Огонек остался возле пня один. Он сидел и смотрел, как лагерь
готовится ко сну. Придется рассказать Горелому о подслушанном разговоре. Он должен знать,
что ему угрожает опасность.
Коготь лежал рядом с Бураном, они беседовали. Но краем глаза он поглядывал на пещеру
учеников. Огонек зевнул, чтобы показать Когтю, до чего он устал. Потом встал и пошел к
Горелому. Горелый спал. Но при этом он перебирал лапами и шевелил усами, и Огонек
догадался, что друг его видит сон. То, что это плохой сон, стало ясно, когда Горелый вдруг
тоненько замяукал и завизжал. Вдруг черный кот вскочил и стал бешено озираться вокруг,
испуганно тараща и без того огромные глаза. Он выгнул спину дугой, шерсть на хвосте его
стала торчком.
- Успокойся, Горелый! - стал уговаривать его Огонек. - Ты дома, на своей постели.
Никого здесь нет, только я! Горелый уставился на него, не узнавая.
- Да я это, я, - повторял Огонек. Горелый заморгал и, кажется, узнал своего приятеля. И
тут же упал на подстилку как подкошенный.
- Горелый, - серьезно мяукнул Огонек. - Я должен тебе кое-что рассказать. Я сам это
случайно услышал прошлой ночью, когда ходил в лес за диким чесноком... Горелый
по-прежнему дрожал, уткнувшись носом в моховую подстилку. Но Огонек не отставал:
- Горелый, я слышал, как Коготь говорил Частоколу и Долгохвосту, что ты предал
Грозовое племя. Он сказал им, что ты потихоньку сбежал от нас во время похода к Пасти и
рассказал Сумрачному племени, что наш лагерь не охраняется. Горелый повернул голову к
Огоньку.
- Но я этого не делал! - испуганно крикнул он.
- Конечно, не делал, - согласился Огонек. - Но Частокол и Долгохвост поверили, и
Коготь убедил их, что от тебя нужно избавиться. Горелый не мог произнести ни слова, он
задыхался.
- Почему Коготь хочет так поступить с тобой, Горелый? - осторожно спросил
Огонек. - Он один из самых сильных воинов нашего племени. Чем ты ему помешал?
Огонек подозревал, что и сам знает ответ, но он хотел услышать правду из уст Горелого и
подождал, пока тот соберется с мыслями. Наконец черный кот придвинулся к Огоньку поближе
и зашептал в самое ухо:
- Потому что глашатай Речного племени не убивал Ярохвоста. Это сделал Коготь.
Огонек молча кивнул, и Горелый продолжал прерывающимся от волнения шепотом:
- Ярохвост убил глашатая Речного племени...
- Так значит, Коготь не убивал Желудя, - не удержался Огонек, хотя не собирался
перебивать рассказ Горелого. Горелый покачал головой:
- Ну да! После того как Ярохвост убил Желудя, Коготь велел мне возвращаться в лагерь.
Я хотел остаться, но он так рявкнул на меня, что я помчался в лес со всех ног. Я бы и дальше
бежал, но просто не мог уйти, пока они там сражаются. Я повернул назад и стал осторожно
пробираться к полю боя - вдруг Когтю потребуется моя помощь... К тому времени, когда я
вернулся, все воины Речного племени бежали, там остались только Ярохвост и Коготь.
Ярохвост смотрел, как удирает последний Речной воин, а Коготь... Горелый замолчал - ему
трудно было говорить.
- А Коготь... он... прыгнул на него. Вцепился зубами ему в шею, и Ярохвост упал
замертво.
Тогда я побежал. Не знаю, видел меня Коготь или нет, я просто бежал, пока не добежал до
лагеря.
- Почему ты не сказал ничего Синей Звезде? - спросил Огонек.
- Она бы мне все равно не поверила! - Горелый беспомощно заморгал глазами.
- А ты - ты мне веришь?
- Конечно, верю, - мяукнул Огонек. Он лизнул Горелого в лоб, успокаивая друга. Да,
придется найти способ рассказать Синей Звезде о предательстве Когтя.
- Не бойся, я все улажу, - пообещал он. - А пока держись поближе ко мне и к Клубку.
- А Клубок знает? О том, что они хотят избавиться от меня?
- Нет еще. Но я обязательно скажу ему. Горелый лег на живот и уставилс
...Закладка в соц.сетях
