Жанр: Сказка
Лисенок Вук
Иштван Фекете
Лисенок Вук
Солнце садилось. На прощание оно еще раз заглянуло в лес, где
удлинились тени и тихо заворковали горлицы с кроткими глазами. В красном
свете утопали стволы деревьев; с жужжанием возвращались домой пчелы, и в
звонкую песню сливались сотни птичьих голосов.
Потом пение стихло, и когда вместо полыхавшего за холмом пламени
рассеялся пепел от потухших облаков, лишь черный дрозд продолжал распевать
с весенним жаром, но этого неисправимого гуляку не трогало, что скажет о
нем лес.
От земли уже шел теплый пар, и деревья в цвету посылали друг другу
душистые весточки с малютками ветерками, которые застряли здесь после
какого-то весеннего урагана и обжились в кронах цветущих черешен.
В долине, где протянулось озеро, все громче разговаривали лягушки,
хрипло кричали цапли, ссорившиеся из-за ночлега, и, со свистом рассекая
крыльями воздух, летали дикие утки.
Жужжа и гудя носились крупные вечерние жуки, а за ними, как тени,
серые летучие мыши.
Черный дрозд тоже готовился ко сну. Его флейта звучала уже тихо,
нерешительно, и повсюду в гнездах певцы собирались закрыть глаза, когда он
отрывисто вскрикнул отчаянным голосом, и все живое попряталось в тень
гнезд. С треском разорвал тревожный крик дрозда глубокую тишину, и из-под
куста вылез лис Каг, гроза здешних мест.
Глаза его горели зелеными огоньками, и, казалось, он не обращал
внимания на дрозда, чей вопль, как проклятие, понесся за ним вдогонку. Каг
с шага перешел постепенно на бег, и дрозд не полетел за ним. Тишина и
серебристая мгла окутали лес, - ведь луна уже поднялась над долиной, где
воцарились туман и мрак.
Каг залег под кустом.
- Погоди, Черномазый! Не долго тебе мешать моей охоте! Было бы у меня
поменьше хлопот с малышами, я сломал бы тебе свистульку.
Задрав кверху влажный нос, он ловил носящиеся в воздухе запахи, как
силки - птиц.
- Идет Инь, - сказал он сам себе. - Ей надоело ждать. Такая
нетерпеливая! Точно на каждом кустике висит по куску мяса.
Из тени выскользнула тень. Каг пропустил вперед свою жену, которая
была уже, конечно, не такой привлекательной молодой лисичкой, как в
феврале, когда сверкал снег и Каг искусал до крови полдюжины рыцарей
лисов, отбив у них Инь, которая потом покорно последовала за ним в лисий
замок на берегу озера.
Велика была любовь, многочисленно потомство. А теперь велика забота.
Инь исхудала, ее красивая мохнатая шубка облезла, и она теряла терпение,
если Каг долго не нес добычи.
- Инь, - позвал ее Каг, - я здесь.
- Где ты шатаешься? Где еда? - Инь оскалила зубы.
Каг был терпеливым, хорошим мужем. Нелегкое дело вырастить столько
малышей!
- Не злись, Инь. Еда есть, но я не смог притащить ее, и Черномазый
накричал на меня. Я спрятал добычу. Иди по моему следу и принеси сюда. Я
постерегу тебя.
Водя по земле носом, Инь бежала по свежему следу Кага. Что-то белое
сверкнуло в темноте. Полная подозрения, она остановилась, но подул ветер,
и нос ее уловил самый прекрасный запах, какой только можно пожелать.
Она подняла с земли тяжелого гуся и затрусила к мужу.
- Не сердись, Каг, вечно меня донимают заботы, оттого я такая злющая.
Куча хлопот с малышами, - сказала она, положив возле себя гуся.
- Нельзя всегда злиться, - возразил Каг, - ты же знаешь, только о вас
я и думаю. Я с трудом подобрался к гусям, ведь их стерегут. Шум поднимать
я не хотел. Пришлось ждать. Лишь этот подвернулся мне, но, скажу тебе, он
и не пискнул.
Усталая Инь нежно прилегла возле мужа.
- Отдохнем немного, потом отнесем добычу.
- Нет, закуси хорошенько, - сказал Каг. - То-то и беда, что в брюхе у
тебя пусто. Я тоже люблю малышей, но не стоит ради них себя губить.
- Их много, Каг. Им не хватит...
- Поешь, Инь; когда отнесем гуся домой, я попробую раздобыть еще
одного. Или двух. Но ты должна есть, ведь от тебя уже только кожа да кости
остались.
Притянув к себе гуся, Инь перегрызла ему шею с такой легкостью, точно
отсекла ножом. Потом время от времени слышался лишь хруст косточек. Когда
она добралась до гусиной головы, Каг сказал:
- Не сломай себе зубы. Голова у гуся очень твердая.
Затем Инь после уговоров мужа обглодала еще ноги и крыло.
Каг не притронулся к гусятине.
- Еще успею поесть, - сказал он, - мне попались два Чуса; я не
голодный.
Чус - это ящерица, которая любит греться на песочке, и Каг обычно ел
ящериц на обед. Еды на один зуб, да и не больно вкусно, но голодные лисы
неразборчивы.
- Пошли! - сказал Каг, подхватив гуся.
И две тени двинулись к лисьему замку на берегу озера. Ноша была
нелегкой, и Каг погодя опустил ее на землю.
- Мне взять? - подползла к нему Инь.
Каг ничего не ответил. Его слух уловил какой-то тихий шорох. Лисы
застыли на месте. Шорох стих.
Водя носом по земле, Каг сделал небольшой кружок. Потом вдруг
остановился и засмеялся.
- Здесь Унка. Хочешь ее, Инь?
Унка была из семьи лягушек, и теперь, как только над ней загорелись
зеленые фонарики, глаза Кага, она, дрожа, поползла в траве.
- Я сыта, Каг. Пошли.
Каг схватил лягушку, и та не успела квакнуть, как он проглотил ее.
Инь пошла дальше. Теперь она была впереди. Поблизости от лисьей
крепости Инь и Каг спрятались, - ведь лисий закон повелевает:
"Так осторожно входи в свою нору, точно она не твоя."
Было тихо. Луна сонно плыла по небу. В озере что-то плескалось, может
быть, рыба, а может быть, и выдра Лутра, которая в это время охотится.
Легкие струйки ветра приносили с собой чистые запахи леса.
Инь прошмыгнула в старую лисью крепость; около входа в нее росли
маленькие кустики, а на холмике стоял высокий дуб, корни которого, точно
огромные пальцы, обхватывали небольшой песчаный бугор.
Это была старая лисья нора. Не из лучших, потому что в ней всегда
осыпался песок и попадал в глаза лисятам, но зато легко было наводить
порядок и поблизости ничего не стоило раздобыть пищу.
Каг положил гуся у входа, а Инь потащила вовнутрь. Целиком заполнив
отверстие, большой гусь кое-как продвигался. Следом за ним, чихая, полз на
брюхе Каг, - песок попадал ему в нос.
- Тихонько, Каг, - шепнула Инь, - малыши спят.
Узкий коридорчик стал шире, и за сенями открылось логово, похожее на
корытце, где, возвышаясь темной горкой, тихонько посапывало восемь лисят.
Инь обнюхала их.
- Ну, разве они не прелестны? Посмотри, Каг!
Сидя в углу, Каг почесывался, - ведь, как известно, в лисьей шерсти
полно блох.
- Из них вырастут сильные, зубастые лисы. Будет сразу видно, что у
них была хорошая мать.
- С тобой, Каг, легко быть хорошей матерью, - расчувствовалась Инь. -
Но погляди, погляди.
Мохнатый клубок зашевелился. Маленький носик испытующе поднялся
кверху, и хотя глазки еще едва открылись, лисенок, перешагнув через
остальных, - те запищали - подполз к гусю и стал грызть его кровавое
горло.
- Этому цены нет, - сказал Каг, и глаза его засверкали от гордости. -
В нем кровь деда, а тот был первым в своем роду. Пусть он зовется Вук, как
его дедушка. Вук - это значит, что все лисы должны убираться с его дороги,
если он вышел на охоту. Помоги ему, Инь!
Инь отрывала небольшие кусочки для кровожадного малыша, который
моментально глотал их.
По норе постепенно распространился тяжелый дух от гусиных потрохов, и
тут зашевелилась вся кучка лисят.
Инь едва успевала подносить к их ртам кусочки мяса. Хрустели
косточки, и малыши, пыхтя, порой вместе с перьями, уничтожали остатки
гусятины.
- Им стоит приносить еду. - В глазах Кага светилась радость.
От гуся осталась уже только лапа, и ее раздирали между собой лисята.
Инь тут же подскочила к ним.
- Хватит! Идите спать!
Она выхватила у них кость и затолкала всех в глубину логова, где
вскоре опять выросла сопящая кучка. Лисята уснули.
И Каг вздремнул капельку. Инь обсосала косточки, потом прикоснулась к
его спине:
- Каг, нам пора идти. Считанные часы - время охоты. К рассвету надо
вернуться домой, ведь тогда Гладкокожий человек уже ходит по лесу, а он
считает, что все принадлежит ему, и убивает свободный народ, кусая издали
своей проклятой молниебойной палкой.
Каг так зевнул, что чуть не свернул себе челюсть. Весь день добывал
он пищу. Но в эту пору нет покоя лисам-родителям. Малыши только и делают,
что едят да спят. Потом их придется учить, и тогда останется еще меньше
времени для охоты. Инь уже поползла к выходу.
- Я пойду к воде.
- А я, пожалуй, попытаю счастья возле деревни. Давненько не
наведывался я туда.
Инь скрылась в осоке, а Каг присел на бугре и снова зевнул.
- Ни днем, ни ночью не видит теперь покоя лисий народ; удивительно,
что мы не спим на бегу.
Луна поднялась уже высоко, и вокруг нее тускло мигали звезды. Над
озером разносились громкие звуки лягушачьего концерта, и воздух пропитан
был тяжелым ароматом цветов. Каг немного потряс головой, чтобы ударявшие в
нос запахи не отбили ему нюх.
- Какая вонь! - проворчал он. - В ней нет ничего живого.
Для лиса в аромате цветов не было никакого прока.
Тут с озера донесся громкий плеск, потом шум летящей птицы.
- Инь промахнулась, - покачал головой Каг и решил не говорить жене,
что слышал ее неудачную атаку. - Она, пожалуй, обидится, - подумал он, а
Каг в таких случаях проявлял великодушие.
- Ба, сюда идет Су, - тихо проговорил он, и сразу его сонливость как
рукой сняло.
Он приник к земле. А у подножья холма, ни о чем не подозревая,
перебирал маленькими лапками еж Су.
Лис раздумывал, стоит ли тратить на него время, - ведь еж легко в
руки не дастся. Он весь утыкан колючками, и если чует беду, спрятав голову
и лапки, превращается в колючий шарик, - тут к нему уже не подступишься.
Если при нападении мне удалось бы схватить его за нос, - размышлял
Каг, - у меня был бы лакомый кусочек, и он тут, под рукой.
Еж даже теперь не замечал опасности. И лис стремительно набросился на
него. Но головка у Су очень маленькая. Каг с шипением отпрыгнул в сторону:
в ступни ему впились колючки, из носа пошла кровь, а еж спрятался в свою
колючую крепость.
- Было бы у меня время, - кипел от гнева Каг, - я бы спустил с тебя
твою знаменитую шкуру! - Он толкнул ежа и едва удержался, чтобы не напасть
снова на этот колючий шарик.
От толчка Су откатился подальше, но сам не шевелился.
- Я тут, как щенок, играю с Су, а тот колется, - проворчал Каг,
облизывая нос. - В норе малыши ждут мяса. Инь надрывается, я же баклуши
бью. Су, мы еще встретимся! - Он заскрежетал зубами и припустил к деревне,
где возле птичников ему всегда что-нибудь попадалось.
Каг несся во весь дух, мелькая, как тень. Иногда останавливался и
тогда, задрав кверху нос и насторожив уши, улавливал звуки, более тихие,
чем вздох.
На краю луга он что-то учуял. Свернул туда, откуда плюхнуло теплом, и
через несколько шагов перед ним вспорхнула какая-то птица.
- Ну, лети, - улыбнулся Каг, - что-нибудь ты оставила и мне. - И
маленькие яйца из гнезда бесследно исчезли в желудке у лиса.
Где-то в деревенских курятниках прокукарекал разок петух.
- Я уже иду! - затрусил, приободрившись, Каг, ведь яйца пришлись ему
по вкусу. - Иду; ну, покричи, золотой гребешок! Хоть я и без того найду
дорогу, - с улыбкой прибавил он.
Возле садов ветерок был насыщен теплыми живыми запахами. Для Кага зто
был истинный "аромат". Спертый воздух курятников притягивал его, как
магнит.
Опять прокукарекал петух.
- Я, правда, хотел отправиться в другое местечко, - лис покрутил
хвостом, - но нельзя отказаться от такого любезного приглашения. Я живу в
норе, но приличия знаю. - И перемахнув через плетень, он побежал к
дворику, где кричал петух.
- Здесь я еще не бывал, - прошептал Каг, - не мешает быть начеку. Не
знаю, стережет ли дом Вахур, один из тех псов, что не стыдятся служить
Гладкокожим. Позор! Замечательные у нас родственнички!
В садовой калитке была такая щель, что Каг мог свободно пролезть
через нее. Но он остановился. Лис не любил незнакомые лазейки, сулившие
обычно опасность. За калиткой его могла подстерегать неожиданная
неприятность, и Каг застыл возле щели. Дул нехороший ветер. Лис тщетно
морщил нос, - не доносилось ни шороха, но в воздухе чувствовалось
напряжение, какое-то волнующее ожидание; Каг не понимал чего именно, но
явно ощущал это.
Он лег ничком на землю. Тут он увидел, что впереди вырастает тень
почти так же медленно, как растет трава, и принимает форму большого носа.
За калиткой его подстерегал Вахур, подлый предатель, который, позоря
свободный народ, служил Гладкокожему человеку.
Кагу было не до раздумий.
Он стремительно развернулся, и крепкие ноги понесли его обратно к
плетню. Он слышал, как за его спиной Вахур перебирал своими быстрыми
лапами. Каг несся, спасая свою жизнь, а Вахур - свою честь, - ведь славно
было бы положить утром на хозяйский порог лиса. Вся деревня признала бы
его. Хозяин с любовью смотрел бы на него своими удивительно
проницательными глазами и ласково гладил бы мягкими руками. А в лунные
ночи родичи по всей деревне поднимали бы громкий лай в его честь...
Но Каг был далеко не прост. Еще раньше, приближаясь к деревне, он
изучил обстановку и нашел, куда можно удрать, где такой лаз, через который
легко проскользнет лиса, а собака в нем непременно застрянет.
Но Вахур оказался крепким малым. Он втиснулся в щель и, несмотря на
боль в ободранных боках, понесся дальше!
Каг добился большого преимущества, но еще не был в безопасности. Луг
окутался молочно-белым туманом, поглотившим лиса, но Вахур по нюху мчался
за ним с быстротой ветра.
- Только бы до ручья мне добраться, - думал Каг, - только бы до
ручья...
От тумана поседели ракитовые кусты. Проскочив через них, лис с
громким плеском прыгнул в воду. Но, сразу свернув в сторону, пробежал
немного по дну, потом вылез на песчаный откос и спрятался под ракитовый
куст, росший на том же берегу, по которому мчался Вахур.
Тут и пес добежал до ручья. Он слышал всплеск, его по-прежнему
преследовал лисий запах, и, не раздумывая, он оттолкнулся задними лапами и
перемахнул на другой берег.
Каг только того и ждал.
- Убирайся подальше, болван! - прошептал он и побежал обратно к
деревне старой дорогой.
Пес еще шире раскрыл глаза, - ведь давно пора бы увидеть Кага, но его
нос улавливал только тонкие чистые ароматы, среди которых не было вполне
определенного запаха лисьей норы.
- Не мог я его упустить, - подумал он и стал перебирать своими
длинными ногами в таком быстром темпе, который долго выдержать невозможно.
Немного спустя остановившись, Вахур в нерешительности огляделся. Он чуял
только свежие, бездушные запахи луга и наконец понял, что лис перехитрил
его. Дрожа от бешенства, описал он полукруг по росистой траве.
Безрезультатно. Пошел обратно по собственному следу. Безрезультатно.
Перепрыгнул через ручей и там опять уловил запах Кага, но уже более
слабый, потому что пала роса.
- Он меня одурачил! - прохрипел пес. - Убежал по воде. Позор мне! -
метался он на берегу, пока не нашел под ракитником лисье лежбище. - Здесь
он лежал, отдыхал, а я носился без толку.
От злости шерсть у него встала дыбом, и он с наслаждением разорвал бы
лиса на части.
Вахур затрусил по тропке, по которой раньше шла погоня, а теперь
мчался к деревне Каг.
Пес находил лисьи следы, но не обращал на них внимания, считая, что
они остались с тех пор, когда Каг спасался от него, а хитрый лис бежал по
проторенной дорожке именно для того, чтобы Вахур не почуял его свежего
запаха, а если бы и почуял, то принял за старый.
В деревне сонно тявкали собаки, и пес с грустью думал, что они лают
не в его честь и еще хорошо, если эта история останется в тайне, ведь
иначе все будут насмехаться над ним и в лунные ночи с издевкой судачить:
"Вы слышали? Гав-гав! Вы слышали, как хитрый Каг обставил зазнайку Вахура?
Вахур нас опозорил, а он еще кичится своей породой и смотрит на нас
свысока, когда хозяин берет его на охоту. Где же был Вахур со своим
знаменитым нюхом и силой, которой так гордится? Каг утащил у него из-под
носа гуся, а когда Вахур чуть не настиг лиса, тот, бросив свою добычу,
наскочил на него и вздул хорошенько. Вахур же, скуля, побежал к хозяину, с
которым так гордо прогуливается." Все это, конечно, неправда, но такой
слух пройдет по деревне, его безусловно разнесут собаки, которые ничуть не
лучше людей.
При мысли об этом Вахур приуныл.
Возле садов ему повстречалась большая белая овчарка.
- Я слышала, Вахур, с какой необыкновенной скоростью ты несся, -
сделала она ему комплимент. - Что случилось?
- И ты слышала? - с удивлением спросил Вахур. - Я тоже слыхал.
Поэтому и вышел. Если не ошибаюсь, волкодав Курра гнался за Кагом, за этим
воришкой, но лис перехитрил его. Уж этот, видишь ли, Курра сказал бы мне!
Это моя профессия. Да он завистник и теперь посрамлен. Но, пожалуйста, не
распространяйся об этом. Курра в дружбе со мной.
- Не беспокойся, Вахур, - сказала овчарка и, вильнув хвостом,
убежала, так как ей не терпелось разгласить потрясающую новость.
И когда звезды стали гаснуть, деревню уже обошла весть, что Курра
опозорился, преследуя Кага, который обошел его и унес в пасти большого
гуся, но так ему, Курре, и надо. Почему он не позвал Вахура, знаменитого
охотника, мастера в этом деле?
Вахур улыбнулся, но потом неодобрительно потряс головой:
- Уж этот Курра, уж этот Курра! Ну почему он меня не позвал? Я тут,
и, в конце концов, это моя профессия.
А бедняга Курра и знать не знал о своем великом позоре, - ведь он был
в гостях у своей невесты в соседней деревне...
Когда Каг по старой дорожке добрался до лазейки в плетне, где чуть не
застрял Вахур, он остановился. Отдуваясь от усталости, пролез через щель
и, выбравшись снова из сада значительно дальше, побежал вдоль заборов.
- Так! Теперь ты поищешь мой след, знаменитый...
Опять закукарекал петух.
- Хорошо тебе кричать, глупый гребешок, - Каг сердито оттопырил губы,
- Вахур стережет твою голову. И чуть ли не на мою беду ты меня звал...
Хап! К счастью, Цин, я тут как тут. Я чуть не выразился непочтительно. - И
он схватил мышку, которая брела сонная домой после визита к полевым
родственникам.
Лис проглотил Цин и сменил гнев на милость.
Он прошмыгнул в другой сад, где забор обветшал и дорожки заросли
бурьяном. Прежде он уже бывал здесь и знал, что в боковой стенке курятника
выломана доска.
Осторожно крадясь сквозь высокий бурьян, он и не заметил, как
добрался до дворика, где было не меньше бурьяна и под единственным деревом
стоял курятник.
Каг остановился возле него. Лис прекрасно все помнил. В боковой стене
и теперь не хватало доски, но он не любил незнакомые лазейки и поэтому
постоял минутку. Поднял свой чуткий нос и замер от удивления: в воздухе
стоял опьяняющий запах свежей крови.
Тут из темного птичника как будто донесся какой-то шорох. У Кага
шерсть встала дыбом.
- Кто-то меня опередил!
И он знал, этот "кто-то" еще в птичнике. В его птичнике.
Лис тихо сунул мордочку в щель, паук не поднимет больше шума, ползя
по стене. В воздухе не чувствовалось опасности, и Каг широко раскрыл
глаза, чтобы увидеть виновника кровопролития.
Сначала взгляд его остановился на белых куриных перьях. Курица лежала
на земле, а шею ее точно обвивало боа. Боа поднималось и опускалось - оно
дышало. Гнев Кага не знал границ. Маленький убийца был тут у него под
носом, но он с таким наслаждением высасывал драгоценную горячую кровь, что
ничего не замечал.
Это была ласка Чирик, которая убивает курицу лишь для того, чтобы,
перегрызя ей горло, выпить кровь.
Наказание не замедлило последовать. Лязгнули острые лисьи зубы, и
ласка уже навсегда перестала быть опасной для сна кур.
Разгрызанная на куски Чирик отправилась вслед за Цин, которую,
впрочем, очень любила, - ведь при виде мыши ласка не смотрит ни на что
больше. У мышей она не только выпивает кровь, но и съедает всю мягкую
тушку с кожей и костями. Теперь же Чирик и Цин встретились. Люди говорят:
"На том свете все встретимся."
Каг одобрял такую встречу. Закусил он отлично. Потом он выволок во
дворик курицу - лис считал, что она вполне сойдет, только горло в крови -
и опять заглянул в птичник.
Там на насесте сидело несколько кур; лишь теперь, почувствовав
опасность, они закудахтали.
- Ну вас к черту, дуры! Кто же вас обижает? - И когда разозленный
кудахтаньем, он уже приготовился прыгнуть в птичник, с улицы донесся шум.
Окаменев, Каг прислушался. Кто-то стучал в окно.
- Кум! Проснись! Это я, ночной сторож. Куры больно расквохтались. Не
мешало бы тебе поглядеть, не залез ли к ним какой гад.
Стало тихо. Куры тоже замолчали, и лис уже вознамерился стащить одну
с насеста, как вдруг в доме хлопнула дверь и по двору запрыгал свет
фонаря.
- Спасибо, кум. Сейчас взглянем. - И фонарь направился к Кагу.
Медлить было нельзя. Схватив лежавшую на земле курицу, Каг стал
пробираться через бурьян, который, плотно смыкаясь над ним, скрывал его.
До него еще долетел какой-то негодующий возглас, да и то едва различимый,
- ведь лис трусил уже по середине луга, где зябкие цветы укрылись белым
полотнищем тумана.
На краю рва Каг положил курицу на землю. - А я, неблагодарный, еще
поносил бедняжку Чирик. Если бы не она, то пришел бы домой с пустыми
руками, и Инь не спустила бы мне. Ты, Чирик, была молодчиной, но точно
жажда тебя изводила, - сказал он с ехидной улыбкой и напился свежей воды
из ручья.
Потом, снова взяв курицу, перепрыгнул на другой берег. К этому
времени деревня уже погрузилась в молчание. Сонно тявкала иногда то одна,
то другая собака, и луна пробиралась куда-то за лес. Затем бодро, весело
зазвонил к заре колокол, и маленькие звездочки, засыпая, сомкнули глаза,
- Не хватает мне еще опоздать. - Лис, отдуваясь, бежал с курицей
через лес. Курица была нетяжелой, но ее перья щекотали Кагу нос, и кроме
того ему приходилось быть настороже, потому что куриный запах заглушал все
прочие.
Деревья в лесу начали уже выплывать из тумана. Где-то у озера нежно
щелкал соловей, и серый небосвод в это раннее майское утро постепенно,
едва заметно голубел.
Каг мчался с курицей в зубах.
Эх, не то было при холостяцком житье! Тогда курица отправилась бы к
нему в брюхо, вслед за Чирик, и он сладко вздремнул бы где-нибудь под
кустом. Но теперь прежде всего - дети, и он пускал слюнки, держа в пасти
нежную курятину, которая представлялась ему еще более недоступной, чем
дикие утки, со свистом разрезавшие над ним воздух. Отцовские чувства
пустили глубокие корни в сердце Кага, и он любил свою семью.
Но он был голоден, того нельзя отрицать.
Опустив курицу на землю, он посмотрел по сторонам. Лес постепенно
оживал. Громко насвистывал песню черный дрозд, а Каг предпочел бы не
слышать резких звуков. Он от души ненавидел Черномазого, который при виде
лиса разражался громкой бранью, и тогда все знали, куда направляется Каг.
То здесь, то там шевелились ветки, на которых сидели маленькие
птички, но они не представляли для Кага никакого интереса.
- Вас поймать, так на один зуб. - Он повернул в другую сторону. - Да
мне до вас и не добраться, - вздохнул он и тут же упал ничком, как
подкошенный, потому что прямо на него шел заяц Калан, с глупой мордой и
длинными ушами, которые у зайцев особенно приметны.
Калан остановился. Похлопал ушами и, вытаращив близорукие глаза,
поглядел направо, налево, точно многое мог увидеть. Но надо отдать должное
глазам зайца. Что-то он увидел. Что-то белое, резко выделяющееся среди
зелени, омытой росой, - белую курицу.
В яйцевидной голове Калана наконец зародилось подозрение, и он
проворно зашевелил ушами.
Дрожа от волнения, Каг прижался к земле. Выглядывая между травинками,
он видел: Калан кое-что заподозрил, и знал: заяц ближе не подойдет. Лис
ждал лишь, чтобы тот посмотрел в другую сторону. Приготовившись к прыжку,
Каг так напряг мышцы, что они чуть не лопнули, и, наверно, покачнул
какую-нибудь травинку; так как Калан, чтобы лучше видеть, встал на задние
лапы.
Прыгнув, Каг полетел, как стрела, выпущенная из лука, но Калан,
оттолкнувшись сильными задними ногами отскочил в сторону и, коснувшись
всеми четырьмя лапами земли, помчался от него с бешеной скоростью.
У Калана тоже были детишки. Не тольно ради себя, но и ради них он
старался. Пока не кончился кустарник, Каг имел некоторое преимущество, -
ведь Калан мог бежать пока только по прямой, - и уже чуть не догнал зайца,
но тут начался лес с высокими старыми деревьями, и Калан применил старую
заячью уловку: бег зигзагом.
С быстротой молнии сворачивал он между деревьями то влево, то вправо,
и лис, скрежеща от злости зубами, видел, что заяц на глазах удаляется. Он
приложил все свои силы и ловкость. Но тщетно. Тут уже рассвело, наступило
утро. Каг остановился.
- Нет мне сегодня удачи, - тяжело дыша, пробормотал он. - Не хватало
еще только, чтобы кто-нибудь унес мою добычу. Он пулей понесся обратно и,
взяв курицу, побежал к лисьей крепости на берегу озера.
Ему надо было пересечь широкую просеку, возле которой вчера вечером
он заставил Инь поесть гуся. Каг не любил широкую просеку: она вся
проглядывалась, и там на росистой траве, словно отпечатанные, оставались
его следы.
Чтобы осмотреться, он приостановился, и тут - холодная дрожь
пробежала по его спине: самая опас
...Закладка в соц.сетях
