Жанр: Научная фантастика
Аргонавты вселенной
...ся поверхность планеты была
покрыта густыми за- рослями, кроме, пожалуй, только скалистых мест,
усеянных острыми камнями. А тут виднелась широкая светло-оранжевая лужайка,
как будто покрытая высокой травой. Нет, не только травой! На лужайке можно
различить какие-то отдельные свет- лые пятна... словно на траве лежат кучи
крупных круглых кам- ней, собранных чьей-то рукой. Опять необъяснимая
загадка, над которой Ван Лун даже не успел подумать, так как стрекоза круто
повернула в сторону, сделала над лесом большой полук- руг и начала
опускаться.
Ван Лун почувствовал, как сильно, учащенно забилось его сердце:
приближалось время решительной схватки. Он осторожно положил правую руку на
кобуру с пистолетом: не пора ли? Но, поразмыслив, решил: "Стрекоза, даже
очень большая, все равно насекомое. Пробью ей пулей голову - будет так же
крепко дер- жать меня лапами. Да, помню: лапами насекомых управляет не
голова. У них нервные центры где-то в груди".
Ван Лун вынул пистолет и переложил его в левую руку - ле- вой рукой он
стрелял не хуже, чем правой. Так же осторожно он вынул из ножен свой
широкий кинжал.
Тем временем гигантская стрекоза, выбрав для себя место, уверенно
опускалась на вершину огромного старого дерева, возвышавшегося над лесом,
как исполинская свеча. Теперь Ван Луна держали только две передние лапы
хищника. Две задние пары вытянулись вниз, готовые ухватиться за дерево.
Крылья почти неподвижно застыли в воздухе, создавая над Ван Луном
прозрачный блестящий шатер, в котором переливались все цвета радуги.
Изготовившись, как для прыжка, напрягая все мускулы, Ван Лун ждал.
Время еще не пришло. Ясно, что хищник ничего не сделает с ним, пока не
усядется.
Но вот стрекоза опустилась на вершину дерева. Задние ее лапы
ухватились за ветви. Дерево зашаталось под тяжестью ог- ромного хищника.
Стрекоза переступила несколько раз лапами, усаживаясь поудобнее. Ее голова
повернулась к Ван Луну, зу- бастая пасть медленно раскрылась. Передние
лапы, крепко дер- жавшие тело Ван Луна, начали поднимать его вверх, шлемом
к разинутой пасти.
Ван Лун увидел грудь хищника, покрытую желтым слоем хити- на.
Отдельные сегменты и пластинки хитина соединялись узень- кими полосками
кожи, позволявшими им свободно двигаться. Под тонкой кожей что-то ритмично
пульсировало, переливалось.
Шлем Ван Луна был уже под самой пастью стрекозы, и лапы неумолимо
подтягивали его ближе и ближе...
Резким рывком он перевернулся в лапах хищника. Теперь он как бы лежал
на спине, лицом к покрытому хитином телу. Стре- коза, удивленная
неожиданным движением своей добычи, закрыла пасть, но сейчас же опять
разинула ее и вновь потянула Ван Луна к себе.
Морщинистая полоска кожи между двумя сегментами хитина оказалась перед
глазами Ван Луна. Не целясь, он сильным уда- ром вонзил кинжал в эту
полоску. Лезвие легко пронзило кожу и глубоко вошло в тело хищника.
Руку Ван Луна обдала широкая струя зеленоватой жидкости, хлынувшей из
раны. Но он все так же стремительно повернул кинжал и, не вынимая его из
глубокой раны, одним сильным движением распорол грудь хищника.
В то же мгновение Ван Лун почувствовал, как содрогнулись лапы
гигантского насекомого. Ударом кинжала он, очевидно, повредил нервные
центры гигантской стрекозы. Крылья ее беше- но забились в воздухе, поднимая
целый вихрь, сбивая листву и ломая тонкие ветви. Стрекоза пыталась
взлететь, но не выпус- кала из лап свою добычу.
Тогда он поднял пистолет и выпустил подряд несколько пуль в распоротую
грудь стрекозы. Каждый выстрел сопровождался коротким глухим взрывом: это
рвались в теле летающего чудо- вища разрывные пули. Теперь Ван Лун уже
ничего не видел. Все стекло шлема залепила зеленоватая густая масса,
извергавшая- ся из разорванной груди гигантской стрекозы после каждого
выстрела. Но лапы все еще крепко держали его.
Наконец одна из них судорожно дернулась и бессильно по- висла. Другая
еще сильнее прижала к туловищу тело Ван Луна, но секунду спустя также
разжалась и выпустила добычу. Пере- ворачиваясь в воздухе, но не выпуская
из рук оружия, Ван Лун полетел вниз, ударяясь о ветки дерева, мягко
перекидывавшие его одна на другую, все ниже и ниже...
Густой красный мрак поглотил его. Ван Лун слышал треск веток,
ломавшихся под тяжестью.его тела, ощущал, как он уда- ряется об них, но
остановиться не мог, не мог ни за что ух- ватиться, так как руки его были
заняты оружием. Еще удары, уже более мягкие. Послышался уже не треск, а
сочный хруст, будто ломались на куски тыквы или арбузы.
Ван Лун лежал на влажной листве, толстым слоем покрывав- шей землю.
Секунду или две он приходил в себя, затем припод- нялся на локтях...
Кажется, все благополучно, нет ни перело- мов, ни вывихов, ноги и руки
служат исправно. Болело лишь плечо - очевидно, результат удара о толстый
сук.
Ван Лун нащупал какие-то широкие похрустывавшие листья, сорвал их и
протер ими. стекло шлема. Теперь он мог видеть.
Невысокие густые заросли папоротников. Мягкая влажная почва, покрытая
гниющей листвой. Кругом высятся могучие стволы деревьев, их тесно
переплетенные кроны сливаются в один сплошной свод, такой плотный, что
сквозь него нигде не видно неба. Раненая или убитая гигантская стрекоза
осталась где-то там, наверху. Здесь, внизу, было тихо и спокойно. Ван Лун
был свободен, он мог возвращаться к товарищам, к межпла- нетному кораблю.
Легко сказать - возвращаться. Но как, куда? Проклятая стрекоза во
время полета несколько раз меняла направление, и компас не мог сейчас
помочь путешественнику. Быть может, он находился всего в нескольких
километрах от ущелья, где лежал астроплан, но это расстояние могло быть и
вдвое и втрое большим. Впрочем, главное не в расстоянии.
Куда идти - вот главный вопрос. Везде однообразная оран- жевая чаща,
лес, заросли кустарников и папоротников. Напра- во, налево, вперед, назад?
Неизвестно... Связаться с товари- щами по радио? К сожалению, маленький
передатчик в скафандре Ван Луна перекрывал очень небольшое расстояние -
всего около километра. На всякий случай он до предела увеличил напряже- ние
передатчика и громко проговорил:
- Товарищи! Слышите ли меня? Отзовитесь!..
Как и следовало ожидать, ответа он не услышал.
Прислонившись к дереву, Ван Лун обдумывал положение.
Куда бы он ни направился, какое бы направление ни избрал,
- в девяносто девяти случаях из ста он не найдет ущелья и астроплана.
Это все равно что идти вслепую. Ожидать здесь? Но чего? Кто может отыскать
его тут, кто знает, куда занесла его гигантская стрекоза? Ожидать - значит
бессмысленно тра- тить время.
Тратить время?.. Тревожная мысль мелькнула у Ван Луна: на сколько
хватит ему еще кислорода?
Он заменил резервуары с оксилитом сегодня утром. Работа вне
межпланетного корабля началась в десять часов утра. Те- перь-он взглянул на
часы - половина четвертого. Следователь- но, кислород расходовался на
протяжении пяти с половиной ча- сов. Оставалось немного, совсем немного в
его положении...
- Шесть с половиной часов, потом - конец, - пробормотал Ван Лун.
Положение было безнадежным. Ван Лун стоял у дерева и рас- сеянно
поглядывал, как покачивались перед ним кружевные оранжевые листья
папоротников. Везде папоротники! И в ущелье, где лежит астроплан, их листья
покачиваются так же равнодушно, как и здесь... Нет, это нелепо! Спастись от
страшной опасности, высвободиться из когтей летающего чудо- вища, вырваться
буквально из его пасти, чтобы погибнуть здесь, в неведомых дебрях
первобытного леса Венеры, задох- нуться от нехватки кислорода?.. И это
тогда, когда экспеди- ция не только выполнила свое основное практическое
задание - отыскала ультразолото, но и приготовила новый, неожиданный
подарок Родине - открыла неизвестный до сих пор элемент?... Нет, с этим
нельзя было согласиться, весь разум, все сущест- во человека протестовали
против такой несправедливости!
Лучше чем кто-либо другой, Ван Лун понимал, что подобные размышления
не могут ничего дать, они способны только отнять драгоценное время. Каждая
минута бездействия забирает у него какую-то часть оставшегося кислорода. И
если он не предпри- мет ничего, не использует эту минуту разумно для того,
чтобы найти выход из положения, - он сам приблизит неизбежный ко- нец.
Да, Ван Лун понимал все это.
- Стоп! - сказал он сам себе, встрепенувшись. - Товарищ Ван, нужно
очень хорошо думать. Решить наконец, что делать.
Но что именно решить? Допустим, человек заблудился в ле- су. Он может
все-таки попытаться определить, в какой стороне север, юг, запад и восток,
то ли по небу, то ли по стволам деревьев. Определить хотя бы грубо, сделать
из этого необхо- димые выводы - и двинуться в каком-то определенном
направле- нии. А что мог сделать Ван Лун? Разве он мог хотя бы приблизительно
представить себе, в каком направлении от него нахо- дится ущелье?
Север не сулил ему спасения так же, как и юг, как запад и восток. Везде, со
всех сторон, его ожидало нез- накомое, неопределенное и враждебное. Эти
огромные деревья с красной листвой, пальмы, оранжевые папоротники, это
неумолч- ное жужжание и стрекот бесчисленных насекомых - все было чу- жим,
таящим в себе неизвестные опасности, все лишь подчерки- вало его
оторванность от товарищей, которые могли бы ему по- мочь. А главное - всего
шесть с половиной часов дыхания... нет, уже меньше на сколько-то минут,
потраченных на бесплод- ные размышления...
Большая сине-красная бабочка покружилась над его головой и села на
лист папоротника. Ее нежные крылья, расписанные прихотливыми узорами,
вздрагивали и трепетали. Бабочка хло- потливо передвигалась по широкому
листу, словно разыскивая что-то. Ван Лун все так же рассеянно смотрел на
нее - и вдруг вздрогнул. Ему показалось, что из-за дерева, на корич- невом
фоне которого ярко выделялись пестрые крылья бабочки, выглянуло и сейчас же
скрылось какое-то существо. Он насто- роженно поднял пистолет.
Но за стволом дерева ничего не было. Вероятно, случайное колебание
листьев папоротника под редкими дуновениями ветра обмануло глаз Ван Луна.
Бабочка, испуганная резким движением человека, вспорхнула и торопливо
улетела. Ван Лун проследил за нею, пока она не скрылась за деревьями, и
криво усмехнул- ся.
- Нервы у вас не в порядке, товарищ Ван, - сказал он сам себе
укоризненно. - Пошаливают, замечу. Галлюцинации - это очень плохо, когда
человек один. И когда ему надо действо- вать. Спокойствие, товарищ Ван!
Ему показалось, что его имя произнес еще кто-то. Очевид- но, его нервы
действительно утомились... Но вот опять он явственно услышал:
- Товарищ Ван!.. Товарищ Ван!..
Ведь это голос Гали Рыжко, тревожный, торопливый, Ван Лун узнал бы его
звонкие нотки среди тысячи других голосов! От- куда она может быть здесь, в
первобытном лесу, вдалеке от астроплана, от ущелья? А голос звучал совсем
близко, он звал Ван Луна:
- Товарищ Ван! Слышите ли вы меня? Товарищ Ван, слушайте, слушайте! Мы
очень беспокоимся о вас. Опасаемся, что вам мо- жет не хватить кислорода.
Товарищ Ван, идите к нам, я помогу вам найти дорогу! Мы уверены, что вы
спаслись, товарищ Ван, слушайте, слушайте!..
Это был ее голос, голос милой девушки! Как же она...
- Мы ждем вас, товарищ Ван! Пеленгуйте мои сигналы. Мы настроили
главный передатчик астроплана на вашу волну. Пе- ленгуйте нас!
Настроили передатчик на его волну? На волну приемника скафандра? Ну
конечно, все правильно! Как же он сразу не по- нял!
- Вспомните, товарищ Ван: вы сами учили меня, как надо пеленговать.
Выдвигайте рамку у заднего основания шлема. Пе- ленгуйте нас, я буду все
время подавать сигналы, прислуши- вайтесь, идите в нужном направлении! Мы
ждем вас, торопи- тесь!..
Чудесная, дорогая девушка! Ты спасаешь Ван Луна, протяги- ваешь ему
издалека путеводную нить, связывающую его с межп- ланетным кораблем, с
товарищами... Милая, смешная Галя, ты напоминаешь Ван Луну, как обращаться
с пеленгационной рамкой скафандра, будто он сам великолепно не знает этого.
Ван Лун выдвинул сзади, за шлемом, тонкий шарнирный стер- жень,
который звонко щелкнул и раскрылся в виде ромба, под- нимающегося острым
углом над его головой. Два тупых его угла были направлены вперед и назад.
Ромб напоминал известную каждому радиолюбителю приемную рамку-антенну,
укрепленную за шлемом скафандра перпендикулярно к плечам человека. Голос
Гали Рыжко стал слышен немного лучше, громче.
Внимательно прислушиваясь к звучанию голоса девушки, Ван Лун начал
осторожно поворачиваться. Голос ослабел, стал еле слышен. Дальше, дальше...
Ван Лун поворачивался, как бы на- щупывая рамкой направление. Голос снова
усилился. Громче, громче! Вот оно, нужное направление! Рамка-антенна
повернута прямо на ущелье, на передатчик астроплана. Теперь нужно двигаться
вперед, следя все время за силой принимаемых сигна- лов. Как только
сигналы станут слабее - надо снова находить нужное направление, сигналы
неизменно укажут его.
А Галя Рыжко продолжала звать его все тем же встревожен- ным голосом:
- Идите к кораблю, товарищ Ван! Пеленгуйте меня! Я буду непрерывно
говорить, прислушивайтесь к моему голосу. Мы очень беспокоимся, что у вас
может не хватить кислорода, то- ропитесь!..
Вперед, к ущелью, к межпланетному кораблю, к товарищам! Путь указан,
надо быстро идти, держась за путеводную нить, второй конец которой был в
руках Гали Рыжко. Славная девуш- ка, тогда, в пещере, Ван Лун выручил
тебя - теперь ты спаса- ешь его, надежный, хороший товарищ!
На смену нервному возбуждению пришло привычное для Ван Луна, так
необходимое ему сейчас хладнокровие. Теперь ничто уже не остановит его!
Чаща Венеры смыкалась вокруг него, дикие цепкие растения преграждали
путь, неисчислимые насекомые с назойливым жужжа- нием налетали на его шлем,
бились об него, папоротники и ползучие лианы цеплялись за ноги в резиновых
сапогах, мешали идти, старались задержать его в лесных дебрях. Но Ван Лун
уверенно шел вперед.
Он спешил. Он слышал только голос Гали и торопился к не- му, стараясь
использовать каждую минуту и не уклоняться ни на сантиметр от правильного
пути. Ведь запаса кислорода ос- тавалось не более чем на шесть часов, и он
не знал, какое расстояние отделяет его от товарищей.
Лишь однажды он на мгновение остановился, увидев проле- тавшую большую
синекрасную бабочку с пестрыми узорами на крыльях. Может быть, это не та, а
уже другая? Нет, он узнал ее по чуть поврежденному правому крылу. Бабочка
пролетела над Ван Луном, опередила его и беззаботно уселась на высоко
поднимавшийся над землей лист папоротника.
И Ван Лун подумал:
"Будь счастливо, грациозное создание! Ты никогда обо мне не вспомнишь,
знаю. А я буду помнить о тебе всегда. Глядел на тебя - услышал путеводный
голос. Прощай, лети!"
Он взмахнул рукой. Бабочка улетела, трепеща в воздухе яр- кими
крыльями.
А Ван Лун двинулся дальше своей размеренной, но быстрой походкой,
уверенно выбирая путь между раскидистыми кустами папоротников и стволами
деревьев. В его ушах звучал голос Гали Рыжко, непрерывно зовущий его и
указывающий направле- ние:
- Торопитесь, товарищ Ван! Мы ждем вас, мы очень беспоко- имся за
вас!..
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
приключениями Ван Луна во время его путешествия в первобытном, лесу Венеры
Лес казался бесконечным; впрочем, разве не был он таким и на самом
деле? В этом Ван Лун убедился еще тогда, когда его несла в своих лапах
гигантская стрекоза. Теперь же он прев- ратился в хитрого, коварного врага,
наступавшего на Ван Луна сразу со всех сторон. Лес наблюдал за ним тысячами
глаз сво- их невидимых обитателей, лес таил в себе неожиданности и тайны,
которые ожидали человека на каждом шагу, чтобы поме- шать ему, задержать,
сбить с дороги.
Толстые огромные деревья, увенчанные густыми кронами красной листвы,
мало мешали Ван Луну. Он легко обходил их, без устали проверяя направление
по голосу Гали Рыжко. Но ему часто приходилось с трудом пробираться в
сплошных зарослях кустарников и тропических лиан.
Цепкие ползучие растения переплетались в плотное кружево, сотканное из
крепких живых канатов. Перекидываясь с дерева на дерево, ползучие растения
сплетались в одну сплошную сеть, тянувшуюся на сотни метров. Обходить такие
живые заг- раждения было бы слишком долго, и Ван Луну приходилось выискивать
прикрытые разросшейся оранжевой листвой узкие прохо- ды, через
которые можно было с трудом протиснуться, переру- бая более тонкие растения
кинжалом, чтобы спустя несколько минут оказаться перед новым препятствием.
Неровная местность, перерезанная оврагами, пересеченная холмами, то
вела Ван Луна вверх, где, казалось, под самыми облаками вздымались к небу
стройные пальмы и кипарисы, то заставляла опускаться вниз, в густые заросли
оранжевых папо- ротников, в вязкое болото, которое засасывало ноги.
Как часто выручал его скафандр в этом долгом и трудном путешествии!
Впервые он по достоинству оценил прочный и надежный ска- фандр, когда
выбирался из болотистой низины, карабкаясь вверх по крутому склону
глубокого оврага. Что-то красное не- ожиданно мелькнуло перед его глазами,
упало на ногу и плотно обвило ее.
Ван Лун едва удержался на ногах. Это была длинная и тон- кая змея.
Обвившись вокруг ноги Ван Луна, змея яростно шипе- ла. Ее маленькая
треугольная голова припала к ткани скафанд- ра, пытаясь прокусить ее
длинными выгнутыми зубами и смачи- вая скафандр сочившейся из зубов
ядовитой жидкостью.
"Если прокусит скафандр, будет плохо", - подумал Ван Лун, занося над
змеей кинжал.
Но тут же он сообразил, что даже острым зубам пресмыкаю- щегося не
разгрызть плотную металлическую сетку, которая покрывала снаружи резиновую
ткань скафандра. Нет, укусы даже самой разъяренной змеи не опасны ему!
Вложив кинжал в ножны, Ван Лун спокойно схватил змею рукой в плотной
перчатке около злой, ожесточенно шипевшей головы, стащил пресмыкающееся с
ноги и, перехватив извивающееся тело ближе к хвосту, размоз- жил его
плоскую голову о ствол ближнего дерева.
Вторично Ван Лун оценил скафандр, когда путь его пересек- ло небольшое
узкое озеро. В нем кипела удивительная, не по- хожая на земную, жизнь.
Странные существа обитали в этом озере; они выпрыгивали из мутной, илистой
воды одно за дру- гим, падали обратно, поднимая брызги, плескались у
берегов. Вряд ли даже безумная фантазия какого-нибудь художника спо- собна
была выдумать такие формы животных, какие видел перед собой изумленный Ван
Лун.
Вот плывет огромный черный жук, за которым тянется длин- ный желтый
членистый хвост. Этот хвост угрожающе задран вверх, он заканчивается острым
кривым жалом, как у скорпио- на, и так же, как у скорпиона, это жало
впивается в тело до- бычи, невидимой Ван Луну под поверхностью воды.
Вот оранжевая, покрытая крупными бородавками жаба величи- ной с
человеческую голову. Но вместо широкого жабьего рта у нее твердый кривой
клюв между большими выпученными глазами. И это делает жабу похожей на сову.
Жаба, не двинувшись с места, делрвито клюнула какое-то существо,
пррплывавшее мимо нее, растерла его кривым ртом и мгновенно проглотила. В
ее открывшемся на секунду клюве Ван Лун успел заметить острые и неровные
зубы.
Коричневая змея с маленькими ножками и высоким гребнем вдоль спины,
извиваясь, выскочила из мутной воды, взлетела в воздух и стрелой упала на
оранжевую жабу с совиным клювом. Змея тугой петлей обвила широкую и толстую
шею жабы и в тот же миг ужалила ее в спину... Жаба, взвизгнув, свалилась в
воду, судорожно дергая перепончатыми лапами. Она была еще жива, когда
коричневая змея уже начала торопливо пожирать ее, отрывая от жабы кусок за
куском.
Ван Лун на минуту забыл даже, что у него нет времени для наблюдений.
Он застыл на берегу озера и, пораженный, смотрел на свирепую борьбу за
существование, на эту жестокую жизнь, кишевшую в воде. Но тут же.
спохватился: ведь надо идти! Но куда? Обходить озеро вокруг - слишком
долго, оно тянулось направо и налево на несколько сот метров, обход занял
бы не меньше получаса. Перейти вброд? Конечно, это нетрудно, озеро было
узким и, кажется, мелким. Но ведь населявшие его живот- ные могут
напасть...
- Э, раздумывать некогда!
Подняв левой рукой пистолет, а в правой держа наготове кинжал, Ван Лун
решительно ступил в воду. Вязкое дно, покры- тое толстым слоем ила и
перегнившими растениями, не позволя- ло идти быстро. Нелепые, странные
животные выпрыгивали из воды перед ним, шипели, угрожали зубами и острыми
жалами, но ни одно из них не осмеливалось напасть открыто.
Мутная вода поднималась выше и выше. Она дошла уже до по- яса и
подступала к груди. Ван Лун шел осторожно, всякий раз сначала нащупывая
надежное место, куда можно было поставить ногу. Внезапно он почувствовал,
как что-то задержало его. Будто чья-то сильная рука схватила его левую ногу
и не пус- кала ее дальше. Эту ногу теперь можно, было только с трудом
волочить под водой. К счастью, противоположный берег озера был уже близко.
- Удивляюсь: озеро маленькое, а схватило большое живот- ное. Иначе -
откуда такая сила? - бормотал про себя Ван Лун.
Напрягая все силы, он выкарабкался, наконец, на берег. Его левая нога
тянула за собою какую-то неуклюжую, темную колоду.
Черная толстая пиявка величиной с крупного сома присоса- лась к его
левой ноге. Но присасывалась она не только своим круглым ртом, как делают
это земные пиявки; вся нижняя поло- вина ее скользкого тела была покрыта
такими же круглыми при- сосками, каждая из которых прилипла к ткани
скафандра. Даже тут, на берегу, она не желала оставить свою добычу! Она извивалась,
прижимаясь плотнее к ноге, старалась передвинуться повыше, чтобы
отыскать на скафандре уязвимое место.
- Не выйдет, не пробуй! - сквозь зубы, процедил Ван Лун и быстрым
взмахом широкого кинжала распорол пиявку вдоль ее круглого тела.
Один за другим отпали присоски, и огромная пиявка, все еще извиваясь,
свалилась на землю. И сразу же на нее накину- лись другие водяные хищники,
тотчас выпрыгнувшие на берег из воды, будто они только и ждали этого
момента.
- Торопитесь, товарищ Ван, мы очень беспокоимся за вас! - снова
зазвучал в ушах Ван Луна тревожный голос Гали Рыжко. - Торопитесь!
Ван Лун взглянул на часы. Кислорода в резервуарах остава- лось еще
часа на два. Успеет ли он за это время добраться до корабля?..
Он бросил последний взгляд на озеро и двинулся дальше, стараясь делать
возможно более широкие шаги.
Идти стало легче. Местность поднималась выше и выше, поч- ва делалась
суше. Здесь росли только крупные старые цикадеи, создававшие своими кронами
плотный красный шатер, сквозь крышу которого нельзя было заметить ни одного
просвета. Тут царил полумрак первобытного леса - и ни одно растение, кроме
оранжевых папоротников, не могло выдержать отсутствия света. А папоротники
мало мешали Ван Луну, который быстро шел впе- ред, прислушиваясь к голосу
Гали. Два часа дыхания... всего два часа! Хватит ли их ему?
- Торопитесь, торопитесь, товарищ Ван! Мы ничем больше не можем помочь
вам. Слышите ли вы меня? Проверяйте направле- ние, не сбивайтесь с
дороги! - без конца повторяла Галя.
Девушка, наверно, страшно утомилась: ведь она вот уже около трех часов
вызывает его. Около трех часов она ведет Ван Луна сквозь джунгли Венеры,
повторяя встревоженным голо- сом свои призывы. Ван Лун ясно представлял
себе то, что про- исходит сейчас в астроплане.
Николай Петрович и Сокол, вероятно, изучают только что найденное
ультразолото. Ковечно, это не значит, что они не думают о своем товарище,
унесенном крылатым хищником. Они рады бы сделать все возможное для того,
чтобы помочь ему. Но они бессильны, в их распоряжении только
радиопередатчик, около которого дежурит Галина. И оба с головой углубились
в работу - еще и для того, чтобы не такой мучительной была тревога за Ван
Луна, чтобы отвлечься от тяжелых мыслей, что- бы не мучиться сознанием
своего бессилия. А Галя сидит около передатчика и вызывает, вызывает... она
знает, что без ее помощи Ван Лун не может найти дорогу к друзьям. Девушка,
до- рогая Галя, Ван Лун прекрасно понимает, как тебе трудно, как это
мучительно - повторять все время одно и то же, не зная, слышит ли тебя тот,
кому ты стремишься помочь, или ты нап- расно тратишь силы!..
Галя Рыжко действительно не отходила от аппарата. Она си- дела около
него, утомленная и бледная, меняя лишь время от времени руку, на которую
опиралась ее голова. Не отрывая взгляда от окна, она звала и звала друга,
попавшего в бе- ду...
Этот призывный голос все время звучал в ушах Ван Луна, который
прокладывал себе путь в оранжево-красных чащобах Ве- неры. Он привык уже
быстрыми и точными ударами кинжала пере- секать толстые и липкие нити
паут
...Закладка в соц.сетях
