Жанр: Научная фантастика
Проза.
...да и зачем...
- Рехнулся я, что ли, черт побери! - сказал капитан.
- Вот, например, сейчас, - продолжал он, - ну зачем я туда еду? Ведь
стоит мне только вернуться, как она тотчас начнет строить из себя
оскорбленную королеву. Ничего не понимает, если это не касается ее
драгоценной особы. Ей нужен этакий пылкий возлюбленный, как на сцене...
Она нарочно взвинчивает и подхлестывает меня! Она всех нарочно
взвинчивает и подхлестывает - в этом единственный смысл ее жизни.
И, подумав над этим глубокомысленным выводом добрую минуту, капитан
произнес следующие исторические слова:
- Ну, нет!
На него вдруг снизошло какое-то яростное просветление.
- Уж эти любовные утехи... - сказал он. - Сначала я совсем не давал
себе воли, а теперь чересчур распустился. Вел себя, как одержимый
болван... От всех этих свиданий, объятий и оборочек у меня просто голова
пошла кругом.
И заключил давно назревавшим обобщением:
- Все эти любовные игрища недостойны настоящего мужчины. Толчешься
среди юбок, пуховок, реверансов, упреков и подозрений... Гнусная игра... И
непременно стравят тебя с другим мужчиной...
- Будь я проклят, если позволю...
- И вообще, пора поставить женщин на место...
- А не сделать этого - они наварят такой каши...
Потом капитан некоторое время размышлял молча и грыз кулак. Лицо его
потемнело, глаза стали злыми. Он выругался, словно какая-то мысль жгла и
терзала его: "Уступить ее другому! Только представить себе ее с другим!"
- Мне все равно, - сказал он, наконец, хотя ему явно было не все равно.
- Свет клином не сошелся на ней одной.
- Мужчина, настоящий мужчина не должен из-за этого волноваться.
- Как ни говори, а тут либо одно, либо другое, - сказал капитан.
И вдруг капитан принял окончательное решение.
Он поднялся на ноги, лицо его, с которого сбежала краска, было спокойно
и непреклонно. Точно христианин, сбросивший с себя бремя грехов, он
оставил мотоцикл и прицеп у дороги. Потом спросил у проходившей мимо
няньки с младенцем, как пройти к ближайшей железнодорожной станции, и
тронулся в путь. По дороге ему попалась велосипедная мастерская, он
заглянул туда и поручил заботам мастера брошенный мотоцикл и прицеп.
Капитан отправился прямехонько в Лондон, переоделся у себя дома, пообедал
в клубе и в тот же вечер укатил во Францию, - да, во Францию, чтобы
захватить хотя бы конец больших маневров.
На следующий день в поезде он написал Мадлен письмо, в котором, как
всегда, называл ее ласковыми словами, но избегал говорить об их
отношениях; зато очень красочно живописал долину Сены и
достопримечательности Руана.
- Если она чего-то стоит, она поймет, - сказал капитан, хотя он уже
отлично знал, что ничего она не поймет.
Миссис Гидж заметила это письмо среди другой корреспонденции и потом
была очень встревожена поведением Мадлен. Ибо сия леди вдруг впала в
невероятную игривость и бурное веселье: она напевала обрывки песенок,
придумывала все новые развлечения, без умолку болтала о пикниках и дальних
прогулках. Она трепала по плечу мистера Гиджа и хватала под руку
профессора Баулса. Оба джентльмена принимали эти фамильярности с радостным
смущением, вызвавшим презрение миссис Гидж. Мало того, Мадлен вовлекла в
их кружок несколько застенчивых незнакомцев, и даже владелец отеля с
удовольствием помогал компании развлекаться.
Венцом всех затей был пикник при лунном свете.
- Мы разведем огромный костер и потом будем танцевать, да, да, сегодня
же.
- Не лучше ли завтра?
- Нет, сегодня!
- Завтра, возможно, вернется капитан Дуглас, а ведь он мастер на такие
забавы.
Миссис Гидж отлично разглядела французскую марку на письме капитана и
знала, что завтра он не вернется, но ей хотелось дознаться, что же
произошло, потому она и высказала это предположение.
- Я его отослала к его воинским обязанностям, - безмятежно ответила
Мадлен. - У него есть дела поважнее.
А у него и вправду были дела поважнее. Все это происходило на заре
воздухоплавания - и в наши дни, несмотря на враждебность лорда-канцлера и
недоверие многих здравомыслящих людей, во всей истории английской авиации
вряд ли найдется более славное имя, чем имя полковника Алана Дугласа.
Еще несколько минут после того, как капитан Дуглас не простясь выбежал
из дома лорда-канцлера, никому, даже самому Билби, и в голову не
приходило, что капитан забыл там своего свидетеля. Генерал вместе с лордом
Магериджем двинулся в прихожую, и Билби, повинуясь быстрому выразительному
жесту Кэндлера, скромно поплелся за ними. Затем вся процессия вышла из
дому, и пока младший лакей вызывал коляску для генерала, лорд-канцлер хоть
и поспешно, но учтиво и с достоинством наконец отбыл в сопровождении
Кэндлера, который заботливо, но несколько неодобрительно оберегал своего
господина. Тут Билби постепенно начал понимать, что все его покидают, и
растерянно оглядывал этот чужой мир, такой холодный и пугающий. Кэндлер
уехал. Последний джентльмен сейчас уедет. Младший лакей вовсе ему не друг,
это Билби чувствовал очень отчетливо. От младших лакеев вообще добра не
жди.
Лорд Чикни уже занес ногу на подножку экипажа, как вдруг почувствовал,
что кто-то тянет его за полу сюртука. Он с удивлением оглянулся.
- Извините, сэр, это я, - сказал Билби.
Лорд Чикни призадумался.
- Что тебе? - спросил он.
К этому времени Билби совсем пал духом. Лицо его сморщилось, голос
дрожал: он готов был расплакаться.
- Я хочу домой, в Шонтс, сэр.
- Ну что ж, мой мальчик, иди домой... иди себе домой в Шонтс.
- Но он уехал, сэр, - сказал Билби.
У лорда Чикни было доброе сердце, кроме того, он знал, что доброта,
проявленная на людях, и некоторое пренебрежение приличиями порой
производят куда лучшее впечатление, нежели педантичное достоинство. Он
довез Билби до вокзала Ватерлоо в своей коляске, купил ему билет третьего
класса до Челсама, дал на чай носильщику, чтобы тот посадил мальчика в
вагон, и простился с ним по-отечески.
Билби чувствовал, что время пятичасового чаепития давно прошло, когда
он снова очутился, наконец на земле Шонтса.
Беглец, вернувшийся к родным пенатам после этой богатой приключениями,
недели, был новым Билби, куда более серьезным и умудренным жизнью. Правда,
он не совсем понимал все, что с ним произошло, особенно его озадачил
бурный гнев и внезапный отъезд капитана Дугласа. В общем же, он считал,
что ему грозило суровое наказание, а потом его простили, хотя и довольно
поспешно и вообще как-то странно. Добрый старый джентльмен с длинными
седыми усами привез его на вокзал и даже вроде благословил. Но Билби
теперь куда лучше, чем раньше, понимал, что далеко не всякое приключение
оборачивается удачно для юного храбреца и что где-то в основе общественной
системы таится немало пренеприятных и опасных ловушек. Билби начал
постигать азы жизненной мудрости. Как хорошо, что удалось удрать от
бродяги! А еще лучше, что удалось удрать из Крейминстера. Конечно, жаль,
что больше не придется увидеть ту красивую леди... и вообще ничего не
поймешь на этом свете... И еще интересно, будет ли у мамы поджаренный хлеб
к чаю.
Да чай-то, наверно, давным-давно отпили, ведь уже так поздно...
А не лучше ли потихоньку пробраться в темную каморку под лестницей,
служившую ему спальней, надеть свой зеленый передник и появиться перед
всеми как ни в чем не бывало, спокойно и деловито... Или можно пойти прямо
в сад... Но если хочешь чаю с чем-нибудь, нужно идти в сад.
Прямую дорогу через парк неожиданно перегородила глубокая длинная
канава - кто-то выкопал ее после прошлого воскресенья, да так и бросил.
Интересно, зачем ее выкопали? Ужас, какая безобразная канава! А когда он
вышел из-за деревьев и увидел дом, его сразу поразил какой-то подбитый и
перевязанный вид фасада. Словно Шонтс ввязался в драку и ему подставили
синяк под глазом. Но тут же мальчик понял, в чем дело: одна из башен
стояла в лесах. Что ж такое с ней случилось? Впрочем, с него довольно и
собственных забот.
Ему повезло: в саду он не встретил отчима и прокрался в дом так тихо,
что мать даже не подняла глаз от шитья. Она сидела за столом и что-то шила
из свежевыкрашенного черного кашемира.
Билби поразился: какая она бледная! И сидит как-то сгорбившись, точно
сейчас заплачет.
- Мама, - позвал он.
Она порывисто вскинула голову и уставилась на него - глаза были
блестящие, огромные и полные изумления.
- Ты прости меня, мама, я не больно хорошо помогал буфетчику... А вот
если бы мне попробовать еще разок...
Он на минуту умолк, удивленный тем, что она ничего не отвечает, сидит с
каким-то странным лицом и только все время открывает и закрывает рот.
- Правда, мама, я буду очень, очень стараться...
Герберт Уэллс. Жена сэра Айзека Хармана
-----------------------------------------------------------------------
Пер. - В.Хинкис. В кн.: "Герберт Уэллс. Собрание сочинений
в 15 томах. Том 10". М., "Правда", 1964.
OCR & spellcheck by HarryFan, 13 March 2001
-----------------------------------------------------------------------
1. ЗНАКОМСТВО С ЛЕДИ ХАРМАН
Автомобиль въехал в маленькие белые ворота и остановился у крыльца, над
которым густо сплелись зеленые кудри жасмина. Шофер мотнул головой, словно
хотел сказать: ну вот, приехали наконец. Высокая молодая женщина с большим
нежным ртом, пышными иссиня-черными волосами, почти совсем закрывавшими
широкий лоб, и карими глазами, такими темными, что они казались почти
черными, слегка наклонилась вперед, окинув дом тем восхищенным и
проникновенным взглядом, который у людей сдержанных выражает порой смутное
еще желание...
Маленький домик сонно смотрел на нее из-под ставень своими окнами в
белых рамах и не подавал никаких признаков жизни. За углом его виднелась
лужайка и клумба дельфиниума, из-за которой доносилось тарахтение тачки.
- Кларенс, - сказала женщина уже не в первый раз.
Кларенс, всем своим видом давая понять, что это не входит в его
обязанности, соблаговолил все же ее услышать, вышел из автомобиля и
подошел к дверям дома.
- Кларенс, может быть... вы поищете звонок...
Кларенс бросил на дверь неприязненный взгляд, ясно показывавший, что,
по его мнению, она ни к черту не годится, хотел было что-то возразить, но
повиновался. Повиновался с таким видом, будто был уверен, что вслед за
этим его заставят варить яйца или тачать башмаки. Он нашел звонок и дернул
его слишком сильно, как и следовало человеку, который не обучен звонить в
звонки. С какой стати ему это уметь? Ведь он шофер. Звонок не зазвонил, а,
можно сказать, взорвался, и его звуки наводнили дом. Звон вырвался наружу
из окон и даже из труб. Казалось, он никогда не умолкнет...
Кларенс подошел к автомобилю и поднял капот, заранее демонстративно
повернувшись спиной ко всякому, кто выйдет на звонок. Как-никак он не
лакей. Ладно уж, так и быть, он позвонил, а теперь ему надо заняться
мотором.
- Ох, как громко! - беспомощно сказала женщина, обращаясь, по-видимому,
к господу богу.
За изящными белыми колоннами отворилась дверь, и на крыльцо вышла
маленькая красноносая старушка в чепце, который, видимо, надела наспех, не
посмотревшись хорошенько в зеркало. Она бросила на автомобиль и на
пассажирку недружелюбный взгляд поверх очков, сдвинутых, как и чепец,
набок.
Женщина в автомобиле помахала розовой бумажкой - это был смотровой
документ от агента по продаже недвижимости.
- Скажите, пожалуйста, это Блэк Стрэндс? - спросила она.
Старушка медленно подошла, враждебно глядя на розовую бумажку.
Двигалась она осторожно, словно подкрадывалась.
- Это Блэк Стрэндс? - снова повторила женщина. - Может быть, я не туда
попала, тогда простите, пожалуйста, за беспокойство, за этот громкий
звонок и за все прочее. Не думайте...
- Блэк Стрэнд, - поправила старушка таким тоном, словно хотела
пристыдить приехавшую даму, и вдруг взглянула на нее не поверх очков, а
прямо сквозь стекла. Взгляд ее от этого не стал дружелюбнее, только глаза
теперь казались гораздо больше. Она рассматривала даму в автомобиле, но
при этом все время косилась на розовую бумажку.
- Я так понимаю, вы приехали дом осмотреть? - спросила она.
- Если только я никого не побеспокою, и если это удобно...
- Мистера Брамли нету, - сказала старушка. - А ежели у вас бумага, чего
уж тут, смотрите.
- Если позволите. - Дама встала, высокая и стройная, закутанная в
блестящий черный мех, - видимо, искушение боролось в ней с нерешимостью. -
Очаровательный дом.
- Чистый сверху донизу, - сказала старушка. - Можете глядеть сколько
душе угодно.
- В этом я не сомневаюсь, - сказала дама и, сбросив со своего гибкого,
стройного тела пушистую шубу, осталась в красном платье. (Кларенс с
неожиданной услужливостью открыл перед ней дверцу.) - Окна так и сияют,
словно хрустальные.
- Этими вот самыми руками, - сказала старушка и посмотрела на окна,
которые похвалила дама. Ее суровость сразу смягчилась, одрябла, как кожура
упавшего яблока, когда оно полежит день-другой на земле. В дверях она
обернулась и вдруг взмахнула рукой, как будто держала жезл. - Здесь холл,
- объявила она. - Вот шляпы и трости мистера Брамли. К каждой шляпе или
фуражке полагается специальная трость, и к каждой трости - специальная
шляпа или фуражка, а на столе - перчатки к ним. Дверь справа ведет на
кухню, а слева - в большую гостиную, там теперь кабинет мистера Брамли. -
Потом, заговорив о вещах более нескромных, она понизила голос. - Вон за
той дверью туалетная комната, там и умывальник.
- Здесь очень мило, - сказала женщина. - Так просторно, хоть потолок и
не слишком высокий. А краски какие, просто чудо! И эти огромные
итальянские картины! И какой прелестный вид открывается из окна!
- Вы еще не то скажете, когда по саду пройдете, - сказала старушка. -
Миссис Брамли в нем души не чаяла. Почти все своими руками сажала. А
теперь пожалуйте в гостиную, - продолжала она и открыла правую дверь,
из-за которой послышался невнятный возглас, что-то вроде "А, черт!".
Несколько полный, невысокий мужчина в широкой, зеленовато-серой куртке,
какие носили художники, стоял на одном колене у открытого окна и
зашнуровывал башмак. У него было круглое, румяное, доброе и довольно
приятное лицо, каштановые волосы были зачесаны набок, большой шелковый
галстук бабочкой слегка сдвинут в сторону, как это принято у артистов и
модных писателей. Черты лица были правильные, красивые, глаза
выразительные, рот - совсем недурной формы. Сначала на лице у этого
человека мелькнул лишь наивный ужас, как у робких людей, когда их застанут
врасплох.
Но тотчас же в его умных глазах появилось восхищение.
Оба окинули друг друга оценивающим взглядом. Потом дама, которая с
таким воодушевлением начала осматривать дом и теперь вынуждена была
остановиться, извинилась и хотела уйти. (Между прочим, гостиная была
просто восхитительна, вся такая веселая, а в нише у окна стояла большая
белая статуя Венеры.) Она попятилась к двери.
- А я-то думала, вы вышли через балкон, сэр, - фамильярно сказала
старушка и хотела было закрыть дверь, что прервало бы наш роман перед
самой завязкой.
Но он окликнул ее, прежде чем она успела это сделать.
- Простите... Вы осматриваете дом? - спросил он. - Одну секунду.
Позвольте, миссис Рэббит.
Он прошел через комнату, позабыв про шнурки, которые с неприличным
шумом волочились по полу. Дама подумала, что совсем не так уж давно, в
школьные годы, она не преминула бы ответить на такой вопрос: "Нет, гуляю
вниз головой по Пикадилли", - но вместо этого она снова помахала розовой
бумажкой.
- Агенты очень рекомендовали ваш дом, - сказала она. - Простите, что я
врываюсь к вам вот так, без предупреждения. Конечно, мне следовало бы
сначала написать, но я решила приехать неожиданно для самой себя.
Однако мужчина в галстуке, какие носили ценители искусства - а у него
был и глаз ценителя, - уже заметил, что дама молода, восхитительно
стройна, очень мила или даже красива - этого он пока еще не определил - и
на редкость элегантно одета.
- Я очень рад, что не ушел, - сказал он с удивительной решимостью. - Я
сам покажу вам дом.
- Помилуйте, сэр, как можно? - возразила старушка.
- Ну вот! Показать дом! Что ж тут такого?
- Кухня... вы ничего не понимаете в плите, сэр - где уж вам! И потом -
верхний этаж. Не можете же вы показать этой леди верхний этаж.
Хозяин дома поразмыслил обо всех этих затруднениях.
- Ну хорошо, я покажу все, что можно. И тогда, миссис Рэббит, милости
прошу. А пока вы свободны.
- Боюсь, что ежели вы сейчас не пойдете на прогулку, то после чая
совсем расклеитесь, - сказала миссис Рэббит, скрестив на груди жесткие
маленькие руки и сурово глядя на него.
- Встретимся на кухне, миссис Рэббит, - твердо сказал мистер Брамли, и
миссис Рэббит после короткой внутренней борьбы удалилась с недовольным
видом.
- Мне не хотелось бы вас затруднять, - сказала дама. - Ведь я ворвалась
без предупреждения. Надеюсь, я вас не обеспокоила... - Казалось, она
хотела этим ограничиться, но не удержалась и добавила: - ...не обеспокоила
слишком сильно. В противном случае скажите мне прямо, прошу вас.
- Ничуть, - сказал мистер Брамли. - Не выношу эти дневные прогулки, как
арестант не выносит свой подневольный труд.
- Какая она милая, эта старушка!
- Она заменяет нам мать и теток - с тех самых пор, как умерла моя жена.
Поступила к нам, как только мы поженились. Весь этот дом, - объяснил он,
поймав вопросительный взгляд гостьи, - создала моя жена. Когда-то это был
ничем не примечательный домик на опушке вон того соснового леса - его
предложил нам торговый агент. Ей понравилась планировка и этот холл.
Конечно, мы его расширили. Вдвое. Здесь были две комнаты, поэтому и
осталась приступка посередине.
- А окно с нишей?
- Это тоже она устроила, - сказал мистер Брамли. - Здесь всюду видны ее
вкусы. - Он помолчал в нерешимости и снова заговорил. - Обставляя дом, мы
полагали, что дела наши будут лучше... чем потом оказалось... и она могла
дать волю фантазии. Многое тут привезено из Голландии и Италии.
- Какое чудесное старинное бюро с одной-единственной розой в вазочке!
- Это все она. Можно сказать даже, что и цветок она поставила. Конечно,
время от времени его меняют. Это делает миссис Рэббит. Моя жена сама всему
обучила миссис Рэббит.
Он тихонько вздохнул, видимо, подумав еще что-то о миссис Рэббит.
- И вы... вы пишете?.. - Дама помолчала, потом изменила свой вопрос,
который, видимо, показался ей слишком прямым: - Вы пишете за этим бюро?
- Очень часто. Я, так сказать... немножко писатель. Быть может, вам
попадались на глаза мои книги. Это не бог весть какие шедевры, но иногда
их все же читают.
Румянец на ее щеках стал гуще. В маленькой головке лихорадочно
застучала мысль: "Брамли? Брамли?" И наконец мелькнул спасительный луч.
- Неужели вы Джордж Брамли? - сказала она. - Тот самый Джордж Брамли?
- Да, я Джордж Брамли, - ответил он скромно, но не без гордости. - Быть
может, вы видели мои книжечки о Юфимии? Их до сих пор читают больше всего.
Она лицемерно пробормотала что-то, подтверждая его слова, и покраснела
еще сильней. Но в это мгновение собеседник смотрел на нее не слишком
пристально.
- Юфимия - это моя жена, - сказал он. - Или, во всяком случае, моя жена
дала мне этот образ, вдохнула его в меня. - А это, - он понизил голос в
неподдельном благоговении перед литературой, - был дом Юфимии.
- Я и сейчас еще пишу, - продолжал он. - Пишу о Юфимии. Не могу иначе.
Здесь, в этом доме... где жива память о ней... Но это уже мучительно,
просто невыносимо. Как ни странно, теперь это еще мучительней, чем
вначале. И я хочу уехать. Хочу наконец порвать со всем этим. Вот почему я
решил сдать или продать дом... пусть не будет больше Юфимии...
Он умолк.
Она окинула взглядом длинную светлую комнату с низким потолком, так
уютно и удобно обставленную; белые стены, голландские часы, голландский
шкаф, изящные кресла у камина, удобное бюро, окно, выходившее в сад, на
солнечную сторону; во всем ощущалась страстная жажда жизни, и она остро
почувствовала бренность всего сущего. Ей представилась женщина, такая же,
как она, - только гораздо, гораздо умнее, - она старалась, обставляла
комнату. А потом исчезла, превратилась в ничто. И оставила этого
несчастного человека на попечении миссис Рэббит.
- Вы говорите, она умерла? - Дама мягко посмотрела на него своими
темными глазами, и ее тихий голос прозвучал мило и естественно.
- Да, вот уже три с половиной года, - ответил мистер Брамли. Он
подумал. - Почти день в день.
Он замолчал, и она тоже сочувственно молчала.
А потом он вдруг оживился, ободрился, стал очень деловитым. Он снова
вывел ее в холл и начал объяснять:
- Тут у нас не только холл, но и столовая. Если мы не едим на веранде,
то стол накрывают вот здесь, у этой стены. Дверь направо ведет в кухню.
Она снова обратила внимание на длинные, красочные, монументальные
полотна, которые понравились ей с самого начала.
- Это копии с двух картин Карпаччо [Карпаччо, Витторе - итальянский
художник эпохи Возрождения], изображающих подвиги святого Георгия,
подлинники находятся в Венеции, - сказал он. - Мы купили их, когда вместе
ездили туда. Но вы, без сомнения, видели подлинники. Помните, в маленьком
старом домике, совсем темном, там же живет хранитель. Это один из уголков,
где так много чудесного своеобразия, столь, мне кажется, характерного для
Венеции. А ваше мнение?
- Я никогда не была за границей, - сказала она. - Ни разу. Мне очень
хотелось бы поехать. А вы и ваша жена, наверное, часто там бывали.
На миг он удивился, что такая красивая женщина никогда не
путешествовала, но ему так хотелось показать себя в самом лучшем свете,
что он не стал об этом задумываться.
- Да, несколько раз, - сказал он. - Пока не родился наш мальчик. И мы
всегда привозили что-нибудь для дома. Вот взгляните! - Он перешел красивый
мощенный кирпичом дворик, остановился на изумрудной лужайке и повернулся к
дому. - Вон тот рельеф делла Роббиа [Делла Роббиа, Лука - знаменитый
итальянский скульптор XV века] мы привезли из самой Флоренции, а маленький
каменный бассейн, в котором купаются птицы, - из Сиены.
- Как красиво! - сказала она, молча полюбовавшись мрамором. - Просто
изумительно. Кажется, даже если солнце зайдет, он все равно будет весь
сверкать.
И она принялась восторгаться домом и садом, уверяя, что, как ни
расхваливал их агент, на деле все оказалось еще лучше. А ведь стоит ей
только захотеть, все это будет ее, стоит только захотеть!
Мелодичный голос, не очень сильный для ее роста, но необычайно
приятный, чистый и нежный, как птичка, порхал по саду. Был погожий, тихий
день; даже невидимая тачка перестала тарахтеть и словно прислушивалась...
Одна только мелочь портила их непринужденную прогулку: его шнурки так и
остались незавязанными. Он никак не мог улучить минутку, чтобы нагнуться и
зашнуровать башмаки. Обычно, нагибаясь, он кряхтел, сетовал на
головокружение и с трудом попадал в петли. Он надеялся, что этот
беспорядок в его туалете останется незамеченным. Указывая дорогу
очаровательной гостье, он все время ловко держался чуточку позади. А
гостья боялась, что ему будет неприятно, если она заметит эту небрежность
его туалета и предложит ему без стесненья привести себя в порядок. Шнурки
были довольно длинные, кожаные, они упорно волочились по земле, радуясь
свободе, ни с чем не считаясь, точно какой-нибудь невежа, который
насвистывает игривую песенку в древнем храме; "шлеп-шлеп, хлоп-хлоп"
выстукивали они в свое удовольствие, и порой мистер Брамли, наступив на
один из них, вдруг останавливался, а порой она чувствовала, что он никак
не может приноровиться к ее шагу. Но человек ко всему приспосабливается, и
вскоре оба они, привыкнув к этим неудобствам, почти перестали их замечать.
Они относились к шнуркам так, как воспитанные люди относились бы к тому
невеже, - тактично не обращали на них внимания, подчеркнуто их
игнорировали...
В саду было много такого, о чем люди часто мечтают, но дальше этого
дело обычно не идет. Там был цветущий розарий с колонками и арками из роз
- целый каскад роз, словно высыпавшихся из рога изобилия, - тщательно
ухоженные плодовые деревья, стволы которых были побелены ровно до
половины, каменная стена, увитая лимоном, а на веревке сушились синие и
белые фланелевые рубашки мистера Брамли, такие яркие, что они казались
неотъемлемой принадлежностью сада. Кроме того, там была широкая куртина
вечнозеленых трав, с дельфиниумом и аконитами, которые уже расцвели, и с
мальвами, на которых распускались бутоны; куртина казалась еще красочней
на фоне холма, поросшего темными соснами. Этот чудесный сад не был обнесен
изгородью; он переходил прямо в сосновый бор, и только невидимая сетка
отмечала границы сада и оберегала его от любопытных кроликов.
- Весь этот лес наш, до самой вершины холма, - сказал он. - А оттуда
открывается прекрасный вид на две стороны. Не угодно ли вам...
Она объяснила ему, что для того и приехала, чтобы увидеть как можно
больше. Это желание так и светилось на ее лице. И
...Закладка в соц.сетях
