Жанр: Научная фантастика
Пророчица 3. Пророчица
...в сельском хозяйстве, двадцать два процента - в
бизнесе, связанном с экспортом. Естественно, они экспортируют сельскохозяйственную продукцию.
Остальные заняты всякими прочими вещами. Ни регулярной армии, ни боевых кораблей. Планета
разделена на шесть штатов с центральным правительством, переизбираемым каждые три года.
Всего один космопорт и никакой туристической индустрии.
- Может быть, мне стоит представиться сельскохозяйственным рабочим, ищущим место? -
спросил Малыш.
Айсберг покачал головой.
- Если ты попадешь на ферму, там тебя так загрузят работой, что и думать ни о чем другом не
сможешь.
- Ну тогда, полагаю, я могу попробовать наняться работать в магазине в одном из их городов.
- Слишком очевидно, - ответил Айсберг, обдумав это предложение. - Черт побери, кому
может прийти в голову прилетать на сельскохозяйственную планету, чтобы работать служащим или
даже продавцом в магазине?
- Что же тогда?
Айсберг долго, изучающе смотрел на него.
- Ты - Кремниевый Малыш, - наконец сказал он. - Ты полетишь туда как специалист,
продающий свои знания. - Он вновь замолчал, обдумывая все детали легенды, после чего опять
заговорил: - Ты путешествуешь по Внутренней Границе и создаешь чипы, какие пожелает заказчик.
Фермеру для борьбы с хищниками поможет умение видеть ночью, экспортеру не помешает держать в
голове дюжину чужеземных языков, бармен захочет смешивать напитки быстрей. Ты сможешь
изготовить чипы, которые им нужны. Я думаю, это сработает.
- Я-то изготовлю, но ведь я не чудотворец и не хирург. Даже если я изготовлю чипы, я не смогу
их имплантировать.
- А это не твоя забота, - ответил Айсберг, отметая возражение. - Твое дело - изготовить
чипы. А уж дело покупателей - имплантировать их себе.
- На планете с населением всего в двадцать шесть тысяч человек может не оказаться врача,
способного это сделать.
- Тем лучше, - заметил Айсберг. - Пока за ним пошлют, пока он прилетит, ты сможешь, не
вызывая подозрений, околачиваться там. Они же не станут платить, не убедившись, что твой товар
действует.
- А какие чипы мне предложить Пенелопе Бейли? - спросил Малыш.
- Ей они ни к чему.
- Жаль, - сказал Малыш. - В этом случае будет трудней добиться, чтобы она меня заметила.
- Ты отправляешься туда лишь за тем, чтобы собрать информацию, - сказал Айсберг. - Если
повезет, то она и вовсе тебя не заметит.
- Судя по тому, что вы о ней рассказывали, она не из тех, кто доверяет свои секреты
помощникам, - возразил Малыш. - Если я не установлю с ней личный контакт, как я смогу вообще
что-нибудь узнать?
- Я удивлюсь, если у нее вообще есть помощники, - ответил Айсберг. - Что касается сбора
информации, то тебе просто надо держать глаза и уши широко открытыми.
- Вы имеете в виду, что я должен разузнать, не импортируют ли они оружие и амуницию?
Айсберг покачал головой.
- Она в этом не нуждается.
- Тогда что?
- Хотел бы я сам это знать, - вздохнув, ответил Айсберг. - Это, возможно, будет что-нибудь
совсем заурядное, если не забывать, что за всем этим стоит незаурядная женщина.
- Ну например?
- Узнай, не заказала ли она книги о Делуросе VIII; это может означать, что он будет следующим
пунктом, куда она направится. Если ты обнаружишь, что она заказала кассету с языком системы Лодин,
можно будет предположить, что она планирует пойти на альянс с лодинитами. Тебя не должно
волновать, чем она занята сейчас, она видела настоящее столько раз, в стольких его реализациях, как
если бы бесконечно репетировала пьесу. То, что она делает и говорит в данный момент, для нее уже
старые новости, она смотрит на дни и недели вперед.
- Черт возьми, можно не продолжать, - сказал Малыш.
Айсберг скривил губы в усмешке.
- У тебя по-прежнему сохранились иллюзии, будто сделать это будет раз плюнуть?
- Нет, но...
- Единственное, о чем ты ни на секунду не должен забывать, - это что твоя единственная цель
- сбор информации. И если ее будет трудно раздобыть, если тебе понадобится кого-нибудь ограбить
или убить, чтобы заполучить нужные сведения, сразу оставь эти намерения, потому что если Пенелопа
Бейли узнает, а она способна узнать, как ты собираешься поступить, еще до того, как ты подумаешь об
этом... Ты понял, что я тебе сказал?
- Да.
- Хорошо, потому что от этого зависит твоя жизнь. - Айсберг на секунду задумался и внес
небольшую поправку: - Твоя жизнь и, очень может быть, жизни еще сорока триллионов.
Часть 3
КНИГА КРЕМНИЕВОГО МАЛЫША
Космопорт Моцарта располагался сразу за чертой города. Менуэт оказался небольшим городком
- связующим звеном между сельскохозяйственными районами округи и остальным миром.
Бакалейные лавки, крошечная клиника, три магазина, специализировавшихся на торговле
посевным материалом, пара ресторанчиков, несколько небольших гостиниц и театр, в котором
устраивались представления четыре-пять раз в году.
Сразу за территорией порта расположились гигантские элеваторы, в которых сушились и
хранились, дожидаясь отправки, гибридные кукуруза и пшеница, а также огромные загоны, в них
держали выведенный с помощью генной инженерии крупный рогатый скот: каждая особь во взрослом
виде достигала веса не менее четырех тысяч фунтов.
Малыш посадил корабль, распорядился, чтобы его поставили в ангар, и вошел в скромное здание
космопорта, где движущаяся дорожка привела его прямо к таможенной будке. Он сел напротив датчика
компьютера, над которым периодически вспыхивала лампочка, сигнализируя, что он готов к работе.
- Имя? - спросил механический голос.
- Нэйл Кайман, - ответил он и, подумав, добавил: - также известный как Кремниевый Малыш.
- Пожалуйста, поднесите свой паспорт к датчику. Малыш пододвинул паспорт.
- Вы привезли какие-либо продукты питания или животных с других планет?
- Нет.
- Пожалуйста, сформулируйте, чем вы собираетесь заниматься на Моцарте.
- Я торговец, специализирующийся на изготовлении компьютерных чипов на заказ для
последующей хирургической имплантации.
- Располагаете ли вы наличными или кредитной карточкой на сумму не менее двух тысяч
кредиток или эквивалентом этой суммы в другой валюте?
Малыш извлек деньги, выданные ему Айсбергом, и компьютер определил достоинство банкнот.
- Для вашего пребывания на Моцарте не требуется визы. Надеемся, мистер Кайман, что вы
останетесь довольны пребыванием на нашей планете.
После этой фразы последовала пауза.
- Я не нашел никаких упоминаний о вашем втором имени, - продолжил компьютер. - Вы
желаете, чтобы оно было добавлено в ваш паспорт?
- Да, если можно.
- Пожалуйста, положите свой паспорт на стол еще раз.
Малыш положил, вспыхнул тончайший лазерный луч, выжегший на титановой карточке, сразу
под его голографическим изображением и настоящим именем, крошечную запись.
- У меня есть несколько вопросов, - сказал Малыш, пряча паспорт.
- Я запрограммирован для ответа на большинство вопросов, связанных с Моцартом, - ответил
компьютер. - Если ваш вопрос окажется сложным, я смогу направить вас к соответствующему
авторитетному специалисту, который сможет вам ответить.
- Очень любезно с твоей стороны, - заметил Малыш.
- Я создан для обслуживания.
- Мне необходимо где-то остановиться. Ты мог бы порекомендовать хорошую гостиницу в
Менуэте?
Экран компьютера неожиданно ожил.
- На данный момент имеются свободные места в пяти гостиницах, - ответил компьютер, выводя
на дисплей план города.
- Ты можешь заказать для меня номер?
- Да.
- Отлично, - сказал Малыш, изучая список, - в таком случае закажи номер в "Мэнор Хаус".
- На какой срок вам понадобится комната?
- Не знаю, - ответил Малыш. - Можно оставить дату отъезда открытой?
- Да. Первый этаж или второй?
- Второй.
- На ваше имя будет зарезервирован номер 207.
- Мне также понадобится машина.
Экран мигнул, и появился список машин, предоставляемых непосредственно в космопорте, и
стоимость аренды каждой.
Малыш выбрал одну из них.
- Еще один вопрос, - сказал Малыш. - Мне бы хотелось знать, занимается ли на планете ктонибудь
созданием биочипов для имплантации.
- Нет.
- Хорошо. Могу я поместить объявление во всех выходящих на планете газетах и видеоканалах о
том, что я только что прибыл, что моя специальность - создание биочипов и что меня можно найти в
"Мэнор Хаус"?
- Выполняется, - ответил компьютер, тихо загудев. - Мистер Кайман, на планете выходит три
газеты: два еженедельника и одна ежедневная. Каждая из них просит вас отправить им точный текст
вашего объявления.
- Понятно, - ответил Малыш. Он немного помолчал. - Полагаю, в моем номере в "Мэнор
Хаус" установлен компьютер, подсоединенный к планетарной сети.
- Верно.
- Если возможно, перешли номера электронной почты отделов рекламы этих газет в мой
компьютер, я отправлю им тексты объявлений из номера.
Последовало короткое жужжание.
- Переслал.
- И последнее, - сказал Малыш. - Я хотел бы получить список церквей планеты.
В то же мгновение перед ним появился список из четырнадцати церквей. Все они принадлежали
известным ему религиозным течениям, и на первый взгляд ни одну нельзя было связать с Помазанным
или Пенелопой Бейли.
- Благодарю.
Малыш встал и вышел из будки, направившись к тому месту, где расположились сдаваемые в
прокат автомобили. Он разыскал выбранную им машину, вывел на приборную панель карту дороги от
космопорта до Менуэта и двинулся в направлении города. Первые две-три мили от космопорта пейзаж
по обе стороны дороги состоял из загонов для откорма крупного рогатого скота.
Менуэт был небольшим городком, и когда Малыш достиг делового района, то понял, что при
использовании слова "гостиница" компьютер был излишне оптимистичен. "Мэнор Хаус", как, впрочем,
и другие расположившиеся поблизости гостиницы, представлял собой подремонтированное строение,
возведенное примерно два века назад, и, должно быть, был когда-то крупным помещичьим имением,
перестроенным впоследствии в меблированные комнаты. Теперь здесь останавливались наезжавшие в
город коммивояжеры, большинство из которых специализировалось на гибридных сортах зерновых и
удобрениях, производимых на планетах, подобных этой.
Он оставил машину на стоянке позади дома, подошел к стойке, зарегистрировал аудиограмму
своего голоса, подождал, пока она будет введена в замок комнаты 207, после чего позволил аэролифту
мягко поднять себя на второй этаж меблированных комнат.
Обстановка комнаты оказалась более спартанской по сравнению с той, в которой он
останавливался на Олимпе. Она состояла из кровати, двух стульев и установленного в углу компьютера,
кроме того, в номере была ванная комната с сухим душем и химическим туалетом.
Малыш извлек из компьютера адреса газетных отделов рекламы, написал объявления и выслал по
каждому из адресов. Сделав это, он заказал электронный вариант местных газет, просмотрел их прямо
на экране и в общем-то не сильно удивился, не обнаружив ни в одной из них даже упоминания О
Пророчице. Примерно через час он вышел из номера, спустился вниз и направился в небольшой
ресторанчик, расположенный на другой стороне улицы, где и заказал себе ленч.
Когда он вернулся в номер, то обнаружил, что на его объявления уже пришел один отклик от
заведующего силосной башней, которому периодически приходилось вдыхать консервирующие
средства, и он хотел, чтобы чипы предупреждали его, когда содержание вредных химических
компонентов в воздухе достигнет опасной концентрации. Малыш попросил клиента прислать ему
формулы химических веществ, применяемых для консервации, и пообещал выполнить его заказ за три
дня. Так как больше ему делать было нечего и вовсе не хотелось провести день за созданием чипа, он
решил прилечь и вздремнуть до обеда.
Проснувшись, он съел в том же ресторанчике блюдо, приготовленное из гибридной сои, а когда
вышел на улицу, солнце уже начинало садиться за горизонт. Воздух был сухим и прохладным, с запада
дул слабый ветерок, и Малыш решил, что он отлично освежает.
Возвращаться в свой номер ему не хотелось, и Малыш оглядел улицу, на которой оказался. Почти
все в городе уже было закрыто, и он обнаружил, что в случае нежелания возвращаться в отель его
выбор ограничивается двумя голографическими кинотеатрами, пивным баром и казино. Малыш не
любил фильмы, а в азартных играх разбирался ровно настолько, чтобы отдавать себе отчет, что в них он
отнюдь не силен, поэтому не долго думая решил пойти посидеть в баре.
Бар был достаточно скромным, особенно если учесть, что он был единственным в городе. Как
только Малыш вошел внутрь, взгляд его сразу же привлекла пурпурно-золотистая птица, прикованная к
металлической подставке. Она посмотрела на Малыша, пронзительно пискнула, после чего принялась
чистить перья клювом, больше не обращая на него никакого внимания. Малыш еще некоторое время
разглядывал птицу: она была не слишком крупной, весом не больше трех фунтов, но обладала мощным
клювом хищника. Он прошел к стойке и заказал себе пиво. Бармен кивнул, наполнил кружку и
придвинул ее Малышу. Нэйл взял кружку и направился к пустому столику в дальнем конце комнаты.
Спустя несколько минут к нему подошел высокий темнокожий мужчина, держа в руке кружку с
пивом.
- Могу я присесть? - спросил он. - Все другие столики, кажется, заняты.
- Пожалуйста, - пригласил Малыш.
- Спасибо. - Тот протянул руку. - Меня зовут Джэймс Мбойя.
- Нэйл Кайман, - ответил Малыш, пожав его руку.
- Ты здесь впервые, да?
Малыш утвердительно кивнул.
- Только сегодня прилетел.
- Что продаешь?
- Почему ты решил, что я вообще что-нибудь продаю?
Мбойя рассмеялся.
- Потому что никто не прилетает на сельскохозяйственную планету отдыхать.
- А что, никто не прилетает сюда для того, чтобы покупать?
Мбойя покачал головой.
- На всю здешнюю говядину и прочую продукцию контракты заключены аж на десять лет
вперед. Мы снабжаем чертову уйму планет. Если хочешь, я мог бы продать тебе немного золота, -
добавил он, обнажая при этом в усмешке два своих золотых зуба. - Они снимаются, и я закладываю их
всякий раз, как мне требуются деньжата, а потом, когда бываю при деньгах, выкупаю обратно.
Малыш молча слушал и потягивал пиво.
- Чипы, - наконец сказал он.
- Прошу прощения?
- Я продаю компьютерные чипы.
- Какие?
- Я могу разработать любые на заказ.
- Тогда мне подойдет что-нибудь, что позволит ощущать себя лет на десять моложе, когда я
просыпаюсь утром, - улыбнувшись, сказал Мбойя.
- Можно и такие, - невозмутимо обронил Малыш.
- Да ну?
- Конечно, ты не станешь моложе, но я могу сделать чип, который заглушит все твои боли и
недомогания.
Мбойя щелкнул пальцами.
- Так просто? - спросил он, по-прежнему улыбаясь.
- Нет, - сказал Малыш. - Я должен буду поговорить с твоим врачом, выяснить, что у тебя не в
порядке, какие мускулы деградировали, словом, изучить всю медицинскую информацию. Только тогда
я смогу это сделать. - Помолчав, Малыш добавил: - Ну и конечно, он должен будет их тебе
имплантировать. Я всего лишь техник, а не хирург.
- Как долго ты собираешься пробыть на Моцарте? - спросил Мбойя. - Если мне удастся
поднакопить деньжат, то считай, что у тебя есть еще один клиент.
Малыш пожал плечами.
- Зависит от того, как пойдут дела, - сказал он, делая очередной глоток пива. - Я поместил
несколько объявлений, теперь остается ждать результата.
- Может быть, я смогу познакомить тебя с местными достопримечательностями, пока ты здесь,
- предложил Мбойя. - Хотя здесь мало что можно посмотреть.
- Согласен. Но есть кое-что, на что я хотел бы взглянуть, - ответил Малыш после некоторого
размышления.
- Ну? И что же это?
- На соседней планете я слышал, что у вас здесь есть кто-то, кто способен предвидеть будущее,
говорят, ее зовут Пророчица. - Он помолчал. - Вот бы ее повидать.
- Зачем?
- Я бы с ней посоветовался относительно вложения денег. А может, удалось бы продать ей
парочку изготовленных мною чипов.
- Ладно, - ответил Мбойя, - иногда я встречаю ее. Могу передать при случае твое
предложение и посмотреть, заинтересуется ли она. - Он оглядел Малыша и глубокомысленно добавил:
- Не вижу причин, почему бы ей не заинтересоваться. Я хочу сказать: ведь знание того, что завтра
придется вставать с похмелья, не поможет этого похмелья избежать.
- Понимаю, - сказал Малыш. Он заметил, что кружка Мбойи уже пуста. - Не возражаешь, если
я закажу нам еще по одной.
- Спасибо, - сказал Мбойя. - Очень признателен.
Малыш подал бармену знак.
- Кроме посещений казино в квартале отсюда, как еще развлекаются местные жители?
- Это сельскохозяйственная планета, - улыбнувшись, ответил Мбойя. - Здесь ведут разговоры
о посадках, удобрениях и погоде. Больше всего о погоде. Изредка они устраивают что-то похожее на
родео. Вот, пожалуй, и все.
- Не слишком захватывающе, - покривился Малыш.
- Если тебе хочется пощекотать нервы, то отправляйся на Каллиопу или, скажем, Конфуций.
- А ты на них бывал?
- Раз или два, - ответил Мбойя.
- Черт возьми, какие дела могут быть у фермера на Конфуции? - удивился Малыш.
В этот момент бармен принес их пиво.
Мбойя помолчал, изучая Малыша.
- Разве я говорил, что я фермер?
- Да, полагаю, ты не фермер, - согласился Малыш. - А чем же ты занимаешься?
Мбойя выразительно пожал плечами.
- Всем понемногу. Несколько сделок здесь, несколько сделок там.
- А как давно ты на Моцарте?
- Месяцев шесть. Довольно приятная планета. Как ты уже заметил, немного скучноватая, зато
отличный климат, а жители дружелюбны, и твои деньги здесь дольше сохранятся. - Помолчав, он
добавил: - Эта планета не хуже других, а возможно, и лучше большинства из них.
- А где ты родился? - спросил Малыш, взяв новую кружку пива и делая глоток.
- На задворках Республики, - сказал Мбойя, не скрывая презрения. - На маленькой планете,
называющейся Дальний Лондон. - После небольшой паузы он добавил: - Я решил, что на
Внутренней Границе человек с моими способностями пойдет гораздо дальше.
- А в чем заключаются твои способности?
- Ты будешь смеяться.
- Да нет, что ты.
Мбойя пожал плечами.
- В данный момент я занимаюсь борьбой с сельскохозяйственными вредителями.
- Сельскохозяйственными вредителями? - удивленно переспросил Малыш.
- Если у тебя есть проблемы с вредителями, ты посылаешь за мной, и я избавляю тебя от них.
- Ладно, по крайней мере я понял, почему ты выбрал сельскохозяйственную планету, - сказал
Малыш. - У них здесь для тебя наверняка уйма работы.
- Да, скучать не приходится, - согласился Мбойя, допив свое пиво и поставив пустую кружку
на стол.
- Не хочу тебя обидеть, но звучит все же довольно скучно, - сказал Малыш.
- А мне это доставляет удовольствие, - ответил Мбойя.
- Каждому свое.
- Верно, - согласился Мбойя. - Я, например, считаю, что можно свихнуться, если целыми
днями сидеть и корпеть над компьютерными чипами.
- Ну в этом я с тобой согласен, - ответил Малыш. - Именно поэтому я решил пройтись по
городу и немного развеяться.
- Боюсь, с этим тебе на Менуэте не повезло, если только ты не любитель азартных игр, -
пробормотал Мбойя.
- Слушай, а ведь Пророчица при желании запросто могла бы сорвать банк.
- Сомневаюсь, что ей позволят играть, - ответил Мбойя.
- Она настолько хороша в своем деле?
- Если бы ты владел казино, то рискнул бы это проверить? - поинтересовался Мбойя.
- Вообще удивительно, какого черта кто-то вроде нее торчит на такой планете, - сказал Малыш.
- Похоже, она тебя очень интересует, - заметил Мбойя.
- Она представляется мне весьма загадочной личностью, - ответил Малыш. - И кроме того, все
же хотелось бы посоветоваться относительно вложения денег.
- А что конкретно ты о ней слышал?
- Только то, что некоторые полагают, будто бы она способна предвидеть будущее, - ответил
Малыш.
- И все?
- Нет, слышал еще несколько баек о том, что раньше ее звали Пифией, но я не верю в это. -
Малыш наблюдал, прореагирует ли Мбойя хоть как-то на это его заявление. Реакции не последовало. -
Черт, каждому известно, что несколько лет назад Айсберг убил Пифию.
- Айсберг! - воскликнул Мбойя. - Да это великий человек!
- Ты слышал о нем?
- Кто же о нем не слышал? - ответил Мбойя. - Он ведь легендарная личность. - После
небольшой паузы он добавил: - Хотел бы я с ним как-нибудь встретиться, если он, конечно, еще жив.
Малыш посмотрел на пустые кружки и спросил:
- Еще по одной?
- Достаточно, - сказал Мбойя. - Пожалуй, я пройду квартал и попытаю счастья в рулетку.
- А мне рулетка не особенно нравится, - заметил Малыш. - Все зависит от воли случая.
- Да я и сам не очень большой любитель, - признался Мбойя. Внезапно он усмехнулся: - Но,
как я уже говорил, это - единственное развлечение в городе.
- Удачи, - пожелал Малыш.
- Может, присоединишься? - предложил Мбойя, поднимаясь из-за стола. - У них там есть
блэкджек, покер и джабоб.
- Возможно, и загляну попозже, - пообещал Малыш. - Сперва пропущу еще кружечку пивка.
Сегодня днем я неплохо выспался, поэтому впереди у меня полно времени.
- Ладно, спасибо за пиво, мистер Кайман, - сказал Мбойя. - Полагаю, ты позволишь мне
отплатить любезностью за любезность, если заглянешь в казино до того, как я его покину.
- Договорились.
Мбойя усмехнулся:
- Будем надеяться, что к твоему приходу я еще не успею все спустить.
- На один из твоих золотых зубов, я думаю, можно будет купить лучшую бутылку из местных
погребов.
Мбойя рассмеялся и вышел в сгустившиеся сумерки, Малыш же взял свою кружку и направился к
бару.
- Еще одну, - сказал он.
- Пожалуйста, - ответил бармен, ставя перед ним полную кружку.
- Интересный парень этот Мбойя, - заметил Малыш. - Он частенько сюда заходит?
- О, он приходит сюда всякий раз, как его посылает босс, - ответил бармен. - Но я никогда
раньше не слышал, чтобы он называл себя Мбойя.
- Значит, это не настоящее его имя?
Бармен пожал плечами.
- Кто его знает, может быть, и настоящее, но на Внутренней Границе он больше известен как
Черная Смерть.
- Черная Смерть? - переспросил Малыш.
- Судя по тому, как вы сидели и болтали, я решил, что это твой приятель.
Малыш покачал головой.
- Он просто подошел и представился. Сказал, что занимается борьбой с вредителями.
Бармен захихикал.
- Ну да, это отчасти верно.
- Что значит отчасти?
- Он телохранитель Пророчицы.
Малыш еще с полчаса просидел в баре, потягивая пиво и хмурясь, потом решил отправиться в
казино.
Казино занимало большой зал, гораздо больший, чем у Айсберга на Последнем Шансе. Здесь
стояло с полдюжины столов для блэкджека, четыре стола для покера, пара рулеточных, стол для игры в
кости, бильярдный стол, было два места для игры в джабоб и еще какой-то, незнакомой ему игры
инопланетян.
Когда Малыш вошел, в казино было довольно малолюдно. За игорными столами расположилось
человек пятнадцать мужчин и женщин, и не было видно ни одного инопланетянина. Малыш сразу же
приметил Мбойю, в одиночестве делавшего ставки за одним из рулеточных столов, и направился прямо
к нему.
- Привет, Нэйл, - сказал тот, дружелюбно улыбнувшись. - Я рад, что ты все же решил зайти.
- Просто больше нечего делать, - ответил Малыш, пожимая плечами. - Между прочим,
должен ли я называть тебя мистер Мбойя или мистер Смерть?
Мбойя рассмеялся.
- Зови меня Джэймс.
- Но все же, ты - Черная Смерть? - настаивал Малыш.
- Некоторые люди меня так называют, - согласился Мбойя, задумчиво глядя на стол, и, наконец
решившись, поставил пару жетонов на "нечет" и один на "красное".
- Вижу, ты не любишь рисковать, - заметил Малыш.
- Вероятность проиграть, поставив на единственную цифру, тридцать пять к одному, - ответил
Мбойя. - Приходя сюда, я не особо надеюсь выиграть, но я предпочитаю растягивать удовольствие на
пару часов, а не просаживать все разом.
- А почему ты вообще здесь торчишь?
- Мне нравятся азартные игры. А где, по-твоему, я должен быть?
- Да будет заливать! Ведь тебе дали задание прийти сюда?
- Я тебе заливаю? - непринужденно переспросил Мбойя. - Не вижу причины, почему бы мне
не поразвлечься.
- Она посылает тебя побеседовать с каждым вновь прибывшим на Моцарт? - спросил Малыш.
- Нет, - ответил Мбойя, наблюдая за вращающимся колесом. - Только с теми, кто
представляет для нее интерес.
- Странно, с чего это у нее появился интерес ко мне?
Мбойя пожал плечами.
- Кто знает, что заставляет ее проявлять интерес к тому или другому или почему она делает то,
что делает? - Тут он разразился проклятиями, так как выпало "чет" и "черное". - Черт! Слушай, ну
ты видел, чтобы так не везло! Я четыре раза подряд ставил на "черное" и все четыре раза выпадало
"красное"... а как только я поставил на "красное", тут же выпало "черное". Я сказал бы, что все это
подстроено, если бы не был на сто процентов уверен в обратном.
- А что вселяет в тебя такую уверенность? - поинтересовался Малыш.
- Да то, что в противном случае ни один человек, имеющий отношение к этому казино, не дожил
бы до завтрашнего утра, - абсолютно серьезно ответил Мбойя. - И они это знают.
Он вновь принялся изучать ситуацию, решая, на какой номер поставить, в конце концов пожал
плечами и поднялся.
- Думаю, с рулеткой на сегодня надо завязывать. Время поискать способ спустить оставшиеся
деньги помедленней.
Он указал на незанятый бильярдный стол.
- Нэйл, ты когда-нибудь играл в пул?
- Как-то попробовал.
- Отлично, - сказал Мбойя, направляясь к бильярдному столу и изучая его зеленую
поверхность. - Не хочешь сыграть пирамидку по маленькой, просто чтобы сделать жизнь интересней?
Я вовсе не жулик, - уверил его Мбойя, видя, что Малыш колеблется.
- Я верю. Но это будет нечестно, потому что ты не сумеешь победить.
Мбойя усмехнулся.
- Ладно, теперь мне нет необходимости говорить тебе то же самое.
- Но это правда.
- Мне вроде бы послышалось, что ты играл всего несколько раз.
- Верно.
- В таком случае почему я должен проиграть?
- Хочешь верь, хочешь нет. - Внезапно Малыш пожал плечами и улыбнулся. - Сто кредиток
партия, идет?
- Звучит заманчиво, - ответил Мбойя, выбирая кий и натирая его кончик мелом.
- Но помни, я тебя пр
...Закладка в соц.сетях
