Жанр: Научная фантастика
Тени войны 11. Бросок саламандры
...ние трапезы становилось необыкновенно волнительным -
что-то Тарас придумает на этот раз!
В сопровождении пропахшего пожаром Дуды и важного, как генерал,
дворецкого Адольф прогулялся по свежему воздуху, а затем вернулся в кабинет
- работать.
Вот уже полтора года он писал труд. Это был роман, отчасти
биографический, отчасти назидательный, но в основном он отражал то
постоянное чувство скуки, которое испытывал бывший президент.
Сказать по правде, он любил свой народ. Ему и сейчас его не хватало. А те
жалкие крохи, что Кочма утащил в золоченую норку, все равно не решили бы
всех проблем Трезубца. Ну, может, одну или две, но не все.
Адольф подошел к столу и включил компьютер. Затем посмотрел на экран.
М-да, всего двадцать первая страница, а хотелось бы навалять штук шестьсот,
чтобы была еще та книженция - тяжелая, в красивом и дорогом переплете. Чтобы
как шарахнуть кого-нибудь по башке, так и конец схватке.
Кочма вспомнил, как в школе сосед по парте Пилипок бил его по голове
учебником арифметики. Адольфу было не столько больно, сколько обидно. Эту
обиду он пронес через всю жизнь и, придя к власти, на всякий случай разыскал
Пилипка - вдруг захочется отомстить? Но калечить бывшему однокласснику жизнь
Адольф не стал. Ощущение всемогущества притупило детские обиды.
Тем не менее написать толстую книгу Кочме хотелось до сих пор. А потом
раздаривать экземпляры в школы, библиотеки и университеты, чтобы новое
поколение росло, оберегаемое мудростью Адольфа Кочмы.
- Итак, сцена на мосту, - произнес Адольф.
Он надеялся, что собственный голос откроет ему канал вдохновения, но
этого не случилось. Гораздо проще вспоминалась утка с солеными огурчиками и
седло барашка в соусе, и еще... - Итак! Сцена на мосту! - еще громче
произнес Адольф, досадуя, что вдохновение совсем его не боится.
Неожиданно на потолке, в самом углу кабинета, распахнулась вентиляционная
решетка, и вслед за градом сухого мышиного помета на пол вывалился огромный
человек. Он не устоял на ногах и шлепнулся задом, а его огромная сабля
высекла искры из благородного мрамора.
Человек чихнул, затем поднялся с пола и сказал: - Привет, Адольф.
- Здравствуйте, - несмело ответил Кочма, понимая, что
перед ним женщина.
- Короче, так, времени у нас мало, и мы к тебе по
делу.
- Кто мы? - не понял Кочма, отступая к столу. - Как
вы сюда попали?
- Очень просто, ножками.
Вслед за женщиной через открытую решетку выпал еще один человек. Он ловко
приземлился на ноги и тут же выхватил пистолет - такого оружия Адольф
никогда не видел.
- Это он? - спросил незнакомец у женщины.
- Он самый - Адольф Кочма, беглый папаша.
- Ничего себе папаша, - оглядев убранство кабинета, заметил мужчина, а
затем так посмотрел на Адольфа, что у того от страха зачесались пятки.
"Какой ужас! Наверное, они меня убьют!" - решил он. Ноги Кочмы подкосились,
и он сел на свой стол, прямо на кнопку вызова дежурного охранника.
70
Как ни старался Кларк притормозить в трубе руками, он довольно
чувствительно приложился подошвами к мраморному полу, однако устоял и на
всякий случай сразу выхватил пистолет.
Но это было лишним. Джейн вполне контролировала ситуацию, и перепуганное
лицо невзрачного человечка было тому свидетельством.
- Это он? - спросил Кларк.
- Он самый, - подтвердила Джейн. - Адольф Кочма, беглый папаша.
- Ничего себе папаша, - произнес Эдди, осматривая роскошное убранство
кабинета - бежевую мебель на кривых ножках с отделкой в виде золоченых
купидонов.
"Зажрался, ворюга", - подумал Эдди и зло посмотрел на хозяина кабинета.
Тот невольно попятился, наткнулся на свой стол, обессиленно на него присел,
словно у него отказали ноги.
За дверью послышались шаги. Они остановились совсем близко, и раздался
стук.
- Кто там? - не своим голосом проблеял Адольф.
- Ваше превосходительство, вы меня вызывали? - спросил охранник и, не
дожидаясь ответа, распахнул дверь.
В ту же секунду Джейн, словно отпущенная пружина, повернулась вокруг свой
оси и достала охранника мечом.
Брызнула кровь, и обезглавленное тело стало сползать по стене, оставляя
на ней ужасающие следы.
Кларк поморщился. Ему совершенно не нравились такие сцены.
- Не убивайте меня, прошу вас, - запричитал Кочма и опустился на колени.
- Я виноват, я знаю! Я все верну родине, честное благородное! Все до
последнего грошика! Пожалейте, у меня же детки!
Адольф схватил со стола фотографию и стал тыкать ею в лицо Джейн.
- Вот это Галя, моя жена, - объяснял он плачущим голосом, - а это
детишки, сыночки мои Джохар и Бенито. Посмотрите, какие они славные! Неужели
вы оставите их сиротами! А?! А вот, смотрите, это я! - выхватил он еще одну
фотографию. - Это я говорю речь на празднике независимости, а на заднем
плане стоит готовый крейсер "Гетман Рабинович". Это все моя заслуга! Это я
нашел средства на его постройку! Я! Не убивайте меня, я - хороший!
Кочма упал на колени и пополз к Кларку, но, заглянув ему в глаза,
обратился к Джейн. Он пытался выяснить, кто из этих двух страшных людей
главнее и к кому следует апеллировать.
- Ну хорошо, хорошо! - закричал он плачущим голосом. - Ну не было денег
на новый крейсер! Не было! А что прикажете делать? Взяли один из оставшихся
от имперского флота и перекрасили ему нос... Написали новое название... И
народ был рад! - Кочма прижал к груди руки и склонил по-собачьи голову. -
Народ был очень рад. Пожалейте меня и моих деточек!
- Вы не поняли, мистер Кочма, мы как раз о ваших детишках и печемся, -
спокойно сказала Джейн. - У меня с собой исполнительный лист и "радиокарго",
по которому вы переведете деньги на счет своей жены. Вот. - Джейн развернула
документ и показала его Адольфу.
Несмотря на недавнее купание Джейн, бумага была совершенно сухой.
- Постойте-постойте, - начало доходить до Кочмы. - Он поднялся с колен и,
внимательно изучив документ, воскликнул: - Да как она смеет! Да я ей столько
оставил, что она должна меня благодарить!
- Видимо, маловато оставили, мистер Кочма, пожадничали. Вот вам
"радиокарго" и давайте вводите шифр.
Джейн протянула Адольфу одноразовый прибор для перевода денег, и тот,
отвернувшись от незваных гостей, набрал номер своего счета и код для снятия
средств. Сумма перевода и счет, на который она уходила, были занесены в
память прибора заранее.
- Вот, пожалуйста, - сказал Кочма со вздохом, стоившим ему сто пятьдесят
миллионов. - Я вовсе не такой жадный, - добавил он голосом обреченного.
Затем позволил себе робкую улыбку, стараясь понравиться этой железной
деве.
Джейн взяла "радиокарго" и, удостоверившись, что он готов к пересылке,
нажала кнопку.
"Перевод всей суммы завершен", - через несколько секунд сообщила умная
машинка, и ее экран погас. Теперь уже ничто не могло вернуть "карго" к
жизни, после выполнения задания его электронные внутренности разрушались.
- А я поначалу думал, что вы народные мстители, - тихо сказал Адольф. -
Хотя за что мне мстить, я старался ради державы. Я знал много разных
способов, как сделать народ Трезубца сильным и богатым, - произнес он уже
громче и даже решительно кивнул. - По моим личным секретным распоряжениям,
народ изгонял врагов, под моим руководством он пел народные песни, чтобы
через культуру поднять производительность труда, но... - тут Адольф развел
руками, - почему-то этого не происходило.
- Нам нужно уходить, мистер Кочма, а вы проводите нас до своего
вертолета, - сказала Джейн, но горе-президент, казалось, ее вовсе не слышал.
- Соединенные территории Бакслэнда и Шин-Ген обещали нам огромные займы,
если только мы будем плевать в сторону Железной империи, и мы плевали. Ой
как мы плевали! А еще мы подняли стоимость виз для въезда на территорию
независимого Трезубца. Да, подняли до десяти тысяч, надеясь поправить свои
дела, но эти мерзавцы перестали к нам ездить...
Джейн сунула под нос Адольфу окровавленный меч и напомнила: - Живо на
выход, подонок. Веди на вертолетную площадку и постарайся, чтобы у меня не
было повода отрубить твою тупую башку.
От такого обращения Адольф сразу пришел в себя. Не ожидая дальнейших
уговоров, он вышел из кабинета, осторожно перешагнув через обезглавленный
труп.
Вертолетная площадка оказалась спрятана в таком месте, что Эдди и Джейн
ни за что бы не нашли ее самостоятельно. Это был небольшой ангар,
расположенный на крыше западного крыла дворца. Ангар был накрыт
раздвигающимися панелями, поэтому площадка была надежно спрятана от
посторонних глаз.
Когда Кларк, Джейн и Адольф появились возле вертолета, там еще находились
двое механиков. Увидев хозяина, они низко поклонились, а тот, что выглядел
постарше, доложил: - Машина заправлена и отрегулирована, ваше
превосходительство. Можете лететь прямо сейчас.
Заметив окровавленный меч, механик заморгал глазами.
- Хорошо, Хольм, можете идти отдыхать, - не слишком уверенно сказал
Кочма.
Механики еще раз поклонились и направились к выходу из ангара. У самой
двери они оглянулись и выскочили вон.
- Вот, это моя гордость, - сказал Адольф, указав на красавец "алуэтто".
Вертолет был покрашен в темно-синий цвет и отполирован до зеркального
блеска. Это была надежная и очень дорогая машина.
- Где включается механизм? - спросил Кларк, продолжая осматривать ангар
на случай, если там остался кто-то еще.
- Какой механизм? - переспросил Кочма, хотя сразу понял, о чем идет речь.
- Ах да, конечно! Вот в том электрическом щите. - И он указал пальцем на
стену.
Эдди переглянулся с Джейн и поспешил в указанном направлении. Тем
временем его напарница распахнула дверь в кабину вертолета и приказала Кочме
лезть первым.
- Ну пожалуйста, оставьте меня здесь! Ну зачем я вам нужен, ведь вы же
получили свои деньги!
Остальные слова Адольфа потонули в гуле, издаваемом створками раздвижного
потолка.
Без лишних слов Джейн зашвырнула Кочму в вертолет и забралась сама. Затем
запустила турбины, а Эдди, поднявшись на борт последним, захлопнул дверь.
Почти одновременно с этим в ангар ворвались охранники и с ходу открыли
огонь по корпусу машины. Однако вертолет легко выдерживал град пуль, и
Джейн, прибавив оборотов, оторвала машину от пола.
В это время оставленный без присмотра Адольф выскользнул в пассажирский
салон и, распахнув служебную дверку, выпрыгнул из вертолета.
- Вот сволочь! - крикнул Эдди. - Ладно, газуй давай!
Весь сотрясаясь от града пуль разного калибра, вертолет начал взлет,
однако кто-то из охранников успел включить створки на закрывание, и они
пошли в обратную сторону, угрожая перекрыть путь к отступлению.
Кларку казалось, что потолок закрывался с бешеной скоростью, но Джейн
решительно вела машину на подъем. В самый ответственный момент, когда стало
ясно, что они заденут створки винтами, Джейн мастерски накренила "алуэтто"
набок и он выскочил из плена. Сомкнувшиеся под ним створки бессильно
лязгнули, как челюсти промахнувшегося хищника.
Не успели беглецы порадоваться чудесному избавлению, как с правой
стороны, со специальной сторожевой вышки, застучал тяжелый пулемет.
Несколько пуль глубоко впились в бок "алуэтто", а затем врезались в правый
двигатель, кроша его, словно стальная секира.
Джейн стала разворачивать машину на месте, но Кларк страшно заорал, чтобы
она этого не делала - жертвуя правым бортом, они могли сберечь хотя бы один
двигатель.
"Алуэтто" медленно набирал высоту, и пулеметчик перенес огонь на кабину.
Несколько пуль выбили в окне, рядом с Кларком, большое отверстие. Эдди тут
же просунул туда пистолет и открыл огонь по вышке охранника, не жалея
патронов.
Его действия увенчались успехом, и пулеметчик завалился на ограждения.
Между тем уже изрядно побитый "алуэтто" начал медленно разгоняться, роняя из
сопел искры и жутко скрежеща правым двигателем.
Джейн старалась изо всех сил, и рыскающая из стороны в сторону машина все
же двигалась к ущелью, однако у нее не хватало мощности, чтобы подняться
выше и перелететь через горы.
- Отключи правый движок! - прокричал Эдди, стараясь, чтобы Джейн его
услышала.
- Тяги совсем не будет! - возразила Джейн.
- Хрен с ней, с тягой! Отключайся, а то он вот-вот взорвется! - И Эдди
указал на сигнальные лампочки, показывающие, что правый двигатель перегрет.
Джейн щелкнула тумблером, и ужасный скрежет прекратился. Оставшись один,
левый двигатель едва справлялся с нагрузкой, но Джейн все поддавала и
поддавала ему оборотов, заставляя работать в форсированном режиме.
"Алуэтто" понемногу набирал высоту, и шансы на то, что удастся перелететь
через гору, все возрастали.
Дворец и его роскошные сады оставались позади, а огромные валуны,
лежавшие на горных склонах, становились все ближе.
- Ну, дорогой, еще немножечко! - просила Джейн, глядя на надвигавшуюся
вершину, а Эдди, вцепившись в поручни кресла, не отрывал взгляда от панели,
на которой было видно, что и второй двигатель был на грани перегрева.
"Неужели это все? Неужели я никогда не узнаю имя предателя? А ведь я был
так близок к разгадке".
Ударившись шасси о высокий выступ, вертолет обломал их, словно сухие
веточки, а затем плюхнулся на днище и, вспыхнув от сотрясения, покатился под
откос - прямо в ущелье.
- Прыгаем! - закричал Эдди, помня об острых скалах-клыках, ожидавших на
дне.
Распахнув двери почти одновременно, Джейн и Эдди вывалились на каменные
обломки. Их падение оказалось удачным в разной степени, но покинуть вертолет
они сумели вовремя. "Алуэтто" прокатился еще несколько десятков метров и
сорвался с отвесной стены.
Спустя несколько секунд грохот взрыва потряс всю округу, а к небу
взметнулся черно-красный гриб.
"Теперь все знают, что мы погибли", - подумал Эдди, с трудом поднял свое
избитое тело и пошел вверх по склону, чтобы отыскать пистолет.
Он совсем не надеялся найти "сторм", однако тот приветливо поблескивал
всего в десяти метрах от своего хозяина.
Обдув с оружия пыль, Кларк убрал его за пояс, а затем огляделся, ища на
склоне Джейн. Она была тяжелее его и могла разделить судьбу винтокрылой
машины.
Кларк представил обгорелые и раздробленные останки своей напарницы -
где-то там, внизу, и ему стало ее жаль. Позже к этой жалости прибавилась
досада о пропавших деньгах.
- Билл! Би-и-илл! - донесся до него знакомый голос.
Джейн стояла на большом валуне возле последней черты прямо перед
пропастью.
"Что ж, это приятный сюрприз", - подумал Эдди и стал спускаться.
Учитывая вес Джейн и то, что ей пришлось выпрыгивать из горящей машины,
выглядела она очень хорошо.;
"Мистер Мак-Грегор" смотрелся как новенький, одежда была цела, а
маленький автомат, которым Джейн так и не воспользовалась, все так же висел
на ее ягодицах.
- А я думал, ты того... - признался Эдди.
- А я думала - ты того, - в тон ему ответила Джейн и, соскочив с валуна,
добавила: - Считай, что нам повезло, Билл. Сорок минут спуска, и мы отчалим
домой.
- Да, - кивнул Эдди, чувствуя в настроении Джейн какую-то натянутость.
- Пошли?
- Пошли, только ты первая - на правах хозяйки. - Кларк улыбнулся, но
понял, что и сам немного фальшивит. Поняла это и Остер.
Тем не менее она незамедлительно начала спуск, ухитряясь находить на
крутом склоне едва заметные площадки.
Чем ниже они спускались, тем острее чувствовался запах догорающих
останков вертолета. Однако ветер относил дым в сторону, и зловонная копоть
почти не создавала проблем.
Вскоре удалось достичь уровня пещеры, в которую они входили накануне.
Здесь Джейн и Эдди решили сделать передышку.
- О чем ты думаешь, Билл? - спросила Джейн, когда они отдыхали, сидя друг
против друга.
- Да ни о чем. Я думаю, что хорошо бы спуститься поскорее. Не терпится
ощутить под ногами твердую землю. А ты?
- А я, как ни странно, думаю о тебе. О том, что ты будешь делать теперь,
когда у тебя есть деньги.
- У меня еще нет денег, они на твоем счете.
- Да ладно, это всего лишь формальность, - пренебрежительно махнула Джейн
и дотронулась до рукоятки меча, словно проверяя, на месте ли он, - Так что
ты предпримешь?
- Уеду, - просто сказал Эдди.
- Куда?
- Еще не решил.
- А может, рванем куда-нибудь вместе? Если что, я тебя всегда прикрою.
Теперь мы узнали друг друга лучше, ведь так? - спросила Джейн и получше
пристроила автомат, на котором сидела.
- Зачем ты таскаешь с собой оружие, если совсем им не пользуешься? -
поинтересовался Кларк.
- Это не так, Билл. Обычно я им пользовалась, но когда рядом есть кто-то,
кто стреляет куда лучше... Правильно?
- По крайней мере понятно.
- Ну что, пойдем дальше?
- Пойдем...
Джейн поднялась на ноги, прошла мимо Кларка и оглянулась на него, словно
примеряясь.
Отпустив ее на пять шагов, Эдди пошел по следу.
И снова потянулись опасные метры. Эдди продвигался вперед и чувствовал,
что спуск забирает сил больше, чем подъем. Укрепляла только одна мысль -
скоро самым неприятным ощущением будет только путешествие на вездеходе.
Однако минул еще час, пока спуск наконец закончился.
Джейн села на ближайший булыжник, показывая, что можно позволить себе
небольшой отдых.
Эдди присел тоже.
Здесь, на дне ущелья, было жарче, чем наверху. Кларк чувствовал, что вся
его одежда пропиталась потом, а многочисленные ссадины и порезы горели
нестерпимым огнем.
- Ты смотри, до сих пор не потухло, - указала Джейн на дымившиеся останки
вертолета.
- Он горит, а нам посчастливилось выжить.
- Может, тебе и помог случай, а я обязана только своим тренировкам, -
сказала Джейн. - Случай может быть, может и не быть, а тренировка, сила и
опыт - они всегда при тебе.
- Наверное, ты права, - пожал плечами Эдди. - Наверное, так.
- Ну ладно, пошли к машине, - сказала Джейн каким-то особенно теплым и
приветливым голосом.
Она пошла вперед, и Эдди последовал за ней, но, вовремя почувствовав
невидимое движение, отпрянул назад и упал на спину.
"Мистер Мак-Грегор" легко рассек воздушную толщу, а Кларк, будучи в
полной готовности, нажал на курок.
Он выстрелил и перекатился в сторону, и следующий удар меча пришелся в
камни.
Улучив еще полсекунды, Эдди всадил в Джейн три пули и снова перекатился,
а ее замедленный удар только высек из камней искры.
Лишь последний точный выстрел в голову повалил ее на землю и позволил
Эдди подняться на ноги.
Посмотрев в открытые глаза своей недавней союзницы, он покачал головой и
огорченно сказал: - Ну и дура. Зажала каких-то полмиллиона, а они мне были
нужны. Действительно нужны...
Постояв еще немного, Эдди сделал контрольный выстрел и неспешно
направился к машине, на ходу обдумывая создавшуюся ситуацию.
Прошедший день оказался для Адольфа на редкость трудным и опасным.
Пожар в саду, нападение в собственном кабинете, а затем бегство
злоумышленников на его любимом вертолете. И все это по вине его жены!
Кочма не спал до глубокой ночи, все вспоминал прожитые с супругой годы.
Да нет, ничего особенного, что могло бы озлобить женщину до такой
степени, он не находил. Хотя кто знал, что творилось в голове у этой бабы?
Ну, наверное, была парочка каких-то невинных интрижек, но это же почти
обязанность каждого политика.
Если бы он жил только с женой, его бы перестали уважать. А президент
такой большой державы, как Трезубец, должен был выглядеть привлекательным не
только для избирателей, но и для женщин.
Сначала Адольф вспомнил одну массажистку, потом девушку-референта. Потом
всплыла в памяти помощница из его предвыборного штаба и еще несколько
представительниц из региональных групп.
"Ну а платные шлюхи не в счет, - решил Кочма, - тем более что платил им
все равно не я".
Невольно вспомнилась эта страшная женщина с окровавленным мечом.
Как же она ловко им владеет. Точнее сказать, владела - теперь она сгорела
с вертолете. Адольф ясно слышал грохот взорвавшейся машины.
"Еще была горничная в отеле, - вспомнил он, уже засыпая, - она пришла с
подружкой... Было хорошо... А потом еще бы официант, молоденький такой. Но
это тоже не считается - я тогда здорово напился".
Это были последние тревожные мысли Адольфа, и вскоре он уснул, сразу
попав в один из поджидавших его снов.
Он оказался красивой и очень древней историей. Лошади, сабли, дым
сражения и он, Адольф Кочма, летящий на врага, как птица орел.
На нем позолоченные доспехи и шлем с белоснежными перьями - Адольф в этом
сне себе очень нравился.
Рядом с ним скакали его соратники, и все вместе они рубили врагов налево
и направо, а те смешно падали с лошадей на землю. Кровь лилась рекой, победа
была близка, и Адольф ликовал.
В небольшом перелеске, куда он ворвался первым, преследуя отступавшего
противника, кто-то крепко схватил под уздцы его жеребца, и конь встал как
вкопанный.
- Слазь... - услышал Кочма чей-то до боли знакомый голос.
Этот голос просто парализовал всю волю Адольфа, и он молча подчинился, со
страхом взирая на незнакомого и в то же время слишком знакомого человека.
Суровое лицо, седые длинные усы и странная шапка.
Откуда это?
- Ну что, сынок, помогли тебе твои ляхи? - спросил угрюмый старик, и
Кочма понял, что пришел час расплаты за все, что он учинил в этой жизни.
Где-то далеко еще сохранялось осознание того, что все вокруг просто сон, но
от этого он не становился менее страшным.
- Как же ты так напакостил, а?
Кочме показалось, что в голосе старика он слышит тяжелую горечь.
- Как же так, сынок?
- Папа! - наконец прорвало Адольфа. - Я больше не буду! Прости!
- Нет, сынок, только кровью ты смоешь этот позор. Только кровью.
Оцепенев от ужаса, Адольф смотрел в широкий ствол невиданного оружия и
ждал смерти.
Раздался выстрел, мир раскололся пополам, и волна мрака смыла Адольфа
напрочь, словно его и не было...
- Ты слышал? - спросил один охранник другого.
- А чего? - недовольно ответил тот.
- Кажется, у его превосходительства шум.
- Какой там шум? Сиди себе да дреми. Через час смена придет...
Через час пришла смена. Ее привел лично шеф безопасности Дуда.
- Ну чего? - строго спросил он.
- Все спокойно, - сказал один охранник.
- Но был какой-то шум, - не выдержав, добавил второй. - Та-ак, - протянул
Дуда. Затем вытащил пистолет и, толкнув дверь в покои хозяина, скомандовал:
- Все за мной.
Охранники последовали за своим командиром, но, войдя в спальню,
оцепенели.
Прямо на центральной люстре, на позолоченном шнуре от балдахина висел его
превосходительство.
Он был в ночной рубашке с национальной вышивкой и в одном тапочке. Второй
валялся на полу под ним вместе с перевернутым стулом.
Три долгих дня, что длился полет, генерал Шеридан жестоко мучался от
неудобств, связанных с теснотой. Космический уиндер "Альбатрос" не был
прогулочной яхтой, зато мощности его двигателей хватало, чтобы обойти многие
самые скоростные суда.
Шеридан сам выбрал этот корабль и, жертвуя комфортом, экономил на дороге
два дня. В другое время он прокатился бы в свое удовольствие, да еще взял бы
девочек, но сейчас его личные дела валялись на дне самой глубокой зловонной
ямы, и непохоже было, чтобы они скоро оттуда выбрались.
И вот, найдя подходящий повод, Шеридан отправился для инспекции своего
главного аргумента - эскадры "Биг-Спай".
Эскадра находилась в его полном подчинении, и ее офицеры были обязаны
выполнить любой приказ генерала Шеридана, не задавая вопросов.
- Мы уже получили номер стыковочного шлюза! - радостно сообщил помощник
Шеридана, Люк Жанейро, которого генерал был вынужден взять с собой.
Шеридан ничего не ответил. Хотя он и спал в отдельной каюте, с Жанейро
ему приходилось делить душевую и туалет, а это Шеридан не привык делить ни с
кем. Даже в его собственном доме существовал нужник, запертый на огромный
замок, - это были личные владения генерала.
В гостевые туалеты мог ходить кто угодно, но его собственный размешался
под лестницей, где он был скрыт от посторонних глаз. Точно так же все было
устроено и на службе, в его личном кабинете, с той лишь разницей, что дверь
в нужник была искусно спрятана за большой настенной картой.
В довершение к сантехническим неудобствам у Шеридана побаливали хрящики
ушей. Его оперативное управление не могло обходиться без руководства, и
генералу приходилось постоянно держать трубку возле уха, выслушивая массу
ненужной информации.
Слежка за боссами мафии в Ольдене, поиски следов известных
маньяков-поджигателей, устранение группы шпионов из Бакслэнда и несколько
случаев коррупции в региональных бюро управления - вся эта текучка следовала
за генералом по пятам и не позволяла ему расслабиться ни на минуту.
К тому же приходилось громко кричать в микрофон, поскольку ротационные
генераторы, разофевавшие плазму в двигателях "Альбатроса", наводили жуткие
помехи, и временами генерал не слышал даже самого себя.
- Принеси чего-нибудь попить, Люк, - хрипло произнес он.
- Одну минуту, сэр! - Жанейро выскочил в коридор, и генерал облегченно
вздохнул.
"Скорей бы уж прибыть на место", - думал он.
Шеридану представлялось, что на большом судне, каким являлся флагман
эскадры и чудо военной техники - "Саламандра", он будет чувствовать себя
лучше.
Наконец пришел долгожданный час, и шлюзы "Альбатроса" зашипели сжатым
воздухом, выстраивая переход для генерала Шеридана.
При полных регалиях и в строгом мундире он шагнул на борт флагмана. -
Рады приветствовать вас на бор
...Закладка в соц.сетях
