Жанр: Научная фантастика
База 24 3. Испытание огнем
...впрочем,
имелось все необходимое - тесная спальня, совмещенный с душем санузел и даже
кухонька с холодильником и плитой.
Приняв душ, приятели проверили холодильник и обнаружили упаковки с
замороженными обедами. Разумеется, это было не то, к чему они привыкли на базе,
однако после полученной напарниками встряски им годилась любая пища.
Было еще рано, когда Джим с Тони погасили свет и, подперев дверь стулом,
легли спать. Однако сон не шел, Джим то и дело поднимался, чтобы послушать у
открытой форточки, что происходит снаружи. Поначалу был слышен только звон
комаров, безнадежно бившихся о сетку, потом Джим начал различать шаги.
- Часовой...
- Ага, третий круг наматывает.
- Чего они тут, интересно, охраняют?
- Склады, наверное, спи давай. Тони зевнул.
- Завтра обещали сюрпризы.
- Ты это брось, какие еще сюрпризы?
- Обыкновенные. Ты же видишь - они все время недоговаривают что-то.
- Майор показался мне... приличным.
- Завтра узнаешь, какой он приличный. Все - спим.
Напарники благополучно уснули и были разбужены стуком в дверь. Джим
приоткрыл глаза - за окном Уже рассвело, а часы показывали половину седьмого.
- Подъем, разведчики! Подъем! Джим узнал голос майора Фаулза.
- Уже встали, сэр! - отозвался Тони и, спустив ноги на пол, пошел
открывать.
- Стульчик приспособили? Молодцы! - Фаулз только заглянул и снова вышел. -
Давайте скорее, Все уже завтракают.
- Что-то рановато для завтрака, - пробурчал, выбегая умываться.
Через три минуты они вышли к ожидавшему их Фаулзу, и тот повел их на
завтрак.
- Сейчас у нас время кофе! Настоящего кофе, а не того растворимого дерьма,
которое пьют на гражданке. Кофе пьете, разведчики?
- С большим удовольствием, сэр, - нарочито бодро ответил Тони, а Джим
пробурчал что-то нечленораздельное.
На улице было сыро да еще трофейные полицейские ботинки, казалось, сели за
ночь, и Джиму приходилось идти с подогнутыми пальцами, однако больше его
беспокоила неопределенность. Кто их забрал с базы и зачем? Что это за дыра, куда
их привез сумасшедший лейтенант?
- Здесь есть и другие люди? - спросил Тони.
- Да особо нет, только наездами, а в обычное время один-два-три человека,
скукотища. Единственное - рыбалка здесь хорошая. У вас на базе хорошая рыбалка?
- О да, сэр, - кивнул Тони, вспомнив семиметровых зурабов.
- Приятно слышать.
Миновав несколько домиков, похожих на тот, в котором они ночевали,
напарники увидели длинное строение с трубой, из которой шел дым. Запахло едой.
- Столовая! - объявил майор Фаулз. - У нас отлично кормят, это вам не на
базе лягушек глодать.
Джим с Тони обменялись усмешками.
Обойдя барак, напарники увидели два джипа и три тентованных грузовика,
вокруг которых роились люди в военной форме.
- Это солдаты, сэр? - спросил Джим.
- Нет, курсанты офицерских курсов. Они располагаются в двадцати километрах
на восток, в Холгер, а сюда выезжают для отработки ориентации в лесу,
преследования диверсантов.
Джим улыбнулся.
- Вы зря улыбаетесь, Симмонс, эти ребята уже многому научились.
- Так вы что же, сэр, хотите устроить нас на офицерские курсы? -
попробовал угадать Тони.
- Нет, что вы. Вне всякого сомнения, вы знаете куда больше них, ведь вашей
академией стала война в джунглях, а не учебные классы... Ну, вот мы и пришли,
идите в зал, кушайте что хотите и сколько хотите, десяти минут хватит?
- Если это не принципиально, сэр, хотелось бы получить пятнадцать минут, -
сказал Джим, внимательно следя за реакцией майора.
- Десять или пятнадцать - невелика разница.
- Спасибо, сэр.
* 79
Оставив Фаулза на скамейке поддеревом, Джим и Тони вошли в столовую и
огляделись.
За длинными столами сидели курсанты, выбор блюд оказался невелик, однако
качество пищи было приемлемым, за исключением кофе. Напарникам пришлось вылить
его и взять чаю.
- Ты зачем майора подначиваешь? - спросил Тони, когда они относили на
мойку посуду,
- Его нужно прощупать, он такой же мутный, как и 3ан.
- Ну тогда щупай как-то потоньше, что уж ты прямо в лоб.
- А разве заметно?
- Конечно, заметно.
Майора они нашли на прежнем месте.
-Уже? - Он взглянул на часы. - Уложились за девять двадцать пять. Зачем же
требовали лишнего времени?
- Выбор блюд небольшой, сэр, мы привыкли к другому, - пояснил Джим.
- Да? А как вам кофе?
- Честно?
- Ладно-ладно, тест на принципиальность вы прошли. Идемте на склад, нужно
приодеть вас, а то эти коповские ботинки Симмонсу немного жмут. Я угадал,
приятель?
- В самую точку, сэр.
Складом оказался такой же сборный домик, только разделенный внутри на две
части - арсенальную и склад. В арсенальной стояли пирамиды со стрелковым
оружием, а полки были заставлены пластиковыми контейнерами с разноцветными
гранатами. Они придавали арсенальной вид фруктовой лавки.
- Красиво, правда?
- Правда, - кивнул Джим. - Только почему они такие яркие?
- Потому что учебные. Однако оружие боевое и патроны - тоже. - С этими
словами майор вынул из пирамиды два "бикса", вставил в них заполненные магазины
и подал разведчикам. - Теперь перейдем к обмундированию
- А ножи? - спросил Тони.
- А надо?
- Мы привыкли, сэр.
- Хорошо, эти подойдут? - Майор вынул из ящика узкие ножи в пластиковых
чехлах.
- Пойдет.
После арсенальной перешли за решетку - в склад. Джим наконец получил
нормальные солдатские ботинки по размеру и кепи, к которым разведчики привыкли.
- Эх, а парадку мы посеяли, - вспомнил Тони.
- Ладно, другую добудем, - отмахнулся Джим. Он надел нормальную обувь и
довольно притоптывал.
- Радиостанции "Мираж". - Майор подал разведчикам устройства связи. - Они
пока без питания, позже поставим. Ну что - все взяли?
- Нет, не все, - возразил Джим. - Разгрузки нужны, фляги для воды и по
комплекту сухпайка на каждые двенадцать часов.
- Вы что, едите эту гадость? - наморщил нос Фа-улз.
- Нет, сэр, за год службы пробовали всего пару раз, но пока паек с нами,
жрать слизней или пауков не придется.
- Ребята, но это же учения! - возразил майор, подбирая из стопки две
разгрузки,
- А что за учения? - спросил Джим.
- Я должен вас аттестовать - так положено.
- А для чего или для кого аттестовать?
Тони наступил Джиму на ногу, но тот сделал вид, что не понял.
- Я не могу сейчас рассказывать. Вот пройдете аттестацию и все узнаете.
- А если не пройдем?
- Если не пройдете - отправитесь обратно на базу, - заверил майор, опустив
глаза,
- А зачем даете боевые патроны?
- Я же сказал: на обратном пути будет стрельба. Вот фляги возьмите и еще
фильтры для воды.
- Сэр, как насчет комплекта противоядий? - за-Дал вопрос Тони.
- Здесь в этом нет нужды, достаточно комплекта Из аптечки - там для этого
предусмотрены всего две ампулы. В наших лесах совсем другая фауна, нет змей,
гигантских пауков и прочей гадости, к которой вы так привыкли.
К месту проведения учений, или "тестирования", по выражению майора Фаулза,
колонна из трех джипов и двух грузовых машин выехала, когда солнце уже поднялось
над лесом. Напарникам достались места в последнем грузовике, сидевшие в нем
курсанты с интересом посматривали в сторону незнакомцев, однако Джима и Тони это
мало интересовало. Они дремали, покачиваясь в такт подпрыгивающей на рытвинах
машине.
Минут через сорок колонна остановилась посреди леса. Офицер с капитанскими
погонами отдал приказ выгружаться. Всех прибывших построили, и капитан принялся
объяснять задачу:
- Тема занятий - прочесывание лесного массива, в котором может укрываться
противник. Идти слаженно, не забегая вперед и не отставая, как это делали в
прошлый раз курсанты Бирсон и Ковальчук. В объяснительной они поясняли, что их
накормили гнилыми продуктами, но из двух участвовавших в учениях рот гнилые
продукты почему-то достались только этим двум засранцам.
По шеренге пробежал хохоток.
- Ладно, я закончил. Командиры рот, сержанты - командуйте! Направление на
юго-запад.
Закончив инструктаж, капитан закурил, а шустрые лейтенанты принялись
разворачивать курсантов в указанном направлении.
- Эй вы, двое, кто ваш командир? - спросил капитан. - Что-то я вас раньше
не видел.
- Мы с майором Фаулзом, сэр.
- Они со мной, - нехотя подтвердил майор, появляясь из-за куста. -
Пойдемте, ребята, для вас имеется специальное задание.
Он вывел Джима и Тони на дорогу, где стоял джип с водителем.
- Садитесь, немного прокатимся. Напарники устроились на заднем сиденье
рядом с
майором, тот хлопнул водителя по плечу и сказал:
- Поехали, Фриц.
Машина резко взяла с места и понеслась, дороги видно не было, но водитель
безошибочно находил ъ по лугам, по берегам солончаковых болот и по, ну оврагов,
разбрызгивая воду ручьев.
Минут через тридцать этих скачек дорога пошла под гору к темневшему в
долине синеватому лесу. Когда водитель притормозил перед поваленным деревом,
Фаулз неожиданно привстал и ударил его по голове рукоятью пистолета. Оставшаяся
без управления машина подпрыгнула на стволе поваленного дерева и понеслась
вперед - потерявший сознание водитель случайно надавил на газ.
- Руль! Руль хватайте! - кричал Фаулз. Джип ударился о землю всеми
четырьмя колесами и, свернув влево, врезался в частый кустарник, ломая ветки и
продолжая прыгать с кочки на кочку. - Да хватайте же, хватайте! - продолжал
вопить майор, пока на очередной кочке его не выбросило за борт. Лишь тогда Тони
сумел дотянуться до управления и выключить зажигание. Джип обиженно фыркнул и
заглох, а они шлепнулся обратно на сиденье и закричал:
- Это что за херня, а? И где этот долбаный майор?
- Я здесь, парни, здесь!
Раздвигая кусты, к машине выполз Фаулз, вся его физиономия была
исполосована колючками, но выглядел он бодро.
- Впервые чувствую себя стопроцентным мудаком, но, как говорят, век живи,
век учись! Не подумал, что Фриц заклинит ногой педаль газа. Помогите мне
пересадить его на соседнее сиденье...
Тони стал помогать, а Джим не двинулся с места - во время скачек он
ударился скулой о стойку и теперь злился на майора за дурацкие шутки.
- Его лучше перевязать, сэр, вы слишком сильно его ударили.
- Не сейчас, ребята, это часть игры, пусть пока он побудет как есть.
Майор уселся на сиденье водителя и, обернувшись, сказал:
- Ну, чего сидите? Вылезайте, вы уже приехали.
Напарники, ни слова не говоря, вышли, они были солдатами и понимали, что
слово старшего офицера что-то значит.
Майор завел джип.
- Значит, так, я сейчас уеду, а вы оставайтесь тут и никуда не уходите.
Постараюсь не задержаться.
- А что делать нам - какая задача?
- Никакой - отдыхайте.
Майор как-то нехорошо улыбнулся, включил скорость и, развернувшись, прямо
через кусты с треском и прыжками выехал к поваленному дереву. Несколько минут
еще было слышно завывание мотора, а потом все стихло.
* 81
Следуя по проложенной джипом просеке, напарники выбрались к условной
дороге. По пути они с осторожностью осматривали кусты, опасаясь встретиться со
старыми знакомыми, однако насекомые попадались редко, были небольшими и норовили
поскорее скрыться, даже не думая атаковать.
- Просто не верится, - подвел итог Джим, когда они выбрались к поваленному
дереву.
- Что, отдыхаем? - Тони осмотрел дерево со всех сторон. Потыкал ножом
кору, проверяя, не трухлявая ли, и только потом сел.
- Меня удивляет отсутствие этой враждебной фауны, даже непривычно.
Джим снял кепи и провел по коротко остриженным волосам. Потом проверил
щетину - уже требовалось побриться.
- Побриться бы, - сказал он.
- Что, так срочно?
Тони прислонил автомат к дереву и вытянул ноги, наслаждаясь свободой.
Впервые за последние сутки не нужно было отстреливаться и убегать.
- Не срочно, но раз мы бездельничаем...
- Мыла нет, а воды совсем немного.
- Вместо мыла подойдет глина, а воду я в канавке видел - вон там. - Джим
указал ножом направление.
- Меня другое беспокоит: мы здесь дурака валяем, а на базе работать
некому. - Тони вздохнул. - Еще этот майор ведет себя как шизик... Ты хоть понял,
зачем он саданул водителя?
- Может, старые счеты? - пожал плечами Джим,
- Нет, не счеты, ты же слышал, он сказал - правила игры или что-то там про
игру.
- Значит, это входит в условия учений.
- Правда? А ты видел, сколько из головы этого бедняги крови натекло? Во!
Тони продемонстрировал запачканный кровью рукав
Джим поднялся с бревна и закинул на плечо автомат.
- Я пойду побреюсь.
- Что тебе принести?
- Булочку с маслом и билет в кино.
* 82
Джим нашел ямку с водой, где резвились личинки насекомых и пара лягушат.
Последние привлекли особое внимание Джима, ведь у них в Междуречье лягушек не
было.
Достав из нагрудного кармана водяной фильтр, Джим оторвал от него полоскутестор
для определения состава воды и ее кислотности. Опустив полоску в лужу, он
посмотрел на изменившие цвет отметки - синий и зеленый цвета означали, что все в
порядке. Тут же нашлась отличная оранжевая глина, которой Джим щедро намазал
подбородок, потом окунул нож в лужу и стал снимать щетину.
Минут за пять все было готово, Джим на ощупь смыл глину и, довольно
поглаживая подбородок, вернулся к дереву.
- Ну как, побрился?
- Да. - Джим снова провел рукой по подбородку.
- А чего это? Ты что, специально окрасился?
- Что ты имеешь в виду? - забеспокоился Джим.
- Без зеркала я не смогу тебе объяснить.
Джим вынул нож и, посмотревшись в него, засмеялся.
- Чему же ты радуешься?
- Глина очень хорошая, оранжевый оттенок оставляет. - Джим сел на дерево и
огляделся. - Что-то никто к нам не едет.
- А тебе что, плохо? Сиди, отдыхай, к обеду вернемся в лагерь.
- Да я ничего, просто бурчу от скуки. Ты смотри, а питание в передатчики
мы так и не поставили, - Джим поиграл никчемной рацией.
- Ну и наплевать.
Движениями, доведенными до автоматизма, Тони вытащил из автомата магазин,
взглянул на блеснувшие желтизной патроны и вставил его обратно
- Мы тут сидим, а на базе...
Не договорив, Тони снова схватился за автомат и опять вытащил магазин.
- А патроны-то холостые!
- Холостые? - Джим вынул магазин из своего автомата. - Так и есть. А как
же разговоры насчет стрельбища? Может, это только нам случайно достались
холостые, а у других - боевые?
- Может, - кивнул Тони. - А может, и не случайно.
- Ладно тебе, Тайлер, не путай, - отмахнулся Джим, однако начал
оглядываться. Ему вспомнилось, как Фаулз настаивал, чтобы они оставались на этом
месте и никуда не уходили.
- Слушай, давай-ка сменим место, - сказал Тони.
- Я о том же подумал. Майор приедет, а нас нет - будет ему сюрприз.
Приятели встали с дерева и направились к темневшему вдали лесочку, он
казался достаточно густым, и с его опушки должны были хорошо просматриваться
поваленное дерево и кусты, что поломал джип.
* 83
Майор Фаулз гнал машину как сумасшедший: во-первых, он опасался, что
водитель может умереть - слишком уж сильно он его приложил, а во-вторых, так ему
проще было выглядеть убедительным.
Запыхавшийся, в перепачканной машине и с раненым водителем на пассажирском
сиденье, он и вылетел к капитану Пашнеру, командовавшему прибывшими курсантами.
Резко затормозив, майор спрыгнул на землю.
- Беда, Пашнер!
- В чем дело, сэр?
- Санитара сюда - немедленно!
- Санитара сюда - у нас раненый! - крикнул стоявший с капитаном лейтенант,
он выполнял роль начальника штаба.
Появился "санитар" - двое курсантов с носилками, у одного из них на рукаве
была повязка с красным крестом.
- Немедленно оказать помощь раненому! - подгонял их начальник штаба.
Увидев настоящего истекающего кровью человека, курсанты растерялись, и
начальнику штаба пришлось самому делать водителю перевязку.
- Кто его так? - поразился капитан и, взглянув на Фаулза, добавил: - Да и
вы не лучше выглядите!
- Я же сказал - беда, на нас напали двое солдат, что были со мной.
Неожиданно ударили водителя и стали меня избивать...
- Но по какой причине, сэр?
- Наркотики, что же еще! У них были такие остекленевшие глаза! - Майор
покачал головой, будто все еще не пришел в себя после шока. - Мне удалось
сбежать от них, машину подбросило на упавшем дереве, и они вылетели за борт.
- Так они еще там?
- Разумеется, нужно срочно развернуть курсантов - будем выполнять боевую
задачу,
- Слушаюсь, развернуть курсантов! - В голосе капитана послышалась
неприкрытая радость: унылые учения обещали превратиться в боевую операцию с
возможным итоговым награждением.
- Командиры р-рот, ко мне-е! - орал капитан, забыв, что у него имеется
рация. - Водителям приготовиться к погрузке - срочно меняем дислокацию! Командир
штаба!
- Я здесь, сэр! - подскочил лейтенант.
- Нам поставлена задача взять...
- ...или уничтожить, - быстро подсказал Фаулз.
- Да, или уничтожить двух опасных дезертиров-наркоманов. Они вооружены и
очень опасны. Немедленно довести эту информацию до личного состава!
- Слушаюсь, сэр!
Начальник штаба щелкнул каблуками и умчался в лес, навстречу
возвращавшимся к машинам курсантам.
Тем временем отошедший в сторонку майор Фаулз уже вызывал вертолет.
- Да, приблизительный район два - тридцать четыре, два - тридцать пять.
Пусть возьмет на борт пулеметчика, и, если появится такая возможность, стрелять
без предупреждения. Эти люди подготовлены по особой программе и могут натворить
много бед... Хорошо, ждем...
* 84
Время шло. Вокруг было спокойно, порхали бабочки, с куста на куст
перелетали птички. В траве шныряли грызуны и ящерицы. Один раз мимо пробежала
Молодая любопытная свинка. Заметив людей, она остановилась, подвигала пятачком,
нюхая воздух, и, сорвавшись с места, нырнула в заросли.
Потом пролился теплый дождик - явление в Междуречье невозможное, там вся
вода расходовалась в Долгий сезон дождей.
Когда стало ясно, что обеденное время прошло, Джим предложил распечатать
сухие пайки, Тони не возражал. Оголодавшие разведчики с удовольствием съели по
половине мясной плитки и по целой фруктовой, на десерт отломили по кусочку
шоколада, запив все водой из фляжек.
Пока оставался сухой паек, голодная смерть им не грозила, с водой было
проще, среди зарослей попадались небольшие, заполненные до краев ямки, а
специальные фильтры могли сделать воду из лужи пригодной для питья.
Разговаривать не хотелось, обоих угнетало предчувствие, что против них
что-то готовится.
Около пяти часов по местному времени послышался шум. Джим и Тони поднялись
на ноги и увидели, что от Антвердена в их сторону летит вертолет. Приятели
забрались в кусты погуще и оттуда стали следить за тем, как неизвестная машина
нарезает крути, с каждым разом спускаясь все ниже.
Со всей определенностью пилот кого-то высматривал. Когда вертолет пролетал
неподалеку, напарникам удалось разглядеть торчавший из проема пулеметный ствол и
стрелка в огромном шлеме с трехглазой оптической насадкой. С ее помощью можно
было видеть даже ночью.
Стрелок вертел головой, отыскивая нужные цели.
Джим представлял себе, как четко этот мерзавец видит каждый листик и
бегущего по нему муравья, и поежился - если их заметят, уйти будет невозможно.
- Вот сволочи, - сказал Тони. - Это ведь они нас ищут.
- Да, видимо, майор не просто так шарахнул водителя по голове.
- Не просто. Теперь он свалил этот подвиг на нас и объявил преступниками.
- Похоже на то. - Джим сплюнул попавшую в рот мошку. - Только какой во
всем этом смысл?
- А какой смысл селить нас в доме, где лежат два трупа?
Они помолчали, прислушиваясь к шуму вертолета.
- Мне все больше кажется, что полицию вызвал не старик, он был слишком
сильно напутан после разговора с тобой, да и лопату поставил, как велели. Это
работа лейтенанта Зана...
- Который потом нас "спас" и спокойно пристрелил четверых патрульных, -
добавил Тони. - Ты тысячу раз прав, старик.
Вертолет очередной раз прошел рядом и ушел куда-то на запад,
- Это хорошо, что я прав, только какой из всего этого следует вывод? Куда
мы теперь вляпались?
Снова послышался гул, однако теперь он доносился с другой стороны. Через
некоторое время стало ясно, что это грузовик. Глядя снизу на возвышенность, Джим
и Тони увидели подпрыгивающие на ухабах тентованные грузовики, ехавшие позади
юрких джипов.
- Курсанты - по нашу душу, - сказал Джим, поглядывая из-под ладони.
- Их на нас тренировать будут. Может, в этом все Дело?
- Едва ли. Думаю, для них это просто счастливый случай.
- Для них - случай, но не для майора Фаулза, я Уверен, Он намеренно
подсунул нам холостые патроны.
Грузовики остановились недалеко от поваленного Дерева, и из кузовов на
землю посыпались курсанты, Их было около сотни
Неподалеку крутился майор Фаулз, он не отдавал никаких распоряжений и
только наблюдал из-за спины капитана Пашнера. Разведчики ожидали, что сейчас
бойцов развернут в цепь и двинут на прочесывание массива кустарников, где
оставил "преступников" майор Фаулз, однако они ошиблись. По проделанной джипом
просеке отправились только капитан, майор и пятеро курсантов, которые шли
впереди, соблюдая предосторожности и держа наготове автоматы.
- Неужели эти придурки действительно думают, что мы их там ждем? -
усмехнулся Тони.
Джим только пожал плечами.
Минут через десять группа следопытов вернулась, курсанты, словно собаки,
двигались по следу и вскоре оказались у поваленного дерева.
- По следу идут, - сказал Тони.
- Если сюда двинут - нужно уходить. Курсанты дошли до дерева и стали
осматриваться, потом двое из них пошли к лужице, возле которой Джим брился.
Дошли, убедились, что от нее следы никуда больше не уходят, и снова вернулись к
дереву.
Посовещавшись и потыкав пальцами в землю, группа следопытов разом
посмотрела в сторону Джима и Тони. Разведчики невольно втянули головы.
- Мама родная, неужели заметили? - больше изумился, чем испугался Тони.
- Не думаю, - неуверенно произнес Джим, глядя, как преследователи быстрым
шагом движутся в их сторону.
- Пора.
Друзья стали осторожно отползать, затем поднялись и пошли прочь - в глубь
массива. С возвышенности донеслось несколько резких команд, курсантов
разворачивали в цепь.
* 85
Джим шел первым, Тони - за ним. Время от времени он останавливался, чтобы
определить, далеко ли преследователи.
Напарники старались выбирать твердые участки земли, чтобы сбить
следопытов, однако те на подобные фокусы не попадались и уверенно двигались по
следу.
- Они уже ближе! - то и дело сообщал Тони, и Джим ускорял шаг. Напарники
уже почти бежали, но погоня не отставала.
- Сейчас бы мину, - злился Джим. - Они бы у меня попрыгали.
- Или хотя бы Рихмана с Шульцем, - согласился Тони.
Послышался вой турбин - вертолет с пулеметчиком возвращался.
- Сволочи, это они его вызвали! - сказал Джим.
- Разумеется, они же знают, что мы поблизости, теперь будут его наводить.
Вертолет шел с севера - прямо на беглецов.
- В укрытие! - крикнул Тони, и разведчики юркнули в куст с острыми
зеленоватыми побегами.
- Чуть ухо не проткнул, - выругался Джим, забираясь под ветку. Вертолет
прошел совсем рядом, едва не раскрыв порывами ветра местоположение беглецов.
- Вперед! - скомандовал Тони, ему с его ростом лучше было видно, когда и
что следовало делать.
Напарники сделали стремительный бросок метров на восемьдесят и, услышав
приближение развернувшегося вертолета, снова спрятались в кусты.
- За это убивать надо.
- Кого?
- В первую очередь Фаулза. На этот раз вертолет прошел на высоте метров
двадцати, Джим сумел рассмотреть клепки на днище машины и почувствовать запах
турбинных выхлопов однако стрелок машины снова остался без работы, и когда
вертолет ушел вперед, разведчики помчались дальше.
- Они уже совсем рядом, - прохрипел Тони, когда напарники влезали под
очередной куст.
- Кто?
- Курсанты с капитаном.
- А майор?
- Его я не видел.
Теперь вертолет просто висел, понемногу смещаясь то влево, то вправо. Джим
видел трехглазого стрелка, тот растерянно вертел головой - вероятно, ему
сообщали по радио, что цели где-то рядом.
- Ох, чуть задницу не проколол! - пожаловался Тони.
- Как некстати...
Вертолет снова ушел вперед, и Джим с Тони побежали дальше, преследуемые
голосами следопытов, до которых было рукой подать.
- Ну все, еще пару пробежек, и пулеметчик нас засечет... Либо эти придурки
- им только дай по живому пострелять, - задыхаясь, прохрипел Тони.
- А если сдаться?
- А что нам остается? Правда, можно еще подкараулить и - ножами...
- Тогда точно никакого снисхождения не будет.
- А что делать? Что теперь делать?!
- Не знаю. Были бы у нас хоть лук со стрелами, а не эти... - Джим потряс
безобидным автоматом с холостыми патронами.
- Стрелы, говоришь?
Тони взялся за один из зеленых побегов, которые так досаждали ему и
напарнику. Несмотря на то что побег был нежно-зеленого цвета, твердостью он мог
бы поспорить с древесиной.
В одно мгновение Тони вытащил нож и отхватил пятнадцатисантиметровый кусок
ветки.
- Во - стрела! - сказал он, пробуя пальцем острый кончик.
- Держи куст! - закричал Джим сквозь шум ветра. Травы и кустарник полегли
до земли, обнажая все, что было под ними, однако этот же ветер мешал смотреть и
преследователям, они находились в каких-то двадцати шагах и прикрывали глаза от
поднявшегося с земли песка и мусора.
Пилот со стрелком тоже ничего не увидели, ведь куст, под которым прятались
Джим и Тони, находился прямо под вертолетом.
Рев турбин спугнул какое-то животное, и вертолет помчался за ложной целью,
а Джим с Тони сумели проскочить на следующие пятьдесят метров.
- Ну все, либо мы их, либо они нас! - сказал Тони. - Срезай стрелы!
- Какие стрелы?
- Вот эти побеги - примерно такой же толщины и длины!
- А потом запихивать их в ствол будешь? - грустно усмехнулся Джим,
полагая, что у напарника началась горячка.
- Нет, только с казенной части.
- А почему?
- Чтобы они по нарезке прошли и получили вращательный момент, как пули,
понимаешь?
Джим срезал несколько побегов, с сомнением глядя на лихорадочные
приготовления Тони. Тот быстро подровнял дротики, затем, когда ветер от
вертолетного винта снова начал рвать кусты, открыл затвор и вогнал стрелу в
ствол с казенной части. Затем передернул затвор, досылая холостой патрон.
Джим молчал, ожидая, что
...Закладка в соц.сетях
