Жанр: Научная фантастика
Лиад 1. Конфликт чести
... Теперь мы выслушаем Дагмар Коллиер.
Дагмар медленно вышла вперед и бросила быстрый взгляд на купца Оланека. Тот не
стал встречаться с ней взглядом.
Она сделала жалкую попытку расправить плечи. Когда она заговорила, голос ее звучал
хрипло, слова она выговаривала крайне невнятно. "Надеюсь, что у нее все зубы сломаны",
- подумала Присцилла.
- Мы с Присей - давние приятельницы, - говорила Дагмар судье. - Раньше вместе
служили на "Даксфлане". Мне показалось вполне нормальным подойти и сказать
"привет", когда я увидела ее на улице. - Она пожала плечами. - Наверное, она порядочно
хлебнула, Ваша Честь, потому что она просто взяла и на меня набросилась.
После короткого молчания судья сухо осведомился:
- Это ваша версия происшедшего?
Дагмар моргнула:
- Да, сэр.
- Понятно. Мы будем готовы выслушать вас снова, если вам придет в голову что-то
новое после того, как выскажется Присцилла Мендоса.
Присцилла шагнула вперед.
- Мы с госпожой Коллиер никогда не были дружны, - возмущенно начала она. - Она
обокрала меня и продала мои вещи... в мелочную лавку на Парктон...
Судья поднял руку.
- Этот вопрос здесь не рассматривается. Пожалуйста, ограничьте ваше заявление
происшествием на улице Халвингтон.
Присцилла закусила губу.
- Я увидела госпожу Коллиер на улице Халвингтон, - начала она снова, - когда
возвращалась в порт. Она заговорила со мной. Я ответила на ее приветствие и попыталась
пройти мимо. Госпожа Коллиер преградила мне дорогу и схватила меня. Я считаю, что
она намеревалась меня изнасиловать, но, возможно, это несправедливо. В тот момент
казалось, что ее намерения именно таковы, и я... - тут она замолчала и перевела взгляд на
капитана, - я вышла из себя, - виновато призналась она.
Капитан кивнул, и Присцилла снова обратилась к судье:
- Я пыталась защищаться от того, что сочла нападением. Госпожа Коллиер продолжала
преграждать мне путь и в какой-то момент вытащила нож. Я смогла ее обезоружить, но
она меня схватила. Вот почему я оказалась в том нелепом положении, из которого меня
спас полисмен. - Она вздохнула. - Таково мое заявление.
- Очень ясно, госпожа Мендоса. Спасибо.
- Я хотел бы указать, - неожиданно заговорил Сав Рид Оланек, - что вражда между
этими двумя личностями представляется давней...
- Вот именно, - прервал его капитан, - и в связи с этим, судья, я позволю себе
предположить, что каждая имела полную возможность излить свои чувства. Конечно,
справедливо наложить на них штраф за нарушение общественного порядка. Но поскольку
маловероятно, чтобы они в ближайшее время снова встретились...
Судья Келбар тепло ему улыбнулся:
- Я вполне полагаюсь на то, что вы сумеете контролировать своих подчиненных в
течение всего времени вашего пребывания в порту, господа. Моя вера в вашу
благонадежность позволяет мне не требовать того, чтобы обе правонарушительницы
оставались в течение этого периода на борту. Но, конечно, им не разрешается покидать
пределы порта. Да, и, разумеется, будет наложен штраф. - Он сдержанно кашлянул. - За
драку на улице - сто монет с каждой. За то, что было обнажено смертоносное оружие -
двести пятьдесят монет. За владение вышеупомянутым оружием без лицензии Арсдреда -
шестьсот монет. Сопротивление при аресте... - Он поднял голову и улыбнулся - сначала
Горди, потом капитану. - Думаю, это мы забудем. Плата за перевозку - по пятьдесят
монет с каждого.
Таким образом, с Дагмар Коллиер через ее поручителя Сав Рида Оланека взимается
штраф в тысячу монет. С Присциллы Мендоса через ее поручителя Шана йос-Галана - сто
пятьдесят. С Гордона Арбетнота с его поручителя Шана йос-Галана - пятьдесят монет.
Оплату можете произвести на выходе, через кассу.
Он встал и величественно покинул зал суда. Следом вышел полисмен.
Шан пристально всмотрелся в застывшее лицо Оланека.
- Тысяча монет, - сочувственно пробормотал он на торговом. - Это вас не слишком
затруднит, Оланек? Если хотите, я могу дать вам в долг.
- Спасибо, нет! - огрызнулся тот, отрывисто кивая своей подчиненной.
Шан вздохнул.
- Какой вы вспыльчивый, Сав Рид! Плохо спите? Надеюсь, вы не больны. Ну, по
крайней мере мы знаем, что совесть у вас чиста, правда? Кстати, похоже, госпожа
Мендоса потеряла очень необычные серьги. Вы слышали про Калинтака с Медузы?
Чудесный парень, очень добродушный. А какие вещи ему удается впихнуть в самое
маленькое пространство! Встроенные датчики, следящие устройства и все такое прочее...
Если вам понадобится нечто в этом духе - ведь вы так любите украшения...
Дагмар Коллиер застыла рядом с ним, потрясение уставившись на него.
- Датчики? - переспросила она с ужасом и любопытством. - И насколько маленькие?
- О, вас это заинтересовало? Он очень дорого берет, знаете ли. Но просто крошечные!
Например, ему достаточно самой обыкновенной сережки. Художник...
- А, хватит! - рявкнул Сав Рид, резко поворачиваясь. - Не обращай внимания на этого
шута. Пошли!
И он удалился в сопровождении Дагмар.
Шан покачал головой и протянул руку Горди, который сразу же подошел и положил на
нее свою ладошку.
- Ну, дети мои... Госпожа Мендоса?
Присцилла подошла к столу с уликами и стала осторожно собирать осколки хрусталя,
укладывая их один за другим себе на ладонь.
- Крелм! - пробормотал Горди, подходя к ней. - Присцилла, что ты делаешь? Она же
разлетелась вдребезги!
Присцилла не подняла головы.
- Это - мое единственное имущество на всем свете, и я без него не уйду.
Она говорила совершенно ровно, и от такого отсутствия эмоций у Шана волосы встали
дыбом. Он поспешно подошел к ней, вытащил из рукава шелковый платок и уронил его на
стол перед ней.
- Вы порежетесь, Присцилла. Возьмите вот это.
- Спасибо.
Ее голос остался ровным, но ему показалось, что он смог различить слабый отзвук
чего-то...
Держась за руки, они с Горди ждали, пока она не собрала все осколки, увязав их в
платок. Горди взял ее за руку, и все вместе они отправились в кассу платить штрафы.
65-й КОРАБЕЛЬНЫЙ ГОД
143-й ДЕНЬ ПОЛЕТА
ПЕРВАЯ ВАХТА
2.00
- Сделай мне одолжение, Горди, - негромко проговорил капитан, - забудь сообщить
матери о том, что ты был арестован.
- А я был? - ошеломленно спросил мальчик. - То есть - это ведь было не понастоящему.
Со мной ничего не сделали.
Капитан рассмеялся.
- Ты был под арестом, могу тебя заверить. На разных планетах детали могут меняться,
но общая картина остается одинаковой: наручники, судья, штрафы. Матери о таком
слушать не любят, даже если им тщательно объяснить, что ты был совершенно невиновен.
Кстати, я вспомнил: а как на этой штуке оказались твои отпечатки?
- Присцилле приходилось туго, - объяснил Горди. - А там валялся этот нож. Я пытался
понять, как он работает...
- Правда? И с какой целью, позволь узнать?
- Ну, я подумал, что если порежу Дагмар руку, она ее отпустит.
- Теоретически - да, - признал капитан. - Явись к Паллину Конраду после завтрака.
Вижу, тебе пришло время научиться самозащите.
- Есть, кэп. - Он немного помолчал. - Шан...
- Да, дорогой?
- А я имею право... Можно мне рассказать деду, что меня арестовали? Я ведь не сделал
ничего плохого...
Присцилле показалось, что в последних его словах прозвучала глубокая неуверенность.
Прошуршав каблуком по мостовой, капитан опустился на одно колено, так что его
глаза оказались на одном уровне с лицом Горди.
- Ты просто непременно расскажешь об этом деду, - твердо проговорил он, кладя
большие ладони на сутулые плечи мальчика. - Он будет тобой горд. Ты действовал
предусмотрительно и благородно, ты пришел на помощь своей коллеге и другу. - Он
приложил ладонь к нежной щеке. - Ты поступил прекрасно, Горди. Спасибо.
- Да. - Присцилле показалось, что ее голос доносится откуда-то издалека. - Спасибо
тебе, Горди. Ты спас мне жизнь.
Моргая, он уставился на нее через плечо своего кузена.
- Правда?!
Она кивнула, не представляя себе, что сейчас может отражаться у нее на лице.
- Она действительно брала надо мной верх. Я не могла дышать. Ты все сделал
правильно.
Ей смутно казалось, что надо было бы найти еще какие-то слова, но в этом не было
необходимости. Последняя тень сомнения исчезла с юного лица. Он ухмыльнулся.
- Я герой!
- Ты - невыносимая обезьяна. - Капитан выпрямился и протянул ему руку. - И тебе
давно пора вернуться на корабль. Пойдем.
Они некоторое время шли молча. Успокоительное снова начало брать над ней верх, и
Присцилла споткнулась. Обретя равновесие, она спросила поверх головы Горди:
- А что там было насчет вашей сестры?
- Маленькая шутка Сав Рида, - непринужденно ответил капитан. - Ему было забавно
сделать предложение о браке моей старшей сестре.
- Что? - вознегодовал Горди. - Этот тип? Кузине Нове?!
- Именно этот тип. Действительно кузине Нове. А что? Тебе кажется, ему больше
подошла бы Антора? Должен признаться, это мысль. Он такой светлый, а она - такая
темная... Но ему больше понравилось сочетание светлого со светлым. И его вряд ли
можно винить, Горди. Это - просто вопрос вкуса.
- А что вы сделали? - угрожающе осведомился Горди, не обращая внимания на этот
поток чуши.
Капитан посмотрел на него сверху вниз.
- А что я мог сделать? Меня не было дома. И потом, Нова сама в состоянии о себе
позаботиться. Просто сказала этому парню, что предпочла бы совокупиться с геатайским
грязеедом, и отправила его восвояси. - Он вздохнул. - Боюсь, он плохо это принял. Ну
откуда ей было знать, что эти создания внушают ему ужас? Я уверен, что она смогла бы
сравнить его с чем-то не менее отвратительным, если бы она могла это заподозрить. Она
очень находчивая, твоя кузина Нова. И чем больше я об этом думаю, тем сильнее
убеждаюсь в том, что ты прав, Горди! Конечно, Антора подошла бы ему гораздо больше!
Жаль, что он сам этого не понял и позволил себе увлечься хорошеньким личиком.
Возможно, нам следует подсказать...
- Хорошеньким? - чуть не задохнулся от возмущения мальчик. - Кузина Нова -
красавица!
- Ну, - признал брат упомянутой леди, - вообще-то да. Но на твоем месте я не стал бы
особенно на этом зацикливаться, Горди. Такое может случиться с каждым. И она ведь
действительно умная.
Они наконец добрались до люлек и молча прошли к своему шаттлу. У входа высилась
высокая фигура. Два пальца поднялись вверх в небрежном приветствии.
- Вечер, кэп.
- Добрый вечер, Сет. Вот тебе два пассажира. Пожалуйста, позаботься о них получше,
оба немного позевывают... кажется, это правильное слово?
- Наверняка, - добродушно отозвался голенастый пилот. - А сами не летите?
- Дела, Сет. Долг зовет.
- Ему надо получить ее ключ, - услужливо объяснил Горди.
- Нахал. - Его кузен вздохнул. - Не забудь, Горди: на следующей вахте - к Паллину.
- Нет, кэп... то есть - да, кэп. Я не забуду.
Капитан рассмеялся и пошел было обратно, но опомнился и вернулся, извлекая что-то
из кармана на поясе.
- Какой я забывчивый! Я же помнил, что оставалось что-то еще! Госпожа Мендоса?
Она вздрогнула:
- Да, капитан?
Он протягивал ей плоский прямоугольник - какую-то карточку. Присцилла
механически ее взяла.
- Поосторожнее с ней, госпожа Мендоса, - мягко укорил он ее. - Право, это не то, что
можно оставлять где угодно. Добрый вечер.
И он исчез.
Присцилла хмуро посмотрела на карточку, но то ли свет был слишком тусклый, то ли в
глазах у нее помутилось из-за успокоительного, только она так и не смогла разобрать, что
на ней написано. Она сунула карточку в карман к завязанному в узелок платку и следом за
Горди вошла в шаттл.
Когда они причалили к кораблю, Горди крепко спал. Щелчок стыковки заставил
Присциллу выйти из дремоты, но никакими усилиями ей не удалось пробудить ото сна
своего спутника.
Она со вздохом расстегнула свою сеть безопасности, потом - его. Ее неуклюжие
попытки взять его на руки должны были бы разбудить и мертвого, смутно подумала она,
но Горди только пробормотал что-то невнятное и попытался еще крепче свернуться в
кресле. Присцилла потерла лоб тыльной стороной ладони и попыталась заставить себя
сообразить, что следует предпринять.
- Отключился полностью, - прокомментировал возникший рядом с ней Сет. - Мне надо
лететь обратно. Сможешь отнести его сама или нам лучше позвать Вилта?
Присцилла надеялась, что ей удалось ответить ему улыбкой, а не гримасой.
- Я смогу его нести. Вот поднять его - это проблема.
- Не-а, не проблема, когда человек настолько разоспался.
Он нагнулся, схватил одну руку, дернул, повернулся - и протянул Присцилле охапку
мальчишки.
Она взяла Горди и позволила проводить себя к люку грузового причала. Он
автоматически открылся, и она шагнула в коридор, чуть моргая на желтый свет, не
имевший источника.
Перед ней с живой непоследовательностью сна возник парящий в воздухе
бронзовокрылый дракон. Нет. Это была картина на стене - уменьшенная репродукция
композиции из зала для приемов. "Под крылом клана Корвал", - вдруг вспомнила
Присцилла. Она поудобнее взяла свою ношу и начала длинный путь к каютам членов
команды.
Она сумела добраться, только изредка пошатываясь, до начала коридора, в котором
находилась каюта Горди, когда позади нее раздались быстрые шаги и встревоженный
возглас:
- Присцилла! Это Гордон? Что... Все в порядке, подруга?
- В порядке? - Она тупо уставилась на Лину. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы
найти подходящий ответ. - С Горди все в порядке. Дело в основном в той глупой штуке,
которую нам ввели в полицейском участке. Оно... от него тупеешь. Я и сама почти сплю.
- А! - Лиадийка зашагала рядом с ней. - В полицейском участке? А капитан знает?
Присцилла кивнула - и вынуждена была остановиться, чтобы окончательно не потерять
равновесия.
- Он пришел, чтобы заплатить за нас штраф... О милосердная Богиня! - Она
остановилась и судорожно стиснула Горди, который что-то протестующе пробормотал. -
Милосердная Богиня! - повторила она еще раз, хотя Лине показалось, что это отнюдь не
молитва. - Сто пятьдесят монет! Из одной десятой кантры? А одежда... - Она тяжело
вздохнула и снова пошла вперед. - Разорена. Совсем без денег.
Лина встревожилась еще сильнее, но не стала досаждать Присцилле расспросами, а
только заметила, что они уже добрались до каюты Горди. Взяв его руку, она приложила
его ладонь к сенсорной пластине замка.
Присцилла положила мальчика на постель, сняла с него ботинки, развернула одеяло и
укрыла его. Лина стояла у двери, молча наблюдая за ее действиями.
Когда Горди был удобно устроен, Присцилла обвела взглядом его каюту, едва заметно
кивнула, а потом наклонилась и взъерошила его мягкие волосы.
- Ма? - сонно спросил Горди.
Она вздрогнула, но не отняла руки.
- Это только Присцилла, Горди. Спи спокойно.
Лина вышла следом за ней. Несмотря на то что Присцилла была наполовину оглушена
успокоительным, за ней все равно было трудно успевать.
В конце коридора Присцилла собралась повернуть направо. Лина поймала ее за руку.
- Нет, Присцилла. Твоя каюта в другой стороне.
- Мне надо в библиотеку! - запротестовала она. - Сейчас же.
- Не сейчас, - решительно возразила Лина. - Сейчас тебе надо отдыхать. Библиотека
никуда не денется до следующей вахты.
Присцилла помотала головой.
- Мне надо посмотреть мой контракт.
- Твой контракт? Присцилла, это - конселем - просто абсурд! Какая тебе польза от
контракта, когда тебе надо спать? Ты заключила его до Солсинтры. Сможешь его
посмотреть в любой момент - все четыре месяца до конца полета. Иди и ложись.
- Он солгал, - объявила Присцилла безапелляционно, упрямо сжимая губы.
Лина вздохнула.
- Кто солгал? И зачем... Капитан солгал? - Она потрясенно уставилась на подругу. - Это
на него совсем непохоже, денубиа. Может, это какое-то недоразумение?
- Я очень устала, - внятно проговорила Присцилла, - от всяческих недоразумений. Мне
надо посмотреть мой контракт.
- Конечно, надо, - согласилась Лина. - Очень плохо, если у тебя с капитаном
недоразумение. Давай пойдем к тебе и выведем файл на компьютер.
Она обхватила подругу за талию.
Присцилла напряглась и отстранилась - едва заметно. Глаза Лины расширились,
однако она промолчала, хотя и убрала руку. И стала ждать.
- Ладно, - сказала наконец Присцилла. Ее упрямое выражение лица немного
смягчилось. - Давай так и сделаем. Спасибо тебе, Лина.
- Я рада помочь, - осторожно ответила Лина и свернула вместе с Присциллой в сторону
ее каюты. - Что случилось, подруга?
Наступило долгое молчание, а потом землянка встряхнулась и ответила:
- На меня напали на улице. Горди попытался мне помочь, и нас троих арестовали.
Капитана вызвали с вечера, чтобы он... поручился за нас.
- Как и следовало, - отозвалась Лина и остановилась, дожидаясь, пока Присцилла
приложит ладонь к сенсорной пластине замка.
Секунду Присцилле казалось, что она не узнала своей двери. Потом она с трудом
пошевелилась и приложила ладонь к центральной панели. Когда дверь отъехала в
сторону, она вошла. Лина шла за ней по пятам.
- Как и следовало, - повторила Присцилла, стоя в центре каюты и озираясь по
сторонам так, словно попала сюда впервые. Она резко повернулась. - Его поручительство
обошлось ему в сто пятьдесят монет! - воскликнула она с неожиданной, но очень
обнадеживающей вспышкой эмоций. - Сто пятьдесят! А к моменту прилета на Солсинтру
я заработаю одну десятую кантры! Я уже должна кораблю за одежду, а все мои вещи... все
мои вещи пропали...
Она вдруг опустилась на кровать, рывком запустив пальцы в облако черных кудрей.
Лина подошла к ней и осмелилась положить ладонь на напряженно застывшее плечо.
Почувствовав, что Присцилла сильно вздрогнула от неожиданности, она нахмурилась.
- Я не нападала на тебя на улице, - строго напомнила она. Присцилла подняла на нее
виноватые глаза. Лина улыбнулась и прикоснулась кончиками пальцев к бледной щеке.
- Конечно, не нападала. Я слишком хорошо воспитана. - Она нежно потянула за
сбившуюся кудряшку. - И еще одна вещь. На корабле существует... юридический фонд.
Поскольку напали на тебя, то, наверное, твой штраф будет компенсирован из фонда. Об
этом тебе следует поговорить с капитаном. Он был на тебя сердит?
Присцилла удивленно моргнула.
- Кажется, нет. А разве он когда-нибудь сердится?
Лина рассмеялась.
- Если бы он рассердился, ты бы в этом не сомневалась. Так что на твоем месте я не
стала бы тревожиться из-за заработка. Скорее всего он останется цел. А теперь разреши я
вызову твой контракт.
Она прошла к экрану.
Позади нее Присцилла встала с кровати, неуверенно прошла к полке под зеркалом и
начала вынимать из кармана вещи. Узелок из носового платка она осторожно положила в
стороне от остальных мелочей. Похлопав себя по карману, чтобы убедиться, что он пуст,
она нащупала нечто плоское и жесткое - карточку, которую капитан дал ей у стоянки
шаттла. Она вытащила ее и наконец прочла - и у нее перехватило дыхание.
- Лина!
Лиадийка мгновенно оказалась рядом.
- Что?
Присцилла протянула ей карточку. Рука с трудом ей повиновалась.
- Скажи, пожалуйста, что это?
Лина быстро осмотрела карточку с обеих сторон.
- Это временная лицензия пилота второго класса на имя Присциллы Делакруа и
Мендоса. Гешада, подруга. Хорошая работа!
- Хорошая работа. Хорошая...
Присцилла уставилась вдаль невидящим взглядом, а потом вдруг запрокинула голову и
издала звук настолько вымученный, что его никто не назвал бы смехом. А потом она
согнулась пополам, давясь рыданиями.
Лина обхватила ее обеими руками и проникла в ее сознание уверенным движением
целителя, миновав истончившиеся барьеры и мощно ударив в защищенный резервуар
боли.
Присцилла вскрикнула и упала на колени. Лина прижала ее крепче и мысленно чуть
отстранилась, не мешая буре бушевать.
Спустя какое-то время рыдания затихли, и Лина отвела подругу в постель. Когда они
легли лицом к лицу, Лина снова установила контакт, охватывая все возможные уровни.
Присцилла шевельнулась, приподняла мокрые от слез ресницы и одним пальцем
бережно проследила черты лица подруги. На ее лице отразилось усталое удивление.
- Я вижу тебя, сестра, - прошептала она.
А потом ее рука упала на постель, и она заснула, согретая симпатией и любовью.
65-й КОРАБЕЛЬНЫЙ ГОД
143-й ДЕНЬ ПОЛЕТА
ВТОРАЯ ВАХТА
6.00
- Но почему нам нельзя продать духи здесь? - возмущенно спросил Расти, глядя на
Лину поверх поднятой вверх вилки с куском мороженого тоста.
Лиадийка вздохнула.
- Потому что это... А! Я забыла это слово. Это значит заставить одного любить другого,
а...
- Афродизиак, - подсказала Присцилла, отрываясь от завтрака. - На некоторых
планетах афродизиаки запрещены. Наверное, Арсдред относится к их числу.
Расти хмуро уставился в тарелку.
- Раа Сти, не надо! - Лина открыто смеялась. - Ты себе еду испортишь! Все не так
плохо. Мы продадим в другом порту. - Она с притворной суровостью погрозила ему
пальцем. - Ты решил, что я ввела нас в расходы! Но я еще не кончила бросать кости! Вот
увидишь, друг: духи будут проданы - и очень выгодно!
Расти явно не был убежден, и Лина снова рассмеялась.
- Присцилла? - окликнул ее из-за плеча запыхавшийся голосок.
Повернувшись, она увидела юнгу, сжимавшего в руках какую-то коробку.
- Доброе утро, Горди, - сказала она, адресуя ему несколько усталую улыбку. - А мне
казалось, что на эту вахту у тебя назначено обучение самообороне.
- Крелм! - презрительно ответил он. - Я отзанимался уже час назад!
Он протянул ей коробку, явно ожидая, что она ее примет. Присцилла послушно
приняла ее, недоумевая, что в ней может оказаться.
- Кэп вас приветствует, - официально сообщил мальчик, - и приносит свои извинения
за то, что отправил вас на планету одну. - Горди наклонил голову набок, словно
любопытная птичка. - Он сказал, что сглупил, Присцилла. Но, наверное, это я тебе
передавать не должен был, как ты считаешь?
- Скорее всего нет, - согласилась она. - Так что мы сделаем вид, что ты не передавал.
- Правильно. Ну, я полетел. Привет, Лина! Расти!
Присцилла продолжала сидеть, держа коробку на коленях, пока Расти с некоторым
нетерпением не осведомился, собирается ли она ее открывать.
- Да, конечно, - пробормотала она, не двигаясь. "Позволил мне идти в увольнение
одной? Богиня, это была проверка? - изумленно думала она. - Он проверял, не предпочту
ли я все-таки месть?"
Тут ей пришло в голову, что, пожалуй, капитан наблюдал за ней гораздо более
пристально, чем она думала. Она покачала головой и взялась за тупоконечный нож для
желе.
Клейкая лента легко разорвалась. Присцилла отложила нож в сторону и открыла
коробку. Там оказалось несколько предметов, завернутых по отдельности в яркую тонкую
бумагу.
Она очень медленно достала первый предмет. Она разворачивала его так же медленно,
отказываясь поверить в то, что подсказали ей его форма и вес, пока ее глаза не дали ей
свое, неопровержимое свидетельство.
Предметом оказался гребень из розового дерева, украшенный сложной резьбой в виде
звезд и цветов. Зубья были отполированы долгими годами расчесывания волны волос,
доходившей до пояса, а в последние годы - короткой шапки непослушных кудрей.
Присцилла перевела дыхание, отложила гребень в сторону и снова запустила руку в
коробку. Она по очереди извлекла оттуда щетку для волос и ручное зеркальце,
составившие комплект с гребнем, несколько фигурок из обожженной глины, тонкую
папку с плоскими фотографиями, калейдоскоп с бронзовым корпусом, четыре книги в
переплетах, девять музыкальных записей и три тонких серебряных браслета.
Присцилла несколько мгновений держала браслеты в руке, а потом положила их рядом
с остальными вещами. Когда-то их было семь: полный набор Девы-почти-Жены. Она
продала их в разное время, когда требовали обстоятельства. И с каждым расставаться
было трудно, настолько, что она почти заболевала.
Она осторожно положила браслеты рядом с остальными вещами. На дне коробки
оставалась еще одна вещь: маленькая коробочка из красного бархата. Хмурясь, она
достала и ее.
- Что все это? - вопросил Расти, нарушив долгое молчание.
- Мои... вещи, - с запинкой ответила Присцилла. - Мои личные вещи, которые остались
на "Даксфлане". - Она продемонстрировала им коробочку. - За исключением этой. Я не
знаю...
Она подняла крышку.
Серьги.
Не ее серьги - те были причудливые и довольно старые. А эти были новые. Простые
колечки. Однако их простота была обманчивой: по весу и блеску было ясно, что это -
платина. И мастер, который их изготовил, подписал каждую гордым росчерком.
Присцилла посмотрела на Лину.
- Они не мои.
- Почему? - прошептала она.
Лина приподняла плечи.
- Он прислал свои извинения. Возможно, ему казалось, что тебе причитается.
Возможно, тебе следует спросить.
- Да...
Она аккуратно закрыла крышку и положила коробочку вместе с остальными вещами.
Расти взял калейдоскоп и посмотрел в него.
- Симпатично, - пробормотал он.
- Богиня, вы только посмотрите, сколько сейчас времени! - внезапно воскликнула
Присцилла, отодвигаясь от стола. - Я ничем не лучше Горди! И Кен Рик с меня шкуру
спустит! Лина...
- Я о них позабочусь, - пообещала ее подруга, беря со стола зеркальце и начиная снова
заворачивать его в бумагу. Она подняла голову и тепло улыбнулась. - Иди. Поцелуй за
меня Кен Рика.
- Сама целуй, если тебе это так важно, - парировала Присцилла и исчезла.
Расти взял кусок смятой бумаги и неловко обернул им калейдоскоп.
- Кэп ведет себя странно, - глубокомысленно заметил он.
Лина подняла взгляд.
- Ты так считаешь?
- Угу, считаю. - Он пристально посмотрел на нее, а потом вернулся к остаткам своего
завтрака. - И не пытайся запудрить мне мозги и говорить, будто ты так не думаешь. Мы с
тобой слишком давно знакомы, чтобы у тебя это прошло.
- Ну, - осмотрительно отметила Лина, - у него может быть на это много причин.
Расти с ухмылкой допил остатки кофе.
- Я так и знал, что ты одурела, - торжествующе объявил он, отодвигаясь от стола, -
Если придумаешь больше одной причины, приходи в рубку и расскажи мне о них.
Кен Рик встретил запыхавшуюся Присциллу только возмущенным взглядом. Шлепнув
ей в руки папку с накладными, он отправил ее наблюдать за разгрузкой четвертого трюма,
язвительно добавив что-то насч
...Закладка в соц.сетях
